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N
recta de buzamiento
(mxima pendiente)
recta de direccin
ap
N
[2]
(Fe
0.5
Mg
0.5
)
2
SiO
4
+ 4H
+
Fe
2+
+ Mg
2+
+ SiO
2
+ 2H
2
O [3]
Dado que las condiciones oxidativas en los ocanos pueden haber empezado hace unos 3800-3700 millones de aos (Fig.
1), en esta poca debe ya haber comenzado una carrera entre los cationes de hierro incorporados a los mares y el
oxgeno fotosintticamente generado en estos. Fue justamente este oxgeno, generado por la fotosntesis de las
cianobacterias (Ecuacin 4), el que indujo la precipitacin ms grande de la historia geolgica de xidos de hierro
(Ecuaciones 5 y 6):
6CO
2
+ 12H
2
O + light C
6
H
12
O
6
+ 6O
2
+ 6H
2
O [4]
4Fe
2+
+ O
2
+ 4H
+
4Fe
3+
+ 2H
2
O [5]
Fe
3+
+ 2 H
2
O FeO(OH) + 3H
+
[6]
Sobre el destino ltimo de los sedimentos ricos en xidos de hierro durante la subduccin:
oxidacin de la cua mantlica
El trabajo experimental en minerales y productos cermicos indica que el tratamiento trmico a 900C de goethita
(FeO(OH)) induce la formacin de hematites (Fe
2
O
3
). Sabemos que esta ltima se transforma en magnetita (Fe
3
O
4
) durante
el metamorfismo. Por otra parte, trabajos experimentales recientes sugieren que la fusin de hematites a 1150C (Ecuacin
7) induce la liberacin de O
2
:
Fe
2
O
3 (melt)
2FeO
(melt)
+ O
2 (gas)
[7]
La oxidacin de la cua mantlica, la fusin parcial de la misma y la formacin subsecuente de complejos calco-alcalinos
(Fig. 2). Esta es la parte clave de la historia. Como comentbamos anteriormente, los magmas calco-alcalinos no solo estn
enriquecidos en slice sino que son distintivamente ms oxidados que sus contrapartes primitivas (Fig. 3). Estas relaciones
no solo son aplicables a los magmas en s, sino tambin a su fuente mantlica. En otras palabras, si no se oxida el manto
superior, no se forman magmas calco-alcalinos.
A B
C D
E
En tiempos del Arcaico. A) Reconstruccin artstica de una zona de costa durante el Arqueozoico, mostrando actividad
volcnica y una colonia de estromatolitos, B) Microfsiles del Apex Chert, Australia. Estos organismos son del
Arqueozoico (3465 millones de aos) y parecen cianobacterias filamentosas, C) y D) Cianobacterias actuales: gnero
Anabaena, y E) Formacin Bandeada de Hierro, mostrando capas alternantes de magnetita, hematites (hierro rojo) y
chert.
Fig.1. Esquema simplificado mostrando los principales eventos
ambientales, geodinmicos, y magmticos durante el Arqueozoico y
parte del Proterozoico.
Fig.2. Escenario potencial para el Arqueozoico superior, mostrando las relaciones entre cianobacterias, productividad biolgica, fotosntesis, oxidacin de Fe
2+
a
Fe
3+
, subduccin de sedimentos ricos en xidos de hierro, libracin de O2 y voltiles, oxidacin de la cua mantlica, y generacin de magmas calco-alcalinos.
Fig.3. Grfico de Log fO2 versus TC para el magmatismo de
arco, basaltos de fondo ocenico, y komatiitas. Buffers: IW:
hierro-wustita, FMQ: fayalita-magnetita-cuarzo, NNO: Ni-NiO.
Flecha: posible trend evolutivo para la fugacidad de oxgeno
durante la transicin del Arqueozoico al Proterozoico.
La Tierra sin cianobacterias en sus orgenes: un mundo muerto como Venus?
Es difcil concebir la Tierra sin cianobacterias en sus orgenes. Por ejemplo, consideremos el caso de Venus. A
pesar de sus muchas similitudes Venus y la Tierra siguieron caminos divergentes en su evolucin. Quizs la
explicacin para esto no haya que buscarla en si Venus tuvo o no ocanos en sus orgenes, sino en si la vida
fotosinttica se desarroll en estos alguna vez. Sin cianobacterias, Venus habra carecido de un mecanismo
eficiente para reciclar el CO
2
aportado por la actividad volcnica. A diferencia de la Tierra, probablemente no
hubo glaciaciones en sus orgenes sino un efecto invernadero desbocado que literalmente vaporiz el agua que
pudiera haber existido. As, Venus es hoy un planeta geolgicamente primitivo, sin tectnica de placas, sin
agua, donde la temperatura (unos 470C) y la presin atmosfrica (unos 90 bares) hacen que la vida, tal cual la
entendemos en la Tierra, sea prcticamente imposible.
Fuente: Oyarzun R., Lillo, J, Oyarzun, J. (2008) No Water, No CyanobacteriaNo Calc-Alkaline Magmas: Progressive Oxidation of the Early Oceans May Have
Contributed to Modernize Island-Arc Magmatism. International Geology Review, vol. 50 (in press).
Figs. A a D tomadas de:
http://www.cartage.org.lb/en/themes/Sciences/Paleontology/Paleozoology/Precambrian/Precambrian.htm
http://www.fossilmuseum.net/Paleobiology/Precambrian-Fossils.htm