CARACTERISTICAS Y APLICACIONES DE DIFERENTES MATERIALES DE

CONDUCTORES
1. COBRE
1.1 CARACTERSTICAS

Techumbre de cobre con ptina de cardenillo en el ayuntamiento de Minneapolis
(Minnesota).
En la mayora de sus compuestos, el cobre presenta estados de oxidacin bajos,
siendo el ms comn el +2, aunque tambin hay algunos con estado de oxidacin +1.
Expuesto al aire, el color rojo salmn, inicial se torna rojo violeta por la formacin de
xido cuproso (Cu
2
O) para ennegrecerse posteriormente por la formacin de xido
cprico (CuO).
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La coloracin azul del Cu
+2
se debe a la formacin del ion [Cu
(OH
2
)
6
]
+2
.
1.2 APLICACIONES
Ya sea considerando la cantidad o el valor del metal empleado, el uso industrial del
cobre es muy elevado. Es un material importante en multitud de actividades
econmicas y ha sido considerado un recurso estratgico en situaciones de conflicto.
Cobre metlico
El cobre se utiliza tanto con un gran nivel de pureza, cercano al 100 %, como aleado
con otros elementos. El cobre puro se emplea principalmente en la fabricacin de
cables elctricos.
Cable elctrico de cobre.
El cobre es el metal no precioso con mejor conductividad elctrica. Esto, unido a su
ductilidad y resistencia mecnica, lo han convertido en el material ms empleado para
fabricar cables elctricos, tanto de uso industrial como residencial. Asimismo se
emplean conductores de cobre en numerosos equipos elctricos como generadores,
motores y transformadores. La principal alternativa al cobre en estas aplicaciones es el
aluminio.
41


2. ALUMINIO
2.1 CARACTERISTICAS
Caractersticas fsicas
El aluminio es un elemento muy abundante en la naturaleza, slo aventajado por el
oxgeno. Se trata de un metal ligero, con una densidad de 2700 kg/m
3
, y con un bajo
punto de fusin (660 C). Su color es blanco y refleja bien la radiacin
electromagntica del espectro visible y el trmico. Es buen conductor elctrico (entre
35 y 38 m/( mm
2
)) y trmico (80 a 230 W/(mK)).
2.2 APLICACIONES
La utilizacin industrial del aluminio ha hecho de este metal uno de los ms
importantes, tanto en cantidad como en variedad de usos, siendo hoy un material
polivalente que se aplica en mbitos econmicos muy diversos y que resulta
estratgico en situaciones de conflicto. Hoy en da, tan slo superado por el
hierro/acero. El aluminio se usa en forma pura, aleado con otros metales o en
compuestos no metlicos.
3. ACERO
3.1 CARACTERISTICAS
Representacin de la inestabilidad lateral bajo la accin de una fuerza ejercida sobre
una viga de acero.
Aunque es difcil establecer las propiedades fsicas y mecnicas del acero debido a
que estas varan con los ajustes en su composicin y los diversos tratamientos
trmicos, qumicos o mecnicos, con los que pueden conseguirse aceros con
combinaciones de caractersticas adecuadas para infinidad de aplicaciones, se pueden
citar algunas propiedades genricas:
Su densidad media es de 7850 kg/m.
En funcin de la temperatura el acero se puede contraer, dilatar o fundir.
Su punto de ebullicin es de alrededor de 3.000 C.
16

3.2 APLICACIN
El acero en sus distintas clases est presente de forma abrumadora en nuestra vida
cotidiana en forma de herramientas, utensilios, equipos mecnicos y formando parte
de electrodomsticos y maquinaria en general as como en las estructuras de las
viviendas que habitamos y en la gran mayora de los edificios modernos. En este
contexto existe la versin moderna de perfiles de acero denominada Metalcn.
Los fabricantes de medios de transporte de mercancas (camiones) y los de
maquinaria agrcola son grandes consumidores de acero.
LATON
4.1 CARACTERISTICAS
En funcin de su porcentaje de Zn, se reconocen tres grupos principales de latones.
Latones de primer ttulo, con porcentaje de Zn inferior a 34%
Latones de segundo ttulo, con porcentaje de Zn de 33 a 44%
Latones de tercer ttulo con porcentajes de Zn superior a 42% sin apenas
aplicaciones industriales.
4.2 APLICACIN
El latn tiene un color amarillo brillante, con gran parecido al oro y por eso se utiliza
mucho en joyera conocida como bisutera, y elementos decorativos.
1
Otras
aplicaciones de los latones abarcan los campos ms diversos, desde el armamento,
calderera, soldadura, hasta la fabricacin de alambres, tubos de condensador,
terminales elctricas y tambin la elaboracin de dinero moneda , como tambin varios
instrumentos musicales, como ejemplo el saxofon . Como no es atacado por el agua
salada, se usa mucho en las construcciones de barcos, en equipos pesqueros y
marinos, y en la fabricacin de muchos instrumentos musicales de viento, lengetas
sonoras para armonios, acordeones y registros de lengetera para rganos
musicales.
4. HIERRO
5.1 CARACTERISTICAS
Es un metal maleable, de color gris plateado y presenta propiedades magnticas; es
ferromagntico a temperatura ambiente y presin atmosfrica. Es extremadamente
duro y denso.
Se encuentra en la naturaleza formando parte de numerosos minerales, entre ellos
muchos xidos, y raramente se encuentra libre. Para obtener hierro en estado
elemental, los xidos se reducen con carbono y luego es sometido a un proceso de
refinado para eliminar las impurezas presentes.
5.2 APLICACIONES
El hierro es el metal duro ms usado, con el 95% en peso de la produccin mundial de
metal. El hierro puro (pureza a partir de 99,5%) no tiene demasiadas aplicaciones,
salvo excepciones para utilizar su potencial magntico. El hierro tiene su gran
aplicacin para formar los productos siderrgicos, utilizando ste como elemento
matriz para alojar otros elementos aleantes tanto metlicos como no metlicos, que
confieren distintas propiedades al material. Se considera que una aleacin de hierro es
acero si contiene menos de un 2,1% de carbono; si el porcentaje es mayor, recibe el
nombre de fundicin.
5. ORO
6.1 CARACTERISTICAS
El oro exhibe un color amarillo en bruto. Es considerado como el metal ms maleable y
dctil que se conoce.
2
Una onza (31,10 g) de oro puede moldearse en una lmina que
cubra 28 m.
[cita requerida]
Como es un metal blando, son frecuentes las aleaciones con
otros metales con el fin de proporcionarle dureza.
Adems, es un buen conductor del calor y de la electricidad, y no le afecta el aire ni la
mayora de los agentes qumicos. Tiene una alta resistencia a la alteracin qumica por
parte del calor, la humedad y la mayora de los agentes corrosivos, y as est bien
adaptado a su uso en la acuacin de monedas y en la joyera.
6.2 APLICACIONES
El oro puro o de 24k es demasiado blando para ser usado normalmente y se endurece
alendolo con plata y/o cobre, con lo cual podr tener distintos tonos de color o
matices. El oro y sus muchas aleaciones se emplean bastante en joyera, en relacin
con el intercambio monetario (para la fabricacin de monedas y como patrn
monetario), como mercanca, en medicina, en alimentos y bebidas, en la industria, en
electrnica y en qumica comercial.
Dos collares y unas pulseras de oro en la vitrina de una joyera en Ankara, Turqua.
En joyera se utilizan diferentes aleaciones de oro alto para obtener diferentes colores,
a saber:
Oro amarillo = 1000 g de oro amarillo contienen 750 g de oro, 125 g de plata y
125 g de cobre.
Oro rojo = 1000 g de oro rojo contienen 750 g de oro y 250 g de cobre.
Oro rosa = 1000 g de oro rosa contienen 750 g de oro, 50 g de plata y 200 g de
cobre.
6. PLATA
7.1 CARACTERISTICAS
La plata es un metal muy dctil y maleable, algo ms duro que el oro, la plata presenta
un brillo blanco metlico susceptible al pulimento. Se mantiene en agua y aire, si bien
su superficie se empaa en presencia de ozono, sulfuro de hidrgeno o aire con
azufre.
Tiene la ms alta conductividad elctrica y conductividad trmica de todos los metales,
pero su mayor precio ha impedido que se utilice de forma masiva en aplicaciones
elctricas. La plata pura tambin presenta el color ms blanco y el mayor ndice de
reflexin.
7.2 APLICACIONES
La produccin mundial de plata, aproximadamente el 70% se usa con fines
industriales, y el 30% con fines monetarios, buena parte de este metal se emplea en
orfebrera, pero sus usos ms importantes son en la industria fotogrfica, qumica,
mdica, y electrnica.
Algunos usos de la plata se describen a continuacin:
Armas blancas o cuerpo a cuerpo, tales como espadas, lanzas o puntas de
flecha
Medicina. A pesar de carecer de toxicidad, es mayormente aplicable en uso
externo. Un ejemplo es el nitrato de plata, utilizado para eliminar las verrugas.
Electricidad. Los contactos de generadores elctricos de locomotoras disel-
elctricas llevan contactos (de aprox. 1 in. de espesor) de plata pura; y esas
mquinas tienen un motor elctrico en cada rueda o eje. El motor disel mueve
el generador de electricidad, y se deben tambin agregar los contactos de las
llaves o pulsadores domiciliarios de mejor calidad que no usan slo cobre (ms
econmico).
7. PLATINO
8.1 CARACTERISTICAS
Cuando est puro, de color blanco grisceo, maleable y dctil. Es resistente a la
corrosin y no se disuelve en la mayora de los cidos, aunque es posible disolverlo
usando agua regia dando el cido cloroplatnico.
2
Es atacado lentamente por el cido
clorhdrico (HCl) en presencia de aire. Se denomina grupo del platino a los elementos
rutenio, osmio, rodio, iridio, paladio y platino. Estos elementos son bastante utilizados
como catalizadores.
8.2 APLICACIONES
El platino se utiliza en mltiples y esenciales aplicaciones, mientras que nuevos usos
para el platino se desarrollan constantemente.
Joyera: En 2006, la demanda de platino para joyera represent el 25% de la
demanda total de platino. Este metal precioso es altamente valorado por su
belleza y pureza, junto con sus particulares propiedades, en Europa y Estados
Unidos su pureza normal es de el 95% aunque en otros pases puede decaer
hasta el 85%.
Vidrio: El platino se usa en equipos de fabricacin de vidrio. Tambin se
emplea en la produccin de plstico reforzado con fibra de vidrio y en los
dispositivos de cristal lquido (LCD).
8. QUE ES UN SUPERCONDUCTOR?
Se denomina superconductividad a la capacidad intrnseca que poseen ciertos
materiales para conducir corriente elctrica sin resistencia ni prdida de energa en
determinadas condiciones. Fue descubierto por el fsico neerlands Heike Kamerlingh
Onnes el 8 de abril de 1911 en Leiden.

9. QUE ES UN SEMICONDUCTOR?
Semiconductor es un elemento que se comporta como un conductor o como un
aislante dependiendo de diversos factores, como por ejemplo el campo elctrico o
magntico, la presin, la radiacin que le incide, o la temperatura del ambiente en el
que se encuentre. Los elementos qumicos semiconductores de la tabla peridica se
indican en la tabla adjunta.
Elemento Grupos
Electrones en
la ltima capa
Cd 12 2 e
-

Al, Ga, B, In 13 3 e
-

Si, C, Ge 14 4 e
-

P, As, Sb 15 5 e
-

Se, Te, (S) 16 6 e
-