Diadorim, Rio de Janeiro, Volume 9, p. 37 - 49, Julho 2011.

TABAK, Fani Miranda & GUIMARES, Alex dos Santos. Memrias de Marta: historiografa, gnero e literatura em Jlia
Lopes de Almeida. Revista Diadorim / Revista de Estudos Lingusticos e Literrios do Programa de Ps-Graduao em Letras
Vernculas da Universidade Federal do Rio de Janeiro. Volume 9, Julho 2011. [http://www.revistadiadorim.letras.ufrj.br]
MEMRIAS DE MARTA: HISTORIOGRAFIA,
GNERO E LITERATURA EM JLIA LOPES DE ALMEIDA
Fani Miranda Tabak*
Alex dos Santos Guimares**
RESUMO
Visa-se discutir o romance Memrias de Marta, de Jlia Lopes de Almeida (1862-1934), no intuito de
destacar as tenses geradas entre a escritura fccional e a conjuntura histrica de sua produo. Ade-
mais, pretende-se rastrear pistas que evidenciem um discurso que advoga pela emancipao feminina
por meio da palavra lcus de estratgias e subterfgios para a transgresso do modelo de feminilida-
de nos oitocentos , no sentido de se pensar a instruo para mulheres como condio sine qua non
de ascenso social. A leitura da obra encontra, ainda, uma revelao da memria como fenmeno de
entrelaamento de uma sutil percepo do real e da sugesto provocada pela imaginao.
PALAVRAS-CHAVE: Histria, literatura, gnero, Jlia Lopes de Almeida.
ABSTRACT
Tis work intends to discuss the novel Memrias de Marta, written by Jlia Lopes de Almeida (1862-
1934), with the purpose to be aware of the tension engendered by the fccional writing and the historical
conjecture of her production. Also it intends to trace clues that make evident a speech that defends the
feminine emancipation through the word place of strategies and subterfuges for the transgression of
feminine model in the nineteenth century , in the sense of thinking the instruction for women as a sine
qua non condition of social ascension. A critic reading of the novel allows fnding a disclosure of memory
as a phenomenon of crossing the delicate perception of real and sugestion caused by imagination.
KEYWORDS: History, literature, gender, Jlia Lopes de Almeida.
* fanitabak@hotmail.com - Professora de Literatura Brasileira do Departamento de Letras da Universidade Fe-
deral do Tringulo Mineiro.
** lexhisto@yahoo.com.br - Mestre em Literatura Brasileira pela Universidade Federal de So Joo Del Rey. Gra-
duado em Histria e Especialista em Teoria e Histria Literria (UESB).
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1. Segundo Peter Burke (1992), a expresso Nova Histria d ttulo a uma coleo de ensaios editada por Jac-
ques Le Gof, sendo bem mais conhecida na Frana sob o ttulo de La Nouvelle Histoire. Verifcase, ento, que as
primeiras discusses na rbita de novos objetos, novas abordagens e novos problemas so originrios da Frana.
Os primeiros resultados da pesquisa sobre a Histria das Mulheres como objeto da Histria
confundem-se com o movimento historiogrfco da Nova Histria1, associada chamada Escola dos
Annales. Tal perspectiva de abordagem se alicera como oposio velha histria, tradicional, descrita
por Peter Burke por histria rankeana (1992, p. 12). A Nova Histria uma reao deliberada his-
tria essencialmente poltica, acontecimental, centrada em grandes homens, pensvel apenas por meio
de uma anlise objetiva atravs de documentos ofciais, lcus da pretensa veracidade histrica.
Com o desenvolvimento de novos campos de estudos, como a Histria das Mentalidades e a
Histria Cultural, os exames sobre o feminino dilatam-se. Debruando-se sobre novas temticas, am-
pliando os limites do horizonte histrico, passando a incluir novos grupos sociais como operrios,
camponeses e escravos , as mulheres so aladas condio de objeto e sujeito da histria (Soihet,
1997, p. 275).
Joan Scott (1992), investigando a produo historiogrfca sobre a mulher, enfatiza a contri-
buio recproca entre a histria das mulheres e o movimento feminista da dcada de 1960, perce-
bendo nesse perodo uma viso homognea que favoreceu o discurso de uma identidade coletiva. J
no fnal da dcada de 1960 e incio de 1970, tenses se instauram no seio da disciplina por meio de
questionamentos sobre a categoria universal da mulher, inaugurando a diferena como conceito a
ser esquadrinhado. O fracionamento de uma ideia generalizante de mulher, atravs do diverso como
classe, raa, etnia e sexualidade, frmou a possibilidade de mltiplas identidades, desnudando as con-
tradies histricas positivistas sobre um sujeito universal. A partir de meados da dcada de 1970, gnero
passa a ser utilizado como conceito terico da diferena e, ao mesmo tempo, relacional entre os sexos. O
gnero se torna, inclusive, uma maneira de indicar as construes sociais a criao inteiramente social
das ideias sobre os papis prprios aos homens e s mulheres. Sublinha tambm o aspecto relacional en-
tre as mulheres e os homens, ou seja, destaca que nenhuma compreenso de qualquer um dos dois pode
existir atravs de um estudo que os considere totalmente em separado (Soihet, 1997, p. 279).
As perspectivas desse novo campo de estudos, rejeitando o historiar tradicional, desafam a
autoridade dominante das academias para propor uma nova escrita da histria, reposicionando pa-
radigmas epistemolgicos tradicionais, contribuindo para uma nova atitude metodolgica na relao
passado-presente e revitalizando o conceito de memria. Dentro dessa diretriz, os estudos sobre as
experincias ou representaes sociais das mulheres tais como se revelam no registro histrico e/
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ou literrio nos permitem redefnir processos de subjetividade, identidades ou papis sociais. Voltar ao
passado, a fm de identifcar a historicidade da construo discursiva sobre as mulheres, nos faz repensar
a variedade de sujeitos e atores para contrapor ao universalismo que padroniza culturas, legitimando sis-
temas de dominao. Ademais, para a incurso na abordagem do feminino, imprescindvel que se faa
uso da interdisciplinaridade, desvendando de forma abrangente as dimenses desse novo objeto.
A crtica literria feminista que surge a partir da segunda metade do sculo XX acompanha as
altercaes sobre a militncia poltica e as anlises literrias de autoria feminina: do feminismo da igual-
dade ao feminismo da diferena, ao feminismo cultural e at ao ps-feminismo (Arajo, 2000, p. 15).
No entanto, na esteira dessas discusses, verifcou-se que grande parte da produo literria de autoria
feminina esteve submetida ao olvido da crtica brasileira. Uma vez que negada a histria s mulheres,
ou quando muito estas se nos apresentam por meio de uma perspectiva autoral masculina, comum aos
romances do sculo XIX, o problema da memria torna-se fundamental. Consequentemente, partindo
da constatao de uma ausncia e de um esquecimento, pesquisadores vm propondo um resgate da obra
de escritoras brasileiras do sculo XIX
2
, para repensar suas trajetrias e suas lutas, superando o olhar da
mera vitimizao. Sua viso e (re)viso do lugar da escritora na histria cultural do Brasil, de sua luta por
ter acesso voz, a partir de suas estratgias discursivas e seu dilogo com a autoridade e o poder, so uma
contribuio ao desenvolvimento da teoria e da prxis literria feminista em geral (Arajo, 2000, p. 15).
Destarte, no esteio de uma reviso historiogrfca no mbito da literatura, pretendemos des-
lindar o romance Memrias de Marta, de Jlia Lopes de Almeida, para entender como a escritora faz
uso da literatura no sentido de propor caminhos alternativos para as mulheres, mas crveis, que, de
certa forma, subvertem o modelo de feminilidade do sculo XIX. Para tanto, tencionamos escrutar a
construo da narrativa almeidiana, entendendo-a como produo discursiva que emerge em um de-
terminado momento histrico os Oitocentos e advoga a favor do trabalho e da instruo feminina
como possibilidades de ascenso social. Igualmente, faz-se necessrio pensar a tenso temporal em que
se constri a urdidura da narrativa atravs da criao literria.
2. Sobre o resgate da produo literria feminina, ver a inestimvel obra antolgica organizada por Zahid Lu-
pinacci Muzart, que contou com a participao de diversos pesquisadores de quase todo o Brasil, dividida em
dois volumes e intitulada Escritoras brasileiras do sculo XIX. Segundo a prpria Muzart, este livro liga-se com
os chamados Estudos da Mulher e com a criao, na Associao Nacional de Ps-Graduao em Letras e Lin-
gustica, ANPOLL, do Grupo de Trabalho (GT) A Mulher na Literatura, em que apresentamos vrios trabalhos,
resultantes da pesquisa sobre as escritoras do sculo XIX (2000, p. 19).
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A escritura feminina no sculo XIX
O sculo XIX constitui-se pela continuidade temporal de um discurso misgino, que tende a
privilegiar o ponto de vista masculino como forma representativa do geral, determinando papis so-
ciais a serem ocupados por homens e mulheres. Defnies generalizantes tais como homem, branco e
burgus aspiravam demarcao dos espaos por meio de discursos que se pretendiam hegemnicos
de um ponto de vista interessado, excluindo, dessa forma, mulheres, negros e pobres das participaes
no campo pblico e cultural, notadamente exclusivo ao universo masculino. s mulheres era legado
essencialmente o espao privado do lar. Deveriam ser responsveis pela casa, o marido e os flhos. A
educao, quase que exclusivamente restrita s burguesas, se resumia em aulas de piano e francs.
Assim, se considerarmos os Oitocentos como o sculo do romance, a escritura e a educao estiveram
sempre andando de mos dadas com a legitimao de condutas e determinando modos de socializa-
o, papis sociais e at sentimentos esperados em determinadas situaes (Telles, 2007, p. 402).
Esteretipos femininos eram construdos e repetidos por meio do imaginrio dos romances
escritos por homens, para determinar e controlar espaos e papis esperados das mulheres. Conse-
quentemente, a linguagem torna-se objeto em que se instaura e se manifesta o poder, uma vez que,
repetida exaustivamente, usada para solidifcar esteretipos discursivos em um determinado tempo,
confgurando-os como uma construo histrico-cultural: Repetir a mesma linguagem faz com que o
que se diz parea natural e inato
3
.
Em se tratando de manifestao do poder no discurso do romance do sculo XIX, podemos
tomar a ttulo de exemplo a lendria fgura construda por Jos de Alencar em Iracema. Tomado como
mito de fundao, o romance desdobra a construo simblica da nao, fazendo de sua protagonis-
ta uma verdadeira encarnao desse ideal. A busca do eu, delineada durante a narrativa, desnuda a
necessidade de uma identidade forjada para o conceito ainda em formao de um povo brasileiro,
sempre dentro de categorias genricas e universais que escamoteiam o sentido da docilidade e da soli-
citude, to perfeitamente executvel para a afrmao do projeto ednico de Estado-Nao.
O romance de Alencar participa diretamente da busca da nacionalidade, to cara mentalida-
de dos homens de letras no sculo XIX. Segundo Afrnio Coutinho, esse movimento de nacionalismo
literrio procura buscar smbolos que traduzem literariamente a nossa vida social, na feliz expresso
de Araripe Jnior, e encontra em Alencar o intrprete genial, num esforo consciente de dar corpo s
prprias tendncias da alma (2008, p. 38).
3. O texto Fragmento de um mosaico: escritoras brasileiras no sculo XIX de Norma Telles est disponvel em:
http://www.unb.br/ih/his/gefem/labrys8/literatura/norma.htm. Acesso em 12 de maro de 2008.
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A problemtica do ser brasileiro traduzia inquietaes prprias de uma cultura transplantada,
desejando imprimir em tudo o carter nacional ou aparentemente genuno de uma nao em franca
expanso. No caso das mulheres, o nacionalismo brasileiro parece ter instigado de forma intensa a ne-
cessidade de resistncia. Como afrmou Afrnio Coutinho, o nacionalismo desenvolvido nos Oitocen-
tos sempre teve um carter a favor (explorando a civilizao mestia), porm a mestiagem expressa
como fuso das raas, no caso brasileiro, estava distante de uma verdadeira integrao e desenvolvi-
mento do espao destinado s mulheres. Se o nacionalismo literrio brasileiro incorporou literatura
a realidade local, em suas diversas manifestaes, por outro lado, fez dessa mesma representao uma
arma poderosa para o controle e a sujeio da mulher dentro de moldes ditos convenientes conduta
exemplar para a solidifcao e perpetuao desse Estado-Nao. A originalidade literria no Brasil,
produto da adaptao da literatura realidade local, transformaria as relaes entre os gneros em algo
mtico, totalmente metaforizado para a compreenso das relaes entre colonizador/colonizado. O
apaziguamento dessas relaes, necessria ao desenvolvimento ps-imperialista, acabou por mutilar a
verdadeira expresso e a prpria histria das mulheres, consolidando o carter nacional dentro de uma
relao de total subservincia do carter feminino.
O poder exercido pela linguagem nos romances do sculo XIX, como tentativa de impor o
ponto de vista androcntrico sobre a representao da mulher, nos permite perceber, com um olhar
mais acurado, a gestao de mecanismos de controle junto ao gnero, forjando uma cultura exemplar
de comportamentos a serem seguidos j que, excludas do processo de criao cultural, as mulheres
estavam sujeitas autoridade/autoria masculina (Telles, 2007, p. 408). Igualmente, as mulheres eram
antes de tudo inspiraes, criaes, jamais criadoras, sendo retratadas atravs de um maniquesmo so-
cial ubquo que explicitava sua condio entre o bem, subserviente e natural, e o mal, transgressor
da ordem ao simples gesto de empunharem a pena e fazerem uso da escrita.
O discurso sobre a natureza feminina, que se formulou a partir do sculo XVIII e se imps
sociedade burguesa em ascenso, defniu a mulher, quando maternal e delicada, como fora do bem,
mas, quando usurpadora de atividades que no lhe eram culturalmente atribudas, como potncia do
mal (Telles, 2007, p. 403).
Era, ento, necessrio que elas lanassem mos da pena mesmo sob o olhar preconceituoso
de potncia do mal para propor a sua prpria ontologia. Para a decomposio de esteretipos sociais,
fazia-se mister escamotear o mundo do silncio privado, das atividades domsticas, na busca de se
fazerem ouvidas no mbito pblico, ocupando o ofcio das letras que se constitua um espao inexo-
ravelmente masculino. Visto por esse prisma, o discurso se confgura local de desejo e poder para a
legitimao e, ao mesmo tempo, construo histrico-social de lugares.
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O discurso [...] no simplesmente aquilo que manifesta o desejo; , tambm, aqui-
lo que o objeto do desejo; e visto que isto a histria no cessa de nos ensinar o
discurso no simplesmente aquilo que traduz as lutas ou os sistemas de domina-
o, mas aquilo por que, pelo que se luta, o poder do qual nos queremos apoderar
(Foucault, 2008, p. 10).
No Brasil dos Oitocentos, algumas escritoras buscaram novos caminhos para uma expresso
que rompesse com esteretipos e silncios impostos: A literatura escrita por mulheres, especialmente
nos sculos XVIII e XIX, faz parte justamente da tentativa de destituir a lngua dos mecanismos de po-
der coercitivo estabelecido ao se opor aos esteretipos culturais
4
. Desse modo, participar da constru-
o de discursos emancipatrios, transgressores de modelos construdos culturalmente, para propor
novas perspectivas de representao do mundo feminino, constitua-se assertiva fundamental para a
quebra da estereotipia e, sobretudo, para a luta de novas concepes do carter nacional e das relaes
que se fzeram presentes diante dessa idealizao.
A Escritora e a Escritura: Memrias de Marta
Com uma produo notvel, que se envereda pela literatura infantil, por matrias jornalsticas,
crnicas, ensaios, contos, romances e peas teatrais, o trabalho literrio de Jlia Lopes de Almeida
5
(1862-1934) fcou durante muito tempo submetido ao olvido da crtica brasileira, embora os seus co-
etneos, no perodo entre sculos, a considerassem, na expresso de Guiomar Torreso
6
, a primeira
escritora do seu pas, ou ainda, como afrma Leonora De Luca (1995), a mais importante mulher-
-escritora do Brasil (p. 277).
A crtica especializada, entretanto, tem-se dividido quanto ao lugar transgressor ocupado
por Jlia, e frequentemente as discusses permanecem no campo ideolgico. O resgate da obra da au-
tora segue caminhos antagnicos: enquanto a crtica feminista preocupa-se em recuperar os seus tex-
4. Idem.
5. Peggy Sharpe, em face da grande quantidade de textos publicados por Jlia Lopes de Almeida, sugere dividir
a obra da autora em duas categorias: obra de fco e obra didtica. Entretanto, tal proposta de diviso no nos
parece adequada, uma vez que a prpria fco tecida pela autora possui um carter didtico que advoga pela
emancipao da mulher, por meio de exemplos que se forjam na trama de suas escrituras.
6. Tal comentrio foi publicado em A Mensageira de 15 de junho de 1899. Ver nota de rodap em SHARPE, Peggy.
Jlia Lopes de Almeida. In: MUZART, Zahid Lupinacci (org.). Escritoras brasileiras do sculo XX. V. 2. Floria-
npolis: Editora Mulheres; Santa Cruz do Sul: EDUNISC, 2004, p.188.
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tos por meio de um olhar transgressor, outros estudos, a exemplo de Nelly Novaes Coelho, percebem
um discurso que confrma a ideologia dominante e at mesmo refora a dualidade contraditria com
que a tradio estigmatizou a mulher (2000, p. 109).
Mesmo sob o efeito de tais controvrsias, no podemos furtar nosso olhar para o fato de que
tornar-se criadora de um discurso, rompendo os limites privados do lar e alcanando o espao pbli-
co para sobreviver do ofcio das letras
7
, j se constitui ato transgressor do modelo de feminilidade nos
Oitocentos. Ademais, se podemos vislumbrar avanos e acomodaes em seus textos, acreditamos que
seja por conta das tenses histricas que atravessam a vida da escritora: processos que se aliceram no
fm da escravido, na proclamao da Repblica, na Belle poque brasileira, no golpe de 1930, entre as
transies sociais, polticas e econmicas que se vai forjando o Brasil.
Por outro lado, atravs da anlise do seu estilo literrio, podemos perceber uma ironia, to
caracterstica do sculo XIX, que se confgura como discurso para, estrategicamente, alcanar as suas
publicaes e fazer-se a escritora mais lida do fnal do sculo XIX e incio do XX
8
. Assim, de acordo
com os estudos desenvolvidos por Leonora De Lucca, sobre o feminismo possvel de Jlia Lopes de
Almeida, estamos persuadidos de que o alcance de sua visibilidade, no ofcio das letras, s foi possvel
por meio de estratgias e tticas desenvolvidas no intuito de permanecer no universo pblico para,
fazendo uso do poder do discurso, redefnir o local da mulher na sociedade oitocentista.
Num certo sentido, sua propalada amenidade refere-se mais a recursos estilsticos (sua es-
tratgia de aconselhar persuadindo) do que ao carter brando de seu feminismo propriamente dito.
Foi justamente graas s suas pouco agressivas intervenes que a escritora teve acesso garantido
grande massa de leitores distribudos pelos mais diferentes estratos sociais. Propostas de cunho mais
revolucionrio iriam bani-la da grande imprensa, principal meio de comunicao de massa da poca
condenando-a a permanecer confnada s pginas dos peridicos de circulao restrita e minscula
tiragem, como j ocorrera com sua antecessora Josefna lvares de Azevedo (De Lucca, 1992, pp. 298-9).
Para entender a grande contribuio da narrativa na tenso despertada interna e externamente
ao texto , basta pensar nas microrresistncias por meio de trajetrias culturais que metaforizam a dis-
7. Jlia Lopes de Almeida foi na prtica a primeira escritora profssional das letras brasileiras que conseguiu
sustentar-se a si e famlia com renda proveniente de seus livros (Sharpe, 2004, p. 197), ganhou fama e talvez
tenha sido a nica escritora do perodo a conseguir dinheiro com sua pena (Telles, 2007, p. 441).
8. Num belssimo estudo sobre leituras de mulheres no fnal do sculo XIX e incio do XX, Lilian Lacerda cita
alguns escritores lidos e, entre eles, encontra-se Jlia Lopes de Almeida: Assim, entre os nomes mais apontados
nas autobiografas eleitas, poderia destacar: Miguel Zevacco, Victor Hugo, Ponson du Terrail, Balzac, Eugne Sue,
Alexandre Dumas, Perez Escrich, Condessa de Sgur, M. Delly, Tostoi, Dostoievsky, Flaubert, Ea de Queiroz, Fe-
lipe de Oliveira, Castro Alves, Edmundo de Amicis, Lamartine, Shakespeare, Dante, Joaquim Manoel de Macedo,
Machado de Assis, Jos de Alencar, Jlia Lopes de Almeida (2003, p. 271).
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posio dominante, no exerccio dialtico da ordem e da burla, confguradas em estratgias (a temtica
feminista) e tticas (avanos e acomodaes discursivas). Assim, de acordo com o historiador Durval
Muniz de Albuquerque Jnior, entendemos a:
Estratgia como procedimento que nasce de um clculo das relaes de fora e
que so empreendidas por um sujeito de poder e de querer para atingir objeti-
vos previamente traados. J as tticas no demandam um lugar como a estratgia,
no calculam, vigiam e captam no voo as possibilidades de ganho; um ato que
visa a aproveitar uma ocasio, no necessariamente articulada discursivamente;
um gesto, breve efeito cuja fora pode se desvanecer imediatamente, multiplicar as
mscaras e as metforas, desaparecer no prprio ato (2007, p. 161).
No intuito de ilustrar os argumentos supracitados, faremos algumas ponderaes sobre Mem-
rias de Marta, a sua primeira narrativa, conforme classifca a prpria autora, para a pensarmos como
construo embrionria de uma vultosa e heterognea obra. Atravs de trabalhos que visam o resgate
e a reviso dos textos escritos por Jlia Lopes de Almeida, Rosane Saint-Denis Salomoni (2007), por
meio de pesquisas realizadas no arquivo particular da autora, localizado no Rio de Janeiro, encontrou
trs edies de Memrias de Marta: a primeira, de 1888, publicada em folhetins na Tribuna Liberal do
Rio de Janeiro, a segunda, de 1899, e a terceira, editada entre 1925 e 1932, ambas em formato materia-
lizado em livro. O texto que chegou at nossas mos, publicado pela Editora Mulheres em 2007, faz
parte da atualizao dessa ltima edio; no entanto, como esclarece a pesquisadora, para alm das di-
fculdades em se encontrar os textos, h diferenas consistentes entre as narrativas. Acreditamos, como
a autora, que a principal delas seja a omisso, na edio de 1925-1932, de alguns pargrafos que esto
nos folhetins.
O ttulo do romance, de incio, j nos fornece dois dados essenciais para entend-lo. O primei-
ro diz respeito s memrias, subjetivas, que parecem constituir estratgias discursivas para nos propor
um efeito de real, justifcador da verossimilhana to comum ao sculo XIX, uma vez que as memrias
pressupem o testemunhar de experincias vividas
9
. Estas, no entanto, privilegiam formas introspecti-
vas que domina[m] o mundo fccional e cada vez mais a forma romanesca solicitada a acompanhar
9. No se trata, aqui, de uma autobiografa, segundo os conceitos tericos de Philippe Lejeune, uma vez que no
existe a relao direta de identidade do nome entre autor-narrador-personagem, ou seja, temos a sucesso de
identidades entre autor (Jlia Lopes de Almeida) e narrador-personagem (Marta), rompendo, assim, o conceito
de pacto autobiogrfco, j que o leitor levado a levantar questes sobre a relao de identidade. Por outro lado,
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se considerarmos apenas o discurso interno do texto, suprimindo a pgina do ttulo como acontece em Mem-
rias de Marta , poderemos notar diferenas consistentes entre autobiografa e romance autobiogrfco? Assim
nos responde Lejeune: Tenho de confessar que, se nos ativermos anlise interna do texto, no h nenhuma
diferena. Todos os procedimentos que a autobiografa utiliza para nos convencer da autenticidade do relato
podem ser e muitas vezes o foram imitados pelo romance (2008, p. 26). No obstante, no posso afrmar que
o livro Memrias de Marta seja um romance autobiogrfco apenas pelo fato de no haver coincidncia de iden-
tidade entre autornarrador-personagem, mas posso afrmar que as memrias da narradora-personagem Marta
fazem parte de uma autobiografa. Ou seja, o romance Memrias de Marta tem como assunto interno a autobio-
grafa da herona Marta, na medida em que esta escreve suas lembranas para a sua flha. Esta ltima, por sua
vez, conseguir estabelecer o pacto autobiogrfco quando identifcar a relao entre autor-narradorpersonagem
(Marta escreve, narra e a personagem).
esta aventura de um discurso interior (Brayner, 1979, apud Salomoni, 2007, p. 8). O segundo dado
nos permite perceber que tais memrias no so de homens, mas sim de uma mulher: Marta. Propiciar
ao pblico leitor uma fco que contm como matria principal a memria de uma mulher confronta
com a expectativa normativa dos Oitocentos, sobretudo por representar a perspectiva de uma outra
mulher. a mulher se autorrepresentando, tecendo e desconstruindo discursos de antanho. O apelo
memria, ainda, liga-se ao projeto de descrio da realidade social e crtica j dentro de um realismo
subjetivo, atomstico.
O texto de Almeida pode ser tido como diferenciado, na medida em que a urdidura da sua
narrativa estabelece relaes nodais entre o ambiente fccional e as experincias vividas pela autora.
So, nas palavras de Salomoni, reminiscncia do espao real na recriao do fccional (2007, p. 14),
uma vez que o nome da personagem principal se coaduna com o da Adjunta Marta, que trabalhava no
Colgio de Humanidades pertencente ao Dr. Valentim, pai de Jlia Lopes de Almeida. Assim, por meio
da nota manuscrita que lhe pertencia e veio afxada edio de 2007 , a autora afrma:
A adjunta Marta no ser porventura a mesma pobre D. Marta que ajudou minha
irm Adelina a ensinar-me as primeiras letras? Creio bem que sim. As cenas brutas
do livro, o pequeno alcolico, foram pressentidas atravs do muro que dividia o
meu colgio de um movimentado cortio de So Cristvo. Aquele ambiente inspi-
rou minha sensibilidade de menina muita melancolia...
Se tudo no livro fantasia, toda essa fantasia saiu da verdade como o cheiro da maresia saiu do
mar. A narrativa nos apresenta o relato de Marta, j adulta, sobre as lembranas de sua vida, seguindo
uma linha cronolgica do tempo de sua existncia e que podem ser resumidas assim: a morte do pai; o
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empobrecimento; a mudana para um cortio no Rio de Janeiro Imperial; o intermitente labor de sua
me, engomadeira, para conseguir sobreviver; os estudos na escola pblica e sua participao como
adjunta de D. Aninha; sua formatura como professora e uma sensvel melhoria de vida para sair do
cortio juntamente com sua me; a decepo do primeiro amor; o seu casamento desprovido de afeto;
e, por fm, a morte de sua me dias depois do seu matrimnio.
Os desdobramentos dos eventos narrados por Marta nos permitem perceber a matria de que
trata o seu discurso, na medida em que no se limita a verbalizar apenas suas experincias, mas, sobre-
tudo, se expressa por meio de juzos de valor sobre certas condutas que transgridem os cdigos de sua
poca. As suas memrias no descrevem somente aes que se encaixam no horizonte da expectativa
masculina. Os exames de seu passado parecem indicar, atravs de exemplos pedaggicos, alternativas
para que as mulheres se libertem da tutela masculina, apontando possibilidades de sobrevivncia sem
a intercesso do ser varonil, embora os caminhos possam ser bastante tortuosos e difceis.
O prprio conceito de memria, na narrativa, construdo a partir da tenso entre a capaci-
dade visual e a sugesto da imaginao. As primeiras imagens suscitadas corroboram a presena da
monotonia, da pobreza, da sombra, em choque com a nica boa lembrana da menina: a casuarina
(rvore da infncia).
Aps a morte do seu pai, por conta da febre amarela, sua me obrigada a romper os limites
privados do lar para garantir meios de sobrevivncia. O trabalho vai ser o pano de fundo do palco de
sua vida. Depois de se matricular em uma escola pblica, Marta ir perceber que apenas o trabalho
poder lhes garantir condies mais dignas de existncia. Todavia, no ser o trabalho braal e extenu-
ante de sua me e sim o trabalho intelectual de professora. A extrema pobreza, a imagem da me em
seu corpo de tsica, a convivncia no cortio vo transformando a sugesto da imaginao. A narrativa,
aos poucos, exprime a destruio das expectativas em face de um real dramtico. O refgio encontrado
na natureza vai transformando-se, lentamente, na prpria memria que isola, particulariza, propicia a
vida interior. O constante isolamento, presente em reiteradas cenas em que predomina a tristeza, s
superado atravs da educao. O sonho de ser mestra funde a capacidade de percepo (fugir da po-
breza) atravs de um programa prtico para superar o meio: eu queria ser mestra para no morar em
um cortio mal alumiado, infecto, mido nesta terra onde h tantas fores, tanta luz e tantas alegrias
(Almeida, 2007, pp. 72-3). O desejo de superao , ainda, marcado por uma minuciosa descrio do
cortio e de seus hbitos. O apego ao estudo, a sada do cortio, a melhoria de vida, entretanto, no so
capazes de apaziguar o isolamento, constante em toda a narrativa.
A nica felicidade, o encontro de Lus, desmorona em face da crueldade do mundo das conve-
nincias, demonstrando que a nica sada para a melhoria de vida torna-se o estudo. Tendo consegui-
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do ser aprovada em exame pblico para o cargo de mestra, Marta consegue alcanar uma considervel
melhoria de vida, se considerarmos o seu passado. Almeida no reproduz o discurso de vitimizao fe-
minina, ela aponta possibilidades de mudanas sociais atravs de uma campanha didtica do trabalho
e da educao, no esforo de transformar a natureza feminina. Outra questo que emerge da leitura
do texto a carncia de predicados belos a Marta. Uma moa pobre, sem beleza, sem a presena do
patriarca no ncleo familiar, conseguir alcanar degraus melhores de sobrevivncia por conta de seus
esforos educacionais e profssionais, em um ambiente marcado pela presena de modelos de femini-
lidade, constitui-se uma renovao discursiva que traz em seu bojo a subverso de modelos impostos.
Jlia Lopes de Almeida faz uma refexo sobre as tenses femininas de sua poca, que se instauram no
casamento burgus, por meio do enlace de Marta com Miranda, homem de quarenta e tantos anos
(p. 148). Este se apaixonara pelo esprito e intelecto daquela, lendo as cartas que Marta enviava me
sob a infuncia da paixo por Lus, primo da mestra da protagonista. Tais tenses ganham vida na
postura de sua me, que a queria casada por conta do renome feminino: ouve-me flha: a reputao
da mulher essencialmente melindrosa. Como o cristal puro, o mnimo sopro a enturva (p. 143). Em
contrapartida, Marta reluta contra a proposio de um casamento sem amor: No desejo casar-me,
uma vez que alcancei uma posio independente: no precisarei do apoio de ningum (p. 149).
nesse momento, de acordo com Salomoni, que o romance atinge seu pice e nos faz pensar
em avanos, uma vez que triunfa a apologia que a escritora faz ao trabalho feminino e capacidade
das mulheres de superarem desafos (2007, p. 19). No entanto, a narrativa se acomoda na medida em
que Marta, por estar ciente dos seus atributos fsicos, aceita o pedido de casamento como uma vingan-
a pessoal. No obstante, e ainda de acordo com Salomoni, Jlia Lopes de Almeida acomoda a situao
ou por estar presa ao contexto patriarcalista em que vivia ou em virtude de precisar preservar uma
imagem de escritora e senhora bem comportada, ou ainda por acreditar na instituio do matrimnio
(p. 19). O casamento funciona como uma espcie de remdio para o mal-estar social. O prprio des-
compasso intelectual entre a mulher educada e o homem aconselhado pela me de forma a garantir
o sucesso do empreendimento de bem-estar:
Quando um homem de esprito superior no encontra na esposa um entendimento
claro, uma percepo ntida das coisas, uma inteligncia preparada para a perfeita
compreenso da sua, como um refetor de suas ideias, esse homem deixa de lhe co-
municar os seus projetos (...). A mulher, ento, ou se resigna a viver encolhida em
casa, na humilhante posio de mera governante, ou revolta-se contra a superiori-
dade do marido e provoca-o de todas as maneiras (...). Agora, quando a mulher
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a mais inteligente e a mais ilustrada (...) cabe-lhe a ela ento disfarar a diferena
intelectual que entre os dois exista e procurar nivelar-se com ele ao mesmo tempo
em que insensivelmente lhe vai polindo a educao (Almeida, 2007, p. 155).
Consequentemente, podemos perceber avanos e acomodaes no discurso almeidiano, na
medida em que a autora desconstri a representao romntica do casamento e, ao mesmo tempo,
advoga pela emancipao feminina atravs da educao e do trabalho. Se o casamento aconteceu sem
amor, ele s se concretizou pelos predicados intelectuais de Marta, capazes de despertar a paixo. A
subservincia ao poder masculino institui, mais que uma acomodao, uma delicada compreenso do
papel exercido pela mulher, denunciado pela narrativa sob diversos focos. Pelo papel questionador, D.
Jlia nos convida a (re)pensar a condio feminina nos Oitocentos para alm da expectativa modelar
e normativa da poca. Transgredindo o espao privado do lar e lanando mo do ofcio das letras, o
seu primeiro romance se constitui pea fundamental para se entender toda a sua obra, uma vez que os
seus silncios e vazios internos nos permitem conjecturar sobre algo mais, preenchendo interstcios no
exerccio de desenhar sobre a prpria tessitura desvelada. Se pensarmos o passado como uma renda,
permanentemente retrabalhada, devemos lembrar que no so apenas as linhas, laos e ns, por mais
coloridos que sejam, que do forma ao desenho projetado; so, justamente, os buracos, os vazios, as
ausncias, que so responsveis por fazer aparecer com nitidez o que se pretendia fazer (Albuquerque
Jnior, 2007, p. 153).
Artigo recebido: 03/02/2011
Artigo aceito: 15/07/2011
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