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CONTRATO DE TRABAJO

ART. 22. Definicin. 1. Contrato de trabajo es aqul por el cual una persona natural se obliga a prestar un servicio personal
a otra persona natural o jurdica, bajo la continuada dependencia o subordinacin de la segunda y mediante remuneracin.
2. Quien presta el servicio se denomina trabajador, quien lo recibe y remunera, patrono, y la remuneracin, cualquiera que
sea su forma, salario.
L. 50/90. ART. 107. La denominacin patrono utilizada en las disposiciones laborales vigentes se entiende reemplazada
por el trmino empleador.
El contrato de trabajo, envuelve la nocin de consentimiento, de acuerdo de voluntades. La relacin de trabajo, en cambio,
surge de la prestacin efectiva y real del servicio, es un fenmeno jurdico que sustituye la nocin subjetiva y civilista del
contrato de trabajo y que lo excluye completamente como acuerdo de voluntades sin principio de ejecucin real. La relacin
de trabajo, dice De la Cueva, es el conjunto de derechos y obligaciones que derivan, para trabajadores y patronos, del
simple hecho de la prestacin del servicio.
Tanto el cdigo sustantivo como el procesal participan de una orientacin hbrida en este sentido. El primero cuando en su
artculo 24 dice que toda la relacin de trabajo se presume regida por un contrato de trabajo, y cuando en su artculo 23
excluye el consentimiento de acuerdo de voluntades como elemento esencial del contrato; y el procesal cuando en su
artculo 2 estatuye que la jurisdiccin del trabajo conocer de la ejecucin de obligaciones emanadas de la relacin de
trabajo.
Buena parte de los autores modernos se orientan a dar completa autonoma al derecho laboral, partiendo de su institucin
bsica que, en su sentir, debe ser la relacin laboral y no el contrato de trabajo. Es importante anotar, no obstante, que en la
vida de las relaciones obrero-patronales an subsiste el acuerdo de voluntades como tpico acto de consentimiento, aunque
cada vez ocupa un lugar menos importante.
Las partes en la relacin de trabajo son:
a) El trabajador o sea quien presta el servicio, y
b) El empleador, o sea quien ordena el servicio y paga el salario, puede ser una persona natural o una persona jurdica, por
ejemplo una empresa.

Desde el punto de vista laboral se entiende por empresa la unidad de explotacin econmica o varias unidades
dependientes econmicamente de una misma persona natural o jurdica siempre que tenga trabajadores a su servicio (Art.
291 CST).
En el caso de sucursales, agencias o filiales, las personas que las dirijan, representan al empleador para todos los efectos.
Sin embargo, cuando el empleador as lo desee, puede designar apoderados especiales para que lo representen en juicios y
en las controversias relacionadas con los contratos de trabajo que se ejecuten en el respectivo municipio donde est
radicada la sucursal.
JURISPRUDENCIA. Contrato de trabajo y relacin de trabajo. El contrato individual de trabajo, como lo establece y
desarrolla la legislacin nacional, es un acto jurdico celebrado entre una persona natural, el trabajador, y una persona
natural o jurdica, el patrono, para que el primero preste determinados servicios personales bajo la continuada subordinacin
del segundo, y reciba de l, a cambio una remuneracin que genricamente se llama salario. La puesta en prctica de este
convenio se conoce con el nombre de relacin de trabajo. Se trata de una relacin sui generis claramente intervenida por el
Estado a travs de la legislacin para proteger, tanto en su celebracin, como en su ejecucin y terminacin los intereses
del trabajador, como medio de mantener un equilibrio necesario entre las fuerzas del capital y del trabajo e impedir por este
medio la explotacin del asalariado. Es tambin, como es obvio, un contrato o relacin que supone obligaciones mutuas que
se encuentran casi en su totalidad sealadas en la ley, y cuyo cumplimiento recproco es elemento fundamental para su
mantenimiento (CSJ, Cas. Laboral, Sent. ene. 24/77).
ELEMENTOS DEL CONTRATO DE TRABAJO
ART. 23. Subrogado. L. 50/90, art. 1. Elementos esenciales. 1. Para que haya contrato de trabajo se requiere que
concurran estos tres elementos esenciales:
a) La actividad personal del trabajador, es decir, realizada por s mismo;
b) La continuada subordinacin o dependencia del trabajador respecto del empleador, que faculta a ste para exigirle el
cumplimiento de rdenes, en cualquier momento, en cuanto al modo, tiempo o cantidad de trabajo, e imponerle
reglamentos, la cual debe mantenerse por todo el tiempo de duracin del contrato. Todo ello sin que afecte el honor, la
dignidad y los derechos mnimos del trabajador en concordancia con los tratados o convenios internacionales que sobre
derechos humanos relativos a la materia obliguen al pas, y
c) Un salario como retribucin del servicio.

2. Una vez reunidos los tres elementos de que trata este artculo se entiende que existe contrato de trabajo y no deja de
serlo por razn del nombre que se le d ni de otras condiciones o modalidades que se le agreguen.

Mediante Sentencia C-386 del 5 de abril de 2000 la Corte Constitucional declar exequible condicionalmente la expresin
mnimos del literal b) bajo el entendido del deber que tiene el empleador de respetar la dignidad del trabajador y su honor
as como tambin los derechos mnimos consagrados en los convenios y tratados internacionales sobre derechos humanos
en materia laboral, los cuales constituyen el reducto esencial de la proteccin bsica que en el mbito universal se ha
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acordado a favor de los trabajadores. Por consiguiente, sin perjuicio del respeto de los derechos mnimos mencionados,
cuando el empleador ejercite los poderes propios de la subordinacin laboral est obligado a acatar los derechos de los
trabajadores que se encuentran reconocidos tanto en la Constitucin, como en las dems fuentes formales del derecho del
trabajo.
El contrato de trabajo no requiere trminos especficos o sacramentales que identifiquen la relacin jurdica que se establece
entre las partes. Basta que concurran los elementos constitutivos del contrato para que ste exista y las partes queden
sometidas a las regulaciones del Cdigo Sustantivo del Trabajo. Por consiguiente, no importa la forma que se adopte o la
denominacin que se le d, en el contrato realidad lo importante es la prestacin permanente del trabajo y su carcter
subordinado.
De acuerdo con la jurisprudencia, las modificaciones sobre la duracin, el salario o las condiciones de trabajo no cambian la
relacin laboral ni el vnculo jurdico, es decir, no constituyen un contrato nuevo sino una modificacin del existente. En
trminos generales, no se puede hablar de dos contratos mientras no haya diferencias esenciales en el objeto mismo del
contrato o mientras no se haya terminado una relacin laboral e iniciado otra (Cas. sep. 2/77).
JURISPRUDENCIA. Primaca de la realidad en el contrato de prestacin de servicios. Merece especial atencin el
sealamiento de los demandantes frente a la prohibicin absoluta de que los contratos de prestacin de servicios generen
relaciones laborales y prestaciones sociales, aun cuando en su sentir en la prctica ocurran verdaderas relaciones
laborales dentro de la forma de esos contratos. Si bien, las anteriores limitaciones son consecuencia lgica deducible del
reconocimiento que el legislador ordinario mantuvo de la naturaleza y elementos sustanciales del contrato de prestacin de
servicios, en la preceptiva en cuestin, la Corte considera que el legislador al usar la expresin En ningn caso... generan
relacin laboral ni el pago de prestaciones sociales para calificar la prohibicin, en manera alguna consagr una presuncin
de iure o de derecho, que no admite prueba en contrario, como se seala en la demanda, ya que el afectado, como se ha
expresado, podr demandar por la va judicial competente el reconocimiento de la existencia de la vinculacin laboral y las
consecuencias derivadas del presunto contrato de trabajo relacionadas con el pago de prestaciones sociales.
Preferentemente, el principio constitucional de prevalencia de la realidad sobre las formalidades establecidas por los sujetos
de las relaciones laborales tiene plena operancia en el asunto sub lite, en los casos en que se haya optado por los contratos
de prestacin de servicios para esconder una relacin laboral; de manera que, configurada esa relacin dentro de un
contrato de esa modalidad el efecto normativo y garantizador del principio se concretar en la proteccin del derecho al
trabajo y garantas laborales, sin reparar en la calificacin o denominacin que haya adoptado el vnculo que la encuadra,
desde el punto de vista formal, con lo cual agota su cometido al desentraar y hacer triunfar la relacin de trabajo sobre l as
apariencias que hayan querido ocultarla. Y esta primaca puede imponerse tanto frente a particulares como al Estado
mismo". (C. Const., Sent. C-154/97. M.P. Hernando Herrera Vergara). Ver tambin Sentencia C-555/94, M.P. Dr. Eduardo
Cifuentes Muoz.
JURISPRUDENCIA. Concurrencia de elementos. No basta, pues, a la vista de la disposicin legal que una persona reciba
de otra un servicio para que por ese solo hecho se convierta en patrono. Requirese, adems la concurrencia de estos dos
requisitos: Que el servicio sea prestado bajo la continuada dependencia o subordinacin de quien lo recibe y que el
beneficiario del mismo lo remunere. Si fuera suficiente la recepcin del servicio, el prestado gratuitamente como el rendido
por trabajadores independientes, le dara a su receptor el carcter de patrono, con las obligaciones que a esta calidad
jurdica impone la ley del trabajo. (CSJ, Cas. Laboral, Sent. abr. 15/61).
SUBORDINACIN LABORAL
La subordinacin jurdica. El poder jurdico del empresario dice Mario de la Cueva es un poder de disposicin de la
energa de trabajo, lo que quiere decir que la esencia de la relacin de trabajo estriba en que el patrono se encuentra, en
todo momento, en posibilidad de disponer de la fuerza de trabajo de sus obreros, segn convenga a los fines de la empresa.
JURISPRUDENCIA. Subordinacin o dependencia. Concepto. La vigilancia sobre la manera como se ejecuta un contrato,
la facultad de revisar la contabilidad y los papeles o documentos concernientes al mismo y la obligacin de rendir informes
peridicos sobre su ejecucin, no son por s solas, pruebas de dependencia o subordinacin jurdica pues son elementos
pertenecientes a varios tipos de convenios en que no existe esta caracterstica especial del trabajo. Todo contrato comporta
una serie de obligaciones mutuas, cuyo imperioso cumplimiento no es signo de la continuada dependenci a o subordinacin
de una parte a la otra, que es lo que diferencia el laboral de otros similares.
Tal dependencia consiste en la facultad que tiene el patrono de dar rdenes al trabajador y el deber correlativo de ste de
acatarlas, y el impugnante no muestra de qu manera aparece esta prerrogativa para la empresa en el contrato a estudio,
ya que se ha limitado a firmarla, sin citar, al menos una clusula de la que se deduzca, y es claro que afirmar no es
demostrar. (CSJ, Cas. Laboral, Sent. jun. 14/73).
JURISPRUDENCIA. Subordinacin laboral. Depende de la naturaleza del contrato. Respecto del elemento subordinacin
se han elaborado diversas teoras como la personal, la tcnica, la econmica y la jurdica; esta ltima es la que ha tenido
mayor aceptacin por la doctrina y la jurisprudencia, y se le hace consistir en la posibilidad jurdica que tiene el patrono para
dar rdenes e instrucciones en cualquier momento, y en la obligacin correlativa del trabajador para acatar su cumplimiento.
Sin embargo, no es necesario que esa facultad sea constante, que se ejerza continuamente, aunque el patrono puede
ejercerla en cualquier tiempo.
Pero el grado de subordinacin vara segn la naturaleza de la labor que desempee el trabajador, y as por ejemplo en el
desempeo de labores tcnicas o cientficas el grado de subordinacin es casi imperceptible, y lo mismo puede decirse de
los trabajadores calificados. En cambio en los que no lo son la subordinacin es ms acentuada, ms ostensible y directa;
ms an existen algunos trabajadores como los que prestan su servicio en su propio domicilio, en donde la subordinacin
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casi desaparece, y sin embargo, nuestro estatuto laboral los considera vinculados por contrato de trabajo, segn lo
preceptuado por el artculo 89 del Cdigo Sustantivo del Trabajo.
El mismo fenmeno opera con los llamados altos empleados, o sea aquellos que representan al patrono y lo obligan frente a
sus trabajadores, como los que ejercen funciones de direccin o administracin, tales como los directores, gerentes,
administradores, sndicos o liquidadores, mayordomos, capitanes de barco, y quienes ejercitan actos de representacin con
la aquiescencia expresa o tcita del patrono. (CSJ, Cas. Laboral, Sent. feb. 21/84).
PRINCIPIO DEL IUS VARIANDI.
JURISPRUDENCIA. Poder subordinante del patrono. Limitaciones. No es lcito al empresario imponer al trabajador
funciones esencialmente diferentes de las que habitualmente desempea en la empresa, cuando stas pueden ser
consideradas por el operario como daosas, ms gravosas, o aun como vejatorias o denigrantes. En tal caso se producir
una novacin unilateral ilcita del contrato de trabajo, que puede atentar contra la seguridad del trabajador, contra su
derecho a la formacin profesional, y aun contra su dignidad personal. (CSJ, Cas. Laboral, Sent. mayo 27/82).
JURISPRUDENCIA. Ius variandi. Limitaciones. El ius variandi, o sea la facultad que tiene el patrono de modificar las
condiciones de trabajo dentro de ciertos lmites, emana del poder subordinante del patrono respecto del trabajador (CST,
arts. 22 y 23). Las limitaciones del ejercicio de ese derecho consisten, segn el tribunal superior, que acoge lo expuesto por
varios tratadistas, en el honor, la dignidad, la seguridad y los intereses y derechos mnimos del trabajador.
Estas limitaciones del jus variandi no se eliminan por la simple circunstancia de pactar las partes que el patrono queda con
facultad, cada vez que lo estime conveniente por las necesidades del servicio, de hacer una serie de variaciones en relacin
con los sitios y lugares de trabajo, tanto en la empresa como en el territorio nacional y ordenar los traslados y comisiones,
porque una clusula as pactada debe ajustarse a los principios ya vistos, sin que sea dable interpretarla en el sentido de
que con ella es posible afectar la dignidad, la seguridad y el honor de los trabajadores, o sus intereses y derechos mnimos,
ni tomar como razones vlidas aquellas que condujeran a esas afectaciones. (CSJ, Cas. Laboral, Sent. sep. 23/77).
JURISPRUDENCIA. Ius variandi. Concepto. Limitaciones. Poder directivo o subordinante del patrono. El poder directivo o
subordinante, de que sin duda goza el patrono en la relacin laboral, y del cual es consecuencia directa el llamado ius
variandi, dista mucho de ser una potestad absoluta, incondicionada o ilimitada, conforme lo ha sealado la Sala en varias
ocasiones.
El ius variandi, en sentido propio o restringido, permite al patrono alterar o modificar por decisin suya aspectos tales como
la forma de remuneracin, el horario, la funcin, oficio o puesto laboral, y el lugar o sitio del trabajo. Pero este derecho
empresarial debe atemperarse teniendo en cuenta el claro derecho del trabajador a que su situacin no sea desmejorada (el
principio de la condicin ms beneficiosa), y debe ser de todos modos utilizado como todo derecho, no de manera
caprichosa, ad libitum, sino por razones objetivas, humanas o tcnicas, de organizacin o produccin. (CSJ, Cas. Laboral,
Sec. Primera, sent. nov. 21/83).
REMUNERACION.
JURISPRUDENCIA. Remuneracin. La subordinacin no se deduce de la existencia de una determinada remuneracin
sino que ms bien por ser la dependencia factor determinante del contrato laboral, es de tal elemento de donde se deduce la
denominacin de salario de cualquier forma de remuneracin de los servicios dependientes. (CSJ, Cas. Laboral, Sent. mar.
28/55).
Diferencias entre el contrato de trabajo y el de ejecucin de obra. Cuatro diferencias seala Mario de la Cueva, entre el
contrato de trabajo y el contrato civil de obra (locatio operis), a saber: el contrato laboral es un contrato de medio; es a riesgo
del patrono; lo ejecuta el trabajador con medios ajenos (los que le suministra el patrono); e implica subordinacin del
trabajador al patrono. En cambio, el contrato civil es de resultado; es a riesgo del contratista u operario; lo ejecuta ste con
sus propios medios; y tiene completa autonoma tcnica y directiva. (Tratado..., 4 edicin, 1954, T. I., pgs. 528 a 530).
JURISPRUDENCIA. Contratos de prestacin de servicios, su ejecucin en las instalaciones de la empresa y dentro de un
horario no implica per se subordinacin. "Lo anterior es suficiente para desestimar este cargo en la medida en que el fallo
recurrido descart la subordinacin, pero aun admitiendo que adems de los soportes fcticos antedichos, la sentencia
acusada tambin encuentra sustento en el razonamiento de que los horarios y la realizacin de trabajos en las instalaciones
de la empresa no significa per se el establecimiento de una dependencia y subordinacin, considera la Corte que aun
tomando este ltimo aserto como jurdico, tiene razn el tribunal al emitirlo porque ciertamente la subordinacin tpica de l a
relacin de trabajo no se configura automticamente por el hecho de que desde el inicio o en un determinado momento del
vnculo jurdico convengan los contratantes un horario de prestacin de servicios y la realizacin de stos dentro de las
instalaciones del beneficiario de los mismos, puesto que si bien algunas veces ello puede ser indicio de subordinacin
laboral, tales estipulaciones no son exticas ni extraas a negocios jurdicos diferentes a los del trabajo, y en especial a
ciertos contratos civiles de prestacin de servicios o de obra en los que es razonable una previsin de esa naturaleza para el
buen suceso de lo convenido, sin que por ello se despoje necesariamente el contratista de su independencia. Adems,
conviene reiterar que en orden a esclarecer la subordinacin, a menos que se pacte ella expresamente por las partes, es
menester analizar el conjunto de factores determinantes del ncleo de la vinculacin jurdica, y no aisladamente algunos de
sus elementos, porque es precisamente ese contexto el que permite detectar tanto la real voluntad de los contratantes como
la primaca de la realidad sobre las formalidades". (CSJ, Cas. Laboral, Sent. mayo 4/2001, Rad. 15.678. M.P. Jos Roberto
Herrera Vergara).
JURISPRUDENCIA. La existencia de un contrato civil o comercial no impide que se den instrucciones o se vigile la
ejecucin del mismo. "Con esa precisin, corresponde a la Corte abordar el estudio de fondo, destacando que el meollo de
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la presente controversia estriba en determinar si la naturaleza jurdica del vnculo que uni al actor y a la demandada desde
el 23 de julio de 1993 hasta el 25 de julio de 1997 era laboral, como lo plantea el recurrente, o si por el contrario, mercantil
independiente, regida por las normas de la agencia comercial de distribucin de productos, como lo concluy el tribunal.
En este orden de ideas se tiene que del examen del contrato de distribucin suscrito entre los ahora litigantes aflora que lo
all plasmado no es cosa distinta que el acuerdo de voluntades consignado por escrito en virtud del cual el demandante se
comprometi a distribuir unos productos, cindose a unas rutas y precios previamente establecidos, con absoluta
autonoma y libertad tcnica y administrativa para contratar directamente personal y comprar los elementos adicionales que
requiriera, clusulas que no son propias de una relacin de trabajo sino de una de agencia o distribucin comercial. Como
eso precisamente fue lo que coligi el ad quem de dicho documento, es claro que no incurri en ningn error en su
apreciacin. (...).
Debe reiterarse a propsito de esto, que la existencia de un contrato independiente civil o comercial en ningn caso implica
la veda total de instrucciones o el ejercicio de control y supervisin del contratante sobre el contratista, desde luego que
tampoco la sola existencia de estos elementos permite concluir, de manera automtica, la existencia del contrato de trabajo.
Es que definitivamente la vigilancia, el control y la supervisin que el contratante de un convenio comercial o civil realiza
sobre la ejecucin y las obligaciones derivadas del mismo, en ningn caso es equiparable a los conceptos de subordinacin
y dependencia propios de la relacin de trabajo, pues estas ltimas tienen una naturaleza distinta a aqullos; en todo caso,
las instrucciones especficas hay que valorarlas dentro del entorno de la relacin y no descontextualizadamente como lo
intenta el censor, pues son precisamente esas circunstancias peculiares las que en determinado momento permiten colegir
si las rdenes o instrucciones emitidas corresponden a un tipo de contrato u otro. Y en el sub lite son precisamente esas
particularidades, como la denominacin y contenido del contrato, su desenvolvimiento y la naturaleza de la instruccin
impartida, lo que impide tener los documentos transcritos como seal de una relacin de trabajo. (CSJ, Cas. Laboral, Sent.
sep. 6/2001, Rad. 16062. M.P. Carlos Isaac Nder).
CONTRATOS DE TRABAJO SUCESIVOS
JURISPRUDENCIA. Contratos de trabajo sucesivos. Relacin laboral nica. Ciertamente los documentos en referencia y
otros que obran en el expediente (ver fls. 33 a 36) informan que los citados contratantes celebraron durante el mencionado
lapso de servicios varios contratos diferentes que fueron terminados y liquidados sucesivamente, pero es ostensible que las
diversas contrataciones y finiquitos fueron ficticios o aparentes ya que en los casi 24 aos de servicios la demandante
siempre ocup el mismo cargo (ver fl. 78) y las supuestas desvinculaciones y reenganches se produjeron seguidamente o
con un muy precario lapso de tiempo entre unas y otras...
Resulta, pues, que el tribunal incurri en manifiesto error de hecho al aceptar la posicin empresarial en el sentido de que se
dieron varios contratos sucesivos de trabajo desconociendo as el principio del derecho laboral consistente en que deben
preferirse los datos de la realidad sobre aquellos puramente formales que arrojen los documentos, mxime si estos ltimos
implican simulacin con respecto de varios derechos primordiales e irrenunciables del trabajador. (CSJ, Cas. Laboral, Sent.
nov. 24/88).
JURISPRUDENCIA. Los contratos de trabajo sucesivos hacen presumir un contrato nico. Aunque el 13 de noviembre de
1970 y el 14 de noviembre de 1972 se hicieron manifestaciones sobre la terminacin del contrato y se liquidaron y pagaron
prestaciones, lo cierto es que el trabajador no dej de prestar servicios un solo da, por lo cual la relacin laboral no se
interrumpi.
La jurisprudencia de la Corte Suprema de Justicia, que el acusador cita, exige como se ve del mismo texto por l transcrito,
que haya realmente un contrato distinto, para que pueda admitirse que dentro de una relacin laboral puedan encontrarse
interrupciones, porque si los dos contratos son en esencia diferentes, las relaciones laborales como las jurdicas no sern
nicas sino varias. (CSJ, Cas. Laboral, Sent. jul. 19/77).
PRESUNCION DEL CONTRATO DE TRABAJO
ART. 24. Subrogado. L. 50/90, art. 2. Presuncin. Se presume que toda relacin de trabajo personal est regida por un
contrato de trabajo.
(No obstante, quien habitualmente preste sus servicios personales remunerados en ejercicio de una profesin liberal o en
desarrollo de un contrato civil o comercial, pretenda alegar el carcter laboral de su relacin, deber probar que la
subordinacin jurdica fue la prevista en el literal b) del artculo 1 de esta ley y no la propia para el cumplimiento de la labor
o actividad contratada)
Texto del inciso 2 entre parntesis declarado inexequible mediante sentencia C-665 del 12 de noviembre de 1998 la Corte
Constitucional advirtiendo en forma expresa que la declaratoria de inexequibilidad del inciso no implica que se asimilen las
relaciones civiles y comerciales con las laborales.
CONCURRENCIA CON EL CONTRATO DE TRABAJO
ART. 25. Concurrencia de contratos. Aunque el contrato de trabajo se presente involucrado, o en concurrencia con otro u
otros, no pierde su naturaleza, y le son aplicables, por tanto, las normas de este cdigo.
JURISPRUDENCIA. Concurrencia de las calidades del socio y trabajador. La sociedad es un ente distinto de las personas
fsicas que hayan intervenido en su formacin. La existencia de la una y de las otras son independientes y aunque el
desarrollo de sus actividades se cumple de manera simultnea en el campo jurdico no pueden nunca llegar a confundirse.
Por ello, es hiptesis posible que quien como socio fundador haya dado su consentimiento para que nazca el ente colectivo
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a travs del contrato de sociedad y haya satisfecho su obligacin de aportar dinero o especies para que se forme el haber
comn o capital social y, de esta manera, tenga opcin a cuota de las ganancias o prdidas derivadas del buen xito o del
infortunio de las operaciones sociales, pueda simultneamente prestarle servicios personales subordinados a la compaa
bajo un vnculo laboral, cuando por el contrato de sociedad no se determina que todos los socios tengan la administracin o
cuando no se haya obligado de manera expresa e inequvoca a contribuir con sus conocimientos, su industria o su esfuerzo
personal como aporte al ente colectivo y en beneficio comn, sea como complemento de su cuota de capital o como
exclusivo aporte de industria, porque estas ltimas eventualidades s llegaran a descartar la existencia para ella de contrato
de trabajo entre el socio y la compaa a que se halle vinculado. (CSJ, Cas. Laboral, Sent. nov. 13/75).
COEXISTENCIA DE CONTRATOS DE TRABAJO
ART. 26. Coexistencia de contratos. Un mismo trabajador puede celebrar contratos de trabajo con dos o ms patronos,
salvo que se haya pactado la exclusividad de servicios en favor de uno slo.
La coexistencia de contratos implica la coexistencia de prestaciones.
JURISPRUDENCIA. Coexistencia de contratos. La violacin de la clusula de exclusividad no invalida los contratos
celebrados. Esta norma permite la coexistencia de contratos de trabajo con dos o ms empleadores y hace alusin tambin
a la posibilidad de estipular la no concurrencia consagrada por el artculo 44 ibdem. Pero, no tiene el alcance de que si el
trabajador incumple esta ltima y celebra contrato de trabajo al mismo tiempo con otro empleador, el contrato as celebrado
pierda su naturaleza; y no puede llegar a ese extremo la hermenutica sin incurrir en desconocimiento de las normas
sociales as como de los derechos que de ellas derivan (...).
El incumplimiento del trabajador en relacin con la clusula de no concurrencia puede generar otros efectos que derivan de
las mismas normas sociales pero nunca el de invalidar los dos contratos de trabajo. (CSJ, Cas. Laboral, Sec. Primera, Sent.
feb. 11/94, Rad. 6089. M.P. Jorge Ivn Palacio Palacio).
JURISPRUDENCIA. Coexistencia de contratos. Requisitos. No se opone a la existencia del contrato laboral el que el actor
en varias ocasiones celebrara y ejecutara diversos contratos en forma independiente. La ley permite la coexistencia de
contratos con dos o ms patronos. Sobre este asunto, en algunas ocasiones el Tribunal Supremo adujo las siguientes
opiniones del autor Cabanellas; hoy se admite la pluralidad o multiplicidad de compromisos, siempre que las tareas a que
se obligan coexistan en la ocasin, momento u oportunidad; vale decir, que las obligaciones no sean coetneas o
contemporneas, pues de serlo, desaparecera automticamente el elemento de la subordinacin"". (CSJ, Cas. Laboral,
Sent. jun. 10/59).
JURISPRUDENCIA. Coexistencia de contratos con empresas de servicios temporales. Examinados cada uno de los yerros
fcticos que la censura atribuy a la sentencia acusada, estima la Sala oportuno recordar que desde la poca del Tribunal
Supremo del Trabajo la doctrina y la jurisprudencia laboral han entendido que es permitido que entre las mismas partes
pueda existir pluralidad de contratos con objetos diferentes, posibilidad jurdica hoy prevista en el artculo 26 del Cdigo
Sustantivo del Trabajo, del cual emerge la necesidad de que dichos nexos se desarrollan con causas diferentes y haya un
deslinde claro en cuanto a tiempo, energa y actividad del trabajador.
Pero si ello es as tratndose de un mismo empleador, con mayor razn cuando existe duplicidad de vnculos jurdicos,
como en el sub judice donde se ve con nitidez, del examen de las pruebas objeto de censura, que en realidad coexistieron la
vinculacin laboral de ............ con la empresa de servicios temporales ............, como verdadero patrono segn lo
preceptuado por el artculo 71 de la Ley 50 de 1990, para la ejecucin de labores como trabajador en misin, en el cargo de
moldeador de prensa para la usuaria .......... y la relacin laboral entre .......... con......... para la prestacin del servicio de
arreglo de tejados el da 17 de julio de 1994. (...).
Estima la Sala, en consecuencia con lo dicho, que si bien en principio las empresas de servicios temporales son verdaderos
patronos y responsables frente al trabajador en misin de la salud ocupacional, no es lcito ni legtimo que un usuario
aproveche los servicios de esta clase de trabajadores para atribuirles funciones que escapan totalmente de los deberes
propios del contrato de trabajo celebrado por el empleado con la empresa de servicios temporal es y luego pretenda
desconocer las naturales consecuencias del marco obligacional que surge del contrato de prestacin de servicios celebrado
con sta, para as evadirse de la ineludible responsabilidad laboral que surge de su proceder culposo que origina accidentes
de trabajo, los cuales deben ser reparados en la forma prescrita por el artculo 216 del Cdigo de Trabajo.
Y si aparece difano como en el presente caso que la empresa de servicios temporales fue totalmente ajena a esa
actuacin apartada del objeto del contrato de prestacin de servicios con la usuaria y del contrato de trabajo en misin, ella
no se puede reputar subordinante en estos eventos, y por tanto no ser sta quien deba satisfacer las indemnizaciones
pertinentes sino el empresario usuario culpable de la accin o la omisin generadora del infortunio laboral.
Aclarado como est en el sub lite que el accidente de trabajo no tuvo como causa el contrato de trabajo con la empresa de
servicios temporales, ni fue responsable sta de su ocurrencia, ni estaba en sus manos el poder evitarlo, es lgico que ella
no es deudora de los derechos reclamados en esta demanda, sino nicamente el usuario en quien se encuentra radicada la
culpa suficientemente acreditada por haber impartido la orden, por fuera del contrato de trabajo en misin, de un trabajo
riesgoso a un servidor no capacitado para la labor de arreglo de tejados". (CSJ, Sala de Cas. Laboral, Sent. mar. 12/97,
Rad. 8978. M.P. Jos Roberto Herrera Vergara).
PACTO DE EXCLUSIVIDAD EN EL CONTRATO DE TRABAJO
JURISPRUDENCIA. Razonabilidad de la clusula de exclusividad. "Si bien es cierto que el artculo 26 del Cdigo Sustantivo
del Trabajo no contempla expresamente la posibilidad de pactar en el contrato de trabajo la exclusividad del trabajador en lo
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que hace a la posibilidad de este de prestar servicios independientes relativos al oficio contratado, es patente que otras
disposiciones del estatuto laboral la autorizan claramente.
As, el artculo 44 Cdigo Sustantivo del Trabajo, declara la ineficaz la estipulacin por medio de la cual el trabajador se
obligue a la determinacin del contrato de trabajo ...a no trabajar en determinada actividad o a no prestar servicios a los
competidores de su patrono..., de forma que es dable entender que en vigencia del contrato s producira efectos un pacto
con tal contenido. Adems este puede encontrar respaldo en el principio de buena fe contractual, vale decir aquel que
pregona que los contratos no slo obligan a lo que en ellos se expresa sino a todas las cosas que emanan de la naturaleza
de la obligacin (CST, art. 55), de forma que a las partes del vnculo laboral les corresponde abstenerse de realizar
conductas que sean perjudiciales al otro contratante, como cuando el trabajador se constituye en competencia directa del
empleador o en colaborador de la misma. As en desarrollo de este principio no resulta extrao que los contratantes
laborales convengan especficamente el compromiso del trabajador de abstenerse de prestar servicios anlogos a aquellos
que son objeto del contrato de trabajo mientras este dure, bien sea mediante la modalidad subordinada o independiente.
Pero desde luego el acuerdo de exclusividad debe ser razonable con relacin al objeto del respectivo convenio laboral, pues
en principio podra ser inadmisible, dadas las circunstancias de cada caso, si impidiera el desarrollo de actividades ajenas a
dicho objeto, que no incidan en el normal cumplimiento de la relacin de trabajo, ni en modo alguno la afecten pues en tal
caso consultara ineficaz en los trminos del artculo 43 Cdigo Sustantivo del Trabajo en tanto comportara la vulneracin
de derechos fundamentales del operario". (CSJ, Cas. Laboral, Sent. nov. 18/98, Exp. 11.135. M.P.Francisco Escobar
Henrquez).
CAPACIDAD PARA CONTRATAR
ART. 29 Capacidad. Tienen capacidad para celebrar el contrato individual de trabajo todas las personas que hayan
cumplido diez y ocho (18) aos de edad.
MAYORA DE EDAD
L. 27/77. ART. 1 Para todos los efectos legales llmese mayor de edad, o simplemente mayor, a quien ha cumplido diez y
ocho (18) aos.
C.C. ART. 1503. Toda persona es legalmente capaz, excepto aquellas que la ley declara incapaces.
AUTORIZACIN PARA CONTRATAR.
ART. 30. Autorizacin para contratar. Los menores de dieciocho (18) aos necesitan para trabajar autorizacin escrita del
inspector de trabajo o, en su defecto, de la primera autoridad local, a solicitud de los padres y, a falta de stos, del defensor
de familia.
Prohbase el trabajo de los menores de catorce (14) aos y es obligacin de sus padres disponer que acudan a los centros
de enseanza (exequible C-170/04). Excepcionalmente y en atencin a circunstancias especiales calificadas por el defensor
de familia, los mayores de doce (12) aos podrn ser autorizados para trabajar por las autoridades sealadas en este
artculo (exequible C-170/04) con las limitaciones previstas en el presente cdigo (inexequible C-170/04).
La Ley 50 de 1990 Art. 161, regul la jornada mxima de trabajo para los menores de edad entre 12 y 18 aos.
El texto del artculo 30 del CST se entiende derogado tcitamente por el art. 35 de la Ley 1098 de 2006 que contiene el
Cdigo de la Infancia y la Adolescencia.
L. 1098/2006. ART. 35. Edad mnima de admisin al trabajo y derecho a la proteccin laboral de los adolescentes
autorizados para trabajar. La edad mnima de admisin al trabajo es los quince (15) aos. Para trabajar, los adolescentes
entre los 15 y 17 aos requieren la respectiva autorizacin expedida por el inspector de trabajo o, en su defecto, por el ente
territorial local y gozarn de las protecciones laborales consagrados en el rgimen laboral colombiano, las normas que lo
complementan, los tratados y convenios internacionales ratificados por Colombia, la Constitucin Poltica y los derechos y
garantas consagrados en este cdigo.
Los adolescentes autorizados para trabajar tienen derecho a la formacin y especializacin que los habilite para ejercer
libremente una ocupacin, arte, oficio o profesin y a recibirla durante el ejercicio de su actividad laboral.
PAR. Excepcionalmente, los nios y nias menores de 15 aos podrn recibir autorizacin de la inspeccin de trabajo, o en
su defecto del ente territorial local, para desempear actividades remuneradas de tipo artstico, cultural, recreativo y
deportivo. La autorizacin establecer el nmero de horas mximas y prescribir las condiciones en que esta actividad debe
llevarse a cabo. En ningn caso el permiso exceder las catorce (14) horas semanales.
L. 1098/2006. ART. 113. Autorizacin de trabajo para los adolescentes. Corresponde al inspector de trabajo expedir por
escrito la autorizacin para que un adolescente pueda trabajar, a solicitud de los padres, del respectivo representante legal o
del defensor de familia. A falta del inspector del trabajo la autorizacin ser expedida por el comisario de familia y en defecto
de este por el alcalde municipal.
PAR. La autorizacin para trabajar podr ser negada o revocada en caso de que no se den las garantas mnimas de salud,
seguridad social y educacin del adolescente.
SALARIO DEL MENOR TRABAJADOR
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L. 1098/2006. ART. 115. Salario. Los adolescentes autorizados para trabajar, tendrn derecho a un salario de acuerdo a la
actividad desempeada y proporcional al tiempo trabajado. En ningn caso la remuneracin podr ser inferior al salario
mnimo legal vigente.
ART. 31. Trabajo sin autorizacin. Si se estableciere una relacin de trabajo con un menor sin sujecin a lo preceptuado en
el artculo anterior, el presunto patrono estar sujeto al cumplimiento de todas las obligaciones inherentes al contrato, pero
el respectivo funcionario del trabajo puede, de oficio o a peticin de parte, ordenar la cesacin de la relacin y sancionar al
patrono con multas.

REPRESENTANTES DEL PATRONO Y SOLIDARIDAD.

ART. 32. Subrogado. D.L. 2351/65, art. 1. Representantes del patrono. Son representantes del patrono, y como tales lo
obligan frente a sus trabajadores, adems de quienes tienen ese carcter segn la ley, la convencin o el reglamento de
trabajo, las siguientes personas.
a) Las que ejerzan funciones de direccin o administracin tales como directores, gerentes, administradores, sndicos o
liquidadores, mayordomos y capitanes de barco, y quienes ejercitan actos de representacin con la aquiescencia expresa o
tcita del patrono,
b) Los intermediarios
JURISPRUDENCIA. Representantes del empleador. "Estima la Sala necesario precisar que cuando una unidad de
explotacin econmica est constituida por una persona jurdica, sta ordinariamente integra una agrupacin organizada a
travs de canales o jerarquas, por donde fluye el poder de direccin empresarial, conformados por personas naturales
ligadas por diversos vnculos que colaboran e interactan para un fin determinado. De manera que a pesar de la existencia
del empleador estas personas tienen a su vez el poder de subordinacin sobre otros y pueden en un momento dado
comprometer a la empresa mediante sus actos u omisiones culposos inherentes a su funcin. Se excluyen, claro est,
aquellos comportamientos que el empleador no tena medio de prever o impedir empleando el cuidado ordinario y la
autoridad competente, evento en el cual, segn la interpretacin jurisprudencial reiterada del artculo 2349 del Cdigo Civil,
recaer toda responsabilidad del dao sobre dichos criados o sirvientes y no sobre el empleador a quien representen.
Pero tambin puede suceder que dichos trabajadores se encuentran dotados de determinado poder discrecional, de
autodecisin, cuyos lmites resultan de la escala jerrquica o de la voluntad del empleador. Ellos suelen ser elementos de
coordinacin y enlace entre las actividades que dirigen y el poder central, por lo que sus actos pueden comprometer al
empresario frente a sus trabajadores.
En esas condiciones, los representantes deben fungir respecto de sus subordinados en cumplimiento de las rdenes y de
las funciones que les han sido encomendadas con aquella diligencia y cuidado que los hombres emplean ordinariamente en
sus negocios propios, pues de lo contrario pueden incurrir en culpa leve, que segn las circunstancias de cada caso,
eventualmente puede imputarse al patrono, con las consecuencias legales respectivas". (CSJ, Cas. Laboral, Sec. Segunda,
Sent. nov. 10/95, Rad. 7885. M.P. Jos Roberto Herrera Vergara).
TRABAJADORES DE DIRECCIN Y CONFIANZA.
Trabajadores de direccin y confianza. En trminos generales, el trabajador de direccin y confianza es aquel que dentro
de la organizacin de la empresa se encuentra ubicado en un nivel de especial responsabilidad o mando y que, por su
jerarqua, desempea ciertos cargos que, en el marco de las relaciones empresa-trabajadores, se encuentran ms
directamente encaminados al cumplimiento de funciones orientadas a representar al empleador.
La calificacin de esta categora de trabajadores corresponde, en principio, al empleador y es aceptada por el trabajador
desde la celebracin del contrato de trabajo, o posteriormente, cuando se notifica al trabajador el nuevo cargo u oficio a
desempear, y ste expresa su aceptacin. Sin embargo, y esto es muy importante tenerlo en cuenta porque la
jurisprudencia ha insistido en este punto, la verdadera naturaleza de un cargo de los llamados de direccin y confianza,
obedece ms a las especiales funciones del mismo y a lo que la realidad misma de su actividad diaria permita demostrar,
que a la denominacin dada por el empleador.
Como se anot anteriormente, los representantes del empleador suelen ocupar cargos de direccin y confianza. Segn la
llamada representacin laboral, las actuaciones de quienes se califican como representantes laborales por la ley,
reglamento o convencin, obligan al empleador y comprometen su responsabilidad. En consecuencia, sus decisiones son
tomadas por los trabajadores como las manifestaciones del empleador. Son representantes del empleador: a) Quienes
ejercen funciones de direccin y administracin como los gerentes, administradores, directores, jefes de personal, etc., b)
Quienes figuran como tales en los reglamentos de trabajo y/o convenciones colectivas, c) Las personas que dirijan las
sucursales o filiales son representantes del empleador para todos los efectos ( ART. 32.), y d) Los apoderados especiales
designados por el empleador para que lo representen en juicios y en las controversias relacionadas con los contratos de
trabajo que se ejecuten en el respectivo municipio donde est radicada la sucursal.
Rgimen legal. Los trabajadores calificados como de direccin y confianza, que tienen entre sus atribuciones y
responsabilidades la representacin del empleador, reciben un tratamiento legal diferente, especialmente en los siguientes
aspectos:
a) El trabajador de direccin y confianza no tiene derecho a recargos o sobre-remuneracin por trabajo en horas extras o
suplementario, adicional a la jornada ordinaria de trabajo mxima legal,
b) El trabajador de direccin y confianza en el evento en que llegue a formar parte de un sindicato, tambin tienen derecho
a fuero sindical,
c) El trabajador de direccin y confianza tampoco podr formar parte de juntas directivas de sindicatos. Los de manejo s,
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d) De acuerdo con la jurisprudencia, los trabajadores de direccin y los que representan al empleador, pueden ser excluidos
de los beneficios de la convencin colectiva o del laudo arbitral
e) Estn sujetos a unas normas que regulan casos particulares sobre compensacin en dinero, acumulacin, remplazos e
interrupcin de las vacaciones
f) Existen restricciones para contratar trabajadores extranjeros en estos cargos

JURISPRUDENCIA. El artculo 32 es enunciativo. Puede haber otros representantes. Segn lo han expresado esta Sala de
la Corte y el extinguido Tribunal del Trabajo, en reiteradas decisiones, los directores, gerentes, administradores y los dems
que el artculo 32 indica constituyen ejemplos puramente enumerativos de empleados que ejercen funciones de direccin o
administracin. Los empleados de esta categora se distinguen porque ocupan una especial posicin jerrquica en la
empresa, con facultades disciplinarias y de mando, no estn en funcin simplemente ejecutiva, sino orgnica y coordinativa,
con miras al desarrollo y buen xito de la empresa; estn dotados de determinado poder discrecional de autodecisin y
ejercen funciones de enlace entre las secciones que dirigen y la organizacin central. (CSJ, Cas. Laboral, Sent. abr. 22/61).
ART. 33. Subrogado. D.L. 2351/65, art. 2. Sucursales. Representacin ante las autoridades. 1. Los patronos que tengan
sucursales o agencias dependientes de su establecimiento en otros municipios, distintos del domicilio principal, deben
constituir pblicamente en cada uno de ellos un apoderado, con la facultad de representarlos en juicios o controversias
relacionados con los contratos de trabajo que se hayan ejecutado o deban ejecutarse en el respectivo municipio.
2. A falta de tal apoderado, se tendrn como hechas al patrono las notificaciones administrativas o judiciales que se hagan a
quien dirija la correspondiente agencia o sucursal; y ste ser solidariamente responsable cuando omita darle al patrono
aviso oportuno de tales notificaciones
CONTRATISTA INDEPENDIENTE
ART. 34. Subrogado. D.L. 2351/65, art. 3. Contratistas independientes. 1. Son contratistas independientes y, por tanto,
verdaderos patronos y no representantes ni intermediarios las personas naturales o jurdicas que contraten la ejecucin de
una o varias obras o la prestacin de servicios en beneficio de terceros, por un precio determinado, asumiendo todos los
riesgos, para realizarlos con sus propios medios y con libertad y autonoma tcnica y directiva. Pero el beneficiario del
trabajo o dueo de la obra, a menos que se trate de labores extraas a las actividades normales de su empresa o negocio,
ser solidariamente responsable con el contratista por el valor de los salarios y de las prestaciones e indemnizaciones a que
tengan derecho los trabajadores, solidaridad que no obsta para que el beneficiario estipule con el contratista las garantas
del caso o para que repita contra l lo pagado a esos trabajadores ( L. 50/90. ART. 75.).
2. El beneficiario del trabajo o dueo de la obra tambin ser solidariamente responsable, en las condiciones fijadas en el
inciso anterior, de las obligaciones de los subcontratistas frente a sus trabajadores, aun en el caso de que los contratistas no
estn autorizados para contratar los servicios de subcontratistas.
JURISPRUDENCIA. El artculo 34 contempla dos relaciones jurdicas. Dos relaciones jurdicas contempla la norma
transcrita, a saber: a) Una entre la persona que encarga la ejecucin de una obra o labor y la persona que la realiza; y b)
Otra entre quien cumple el trabajo y los colaboradores que para tal fin utiliza.
La primera origina un contrato de obra entre el artfice y su beneficiario y exige la concurrencia de estos requisitos: que el
contratista se obligue a ejecutar la obra o labor con libertad, autonoma tcnica y directiva, empleando en ella sus propios
medios y asumiendo los riesgos del negocio, y de parte del beneficiario, que se obligue a pagar por el trabajo un precio
determinado.
La segunda relacin requiere el lleno de las condiciones de todo contrato de trabajo, que detalla el artculo 23 del estatuto
laboral sustantivo.
El primer contrato ofrece dos modalidades as: 1 La obra o labor es extraa a las actividades normales de quien encarg su
ejecucin; y 2 Pertenece ella al giro ordinario de los negocios del beneficiario del trabajo. En el primer caso el contrato de
obra slo produce efectos entre los contratantes; en el segundo entre stos y los trabajadores del contratista independiente.
Segn lo expuesto, para los fines del artculo 34 del Cdigo Sustantivo del Trabajo, no basta que el ejecutor sea un
contratista independiente, sino que entre el contrato de obra y el de trabajo medie una relacin de causalidad, la cual
consiste en que la obra o labor pertenezca a las actividades normales o corrientes de quien encarg su ejecucin, pues si es
ajena a ella, los trabajadores del contratista independiente no tienen contra el beneficiario del trabajo, la accin solidari a que
consagra el nombrado texto legal.
Quien se presente, pues, a reclamar en juicio obligaciones a cargo del beneficiario, emanadas de un contrato laboral
celebrado con el contratista independiente, debe probar: el contrato de trabajo con ste; el de obra entre el beneficiario del
trabajo y el contratista independiente; y la relacin de causalidad entre los dos contratos en la forma ya explicada. Son estos
los presupuestos de derecho que en favor del trabajador establece la disposicin legal en examen". (CSJ, Cas. Laboral,
Sent. mayo 8/61).
JURISPRUDENCIA. Contratistas independientes. Obras conexas o inherentes al giro ordinario de los negocios (...). Se
considera
El Tribunal concluy que las actividades ejecutadas por los demandantes en la construccin de una banda transportadora
de propiedad de Cementos Diamante de Ibagu S.A., beneficiaria de la misma, estructuraban la solidaridad a la que se
refiere el artculo 34 del Cdigo Sustantivo del Trabajo, puesto que dicha banda tiene relacin directa con el funcionamiento
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de la planta, tratndose por tanto de una obra conexa o inherente al giro ordinario de las actividades desarrolladas por la
beneficiaria.
Para llegar a tal conclusin dio por acreditado, en lo que concierne a los errores de los que se acusa al ad quem que los
demandantes prestaron sus servicios en el proyecto banda mina Caracolito en las instalaciones de Cemento Diamante de
Ibagu. y que Induservicios Alfa comision a los actores a prestar unos servicios en dicha empresa refirindose a la
demandada Cementos Diamante, de la misma que dijo respecto a la construccin de la banda que beneficindose con la
misma, toda vez que dicha banda tiene relacin directa con el funcionamiento de la empresa. (...).
Y no se equivoca el ad quem en dilucidar la existencia del giro ordinario de negocios como presupuesto de la solidaridad del
beneficiario de la obra con el contratista independiente, dndole primaca a la realidad de la actividad de los negocios sobre
las formalidades comerciales, de manera que se pueda predicar que cuando el empleador realiza por s o por terceras
personas, obras nuevas o de mantenimiento, que van a ser parte de la cadena productiva, instrumento para la manipulacin
de las materias que se transforman o de los productos acabados, est justamente desempendose en el giro propio de sus
negocios; sera un contrasentido calificar esa actividad como extraa a las actividades normales de la empresa,
simplemente, porque se omiti incluirla en la relacin descriptiva del objeto social; o porque no se le da aplicacin a la
clusula de reserva que suele aparecer en los estatutos sociales, aquella del tenor que aparece en el certificado de la
Cmara de Comercio de la entidad recurrente en casacin: En general celebrar y ejecutar todo acto o contrato que se
relacione con o complemente el objeto social principal; o porque el empleador viol los lmites de su objeto social, y se
adentr en actividades ajenas a las formalmente declaradas en la cmara de comercio, caso en el cual, el espritu tuitivo del
derecho laboral ha de conducir a tomar una decisin que no implique que quien resulte sancionado sea el trabajador.
La perspectiva del Tribunal es la que ensea la tesis mayoritaria de la Sala mutatis mutandis, cuando asever, en sentencia
del 30 de agosto de 2005, radicacin 25505, lo siguiente:
La actividad propia de una empresa del sector productivo, en nuestro caso dedicada a transformar el hierro y el carbn en
acero, comprende toda aquella que sea indispensable para obtener un producto final, en especial la adquisicin y manejo de
insumos, que de manera simplificada son la materia prima y los equipos que la han de transformar; de esta manera, las
operaciones tendientes a asegurar el funcionamiento de la maquinaria indispensable para la produccin siderrgica no
pueden ser reputadas como extraas; se trata del mantenimiento de elementos necesarios y distintivo de este tipo de
industria, y como tal, un servicio con vocacin a ser requerido continuadamente.
Ciertamente, segn se desprende del contrato de prestacin de servicios de mantenimiento elctrico, se est frente a unos
ofrecidos al dueo de la obra por parte del contratista empleador directo del actor, no para una obra puntual, ni para una
prestacin de carcter general, sino un mantenimiento elctrico especfico y especializado para la maquinaria y equipos de
una empresa siderrgica, y para ser prestados de manera permanente.
Esta tesis doctrinaria no se opone a la que ha sostenido la Sala cuando ha considerado que son extraas al giro ordinario de
los negocios, las actividades de mantenimiento de la infraestructura fsica del establecimiento productivo, de ella hace la
requerida para servicios pblicos, o a empresas del sector servicios en las que su equipamiento son de apoyo a la labor, y
no como aqu, maquinarias imprescindibles y especficas para la obtencin del producto industrial.
En cuanto a error en la apreciacin de la buena fe del beneficiario de la obra, no se seala prueba de la que se pueda
deducir la equivocacin, que por lo dems resulta intrascendente si de acuerdo con la tesis mayoritaria de la Sala, la buena
o mala fe solo se predica del empleador directo para efectos del artculo 65 del Cdigo Sustantivo del Trabajo. (CSJ, Cas.
Laboral, Sent. mar. 10/2009, Rad. 27.623. M.P. Eduardo Lpez Villegas).
De la doctrina contenida en el anterior fallo se deduce que para el ejercicio de la accin laboral de solidaridad legal
contemplada en el artculo 34 del Cdigo Sustantivo del Trabajo, es necesario que la demanda se dirija contra el contratista
y contra el empresario al unsono, so pena de dar al traste con sus pretensiones por defectuosa integracin del
contradictorio.
Responsabilidad solidaria. Accin contra el contratista y el beneficiario de la obra. Con todo el respeto que me merece la
opinin ajena y en especial la del magistrado que redact la providencia de la Sala de 23 de agosto de 1965, que recoge
otras dos anteriores y que se invoca en la presente oportunidad, discrepo de aquella conclusin y de varios de los conceptos
que la informan por cuanto estimo, en ltimas, que en virtud de la solidaridad que establece el texto referido, el total de la
deuda pueda exigirse a cada uno de los sujetos obligados in solidum; que ni la norma sustancial ni las reglas del proceso
imponen la demanda conjunta; que cuando la accin se instaura contra todos los as obligados (porque tambin puede
promoverse de tal modo) stos conforman un litisconsorcio pasivo, pero que no es necesario, y que inclusive la sentencia
puede producir resultados distintos acerca de sus integrantes. (BENAVIDES PATRN, Juan. Salvamento de voto. Sent.
nov. 13/68).
SIMPLE INTERMEDIARIO
ART. 35. Simple intermediario. 1. Son simples intermediarios las personas que contratan servicios de otras para ejecutar
trabajos en beneficio y por cuenta exclusiva de un patrono.
2. Se consideran como simples intermediarios, aun cuando aparezcan como empresarios independientes las personas que
agrupan o coordinan los servicios de determinados trabajadores para la ejecucin de trabajos en los cuales utilicen locales,
equipos, maquinarias, herramientas u otros elementos de un patrono, para beneficio de ste y en actividades ordinarias
inherentes o conexas del mismo.
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3. El que celebrare contrato de trabajo obrando como simple intermediario debe declarar esa calidad y manifestar el nombre
del patrono. Si no lo hiciere as, responde solidariamente con el patrono de las obligaciones respectivas.
JURISPRUDENCIA. Extensin de la solidaridad. El artculo 35 fija como objeto de solidaridad a cargo del intermediario del
patrono cuando aqul no declara su calidad ni manifiesta el nombre de ste las obligaciones respectivas, o sea toda
gama de derechos, prestaciones e indemnizaciones que natural o eventualmente pueden fluir del contrato. Esta solidaridad
se extiende a la obligacin de satisfacer la indemnizacin moratoria cuando se configura la hiptesis legal del artculo 65.
(CSJ, Cas. Laboral, Sent. jun. 25/58).
JURISPRUDENCIA. Empresas de servicios temporales. Son verdaderos patronos. Intermediarios. b) ... en lo que hace
referencia a la primera fase de la relacin que es materia de debate, se tiene que la vinculacin del demandante se produce
a Sertempo Ltda. y por indicacin de sta concurre a trabajar a Landers & Ca. S.A. para permitir el cumplimiento de un
contrato entre las dos firmas por el cual la primera recibe una remuneracin o precio, un lucro, que es su objetivo y que lo
logra gracias al servicio que presta el trabajador, a quien retribuye directamente.
c) El simple intermediario, segn el artculo 35 del Cdigo Sustantivo del Trabajo, interviene en el acto de contratacin de
personal, pero no lo hace para s, no percibe un beneficio proveniente de los servicios que presta el trabajador que ha
enganchado, no imparte rdenes ni instrucciones al mismo, no es receptor directo de los servicios personales del empleado
y no es el responsable directo de la remuneracin salarial correspondiente, llegando a serlo slo a travs de la figura de la
solidaridad bajo condiciones especiales y por no anunciar su condicin de intermediario en el momento del enganche. El
intermediario vincula personal para un tercero y este ltimo es quien recibe los servicios, ejerce activamente la
subordinacin y paga la retribucin. (CSJ, Cas. Laboral, Sent. abr. 29/86).
RESPONSABILIDAD SOLIDARIA
ART. 36. Responsabilidad solidaria. Son solidariamente responsables de todas las obligaciones que emanen del contrato de
trabajo las sociedades de personas y sus miembros y stos entre s en relacin con el objeto social y slo hasta el lmite de
responsabilidad de cada socio, y los condueos o comuneros de una misma empresa entre s, mientras permanezcan en
indivisin.
Responsabilidad de socios frente a pasivos laborales. Las sociedades de responsabilidad limitada, frente a la ley laboral, no
estn excluidas de la solidaridad contemplada en el artculo 36 del Cdigo Sustantivo del Trabajo. As lo precis la Corte
Suprema de Justicia en su Sentencia de noviembre 29 de 1957: En el sistema comercial colombiano, las sociedades de
responsabilidad limitada ostentan predominante tratamiento como sociedades de personas. Esta interpretacin, ms
favorable a los intereses de los trabajadores, deber prevalecer por expreso mandato constitucional (Cas., nov. 26/92).
La limitacin de la responsabilidad de los socios frente a operaciones y deudas sociales hasta el monto de sus aportes, es la
caracterstica principal ms generalizada de las sociedades de responsabilidad limitada. En cambio, el ente social responde
ante terceros hasta donde alcancen sus activos o valores patrimoniales. Excepcionalmente, con el fin de proteger intereses
de terceros, los socios responden solidaria o ilimitadamente, comprometiendo por tanto su propio patrimonio, en los
siguientes casos: 1. En las sociedades que no requieren permiso de funcionamiento, por el valor atribuido a los aportes en
especie. 2. Cuando la denominacin o razn social no aparezca en los estatutos seguida por el vocablo Limitada o su
abreviatura Ltda.. 3. Cuando los aportes no han sido ntegramente pagados al momento de constituirse la sociedad o al
solemnizarse cualquier aumento del capital social. 4. Cuando en los estatutos se estipule para todos o algunos de los socios
una mayor responsabilidad o prestaciones accesorias. 5. Cuando la sociedad actuare sin el permiso de funcionamiento que
expide la Superintendencia de Sociedades, debiendo acreditarlo. En este caso se la asimila a las sociedades de hecho y las
obligaciones que se contraigan para la empresa social, se entendern contradas a cargo de todos los socios.
JURISPRUDENCIA. Solidaridad de los socios en las sociedades de responsabilidad limitada. Resulta forzoso concluir que
si al expedirse las normas que dieron origen al Cdigo Sustantivo de Trabajo se contempl la responsabilidad solidaria de
las obligaciones laborales entre las sociedades de personas y sus miembros, comprendindose en su momento dentro de
estas sociedades de personas a las sociedades de responsabilidad limitada, la sola circunstancia de que mercantilmente su
rgimen supletorio ya no sea el de las sociedades colectivas sino el de las annimas, no significa que se haya eliminado la
proteccin que la ley laboral otorg al trabajador. (CSJ, Cas. Laboral, Sec. Segunda, Sent. nov. 26/92. Rad. 5386. M.P.
Hugo Suescn Pujols).
Fuente: Legis S.A.