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8QD'HILQLFLyQ

Antes de iniciar una historia del terrorismo necesitamos ponernos de acuerdo sobre cul es el
fenmeno que vamos a tratar. Al respecto tomaremos la definicin mayormente aceptada entre
los acadmicos que estudian el terrorismo1. En este sentido, terrorismo es el uso o la amenaza
del uso de violencia extranormal contra una vctima, denominada objeto de la violencia, a fin de
influenciar en un grupo, al que se denomina objeto de terror.

En otras palabras, la persona que es escogida para sufrir la violencia terrorista no es sino un
medio para causar terror en un grupo ms grande, a fin de dominarlo. Vale decir, una accin
violenta cuyo fin ltimo es la accin contra el individuo mismo como por ejemplo un asesinato
poltico no es, entonces, un acto terrorista. Se convierte en terrorista cuando la razn de ser
de la violencia va ms all del individuo que la sufre y apunta hacia otro objetivo distinto a la
vctima. As, el objeto del terror no es eliminar fsicamente a determinados individuos, sino el
control poltico del grupo objetivo.
Existen, adems, otros objetivos de la violencia terrorista. Por un lado est el objeto de
demandas, que usualmente es el gobierno en cuyo comportamiento se quiere influenciar, y el
objeto de atencin constituido por la prensa y la opinin pblica, a quienes se trata de llegar
para dar a conocer las razones polticas que estn detrs de la accin terrorista, pero sobre
todo para que la divulguen, ya que el efecto del acto depende de que sea conocido por la mayor
cantidad posible de personas.
El carcter extranormal de la violencia terrorista se debe a que sta se desarrolla no en un
combate o en medio de una manifestacin popular, sino en escenarios improbables de
violencia, tales como el hogar, los centros comerciales, las tranquilas calles de una ciudad,
etctera, e incluso en no pocos casos se produce contra personas inocentes que no estn
directamente ligadas al mundo poltico ni son culpables de la causa de la violencia. El
terrorismo, como seala Alex Schmid, es el equivalente de crmenes de guerra en tiempos de
paz.
$QWLJHGDG<0HGLRHYR

El terrorismo, as definido, no es un fenmeno nuevo en el mundo poltico. Tiene antecedentes
muy antiguos. Uno de los primeros ejemplos es el de los sicarios palestinos, una secta religiosa
juda que actu durante la lucha de los zelotes contra el imperio romano (aos 66 a 73 DC). Su
modo de actuar era el asesinato de judos moderados que contemporizaban con los romanos,
para lo cual utilizaban pequeos cuchillos denominados VLFDULL que escondan entre sus ropas.
El mensaje era que todos los que buscaran entenderse con los romanos correran igual suerte.
El resultado final, como sabemos, fue catastrfico, ya que la respuesta romana signific el
saqueo de Jerusaln, la destruccin del Segundo Templo y finalmente la dispora juda.

Nos basamos mayormente en la definicin dada por Alex Schmid en 1983, quien a su vez modifica la definicin
clsica que desarroll Thomas Thornton en 1964.
Schmid, Alex P., 3ROLWLFDO7HUURULVP$UHVHDUFKJXLGHWRFRQFHSWVWKHRULHVGDWDEDVHVDQGOLWHUDWXUH New
Brunswick, N.J.; Transaction Books, 1983, pp.119-152

Los zelotes no fueron la nica secta religiosa que recurri al terrorismo para imponer sus ideas.
Los llamados asesinos conformaron otro de estos grupos. Su lucha deriva del enfrentamiento
entre ismailes (una secta chiita) y sunitas. Los ismailes crean que era necesario purificar al
Islam segn ellos sumido en la corrupcin para preparar el arribo del Mahdi, el sucesor del
Profeta. Superados por los ejrcitos sunitas, recurrieron al terrorismo asesinando a sus rivales
y dejndose capturar para convertirse en mrtires. Una muestra de las delicias del paraso al
que arribaran con su martirio les era proporcionada por la ingestin del KDVKLVK De all el
trmino KDVKDVKLQ con el que se les conoci, del cual deriva nuestra palabra asesino2.
El terrorismo religioso tambin fue conocido en el cristianismo. Desde fines del siglo XI hasta el
siglo XIV una serie de profetas se propusieron purificar a la cristiandad para prepararla para la
segunda venida de Cristo. Seguidos por bandas itinerantes, aterrorizaban a la poblacin para
sembrar el ejemplo de lo que les ocurrira a los que se alejasen de la pureza. La propia
jerarqua religiosa y los ricos poderosos se convirtieron en objeto de sus ataques.
Con la Reforma del siglo XVI, algunas sectas protestantes tambin recurrieron al terror. En
Holanda y Alemania, los anababtistas atacaron a catlicos y luteranos cuya eliminacin crean
necesaria para que el milenio llegara. En el siglo XVII, en Francia, otra secta protestante, la de
los hugonotes, se rebel contra Luis XIV e impuso el terror contra catlicos y protestantes fieles
a la corona. El Ejrcito francs terminara la rebelin con medios especialmente brutales.
Si bien el terrorismo descrito hasta ahora tiene una base religiosa, tambin tena fines polticos,
ya que buscaba cambios sociales que juzgaba necesarios para el advenimiento del milenio3.
(O7HUURULVPR3ROtWLFR0RGHUQR

El terrorismo poltico aparece con la Revolucin Francesa. El trmino terror se utiliz para
denominar al perodo entre el otoo de 1793 y el verano de 1794. Luego de la ejecucin de
Luis XVI, los jacobinos liderados por Robespierre y el Comit de Salvacin Pblica iniciaron
una persecucin de contrarrevolucionarios que les cost la vida a ms de 12,000 ciudadanos
franceses. Un punto importante a destacar es que si bien el terrorismo de los jacobinos fue
poltico, contena en s la idea de que el mundo comenzaba nuevamente con ellos (inclusive
crearon un nuevo calendario), idea similar a la de los milenarismos religiosos y que
encontramos nuevamente en otros terrorismos polticos revolucionarios.
Luego de la Revolucin Francesa, el siglo XIX europeo se vio lleno de ideas revolucionarias que
buscaban el cambio del orden capitalista. Muchas de estas ideas daran lugar al uso del terror
como instrumento poltico. Los orgenes institucionales del terrorismo moderno se pueden
localizar en la organizacin secreta de los carborianos, que comenzaron a operar durante la
poca napolenica. Su objetivo era la eliminacin de los tiranos y la instauracin de un rgimen
republicano. Sin embargo, combinaban el modernismo revolucionario con rituales de tipo
religioso. El nombre mismo vena de la leyenda de un trabajador del carbn que renunci a la
civilizacin a favor de una existencia pastoral en el bosque4.

Acerca de los sicarios y los asesinos, ver Weinberg, Leonard B. y Davis Paul B,; ,QWURGXFWLRQWR3ROLWLFDO
7HUURULVP Mc Graw-Hill Publishing Company, New Cork, 1989, pp 19-22
3
Ibd.., pp. 22-23
4
Millar, Martin A., The Intellectual Origins of Modern Terrorism in Europe, en Crenshaw, Maratha, 7HUURULVPLQ
&RQWH[W The Pennsylvania State University Press, Pennsylvania, 1995, pp. 32-34
2

En 1849, un ao despus de que Marx y Engels publicaran el 0DQLILHVWR FRPXQLVWD, Karl

Heinzen (1809-1880), un radical alemn, public un artculo denominado Asesinato, que es
considerado como el manifiesto del terrorismo5. Heinzen sostiene que el asesinato es el
principal agente del progreso histrico. Llmesele pena de muerte, asesinato o guerra, el
hecho de destruir a los enemigos es similar. Heinzen est sumergido en la lucha entre
demcratas y monarquistas. Ante el uso de la fuerza por parte de los gobiernos contra los
demcratas, concluye: Matar es siempre un crimen y por lo tanto est prohibido a todos, o no lo
es y por lo tanto est permitido a todos Tomamos como nuestro principio fundamental,
enseado por nuestros enemigos, que el asesinato, tanto en individuos como de masas, es
todava necesario, un instrumento inevitable para alcanzar fines histricos.
Heinzen llega a conclusiones como: Parece ser que lo que es decisivo en la manera en que la
historia juzga el asesinato es el motivo. La historia no parece condenar el asesinato en s
mismo Parece ser que la reaccin moral al asesinato est cercanamente ligada al propio
inters de aquellos que reaccionan Parece ser que no slo los pequeos ladrones sino
tambin slo los pequeos asesinos son colgados, mientas los grandes quedan libres.
Habiendo justificado el asesinato como medio poltico, Heinzen pasa a examinar los medios.
Tomando en consideracin la inferioridad en la que se encuentra el partido de la libertad frente
a los brbaros reaccionarios, Heinzen llega a la conclusin de que el ms grande benefactor
de la humanidad ser aquel que haga posible que unos pocos hombres eliminen a miles El
objeto de nuestro estudio debe ser eliminar la superioridad del partido de los brbaros a travs
de la invencin de nuevos mtodos para matar que puedan ser operados por un pequeo
nmero de personas, (que puedan) hacer mayor dao mientras ms grande sea la masa contra
los que son usados que puedan se hechos sin ver vistos, transportados sin ser notados,
operados sin gran esfuerzo. Esa arma soada por Heinzen sera en el futuro la favorita de los
terroristas: la dinamita.
Finalmente, Heinzen hace una clara descripcin del efecto del terror cuando dice: Los
revolucionarios deben tratar de crear una situacin en la que los brbaros teman por su vida
cada hora del da o de la noche. Deben pensar que cada sorbo de agua, cada bocado de
comida, cada cama, cada arbusto, cada piedra, cada camino o senda, cada hueco en la pared,
cada esquisto, cada atado de heno, cada hueco de caera, cada vara, cada alfiler pueden ser
un asesino.
El paso de la teora a la prctica lo dio Felice Orsini, un nacionalista italiano que protestaba
contra la intervencin francesa y la destruccin de la Repblica en Italia cuando, en 1858,
intent asesinar a Napolen III, causando 6 muertos y 148 heridos. Los especial de este intento
es que no fue un hecho aislado, sino parte de una conspiracin internacional que buscaba
intimidar y general temor en la sociedad tradicional6. El intento de Orsini sera seguido por
muchos otros. En 1861, scar Becker trat de asesinar al kiser Guillermo I; en 1866,
Ferdinand Blind trat de asesinar al canciller Bismarck; en 1878, Emil Hoedel primero y Carl
Nobling despus, intentaron el asesinato del kiser Guillermo. Estos dos ltimos personajes
marcan la influencia de las ideas anarquistas en al accionar terrorista en Europa. El caso de
Nobling asombr especialmente a la opinin pblica porque se trataba de un miembro de la
elite prusiana.
(O$QDUTXLVPR
5
6

Heinzen, Kart; Morder, en Laquear, Walter y Alexander, Yonah; 7KH7HUURULVP5HDGHU

Millar, Martin A., RS&LWPpp. 36-39

En el anarquismo, la corriente poltica que propugna que el Estado es la fuente de la

explotacin del hombre por el hombre y por lo tanto su desaparicin significar el advenimiento
de una sociedad ms justa, existen dos opiniones respecto al terrorismo. Peter Kropotkin
encabeza la corriente opuesta al uso de la violencia terrorista. Cualquier revolucin que triunfe
por el terror ser inaceptable, seal7. Sin embargo existe una importante corriente a favor del
terrorismo. Mikhail Bakunin planteaba por ejemplo: La mente sana, incorruptible de la juventud
debe saber el hecho de que es considerablemente ms humano apualar y estrangula a
docenas o cientos de seres odiosos que unirse a ellos para coparticipar en los sistemticos
actos de asesinato legal, en la tortura y el martirio de millones de campesinos Veneno, daga,
dogal y otros todo en esta lucha est igualmente santificado por la revolucin. As que el
campo est abierto!8.
Para los anarquistas, el trmino terrorista no tena ningn sentido peyorativo. Por el contrario,
consideraban que haban descubierto un medio mediante el cual podan destruir el sistema
opresivo del Estado sin recurrir a una guerra que costara millones de vidas. Con slo unas
cuantas muertes y el uso del terror, se podra lograr el triunfo de la revolucin de una manera
econmica y mucho ms humana que con las guerras que causaban destruccin y muerte en
gran escala. Terrorismo, entonces, era sinnimo de humanismo y se decan y proclamaban
terroristas con orgullo.
Un personaje de importancia entre el anarquismo terrorista es Johann Most (1846-1906).
Sobrevivi a una infancia a la que denominara una pesadilla para pasar a vivir una vida
empobrecida y sin sentido. Su dedicacin al socialismo le dara sentido a su vida9. Fue l
quien acu, en su publicacin &RQVHMRSDUDWHUURULVWDV10, el trmino propaganda de la accin.
La idea era realizar atentados con el objeto de dar a conocer las razones de los revolucionarios
y llamar la atencin de la opinin pblica sobre hechos que de otra manera no se conoceran.
Most seal que el campo de accin de los terroristas no tena fronteras. No hay lugares de
refugio ni zonas donde la mano del terrorista no pueda llegar. El terrorista es internacional y no
tiene patria. Por lo tanto, no respeta fronteras. Most explica la necesidad de realizar
expropiaciones a fin de financiar la causa revolucionaria y considera imprescindible que el
terrorista se confunda con la gente elegante y distinguida para pasar desapercibido. Adems
seala algo que va a ser caracterstico de los anarquistas. El momento de la revolucin es
ahora, no el futuro. la preparacin del pueblo se revelar a si misma en toda su majestad en el
momento del conflicto, no antes, no despus si no saben an con qu reemplazar la presente
circunstancia, lo descubrirn en el momento en que algo prctico se haga en este aspecto, que
es inmediatamente.
En el congreso anarquista de 1881, en Londres, se aprob el apoyo para el terrorismo
revolucionario. En 1884, dos anarquistas asesinaron a hachazos a un banquero viens y a su
hijo de 11 aos, frente a otro de hijo de ste. Al ao siguiente se descubri un plan para volar
el Palacio Federal en Berna, y en 1886 un plan para atacar la Bolsa de Pars. Los ataques
anarquistas aumentaron durante la dcada de 1890. En 1892, Francois-Claudius Ravachol fue
ejecutado por llevar a cabo una serie de asesinatos y explosiones de bombas en Pars. Su grito
de Viva la anarqua!, lanzado en el juzgado durante el proceso, lo convertira en una leyenda
para los radicales.
7

Ibd., 50
Bakunin, Mikhail, Revolucin, Terrorismo y Bandidaje, en Laqueur, Walter y Alexander, Yonah, RS&LW67-68
9
Millar, Martin A., RSFLWp.43
10
Most, Johann, Advine for Terrorists, en Laquear, Walter y Alexander, Yonah, RSFLWS
8

En 1893, una bomba estall en la Cmara de Diputados de Francia. Una semana despus de
la ejecucin de Auguste Vaillant, autor del atentado, Emile Henry coloc una bomba en el
atestado caf Terminus, hiriendo a 19 personas y matando a una. En su juicio, Henry explico:
(los anarquistas) no se compadecen de las mujeres y nios burgueses porque las mujeres y
nios de aquellos que aman no reciben compasin tampoco. No son esos nios vctimas
inocentes que, en las barriadas, mueren lentamente de anemia porque el pan es escaso en su
hogar?; o aquellas mujeres que empalidecen en sus talleres y se consumen para ganar 30
VRXV al da y an tienen suerte cuando la pobreza no las convierte en prostitutas?11. Cuando
se le seal que sus vctimas eran ciudadanos ordinarios que no eran culpables de ningn
crimen, Henry exclam: Nadie es inocente!12.
La ola de terror azot Europa. El presidente francs Sadi Carnot fue asesinado por un obrero
italiano en 1894. El SUHPLHU Espaol Antonio Cnovas fue asesinado en 1897. Un ao
despus es asesinada la emperatriz de Austria. En 1900 el rey Humberto de Italia corre igual
suerte. En 1901 sucedi lo mismo con el presidente norteamericano William McKinley.
En Estados Unidos, particularmente en Chicago, hubo tambin un desarrollo importante del
anarquismo. En 1886, en Haymarket Square, se produjo un enfrentamiento entre los
anarquistas y la Polica, que termin con siete policas y una veintena de anarquistas muertos.
El resultado fue una represin generalizada que dio lugar a la ley de 1903 que prohiba la
inmigracin a EE.UU. de toda persona que no creyera en la organizacin estatal o que
estuviera opuesta a toda forma de ella.
(O7HUURULVPR5HYROXFLRQDULR5XVR

Durante su prolongada lucha contra el zarismo, los revolucionarios rusos utilizaron el terrorismo
en muchas oportunidades. La primera vez que esto sucedi fue con el nihilismo, un fenmeno
bsicamente estudiantil. Hacia 1860 surgi entre los estudiantes rusos una contracultura que
se expresaba tanto en el vestir en forma diferente como en las ideas contra el orden constituido.
(Fenmeno similar al que ocurrira 100 aos despus en Occidente, en la dcada de 1960).
Nicolas Chernyshevski y Dmitri Pisarev fueron los ms prominentes idelogos del nihilismo. El
primero escribi una novela llamada 4XpKDFHU", en la que propona la formacin de comunas
de estudiantes. Su deportacin a Siberia y su posterior muerte a manos del zarismo llev a los
estudiantes ms radicales a seguir su ejemplo. El radicalismo de estos estudiantes y la
indiferencia de los campesinos ante sus ideas revolucionarias los llev al terrorismo. En abril de
1866 atentaron contra la vida del zar Alejandro II, desatndose como respuesta el terror
blanco, el cual no hizo sino radicalizar an ms a los estudiantes.
Hacia 1867 apareci la figura de Sergei Nechaev, uno de los personajes ms extremos entre
los radicales rusos. El movimiento estudiantil estaba formado bsicamente por jvenes de
clases acomodadas. Nechaev, en cambio, provena de la clase urbana pobre y aprovech el
ascendiente que produjo su extraccin de clase entre los estudiantes acomodados que tenan
sentimientos de culpa por su origen privilegiado. Este personaje invent sufrimientos a manos
de agentes zaristas, as como un heroico escape. Aun el propio Bakunin lo ayud a alcanzar
una posicin de lder revolucionario, en un acto que hace recordar lo que 50 aos despus
sucedera entre Lenin y Stalin.
11
12

Nechaev, Sergei, Catechism of the Revolutionist, en Laqueur, Walter y Alexander, Yonah, RS&LW
Miller, Martin A. RS&LWp.47

Los excesos terroristas de Nechaev llegaron a su mxima expresin en 1869, cuando, por
diferencias polticas, asesin a Ivanov, un hombre de su propio crculo. El nechaevismo se
convirti en una leccin negativa para la siguiente generacin de revolucionarios, sentando la
idea de que an en la revolucin deban haber ciertos lmites, que no todos los medios se
podan utilizar para alcanzar los fines revolucionarios y que el asesinato de compaeros
revolucionarios poda destruir la propia causa. Sin embargo, hubo algunos que consideraron
atractivo el nechaevismo. Cuando en 1871 se enjuici a los nechaevistas, las salas de la Corte
se llevaron de estudiantes que expresaban su simpata. Finalmente, la muerte de Nechaev en
la fortaleza de Pedro y Pablo le dio el prestigio del martirio.
Nechaev public sus ideas en 1869 en un panfleto denominado el &DWHFLVPR GHO
5HYROXFLRQDULR13. En l describe los principios por los cuales el revolucionario se debe guiar.
El primer punto es una clara expresin del contenido del texto: El revolucionario es un hombre
condenado. No tiene intereses propios, ni asuntos, ni sentimientos, ni ligazones, ni partencias,
ni siquiera un nombre. Todo en l es absorbido por un solo y exclusivo inters, un solo
pensamiento, una sola pasin: la revolucin.
Lo que sigue es una descripcin de su ideal de revolucionario, que pasa a ser una clara
descripcin no slo del radicalismo ruso de su poca, sino tambin de una mentalidad especial
de todas las pocas: la mentalidad terrorista, aplicable por igual a Baader Meinhof, al Ejrcito
Rojo japons o a Sendero Luminoso.
Contina diciendo: En lo ms profundo de su ser, no slo en palabras sino tambin en hechos,
(el revolucionario) ha roto la ligacin con el orden civil y con todo el mundo culto, con sus leyes,
propiedades, convenciones sociales y reglas ticas El revolucionario ha rechazado las
ciencias mundanas, dejndolas para futuras generaciones. Slo conoce de una ciencia, la
ciencia de la destruccin. Para este fin y slo para este fin estudiar mecnica, fsica, qumica y
tal vez medicina. Para este fin estudiara da y noche la ciencia viviente: la gente, su carcter y
circunstancias y todas las caractersticas del orden social presente en todos los niveles
posibles...

Desprecia la opinin pblica. Desprecia y aborrece la tica social existente y todas sus
manifestaciones y expresiones. Para l es moral todo lo que asiste al triunfo de la revolucin.
Inmoral y criminal es todo lo que se interpone en su camino. El revolucionario es un hombre
dedicado, despiadado contra el Estado y contra toda la sociedad educada y privilegiada en
general; y no debe esperar piedad de ellos tampoco Debe disciplinarse para soportar la
tortura. Duro consigo mismo, debe ser duro con otros tambin. Todas las suaves y afeminadas
emociones de parentesco, amistad, amor, gratitud y aun honor deben ser ahogadas en l por
una fra y nica pasin por la causa revolucionaria
La naturaleza del verdadero
revolucionario no tiene lugar para ningn romanticismo o sentimentalismo Tampoco tiene
lugar para odios personales o venganza. La pasin revolucionaria, que en l se convierte en un
estado mental habitual, debe estar en todo momento combinada con el fro clculo El
revolucionario considera su amigo slo a aquella persona que ha demostrado en la prctica
ser tan revolucionaria como l mismo. La extensin de su amistad, devocin y otras
obligaciones hacia sus camaradas est determinada slo por su nivel de utilidad en el trabajo
prctico de la destruccin revolucionaria total.
La necesidad de solidaridad entre
revolucionarios es autoevidente. En ella reposa toda la fuerza del trabajo revolucionario
13

Wardlaw, Grant, 3ROLWLFDO7HUURULVP7KHRU\7DFWLFVDQG&RXQWHU0HDVXUHV Cambridge University Press, 1989

Cada camarada debe tener debajo suyo varios revolucionarios de la segunda categora, es
decir, camaradas que no estn completamente iniciados. Debe considerarlos como porciones
de un fondo comn de capital revolucionario puesto a su disposicin. Deber gastar esta
porcin de capital econmicamente, siempre tratando de derivar el mayor beneficio de ello El
revolucionario entra al mundo del Estado, de clase y a las as llamada cultura y vive en el slo
porque tiene fe en su pronta y rpida destruccin. No es un revolucionario si siente piedad por
cualquier cosa en este mundo Peor para l si tiene familia, amigos y seres queridos en este
mundo. No es un revolucionario si ellos pueden detener su mano. Buscando la destruccin
inmisericorde, el revolucionario puede y en algunas ocasiones debe vivir dentro de la sociedad
pretendiendo ser alguien diferente a quien realmente es.
El revolucionario debe penetrar en todas partes. Toda esta tonta sociedad debe ser dividida en
diferentes categoras: la primera categora comprende a aquellos que deben ser condenados
inmediatamente a la muerteLa segunda categora debe consistir de aquellos a quienes se les
concede un temporal plazo de vida slo para que su comportamiento bestial empuje a la gente
a una inevitable revuelta. A la tercera categora pertenece una multitud de ganado de alta
categora, o personajes distinguidos no por ninguna particular inteligencia o energa, pero que,
por su posicin, disfrutan de riqueza, conexiones, influencia y poder. Deben ser explotados de
todos los posibles modos y maneras. La cuarta categora consiste en personas polticamente
ambiciosas y liberales de variada ralea. Con ellos podemos conspirar de acuerdo a sus propios
programas, pretendiendo que los estamos siguiendo ciegamente, cuando de hecho estamos
tomando control de ellos La quinta categora est compuesta por doctrinarios, conspiradores,
revolucionarios y todos aquellos que se dan a la perorata ociosa, sea ante audiencias o en el
papel. Deben ser constantemente incitados y forzados a hacer declaraciones violentas de
intenciones prcticas, como resultado de lo cual desaparecern sin dejar rastro y alguna
ganancia revolucionaria se obtendr de unos pocos. La sexta y es una categora importante, es
la de las mujeres. Deben dividirse en tres tipos principales: primero, aquellas frvolas,
impensantes y sosas que pueden ser usadas como los hombres de la tercera y cuarta
categora; segundo, mujeres apasionadas, talentosas y devotas, pero que no pertenecen a
nosotros stas deben usarse como los hombres de la quinta categora; y finalmente estn las
mujeres que estn con nosotros completamente Debemos considerar a estas mujeres como
el ms valioso de nuestros tesoros, sin cuya ayuda con podramos estar14.
Los excesos del nechavismo produjeron una reaccin que buscaba un retorno a la investigacin
cientfica y a la justicia social. Sin embargo seala Phillip Pomper cada cierto tiempo, lderes
como Nechaev reaparecen. Ponen la accin antes que el conocimiento, recurren a mtodos
inescrupulosos para general un movimiento, en vez de preparar las fuerzas sociales
pacientemente, y ven la ciencia mayormente como un medio para un finLos impacientes
polticos provienen de una variedad de medios, operan en contextos diferentes, pero todos
comparten un nmero de caractersticas: buscan obsesivamente la revolucin en un momento
en el cual otros se retiran de la lucha; estn dispuestos a usar medios rechazados por sus
camaradas revolucionarios como ilegtimos; violan no slo las normas del rgimen sino tambin
aquellas de la subcultura revolucionaria que los nutri; y con frecuencia mezclan sus
ambiciones personales y vendettas con la revolucin15.
14

La similitud del pensamiento de Nechaev con la praxis de Sendero Luminoso es interesante. Esto se puede deber a
dos razones. A una influencia doctrinaria anarquista en el llamado pensamiento Gonzalo o a que, en el momento
de la accin todos los movimientos terroristas, por razones de su prctica diaria, terminan transitando ms o menos
por los mismos caminos. Es un hecho que amerita mayor investigacin.
15
Pomper, Philip, Rusian Revolutionary Terrorism, en Crenshaw, Martha, RSFLW, pp 73-74

El siguiente ciclo de terrorismo ruso surgi apenas cinco aos despus del juicio a los
nechaevistas, con la aparicin de Tierra y Libertad. Este movimiento se inici como opuesto al
terror, pero el poco apoyo que encontr entre las masas y la brutalidad de la Polica zarista lo
llevaron hacia la prctica del terrorismo. No obstante, se hicieron esfuerzos por no caer en los
extremos del nechaevismo.
Una caracterstica de este ciclo fue la especial participacin femenina. Jvenes mujeres
idealistas eran normalmente reclutadas en colegios extranjeros, especialmente en Suiza, donde
estaban expuestas a las ideas de Bakunin, Peter Lavrov y la Primera Internacional. Otra
caracterstica fue el tratamiento brutal dado a los traidores y espas de la Polica. El maltrato
fsico de los revolucionarios prisioneros y las afrentas a su dignidad tambin eran vengados.
Tal fue el caso del intento de asesinato del gobernador general de San Petersburgo en su
oficina, realizado por Vera Zasulich en 1878. El gobernador haba ordenado azotar a un
camarada debido a que se neg a quitarse el sombrero durante una inspeccin en la crcel. El
desprestigio del rgimen zarista y la brutalidad de su Polica eran tales que Zasulich encontr
simpata entre la opinin pblica, y sus abogados liberales convirtieron su juicio en un plpito
para denunciar al rgimen zarista. Al final, Zasulich fue absuelta, lo que le dio al terrorismo un
gran impulso.
Para el terrorismo ruso, 1878-79 fue un ao decisivo. Tierra y Libertad, si bien tena prcticas
terroristas, las subordinaba a la accin poltica. Sin embargo, un sector extremo propuso una
mayor centralizacin del poder y un mayor nfasis en el terrorismo. Esto produjo una ruptura y
el surgimiento de Narodnaia Volia (La Voluntad del Pueblo), un movimiento bsicamente
terrorista y urbano, a diferencia de Tierra y Libertad cuyo centro de accin eran el campo y los
campesinos. Con ello se iniciaba el regreso a las prcticas del nechaevismo, aunque para
lograr esto hubo que vencer la resistencia de importantes sectores de Narodnaia Volia, que
insistieron en que el terrorismo slo deba ser una actividad secundaria frente a las dos
principales: la agitacin y la propaganda.
Los radicales terminaron, no obstante, imponindose. Su expresin clsica la encontramos en
el folleto de Nicolai Morozov /D/XFKD7HUURULVWD El grupo revolucionario no tiene miedo de
las bayonetas nos dice ni del ejrcito del gobierno, porque no tiene que chocar con estas
fuerzas ciegas e insensibles durante su lucha Esta fuerza slo es atemorizante para el
enemigo obvio. Contra el enemigo secreto es completamente inservible. El asesinato secreto
se convierte en un arma terrible en manos del pueblo. (La) lucha terrorista tiene la ventaja
de que puede actuar inesperadamente y encontrar medios y formas que nadie puede anticipar.
Todo lo que la lucha terrorista realmente necesita es un pequeo nmero de personas y
grandes medios materiales. Esto representa realmente una nueva forma de lucha. Reemplaza
por una serie de asesinatos polticos individuales, que siempre dan en el objetivo, los
movimientos revolucionarios masivos, donde el pueblo casi siempre se enfrente a s mismo
debido a desentendimientos y donde la nacin mata a sus propios hijos, mientras que el
enemigo del pueblo observa desde un refugio seguro El movimiento castiga slo a aquellos
que son realmente responsables de hechos malvados., debido a esto, la revolucin terrorista
es la nica forma justa de revolucin. Al mismo tiempo, es tambin la forma ms conveniente
de revolucin. Usando fuerzas insignificantes, tiene la oportunidad de controlar todos los
esfuerzos de la tirana que apareca como imbatible hasta ahora. Le dice a la humanidad No le
teman al zar, no les teman a los gobernantes despticos, porque todos ellos son dbiles frente
al asesinato repentino y secreto.
16

Morozov, Nikola , , La Lucha Terrorista en Laqueur, Walter y Alexander, Yonah, RSFLW, pp.73-74

Aqu encontramos claramente la idea del terrorismo como una lucha racional por ser menos
sangrienta y ms humana que la guerra revolucionaria. Caracterstica de Narodnaia Volia fue la
conversin al terrorismo de una serie de personajes que lo haban condenado inicialmente,
como Peter Lavrov y otros. De acuerdo a Pomper: la dedicacin a la vida de un
revolucionario profesional es la condicin nica ms importante para el surgimiento del
terrorismo sistemtico; los estrechos lazos creados en el proceso de aprendizaje, dedicacin,
sacrificios compartidos, trabajo organizacional en breve, la socializacin en un tipo de
fraternidad radical crearon la base emocional para la aceptacin y el escalamiento hacia
tcticas cada vez ms radicales17.
El enfrentamiento entre terroristas y zaristas continu y, en marzo de 1881, el zar Alejandro II
fue asesinado. El terrorismo de este perodo, sin embargo, no hizo sino precipitar la brutalidad
del reinado de los ltimos zares. Para 1884, Narodnaia Volia estaba diezmado como resultado
de la accin de la poltica zarista. Hacia 1888, su principal lder, Lev Tikhomirov, atraves una
crisis personal que lo hizo abandonar no slo el terrorismo sino incluso las ideas
revolucionarias. Golpeado fuertemente por el gobierno, a comienzos de la dcada del noventa
Narodnaia Volia prcticamente haba desaparecido.
Sin embargo, muchos de los
revolucionarios de la dcada del ochenta jugaron posteriormente un papel importante en la
creacin del Partido Socialista Revolucionario, que viene a ser un resurgimiento en el siglo
XX de Narodnaia Volia.
Entre 1901-1902 la tradicin de Narodnaia Volia fue revivida por el Partido Socialista
Revolucionario. Algunas de sus figuras principales, sin embargo, rechazaron la tendencia
urbana de ste y replantearon la idea de que el socialismo deba alcanzarse en el campo. Uno
de los principales abanderados de esta tendencia fue Vctor Chernov. No obstante, la gran
mayora de reclutas para el partido provino de los centros urbanos y las principales campaas
terroristas fueron urbanas. Los asesinatos organizados por el Partido Socialista Revolucionario
fueron notorios por el alto rango de sus vctimas: gobernadores, ministros y altos oficiales de la
Polica. Como Narodnaia Volia, el Partido Socialista Revolucionario no permita el terror all
donde haba regmenes parlamentarios que consentan una oposicin libre.
Diferentes fuerzas estuvieron en tensin al interior del partido. Un sector de la dirigencia
buscaba detener la campaa de terror cuando senta que la situacin poltica en Rusia no lo
ameritaba, y se enfrentaba a otro sector que insista en el terrorismo. Entre estas dos fuerzas
estaban los agentes de la Okhrana (Polica Poltica Zarista) que se haban infiltrado en el
partido, y que llegaron a la misma dirigencia a travs de Yevgeny Azev, personaje extrao y sin
escrpulos que jugaba entre el liderazgo revolucionario y su contacto con la Polica Zarista. En
1905 el partido se dividi en socialistas populares y maximalistas, manteniendo estos ltimos la
lnea terrorista, especialmente en el campo. Sin embargo, el estilo de actividad terrorista se
fundi con la ola de violencia descentralizada del perodo 1905-1907, que gener una situacin
muy distinta al terrorismo centralmente coordinado de Narodnaia Volia. No obstante, los xitos
de los maximalistas los convirtieron en objetivo importante para la Okhrana, lo que llev a su
destruccin.
Para mediados de 1907, con el arresto de su lder M.I. Sokolov, los maximalistas
desaparecieron. En 1909 los socialistas populares descubrieron que su dirigente Azev era un
infiltrado de la Okhrana, lo cual debilit notablemente al partido. Desde ese momento, el terror
como estrategia de lucha revolucionaria fue teniendo cada vez menos ascendencia, hasta que
17

Pomper, Philip, RSFLW, p.81

finalmente perdi vigencia. El descubrimiento de las maquinaciones de agentes de la Okhrana

detrs de los actos terroristas que los revolucionarios consideraban ms gloriosos puso trmino
a esta poca18.
(O0DU[LVPR

Marx, Lenin y Trotsky fueron muy crticos frente al terrorismo. Vieron al anarquismo y al
terrorismo socialista revolucionario de su poca como negativo y contraproducente para la
causa revolucionaria, ya que atraa la simpata popular hacia las vctimas y la represin de la
Polica cuando las masas no estaban suficientemente organizadas para enfrentarse a ella.
Peor an, los marxistas criticaban al terrorismo por su base volitiva, vale decir que los terroristas
no esperaban a que las condiciones para la revolucin estuvieran dadas, sino que se lanzaban
hacia aventuras irresponsables esperando que el pueblo los siguiera, lo que produca una
mayor desmovilizacin entre el proletariado. Para los marxistas, la principal tarea era el
paciente trabajo poltico de proselitismo con el fin de formar el partido que hara la revolucin.
Sin embargo, Lenin no descart el uso del terror cuando ste estaba precedido por el trabajo
poltico y no era la nica ni la principal arma revolucionaria. Posteriormente, Mao le dara un
papel mayor en el desarrollo de la guerra prolongada, pero siempre lo subordin a la
estrategia de trabajo poltico entre masas19. Siguiendo esta lnea encontramos tambin a Ho
Chi Min en Vietnam.
(O1DFLRQDOLVPR

El terrorismo no slo fue arma de ciertos grupos revolucionarios que intentaban cambiar el
orden establecido. En algunas ocasiones, el nacionalismo recurri tambin a este mtodo. Los
primeros en utilizar la violencia terrorista fueron los miembros de un grupo denominado
Invencibles Nacionales Irlandeses, que en 1882 asesinaron al lord secretario britnico. Otro
grupo, el Clan Na Gael, realiz una serie de atentados dinamiteros en Inglaterra. El Ejrcito
Republicano Irlands (IRA) comenz sus acciones terroristas en la dcada de 1920. La
participacin del Ulster fue considerada por ellos como una traicin a su causa independentista.
Tambin existi una pequea organizacin hind que practic el terrorismo en busca de la
independencia de la India, as como un grupo de armenios que buscaban as independizar a su
pas del imperio otomano. La Organizacin Revolucionaria Macednica hizo otro tanto, y en la
dcada del treinta, la Utasha, una organizacin separatista croata, recurri al terrorismo para
lograr sus objetivos.
Finalmente el resultado colateral ms terrible ocasionado por el terrorismo fue el causado por
un miembro de un grupo nacionalista bosnio, Gavrilo Princip, cuando en 1914, en Sarajevo,
asesin al archiduque austro-hngaro provocando as la Primera Guerra Mundial20.
El terrorismo de derecha es un captulo aparte que tiene actores en diferentes partes del
mundo. Desde el Ku Klux Klan en Estados Unidos que buscaba impedir a la poblacin negra la
18

Ibd, pp. 89-99

Dentro de los grupos maostas, el cambio que asume Sendero Luminoso es el de otorgarle preponderancia en la
praxis y en determinado momento- al terror frente al largo y paciente trabajo poltico del partido. Pol Pot, en cambio
llev a cabo su mayor campaa de terror una vez que lleg al poder, eliminando a casi la tercera parte de la
poblacin de Cambodia en lo que puede calificarse ms bien de terrorismo de Estado.
20
Weinberg, Leonard B. y Davis, Paul B., RSFLW, pp.29-30
19

prctica de sus derechos constitucionales, pasando por las Centenas Negras de la Rusia
zarista, que para impedir el triunfo revolucionario atacaban a socialistas, libertarios, judos y
estudiantes en complicidad con autoridades locales21, hasta el surgimiento del fascismo y el
nazismo en Italia, Alemania y Espaa, as como en Hungra y Rumania. Llegados al poder,
nazis y fascistas desarrollaran el terrorismo de Estado, el que por cierto no fue un fenmeno
limitado a la derecha. La Unin Sovitica durante la poca de Stalin fue un trgico ejemplo de
terrorismo de Estado de izquierda, como aos despus lo sera la China de Mao.
Durante los aos treinta, el Medio Oriente fue tambin escenario del terrorismo nacionalista, con
la Hermandad Musulmana en Egipto, que atacaba a oficiales que simpatizaban con los
britnicos. En 1939, grupos judos de Palestina el Irgun y Stern tambin recurrieron al terror
contra los ingleses, despus de que Gran Bretaa firmara el Documento Blanco por medio del
cual se limitaba sensiblemente la inmigracin juda a Palestina22.
&RQFOXVLRQHV

El terrorismo es un fenmeno que tiene races muy antiguas. Contiene en s elementos
milenaristas. Sus practicantes ven la realidad en trminos relativamente sencillos, como un
enfrentamiento entre el bien y el mal. El triunfo del bien significar el advenimiento de un nuevo
mundo libre del mal, sea de inspiracin religiosa o poltica. En la medida en que la lucha es
contra el mal, todo est permitido contra semejante enemigo. No hay lugar para tonos grises en
esta lucha. El grito anarquista de Nadie es inocente es representativo de este sentimiento.
Usualmente es un fenmeno que se produce entre miembros desarraigados de las clases
medias y altas. Justamente la incapacidad de las elites revolucionarias de atraer a las masas a
su causa es una de las razones por las cuales recurren a este tipo de lucha. Es la lucha del
dbil contra el poderoso. El terror trata de balancear la ventaja numrica y tecnolgica del
adversario23.
En muchos casos, hay un elemento psicolgico personal que empuja al individuo hacia la
tctica terrorista. En estos casos, el individuo no llega al terror mediante una ideologa. Adopta
una ideologa porque sta le permite una excusa para la prctica del terror, el cual se convierte
en una necesidad psicolgica como resultado de un s mismo herido en la infancia. Es
aparentemente el caso de Johann Most24.
En otros casos es la comunidad radical el compartir peligros, ilusiones, ideales, etctera la
que lleva a una paulatina radicalizacin del grupo frente al crecimiento de las dificultades a las
cuales ste tiene que enfrentarse25.

21

Ibd, pp. 30-31

Ibd., p.32
23
Para un anlisis del terrorismo como resultado de una eleccin estratgica ver: Crenshaw, Martha, The Logia of
Terrorism: Terrorism behavior as a product of strategic choice, en Reich, Walter, 2ULJLQVRI7HUURULVP
3V\FKRORJLHVLGHRORJLHVWKHRORJLHV6WDWXVRIPLQG Woodrow Wilson Center and Cambridge University Press,
Cambridge, 1990
24
Para un anlisis del terrorismo como resultado de fuerzas psicolgicas ver: Post, Jerrold M., Terrorist
psychologic: Terrorist behavior as a product of psychological forces, en Reich, Walter, RSFLW, Bandura, Albert,
Mechanisms of moral disengagement, en Reich, Walter, RS&LW.
25
Para un anlisis del terrorismo como resultado de la dinmica interna de los grupos polticos radicales ver:
McCauley, Clark R. y Segal, Mary E., Social psychology of terrorist groups, en Hendrick, C., Review of
personality and social pshichology, vol, 9, Sage Publications, Beverly Hills, 1988
22