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EL DI F CI L CAMI NO HACI A LA CONSTRUCCI N DEL

NI O COMO SUJETO DE DERECHOS
1
Ana Mara Faras
2
I NTRODUCCI N
En un contexto marcado por el retorno a la democracia, la aprobacin de la
Convencin Internacional de los Derechos del Nio en 1990 se convirti en un
poderoso incentivo para el despliegue de justificadas expectativas hacia lo que se
entenda como una urgente y necesaria reforma del sistema de atencin a la infancia.
Estimul dicho proceso, la negativa evaluacin del modelo de atencin imperante
y los deficientes resultados obtenidos hasta dicho momento. Cuestionado desde
un plano terico y prctico, las crticas a la institucionalidad vigente se volvieron
todava ms notorias en vista a la situacin de vulnerabilidad que afectaba a la
infancia en Chile y en especial a la infancia pobre.
Mientras buena parte de los diagnsticos de la poca coincidan en justificar
la necesidad de emprender un proceso de reformulacin de las instituciones e
intervenciones hacia los nios, nias y adolescentes, las ideas promovidas por un
grupo de profesionales que he dado en llamar reformistas pro-derechos, comenzaron
a gozar de amplia difusin. Partidarios de la Convencin Internacional de los
Derechos del Nio y de la denominada Doctrina de la Proteccin Integral a la
Infancia, la propagacin de sus planteamientos tension el marco poltico,
institucional y legal hasta ese momento dominado por la as llamada Doctrina de
la Situacin Irregular. Desde un plano conceptual, la introduccin de una
concepcin del nio como sujeto de derechos, implicaba un virtual cambio
paradigmtico que de aplicarse significara una profunda renovacin de la relacin
entre Estado, familia e infancia.
1
El presente texto es una versin resumida de la investigacin que constituy mi tesis para la obtencin de grado
de magster en sociologa de la Universidad Catlica en agosto de 2002. Vase: El difcil camino hacia la
construccin del nio como sujeto de derechos: Resistencias en los discursos y prcticas de los sistemas de
atencin a la infancia en Chile, Tesis para optar al grado de Magster en Sociologa, Universidad Catlica de
Chile, Santiago de Chile, agosto de 2002.
2
Licenciada en historia y Magster en sociologa, se desempea actualmente en la Secretara Ejecutiva del
Consejo de Ministros para la Infancia y Adolescencia, Ministerio de Planificacin y Cooperacin.
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Ana Mara Faras
Pese al impulso inicial, el paso del tiempo ha permitido advertir las
complejidades y dificultades asociadas a la aplicacin de un nuevo modelo de
atencin a la infancia. Si bien, desde el punto de vista de los discursos en circulacin
es posible afirmar que las posiciones pro-derechos han influido en el conjunto de
la retrica pblica, su preponderancia es marginal si nos concentramos en las
prcticas de muchas instituciones estatales y privadas dedicadas al cuidado de los
nios, nias y adolescentes. La resistencia al nuevo modelo es particularmente
notoria si nos detenemos en el sistema de justicia de menores, constituido por la
Ley de Menores, los Tribunales de Menores, el Servicio Nacional de Menores y
las diversas instituciones privadas ejecutoras de los programas de atencin.
En medio de un panorama marcado por una notoria discrepancia entre prcticas
institucionales y mensajes pblicos, he querido indagar respecto de las razones
que explican la brecha entre el discurso y la prctica. En este sentido, entre las
principales preguntas que la investigacin se propuso explorar, se destacan: Por
qu ha sido tan difcil implementar un sistema pro-derechos si el consenso
discursivo pareciera ser amplio? Son las inercias propias de la Doctrina de la
Situacin Irregular, las responsables de impedir la implantacin plena de un Sistema
de Proteccin Integral a la Infancia?.
La resolucin de la segunda pregunta implic necesariamente una revisin de
los sistemas de atencin en el tiempo y de los paradigmas que organizaron dichos
sistemas. Aunque hasta el momento no ha sido mencionada, la lectura de la obra
de Michel Foucault reforz la pertinencia de mi eleccin por un enfoque
retrospectivo, al tiempo que devino en marco terico idneo para el anlisis.
Envuelto en una reflexin ms amplia, Foucault nos sugiere que ciertas
instituciones de tipo disciplinaria, surgen con la funcin de integrar al sujeto a la
sociedad, adaptarlo y contenerlo dentro del orden social vigente. Los sistemas de
atencin a la infancia, especialmente aquellos de tipo internado, que podemos
entender como lugares donde se escenifica un disciplinamiento continuo hacia
nios cuya conducta se ha hecho merecedora de una pena o castigo, es parte
especfica de un arreglo mayor: el castigo, que en la sociedad moderna suele incluir
un propsito normalizador y punitivo.
Adems del impacto inicial de la lectura del filsofo francs como marco
explicativo de la relacin entre sistemas jurdicos y dispositivos disciplinarios, la
revisin del discurso y de la praxis normalizadora hacia la infancia en Chile durante
el siglo XX, revel un proceso capaz de explicar las resistencias a los actuales
postulados pro-derechos. Siguiendo las propuestas formuladas por Foucault, se
evidenci en las prcticas disciplinarias, un complejo proceso de acumulacin de
informacin y conocimiento acerca del nio atendido. Las tcnicas de observacin,
clasificacin y evaluacin individual condujeron a la creacin de una categora al
interior del concepto de infancia, que determin la construccin de un sujeto
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Revista de Derechos del Nio / Nmero Dos / 2003
especfico de normalizacin. Es decir, en los procesos normalizadores de la infancia
se ha venido evidenciando dos tipos de nios, aquellos que no requieren correccin
y aquellos que s la ameritan por su situacin de irregularidad.
La diferenciacin de la infancia en dos categoras, se contrapone a los
planteamientos reformistas pro-derechos que proponen un nico concepto: el nio
como sujeto de derechos. Precisamente bajo este enfoque la totalidad de los nios,
nias y adolescentes menores de 18 aos, sin distincin alguna de carcter social,
econmico, racial, religioso, de gnero, o de cualquier otro tipo, son considerados
como sujetos plenos de derechos.
Cabe preguntarse, entonces, si a pesar de la fuerza discursiva del proyecto
pro-derechos, se acompaa ste de una coherente y efectiva conceptualizacin del
nio como sujeto de derechos, o bien: cun vigente se encuentra al interior de las
prcticas del sistema de justicia de menores la concepcin del nio como sujeto de
normalizacin?; y finalmente, es posible pensar que la sobrevivencia de la
categora del nio como sujeto de normalizacin se ha transformado en un obstculo
para la aplicacin del discurso pro-derechos?.
He buscado las respuestas a estas interrogantes en el anlisis de los complejos
discursivos y en su relacin con las prcticas presentes en el sistema de justicia de
menores durante el siglo XX. Algunas de las hiptesis que he considerado para
explicar las dudas planteadas, dicen relacin con la existencia de mecanismos a
travs de los cuales las prcticas de atencin condicionan el xito o fracaso de una
reforma pro-derechos del sistema de atencin a la infancia.
El mtodo utilizado, cuya eleccin se deriva de mi condicin de historiadora,
considera la revisin de fuentes oficiales del sistema institucional y administrativo
de la atencin a la infancia del siglo XX. La extensa, valiosa y poco explorada
documentacin de los archivos ministeriales de Justicia, Salud e Interior, entrega
elementos constitutivos de los discursos propuestos en las diferentes etapas de la
construccin y consolidacin de un sistema de justicia de menores, as como de
los programas y proyectos de intervencin que de este proceso se derivan.
3
1. LA CONSTRUCCI N DEL ENEMI GO : LOS OR GENES DE LOS SI STEMAS DE
NORMALI ZACI N HACI A LA I NFANCI A
Piensen los Poderes Pblicos y la Sociedad que cada nio desvalido ser el
hombre de maana que junto con otros parias formarn un elemento pensante y de
3
Es necesario agradecer la labor desarrollada por ngela Vergara, quien recopil parte importante del material
documental utilizado, en el marco del curso Seminario de Historia a la Infancia que desarroll el ao 1997 en
el Instituto de Historia de la Universidad Catlica, Santiago.
190
Ana Mara Faras
accin que ayudar a socavar los cimientos en que descansa la paz y tranquilidad
del pas. Que levantar sus puos amenazantes, contra esta sociedad, que no hizo
otra cosa que vendar sus heridas momentneamente, para que ese cuerpo resistiera
ms tarde todas las miserias y las injusticias.
4
Abordar el momento fundacional de un discurso, una prctica e inclusive de
un sujeto, estructurados para el entendimiento y la atencin del mundo infantil.
Marco que ha determinado hasta nuestros das algunas de las caractersticas del
funcionamiento y desarrollo de la justicia de menores y de los sistemas de atencin
a la infancia que le corresponden.
Se trata de un proceso complejo, iniciado por un grupo de reformadores ilustrados
de finales del siglo XIX y principios del XX, a quienes he denominado como los
cientficos de la infancia, que emprendieron la tarea de reestructurar las prcticas
tradicionales de atencin a la infancia. Transcurso caracterizado por la fuerza de un
discurso rupturista de carcter cientificista, moderno y disciplinador, en convivencia
con la persistencia de prcticas punitivas y asistencialistas tradicionales.
1. 1. En un pri nci pi o el cast i go y l a compasi n
Las primeras acciones de atencin a la infancia en el pas, se vincularon a las
labores sociales realizadas por la Iglesia y las agrupaciones de carcter privado,
quienes realizaron obras de caridad y beneficencia hacia los nios desde tiempos
coloniales. Durante siglos el tipo de atencin estuvo caracterizado por la presencia
de instituciones que sostenan establecimientos con caractersticas de asilos, casas
de expsitos, ollas infantiles, gotas de leche, entre otras formas de asistencialidad.
Estas instituciones limitaron su accionar a responder a las necesidades
insatisfechas de los cuerpos carenciados de los nios a quienes asistan. La entrega
de alimentacin, techo y abrigo eran los objetivos que predominaban en el discurso
piadoso, y la forma de llevarlos a cabo fue prioritariamente el asilo, la internacin
y el aislamiento. Lograron mantener por largo tiempo el liderazgo en cuanto a la
atencin prestada a la infancia y sus experiencias consolidaron un tipo de atencin
caracterizada por un fuerte tono paternalista y moralista.
5
Por su parte, las autoridades estatales durante el siglo XIX, se limitaron a
apoyar las labores desarrolladas por las instituciones privadas, asegurando la
mantencin de sus funciones a travs de la entrega de subvenciones desde el
4
Archivo Ministerio de Justicia, 1923, Vol. 3230, Informe de Froiln Gonzlez acerca de los reformatorios de
menores de Brasil, Argentina y Chile.
5
Acerca del desarrollo de la asistencialidad pblica y privada, vase Pilotti Francisco, Crisis y perspectivas del
sistema de bienestar infantil en Amrica Latina en Infancia en riesgo social y polticas sociales en Chile,
Polotti Francisco (coordinador), Instituto Interamericano del Nio (IIN), Montevideo, 1994.
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Revista de Derechos del Nio / Nmero Dos / 2003
Ministerio de Interior. La entrega de recursos no estuvo condicionada al acatamiento
de directrices que significaran algn tipo de regulacin u orientacin hacia las
acciones desarrolladas. El Estado an no adquira un inters o preocupacin poltica
especfica hacia este sector de la poblacin. La relacin con las instituciones se
restringa a resolver las continuas peticiones de aumento de las subvenciones o
solicitudes de recursos para la constitucin de nuevas sociedades benefactoras.
Sin embargo, frente a aquellos nios y adolescentes, que junto a la compasin de
las almas benefactoras, requeran de un castigo por sus delitos, faltas o mala conducta,
el Estado tempranamente construy una respuesta a travs de la fundacin de casas
correccionales a fines del siglo XIX y principios del XX.
6
En la creacin de este tipo
de instituciones penales se visualiza el incipiente inters pblico por construir una
respuesta de mayor complejidad que el mero castigo y la compasin a la infancia.
No obstante, los proyectos correccionales tuvieron escasa cobertura e impacto,
a pesar de la importancia que estos tuvieron en tanto constituan una estrategia
conceptual y metodolgica innovadora y diferente en la atencin a la infancia. Las
respuestas tradicionales de castigo y privacin de libertad en las crceles fueron
las que predominaron en el escenario nacional hasta que se constituy una poltica
integral hacia la infancia a fines de los veinte.
Paralelo a los primeros pasos de la construccin de una incipiente poltica, se
encuentra activado el proceso de construccin de un nuevo sujeto de atencin. Este
se constituy a travs de la agrupacin de una serie de identidades infantiles en el
concepto de infancia desvalida, sujeto que se identific con aquellos nios que la
sociedad visualizaba como el peligro en ciernes, estos eran: los expsitos, los vagos,
los hijos de la miseria y los internos en las crceles y en las escuelas correccionales.
1.1.1. La internacin de los nios en las crceles
Con anterioridad a la promulgacin de una legislacin especial de menores
(1928) el Estado se reserv la organizacin y supervisin de una justicia penal
hacia los nios, con una accin que se limit a la aplicacin de penas que aseguraran
el orden social y familiar, favoreciendo en exceso la autoridad paterna.
Los nios que cometan delito o falta eran juzgados de acuerdo a las normas
del Cdigo Penal y Civil. En materia de responsabilidad se estableca la exencin
de responsabilidad de los menores de diez aos, y la del mayor de diez y menor de
diecisis, a no ser que constara que haba actuado con discernimiento. Adems se
6
La primera escuela correccional del pas fue la Escuela Correccional de Nios de Santiago de 1896; luego se
construyeron la escuela Correccional de Nios de Valparaso en 1902 y otra de similar nombre en Concepcin en
1906. La Escuela Correccional de Nias de Santiago a cargo de las monjas del Buen Pastor data de 1899.
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Ana Mara Faras
otorgaba una pena atenuada con relacin a los adultos, tanto para el nio que
haba sido declarado con discernimiento, como para el mayor de diecisis y menor
de dieciocho.
7
Junto a ello, la legislacin civil entregaba a los padres la facultad para corregir
y castigar moderadamente a sus hijos, e incluso imponerles la pena de arresto
hasta por un mes. Bastaba la demanda del padre para que el juez dictara orden de
arresto, pena que se cumpla en algn recinto penal, crcel o correccional.
8
Las crceles eran el lugar donde se mantena a la gran mayora de los nios
sentenciados por los juzgados civiles y del crimen. Estos recintos no permitan la
separacin de los menores de edad de la poblacin penal adulta y se caracterizaron
por su precaria infraestructura y malas condiciones higinicas, de seguridad y
aislamiento.
9
Hasta la Ley de Menores de 1928, la pena de privacin de libertad de los
nios, no se ejerci como aplicacin de un sistema corrector o disciplinador, el
objetivo del encierro fue privar al individuo de una libertad considerada como un
derecho y un bien. Siguiendo a Foucault, el cuerpo del nio segn esta penalidad,
quedaba prendido en un sistema de coaccin y de privacin, de obligaciones y de
prohibiciones.
10
El objetivo no era su reforma o rehabilitacin sino que el simple
castigo a travs de la suspensin de los escasos derechos que posea.
La permanencia de los nios en las crceles se mantuvo de manera simultnea
a la creacin de las escuelas correccionales, constituyendo una caracterstica
estructural del sistema penal chileno de difcil erradicacin. Los permanentes
llamados a la prohibicin del ingreso a las crceles de los menores de dieciocho
aos y la solicitud de internamiento en correccionales, producto de la influencia
de los revolucionarios sistemas de atencin y las legislaciones cada vez ms
proteccionistas provenientes del extranjero, no coincidieron con la realidad de
violencia y abuso que experimentaban los nios en las crceles del pas.
11
El encierro carcelario de los nios supuso, de acuerdo a los permanentes
informes registrados en las visitas de crceles, un suplemento punitivo de
7
Cillero Miguel, Evolucin histrica de la consideracin jurdica de la infancia y adolescencia en Chile en
Infancia en riesgo, ob. cit., pg. 88.
8
Cdigo Civil Artculo N 233.
9
Acerca del las condiciones de las crceles en Chile, vase Len Marco Antonio, Sistema carcelario en Chile.
Visiones, realidades y proyectos (1816-1916), Ediciones Direccin de Bibliotecas, Archivos y Museos, serie
Fuentes para la historia de la Repblica, Volumen VIII, Santiago, 1996.
10
Foucault Michel, Vigilar y castigar. Nacimiento de la prisin, Editorial Siglo XXI, 1996, pg. 18.
11
Entre cientos, un ejemplo de esta situacin es el reclamo del director de la crcel de Valparaso al Ministro de
Justicia en 1901, aludiendo a que en el establecimiento debido a la mala distribucin que se hace de los reos,
pues, en un mismo patio se encierran junto con criminales avezados, reos menores de dieciocho aos, con los
cuales aquellos cometen inmoralidades sin nombre. Archivo Ministerio de Justicia 1901, Vol. 1476, 14/11/1901.
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sufrimiento corporal, expresado no solamente en el encierro sino que en las
condiciones de vida de los nios. Las permanentes quejas de abuso sexual por
parte de gendarmes y reos adultos, los padecimientos de enfermedades producto
de las malas condiciones materiales de los recintos, el hacinamiento, el hambre y
el fro materializaron el concepto de castigo detrs de estas acciones.
1. 2. Los f undament os del di sci pl i nami ent o a l os ni os abandonados,
vagos y del i ncuent es: del cast i go a l a prot ecci n
El sistema tradicional de atencin a la infancia basado en la asistencialidad y
en el castigo a cargo de manos piadosas y de la fuerza de los gendarmes, fue
fuertemente criticado por un nuevo tipo de filntropos modernos y profesionales,
admiradores del desarrollo cientfico de los pases avanzados e influenciados
por las reformas europeas y norteamericanas registradas en el rea de la infancia a
finales del siglo XIX.
La beneficencia, reclamaban los nuevos cientficos de la infancia, recoga
en su seno no slo a aquellos nios hurfanos y vagabundos sino que tambin a
aquellos viciosos y delincuentes avezados, sin contar para ello con modelos de
tratamiento, orientacin ni objetivos concretos de correccin de las personalidades.
A su vez, acusaban al sistema de justicia, por no contar con los medios suficientes
para atender a los nios confindolos muchas veces a casas correccionales
particulares, no siempre interesadas en la correccin de estos.
12
La crtica se encaminaba a sustraer a los nios y adolescentes de los clsicos
procesos judiciales dispuestos por el derecho civil y penal y emprender la creacin
de un sistema jurdico especial para aquella infancia desvalida y delincuente. De
acuerdo al anlisis de Anthony Platt sobre el movimiento de Los Salvadores del
Nio

de Estados Unidos, estos crearon un tribunal especial para imponer sanciones
a la independencia prematura y al comportamiento impropio de los menores de
edad. Si bien sus posturas fueron paternalistas y romnticas, se sustentaron en el
uso de la fuerza, promovieron programas correccionales que requeran de largos
perodos de encierro, jornadas de trabajo intensas y una disciplina militar, as como
la inculcacin de valores de clase media y destrezas de clase baja.
13
1
Espejo Chacn Toribio, Reformatorios de nios, Memoria de Prueba para optar al grado de licenciado en la
facultad de leyes y ciencias polticas, Universidad de Chile, 1918, pg. 6.
2
La ideologa de los reformadores norteamericanos denominados Los salvadores del nio, era de acuerdo al
estudio de Platt una amalgama de convicciones y aspiraciones: de la profesin mdica tomaban la imaginera de
patologa, infeccin, inmunizacin y tratamiento; de los principios del darwinismo social hacan derivar sus
pesimistas opiniones sobre la pertinencia de la humana condicin y los defectos morales innatos de la clase baja;
finalmente pueden atriburseles la tradicin positivista de la criminologa europea y los sentimientos antiurbanos
asociados con la tica rural protestante. Platt Anthony, Los Salvadores del Nio o la Invencin de la Delin-
cuencia, Editorial Siglo XXI, 1997, pgs. 44 y 187.
194
Ana Mara Faras
Las principales idea-fuerza que se importaron e incorporaron al discurso
reformador nacional eran la correccin y reforma del nio. Esta se realizara a
travs de la aceptacin del modelo mdico, el ideal de la rehabilitacin y el
consecuente desarrollo del profesionalismo para el xito de esta labor.
El movimiento incorpor de la influencia europea, el modelo de reformatorio
como sistema especial de disciplina bajo reclusin para nios y adolescentes,
caracterizado por la sentencia indeterminada en el tiempo, el sistema de
calificaciones y la persuasin organizada en lugar de la restriccin coercitiva tan
conocida de las prisiones chilenas.
Junto a ello, los coordinadores de las incipientes polticas hacia la infancia,
incluyeron como objetivo a lograr, el ideal de la proteccin a la infancia y el
disciplinamiento como metodologa para su logro. Los cientficos de la infancia
fueron agentes de cambio, que construyeron las bases tericas de las posteriores
reformas. Se trat de una generacin de abogados, mdicos y psiclogos que
desarroll y divulg las nuevas teoras sobre los nios abandonados y delincuentes,
formada fundamentalmente en el exterior y en los congresos internacionales acerca
de la materia. Sus ideas eran producto de la observacin y de las visitas a
establecimientos similares en otros pases; mantenindose al corriente de las
principales reformas introducidas en el mbito.
Para cumplir con los principios de la ciencia del nio proponan una
transformacin profunda del sistema judicial, y la fundacin de un novedoso sistema
jurdico para menores, basado en establecimientos destinados a la reforma y
correccin de esos nios moralmente abandonados, en los cuales se corrijan, ms
que con los castigos corporales, con buenas lecciones y con una vida higinica y
saludable, esos defectos de herencia.
14
La implantacin implicaba el cambio de
los ideales del castigo por los de la proteccin.
De la misma forma como los reformadores penales en Francia e Italia y
posteriormente los salvadores de los nios de Estados Unidos, subrayaron la
eficacia de formas nuevas e indirectas de control social como medida de defensa
de la sociedad frente a una posible revolucin social o contra actos individuales,
nuestros reformadores locales identificaron al nio con la figura del delincuente
en ciernes, futura fuente de peligrosidad e inestabilidad del orden establecido y
por tanto sujeto de acciones disciplinarias de correccin y normalizacin.
El sujeto que se constituye en beneficiario de la nueva ciencia del nio, - aquel
nio observado, medido, diagnosticado y expuesto en los discursos sobre la infancia
desvalida- se le identific con el hijo de aquella masa humana que viva en la
barbarie y en la pobreza, amenaza histrica y permanente de la sociedad ilustrada.
14
Espejo Chacn Toribio, ob. cit., pg. 3.
195
Revista de Derechos del Nio / Nmero Dos / 2003
Durante las primeras dcadas del siglo XX, los estudios acerca de la infancia,
centraron su atencin en las clases populares. El diagnstico estableca que estos
sectores se constituan de hogares irregulares donde se incubaban los futuros
delincuentes. La concepcin negativa acerca de aquella poblacin justific la
demanda de una accin protectora hacia los nios que tenan el infortunio de
nacer en su seno. La tara hereditaria que constitua la miseria, el alcoholismo y
la debilidad fsica constitutiva, era considerada el terreno propicio donde se
cultivaban las enfermedades sociales de la poca, entre ellas la delincuencia infantil.
El determinismo social se transforma en un continuo fatal. La familia pobre
considerada inhabilitada para el cuidado de sus hijos, es el inicio de una cadena
que comienza en la vagancia y termina en la delincuencia. En palabras de los
profesionales de la poca, el futuro de la infancia desvalida poda definirse de
acuerdo a las condiciones de pobreza, en un devenir desgraciado ... hasta que el
fro, la miseria, el alcoholismo y la tuberculosis, concluyen con ellos en las salas
tristes de un hospital o en el lbrego calabozo de una crcel.
15
La preocupacin se centr en los sectores populares urbanos, donde la
precariedad de las viviendas expulsaba a los nios a las calles, -espacio privilegiado
donde situar el peligro y la amenaza- lugar en que se desarrollan sin vigilancia ni
control familiar. Estos espacios eran considerados focos de ilegalidad, guaridas
de delincuentes y sinnimo de peligrosidad, siendo necesario sacar a los nios de
ese entorno para lograr transformar sus comportamientos y disciplinar a las nuevas
generaciones.
La modernidad ya no culpar al nio de sus defectos, faltas o delitos. La mirada
reprobatoria se centrar en la falta absoluta de instruccin y educacin moral de
las clases inferiores que pierden al nio y lo lanzan al camino del estravo del
mal.
16
Se proclam la necesidad de cambiar el castigo por el ejercicio de funciones
tutelares paternales, las que se ejercern a travs de la internacin en las
correccionales, o aun mejor, en los nuevos reformatorios modernos, construyndose
una razn y justificacin para la separacin del nio de su familia y su internacin
en instituciones disciplinadoras.
17
El proceso de constitucin de un sujeto que se transforma en enemigo y
amenaza, fue ampliando sus categoras hacia aquellos nios denominados vagos,
15
De Arenaza Carlos, Menores Delincuentes. Clasificacin y estudio mdico-psicolgico, Talleres Grficos de
la Penitenciara Nacional, Buenos Aires, 1923, pg. 6.
16
Archivo Ministerio de Justicia, 1910, Vol. 2159, Oficio de Joaqun Lavn Urrutia, Director de la Escuela
Correccional de Santiago al Ministro de Justicia.
17
Un ejemplo de lo anterior es que la mayora de la poblacin de nios y adolescentes internos en la Escuela
Correccional de Santiago no presentaba ocupacin u oficio, y slo un pequeo nmero se encontraba estudiando;
el resto lo constituan obreros a jornal, vendedores ambulantes, gaanes, vagos, domsticos, entre otros. Archivo
Ministerio de Justicia, 1911, Vol. 2266, Memoria de la Escuela Correccional de Nios de Santiago 1910.
196
Ana Mara Faras
viciosos y abandonados. Los que de acuerdo a los conocimientos de los
profesionales de la infancia eran menores que en Inglaterra se denominan los
rabes de las calles y que constituyen para la sociedad un elemento por dems
peligroso.
18
Se inici, en nuestro pas, una campaa de mayor represin y
disciplinamiento, que incluy junto a los delincuentes infantiles, a aquellos nios
que no haban cometido delito o falta y cuyos padres no haban solicitado su castigo.
1.2.1. La propuesta: proteccin, educacin, y trabajo
Los ideales de moralizacin, como forma de control sobre los sectores brbaros,
formaron parte del nuevo conocimiento y de las metodologas a incorporar en el
tratamiento correctivo de los nios. Se requera ensear las reglas de lo legal e
ilegal, el respeto a las jerarquas sociales y a las autoridades. El nuevo saber
permitira transformar al pobre, al anormal, al delincuente y al indeseable, en padres
y madres de familia, trabajadores honrados y ciudadanos cristianos que se sumaran
a la tarea del progreso y la modernizacin del pas.
El discurso estableca que a los hijos de los sectores populares se les deba
entregar los conocimientos bsicos para transformarse en trabajadores calificados.
Por ello, no es de extraar que las propuestas reformadoras en materia de proteccin
a la infancia marcharan paralelas y coherentes con los postulados de la instruccin
primaria obligatoria en el pas.
19
Las proyecciones laborales para los nios estuvieron presentes tempranamente
en los precarios y escasos sistemas de atencin a la infancia delincuente que
funcionaban a principios de siglo. Respecto de la instruccin de los internos en la
Escuela Correccional de Santiago, se declaraba que la enseanza de oficios es
completamente manual y prctica. Como el objeto principal de este establecimiento,
en lo que se relaciona con la instruccin de los menores corrijendos(sic), es formar
obreros que puedan ganarse honradamente su vida, sustrayndolos de la vagancia
y ociosidad en que han vivido, he sido decidido partidario de que la enseanza de
oficios sea absolutamente manual.
20
Independiente de las caractersticas de la institucin -fuera esta pblica o
privada, de beneficencia, correccional o penal- el objetivo que comienza a guiar la
internacin y las acciones de enseanza e instruccin de los nios en los primeros
18
Archivo Ministerio de Justicia, 1910, Vol. 2159, Oficio de Joaqun Lavn Urrutia, Director de la Escuela
Correccional de Santiago al Ministro de Justicia.
19
Sobre el proceso y discusiones que dieron pie a la Ley de Instruccin primaria, vase, Illanes Anglica, Ausen-
te, seorita. El nio chileno, la escuela para pobres y el auxilio, Chile 1890-1990, Ediciones JUNAEB, 1991.
20
Archivo Ministerio de Justicia, Memoria de la Escuela Correccional de Nios de Santiago de 1910, ob. cit.
197
Revista de Derechos del Nio / Nmero Dos / 2003
aos del siglo XX, es la normalizacin de la futura clase trabajadora a travs de
los objetivos de la regeneracin y proteccin a la infancia desvalida. Junto a ellos
los infractores de ley pasaron a constituirse en sujeto de las incipientes polticas
de disciplinamiento a travs de la Ley de Proteccin a la Infancia de 1912, primer
instrumento jurdico hacia la infancia, que estipul, entre otras disposiciones, la
internacin de los nios en las crceles y escuelas correccionales como castigo a
la vagancia y la ociosidad.
Los principios de proteccin expresados en la Ley de 1912, no lograron
asentarse en la prctica. Los continuos reclamos de las autoridades policiales,
judiciales y de los encargados de establecimientos correccionales, dieron cuenta
de la falta de recursos y disposiciones que permitieran su real aplicacin. No se
construyeron nuevos establecimientos donde implementar los ideales planteados,
y en la prctica, la reciente bautizada Escuela de la Reforma, fue el nico
establecimiento que incorpor parcialmente las nuevas ideas y metodologas,
mientras que las instituciones de beneficencia tradicionales no variaron mayormente
su funcionamiento.
21
1. 3. Las bases de un di scurso normal i zador de l a i nf anci a
El anhelo de los cientficos de la infancia era la concrecin del proyecto
normalizador a travs de su transformacin en una poltica de Estado hacia la
infancia. La creacin de Tribunales de Menores, de instituciones reformadoras, y
la dictacin de leyes de menores en diferentes pases de Amrica Latina en la
dcada de los veinte les alentaba. Un nuevo sistema permitira normar el tratamiento
de los nios que se haban constituido en una amenaza al orden social y que incluso
podran poner en riesgo la modernizacin del pas.
La Escuela de la Reforma, era la nica institucin donde se haba logrado
llevar a la prctica algunas de las ideas propuestas, y a pesar de los avances que
haba logrado en la materia, se trataba solo de un establecimiento de precaria
infraestructura, escasos recursos e insuficiente cobertura para enfrentar al nuevo
enemigo en ciernes. Por otra parte, las tradicionales instituciones de beneficencia,
no constituan una respuesta adecuada de acuerdo a los nuevos cdigos del discurso
moderno y cientfico.
La crtica de los reformadores, finalmente incluy a todo el sistema de atencin
a la infancia, reprochaban tanto la escasa participacin pblica as como tambin
la gran cantidad de establecimientos de internacin en manos de la filantropa
21
La Escuela Correccional de Nios pas a llamarse Escuela de la Reforma en 1913 en concordancia con los
nuevos planteamientos plasmados en la Ley de Proteccin a la infancia de 1912.
198
Ana Mara Faras
privada o eclesistica. Estas ltimas eran concebidas en esta nueva visin como
el gran depsito que provee de carne humana a las prisiones y los prostbulos de
nuestro pas.
22
El enemigo, acusaban, no slo lo constitua aquel nio que demostraba una
actitud de enfrentamiento a las normas de la sociedad a travs de la vagancia, o la
delincuencia, sino que tambin aqul que haba crecido al amparo de las
instituciones de beneficencia y que luego deba incorporarse a la sociedad sin las
herramientas necesarias para integrarse al trabajo y constituirse en un ciudadano
til. Las nuevas posiciones haban llegado a romper con la filantropa tradicional.
Muestra del conflicto entre las posiciones, es la siguiente opinin: la Casa de
Hurfanos, es hoy la incubadora de aquellos elementos que vemos en todas partes
gritando contra la sociedad, contra las leyes y contra todo orden establecido. Porque
estos seres se dan cuenta de su situacin, saben que son hijos de nadie, y que ese
nadie es la sociedad que los arroj al rincn donde se botan los desperdicios. De
ah nace en ellos ese espritu de odio y de venganza sin importarle la vida ni la
muerte, pues ellos saben que estn muertos dentro del mundo de los vivos.
23
Uno de los primeros logros en el proceso de difundir los ideales de un sistema
de normalizacin de la infancia hacia aquellos sectores ms conservadores fue la
creacin del Consejo Superior de la Infancia. Su objetivo fue la coordinacin de
las instituciones de beneficencia privadas y eclesisticas, a travs de la vigilancia
y fiscalizacin de los establecimientos de proteccin a la infancia que estas
mantenan gracias a la subvencin fiscal.
Paralelo a los procesos de coordinacin de las acciones, se hizo sentir la
necesidad de contar con una legislacin especial para la infancia, que plasmara los
principios y orientaciones para enfrentar la nueva problemtica infantil. Entre otros
aspectos, deba incorporar la abolicin del sistema de responsabilidad y de castigo
a plazo fijo para los nios, y su reemplazo por medidas de verdadera correccin de
plazo indeterminado, que posibilitara el cambio moral del nio, adaptndolo como
un ser til a la sociedad, mediante una buena educacin y una instruccin
correccional conveniente.
24
La legislacin que se impuls no deba procurar el castigo del nio sino su
enmienda, apreciando ya no el delito cometido, ni la responsabilidad que tuviera
en su ejecucin, sino su carcter, su peligrosidad, su temibilidad, o siguiendo a
Foucault, el alma de los acusados.
25
Los nuevos fundamentos implicaron una
22
Archivo Ministerio de Justicia, Informe de Froiln Gonzlez, ob. cit., pg. 94.
23
Ibid.
24
Archivo Ministerio de Justicia, 1921 Vol. 3047. Memoria del Director de la Escuela de la Reforma de San-
tiago 1920.
25
Foucault Michel, Vigilar y Castigar, ob. cit., pg. 26.
199
Revista de Derechos del Nio / Nmero Dos / 2003
transformacin del sistema punitivo, se desacredit el sistema represivo de los
tribunales de justicia que castigaba con resultados contraproducentes, y se impuls
un sistema preventivo de proteccin al nio, con tribunales de justicia especiales
para menores de edad.
El sistema proteccional propuesto, impulsara el tratamiento de los nios en
establecimientos de tipo reformatorio bajo los siguientes principios: separacin
de los nios y adolescentes de la poblacin penal adulta evitando malas influencias;
el encierro de los menores de edad por su propio bien y proteccin; la anulacin
de los procesos legales en vista a que el reformatorio tena como misin reformar
y no castigar; sentencias indeterminadas; combate al ocio a travs de gimnasia y
ejercicios militares; vigilancia constante; y un programa de reforma de la conducta
basado en el trabajo y la educacin.
La operacionalizacin de estos principios, requera la decisin pblica de
aumentar las plazas de internacin a travs de la creacin de nuevos
establecimientos. Se planificaba que el nuevo sistema deba crear colonias agrcolas
en provincia para los penados; escuelas de preservacin para los menores
abandonados en peligro moral y los hurfanos; escuelas de reforma para los
castigados por padres, tutores o guardadores; escuelas asilo de menores para los
epilpticos, sordos-mudos, con signos de alienados e idiotas, e institutos de
regeneracin de menores para los que sufran alguna condena por el Cdigo Penal.
26
Lo que implicaba eliminar la estada de los nios en las crceles de adultos, y
obtener la indeterminacin de las penas para los menores de 18 aos, con el objetivo
de mantenerlos en los reformatorios el tiempo necesario para su reeducacin.
La receta proclamada desde algunas posturas ms drsticas, era la internacin
permanente de los nios, en lo posible hasta los 16 aos. Estas posturas se mostraban
favorables a construir un camino continuo que se iniciara en los orfanatos, pasando
por establecimientos del Estado que aseguraran educacin y normalizacin,
finalizando en escuelas tcnicas profesionales.
La internacin propuesta en el siglo XX, no se asemejaba al asilo conocido en
las dcadas anteriores en el funcionamiento de las instituciones de beneficencia.
27
Se trataba de reemplazar este sistema por un tipo de internacin de fundamento
cientfico, basado en proyectos y programas de accin coherente con las finalidades
26
Archivo Ministerio de Justicia, Informe de Froiln Gonzlez, ob. cit., pg. 97.
27
La crtica a la internacin en las instituciones tradicionales se fundamentaba en el fracaso de los ideales de
reeducacin de los nios. El siguiente testimonio es representativo de esta opinin: Hgase una estadstica de la
procedencia de los menores delincuentes y se ver que la mayor parte de estos han pasado su primera edad, hasta
los doce aos, en el Asilo de la Protectora de la Infancia y otros en la Casa de Hurfanos. Archivo Ministerio de
Justicia, Informe de Froiln Gonzlez, ob. cit., pg. 6.
200
Ana Mara Faras
de correccin y normalizacin. Adems deba ampliarse el tramo de edad para
permitir la internacin de los adolescentes mayores de 12 aos.
28
Se trataba de instaurar un proceso de internacin de nios y adolescentes,
concebido como un derecho para la defensa de la sociedad. En palabras de los
reformadores, se trataba de sistemas para defenderse de los probables ataques de
todos aquellos que por su constitucin fsica o psquica irregular impliquen un peligro,
ms o menos cercano, (...) hayan o no cometido delitos de poca o mucha monta.
29
1.3.1. La introduccin de mtodos de observacin, clasificacin y
estudios sicolgicos-antropomtricos
Al llamado de los cientficos de la infancia de los aos veinte a favor de una
legislacin de menores, le acompa un discurso de carcter cientificista. La
creacin de tribunales de menores deba estar acompaada de la asesora de
especialistas en psiquiatra, psicologa e higiene ambiental, los cuales trabajaran
conjuntamente con los gabinetes experimentales de los recintos reformatorios.
La nueva ciencia penal infantil estipulaba la observacin y el diagnstico como
elementos indispensables para el estudio integral del sujeto a normalizar. El examen,
tanto de los aspectos fsicos y psquicos del sujeto, como de las relaciones con el
ambiente externo y familiar, sera indispensable para individualizar el tratamiento,
y particularizar la intervencin.
Las nuevas metodologas designadas como pedaggicas -en contraposicin a
las carcelarias- requeran la transformacin de los recintos de internacin en centros
de estudios cientficos con trascendencia social. La creacin de la seccin especial
de observacin y clasificacin en conjunto con el gabinete psicolgico y
antropomtrico de la Escuela de la Reforma, fue fruto de estos postulados. Su
objetivo fue la observacin de los nios detenidos, a partir del mismo momento de
su detencin. Intervenan en este proceso un mdico, un psiclogo y la visitadora
social.
30
Una vez obtenido un mayor conocimiento sobre el nio se le derivaba a
alguna seccin del establecimiento, donde reciba cursos de instruccin y
participaba de talleres tcnicos manuales.
28
La inclusin de los adolescentes que no haban cometido delito en las nuevas medidas protectoras se funda-
mentaba en la creencia de que la adolescencia es la poca en que es ms necesaria su atencin, poca que en la
vida y la personalidad moral del futuro ciudadano, y con l toda una generacin que tiende a ser funesta si
contina en la forma imperfecta como hasta hoy se ha llevado. Ibid., pg. 7.
29
De Arenaza Carlos, ob. cit., pg. 6.
30
El objetivo era conocer el estado psicolojico, taras hereditarias i ambiente en que se ha desarrollado el nio
y para ello se contrat personal dotado de cualidades de investigacin, como el caso del doctor Muroa debido a
la experiencia de su labor investigativa y bacteriolgica, a propsito de las influencias que ciertas infecciones
focales dentarias tienen sobre la fisiologa general de un individuo y que pueden determinar trastornos de ndole
psicolgica. Archivo Ministerio de Justicia, 1927, Vol. 3596, Oficio 500.
201
Revista de Derechos del Nio / Nmero Dos / 2003
La propuesta de reestructuracin y transformacin del recinto correccional
implicaba la adopcin de una nueva identidad institucional, quedando en el pasado
la similitud e identificacin con los establecimientos penales de adultos. Los
reformatorios de menores no deban mantener ni siquiera el aspecto de prisin o
establecimiento penal, puesto que en ellos se realizara una misin de correccin y
de proteccin. Tales aspiraciones eran las reivindicaciones de las autoridades de la
Escuela de la Reforma, su director planteaba: y es de desear que el Supremo
Gobierno auspicie una reforma radical de estos institutos, dndoles orientaciones
cientficas (...) sta es Escuela para curar enfermos y no es prisin.
31
El nuevo poder de castigar que se estructuraba en el pas, implicaba la
incorporacin de un nuevo saber y de tcnicas experimentales de conocimiento
bajo el reciente paradigma de la proteccin a la infancia. Paralelamente a este
proceso, se daba forma al sujeto de estudio sobre el cual se aplicara el saber, se
asiste en este proceso a la fijacin de una nueva categora socio-penal, la del menor
en situacin irregular.
32
2. LA CONFI GURACI N DEL NI O COMO SUJETO DE NORMALI ZACI N
2. 1. La i nst i t uci onal i zaci n del poder normal i zador
En el orden penal, nuestra legislacin es todava ms deficiente. Inspirada
por un criterio netamente defensista alejado de todo principio de economa social
y sin base verdaderamente cientfica, aplica al menor el mismo tratamiento que al
adulto y se preocupa slo de reprimir, de defenderse de ciertos elementos que en
determinadas circunstancias podran transformarse en factores de gran utilidad,
mediante un tratamiento cientfico adecuado.
33
La crtica de los cientficos de la infancia a las prcticas de castigo, caridad y
asistencialismo que operaban en el pas, fueron finalmente atendidas por las
autoridades pblicas. A finales de los aos veinte, el proyecto de constitucin de
un sistema moderno de atencin a la infancia, basado en los preceptos de la
proteccin al menor a travs de metodologas racionales y cientficas, se
estructur en torno a una legislacin y a una institucionalidad especfica.
31
Archivo Ministerio de Justicia, 1925 Vol. 3424. Memoria de la Escuela de Reforma para Nios de 1924, a
cargo de su director Francisco Rodrguez.
32
De acuerdo al estudio de la categora del menor de Emilio Garca Mndez, el concepto tiene como puntos de
referencia la ciencia psicolgica y una estructura diferenciada de control penal. Garca Mndez Emilio, Derecho
de la infancia - adolescencia en Amrica Latina. De la situacin irregular a la proteccin integral, Editorial
Forum Pacis, Colombia, 1994, pg. 48.
33
Mensaje al Parlamento del Presidente Carlos Ibez del Campo, en el acto de presentacin del Proyecto de
Ley de Proteccin de Menores, 1927, Archivo Ministerio de Justicia, 1928-1929, Vol. 3706, junio de 1927.
202
Ana Mara Faras
Desde las nuevas posiciones, vinculadas al Derecho penal moderno, se critic
a las antiguas prcticas sustentadas en la Escuela Clsica, por cuanto atendan
esencialmente al delito como entidad abstracta, no diferenciando al nio como
autor, salvo por la cantidad de la pena a cumplir. Se acusaba que la consecuencia
de la implementacin del proceso penal clsico, durante el siglo XIX y las primeras
dcadas del XX, fue la constante permanencia de nios y adolescentes en
establecimientos carcelarios en contacto permanente con los delincuentes adultos
y la imposicin de penas de corta duracin.
En contraposicin, el Derecho penal moderno vir su atencin hacia la persona,
dando cuenta de las diferencias entre los adultos y los nios. Segn el jurista
Samuel Gajardo -uno de los principales expositores de las nuevas ideas-, la
ideologa moderna, en una aplicacin prctica de los postulados de la Escuela
Positiva, considera al nio de acuerdo con sus caractersticas psicolgicas, y en
consecuencia, lo sustrae del Derecho penal, sometindolo a medidas protectoras
que tienen por objeto alejarlo del medio pernicioso que lo hizo delincuente y
someterlo a procedimientos reeducativos en establecimientos adecuados o
reformatorios, no de tipo carcelario, sino de educacin, de trabajo y disciplina.
34
La transformacin que se produjo en los procedimientos jurdicos referidos a
la infancia, incorpor los planteamientos de las nuevas escuelas, lo que signific
el traspaso de un funcionamiento del poder penal repartido por todo el espacio
social (incluyendo en l a adultos, adolescentes y nios) hacia un funcionamiento
especializado del poder de castigar hacia un sujeto especfico e identificable, en
este caso el menor de edad.
Las leyes de menores, promulgadas en 1928 y en 1968, han sido los
instrumentos legales que han guiado, hasta ahora, las acciones destinadas a
consolidar el nuevo sistema jurdico hacia la infancia.
35
Su aplicacin ha requerido
de la instalacin de una compleja red de instrumentos e instituciones pblicas
para el cumplimiento de sus objetivos. En el tiempo que ha transcurrido desde su
formulacin, se han creado los Tribunales de Menores para la aplicacin de un
sistema de justicia especializado y diferenciado; las Casas de Menores para la
observacin, clasificacin y derivacin sobre la base de mtodos cientficos de
experimentacin; recintos penitenciarios para la rehabilitacin de nios y
adolescentes delincuentes, mecanismos de subvencin estatal para las acciones de
34
Gajardo Samuel, Delincuencia infantil, Direccin General de Prisiones, 1940, Santiago, pg.81.
35
La Ley de Proteccin de Menores (Ley N4.447) de 1928 entr en vigencia en 1929, fue reemplazada por la
actual Ley de Menores de 1967 (Ley 16.618), sufriendo leves modificaciones, manteniendo el espritu de la
original bajo la continuacin de su corriente doctrinaria de la denominada doctrina de la proteccin de menores
en situacin irregular.
203
Revista de Derechos del Nio / Nmero Dos / 2003
los privados y la institucionalidad pblica a cargo de la coordinacin de las
acciones.
36
El nuevo dispositivo jurdico no continu aplicando los mecanismos punitivos
en funcin de un nico efecto represivo, sino que incorpor una serie de efectos
positivos tales como la rehabilitacin, reeducacin y el encauzamiento de las
conductas de los nios que presenten alguna caracterstica de irregularidad. De
esta manera el castigo destinado a la infancia se constituye en una funcin social
de mayor complejidad, la de normalizacin, bajo la responsabilidad y supervisin
del Estado chileno.
Los objetivos planteados corresponden plenamente al anhelo de ampliar las
funciones del castigo, estableciendo misiones maximalistas al complejo sistema
de atencin a la infancia. El primer reglamento para la aplicacin de la Ley de
Proteccin de Menores estableca claramente los propsitos de: atender al cuidado
personal, educacin moral, intelectual y profesional de los menores abandonados,
delincuentes, o en peligro moral o material (...) a fin de protegerlos eficazmente
mediante medidas de previsin, reeducacin o asistencia.
37
2.1.1. La unin del discurso mdico y el judicial: las instancias de
normalizacin del nio en situacin irregular
El carcter protector-tutelar, al mismo tiempo que cientificista y rehabilitador
de los procedimientos destinados a los menores en situacin irregular, determinaron
una doble calificacin del sistema judicial de infancia. El sistema implementado
provoc el encuentro y la armonizacin del poder judicial y del saber mdico-
psicolgico, dejando atrs las visiones parciales para el tratamiento del sujeto de
atencin. Se proclam que se encontraba superada la etapa parcial que reclamaba
para el mdico el problema del lactante, para el jurista los del orden judicial o
jurdico; para el pedagogo los reeducacionales o educacionales sin ligazn y en
trabajo disociado.
38
36
La primera institucionalidad de menores fue la Direccin General de Menores, organismo que tena como
misin coordinar la accin dispuesta en la Ley. Posteriormente, la institucionalidad ha tenido fuertes variaciones
en cuanto a dependencia administrativa. Sin embargo los marcos conceptuales y metodolgicos no se han modi-
ficado significativamente, debido a la mantencin de la Ley de Menores como cuerpo legislativo que los rige.
Los principales hitos han sido la creacin de la Direccin de Proteccin a la Infancia y Adolescencia PROTINFA
en 1952 del Ministerio de Salubridad, Previsin y Asistencia Social; el CONAME creado a partir de la Ley de
Menores de 1968 y su seguidor a partir de 1981 el Servicio Nacional de Menores SENAME dependiente del
Ministerio de Justicia.
37
Artculo N1, Reglamento para la aplicacin de la Ley de Proteccin de Menores, Decreto N 2.531, 24 de
diciembre de 1928.
38
Archivo Ministerio de Salubridad, Previsin y Asistencia Social, Oficios y Antecedentes, 1947, anexo a Oficio
281, 13 de febrero de 1947 de director subrogante de PROTINFA al Ministro.
204
Ana Mara Faras
El trabajo interdisciplinario se ejecuta preferentemente en lo relacionado a la
resolucin del discernimiento y la determinacin de la aplicacin de las medidas
de proteccin para los nios y adolescentes. El juez de menores deber tomar su
decisin sobre la base de las observaciones realizadas en las Casas de Menores.
Desde la promulgacin del primer reglamento de la Ley de Menores se seal que
las resoluciones judiciales se realizaran fundndose en los informes mdicos
acerca de la salud y estado fisiolgico del menor; el informe psicolgico acerca
del estado de su desarrollo intelectual y de sus condiciones psicolgicas; el informe
de la visitadora social acerca de las condiciones de vida, econmicas, higinicas
y sociales y las de sus padres o guardadores y sobre los antecedentes personales
del menor y de su familia, de orden patolgico o de delincuencia.
39
Una de las principales caractersticas del poder mdico-judicial, ser la
obligacin de que los nios o adolescentes, independiente de los motivos que
determinen su comparecencia ante los tribunales de menores (de tipo
proteccional, conductual o delictual), sean examinados por agentes cientficos,
como mdicos, psiclogos o indagadores sociales, de tal modo que nunca lleguen
frente al juez simplemente con su crimen o falta, sino que se haga una exposicin
completa y exhaustiva acerca de las caractersticas de su personalidad, familia
e historia vital.
El juez de menores, que de acuerdo a la Ley de Menores debe acreditar
conocimientos de psicologa, se transformar en un mdico-terapeuta, el cual
sancionar, ms que las infracciones, la situacin irregular del menor,
imponiendo una serie de medidas correctivas, rehabilitadoras, de readaptacin y
de reinsercin social. Las funciones de la magistratura se habrn modificado y
siguiendo a Foucault el bajo oficio de castigar se convierte as en el hermoso
oficio de curar.
40
Asimismo, a travs de las observaciones y los diagnsticos mdicos y
psicolgicos, opera la transformacin de un mdico-psiclogo que devendr al
mismo tiempo en juez. El examen bajo su responsabilidad profesional y criterio
cientfico tiene el valor de demostracin del discernimiento o de la carencia de
este, al mismo tiempo que describe el carcter del nio o adolescente, identificando
al sujeto con tendencias delictivas. Determina, a travs de la supuesta neutralidad
de sus observaciones mdicas-psicolgicas, el traspaso o no a la justicia penal de
adultos del menor de edad. As como tambin sugiere el tipo de intervencin o
sancin necesaria de aplicar, incidiendo con ello en el futuro legal del nio.
39
Reglamento para la aplicacin, ob. cit., art. 23.
40
Foucault Michael, Los anormales, Fondo de Cultura Econmica, Argentina, 2001, pg. 35.
205
Revista de Derechos del Nio / Nmero Dos / 2003
2. 2. La t ransf ormaci n de un suj et o j ur di co a obj et o de una
t ecnol og a espec f i ca de correcci n
Tras las aspiraciones de proteccin de un dispositivo pblico destinado a la
sancin y readaptacin de los nios y adolescentes, se puede descubrir un nuevo
campo de inters y conocimiento en el ejercicio de la justicia de menores. Durante
dcadas se ha desarrollado un nuevo ejercicio de creacin de conocimiento acerca
del menor en situacin irregular y la constitucin de mltiples funciones y
especialidades involucradas en el tratamiento de su normalizacin.
La implementacin de metodologas y tecnologas de observacin, clasificacin
y correccin, dispuestas en un sistema singular de justicia para el menor de edad
transform al nio de un sujeto jurdico poseedor de derechos incorporados a un
sistema judicial penal amplio, a objeto de un saber y una tecnologa especfica de
rehabilitacin, reeducacin, correccin y reinsercin. Es decir, transmut al nio
en un sujeto de atencin de los poderes de normalizacin.
Las tecnologas correctivas desarrollaron una funcin de mutacin en el
ejercicio del castigo a los menores de edad cuyo propsito no ser la exclusin de
la sociedad del individuo que cometi delito sino la aplicacin de metodologas y
tcnicas positivas de intervencin y transformacin cuya misin final es la inclusin
social del nio. Las grandes aspiraciones de los aparatos legales e institucionales
que rigen el sistema de atencin a la infancia se expresan hasta el da de hoy en
trminos de inclusin. Las misiones de insercin e integracin social, guan las
propuestas de intervenciones tcnicas, el desarrollo de las investigaciones y las
polticas sectoriales de infancia.
41
La operacionalizacin de los objetivos descritos, se ha venido realizando a
travs de una red de programas de intervencin adscritos a instituciones privadas
y estatales, regidas y coordinadas por la institucionalidad pblica en materia de
infancia. Las instituciones a cargo, a travs de sus prcticas programticas han
elaborado un sistema de asistencia y control basado en el registro, la observacin
y las tcnicas disciplinarias, cuyo objetivo ser la configuracin de un individuo
inserto e integrado socialmente. De esta manera la utilizacin de un dispositivo
examinador y disciplinario buscar la transformacin de la irregularidad en
regularidad, y la configuracin de cuerpos dciles, adiestrados y obedientes.
41
Un ejemplo de lo anterior es la declaracin de la misin institucional del Servicio Nacional de Menores que
plantea la insercin social de los nios y adolescentes. Vase informacin institucional en el sitio
www.sename.cl, 2002.
206
Ana Mara Faras
2.2.1. Los procedimientos: el registro y el examen
Las tcnicas disciplinarias presentes en los sistemas de normalizacin a la
infancia, utilizan instrumentos simples y comunes a las diversas modalidades de
intervencin proteccional y rehabilitadora de nios y adolescentes. La observacin,
la clasificacin, la sancin correctiva y la inspeccin jerrquica, presentes en las
diversas metodologas utilizadas en los programas pblicos y privados, requieren
de un procedimiento propio del poder normalizador: el examen.
42
Con la incorporacin del examen es posible trabajar a nivel de la individualidad
de cada nio, y cada individuo se convierte en un caso particular a describir,
explorar y estudiar. El examen -con su permanente aspiracin de cientificidad-
sea este socioeconmico, mdico, psicolgico, psiquitrico o de discernimiento,
cumple la funcin de un instrumento de control del cuerpo y de la personalidad
del nio o adolescente.
Desde la instauracin del sistema de justicia de menores, se estipul la necesidad
imprescindible de observar y estudiar la situacin biosocial de cada menor, como
requisito previo a la decisin del tratamiento que habr de preconizarse en cada
caso. Habindose desplazado el inters desde el delito cometido por el nio hacia
su personalidad, se estableci que slo los caracteres psicolgicos,
caracterolgicos, mdicos y sociales deben servir de base a una clasificacin y
separacin de los menores en grupos diversos, y por ningn motivo el hecho, casi
siempre circunstancial, de que el menor haya o no cometido algn delito.
43
El procedimiento del examen, que de acuerdo a la Ley de Menores debe
realizarse en las Casas de Menores,
44
se incorpor tempranamente como prctica
en todas las instituciones de atencin de nios y adolescentes. Los informes,
resultado tcnico del examen realizado por los profesionales de las distintas
disciplinas convocadas, coloca a la individualidad del nio en una vitrina de
vigilancia, observacin y evaluacin permanente. La informacin de los
42
Foucault plantea que en el siglo XIX se inventaron a partir de problemas jurdicos, judiciales y penales, nuevas
formas de anlisis que denomina examen. Michel Foucault, La verdad y las formas jurdicas, Editorial Gedisa,
Mxico, 1986, pg. 18.
43
Archivo Ministerio de Justicia, Oficios, 1935, Vol.12, Oficio del Director General de Proteccin de Menores
Hugo Lea Plaza al Ministro de Justicia.
44
En Santiago hubo en un inicio dos casas de menores: una de hombres y una de nias. El primer ao de
existencia de la casa de menores de nios en 1929, ingresaron 4001 nios: 3552 ingresados por Carabineros por
delitos, faltas o infracciones y 449 por abandono, peligro moral o a peticin de sus padres o guardadores. La
seccin femenina de la Casa de Menores se instal en 1930 en la Casa del Buen pastor y en su primer ao
ingresaron 573 nias; 400 por delitos, infracciones o faltas y 173 por abandono, peligro moral o a peticin de
padres o guardadores. Vase Organizacin y marcha de los servicios de la ley 4.447, Archivo Ministerio de
Justicia, 1930, Oficios, Vol.3907. Las Casas de Menores dispuestas en la legislacin de menores tanto de 1928
como 1968, son los actualmente denominados Centros de Observacin y Diagnsticos COD y los CTD Centros
de Trnsito y Diagnsticos.
207
Revista de Derechos del Nio / Nmero Dos / 2003
procedimientos realizados por los examinadores, se acompaan y plasman en un
complejo sistema de registro que guiar las acciones hacia el sujeto de atencin.
Expedientes judiciales, informes tcnicos, tests de inteligencia, diagnsticos de
discernimiento, resultados de visitas domiciliarias, informes de escolaridad,
extensas fichas de ingreso y egreso a los programas que se ordenan en un
inconmensurable archivo, reflejan la vida del nio.
El extenso conocimiento adquirido acerca del sujeto permitir clasificar,
consolidar estndares estadsticos, establecer categoras, fijar normas y realizar
los anlisis propios de la consolidacin de una nueva disciplina del saber. Durante
el siglo XX, y a consecuencia de las prcticas jurdicas o judiciales para los menores
de edad, se han estructurado nuevos modelos interpretacin y con ello se han
fijado peculiares estndares de verdad para la atencin de la infancia.
45
2.2.2 Los servicios anexos en la estructura jurdica de menores y la
determinacin de los niveles de irregularidad
En el mecanismo de constitucin de un nuevo conocimiento, se fija la norma,
estableciendo la diferencia entre lo normal y lo anormal, lo regular y lo irregular,
lo permitido y lo que no lo es. Para la determinacin y la aplicacin de la norma,
el sistema de justicia de menores, captar y requerir de equipos profesionales
provenientes de otras disciplinas involucradas en el conocimiento de la infancia.
46
Las instancias auxiliares a los Tribunales de Menores se han multiplicado y
especializado: psiquiatras, psiclogos, pedagogos, psicopedagogos, socilogos,
asistentes sociales, educadores, monitores y gendarmes, entre otros, acompaan a
los jueces en el establecimiento del discernimiento y en la aplicacin y ejecucin
de las penas y sanciones.
Los equipos interdisciplinarios anexos, constituyen una red compleja de
vigilancia y correccin al interior del sistema judicial de menores, conformando
una serie de poderes laterales al poder judicial. Las diferentes funciones a cumplir
determinarn para algunos los deberes de vigilancia y para otros los de correccin,
en lo que se define como el trabajo de la ortopedia social,
47
cuya misin final
ser la normalizacin de las conductas de los nios y adolescentes.
Lo primordial de las funciones desarrolladas por los equipos auxiliares, ser
la legitimacin, -en la forma de conocimiento cientfico- de la ampliacin del
45
Sobre la creacin de saber a partir de prcticas jurdicas vase Foucault Michel, La verdad, ob. cit.
46
Sobre las vinculaciones entre el saber y la norma, vase Foucault Michel, Los anormales, ob. cit., pg. 100.
47
Foucault Michel, La Verdad, ob. cit., pg. 98.
208
Ana Mara Faras
poder de castigar a otros aspectos ajenos a la infraccin o falta cometida por el
menor de edad. En sntesis, la funcin del tribunal y de los equipos que le
acompaan ser la transformacin del menor de edad infractor de ley -responsable
o no del delito imputado- en un sujeto que identificaremos como sujeto de
normalizacin, que ser el objeto de una tecnologa especfica de correccin.
48
2. 3. De i nf ract or a suj et o de normal i zaci n
Las prcticas y los procedimientos del sistema de justicia de menores, han
constituido a travs de su ejercicio un sujeto de conocimiento especfico,
diferenciado del resto de la poblacin infantil. El cual se identifica con el sujeto de
una atencin especializada por parte de los organismos adscritos a este poder
jurdico.
49
Los Tribunales de Menores, los equipos profesionales de apoyo y las
instituciones disciplinarias involucradas, con todo el repertorio programtico e
instrumental que las acompaan, efectuaron una sustitucin del sujeto a castigar.
La justicia ordinaria que rega anteriormente a la creacin del sistema de justicia
de menores, se aplicaba sobre el nio o adolescente en relacin directa a su
infraccin o delito. Los cientficos de la infancia sustituyen al infractor por el
sujeto de normalizacin, el cual segn Foucault podemos identificar como el
delincuente, que se distingue del infractor por el hecho de que es menos su
acto que su vida lo pertinente para caracterizarlo.
50
En la construccin del concepto del menor en Situacin Irregular se ejecuta
la transformacin y se realiza la distincin al interior de la infancia, modificando
el foco de atencin de la justicia. Los primeros administradores del sistema
sealaron claramente el proceso de sustitucin, afirmando que: en realidad el
delito ocasional no representa sino un accidente, a veces banal, dentro del estado
irregular del menor y en consecuencia lo que interesa estudiar son los caracteres
de dicho estado irregular. Es pues el estudio bio-social del menor el que slo debe
determinar su clasificacin.
51
Consecuentemente la definicin de los menores en situacin irregular, ampli
la accin del sistema judicial a una extensa gama de individualidades que engloba
en un solo sujeto a aquellos que se encuentran moral o materialmente abandonados
48
Foucault Michel, Los anormales, ob. cit., pg. 47.
49
En cuanto a la constitucin histrica de un sujeto de conocimiento a travs de las prcticas sociales, especial-
mente de las prcticas jurdicas o judiciales, vase, Foucault Michel, La verdad, ob. cit., pg. 17.
50
Foucault Michel, Vigilar y Castigar, ob. cit., pg. 255.
51
Archivo Ministerio de Justicia, Providencias, 1935, Vol. 3, Providencia del Director de la Direccin General
de Menores Hugo Lea plaza al Ministro de Justicia, mayo de 1935.
209
Revista de Derechos del Nio / Nmero Dos / 2003
o en peligro de estarlo, aquellos cuya adaptacin social sufriere alteraciones o
aquellos que hubieren delinquido.
52
El inters por la persona del menor en Situacin Irregular, se expres en el
desarrollo de estudios cientficos de las conductas, anormalidades e irregularidades
presentes en cada caso. Con los resultados de las investigaciones se esperaba
encontrar las causas de la delincuencia infantil. Para ello, se indag en los factores
personales o endgenos, especialmente en la psicologa infantil y en la
personalidad biolgica y social del nio. La constitucin psquica y las anomalas
patolgicas tales como la enfermedad de Little; formas de idioca, epilepsia,
hipotiroidismo; encefalitis; meningitis y sordomudez, se transformaron en
caractersticas sospechosas de un sujeto delincuente o con personalidad predispuesta
a constituirse como tal.
53
As tambin, los factores exgenos o sociales no
estuvieron exentos de sospecha.
En la prctica, dcadas de aplicacin de instrumentos y tcnicas de
normalizacin, a travs de esquemas disciplinarios repetidos una y otra vez han
elaborado un modelo, estereotipo e imagen del nio. La situacin de irregularidad
que se les asigna se ha identificado con aspectos de la peligrosidad social: la
indigencia, la familia disgregada, el abandono, la vagancia, la falta de educacin y
ms recientemente el consumo de alcohol y drogas son elementos constitutivos de
un individuo peligroso, y por tanto sujeto de normalizacin.
2.3.1. La centralidad del individuo
En virtud de las situaciones de irregularidad que le caracterizan, los nios
sern objetos de prcticas disciplinarias que lo identificaran con un sujeto
estereotipado de acuerdo a las caractersticas del mundo del delito.
Los numerosos estudios y diagnsticos de la figura del delincuente infantil
realizados durante los ltimos aos, hacen referencia a sus caractersticas
psicosociales, estableciendo que stas los diferencia claramente del resto de los
jvenes (...) su historia vital est jalonada de episodios de socializacin
interrumpida, y se desarrolla en un contexto familiar carencial, deficitario e incluso
patognico, la explicacin del comportamiento desadaptativo, por lo tanto, se
descubre en gran medida en su propia biografa.
54
52
Informe Bienal sobre bienestar de la comunidad, la familia y la infancia correspondiente a los aos 1949-
1950, Archivo Ministerio de Salubridad, Previsin y Asistencia social, 1952, Oficio, Vol.5 anexo al Of. 998.
53
Gajardo Samuel, ob. cit., pgs. 87-104.
54
Ministerio de Justicia, Servicio Nacional de Menores, Estudio descriptivo de jvenes encarcelados en Chile,
SENAME, s/fecha, pg. 74.
210
Ana Mara Faras
Los aspectos individuales que caracterizan al nio como sujeto de
normalizacin son: el consumo habitual de alcohol y droga; el retraso y la desercin
escolar; el trabajo en el sector informal en particular en el comercio ambulante; y
la presencia de conductas disruptivas, tales como faltar a clases, ingreso anterior
a centros de la red de Sename (hogares, COD, entre otros), proyectos de vida poco
claros e indefinidos o toma de decisiones impulsivas.
55
La insistente bsqueda de las causas de la delincuencia infantil, ha vinculado
permanentemente las condiciones de pobreza y marginalidad social a su aparicin,
incluso de una forma aun ms directa que en el caso de los delincuentes adultos.
La evidencia de que a las crceles llegan casi exclusivamente jvenes de
sectores pobres, afirma la creencia de que las situaciones de pobreza favorecen
ciertas pautas culturales que se deben considerar en el anlisis de las conductas
desviadas. Estas conductas que condicionan al delincuente infantil, son entre
otras, el autoritarismo en las relaciones intrafamiliares, los niveles de frustracin
frente al consumo de bienes, la bsqueda de estrategias de sobrevivencia distintas
al trabajo formal etc.
56
Ante la pregunta de quines son los infractores de ley?. Un documento del
SENAME seala claramente: Son adolescentes y jvenes cuyas caractersticas
sico-sociales son normalmente comunes: viven en barrios o sectores pobres
(Conchal, La Cisterna, La Granja, La Pintana). La desercin escolar es temprana.
Los jvenes infractores en un 82% desertan en 6 bsico y a veces en cursos
inferiores. Esto los lleva a iniciarse precozmente en la vida laboral, con el propsito
de satisfacer necesidades bsicas del hogar. En cuanto a la composicin familiar
sta muchas veces es inestable, se carece de modelo paterno, la madre del
adolescente infractor es soltera, o bien una convivencia pasajera. El ambiente que
vive en el hogar es castigador, con carencia de estimulacin o refuerzos positivos,
situacin que los hace abandonar la vida familiar a temprana edad.
57
2. 4. La puest a en prct i ca del di scurso normal i zador: l os proyect os
di sci pl i nari os
A partir de la instalacin del sistema de justicia de menores, en 1928, las
instituciones disciplinarias han intentado la aplicacin de lo penitenciario definido
por Foucault como: el suplemento disciplinario en relacin con lo jurdico.
58
55
Al respecto ver estudio del SENAME, Perfil del joven infractor de ley, SENAME, Santiago de Chile, pgs .44-46.
56
Ministerio de Justicia, Servicio Nacional de Menores, Estudio descriptivo, ob. cit., pg. 9.
57
Ministerio de Justicia, SENAME, Minuta informativa: Comunidad Tiempo Joven, 28/05/1996
58
Foucault Michel, Vigilar y Castigar, ob. cit., pg. 251.
211
Revista de Derechos del Nio / Nmero Dos / 2003
Los proyectos que se han desarrollado hasta ahora, han pretendido establecer una
prctica que va ms all del castigo penal tradicional, incorporando mtodos y
tcnicas correctivas de la conducta de los nios y adolescentes, coherentes con el
discurso normalizador y de insercin social de la legislacin de menores.
La aplicacin de las tcnicas disciplinarias a los menores en Situacin Irregular,
han tenido como objetivo final, lo que Foucault denomin: las mximas
universales de la buena condicin penitenciaria.
59
Las cuales se expresan en los
principios de: correccin; clasificacin; de la modulacin de penas
60
; del trabajo;
de la educacin; y el principio del control tcnico y especializado.
Constituido el sistema de justicia de menores, la institucin pblica de mayor
importancia para el tratamiento de los nios y adolescentes, fue el Politcnico
Elemental Alcibades Vicencio. Ubicado en San Bernardo, reemplaz a la antigua
Escuela de la Reforma en 1929. Fue un establecimiento destinado a la educacin
o reeducacin de los menores varones y sus actividades tuvieron como objetivo
formar o corregir, convenientemente, la personalidad moral de los menores.
61
Se trat de un reformatorio de carcter industrial y agrcola, con un rgido sistema
disciplinario.
El establecimiento contaba con casas-hogares las que se dividan por edades y
tendencias de los alumnos, de acuerdo al principio de clasificacin y con un
sistema de control a travs del pleno empleo del tiempo, utilizado en actividades
deportivas, educacionales y talleres laborales, establecindose un incentivo especial
para el trabajo a travs de la retribucin monetaria de acuerdo a la produccin
personal lograda. Asimismo, el reglamento disciplinario estableci un pequeo
sistema penal interno, caracterizado por la regulacin de visitas y correspondencia,
y la implementacin de un mtodo complejo de asignacin de premios y castigos.
La transformacin que deba operarse al interior del establecimiento tendra
como resultado la insercin social de los nios y adolescentes. Los informes de la
poca sealaban que: los obreros que preparara el politcnico seran
verdaderamente obreros agrcolas, por su resistencia fsica, por su falta de
pretensiones, por el ambiente en que se forman y por la preparacin eminentemente
prctica y manual que adquiriran.
62
59
Ibid., pgs. 274 - 275.
60
Consiste en que las penas pueden modificarse de acuerdo a la individualidad de cada caso y a los resultados
que se obtienen. En estricto rigor para el caso de los nios y adolescentes no existe aplicacin de pena por su
calidad de inimputabilidad penal, sin embargo el principio es aplicable a las medidas y tratamiento de interven-
cin a las que los jueces los condenan.
61
Reglamento para la aplicacin de la Ley de Proteccin de Menores, ob. cit., art.73.
62
Archivo Ministerio de Justicia, 1934, Vol. 4, acerca de la compra de un fundo para el Politcnico Alcibades
Vicencio.
212
Ana Mara Faras
A pesar del discurso y de los objetivos maximalistas de la normalizacin, as
como de la exhaustiva reglamentacin disciplinaria que abarcaba todos los aspectos
de la vida institucional, en la prctica el Politcnico signific una frustracin para
las motivaciones iniciales. Junto a las continuas denuncias de irregularidades
administrativas y funcionarias, se reprochaba a las autoridades del establecimiento,
la incapacidad de avanzar hacia objetivos trascendentes: Dicho establecimiento,
no slo no ha llenado su funcin reeducadora durante la administracin de varios
directores sucesivos, que sistemticamente han sido exonerados de sus cargos,
sino que ha constituido un foco de irregularidades e inmoralidades.
63
Los instrumentos disciplinarios no fueron lo suficientemente efectivos para
eliminar prcticas propias de la cultura carcelaria que manejaban los nios y
adolescentes internos. La violacin y el acoso sexual de los que llegaban por primera
vez al politcnico por parte de los ms antiguos; las insurrecciones y motines que
pusieron en peligro la integridad fsica de nios, guardias, profesores y directivos;
las continuas fugas; y la incapacidad de mantener una segregacin efectiva entre
los internos, mellaron la capacidad de correccin y transformacin de la poblacin
infantil.
La prctica cedi en muchas ocasiones a la perseverancia de las antiguas
costumbres y ejercicios carcelarios. Los observadores de la poca manifestaban
claramente la preocupacin por la confusin verificada al interior del
establecimiento. Segn ellos, este se asemejaba ms bien a un sistema carcelario
que a un centro de educacin, vidrios rotos por centenares, servicios higinicos
destruidos completamente por los nios, daban una idea exacta del grado de
violencia y descontrol moral que vivieron los alumnos, profesores e inspectores
en la pasada revuelta de enero.
64
A lo anterior, se agregaban las crisis institucionales derivadas de los escasos
recursos disponibles y de la sobrepoblacin de internos, las que se agravaban con
acusaciones de prcticas de homosexualidad por parte de los profesores y del
director hacia los propios internos, quejas de malos tratos elevadas por los
familiares, junto a mala administracin de recursos, entre otras situaciones
conflictivas.
65
Paralelamente a la puesta en marcha del Politcnico, se instalaron otros
establecimientos disciplinarios, y se propusieron cada cierto tiempo, novedosos
63
Archivo Ministerio de Justicia, 1939, Vol. 7, Oficios, anexo al Of. 1217, 17 de mayo de 1939 de Ricardo
Dvila Budge, Tte Coronel en retiro al Presidente de la Repblica.
64
Ministerio de Justicia, Prov s/vol, 1940, Providencia del Director del Politcnico Alcibades Vicencio al
Director General de Proteccin de Menores.
65
Informacin acerca de los problemas al interior del Politcnico Alcibades Vicencio en Archivo Ministerio de
Justicia, 1937, Providencias, Vol. 6, 25 mayo 1937, tambin en 1932, Providencias, Vol. 4135, 27 de octubre de 1932.
213
Revista de Derechos del Nio / Nmero Dos / 2003
proyectos para la atencin y correccin de los menores, los cuales en la mayora
de los casos no llegaron a concretarse. Estos se dirigan especficamente hacia
aquel nio que requera de normalizacin, ni exactamente enfermo ni, propiamente
hablando criminal.
66
Se sucedieron una serie de proyectos relacionados con la fundacin de colonias
infantiles cuyas propuestas eran destinadas a un sujeto nico, el que aglutinaba
diversas problemticas y situaciones de irregularidad. El temprano proyecto
presentado por el prefecto general de Carabineros de Aconcagua en 1919, estableca
que el anlisis psicolgico y antropolgico del vago, del hurfano, del abandonado,
del delincuente infantil determinaba como mejor mtodo para su tratamiento, a
la colonia hogar que persigue la formacin de obreros competentes.
67
Los proyectos de colonias disciplinarias de tipo agrcola, industrial y martimo,
se repitieron durante dcadas sin lograr su consolidacin. Algunas de las propuestas
ms paradigmticas, son las denominadas de tipo martimo. Proponan la reclusin
y aislamiento de los nios, en diferentes modalidades, las que podan ser: a bordo
de algn pontn de la armada nacional, en la cual estos menores sean sometidos a
un rgimen extricto de disciplina, tendiente a modificar hasta donde sea posible,
sus hbitos inalterados al delito,
68
o en variantes del mismo tipo, que pretendan
la instalacin de colonias pesqueras en lugares apartados del pas tales como la
costa de Calbuco o en islas de Chilo.
69
Los planteamientos de disciplina, vigilancia, control interno y externo, llevados
al extremo, se expresaron en la singular propuesta de fundar un pueblo nuevo
para delincuentes infantiles y sus familiares. Se solicit a las autoridades, la
adquisicin de un valle frtil y productivo a orillas del mar, a fin de levantar una
poblacin de tipo agrcola, pesquera, forestal, ganadera o industrial, para vida y
trabajo exclusivo de todos los elementos desplazados de la sociedad y la emigracin
de Santiago y traslado voluntario de todos los nios y jvenes, clasificados por la
polica como vagos o delincuentes habituales, y que puedan llegar a convertirse
en una nueva fuerza viva de la nacin.
70
Mltiples iniciativas de este tipo se han repetido durante las ltimas dcadas.
Fuerzas policiales, agrupaciones privadas y pblicas, polticas institucionales, entre
66
Foucault Michel, Los anormales, ob. cit., pg. 41.
67
Archivo Ministerio de Justicia 1929, Oficio Coronel Luis Jimnez Torrejn.
68
Archivo Ministerio de Justicia, 1929, Oficios, Vol.3789, Of. 1552, 8 de agosto de 1929 de Direccin General
de Proteccin de Menores al Ministro de Justicia.
69
Archivo Ministerio de Justicia, 1934 Oficios, Vol. 6, Of.707, 28 de febrero de 1934 de Ministro de Justicia al
Ministro de Tierras y Colonizacin.
70
Archivo Ministerio de Salubridad, Previsin y Asistencia Social, 1948, Oficios y Antecedentes, anexo a oficio
979, 2 agosto de 1948, de Polidoro Ynez director de la Colonia Mapocho en Santiago al Presidente de la
Repblica.
214
Ana Mara Faras
otros, han emprendido la tarea de la normalizacin e insercin social insertos en el
sistema de la proteccin del menor en Situacin Irregular. Sin embargo, el desarrollo
de las acciones ha demostrado un continuo de avances y retrocesos, donde la
consolidacin del discurso y de las tcnicas de normalizacin se entrelazan con
las prcticas tradicionales de asistencia y caridad, generando un sistema complejo
y paradjico.
2.4.1. En la prctica, la frustracin
La Ley de Proteccin de Menores de 1928, propiciaba la creacin de
establecimientos adecuados para la internacin y tratamiento de la poblacin en
situacin irregular. Sin embargo en las dcadas siguientes se constat la escasez
de instituciones de correccin; los pocos establecimientos que se fundaron se
situaron en las inmediaciones de las ciudades ms importantes, y para el resto del
pas no existieron ms que las crceles.
71
Dificultaba tambin la accin normalizadora la insuficiente cobertura de las
Casas de Menores. Por ende, la aplicacin de los mtodos cientficos de observacin
no se aplicaron a la totalidad de la poblacin para la cual estaban destinados.
Permanentemente los encargados de aplicar las polticas del tratamiento a la
irregularidad, solicitaron al Gobierno asignar los recursos necesarios para la
aplicacin de procedimientos cientficos adecuados. La demanda de creacin de
clnicas de conducta para descubrir oportunamente la desadaptacin social y
establecer el tratamiento adecuado
72
se ha repetido incesantemente hasta el presente.
Los establecimientos pblicos mantuvieron un nmero insuficiente de plazas
de atencin. Por su parte, aquellas iniciativas privadas subvencionadas, tambin
conservaron sus cupos ocupados y estuvieron destinadas principalmente a la
asistencialidad de una poblacin infantil de corta edad y baja peligrosidad, bajo
un tipo de organizacin que de acuerdo a las autoridades no permite recibir ni
educar a menores vagos ni delincuentes.
73
Bajo este diagnstico, la prohibicin de recluir a los nios en las crceles
pblicas y la disposicin de que estos deban internarse slo en reformatorios o
71
En 1952, se haban creado los siguientes establecimientos dependientes del Estado. Para la poblacin mascu-
lina: La Casa de Menores de Santiago y Casa de Menores de Valparaso para acciones de observacin; Politcni-
co Alcibades Vicencio para menores delincuentes en San Bernardo; Colonia Hogar Carlos Van Buren en Villa
Alemana y Colonia Hogar Camilo Henrquez en Santiago para menores en edad escolar. Para mujeres sola-
mente la Escuela Hogar Gabriela Mistral en Limache. Archivo Ministerio de Salubridad, Previsin y Asistencia
Social: Oficios y Antecedentes, 1952, Vol. 5, Informe de la Direccin General de Menores, 15 julio de 1952.
72
Archivo Ministerio de Salud Pblica, 1962, Oficios, Vol. 1, Of. 28.
73
Archivo Ministerio de Salubridad, Previsin y asistencia social, Antecedentes de Oficio Vol. 4, 20 abril de
1950 del Director de Direccin General de Proteccin a la Infancia y Adolescencia al Ministro de Salubridad.
215
Revista de Derechos del Nio / Nmero Dos / 2003
establecimientos debidamente autorizados por el Estado, se tradujo en la
mantencin y creacin de secciones especiales de menores al interior de las crceles.
Sin embargo, el deficiente sistema carcelario, no permiti un tratamiento adecuado
debido principalmente al reducido nmero de establecimientos penales y la
deficiente infraestructura de los edificios, que determin la imposibilidad de la
separacin entre los adultos y los nios.
Los objetivos maximalistas de normalizacin e insercin social, consolidados
en la legislacin de menores y en la institucionalidad pblica establecida, se
confundieron en un entramado que uni al discurso y herramientas de tipo
correccional, la inercia de prcticas carcelarias y de asistencialidad. Asimismo, la
exigua respuesta estatal para su real implementacin atent contra el cumplimiento
de sus propsitos discursivos.
3. LA CONSTRUCCI N DEL NI O COMO SUJETO DE DERECHO
Queremos que en nuestro bicentenario como pas, el ao 2010, los nios y
adolescentes: sean sujetos plenos de derechos, conscientes y activos tambin en el
cumplimiento de sus deberes y obligaciones; tengan sus derechos fundamentales
garantizados por el Estado y por toda la sociedad, independientemente de su
condicin fsica, mental, econmica, social o cultural.
74
3. 1. Los aos ochent a: el auge de l a pri vat i zaci n de l a prot ecci n
de l a i nf anci a
A principios de la dcada de los ochenta, el sistema de proteccin a la infancia
experiment una importante reestructuracin que se enmarc en el proceso de
privatizacin de las prestaciones sociales, realizadas por el gobierno militar. El
Servicio Nacional de Menores fue el responsable de encabezar dicho proceso, a
travs de la ampliacin y fortalecimiento de los sistemas de atencin de carcter
privado y la aplicacin de un modelo de intervencin que privilegi la
institucionalizacin de los nios y adolescentes en situacin irregular, en
internados cuya funcin se defina como de proteccin y rehabilitacin.
El aumento de la cobertura a travs del fomento a la atencin privada, desat un
proceso que implic un fuerte desarrollo de los centros de internacin. La ampliacin
del sistema de subvenciones propici la creacin de establecimientos cerrados, en
desmedro de los sistemas de atencin en medio abierto que mantenan subvenciones
74
Gobierno de Chile, Poltica Nacional y Plan de Accin Integrado a favor de la infancia y la adolescencia,
2001-2010, Authievre impresores, Santiago de Chile, 2001, pg. 45.
216
Ana Mara Faras
de menor valor. A finales de la dcada de los 80, el 63 por ciento de los nios
atendidos por el Servicio Nacional de Menores se encontraba en sistemas de atencin
de tipo internado. Asimismo, los tiempos de permanencia de los nios en los recintos
cerrados se prolongaron: un 23 por ciento de los nios internos permanecieron en
los establecimientos por 5 o ms aos y un 15 por ciento entre 2 y 5 aos.
75
Si bien, desde su creacin, el sistema de proteccin de menores haba recurrido
sistemticamente a la privacin de libertad, el proceso privatizador profundiz las
caractersticas de desproteccin, como causales determinantes para que un
importante nmero de nios y adolescentes fuese privado de libertad. La creacin
de una relacin entre vulnerabilidad social y delincuencia, fue razn suficiente
para justificar las largas permanencias de los nios en instituciones normalizadoras
cerradas de tipo proteccional y rehabilitadoras. De esta manera el sistema de justicia
de menores, ahond en los procesos de estigmatizacin y judicializacin de los
sectores ms vulnerables de la poblacin.
76
Las evaluaciones del sistema proteccional, realizadas por el SENAME a
principios de los noventa, acerca del proceso privatizador estableca que: Los
objetivos propuestos no se cumplieron a cabalidad, ya que si bien se dio un
considerable aumento en la cobertura y en los recursos econmicos iniciales
entregados al sector por parte del Estado, ello deriv en un crecimiento inorgnico
del sistema, que privilegi los internados por sobre la atencin diurna de carcter
comunitario, contribuyendo al desarraigo de los nios de su entorno familiar y
social y dificultando las soluciones de las causas del problema.
77
Las Casas de Menores, denominadas como Centros de Observacin y
Diagnsticos (CODs) o Centros de Trnsito y Diagnsticos (CTDs), durante los
aos estudiados, fueron incluidas en el proceso de privatizacin. Estas junto a la
labor de diagnstico, cumplieron la funcin de recibir a los nios detenidos o que
deban comparecer ante el juez. Este programa se modific, convirtindose en un
sistema privativo de libertad, caracterizado por prolongadas permanencia de los
nios, presentando agudas crisis, las que se materializaron en fugas masivas,
motines, incendios e incluso en la muerte de nios.
78
Con ello, se olvidaron los
75
Entre 1980 y 1989 el Servicio Nacional de Menores estableci convenios con 129 instituciones colaboradoras
aumentando, las plazas subvencionadas en un 55% llegando a 48.003 en diciembre de 1989. A las instituciones
del sector privado le corresponda el 97,8% de la atencin, mientras que el sector pblico mantuvo el 2,2 % de la
atencin. Illanes Martha, Anlisis de la situacin de los nios y jvenes en circunstancias especialmente dif-
ciles en Chile: menores institucionalizados, Ministerio de Justicia, SENAME, febrero 1991, pg. 5.
76
Cillero Miguel y Egenau Pablo, Administracin de justicia juvenil y dao psicosocial, ponencia presentada al
II Seminario Latinoamericano, Los derechos del nio en una sociedad democrtica, SENAME, pg. 3.
77
Illanes, ob. cit., pg. 28.
78
Ministerio de Justicia, SENAME, Resumen ejecutivo: Antecedentes tcnicos sobre las administraciones
privadas de los CODs, Dcto. interno, pg. 1.
217
Revista de Derechos del Nio / Nmero Dos / 2003
objetivos cientificistas y positivistas iniciales, que los definan como un lugar de
trnsito para la realizacin de observacin y diagnstico a travs del examen.
Asimismo en aquellos programas especficos dedicados a la rehabilitacin
conductual, se estableca a finales de los 80, que la focalizacin del sujeto de
atencin haba sido errnea. Ms del 50 por ciento presentaba efectivamente
problemas conductuales, tales como, abandono de hogar o drogadiccin. Sin
embargo, un 44 por ciento presentaba como primera causal de ingreso un problema
de desproteccin antes que mala conducta, se trataba de problemas de tuicin,
abandono, incapacidad y alcoholismo de los padres, vagancia, mendicidad, peligro
fsico y moral, entre otras categoras.
79
3.1.1. En la prctica: la precariedad de las intervenciones normalizadoras
El traspaso de las instituciones de rehabilitacin conductual al sector privado,
no signific una solucin al persistente problema de escasez de alternativas de
atencin para aquellos nios y adolescentes considerados de alta peligrosidad.
Las instituciones privadas condicionaron las caractersticas del sujeto a atender,
estableciendo rangos en cuanto a los niveles de coeficiente intelectual (igual o
superior a limtrofe); grado de compromiso delictual (mediano y bajo); regin de
procedencia (regiones cercanas) y que no tuvieran compromisos profundos con
problemticas como la droga y alteraciones neurosiquitricas.
La selectividad y limitaciones profundizaron an ms la carencia de una oferta
programtica destinada a los nios con problemas conductuales o que cometieron
delitos. Un estudio realizado en 1993, estableca enfticamente que las instituciones
de rehabilitacin conductual existentes no tenan las condiciones de infraestructura
ni los recursos para atender a menores con alto grado de compromiso delictual.
Estos debieron mantenerse en los Centros de Observacin y Diagnsticos (COD) o
bien fueron enviados a los recintos carcelarios de la infraestructura penal de adultos.
80
Las propias autoridades pblicas declaraban que la evaluacin de los sistemas
de internacin de nios en situacin irregular en los ltimos diez aos de
funcionamiento, ha demostrado en general y ms enfticamente en lo que respecta
a aquellos destinados al tratamiento de problemas conductuales y jvenes
infractores, ndices elocuentes de fracaso.
81
El fracaso de los sistemas de
79
Ibid., pg. 68.
80
El ingreso de los nios y adolescentes infractores de ley o con problemas graves de conducta a los recintos
penitenciarios se vincul a la posicin de desconfianza de los jueces de menores frente a las instituciones priva-
das, manteniendo una posicin estatista respecto a la responsabilidad de la atencin hacia estos sujetos.
81
Ministerio de Justicia, SENAME, Proyecto Nacional de Rehabilitacin Conductual para jvenes de extre-
ma pobreza en conflicto con la justicia, 1990, pg. 2.
218
Ana Mara Faras
normalizacin, se asoci al incremento de nios y adolescentes encarcelados por
orden judicial al agotarse las opciones de tratamiento alternativo. Este fracaso
deriv en un incremento progresivo del ingreso de los menores de edad a unidades
penales del pas, proceso que demostr su nivel ms crtico a finales de la dcada
del ochenta.
82
As en los Tribunales de Menores, donde el lenguaje de la punicin
prcticamente ha desaparecido-, las tcnicas normalizantes han coexistido, en
tensin con cierto grado de punicin que ha limitado y mellado los efectos de la
rehabilitacin. El discurso proclive a las sanciones normalizadoras y disciplinarias
no ha logrado eliminar el carcter punitivo del proceso judicial hacia los menores
de edad.
83
3.1.2. La construccin de un sistema penal alternativo para la infancia
Si bien, el sistema de justicia de menores no logr consolidar en la prctica un
sistema de normalizacin basado en las tcnicas disciplinarias, s demostr cierto
grado de xito en la construccin de un discurso normalizador que permiti que se
constituyera un complejo y singular sistema de justicia para los nios y adolescentes.
Un sistema encubiertamente penal, que sin contar con las caractersticas de un
juicio, las decisiones se encuentran en manos de un juez con amplias facultades, el
cual no tiene plazos ni otros lmites para adoptar sus resoluciones, y donde el nio
no puede contar con un abogado defensor. Sistema penal en que las penas no
existen sino que se les denomina medidas de proteccin, las que, por lo general,
son indeterminadas en el tiempo y pueden implicar privacin de libertad o una
fuerte irrupcin en la vida del nio, nia o adolescente.
En esta creacin el proceso de castigar o sancionar se confunde con los objetivos
de educar o curar, y se les relaciona con procesos menos coercitivos, de lo cual se
deriva que los castigos impuestos por la justicia de menores se consideran ms
legtimos y menos requeridos de justificacin. Andamiaje judicial donde las
restricciones y las limitaciones legales que alguna vez se circunscribieron al sistema
penal de adultos tienden a desaparecer.
El sistema de justicia de menores se constituy en un sistema hbrido que
combina los principios de la legalidad con los de la normalizacin, y que no slo
82
El nmero de menores ingresados a unidades penales en el pas aument de 5.532 en 1985 a 8.704 en 1988.
Corts Juan Eduardo, La delincuencia juvenil en Chile hoy: anlisis y proposiciones desde la perspectiva de
SENAME, Ministerio de Justicia, SENAME, 1991, pg. 3.
83
Vase a David Garland, acerca de la persistencia a lo largo del siglo XX, de los rituales condenatorios de los
tribunales y las humillantes rutinas de las instituciones penales que expresan las pasiones punitivas y la censura
moral. Garland David, Castigo y sociedad moderna, un estudio de teora social, Editorial Siglo XXI, Mxico,
1999, pg. 193.
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sanciona las violaciones a la ley penal, sino que tambin las desviaciones a la
norma. Mantiene las caractersticas de un sistema penal punitivo, sin embargo las
protecciones de los principios de derecho y el debido proceso no operan. En suma,
se articula un sistema legal, jurdico e institucional para enfrentar lo que Donzelot
denomina la patologa de la infancia bajo su doble aspecto: la infancia en peligro,
la que no se ha beneficiado de todos los cuidados de crianza y de educacin
deseables, y la infancia peligrosa, la de la delincuencia.
84
3. 2. Del suj et o de normal i zaci n al suj et o de derecho: un nuevo
di scurso para vi ej as prct i cas
Los sistemas jurdicos de proteccin de menores basados en la irregularidad,
comenzaron a ser objeto de un sistemtico cuestionamiento. Las evaluaciones
acerca de las consecuencias que ha tenido su ejecucin, han dado lugar a enfoques
crticos, tanto de sus fundamentos como de sus prcticas. La crtica propone una
transformacin profunda de la concepcin de la infancia y de su relacin con la
sociedad y el Estado. Un nuevo equipo de reformadores ha elaborado la
construccin de un original paradigma jurdico-cultural al que se le conoce con la
expresin de Doctrina de la Proteccin Integral.
85
Las ideas sustentadas por los reformistas pro-derechos, plantean una
transformacin global de los patrones culturales utilizados en el abordaje de los
temas de infancia. La propuesta se sita en un proceso de reconocimiento de
derechos y recuperacin de formas democrticas de convivencia social. La
Convencin Internacional de los Derechos del Nio es el sustento doctrinario de
mayor envergadura del nuevo paradigma.
De la concepcin del nio y adolescente como sujeto de normalizacin a la
concepcin de este como sujeto de derechos, es la expresin que mejor sintetiza
la profundidad del cambio. Esta postura se instala en el discurso pblico en
contraposicin a la construccin social y jurdica que haba predominado durante
la mayor parte del siglo XX. La nueva reforma reconoce a los nios entre 0 y 18
aos, como poseedores de derechos econmicos, sociales, polticos y culturales,
igualando su condicin a la del resto de la poblacin. Los reformadores pro-
84
Donzelot Jacques, La Polica de las Familias, Valencia, Pre-Textos. 1979, pg. 99, citado en Pilotti Francisco,
Globalizacin y Convencin de los Derechos del Nio: el contexto del texto, Unidad de Desarrollo Social y
Educacin, Organizacin de los Estados Americanos, Washington D.C., septiembre 2000.
85
Ligados a un conjunto de instrumentos jurdicos, de carcter internacional, que expresan un cambio funda-
mental en la consideracin de la infancia: Declaracin Universal de los Derechos del Nio, y cuatro instrumen-
tos jurdicos que la complementan: a) La Convencin Internacional de los Derechos del Nio; b) Las Reglas
Mnimas de las Naciones Unidas para la Administracin de la Justicia Juvenil (Reglas de Beijing); c) Las Reglas
Mnimas de las Naciones Unidas para los Jvenes Privados de Libertad; y c) Las Directrices de las Naciones
Unidas para la Administracin de la Justicia Juvenil (Directrices de Riad).
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derechos, plantean una verdadera reconstruccin social y jurdica de la
concepcin de los nios y adolescentes.
Establecen responsabilidades para el Estado, en cuanto a la obligacin de revisar
y modificar los mecanismos tradicionalmente utilizados para resolver las
necesidades de los nios y adolescentes, evitando polticas sociales, que bajo una
supuesta proteccin, alejen a los nios y adolescentes de sus familias. La
internacin es concebida como una medida de ltimo recurso, teniendo siempre
como primera alternativa la convivencia con otros miembros de la familia o en
una familia sustituta. Asimismo, se propone la eliminacin de las internaciones
privativas de libertad, que no se relacionen a la comisin de delitos graves.
3.2.1. La paradoja
Luego de ms de una dcada desde la aprobacin de la Convencin de los
Derechos del Nio y de la instauracin del paradigma de la Proteccin Integral, el
balance muestra una fuerte brecha entre el discurso reformador pro-derechos y las
prcticas asistencialistas y normalizadoras an vigentes en el pas.
Efectivamente, la evaluacin realizada por la Asamblea General de las Naciones
Unidas, en el seguimiento de los compromisos adquiridos en la Cumbre Mundial
a favor de la Infancia, establece una importante distancia entre teora y prctica, la
que se expresa en el tiempo que ha llevado y sigue llevando la transformacin del
proceso poltico propiciado por la Convencin, en medidas efectivas de defensa y
promocin de los derechos de los nios.
86
Para el caso chileno, la firma de los acuerdos internacionales no se ha
materializado en un cuerpo legal acorde con los principios del paradigma de la
Proteccin Integral, y por tanto coherente con la Convencin. El impacto del
discurso pro-derecho se ha traducido en acciones y programas aislados de
instituciones tanto pblicas como privadas, cuyos resultados dependen de la siempre
escasa disponibilidad de recursos, de las resistencias corporativas al cambio y del
apoyo poltico de las autoridades pblicas para enfrentar temticas complejas de
tipo moral o relacionadas con la amenaza a la seguridad ciudadana.
La situacin actual de los planteamientos de los reformadores en el pas, se
puede caracterizar como un proceso de avances y retrocesos, donde coexisten
acuerdos y acciones polticas inspiradas en los principios ms avanzados de los
derechos humanos para la infancia, junto a la continuidad y perseverancia de las
86
Naciones Unidas, Asamblea General, Nosotros, los nios: examen de final de decenio de los resultados de la
Cumbre Mundial en favor de la Infancia. Informe del Secretario General, 24/05/2001, pg. 149.
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prcticas de un sistema de justicia caracterizado por la crtica como obsoleto,
regresivo, antijurdico e inconstitucional.
87
La resistencia al cambio del sistema de justicia minorista y la permanencia de
los postulados de la Doctrina de la Situacin Irregular, han avalado la persistencia
de ciertas prcticas, que constituyen una paradoja frente a los principios de los
Derechos del Nio. La ley de menores mantiene en vigencia el proceso de
construccin del sujeto de normalizacin, al mantener operativa la distincin, al
interior de la categora infancia, entre los nios y adolescentes y los denominados
menores en Situacin Irregular.
Asimismo, la centralizacin del poder de decisin en la figura del juez de
menores con competencia omnmoda y discrecional; la conformacin de un sistema
de judicializacin de los problemas sociales de la infancia; la falta de
reconocimiento de la responsabilidad de los adolescentes bajo la categorizacin
de la incapacidad jurdica o inimputabilidad; el castigo a las situaciones de pobreza
a travs de las internaciones privativas de libertad, son prcticas que vulneran
explcita y sistemticamente los derechos de los nios, los principios bsicos y
elementales del derecho, e incluso garantas contempladas en la Constitucin
Poltica del Estado para toda la poblacin.
3. 3. Las propuest as para ref ormar l a est ruct ura normal i zadora
Al proclamar, en el ao 2001, la Poltica Nacional y Plan de Accin Integrado
a favor de la Infancia y la Adolescencia, 2001-2010, el Presidente Lagos, enmarc
explcitamente la iniciativa en el proceso de transformacin de la concepcin de
la infancia y de la relacin de esta con el resto de los actores de la sociedad.
Defini el cambio como un avance desde las polticas asistenciales y
compensatorias (basadas en las necesidades extremas de los nios y nias) hacia
una poltica que reconozca los derechos de los nios como obligaciones para el
Estado, las familias y la sociedad.
88
Tras las continuas y consensuadas crticas a los proyectos polticos y legislativos
anteriores, que conceban a los nios como individuos problemticos, los
planteamientos formulados en la Poltica Nacional recogen las propuestas
reformistas y hacen un reconocimiento explcito a la concepcin de los nios y
adolescentes como sujetos de derecho. Se afirma que est orientada por un marco
tico y valrico que proviene del reconocimiento de los nios como sujetos plenos
87
Garca Mndez Emilio, Legislaciones infanto juveniles en Amrica Latina: modelos y tendencias, en
http://www.unicef.cl, 2002.
88
Gobierno de Chile, Poltica Nacional y Plan de Accin, ob. cit., pg. 7.
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de derechos, organizando las acciones a desarrollar a partir de los contenidos de la
Convencin sobre los Derechos del Nio.
89
La Doctrina de la Proteccin Integral propone un modelo jurdico de
responsabilidad, que incorpora una importante distincin entre las intervenciones
cuyo objetivo es sancionar que, aunque garantiza los derechos implica una cierta
limitacin de la libertad del nio, y aquellas de resguardo o restitucin de los
derechos amenazados o vulnerados que no debe implicar restriccin de derechos
sino, todo lo contrario, garanta y restitucin de ellos.
La Poltica Nacional para la Infancia y Adolescencia, siguiendo esta tendencia,
establece para aquella poblacin infantil y adolescente que ha infringido la ley penal,
la creacin a futuro de un sistema penal juvenil especializado. El cual debe procurar
que las medidas privativas de libertad sean reducidas dentro del catlogo de penas y
medidas, y en las condiciones y lugares que aseguren un tratamiento digno y
rehabilitador del adolescente y que promueva el privilegio de medidas abiertas con
componentes socioeducativos y de integracin social. Para ello cuenta con un
anteproyecto de ley de responsabilidad de adolescentes por infracciones a la ley penal.
Para establecer una coherencia entre el discurso pblico pro-derechos y el
conjunto de las acciones desarrolladas hacia la infancia, al mismo tiempo que
consolidar los discursos de innovacin ya existentes, se requiere de una
profundizacin del proceso de reforma iniciado. Tanto en el mbito de las polticas
pblicas, como en las intervenciones programticas de las instituciones que trabajan
en el rea, la reforma pro-derechos ser posible cuando se eliminen las barreras de
resistencia ancladas en el marco jurdico legislativo de la irregularidad y la
normalizacin, an operativos y vigentes.
Mientras se contine validando la coexistencia de visiones y paradigmas
antagnicos en la concepcin de la infancia, es prcticamente imposible que las
instituciones y las intervenciones apoyen, a travs de sus prcticas, un proceso de
construccin de un sujeto nio diferente al anclado en las consideraciones de la
irregularidad y la normalizacin. La concepcin del nio como sujeto de derecho
asumida, apoyada y consensuada por gran parte de la sociedad, - visible y palpable
slo en algunas prcticas innovadoras - debe salvar una serie de obstculos y
resistencias para dejar de ser un proyecto al interior de un discurso reformador.
4. CONCLUSI ONES
Las diversas prcticas sociales hacia la infancia que se han desarrollado en el
transcurso del ltimo siglo, se han plasmado en discursos y proyectos especficos
89
Ibid., pg. 9.
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de acercamiento a los nios y adolescentes. Cada una de estas elaboraciones ha
determinado una singular conceptualizacin de la infancia y la distincin del nio
como un sujeto especfico, cuya identidad se relaciona con aquellos aspectos
sustantivos del discurso que le configur.
Desde las posturas iniciales del asistencialismo-punitivo, basadas en la
concepcin de la infancia como un sujeto no diferenciado del resto de la poblacin,
surgieron las prcticas ms antiguas y tradicionales de la asistencia paternalista
caritativa para la proteccin de los nios y la internacin en las crceles de adultos
para los infractores de ley. Prcticas que han perdurado ms all de la caducidad
de sus elementos discursivos y doctrinarios.
El surgimiento de un movimiento crtico a las conceptualizaciones y prcticas
tradicionales de atencin a la infancia, desarrollado a fines del siglo XIX y principios
del XX, signific la emergencia de un nuevo discurso. Promovido por un grupo de
reformadores ilustrados -a los cuales he denominado como los cientficos de la
infancia-, sus propuestas rupturistas de carcter modernista, cientificista y
normalizadoras, instauraron una verdadera ideologa, reconocida actualmente como
Doctrina de la Situacin Irregular.
El proyecto de los cientficos de la infancia se sustent en la extensin
progresiva de los dispositivos de disciplina, los que ha diferencia de las prcticas
disciplinarias de exclusin de las instituciones cerradas tradicionales formaron
parte de un mecanismo complejo de transformacin de las conductas irregulares.
En el discurso el nio abandon su condicin de receptor de beneficencia y castigo,
y se transform en un sujeto de normalizacin.
El sincretismo expuesto, conformado por un discurso cientificista de la
irregularidad y por prcticas tradicionales y normalizadoras yuxtapuestas, permite
explicar lo paradjico del sistema de justicia de menores desde su fundacin.
Durante dcadas de operacin no logr imponer en la prctica la concrecin de un
dispositivo disciplinario normalizador, de acuerdo a los propsitos iniciales. Los
principales obstculos al modelo, fueron la resistencia de las prcticas
asistencialistas, la carencia de un apoyo estatal al proyecto normalizador
manteniendo y profundizando la atencin privada y la persistencia de las
caractersticas punitivas de los sistemas judiciales.
Sin embargo en el plano terico, la fuerza del discurso normalizador, impact
profundamente al conjunto de polticas, instituciones y programas que conforman
el sistema de justicia de menores, consolidando la creacin de un verdadero sistema
penal alternativo, basado en la denominada Doctrina de la Situacin Irregular,
an vigente y en ejecucin en nuestro pas.
El advenimiento de una nueva oleada de reformistas y crticos durante los
ltimos aos complejiza an ms el paisaje de la discusin acerca de la infancia.
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Un innovador proyecto sustentado en tratados internacionales, particularmente
en la Convencin sobre los Derechos de los Nios aprobada por Chile en 1990, se
incorpora al debate, incluyendo nuevas consideraciones en la conceptualizacin
de la infancia y sobre las relaciones de los nios y adolescentes con el Estado, la
familia y la sociedad. Los reformadores pro-derechos, han designado al nuevo
marco conceptual que les gua, como paradigma de la proteccin integral, en
oposicin al de la Doctrina de la Situacin Irregular. Junto a ello han proclamado
la emergencia de una nueva distincin en la concepcin de la infancia,
intencionando la visin del nio como sujeto de derechos.
Nuevo modelo y sujeto, que domina en la actualidad el discurso pblico de la
atencin a la infancia, y que busca la adhesin de la sociedad entera, sin embargo
ha demostrado gran debilidad al momento de impactar y condicionar la prctica
del sistema jurdico de los menores de edad y los programas de intervencin en l
dispuestos. Brecha entre teora y prctica, que explica la presencia de dos modelos
conceptuales antagnicos al mismo tiempo que coexistentes, en un sistema de
justicia paradojal hacia los nios y adolescentes.