Expansin Colonial y opinin pblica

M . & Jos C A S C A L E S RA M OS
Universidad Complutense
L A PRE NS A M A DRIL E A A NTE L A A NE XIN DE S A NTO DOM INGO A E S PA A
E n el campo de las relaciones con los pases hispanoamericanos en
el siglo xix, la anexin de S anto Domingo a E spaa origin un cmu-
lo de consecuencias y derivaciones importantes, tanto en la poltica
interior como en la exterior> del reinado de Isabel II. Interiormente,
la anexin produjo en la sociedad de la poca un desastre financiero
y humano, conform en su entorno vivas polmicas y disparidad de
opiniones e influy de una manera decisiva en la cada del Gobierno
de ODonnell. E xteriormente y en lo concerciente a la poltica ameri-
cana, adems de implicar un entorpecimiento de relaciones con las
comunidades hispanoamericanas, precisamente en un momento de
avance hacia un progresivo refuerzo de vnculos, supuso tambin un
reto a la poltica expansiva de los E stados Unidos en el rea del C a-
ribe.
Por todo ello intento ahondar en su estudio> tratando de aportar
nuevos datos que ayuden a comprender con mayor profundidad este
significativo hecho histrico. Y lo hago desde una perspectiva distin-
ta, desde el punto de vista de la opinin pblica de la poca.
Resulta interesante conocer la opinin existente en la sociedad de
la poca respecto a la anexin. Una sociedad, que relativamente haca
poco haba perdido la mayor parte de su imperio colonial y con ello
su preponderancia en el concierto de las naciones europeas, y en ese
212
M.a Jos Cascales Ramos
momento imbuida por las corrientes romnticas nacionalistas impe-
rantes en E uropa, le halagaba que un trozo, aunque fuese pequeo
de su antiguo imperio colonial, desease retornar a la metrpoli. Pero,
hasta qu punto le interes a esta sociedad la anexin? E stuvo to-
talmente de acuerdo con ella? C ules fueron las reflexiones y pare-
ceres sobre un asunto que en cierto modo le complaca como nacin?
E l mejor medio de percibir> comprender y averiguar ms de cerca
la realidad referente a la anexin es a partir del juicio y actitud
ejercido por la opinin pblica, respecto a las realizaciones del Go-
bierno espaol en S anto Domingo. Porque el peridico, como seala
L orenzo Gomis, como instrumento apelativo de la sociedad, transmite
al sistema poltico las demandas del ambiente social y denuncia los
errores de los que gobiernan 2 Por esto nos ofrece dos aspectos b-
sicos a la hora de analizar un hecho histrico. Una interpretacin am-
plia y matizada de la realidad y un aporte de opiniones y puntos de
vista, con los que la opinin reacciona ante los hechos ~.
Pero, adems, tres factores coincidentes en el perodo anexionista
facilitan su estudio: la libertad de prensa, la cual, como seala C o-
mellas, fue siempre principio fundamental bsico en la historia del
liberalismo espaol. L a prensa era inatacable, an en los casos de la
ms dura arbitrariedad e injusticia a la crtica; suspender un peri-
dico significa ganarse fama de desptico e intolerante y en todo caso
el rotativo resucitaba a las pocas semanas con nombre distinto ~.
Y, por ltimo> el hallarnos en una etapa en que el diario erigido
en el nico medio amplio y masificado de opinin era adems el ms-
trumento portavoz de la opinin de los distintos grupos polticos.
C aptando la realidad del momento> los debates y polmicas que
cada da salen a la luz pblica madrilea se percibe el desacuerdo
que hay entre la generalidad de la sociedad espaola y la oficialidad
gubernamental. Desde el comienzo de la anexin y en contra del Go-
bierno, los progresistas y demcratas, representantes de la mayora
del pueblo espaol> recelan y dudan de la conveniencia anexionista,
oponindose abiertamente a ella cuando el Gobierno decide aceptarla.
Oposicin que atiende ms al inters de la nacin en general que al
de la minora oligrquica o del prestigio gubernamental, en cuyos
fines se apoy y realiz.
Gomis, L orenzo, La funcin poltica de la prensa, p. 97. S eminarios y
E diciones, 5. A . M adrid, 1974.
2 C omellas, J. L . , Los Moderados en el poder, p. 16 3 . C . 5. 1. C . M adrid,
1970.
Gomis, L orenzo, op. cit., p. 241.
C omellas, J. L . , op. cit, p. 16 3 .
Expansin colonial y opinin pblica
213
L os GRUPOS D E OPININ ANTE LA ANE XIN
Qu distintos grupos de opinin componan la sociedad espao-
la de la etapa anexionista? C ules eran sus bases sociales e ideol-
gicas? E s necesario partir de su conocimiento para comprender mejor
la coyuntura social de la etapa anexionista. Porque examinando el
problema dominicano, los sectores favorables a la anexin fueron las
fuerzas poderosas de Ja sociedad isabelina los que realmente manda-
ban y no podan ser ignorados por los equipos ministeriales en ningn
asunto importante de gobierno. Grupos cuantitativamente pequeos,
pero que tenan en sus manos el control econmico de la sociedad y
a los que convena la reincorporacin, en cuanto que protega la
isla de C uba y sus intereses econmicos puestos en ella de las ambi-
ciones expansivas de los E stados Unidos.
E stos grupos influyentes, constituidos por absolutistas, con su
portavoz La Esperanza L Y por moderados> con sus rganos La Espa-
a, La Correspondencia de Espaa y El Contemporneo, formaban la
organizacin poltica de los sujetos notables por su posicin social y
su adhesin a las instituciones constituidas; los terratenientes, que
controlaban la E spaa rural; la burguesa, que posea los nuevos me-
dios de produccin capitalista y que se incorpor al rgimen como
seala Vicens Vives, a cambio de que los Gobiernos moderados crea-
sen un marco que favoreciese sus empresas econmicas y su control
del mercado nacional, los influyentes abogados y funcionarios de los
crculos polticos; los mandos militares, que controlaban la fuerza
material coactiva del E stado
8. C on una base ideolgica de respeto a
la institucin monrquica, de mantenimiento de los supuestos socia-
les existentes y del centralismo, reservaban el poder poltico a las
clases propietarias e ilustradas, recortando con ello el principio li-
beral que declaraba la igualdad de todos los ciudadanos ~. Junto a
ellos, L a Unin L iberal, partido en el poder durante casi todo el pe-
nodo anexionista, representaba al sector moderno de la base social
moderada, es decir, el influyente espacio social que integraba a la oh-
garqua isabelina y al sector punta de la clase media> partidaria de
un liberalismo ms moderno> dio gran importancia al fomento de los
intereses materiales y mostr una actitud ms abierta y tolerante - a
Idem.
Jover, Jos M ara, La era isabelina y el sexenio democrtico, p. 3 98, to-
mo XXXIV de la Historia de Espaa de M enndez Pidal. E spasa-C alpe. M a-
drid, 1981.
Nombro slo los peridicos utilizados en el trabajo.
Jover, Jos M ara, op. cit., Pp. 3 94 y 3 97.
Idem.
214 M.a Jos Cascales Ramos
la libertad de expresin, entendindola como algo fundamental para
la sociedad ~
- Frente a ellos, los progresistas y los demcratas se opusieron a la
anexin. Por una parte, los progresistas, con sus portavoces Las No-
vedades y El (lamor Pblico, albergaban en su seno un conglomerado
de sectores sociales que abarcaba desde la burguesa a la clase tra-
bajadora, s bien-las palancas decisorias las tena la burguesa comer-
dat y rural, los intelectuales y los profesionales. C aracterizados por
su -Ideologa reformista, que los diferenciaba de las dems formacio-
nes liberales, propugnaban la igualdad de todos ante la ley, la ins-
truccin del pueblo y la libertad de opiniones~ de ah su respeto a
los derechos del pueblo dominicano. Partidarios de reformas econ-
micas que liberasen al pueblo de las duras contribuciones que le ago-
baban y del desarrollo econmico como niedio de superar los graves
problemas de todo tipo que afectaban al pas se oponan a la ane-
xin, principalmente por el gran gesto econmico que comportaba.
- , Por otra parte, los demcratas, con ~us rganos La Discusin, El
Pueblo y La Democracia, representantes de la tendencia ms avanzada
y opuestos a las viejas clases y a la dinasta> constituan, como seala
A ranguren, el primer partido capaz de interesar al pueblo, porque su
programa responda a las aspiraciones del proletariado surgido del
desarrollo de la industria, de la pequea burguesa y de la- burguesa
media2 , M ostraban inters por la humanidad, el bien y justicia de la
mayora, eran partidarios de la afirmacin de la -soberana del pue-
blo mediante el sufragio universal y la proclamacin absoluta e ilimi-
tada dc todos los derechos individuales t
RPERCUSI0N bE LA A NI3 XIN E N L A OPINTN PBLICA
- - L o primero que patentiza y muestra el anlisis de la prensa ma-
drilea, en. el perodo en que se gestiona la anexin, ea su ignorancia
respecto a los preparativos anexionistas y la reincorporacin. E l en-
vio de material de guerra a S anto Domingo y las visitas a la isla de
los brigadieres Ruvalcaba y Pclez no producen comentario alguno
que permita dilucidar su conocimiento, excepto en - el donnellista La
> Idem,, pp. 475476 .
-Idem-, p. 421.
~ A rangurea, 3 . L uis>- Moral y sociedad, p. 13 3 . C uademos parad dilogo.
M adrid, 196 7.
L pez C ardn, M ara Victoria, El pensamiento poltico del federalismo
espaol, p. 3 44. E ditorial Planeta2 Barcelona, 1975. --
E irs Roel, El partido demcrata espaol, p. 144. Rialp, M adrid> NS I.
Expansin colonial y opinin p~blica 215
Epoca quien, entreviendo la posibilidad anexionista> manifiesta su
opinin contraria y adversa a ella por constituir, a su modo de ver,
un hecho contrario a la dignidad e inters espaol 1 5
Que la opinin pblica no sabe nada ni de los preparativos ane-
xionistas ni de la anexin, lo verifica tambin la desorientacin y des-
concierto que se perfilan ante la primera noticia anexionista. E sta
no slo admite su ignorancia sobre el campo en que se viene trami-
tando la anexin y la responsabilidad que el Gobierno tiene en ella 1 6,
sino que, adems, toma una postura de rechazo e incredulidad ante
el acontecimiento, siendo especialmente significativo - que sea preci-
samente el ministerial La Epoca quien califique Ja noticia anexionista
de poco verosmil 1 7
L a decisin del pueblo dominicano se certifica y confirma. C mo
reacciona la opinin pblica madrilea ante ello?
Pues si bien, por una parte, se siente complacida por el suceso,
porque la decisin probada segn palabras del Clamor Pt~blico, que
a pesar de las vicisitudes de los tiempos, aquel pas conservaba
an el recuerdo de la nacin con la que estableci por primera
vez sus relaciones con el A ntiguo M undo ~.
Por otra parte, no cree que sta sea conveniente y beneficiosa para
E spaa, tal como se deduce de los planteamientos que sobre los in-
convenientes anexionistas aparecen en esos das en los rotativos ma-
drileos. Qu inconvenientes eran stos?
Uno principal y contraproducente seria el contraste que se produ-
cina entre S anto Domingo y las restantes colonias espaolas de C uba
y Puerto Rico. Porque para progresistas y demcratas> si la anexin
se efectuaba, S anto Domingo no deba de recibir el estatuto colonial
de C uba y Puerto Rico, sino el tratamiento de provincia espaola> con
derecho a enviar sus representantes al parlamento espaol y las mis-
mas libertades y derechos que las leyes vigentes de la poca concedan
a los espaoles 1 9 Para ellos, y en base a su ideologa no sera justo
ni poltico privar a los dominicanos de la libertad legal que han go-
zado durante la Repblica. C onsiderando adems que otra clase de
procedimiento acarreara inmensas dificultades para el porvenir ~.
Razones que les conducan a estimar como preferible no aceptar la
anexin a tratar a S anto Domingo como colonia (21).
La Epoca, 20 de julio de 186 0.
El Contemporneo, 20 de abril de 186 1.
La E oca, 12 de abril de 186 1.
El Cfamor Pablico, 14 de abril de 186 1.
La Discusin> 20 de abril de 186 1.
Las Novedades, 18 de abril de 186 1.
~ Idem.
216 M. Jos Cascales Ramos
-Otro gran riesgo en -la aceptacin estribara, segn el parecer de
La Epoca, en las consecuencias negativas que la unin conllevara en
las relaciones con los -pases hispanoamericanos. Para - La Epoca, la
anexin suscitada en ests pases la sospcha de que E spaa inten-
taba volver a conquistar lentamente las colonias ~,convirtindose en
su enemiga n vez de- su protectora. Porlello, aconsejaba al Gobierno
a que actuase con meditacin y precaucin en el caso dominicano-y le
peda la adopcin de garantas que demostrasen que la reincorpora-
cin no- era un acto ambicioso por parte de E spaa, ni un deseo de
sta de reivindicar etisanches ~.
A toda esta serie de inconvenintes se aada la -conviccin de que
la anexin no era un acto espontneo y voluntario del pueblo domini-
cano, -como trataba de~demostrar la oficialidad- gubernamental y su
rgano de prensa La Epoca, al sealar que el pueblo dominicano ha-
ba obrado con- plena y perfecta libertad y sin sugestiones de ningn
gnero por parte de E spaa ~, sino que los responsables eran e
Gobierno espaol y el general S antana, no el pueblo dominicano. Y en
este sentido> EL Contemporneo afirmaba que el Gobierno espaol>
adems de participar en la reincorporacin> haba hecho promesas al
pueblo dominicano, - como lo patentizaba los documentos oficiales y
proclamas del general S antana ~. Y La Discuhn, por su parte> - in-
crepando a los que trataban de certificar la espontaneidad unionista
del pueblo dominicano> indicaba que entre el presidente S antana,
escamoteando en su provecho la libertad e independencia de un pue-
blo, y el pueblo dominicano pidiendo la anexin por s mismo, haba
gran diferencia~. Opiniones a las que se sumaba La Espaa, que me-
diante el planteamiento de una serie de interrogantes evidenciaba tam-
bin sus dudas hacia la~ manifestaciones gubernamentales que fra-
taban de mostiir lbs deseos anexionistas del pueblo dominicano:
Hay algn espaol que no prefiriese volver a los tiempos ms tristes
de la monarqua antes que verse anexiado a otro pas cualquiera?
Pero est segura E spaa de que sea la voluntad de todo el pueblo
dominicano o al menos de la inmensa mayora de l? Y si fuese una
resolucin aislada de aquel gobierno y sus adictos, sobre las cuales hu-
biesen pesado ciertas influencias?.
5 La Epoca, 12 de abril de 186 1. -
Idem., 23 de abril de 186 1.
Idem., 12 de abril de 186 k
5El Contemporneo, 10 de mayo de 186 1. -
LaDiscusin, 21 de abril dc 186 1.
La Espaa, 20 de abril de 186 1.
Expansin colonial y opinin pblica 217
C onfluyendo igualmente La Espaa en considerar como arriesgado
decir que la unin era debida al voto universal de sus habitantes2 8,
tal como algunos pretendan asegurar.
L as dudas de adhesin del pueblo dominicano dan lugar a que La
Epoca solicite al Gobierno que no acepte la anexin sin examinar si
sta es opinin del pas entero o una intriga de partido~.
AcE PTAcIN D E LA ANE XIN
Pero a pesar de que los rotativos madrileos exponen abiertamen-
te los inconvenientes anexionistas y muestran sus dudas respecto a
que el verdadero deseo del pueblo dominicano sea la reincorporacin.
E l Gobierno, haciendo caso omiso de todas las opiniones y de las
consideraciones que le aconsejan una actuacin cautelosa y prudente,
acepta sin ms la anexin.
Qu actitud toma ahora la opinin pblica ante la circunstancia
de hecho consumado? C mo acepta la anexin?
E s a partir de ahora, cuando en la prensa madrilea se verifican
claramente dos corrientes de opinin distintas y dispares en torno al
problema dominicano> corrientes que mantienen una actitud contra-
puesta durante todo el perodo anexionista.
Por una parte, los absolutistas, moderados y unionistas que por
fortalecer la posicin espaola en el C aribe, protegiendo as sus inte-
reses econmicos en C uba de las ambiciones expansivas de los E sta-
dos Unidos> admiten la anexin y llevan a cabo una postura de res-
paldo a la poltica gubernativa en S anto Domingo.
Por otra parte, los progresistas, demcratas y algn pequeo sector
moderado, que desde su comienzo se oponen a la reincorporacin,
manteniendo una actitud crtica y revisionista a todas las realizacio-
nes del Gobierno en la isla.
Para los antianexionistas, la aceptacin era precipitada, ejerciendo
el Gobierno una poltica aventurera e imprevisora3~ en S anto Do-
mingo. A dems, la anexin se haba realizado sin la participacin del
pueblo dominicano y espaol. No se haba consultado a las C ortes
espaolas, hecho reprobable del Gobierno, que al decidir la cuestin
por s, tocndole al pas nada ms que callar y obedecer, haba demos-
trado su poco aprecio al voto del Parlamento y su desdn hacia los
derechos populares ~ y censurable, porque de la conveniencia de
23 Idem., 23 de abril de 186 1.
29 La Epoca, 24 de abril de 186 1.
El Contemporneo, 5 de mayo de 186 1.
Las Novedades, 23 de mayo de 186 1.
218 M.a Jos Cascales Ramos
agregar cmo desmembrar territorios no poda ser juez el Gobierno>
y ms si de la resolucin adoptada poda ser fuente de complicacio-
nes
Tampoco se haba consultado la opinin del pueblo dominicano, as
lo sealaba La Discusin al expresar su deseo de que antes de acep-
tarse la reincorporacin se hubiese consultado, por el sufragio uni-
versal, la voluntad de los dominicanos y as evitar complicaciones en
el futuro, pues con su consenso no podra maana levantarse alguna
porcin de aquella isla negando su adhesin a nuestra patria, no re-
conociendo la cesin de soberana que el general S antana nos hace ~.
A esta principal razn de disconformidad, los antianexionistas aa-
dan el del problema emigratorio. A su parecer, para sacar partido a
la feracidad y riqueza del suelo dominicano se necesitara una gran
emigracin> lo cual constituira una gran carga para E spaa, con las
dos terceras partes sin colonizar y con la necesidad de brazos tiles
para el cultivo de la industria y de la agricultura. Razn por a que
consideraban que E spaa ya tena suficiente con las extensas islas
que posea en A mrica, las cuales necesitaran muchas generaciones
para poblarse y fomentarse M
ACTITUD D E L OS ANTIANE XIONISTAS D URANTE TOD O E l,
PERIOGO ANE XIONISTA
Progresistas y demcratas mantienen una actitud disconforme y
crtica durante todo el perodo anexionista, actitud que gana consis-
tencia y dureza a medida que el Gobierno ejecuta en S anto Domingo
na poltica desacertado y perjudicial, tanto para E spaa cuino para
la isla.
E n principio les parece reprobable y ruinoso para el pas la cuan-
ta de gastos y dispendios que se llevan a cabo, y que atendiendo a los
realizados en los meses de mayo, junio y julio se elevaban a la suma
de 3 0 millones de reales al ao; gastos que convertan a S anto Domin-
go en un pas al que haba que mantener sin ninguna compensacin ~
E n una gran carga y un mero lujo para E spaa ~. C ostando la anexin
siete veces ms de su valor ~.
Idem., 20 de abril dc 186 1.
La Discusin, 23 de mayo de 186 1.
4 El ClamorPW,lico, 10 de mayo de 186 1.
El Pueblo, 11 de junio dc 186 1.
El Contemporneo, 8 de octubre de t86 1~
El Pueblo, II de junio de 186 1.
Expansin colonial y opinin pblica
219
Tambin consideran inconveniente para la inauguracin del nue-
vo orden en la isla la perseveracin del general S antana en el mando.
A su entender, S antana no reuna las condiciones necesarias para el
cargo, como era el ser una autoridad ajena a las rencillas y enemis-
tades que all haban, superior a ellas y digna y capaz de su arbi-
trio ~.
Pero es la decisin del Gobierno de someter a S anto Domingo al
mismo rgimen colonial que a C uba y Puerto Rico, la que va a recibir
las ms fuertes crticas y repulsas por parte de estos sectores. E llos,
adems de denunciar que la ley se haba promulgado sin acuerdo de
las C ortes, infringiendo con ello la C onstitucin, consideran que es
inconveniente y peligrosa por el descontento que producira en el
pueblo dominicano, que siempre mostr su deseo de ser tratado como
provincia espaola y no como colonia, y grave, por la repercusin que
producira en el exterior la aplicacin de una poltica colonial atra-
sada ~.
L A S INsURRE ccIONE S D OMINICANAS
L as insurrecciones contra la anexin espaola estallan en S anto
Domingo en el ao 186 1, antes y despus de su aceptacin por el Go-
bierno espaol y reinciden en febrero y agosto de 186 3 . Qu aprecia-
cin tienen stas en los diarios madrileos?
L a Opinin Pblica proanexionista, que no puede admitir la gra-
vedad insurrecional, ya que significara que el Gobierno espaol ha-
bla actuado de una manera impositiva en S anto Domingo y no en
atencin a las peticiones del pueblo dominicano, intenta encubrir la
realidad dominicana, despreciando y diluyendo los hechos. M ientras
que la antianexionista, opuesta desde su inicio a la anexin> realiza
la postura contrapuesta y, por una parte> acusa al Gobierno y a los
diarios proanexionistas de ocultar la realidad dominicana y, por otra,
verifica y esclarece los hechos.
L a contraposicin de declaraciones se hace patente en los levanta-
mientos de mayo de 186 1. Y as, si para La Epoca stos eran slo par-
tidas haitianas sin importancia, en cuya contra la inmensa mayora
del pueblo dominicano estaba resuelta a cooperar enrgicamente con
las tropas espaolas para rechazarlaC . Para los demcratas, las in-
surrecciones demostraban que no haba habido unanimidad como
se deca en sus habitantes, al proclamar la anexin a E spaa, de-
~ El Contemporneo, 3 1 de octubre de 186 1.
4 La Amrica, 24 de octubre de 186 1.
La Epoca, 8 de julio de 186 1.
220 M.~ Jos Cascales Ramos
biendo el Gobierno haber prevenido tales acontecimientos para calcu-
lar si convena o no a E spaa adquirir una provincia ~ Idntica opi-
nin testimoniaban los progresistas, al manifestar en El Clamor Pti-
blico:
lo que est pasando en aquella isla es grave, ms grave y expuesto a con-
flictos y complicaciones de lo que a primera vista parece y el gobierno
principia a recoger el fruto de su imprecisin y de su incuria ~.
C ontraposicin que se reitera en la grave insurreccin de agosto de
186 3 . Y as, si en suinicio transciende a la opinin pblica proanexio-
nista como una rebelin de negros, esta manifestacin es puesta en
duda y desmentida por los antianexionistas, declarando El Contempe-
rneo que los hechos desmentan el carcter que el - Gobierno le que-
ra dar> porque:
E n primer lugar se sabe que muchos jefes de las antiguas tropas na-
cionales estn al frente de la insurreccin; en segundo lugar> que nadie ha
dicho que los que se han puesto al frente de la repblica proclama en S an-
tiago de L os C aballeros sean gente de color y se afirma por el contrario
que uno de ellos es un criollo partidario de Bez. Y por ltimo, por la
extensin de la insurreccin, la cual se ha propagado a todas las provin-
cias> menos aquellas en que tienen sus propiedades y domicilio los pa-
rientes y amigos del general S antana.
M ientras que la necesidad de refuerzos de la Habana en auxilio
de las autoridades de S anto Domingo demostraba que el levanta-
miento era grave.
E n el ao 186 4 la rebelin persiste, mostrndose patente ahora
que es la mayora del pueblo dominicano contra la anexin espaola.
Peto la actitud de la opinin pblica es la misma. L os proanexionistas
prosiguen encubriendo la gravedad insurreccional, ahora por medios
indirectos> tales como el engrandecimientos en exceso de los triunfos
de las tropas espaolas, contrastado con la depreciacin de la condi-
cin de las tropas rebeldes. Y en este sentido aparecan declaraciones
como sta:
los rebeldes estn muy mal armados, carecen de recursos para curar sus
numerosos heridos y manifiestan cansancio por la guerra
El Pueblo, 11 de junio de 186 1.
42 El Clamor Pblico, 11 de junio de 186 1.
El Contemporneo, 19 de noviembre dc 186 3 .
Idem., 29 de septiembre de 186 3 .
La Correspondencia de Espaa, 25 de diciembre de 186 3 .
Expansin colonial y opinin pblica 221
M ientras que los antianexionistas denuncian el encubrimiento, acu-
sndoles de atenuar, ya que no era posible ocultar enteramente, el
verdadero estado de nuestros asuntos en la isla espaola ~. Y de
exagerar los pequeos triunfos que influyen muy poco ~.
Pero, adems, como demostracin de que la insurreccin es pe-
quea y de fcil atajamiento, los proanexionistas dan continuas es-
peranzas de su prximo fin y vencimiento. Y as, si en enero de 186 4
manifestaban que se iba dominando completamente, en marzo pro-
seguan indicando que la situacin haba mejorado hasta el punto de
que el capitn general Vargas crey conveniente no utilizar los lti-
mos refuerzos recibidos de la Habana 4~ Y en Julio continuaban noti-
ficando que el general Gndara en muy breve dejara pacificado
aquel territorio, de una manera tan digna para la honra de la nacin
como beneficiosa para el pas~
E speranzas rebatidas por los antianexionistas. Y as La Discusin
daclaraba:
L a insurreccin de S anto Domingo podr ser sofocada pero no vencida
y esto a costa de inmensos sacrificios que debilitarn nuestra fuerza moral
y material y agotarn nuestros recursos pecuniarios, sin producir otros
frutos que la ciega persecucin de los que combaten en S anto Domingo
por su independencia.
POSTURA D E LOS ANTIANEXIONI5 TAS ANTE EL
MOVIMIENTO INSURRECCIONAL
Para los antianexionistas, la insureccin de agosto era el desenla-
ce previsto de la nefasta reincorporacin y la perjudicial poltica con
que luego se haban llevado a cabo los asuntos de la isla. E n prin-
cipio, la anexin no poda tener buen fin, por dos aspectos: la pro-
ximidad de los E stados Unidos a S anto Domingo> los cuales no per-
mitiran el establecimiento del poder espaol en la isla, constituyn-
dose en un foco de excitacin a rebeldas ~, y a la no factibilidad de
que un pueblo emancipado del dominio espaol se sometiese otra vez
a ste de buen grado y para siempre, debido a que all como en el
resto de A mrica se conservan grmenes de odio hacia los espaoles,
La Democracia> 17 de febrero de 186 4.
La Discusin, 8 de marzo de 186 4.
La Epoca, 1 de marzo de 186 4.
La Espaa, 23 de Julio de 1864.
La Discusin, 22 de junio de 186 4.
El Clamor Pblico, 1 de octubre de 186 3 .
222 M.a Jos Cascales Ramos
por los innumerables abusos y violencias que cometieron en pasados
siglos y por el duro yugo a que estuvieron sometidos los indgenas ~.
A esto se aada la injusta poltica realizada por el Gobierno en
S anto Domingo, la cual, segn opinin de los antianexionistas, justi-
ficaba el levantamiento. E l Gobierno, segn su parecer, haba incum-
plido las promesas hechas a los dominicanos. Primero y principal> no
respet el modo con el que stos decidieron anexionarse a E spaa
como provincia espaola y no con el rgimen colonial al que les so-
meti ~ Tampoco respet la libertad de cultos existentes ~. Ni -levan-
t econmicamente la isla, cuyas fuentes de riqueza seguan cenadas,
no establecindose sociedades explotadoras de las minas, ni libertad
de comercio> ni abierto sus comunicaciones, ni cultivado el pas ~ A
todo ellos se agregaba la forma negativa con que fue montada la ad-
ministracin, siendo ofensivo y odioso para un pueblo autnomo el
que los empleados fuesen hijos de la pennsula ~y el que - se impu-
sieran limitaciones al comercio exterior del pas en beneficio del-co-
inercio espaol ~.
-Por estas razones, los antianexionistas pedan al Gobierno el cam-
bio de poltica en S anto Domingo, modificando y corrigiendo lo hecho,
tal como lo peda La Democracia en las siguientes declaraciones:
E xceptese a S anto Domingo de nuestra desastrosa rganizacin colo-
nial, en lo que su Gobierno se refiere; brindese a los dominicanos con
todas clases de garantas compatibles con nuestra constitucin poltica;
tngase en cuenta que aquel pueblo educado en la libertad republicana no
puede menos de rechazar siempre la oligarqua militar, la represin reli-
giosa, la centralizacin absurda y la absorbente empleomana, nicos bie-
nes que hasta hoy les hemos halagado.
Y reiterando por ensima vez su total desacuerdo con la anexin,
exponan una vez ms, clara y completamente, los motivos de su
oposicin:
1- Porque E spaa no ha de menester tanto grandes territorios como
poblar el propio. 2 .0 Porque Espaa se presenta delante del continente
americano con miras ambiciosas que no le conviene mostrar. lo Porque
no era posible que S anto Domingo se resignan a nuestro rgimen colonial.
52 Idem.
El Pueblo, 9 de agosto de 186 4. -
Ef Contemporneo, 28 de abril de -186 4.
Las Novedades, 7 de octnubre de 186 3 .
4 El Contemporneo, 26 de septiembre de 186 3 . -
5 Las Novedades, 7 de octubre de 186 3 . -
La Democracia, 22 de septiembre de 186 3 .
Expansin colonial y opinin pblica
223
4. Porque preveamos la sangre y los tesoros que deba costarnos. 5. Por-
que seguimos las negociaciones y vimos que el general S antana no hizo
ms que sacar una repblica a subasta. 6.0 Porque en aquella anexin vi-
mos una intriga y slo una intriga de la Unin L iberal para sostener el
mando.
y aada censurando que:
se hizo sin consultar al pas y se sujet un pueblo libre a las duras con-
diciones de un rgimen colonial que debe modificarse.
Y como medio de hacer ms fuerte el desacuerdo anexionista ha-
can copartcipe de l al pueblo espaol:
el pueblo espaol protesta en el fondo de su conciencia contra una anexin
preparada y llevada a cabo de una manera poco satisfactoria contra una
anexin que presagiaba grandes y estriles sacrificios e inmensos peligros
para el porvenir de la patria.
ABAND ONO DE S A NTO DOM INGO
Desde el inicio de la grave insurreccin de agosto de 186 3 , asoman
a la opinin pblica madilea polmicas y debates en torno al aban-
dono de la isla.
E n principio, la opinin ms generalizada, excepto en los dem-
cratas, es de rechazo al abandono de S anto Domingo.
Dos motivos principales se oponan a ello. Uno la repercusin ne-
gativa que tendra en A mrica> ante cuyos ojos E spaa quedara des-
prestigiada perdiendo influencia61 Otro, lo deshonroso que sera para
la nacin. A s lo precisaba La Espaa, al afirmar que en la insurrec-
cin est por medio la honra nacional y no nos queda ms recurso
que continuar la empresa con energa y decisin% Y Las Novedades,
al declarar:
A ll se han creado intereses espaoles, all se han comprometido en
nuestro favor muchsimas personas, all est comprometido ms que todo
el nombre de la gloria de E spaa, el respeto que nuestra nacin necesita
infundir en A mrica, la honra espaola, la seguridad de C uba y Puerto
Rico y ante tan graves compromisos no se puede vacilar. E l abandono
seria hoy en concepto nuestro vergonzoso para la E spaa, desventajoso a
Idem., 12 de mano de 186 4.
El Pueblo, 21 de noviembre de 186 3 .
La Epoca, 17 de noviembre de 1863.
62 La Espaa, 24 de diciembre de 186 3 .
224-
M. Jos Cascales Ramos
sus intereses e indigno de nuestro nombre. E n primer lugar, nos atraera-
mos el desprecio de las naciones hispanoamericanas que nos contemplan;
en segundo lugar alentaramos a nuestros enemigos en ellas que creeran
contar con la impunidad para continuar el sistema de agravio a los es-
paoles, y en tercer lugar decaeramos en consideracin ante la E uropa y
ltimamente daramos a las expediciones filibusteras un incentivo para
venir sobre C uba 63
L os demcratas, por su parte> contrarios siempre a toda imposi-
cin violenta en S anto Domingo, se pronuncian por el abandono ale-
gando:
L a cuestin de S anto Domingo no ha de resolverse por medio de las
armas, sino por medio de la justicia, por medio del derecho. C on qu
justicia atentamos nosotros al derecho de independencia que tiene S anto
Domingo, como todos los pueblos de la tierra? . C undo nuestro Gobier-
no cesar en sus intiles y costossimos alardes de fuerza y atender a lo
que - reclama la justicia?. Y hace lo que debe, ajustar la paz y- exigir
la responsabilidad en que ha incurrido el general ODonnell al llevar a cabo
la impoltica anexin de la isla dominicana>~
Pero en el ao 186 4, y a causa de la insostenibilidad de la situa-
cin, se produce un cambio hacia el abandono en la generalidad de
la opinin pblica, excepto en el o>donnellista La Epoca. Por una
parte, procuran diluir los inconvenientes que antes se oponan al
abandono, como la hacia La Espaa al sealar que en S anto Domin-
go no haba deshonra, porque el ejrcito espaol no ha sido ni vencido
ni derrotado ~. Por otra> estimulan la reflexin sobre la conveniencia
de abandonar la isla. Y as, La Espaa indicaba que aunque no que-
ra que se efectuase una retirada y capitulacin ante los rebeldes,
tampoco deseaba que se hiciese de aquella isla un cementerio y de
aquel clima un verdugo de nuestros soldados 69, debiendo meditar la
conveniencia o inconveniencia de continuar en una situacin falsa y
de medir las ventajas y perjuicios que traera a E spaa aquella gue-
rra
Las Novedades es el diario que mejor nos certifica este cambio de
actitud producido -en la prensa madrilea. Y as, en principio, peda
Las Novedades, 21 de octubre de 186 3 .
La Discusin> 26 de octubre de 186 4.
Idem., 27 de septiembre de 186 4.
La Discusin, 26 de octubre de 186 4
Idem., 27 de septiembre de 186 4.
La Espaa, 8 de mano de 186 4.
Idem., 11 de mano de 186 4.
Idem., 3 de agosto de 186 4.
Expansin colonial y opinin pziblica 225
al Gobierno que estudiase bien la cuestin dominicana analizndo si
las operaciones en grande escala que se proyectan pueden dar algn
resultado . M s tarde le atajaba a salir de su pasividad poltica y
dar soluciones en las que todos estamos interesados como espa-
oles 7 2 Y por ltimo, le sealaba lo que deba hacer: haga el mi-
nisterio lo que debe> presntese a las C ortes y diga lo que se lleva
gastado en esa guerra, descubra ciertas cosas que precedieron a la
anexin> diga tambin las bajas que han ocurrido y demuestre al pas
lo que ha sido esa cuestin en manos del general ODonnell.
73 . S oli-
citando adems como preciso consultar claramente la opinin del
pas y que una declaracin unnime del pueblo justifique una ane-
xin que hasta ahora ha sido slo una negociacin entre S antana y
ODonnell ~ porque nosotros no podemos aplaudir una unin que no
est fundada en el voto nacional> ni la falta de cumplimiento de las
ofertas hechas, ni la poltica miope que se ha seguido, ni tampoco
ciertas reformas que aunque dirigidas a buen fin han tenido el defec-
to de la ms grande inoportunidad ~.
E n base a qu razones los antianexionistas justificaban el aban-
dono?
l~ Por permanecer en contra de la voluntad de sus habitantes
Idea que apareca en La Democracia:
L a dominacin de un pueblo que no abdica de su libertad es un execra-
ble crimen> es un atentado impropio de los tiempos que alcanzamos, si en
vez de ser de barbarie son felizmente tiempos de civilizacin y cultura,
s en vez del depotismo y de la fuerza comienzan a imperar en el mundo
la justicia y la razn . Y el principio de la fuerza no conduce sino al ex-
terminio, a la desolacin, al crimen; acptelo si quiere el Gobierno de E s-
paa, nosotros le acusaremos ante el pas.
2. 0 Por la iniluencia nociva que nuestra permanencia
tendra en Amrica
L a permanencia en S anto Domingo era causa suficiente de separa-
cin y disgusto entre E spaa e Hispanoamrica. Por ello se impona
Las Novedades, 6 de marzo de 186 4.
7 2 Idem.> 29 de mayo de 186 4.
Idem., 3 0 de noviembre de 186 4.
Las Novedades, 27 de junio de 186 4.
Idem, 23 de junio de 186 4.
La Democracia, 5 de agosto de 186 4.
La Discusin, 22 de abril de 186 4.
226 M. Jos Cascales Ramos
el abandono, como reparacin del desprestigio en esos paises> pues el
Gobierno no- -deba sacrificar a un empeo vano en nuestro destino
en A mrica 78 -
3o Por motivos econmicos
L os demcrtas, que consideraban al Gobierno culpable de las cri-
sis econmicas que atravesaba el pas y de las bancarrotas que ame-
nazaban a la hcienda2~. C on un programa poltico de disminucin de
gastos E stado benficio del e los del en - ontribuynte a . C ritican junto
a los progresistas el gasto pblico que representa la guerra domini-
caa, sealndo la conveniencia de su abondono. Y en este sentida,
La Democracia denunciaba el agotamiento del tesoro con la guerraSI.
Y E ! Pueblo consideraba econmicamente conveniente el abandono
de la isla~: M intras que pr su parte, - Las Novedades destacaba la
prdida infructuosa de 3 0 millones de duros para que un hombre
funesto tuviese un da de falsa satisfaccin, diciendo tiene un nuevo
florn la C otana de C astilla ~ -
4o Por - razones - -tunzanitarias
Tambin son los demcratas los que, opuestos a la guerra por
ser el ms funesto de los males que desoan el mundo y contrarios
a toda concepcin poltica que propugnase la expansin por la fuer-
za y a costa de la libertad de otros M, los que hagan recapacitar a la
opinin pblica del atropello humano que representa la guerra domi-
nicana. Y-as, El Pueblo sealaba: -
Por qu hemos - de perder preciosa sangre de nuestros hermanos en
mantener la obra de un partido, cuando cede en perjuicio de un pueblo
que es nuestro hermano tambin? Por nada como no fuera por orgullo y
bien sabemos que el orgullo es insensato e injustificable, cuando no est
motivado por la razn y la justicia. E se orgullo fuera ilegitimo en un hom-
bre, ms ilegtimo en un partido y mucho ms en un pueblo que se precia
con verdad de digno y caballeroso.
La Democracia, 1 y 18 de diciembre de 186 4.
E irs Roel, op. cit., p. 294.
Idem., p. 229.
La Democracia, 3 0 de marzo de 186 5.
> ~ El Pueblo, 3 0 de mano de 186 5.
Las Novedades, 15 de octubre de 186 4.
L pez C ordn, M ara Victoria, op. cit., p. 54.
El Pueblo, 17 de febrero de 186 4;
Expansin colonial y opinin pblica 227
M ientras que, por su parte, los progresistas recordaban las 12. 000
familias que hablan perdido intilmente alguno de sus hijos en la gue-
rra dominicana ~.
jo Por constituirnos en conquistadores de un pas
S egn los antianexionistas, la guerra que el Gobierno llevaba a
cabo en S anto Domingo tena por objeto la dominacin de la isla
por la fuerza de las armas, adquiriendo, por tanto, la cuestin un
trmino diferente de aquel en que se admiti la anexin, el de guerra
de conquista 87 Razn que da lugar a que recuerden al Gobierno que
la anexin no es sino un contrato y pretender explicarla de otra ma-
nera es alterarla y encontrarse no con la isla de anexin, sino con la
de conquista ~. S ealando:
Qu otro derecho asista, ni asiste al Gobierno espaol para poseer
otra vez como en lo antiguo la parte espaola de la isla de S anto Domin-
go? No nos asiste ningn derecho, ni el de reivindicacin, ni el de con-
quista, que no entran, que no pueden entrar en el espritu de la m9denm
poltica de E spaa. Y el espritu de conquista se concibe, se explica en
el siglo decimosexto, pero hoy es una locura pensar en aumentos de
territorios, all en apanadas regiones y contra la voluntad de los ciuda-
daos que los habitan t
Y que sta es ya la opinin extendida y admitida por toda la opi-
nin pblica> lo certifica la declaracin aparecida en uno de los dia-
nos que apoyaron y respaldaron la anexin:
que la poca actual no es de conquistas> sino de respeto a las nacionali-
dades y que all donde un pueblo independiente resiste a mano annada
la dominacin que se le quiere imponer, no es propio del siglo avasallarle
por la fuerza .
ab Las Novedades, 15 de octubre de 186 4.
El Contemporneo, 10 de julio de 186 4.
4 La Discusin> 2 de diciembre de 186 4.
4 Idem., 10 de enero de 186 5.
La Democracia, 9 de febrero de 186 5.
La Espaa, 27 de enero de 186 5.