1

C
I. Primeiras Iniciativas
om o objetivo de promover pouco a
pouco a substituio do brao escravo na
lavoura e de povoar algumas reas da Colnia,
recorreu-se, em meados do sculo XIX,
colonizao estrangeira. O objetivo dessa
pol t i ca era, sobret udo, demogrfi co;
reconhecia-se a necessidade de povoar o pas
e para isso se recorria colonizao.
O ponto de partida foi o decreto de 25
de novembro de 1808, de autoria de D. Joo
VI, visando atrair europeus, esse decreto
permi t i a aos est rangei ros o acesso
propriedade da terra. Em 1818 era fundado,
por imigrantes suos, o primeiro ncleo em
Nova Friburgo, no Estado do Rio de Janeiro,
logo em seguida teramos novos ncleos no
Esprito Santo, So Paulo, Santa Catarina e
Rio Grande do Sul.
Essa tentati va da Admi ni strao
imperial nem sempre chegava a ser bem
sucedida. Em 1827, o Ministrio do Imprio
encami nhou alguns i mi grantes para So
Paulo. Depois de muita discusso sobre a
regio em que deveriam ser estabelecidos,
acabaram sendo enviados para a regio de
Itapecerica, Embu, Santo Amaro, numa zona
de difcil acesso, solos pobres e longe do
mercado consumidor. Depois de enfrentar
mui t as di fi cul dades, os i mi grant es
abandonaram a maioria dos lotes.
A pol ti ca i mperi al de terras no
garantia incentivos concretos para fomentar a
imigrao europia. Aos fazendeiros o que
interessava era conceder aos colonos terras, de
serto, longe das estradas e de explorao
i mprati cvel. Essas, evi dentemente, no
ofereciam condies de sobrevivncia aos
colonos. Por outro lado, a concesso a esses
colonos de terras melhor locali zadas, j
ocupadas por posseiros ou pertencentes a
sesmei ros, i mpl i cari a em despesas,
sobrecarregando a Administrao, que seria
obrigada a construir casas, caminhos e a
sustentar os colonos at que eles pudessem
produzir o suficiente para prover-se.
Portanto, a frmula usada desde os
tempos de D. Joo VI, cuja finalidade fora
especi fi cament e servi r a uma pol t i ca
TERRAS E IMIGRAO EM SO PAULO:
POLTICA FUNDIRIA E
TRABALHO RURAL
Em1898 cheguei emS.Paulo como imigrante(...) sendo eu eminha mulher dirigidosnesta Colnia de
Piaguhyondenosfoi concedido umlotedeterra denovehectares, terrasingrataseseccas, paguei a muito custo
ea poder desuor, padecendo esvezespassando fome.
(carta de um imigrante sueco ao Cnsul da Sucia e Noruega, 08/03/1905).
Tencionando a Diretoria do Servio dePropaganda eExportao Economica do Brasil no Extrangeiro redigir
umopusculo, salientando ascondiesfavoraveisdequegozamoscolonosestabelecidosno Brasil (...) solicito
(...) quesejamremmettidoscartasdecolonos, dirigidasa parentesseusna Europa enasquaesellesfaamalluso
sua satisfao por haverememigrado para aqui (...) ao melhoramento queobtiveramnassuascondies
econmicas.
1
Ktia Cristina Petri
1
Secretaria da Agricultura Comrcio eObrasPblicas, 13/02/1909.
2
demogrfica, apresentou-se inconsistente, no
sendo a sol uo i deal para at ender s
necessi dades da l avoura, e si m s do
povoamento. No primeiro, atendia-se s
necessidades das elites agrrias em detrimento
dos interesses imperiais; no segundo, os
ncl eos col oni ai s para povoament o
apresentaram-se ineficientes e no promoveram
um aumento demogrfico substancial, pois
muitas vezes esses ncleos localizavam-se em
regies fronteirias e de difcil acesso. Ideou-se,
ento, o sistema de parcerias visando a fixao
dos colonos nas fazendas.
Os colonos eram contratados na
Europa e trazidos para as fazendas de caf.
Tinham sua viagem paga, assim como o
transporte at as fazendas. Essas despesas,
entretanto, entravam como um adiantamento
feito ao colono pelo proprietrio, da mesma
maneira que lhe era adiantado o necessrio
sua manuteno, at que ele pudesse se
sustentar. A cada famlia deveria ser atribuda
uma poro de cafeeiros, na proporo da sua
capacidade de cultivar, colher e beneficiar. Aos
colonos tambm era facultado o plantio , dos
mantimentos necessrios ao seu sustento, em
cert os l ocai s pr-det ermi nados pel o
fazendeiro. Vendido o caf, o fazendeiro
comprometia-se a entregar ao colono a metade
do lucro lquido. Sobre as despesas feitas pelo
fazendeiro em adiantamento aos colonos,
eram cobrados 6% de juros, a contar da data
do adi ant ament o, apl i cando-se na sua
amortizao, pelo menos, metade dos seus
lucros anuais. O colono, alm de se obrigar a
cultivar e manter o caf, no podia abandonar
a fazenda sem ter previamente comunicado
por escrito sua inteno de retirar-se, somente
aps a quitao de tosos os seus compromissos.
Essa medida tambm encontrou entraves.
Os propri etri os quei xavam-se dos
colonos; diziam que eram preguiosos e que
sua produtividade era baixa, acusava-nos de
se recusarem a receber cafezais novos e ainda
improdutivos ou velhos e j em declnio de
produo.
O descontentamento por parte dos
colonos era o sistema de contas feito para
deduzir sua parcela de lucro sobre a produo
de caf obtida. Rezavam os contratos que,
vendido o caf, caberia ao colono a metade
do seu lucro lquido porm, na maior parte
das vezes, os colonos sentiam-se roubados.
Com o intuito de reduzir esse tipo de queixa
acabou-se por est abel ecer ao col ono o
pagamento de um preo fixo por alqueire
culti vado ou outras frmulas, em geral,
baseadas num sistema de salrios. Esse ltimo
sistema parece ter se revelado mais adequado,
naquela poca, do que o sistema de parceria.
II. O Caf d para tudo
O slogan originrio da era da escravido,
e ainda repetido entre os fazendeiros paulistas
na dcada de 1920, era o caf d para tudo.
2
A mais importante regio para a histria
do caf e da imigrao localiza-se em torno
de Ribeiro Preto, onde se concentrava o
melhor solo para o plantio de caf em todo o
mundo.
A abundncia de terra e a continuada
disponibilidade de solo virgem foram um
elemento fundamental na histria agrria de
So Paulo, mas no podemos considerar todo
o Estado como um grande plantio cafeeiro,
pois algumas reas j estavam em declnio no
incio da imigrao, e em outras reas jamais
se plantara caf.
Anurio Estatstico do Caf. Depto. Nacional do Caf,
1938, p.12.
2
HOLLOWAY, 1984.
3
Ali ando solo frti l e tecnologi a, a
produo cafeeira paulista foi responsvel pela
maior parte das exportaes do Brasil durante
o final do sculo XIX e a primeira metade do
sculo XX. Os navios a vapor e as estradas de
ferro, avanos europeus do sculo XIX, foram
elementos facilitadores para a expanso do caf
em So Paulo.
Segundo Thomas H. Hol l oway, a
navegao era a linha vital que tornava possvel
para So Paulo a sua participao na economia
mundial. Os navios levavam caf para os
mercados i nt ernaci onai s e t razi am
trabalhadores da Europa Meri di onal. O
compl ement o t errest re da navegao
transatlntica era a estrada de ferro, ligando o
interior Costa. Durante a primeira fase de
dominao do caf, entre as dcadas de 1830
e 1870, a produo esteve centrada no Vale
do Rio Paraba do Sul, ao norte e oeste do
Ri o de Janei ro, estendendo-se rumo ao
sudoeste, para dentro da Provncia de So Paulo.
So Paulo cresce em importncia nas
dcadas de 1840 e 1850, inicialmente o
transporte do caf para o porto de Santos
era feito por animais (burros) e, a partir de
1880, comeou a ser realizado atravs da
estrada de ferro.
3
Quanto ao enfoque sobre a cafeicultura
e a presena imigrante em So Paulo, devemos
nos concentrar na regio do Oeste Paulista.
Para Paula Beiguelman, a designao
Oeste tem como refernci a o Vale do
Paraba. A lavoura cafeeira que se expande a
partir de Campinas se localiza na verdade na
Regi o Leste, ori entando-se a segui r no
sentido Norte. Ou seja, o Oeste histrico
corresponde, grosso modo, ao Lest e e
Nordeste Geogrfico. Da mesma forma, o
Vale do Paraba, localizado no sudeste, era
chamado de Norte tambm em funo do
di reci onament o do caf, em marcha
progressi va no senti do Sul , a parti r da
Provncia do Rio de Janeiro, para depois
contornar para o Oeste. A imigrao que ser
subvenci onada pel o Est ado a regi o
correspondente Alta Mojiana que tornou-
se conhecida como Oeste Novo.
Sendo assi m, o Oest e Ant i go
corresponde s regies deCampinas, Limeira,
Rio Claro, Araras, Descalvado, Casa Branca.
E o Oeste Novo as regies de Ribeiro Preto,
Pinhal, So Joo da Boa Vista, Casa Branca,
So Simo, Cajuru, Batatais e Franca. Com
os dois Oestes somados ao Vale, constituia-se
trs reas soci oeconmi cas ni ti damente
distintas.
4
O perodo de 1880 a 1930 foi a
poca em que o oest e de So Paul o
predominou entre as reas produtoras de caf
do mundo.
*mdiado perodo, ** mdia1904-05, ** mdia1908-09.
Anurio Estatstico do Caf, Departamento Nacional do
Caf, 1938, p. 12.
A Provncia de So Paulo era rica em
reas frtei s e, mui tas vezes, no ti nha
influncia do poder local, tanto dos fazendeiros
de caf como do governo imperial, facilitando a
sua ocupao por aqueles que delas precisassem.
Como o Estado no tinha controle sobre as
propriedades que se desenvolveram no Oeste
Paulista, principalmente na segunda metade do
scul o XI X, os ttul os de posse eram
comercialmente vlidos para aqueles que
ocupavam de fato a terra.
A imigrao intensifica-se aps 1850,
quando passa para a responsabilidade dos
governos provinciais e, ao mesmo tempo, se
abre para a iniciativa privada. As atividades
imigratrias de So Paulo comearam muitos
3
Ibidem. p. 21.
4
BEIGUELMAN, 1982. p. 10 e 11.
4
anos antes do fim da escravido, portanto, as
leis imperiais que limitaram o cativeiro em
1850, 1871 e 1885 no refl eti ram nas
atividades do Oeste Paulista, tendo-se em vista
que os fazendeiros tinham imigrantes para
substituir os escravos.
Em agosto de 1871, antes da assinatura
da Lei do Ventre Li vre, o presi dente da
Provncia, Antnio da Costa Pinto e Silva,
reuniu vrios financistas e fazendeiros para
f ormar a Associ ao Auxi l i adora da
Colonizao e Imigrao, com o propsito
de faci l i t ar para nossos fazendei ros a
aqui si o de trabalhadores li vres . A lei
provi nci al de 30 de maro de 1871
pretendia ajudar os fazendeiros, entre seus
artigos podemos destacar:
N. 42 Dita de 30 de maro
Antonio da Costa Pinto e Silva, Presidente
da Provincia de So Paulo, etc., etc.
Art. 1. O Governo da Provncia fica
autorisado a emittir apolices at a quantia
de 600:000$000 ao j uro de 6% e ao
minimo de noventa.
1. O producto das apolices, ou estas,
sero excl usi vamente empregadas em
auxiliar aos lavradores da Provncia que
quizerem mandar vir colonos para os seus
estabelecimentos agrcolas (...).
2. O auxlio da Provncia concedido
para pagamento das passagens e mai s
despezas que cada col ono fi zer at o
estabelecimento rural do lavrador que o
houver solicitado.
6. O auxlio ser de preferncia prestado
aos l avradores que se obri garem a
introduzir colonos do Norte da Europa.
7. Computar-se-ho no numero dos
colonos os menores de cincoenta annos e
maiores de dez.
12 O lavrador auxiliado, que, no prazo
de um anno, da data do recebimento do
auxi l i o, sal vo casos de fora mai or
verificados, no mostrar por documentos
authenticos e attestaes dos Consules do
Imperio, donde vierem os colonos, Ter
sat i sfei t o as condi es dest a Lei ,
introduzindo para a sua lavoura o numero
de colonos correspondente ao auxilio, ser
executivamente obrigado a entrar com a
importancia recebida, e mais o premio
razo de 15% ao anno, capi tal i sado
semestralmente.
5
Uma out ra medi da adot ada pel a
Assembl i a Provi nci al , em 1881, foi a
organizao de uma comisso para planejar
uma hospedaria que recebesse imigrantes.
Naquele mesmo ano, o governo da
Provncia adquiriu um prdio no bairro do
Bom Retiro, na Capital, com capacidade para
apenas qui nhentas pessoas e locali zao
inconveniente. Em 21 de maro de 1885, a
Assemblia Provincial autorizou a construo
de uma nova hospedaria, e uma comisso
especial escolheu um ponto de juno das
estradas de ferro vindas do Rio de Janeiro e
Santos que penetravam na cidade de So
Paulo, rotas pelas quais entravam na Provncia
todos os i mi grantes. Em 1888, a nova
hospedaria de imigrantes tinha capacidade
para quatro mil pessoas e tornou-se o foco do
programa de imigrao de So Paulo.
Entre as centenas de mi lhares de
imigrantes trazidos depois de 1886, alguns
protestaram abertamente contra as condies
de superlotao e falta de higiene reinante nos
navios, no porto de Santos ou na hospedaria
de So Paulo. Outros acusaram a prtica de
fraude e maus-tratos nas fazendas.
Em meados da dcada de 1880, a
publicidade negativa que prejudicaria o Brasil
durante anos j se tornara um srio obstculo
ao mai or desenvolvi mento da i mi grao
europi a. Para resol ver essa quest o e
promover o Brasil no exterior foi criada, em
1886, a Sociedade Promotora de Imigrao,
que tinha como finalidade promover a vinda
de braos para a lavoura de caf. Os diretores
da Promotora iniciaram imediatamente suas
atividades promocionais. Uma das primeiras
realizaes foi a publicao de uma brochura,
pormenorizando as atraes de So Paulo. O
texto, sempre que possvel, fazia comparaes
favorveis com a Argentina, Estados Unidos
5
Coleco de Leis e Posturas Municipaes promulgadas pela Assembla Legislativa Provincial de So Paulo, Typographia
Americana, 1871.
5
e pases europeus. No havi a meno a
problemas raciais ou existncia, ainda, da
escravido, mas se assinalava cuidadosamente
que em So Paulo a manei ra de vesti r,
mobiliar as casas, alimentar-se e, em geral,
todos os costumes so europeus (...) transporte
do Rio de Janeiro ou Santos para a cidade de
So Paul o, comi da para at oi to di as e
al oj ament o na hospedari a, i ncl ui ndo
tratamento mdico gratuito e transporte
ferrovi ri o i gual ment e grat ui t o para a
destinao final no interior da Provncia.
6
A
Soci edade funci onou at 1896, t endo
recrutado 120.000 imigrantes, em sua maioria
imigrantes italianos.
Durante a ltima fase do Imprio e
comeo da Repblica, os interesses do caf
tinham influentes porta-vozes no governo do
Brasi l , e o governo naci onal aj udava
ocasionalmente os paulistas. O governo de So
Paulo era ele mesmo o instrumento dos
fazendeiros de caf. A poltica imigratria deve
ser entendida nesse contexto.
Em 1891, a Constituio federalista da
nova Repblica colocou toda a terra pblica
e os regulamentos de propriedade sob a
jurisdio dos Estados.
Art. 64. Pertencem aos Estados as minas e
t erras devol ut as si t uadas nos seus
respectivos territrios, cabendo Unio
somente a poro de territrio que for
indispensvel para a defesa das fronteiras,
forti fi caes, construces mi li tares e
estradas de ferro federaes.
7
Nesse mesmo ano, So Paulo criou a
Repart i o de Terras, Col oni zao e
I mi grao, vi ncul ada Secret ari a de
Agricultura, cuja funo, entre outras, era de
validar os ttulos de terras, fiscalizar e alienar
terras pblicas. No ano seguinte, a Secretaria
de Agricultura, Comrcio e Obras Pblicas
de So Paulo ficou encarregada do servio de
imigrao estadual.
Nos seus primeiros anos, a Secretaria
seguiu a prtica da Sociedade Promotora,
assi nando cont rat os excl usi vos com
companhias particulares de navegao. Todos
aqueles que entravam sob contrato deveriam
fazer part e de uni dades fami l i ares,
cuidadosamente definidas como se segue:
a) casais com menos de quarenta e cinco
anos de idade e sem filhos; b) casais com
fi l hos ou pupi l os, com ao menos um
homem em idade ativa por famlia; c) vivos
ou vivas com filhos ou pupilos, com pelo
menos um homem em i dade ati va por
famli a; d) os membros dependentes da
f aml i a que podi am ser i ncl udos na
passagem subsidiada eram os pais, avs,
i rmos sol tei ros, cunhados e sobri nhos
rfos do chefe da faml i a; mul heres
casadas, que iam se reunir aos maridos j
no Brasi l , podi am ser escol hi das, mas
primos e parentes mais distantes, no.
O Estado no financiaria: a) famlias ou
imigrantes solteiros que no satisfizessem
aquelas condies; b) os que declarassem a
inteno de estabelecer-se em outro Estado
que no So Paulo; c) aqueles que j tivessem
recebi do passagem paga para o Brasi l e
posteriormente retornado sua terra natal.
A companhi a compromet eu-se a
repatriar, s suas prprias custas, quem no
satisfizesse s exigncias dentro de trinta dias
aps a chegada do indivduo ao Brasil. J o
Estado comprometia-se a pagar as passagens
seguindo os seguintes critrios: a) passagem
inteira para as pessoas elegveis de doze anos
de idade ou mais; b) meia passagem para
crianas de sete a onze anos; c) um quarto de
passagem para as de trs a sei s anos; d)
transporte gratuito para crianas abaixo dos
trs anos de idade.
Os subsdios para transporte propiciaram
ao Estado um considervel controle sobre as
ocupaes que os imigrantes deviam exercer
depois da sua chegada a So Paulo.
6
HOLLOWAY, op. cit., p. 65 e 66
7
Constituio da Republica dosEstadosUnidosdo Brazil. Rio de Janeiro: Imprensa Nacional, 1891.
6
De 1889 ao incio do sculo seguinte,
chegaram quase 750.000 estrangeiros a So
Paulo, dos quais 80% eram subsidiados pelo
governo. De 1886 a 1934, entraram quase
2.250.000 imigrantes, comparados a uma
populao-base de 1.250.000 habitantesem So
Paulo, em 1886. Cerca de 58% dos imigrantes
naquele perodo foram subsidiados pelo Estado.
A imigrao para So Paulo representou, sozinha,
56% dos 4.100.000 imigrantes que entraram
no Brasil de 1886 a 1934.
H muito que a imigrao para So
Paulo tinha sido identificada com os italianos.
Al m de const i t urem o mai or grupo
pertencente a uma nica nacionalidade, os
italianos representaram 46% de todos os
i mi grantes no perodo de 1887

a 1930.
Durante a transio para o trabalho livre e o
subseqente surto cafeeiro, os italianos na
verdade predominaram, representando 73%
de todas as chegadas de 1887 a 1900. Durante
o perodo de 1887 a 1900, a Espanha forneceu
11% dos imigrantes de So Paulo, Portugal
10% e outros pases 6%. De 1901 a 1930, a
di stri bui o de naci onal i dades foi mai s
diversificada. A proporo de italianos caiu
para 26%, a de espanhis subiu para 22%, a
de portugueses para 23%, e a das outras
nacionalidades alcanou 28%. Desta ltima
categoria, o mais importante grupo de uma
nica nacionalidade foi de japoneses, que
comearam chegando em pequeno nmero,
em 1908, e se transformaram numa corrente
contnua depois de 1917. No perodo de 1911
a 1930, mais de 96.000 japoneses foram para
So Paulo. O Japo, dessa forma, seguiu a
Itli a, Espanha e Portugal como a mai s
importante fonte de fora de trabalho para as
fazendas de caf.
8
De qual quer manei ra, durant e a
Primeira Repblica, continuam a existir as
duas correntes de imigrao para o Brasil: uma
promovendo o povoament o de reas
escassament e povoadas por mei o de
estabelecimento de pequenas propriedades
(herana imperial), e a outra fornecendo
braos para a grande lavoura do caf.
Neste contexto, a colonizao em So
Paulo diferenciava-se das outras regies do
Brasil. Primeiro, ela privilegia os trabalhadores
rurais e no incentivava a propriedade da terra
para os i mi grant es; segundo, no se
const ruram col ni as et ni cament e
homogneas como ocorreu, por exemplo, no
Sul do pas; terceiro, pequenas propriedades
surgi ram na peri f eri a dos grandes
latifndios de caf muito depois de iniciado
o processo mi gratri o e por l ti mo, os
subsdios estaduais para atrair imigrantes
resul t aram no mai or cont i ngent e de
imigrantes para o Estado paulista.
9
III. Os Ncleos Coloniais
Braos para a lavoura esse foi o
slogan que orientou a poltica de imigrao
de So Paul o, a part i r do decl ni o da
escravatura at o final da dcada de 1920.
Mesmo nos mel hores t empos, o
trabalho de um colono de caf era muito
penoso. Os fazendei ros manti nham um
controle estrito sobre a rotina diria dos
trabalhadores. O cuidado mdico s existia
quando era extremamente necessri o e,
mesmo assim, era muito caro. Poucas escolas
eram mantidas para os colonos. Em muitos
casos sofri am vi ol nci a fsi ca, sal ri os
reduzidos por multas e tinham que pagar
preos exorbitantes por gneros essenciais nos
armazns das fazendas.
A elite paulista tentou ou no tentou
monopol i zar a t erra e l i mi t ar o
desenvolvimento da pequena propriedade?
Num primeiro momento, seria de se esperar
que os fazendeiros que se preocupavam com
a mobilidade geogrfica da fora de trabalho
encarassem as oportunidades de pequenos
stios como uma competio indesejada para
8
HOLLOWAY, op.cit.,p. 68
9
SEYFERTH , 1990.
7
atrair e reter colonos. Tambm devemos
considerar que as instituies governamentais,
que eram responsvei s pel a vi nda e
distribuio dos imigrantes, e sua mo-de-
obra, no tinham interesse em torn-los
l avradores i ndependent es, poi s i sso
representari a uma ameaa ao pri nci pal
objetivo dos subsdios que era a mo-de-obra
para a lavoura cafeeira. No entanto, [depois
da Abol i o da escravatura] a pequena
propriedade comeou a ser vista como uma
soluo para o problema de fora de trabalho
do caf nos perodos de entressafra, onde no
era necessri o arregi ment ar t odos os
l avradores. Dessa poca em di ant e, as
pequenas propri edades e os col onos
independentes passaram a representar uma
boa opo e no uma competio indesejvel.
Essa alternativa para o sistema de
colonato foi conhecida em So Paulo como o
plano do viveiro, que seguia a mesma lgica
adotada com os ps de caf, na qual o viveiro
fornecia mudas para substituir os cafeeiros que
a doena ou a velhice tornavam improdutivos
ou ps para serem plantados nos novos
cafezais. O viveiro representava a uma fonte
local de mo-de-obra, a que os fazendeiros de
caf podiam recorrer quando necessrio. O
propsito dos fazendeiros e das autoridades
governamentais era o suprimento de mo-de-
obra estvel e com baixos custos e, ao mesmo
tempo, o atendimento das necessidades dos
imigrantes europeus, que poderiam fixar-se
como lavradores independentes.
Para i ncent i var as pequenas
propriedades em terras particulares, o Estado
at uou di ret ament e em proj et os que
subst i t ussem, ou at mesmo
complementassem, o sistema de colonato para
o de viveiros de trabalhadores. O principal
projeto foi o programa de ncleos coloniais,
estabelecendo-se colnias de pequenos stios,
sob a tutela direta do governo.
Com os ncleos das dcadas de 1880
e 1890, estabeleceu-se um padro que o
Estado seguiu no sculo XX. O governo
adquiria terras marginais, muitas vezes de solo
fraco, no apropri ado para o caf,
pertencentes a fazendeiros endividados. A
Secretaria de Agricultura inspecionava a rea
e delimitava os lotes, que variavam entre dez
e quarenta hectares metragem considerada
sufi ci ente para sustentar as faml i as de
imigrantes. O Estado, ento, nomeava um
administrador que era responsvel por auxiliar
os recm-chegados, registrar os pagamentos
dos lotes feitos pelos colonos, e tambm
ori ent ar os t rabal hos comuns, como a
manuteno de estradas e a fiscalizao do
cumpri mento de numerosas regras. Os
imigrantes poderiam pagar esses lotes de
acordo com vrios planos, sendo o prazo de
cinco a dez anos o mais utilizado.
Na passagem para o sculo XIX, a
soluo de viveiros j se tornara parte da
poltica oficial de imigrao e trabalho em So
Paulo. Cndido Rodrigues, Secretrio de
Agri cultura, i nformou que, em 1899, a
Comisso de Obras Pblicas do senado de So
Paulo recomendou o estabelecimento de mais
ncleos coloniais, de modo a constitu-los em
vi vei ros de trabalhadores para a grande
lavoura, que serviriam para fixar o imigrante
ao solo, disposio da lavoura do caf e ainda
aliviaria o fazendeiro da obrigao de construir
sua custa casas para os colonos, e de formar ou
cercar pastos para as criaes desses colonos.
Tambm em 1901, o governador do Estado,
Rodrigues Alves, disse que era preciso fixar o
imigrante ao solo, mas preciso faz-lo de modo
que ele fique ao alcance da grande lavoura,
quando precisar do seu brao, e de maneira que
os ncleos a serem fundados, pela sua situao,
sejam viveiros de trabalhadores. Essa parceria
possibilitou a formao de vrios ncleos.
Em 1904, Bernardo Avelino Gavio
Peixoto, importante poltico dos fins do
Imprio, herdara uma sesmaria colonial,
conhecida como fazenda Cambu, que se
estendia a oeste de Araraquara, numa rea de
quase trinta mil alqueires. Gavio Peixoto fez
o acordo de doar trs mil alqueires para o
Estado, e o governo comprometeu-se a
comprar del e um adi ci onal de trs mi l
8
alqueires. A terra, toda constituda por reas
oci osas e margi nai s da propri edade, foi
di vi di da em t rs ncl eos di st i nt os,
inaugurados em 1907, cada um com cerca de
190 lotes rurais de vinte e cinco hectares.
Em 1905, mai s um ncl eo foi
estabelecido. Um especulador havia comprado
um trato de terra, perto de Rio Claro, numa
venda hipotecria. Formou a Companhia
Pequena Propriedade e subdividiu os 4.250
hect ares em l ot es rurai s, porm t eve
dificuldades para financiar a empreitada. O
Est ado pagou cem cont os de ri s pel a
participao de 50% na sociedade e assumiu
o controle administrativo. Metade dos lotes,
em diviso alternada, passou a ser propriedade
do Est ado, e a Companhi a Pequena
Propriedade reteve o restante. Da nasceu o
ncleo Jorge Tibiri, em homenagem ao
ento governador do Estado.
Tambm em 1905, o Estado abriu o
ncl eo Nova Odessa, no muni cpi o de
Campinas, inicialmente com o objetivo de
acomodar 380 judeus russos que tinham
emigrado para o Brasil, mas em 1909 o ncleo
abriu-se para outras nacionalidades.
Em 1913, o mpeto dado aos ncleos
coloniais esmoecera, e Paulo de Morais Barros,
Secretrio de Agricultura, estava desiludido
com os resultados. O sistema, segundo Barros,
baseava-se na suposio de que os recm-
chegados queri am tornar-se l avradores
i ndependentes e de que preci savam de
proteo especial e ajuda do Estado. No
entanto, em vez de benefi ci ar os novos
imigrantes, a experincia tem demonstrado
que o povoamento dos ncleos se d quase
que exclusivamente pelos colonos que j tm
peclio e experincia adquiridos no trabalho
da grande lavoura. Barros recomendou que
no fossem estabelecidos mais ncleos, mas
que, em seu lugar, fossem utilizadas medidas
legais e administrativas para tornar as terras
pblicas nas reas de fronteira em expanso;
referindo-se ao territrio recm-aberto ao
longo da estrada de ferro Noroeste, acessveis
aos ex-colonos.
Os ncl eos ofi ci ai s nunca
representaram mais do que uma pequena
parte do complexo agrcola de So Paulo,
comeando a receber crticas dos fazendeiros.
Em 1911, em Amparo, foi realizado um
encontro com fazendeiros preocupados com
a competi o que os ncl eos col oni ai s
representavam. Afirmavam que em vez de
tornarem-se viveiros para mo-de-obra sazonal
desses ncleos acabavam por competir com a
lavoura cafeeira.
Do ponto de vista dos fazendeiros os
problemas eram: primeiro, sua localizao
raramente era ideal, muitas vezes os ncleos
localizavam-se distantes das fazendas de caf;
segundo, o alto custo para operacionar os
ncleos, como a construo de moradias,
estradas de acesso e condies para fixar os
i mi grantes recm-chegados. Alm dessas
queixas, o maior problema apontado pelos
fazendeiros era a no obrigao contratual de
os imigrantes de alugarem seu trabalho para a
colheita do caf, ou seja, no existiam garantias
quanto ao fato de os lavradores dos ncleos
no estarem ocupados com suas prprias
lavouras domsticas durante a colheita do caf
ou quanto a possibilidade de os fazendeiros
oferecerem salrios bastante altos a fim de
atrair trabalhadores sazonais ou at os colonos
comearem a ditar as condies sob as quais
iriam colher o caf.
No perodo de 1897 a 1911, os
col onos t ambm apresent avam suas
dificuldades em estabelecer-se nos ncleos
col oni ai s patroci nados pel o Estado. As
colnias do Oeste Paulista ficavam em terras
marginais e a maioria localizava-se em solos
nos quais o caf no se dava bem ou nos
quais o ciclo do caf estava entrando em
declnio.
Mesmo com as recl amaes
apresentadas pelos fazendeiros e colonos, o
Estado manteve vivo o seu programa de
ncleos, primeiro objetivando a propaganda
no exterior e segundo visando fornecer uma
alternativa ao trabalho do colono. O Estado
sabia que So Paulo tinha mais terra boa para
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BIBLIOGRAFIA
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CONSTITUIO da Republica dosEstadosUnidosdo Brazil. Rio deJaneiro: Imprensa Nacional, 1891.
o cultivo de caf disponvel do que realmente
utilizava, e o solo frtil para o plantio do caf
era apenas uma pequena parte da rea total
do Oeste Paulista.
Em fins da dcada de 1920 a proporo
do imposto de exportao de caf estava
caindo na receita do Estado e as fontes no-
subsidiadas de trabalhadores estava crescendo.
O colapso da economia internacional atingiu
So Paulo duramente logo aps o trmino do
programa subsi di ado. O resultado foi o
abandono dos cafezais mais velhos e uma
conseqente retrao na necessidade de mo-
de-obra, o que gerou uma diminuio no
fluxo de imigrantes e o ingresso da economia
regional entrou num perodo de retrao.