Cuando se habla de divisas, se hace referencia al grupo de monedas extranjeras que se
utilizan en un pas para llevar a cabo, generalmente, actividades o transacciones a nivel internacional.
Actualmente se puede definir un mercado como el espacio, la situacin o el contexto donde se lleva a cabo el intercambio, la venta y la compra de bienes, servicios o mercancas por parte de unos compradores que demandan esas mercancas y tienen la posibilidad de comprarlas, y unos vendedores que ofrecen stas mismas.
Si juntamos estas dos definiciones podemos definir mercado de divisas como el espacio, la situacin o el contexto donde se lleva a cabo el intercambio, la venta y la compra de monedas extranjeras llamadas divisas. Al ser un mercado, el precio de las divisas est determinado por la oferta y la demanda que existan sobre ellas.
COMO FUNCIONA?
El Mercado FX permite comprar y vender divisas para as obtener ganancias con las diferencias entre los tipos de cambio.
Los intercambios de divisas generalmente se hacen en grandes centros financieros del mundo Londres, Nueva York y Singapur son unos de los ms importantes. Los principales participantes en el mercado de divisas son los bancos, las multinacionales, las instituciones financieras no bancarias y los bancos centrales.
Para el caso de los bancos, stos efectan transacciones entre cuentas de clientes a nivel internacional. Generalmente, los bancos especifican el tipo de divisas utilizadas en sus operaciones y transacciones.
Adems de realizar transacciones para clientes, los bancos realizan operaciones con divisas como negocio, pues los clientes de los bancos pagan por ellas un precio de menudeo que es mayor al precio al cual los bancos las compran (pues los bancos las compran al por mayor). La diferencia en los precios es la compensacin que reciben los bancos por desarrollar esta actividad.
Las empresas multinacionales, al hacer presencia en varios pases, negocian con monedas diferentes. Las instituciones financieras no bancarias, como los fondos de pensiones, al manejar grandes sumas de dinero, tambin negocian con monedas diferentes.
Los bancos centrales tambin participan activamente en el mercado de divisas. Las reservas internacionales de los pases estn invertidas, en su mayora, en divisas. Dependiendo de las economas, el dinero en circulacin en stas y las polticas econmicas, los bancos centrales deciden entrar o no en el mercado de divisas para comprar o vender.
El mercado de divisas se caracteriza por su constante variacin y por la constante demanda de informacin por parte de los participantes.
Los centros de negocios, por lo general, estn integrados, lo que permite que se puedan hacer transacciones entre ellos en cualquier momento y de forma rpida y fcil.
El dlar es una moneda fundamental en este mercado. Muchas transacciones entre monedas se hacen con la intervencin del dlar. Por ejemplo: si se desea vender pesos colombianos y comprar reales (moneda del Brasil), la transaccin se hara de la cambiando los pesos por dlares y luego esos dlares por reales. Debido a esto, al dlar se le llama, a veces, la moneda conductora.
Las divisas tambin se negocian en el llamado mercado negro. Un mercado negro aparece cuando las autoridades ponen barreras al libre mercado. El mercado negro no se considera legal, por lo tanto, no se encuentra controlado o regulado, y negociar en ste es ir contra la ley.
ARBITRAJE
En el mercado FOREX, los agentes obtienen beneficio a travs de pequeas diferencias entre los precios de compra de una moneda y los de venta para un mismo momento del tiempo. Esa diferencia se llama spread.
El arbitraje consiste en intentar obtener beneficios realizando operaciones de compraventa simultneas de un mismo producto en diversos mercados. En el FOREX, ms que hablar de diversos mercados tendremos en cuenta que los mltiples agentes que operan pueden ofrecer ligeras variaciones entre ellos en sus precios de compra y sus precios de venta.
Estas diferencias se deben a que el mercado FOREX es tan inmenso que se pierde algo de eficiencia en el tratamiento de los factores que provocan las variaciones de precios. El movimiento de tal cantidad de informacin, an por va telefnica e Internet, no llega igual de rpido a todos los operadores. Pero esas diferencias son eventuales y efmeras, porque estamos hablando de minutos o quiz segundos de diferencia en la recepcin de la informacin por todos los agentes, por lo que el arbitraje supone atencin constante y actuacin rpida, adems de suponer un gran riesgo por el hecho de la gran velocidad de los cambios. Trataremos entonces de realizar una compraventa de divisas con un agente y simultneamente la operacin contraria con otro para beneficiarnos de las diferencias de precios.
ARBITRAJE TRIANGULAR DE MONEDAS
Otra forma de realizar arbitraje en el FOREX sera mediante el denominado arbitraje triangular de monedas. Dadas tres divisas, se debe dar una relacin entre sus cotizaciones. Por ejemplo, si 1 = 1,2$ y a la vez 1 = 0,8Libras, entonces 1,2$ = 0,8 L, o lo que es lo mismo, 1$ = 0,6666 Libras. Si en algn momento esta igualdad no se cumpliera existira una oportunidad de arbitraje sin riesgo. Veamos un ejemplo:
En un momento dado tenemos estas cotizaciones en el mercado FOREX:
1 = 1,2$ 1$ = 0,68 L 1 = 0,8L
Vendemos 1000 y nos dan 1200$, que vendemos para obtener 816 Libras que cambiamos nuevamente por 1020 . Obtenemos un beneficio por arbitraje de 20 , o el 2% sin riesgo alguno.
EPECULACION EN MERCADO DE DIVISAS
La especulacin de divisas es el acto de compra y venta de la moneda de varios pases con el fin de tomar ventaja de las tasas de cambio fluctuantes. Algunos especuladores hacen muchas transacciones cada da con uno o ms pares de divisas, mientras que otros compran una gran cantidad de una divisa y luego se aferran a ella durante un largo tiempo.
El mercado de divisas (Forex) es un mtodo que las personas suelen utilizar para la especulacin monetaria. Forex y otras formas de especulacin monetaria se han convertido en una opcin altamente viable tras el colapso de Bretton Woods, un sistema que previamente haba estabilizado las tasas de cambio.
LA ESPECULACIN EN EL MERCADO SPOT
El mercado spot puede definirse como un mercado de valores, commodities y otros activos donde bienes perecederos y no perecederos son comprados y vendidos por dinero para ser entregados inmediatamente o dentro de un intervalo de tiempo corto (Ver Fecha Spot). Los contratos que son comprados/vendidos en un mercado spot se hacen efectivos de modo inmediato (Ver Contratos Spot). Este mercado se conoce tambin como el mercado de dinero o mercado fsico. Las compras se liquidan en efectivo a los precios actuales establecidos por el mercado (Precio Spot), en lugar de utilizarse el precio en el momento de la entrega. Uno de los mejores ejemplos de un mercado spot de commodities con un activo que se compra y vende en grandes cantidades es el mercado de oro, en el cual esta materia prima es comprada y vendida al precio actual para su liquidacin ms o menos inmediata. Por el contrario, un ejemplo de commodity que es comprado y vendido al precio actual (precio spot) y es entregado de forma fsica posteriormente es el petroleo crudo. En la actualidad el mejor ejemplo de mercado spot es sin lugar a dudas el mercado spot Forex, el cual describiremos ms adelante.
La especulacin consiste en la apertura de posiciones en el mercado para obtener ganancias derivadas de cambios en el precio de los activos con que se est comerciando. En el caso del Forex, el especulador compra una divisa determinada (posicin long) si considera que el precio de esta va a subir con respecto a otra y vende una divisas (posicin short) si cree que el precio de esta va a bajar con respecto a otra (hay que recordar que las divisas se negocian en pares). Aparte del mercado spot para divisas, el mercado de Opciones y de Futuros tambin le brinda a los inversores buenas oportunidades de obtener ganancias por medio de la especulacin.
Actualmente, la especulacin constituye la actividad principal de la mayor parte de los agentes que se dedican al comercio de divisas. En su mayora, las transacciones especulativas son llevadas a cabo por agentes de divisas bancarios y no bancarios, como una actividad secundaria para generar ganancias.
Si comparamos la especulacin con el arbitraje, la primera involucra tanto el riesgo como la necesidad de inmovilizar el capital invertido. Aqu lo que se trata es de comprar en un momento dado y vender en otro distinto, despus de que se haya producido una variacin en el precio de la divisa. Puede decirse que la especulacin constituye por as decirlo una apuesta sobre como variarn los tipos de cambio en el futuro. Lgicamente si el pronstico del especulador es acertado, este obtendr una ganancia, pero si ocurre lo contrario va a perder dependiendo de cuando se haya movido el precio en su contra. La facilidad con que un especulador puede ganar o perder dinero en el mercado ha hecho que esta prctica haya adquirido mala fama sobre todo a raz de la crisis econmica que estamos viviendo. De hecho en muchos pases el especulador es objeto del ataque de polticos populistas que le achacan los problemas de sus economas. Si bien esto en la mayora de los casos no es ms que pura demagogia, tambin es cierto que algunos individuos y compaas con grandes capitales se han convertido en especuladores tan poderosos, que sus decisiones pueden afectar significativamente las economas de muchos pases.
De acuerdo a la teora econmica, la especulacin en los mercados suele jugar un papel positivo en la economa. Esto es debido a que la especulacin aumenta la liquidez, permite redistribuir el riesgo y posibilita un ajuste ms suavizado de los precios con respecto a las circunstancias cambiarias que se dan en el mercado. Este no es el caso del arbitraje el cual por el contrario contribuye a igualar los precios de los activos negociados en los mercados.
LA ESPECULACION EN FUTUROS
Un futuro se puede definir como un contrato o acuerdo vinculante entre dos partes por el que se comprometen a intercambiar un activo, fsico financiero, a un precio determinado y en una fecha futura preestablecida. Los futuros financieros funcionan bsicamente del mismo modo que un futuro de bienes fsicos. A diferencia de estos futuros, el activo base del contrato no es un bien fsico, sino un instrumento de inters fijo o un tipo de cambio entre dos divisas. Surgieron como respuesta a la aparicin de una volatilidad excesiva en los precios de las materias primas, de los tipos de inters, de los tipos de cambio, etc, junto con otros instrumentos como los Swaps y Opciones, todos ellos instrumentos de gestin del riesgo de fluctuacin de las anteriores variables. Hoy en da, el mundo de la especulacin ha avanzado tanto que podemos realizar contratos de compra/venta de futuros pensando en el valor que tendr el caf en unos meses vista, o si la produccin de petroleo va a disminuirse, o si EEUU imprimir tantos billetes, que el valor refugio sea el oro. Todo esto se puede hacer con futuros en cualquiera de sus variantes.
ESPECULAR CON OPCIONES
Las Opciones son la opcin de comprar (Call) o vender (Put) un activo subyacente a un precio de ejercicio (Strike). Opcin es el derecho a comprar o vender un activo subyacente en un futuro prefijado y a un precio previamente pactado. Por ese derecho se paga una prima. As, el propietario de un bien que quiere asegurarse del precio de venta del mismo (Strike) pagar a otro para poder tener la Opcin de venta del bien a ese precio, independientemente de cmo evolucione el mercado. Aquel que quiera asegurarse del precio de un bien, temiendo que pueda subir, pagar al propietario una prima para tener el derecho de compra. El que recibe la prima, en uno y otro caso, tiene obligaciones de respetar el derecho comprado. Pero el que paga la prima, no tiene obligacin de ejercer ese derecho. Es una mera Opcin. A las Opciones acuden los inversores por tres posibles razones:
Especular.
Ganar dinero con las primas que se pagan.
Obtener beneficios por cobertura de riesgo.
Especulacin con Opciones Tal como hemos visto, aqu estamos ante una fuerte especulacin, ya que el que adquiere un derecho de Opcin de venta especula con que el precio de la accin baje, y el que adquiere el derecho de Opcin de compra especula con que el precio de mercado del bien suba. Obtencin de beneficios mediante las primas Si somos propietarios de un bien (por seguir con el ejemplo, acciones), puede que nos interese jugar a obtener beneficios con las primas que nos pagan los que quieren adquirir el derecho de Opcin de compra o el derecho de Opcin de venta. Obtencin de beneficios por cobertura de riesgo Se adquirirn Puts para protegerse contra posibles cadas de precios del bien. La minusvala en las acciones quedar compensada por la plusvala en los Puts. Igualmente, se podrn comprar Calls para protegerse contra una posible subida de la accin.
SWIFT
SWIFT es el acrnimo de Society for World Interbank Financial Telecommunication. Esta sociedad es una empresa propietaria de un sistema de mensajera interbancario que se utiliza por la mayor parte de los bancos del mundo para enviar mensajes. SWIFT tiene 9.000 miembros en todo el mundo que utilizan ese sistema para enviar mensajes.
Actualmente SWIFT es una sociedad cooperativa propiedad de sus socios, de modo que no podemos invertir en ella si nos parece un buen negocio, no obstante, SWIFT es una de las infraestructuras imprescindibles de las finanzas internacionales modernas.
Este mercado de divisas funciona fundamentalmente con medios electrnicos donde todos los participantes estn interconectados mediante complejas redes de telecomunicaciones como el telfono, el fax, sistema de comunicaciones por computadora SWIFT (Society for Worldwide International Financial Telecomunications). Los participantes en el mercado de divisas accesan informacin financiera y econmica actualizada va empresas especializadas como Reuter, Bloomberg, Telerate y Quotron, los cuales permiten cotizaciones automticas en lnea o en tiempo real
Piense en las dos categorías de productos que fabrica y vende Timbuk2. En el caso de la mochila de mensajero a la medida, ¿cuáles son las dimensiones competitivas fundamentales que están impulsando las ventas? ¿Sus prioridades competitivas son diferentes de las de las nuevas mochilas para laptop fabricadas en China?