y padres 1 Ayuda para matrimonios y padres Qu haremos para sobrevivir el primer ao de casados? Cmo podemos dejar de discutir? Cmo puedo hablar de sexo con mis hijos? Las preguntas que suelen surgirles a los matrimonios y a los padres son tan numerosas como las fuentes de informacin que tienen a su alcance. Sean cuales sean sus antecedentes culturales, la Biblia le ofrece consejos prcticos para fortalecer su matrimonio y educar bien a sus hijos. Cmo llevarse bien con los suegros...................................................................... 7 La importancia de cultivar la espiritualidad juntos............................................ 11 Qu es la espiritualidad ................................................................................................. 12 Recogemos lo que sembramos .................................................................................... 14 Cmo recuperar la confianza perdida.................................................................. 15 1 Sean sinceros............................................................................................................... 16 2 Trabajen en equipo...................................................................................................... 16 3 Hagan los cambios necesarios.................................................................................. 17 4 Sepan cundo pasar la pgina................................................................................... 18 Cmo dejar de discutir ........................................................................................... 20 LO QUE PUEDEN HACER.............................................................................................. 21 SI HAN DISCUTIDO......................................................................................................... 22 Cmo hablar sin herir ............................................................................................. 23 QU ES EL HABLA INJURIOSA?............................................................................ 25 No dejen nunca de hablarse.................................................................................. 26 EL PROBLEMA................................................................................................................ 26 LANCE LA PELOTA SUAVEMENTE.............................................................................. 28 Es demasiado estrecha su amistad con l? ..................................................... 29 SOMOS SOLO AMIGOS? ......................................................................................... 31 Cmo perdonar........................................................................................................ 32 SI TIENE QUE DISCULPARSE....................................................................................... 34 Cmo fortalecer el sentido del compromiso en el matrimonio ........................ 35 Qu es el sentido del compromiso? .......................................................................... 36 2 Actitudes que pueden debilitarlo.................................................................................. 36 Cmo fortalecer el sentido del compromiso............................................................... 37 Ponga manos a la obra .................................................................................................. 39 Cmo resolver problemas conyugales ................................................................ 40 Llegue a la raz del problema ........................................................................................ 41 Vale la pena esforzarse por resolver los problemas? ............................................. 41 Cmo administrar bien el dinero .......................................................................... 44 Qu dificultades se presentan?.................................................................................. 45 Cuatro medidas indispensables ................................................................................... 45 Qu revelan sus conversaciones sobre dinero?...................................................... 47 Trate a su cnyuge con respeto ........................................................................... 48 Cuando su cnyuge se exprese ................................................................................... 49 Cuando usted se exprese.............................................................................................. 50 Reconozcan que no son iguales................................................................................... 51 Aprenda a escuchar................................................................................................ 52 AL HABLAR..................................................................................................................... 54 Cmo solucionar problemas en el matrimonio................................................... 55 Cuatro pasos para solucionar los problemas............................................................. 56 La unin hace la fuerza.................................................................................................. 58 Cmo superar el resentimiento............................................................................. 59 INTENTE ESTO................................................................................................................ 61 Sugerencias prcticas para los recin casados................................................. 62 1.CONSLTENSE EL UNO AL OTRO ........................................................................... 63 2. HABLEN CON TACTO................................................................................................ 64 2.ADPTENSE A SU NUEVO PAPEL............................................................................ 64 Sean realistas.................................................................................................................. 66 La Biblia salv su matrimonio....................................................................................... 66 Cmo lograr que funcione un segundo matrimonio.......................................... 68 PROBLEMA 1: EL MATRIMONIO ANTERIOR ECLIPSA EL ACTUAL........................ 69 PROBLEMA 2: SUS AMIGOS NO SABEN CMO TRATAR A SU NUEVO CNYUGE. .......................................................................................................................................... 70 3 PROBLEMA 3: NO CONFA EN EL CNYUGE ACTUAL PORQUE EL ANTERIOR LE FUE INFIEL. ..................................................................................................................... 70 PREGNTESE................................................................................................................. 71 Estn decepcionados de su matrimonio?......................................................... 72 CUMPLAN CON SU VOTO MATRIMONIAL .................................................................. 74 Cmo controlar los gastos .................................................................................... 75 Cmo afrontar las deudas...................................................................................... 78 PROBLEMA 1: Nos echamos la culpa el uno al otro. ............................................. 79 PROBLEMA 2: Parece que nunca saldremos de las deudas. ............................... 79 PROBLEMA 3: No pensamos en otra cosa. ............................................................. 81 Cuando uno de los cnyuges necesita cuidados especiales........................... 83 Estn atentos a las necesidades del otro.................................................................... 84 Sean equilibrados........................................................................................................... 85 Sean positivos................................................................................................................. 86 Cuando un hijo plantea dudas sobre las creencias de sus padres ................. 88 Les lavan el cerebro?................................................................................................... 89 Sea perspicaz.................................................................................................................. 89 Hable con l ..................................................................................................................... 89 Tenga paciencia.............................................................................................................. 91 Ensele a razonar ......................................................................................................... 91 La importancia de un mentor ........................................................................................ 92 Aydele a convencerse.................................................................................................. 92 Cmo corregir a los hijos....................................................................................... 93 Dedquense tiempo el uno al otro................................................................................. 94 Presenten un frente unido............................................................................................. 95 Mejores padres y mejores cnyuges ........................................................................... 96 Cmo preparar a un hijo adolescente para la vida............................................. 97 Una etapa fundamental .................................................................................................. 98 Consejos prcticos......................................................................................................... 99 Cmo criar hijos responsables ........................................................................... 101 Dar el ejemplo ............................................................................................................... 102 4 Tener expectativas razonables ................................................................................... 102 Dar instrucciones especficas..................................................................................... 103 Cmo comunicarse con su hijo adolescente.................................................... 105 PARA LOS ADOLESCENTES ...................................................................................... 107 Los hijos y la disciplina........................................................................................ 108 AYDELE A DESARROLLAR UNA PERSONALIDAD AGRADABLE ...................... 110 Cmo manejar las rabietas.................................................................................. 111 SEAN CONSTANTES.................................................................................................... 113 Qu hacer si su hija se autolesiona ................................................................... 114 EL PROBLEMA.............................................................................................................. 114 SE LO CONT A MI MADRE..................................................................................... 116 Cmo advertirles sobre el sexteo....................................................................... 117 SUGERENCIA................................................................................................................ 119 Cmo hablar de sexo con los hijos .................................................................... 120 Informacin de acuerdo con su edad......................................................................... 121 Vale la pena pasar la vergenza ................................................................................. 122 Inculquen en sus hijos valores que los protejan.............................................. 124 Una falsa sensacin de control .................................................................................. 125 Necesitan valores ......................................................................................................... 125 Una gua confiable........................................................................................................ 127 La comunicacin con los adolescentes............................................................. 128 Identificar los obstculos ............................................................................................ 129 Sugerencias de algunos padres ................................................................................. 130 La clave del xito: eliminar las barreras.................................................................... 130 Enseles a navegar seguros por Internet........................................................ 132 Cmo decir que no................................................................................................ 135 LA IMPORTANCIA DE DECIR QUE NO....................................................................... 137 Cmo establecer reglas para su hijo adolescente ........................................... 138 PARA LOS ADOLESCENTES ...................................................................................... 140 La llegada de los hijos y la relacin de pareja .................................................. 141 PROBLEMA 1: La vida gira en torno al beb. ........................................................... 142 5 PROBLEMA 2: Se debilita la relacin de pareja........................................................ 143 PROBLEMA 3: Diferencia de opiniones..................................................................... 144 Cambios positivos en el matrimonio.......................................................................... 145 Las familias ensambladas y sus retos............................................................... 146 CASO 1: LA RELACIN CON LA MADRE BIOLGICA............................................ 146 CASO 2: LA RELACIN CON LOS HIJOS ADULTOS............................................... 149 CASO 3: LA RELACIN CON LOS PARIENTES Y AMIGOS .................................... 150 Cmo hablar con su hijo adolescente sin discutir........................................... 151 EST APRENDIENDO A RAZONAR............................................................................ 152 EST FORMANDO SUS CONVICCIONES.................................................................. 153 FIRME Y A LA VEZ FLEXIBLE..................................................................................... 154 Qu hacer si el estrs agobia a su hija .............................................................. 155 EL EJEMPLO DE LOS PADRES .................................................................................. 157 Cuando hay un hijo discapacitado en la familia............................................... 158 PROBLEMA 1: LE CUESTA ACEPTAR EL DIAGNSTICO. ..................................... 159 PROBLEMA 2: SE SIENTE AGOTADO Y SOLO. ....................................................... 160 PROBLEMA 3: DA TANTA ATENCIN AL HIJO ENFERMO QUE DESATIENDE AL RESTO DE LA FAMILIA. ............................................................................................... 161 MANTENGA UNA ACTITUD OPTIMISTA.................................................................... 162 6 MATRIMONIOS 7 LA ATALAYA 2010-02-01 Consejos para las familias Cmo llevarse bien con los suegros Jenny cuenta:* La madre de Ryan no disimulaba su antipata por m. Pero mis padres no se portaban mucho mejor con l. De hecho, nunca haba visto que trataran tan mal a alguien. No importaba a qu padres visitramos: uno de nosotros siempre pasaba un mal rato. Ryan dice: Mi madre pensaba que nadie era lo bastante bueno para sus hijos; de ah que casi desde el comienzo empezara a criticar a Jenny. Lo mismo les pasaba a los padres de Jenny conmigo: siempre tenan algo que reprocharme. El problema era que cada uno defenda a sus padres y, al final, terminbamos criticndonos el uno al otro. DESDE siempre, los humoristas han sabido sacarles jugo a los conflictos con los suegros. Pero en la vida real, estos problemas no tienen ni pizca de gracia. Una mujer india llamada Reena explica: Mi suegra estuvo interfiriendo en mi matrimonio por aos. Como no poda desquitarme con ella, a menudo el que pagaba los platos rotos era mi marido. Para l era un continuo dilema: ser un buen esposo o ser un buen hijo. Pues bien, por qu se meten los padres en la vida matrimonial de sus hijos? Jenny, citada al principio, da una posible razn: Tal vez les cuesta aceptar que alguien ms joven e inexperto pueda cuidar de su hijo. Dilip, el esposo de Reena, va un poco ms all. Puede que, despus de criar a sus hijos y sacrificarse por ellos, sientan que estos los estn dejando de lado 8 afirma. O hasta es posible que tengan serias dudas de que su hijo o su hija pueda sacar su matrimonio adelante. Aun as, hay que reconocer que los suegros no siempre tienen toda la culpa. A veces, los responsables de que los padres interfieran son los propios hijos. Analicemos, por ejemplo, el caso de Michael y Leanne, un matrimonio de Australia. Leanne procede de una familia muy unida, en la que todo lo hablan entre ellos explica Michael. Por eso, estando ya casados, ella consultaba con su padre cosas que, en realidad, tenamos que decidir nosotros dos. Y por mucha experiencia que tuviera su padre, me dola que no acudiera a m. Sin duda alguna, los problemas con los suegros pueden aadir tensin a un matrimonio. Es ese su caso? Cmo se llevan ustedes con sus suegros? A continuacin examinaremos dos situaciones que pueden surgir y algunas sugerencias que les ayudarn. PRIMERA SITUACIN: Uno de los cnyuges piensa que el otro est demasiado apegado a sus padres. Mi esposa quera que viviramos cerca de su familia cuenta Luis, que reside en Espaa; de lo contrario, senta que los estaba traicionando. Tambin es cierto que, cuando naci nuestro hijo, mis padres venan a casa casi a diario, y eso la estresaba mucho. Esta situacin provoc varias discusiones entre nosotros. Factores a considerar: Hablando de la institucin matrimonial, la Biblia indica: El hombre dejar a su padre y a su madre, y tiene que adherirse a su esposa, y tienen que llegar a ser una sola carne (Gnesis 2:24). Ahora bien, qu significa ser una sola carne? Implica algo ms que vivir juntos: implica formar una nueva familia, una que est por encima de sus respectivas familias (1 Corintios 11:3). Claro est, todava tienen que respetar a sus padres y atenderlos debidamente (Efesios 6:2). Pero qu pasa si la forma en que su cnyuge cumple con este deber hace que usted se sienta descuidado o abandonado? Algunas sugerencias: Esfurcese por ser objetivo. De veras est su cnyuge demasiado apegado a la familia? O ser sencillamente que la relacin que su cnyuge tiene con sus padres es diferente de la que usted tiene con los suyos? Y en tal caso, estar influyendo su crianza en cmo ve usted las cosas? Pudiera ser que usted, en realidad, est sintiendo algo de celos? (Proverbios 14:30; 1 Corintios 13:4; Glatas 5:26.) Es verdad que no es fcil responder estas preguntas y que, para hacerlo, se requiere ser honrado con uno mismo. Sin embargo, es vital que se las haga. Tenga en cuenta que si usted y su cnyuge discuten a menudo por el tema de los suegros, tal vez el verdadero problema sea otro. 9 Muchos conflictos matrimoniales surgen cuando los cnyuges que no siempre van a concordar en todono logran ver las cosas desde la perspectiva del otro (Filipenses 2:4; 4:5). Ese era el problema de Adrin, un esposo de Mxico. El ambiente familiar en el que se cri mi esposa no fue precisamente el mejor para ella explica. As que evit relacionarme mucho con mis suegros. De hecho, no quise tener ningn contacto con ellos durante aos. Claro, esto me caus problemas con mi esposa, pues ella extraaba mucho a la familia, sobre todo a su madre. Con el tiempo, Adrin vio la necesidad de adoptar una actitud ms equilibrada. Todava creo que a mi esposa le afecta emocionalmente pasar mucho tiempo con sus padres, pero ahora veo que lo contrario tambin la perjudica. Por eso, me he reconciliado con mis suegros y, en lo posible, trato de mantener una buena relacin con ellos.* POR QU NOINTENTAN ESTO? Que cada uno escriba lo que ms le preocupa de su relacin con los suegros. Hganlo con tacto. Recuerden que lo que estn expresando son sus sentimientos, y no deben parecer recriminaciones. Luego intercambien sus notas y piensen juntos qu pueden hacer para ayudarse el uno al otro. SEGUNDA SITUACIN: Los suegros se inmiscuyen constantemente dando consejos sin que se los pidan. Pas los primeros siete aos de casada con la familia de mi esposo cuenta Nelya, de Kazajistn. Criticaban mi forma de cocinar, de limpiar e incluso de criar a los nios. Y no serva de nada hablar con mi esposo y con mi suegra. Al contrario, solo provocaba ms discusiones. Factores a considerar: Cuando alguien se casa, deja de estar bajo la autoridad de sus padres. La Biblia dice que la cabeza de todo varn es el Cristo; a su vez, la cabeza de la mujer es el varn, es decir, su esposo (1 Corintios 11:3). Esto no quita que ambos cnyuges todava deban honrar a sus padres, como se indic antes. Proverbios 23:22 nos recuerda: Escucha a tu padre, que caus tu nacimiento, y no desprecies a tu madre simplemente porque ha envejecido. Ahora bien, qu puede hacer usted si sus padres, o los de su cnyuge, tratan de imponer sus opiniones? Algunas sugerencias: Trate de entender por qu sus suegros actan como lo hacen ponindose en su lugar. A veces explica Ryan, mencionado al comienzo, los padres simplemente quieren sentir que todava son importantes para los hijos. Si usted se da cuenta de que no se entrometen con mala intencin, el problema quizs pueda resolverse aplicando el principio bblico de Colosenses 3:13, que dice: Continen soportndose unos a otros y perdonndose liberalmente [...] si alguno tiene causa de queja contra otro. No obstante, tal vez haya casos en que las constantes intromisiones de los suegros provoquen graves discusiones en el matrimonio. Llegados a este punto, qu pueden hacer los cnyuges? Algo que les ha resultado prctico a algunas parejas es ponerles ciertos lmites a los padres. Para eso no es necesario sentarlos y decirles duramente lo que no deben hacer.* Por sus 10 acciones, usted puede dejarles claro que la prioridad es su cnyuge. Masayuki, un esposo japons, da un ejemplo: Cuando sus padres opinen, no les d inmediatamente la razn. Recuerde que usted est sentando las bases de una nueva familia. As que, primero, pregntele a su cnyuge que piensa al respecto. POR QU NO INTENTAN ESTO? Hablen sobre qu conflictos entre ustedes se deben a las intromisiones de los suegros. Luego, escriban cmo pueden fijar lmites a sus padres y, mostrndoles el debido respeto, hacer que los cumplan. En muchas ocasiones, la situacin puede mejorar si se entiende por qu los suegros actan de cierta forma y si no se permite que los problemas con ellos causen divisin en la pareja. En nuestras discusiones sobre los padres haba muchos sentimientos implicados, tanto por mi parte como por la de mi esposo reconoce Jenny. Enseguida nos dimos cuenta de que decirle al otro lo que sus padres hacan mal no era la solucin. Al revs, causaba ms dao. Finalmente, decidimos concentrarnos en resolver el problema en vez de utilizar los defectos de nuestros suegros para lanzarnos dardos el uno al otro. Funcion? La verdad es que s. De hecho, Ryan y yo estamos ahora ms unidos. PREGUNTAS PARA PENSAR Qu virtudes tienen mis suegros? Cmo puedo honrar a mis padres sin descuidar a mi cnyuge? 11 LA ATALAYA NOVIEMBRE DE 2011 Consejos para las familias La importancia de cultivar la espiritualidad juntos Enrique: * Desde que nos casamos, me propuse que Liliana y yo estudiramos juntos la Biblia. Quera que ella se concentrara, pero pareca no poder quedarse quieta durante mucho tiempo. Y cada vez que le preguntaba algo, ella me responda con un s o un no. Para m, esa no era la mejor forma de contribuir a nuestra sesin de estudio. Liliana: Tena 18 aos cuando Enrique y yo nos casamos. Al principio solamos estudiar juntos, pero l siempre acababa sealndome mis faltas y dicindome cmo poda ser mejor esposa. Eso me dola y me desanimaba mucho. CUL cree usted que era el problema de Enrique y Liliana? Sus motivos eran buenos. Ambos amaban a Dios y comprendan la necesidad de estudiar la Biblia juntos. Con todo, algo que supuestamente deba unirlos estaba teniendo el efecto contrario. Estudiaban juntos, pero no cultivaban su espiritualidad juntos. Ahora bien, qu entendemos por espiritualidad? Por qu deben cultivarla juntos los cnyuges? Todava ms, qu obstculos pudieran impedrselo? Hay algn modo de superarlos? 12 Qu es la espiritualidad En la Biblia, la espiritualidad alude a una actitud ante la vida (Judas 18, 19). El escritor bblico Pablo establece una clara diferencia entre la persona espiritual y la persona carnal. Segn Pablo, la persona con tendencias carnales se preocupa sobre todo por s misma. Hace lo que ella piensa que est bien y no se preocupa por seguir las normas divinas (1 Corintios 2:14; Glatas 5:19, 20). La persona espiritual, en cambio, reconoce el valor de las normas de Dios. Considera a Jehov su amigo y se esfuerza por imitar su manera de ser (Efesios 5:1). De ah que trate a los dems con cario, amabilidad y calma (xodo 34:6). Obedece a Dios hasta cuando no le conviene (Salmo 15:1, 4). Daro, que vive en Canad y lleva treinta y cinco aos casado, lo explica as: A mi entender, la persona espiritual siempre piensa en cmo repercutir en su amistad con Dios lo que dice y hace. Su esposa, Julia, aade: Creo que una mujer espiritual se esfuerza da a da para que su personalidad refleje el fruto del espritu de Dios (Glatas 5:22, 23). Claro, no hay que esperar a estar casado para cultivar esa actitud espiritual. La Biblia indica que todos y cada uno de nosotros tenemos la responsabilidad de conocer a Dios e imitarlo (Hechos 17:26, 27). Por qu cultivar la espiritualidad juntos Si cada cual es responsable de cultivar su propia espiritualidad, por qu deberan los cnyuges cultivarla juntos? Imagnese que dos personas comparten un huerto. Una quiere hacer la siembra en determinada poca del ao, y la otra cree que es mejor retrasarla un poco. Una quiere abonar la tierra, pero la otra cree que no es necesario y se opone. Una quiere trabajar sin descanso da tras da, mientras que la otra prefiere cruzarse de brazos y esperar a ver qu sale. Es posible que el huerto produzca algn fruto, pero podra dar ms si las dos personas se pusieran de acuerdo en lo que quieren y trabajaran juntas para conseguirlo. En el caso de los cnyuges pasa algo parecido. Su relacin puede mejorar si uno de los dos cultiva su espiritualidad (1 Pedro 3:1, 2). Pero mejorara mucho ms si ambos decidieran seguir las normas divinas y se apoyaran el uno al otro sirviendo juntos a Dios. Como explic el sabio rey Salomn, mejores son dos que uno. Por qu? Porque tienen buen galardn por su duro trabajo, y si uno de ellos cae, el otro puede levantar a su socio (Eclesiasts 4:9, 10). Seguro que usted y su cnyuge quieren cultivar juntos su espiritualidad. Pero al igual que ocurre con un huerto, hace falta trabajar duro para conseguir buenos resultados. Veamos dos obstculos que pueden surgir y cmo superarlos. PRIMER OBSTCULO: No encontramos el momento. Mi esposo me recoge a la salida del trabajo a las siete de la tarde explica una recin casada llamada Susy. Cuando llegamos a casa, est todo sin hacer. Nos cuesta mucho decidirnos: 13 la mente nos dice que tenemos que dedicar tiempo a estudiar la Biblia juntos, pero el cuerpo nos dice que no puede ms y que necesita descansar. Algo que puede ayudar: Sean adaptables y busquen formas de ayudarse. Susy cuenta lo que han hecho ella y su esposo: Eduardo y yo hemos decidido levantarnos un poco ms temprano y as leer y analizar juntos un pasaje bblico antes de ir a trabajar. Adems, l me ayuda con algunas tareas para que tengamos ms tiempo. Ha tenido buenos resultados este esfuerzo extra? Eduardo dice: Me he dado cuenta de que si Susy y yo analizamos juntos temas espirituales con regularidad, nos resulta ms fcil enfrentarnos a los problemas y aliviar nuestras preocupaciones. Qu tal si, adems de conversar sobre temas espirituales, dedican unos minutos al da a orar juntos? Esto es fundamental, y les beneficiar mucho. Hace algn tiempo cuenta Ramn, quien lleva diecisis aos casado, mi esposa y yo pasamos una racha difcil en nuestra relacin. Sin embargo, decidimos orar juntos todas las noches para contarle a Dios nuestras preocupaciones. Eso nos ayud a resolver nuestras diferencias y a recuperar la alegra en nuestro matrimonio. POR QU NO INTENTAN ESTO? Dediquen unos cuantos minutos al final del da a comentar las cosas buenas que les ocurrieron y por las que pueden dar gracias a Dios. Analicen tambin para qu problemas en particular necesitan la gua divina. Eso s, no utilicen estas conversaciones para echarle en cara al otro sus errores. Y cuando oren juntos, pidan ayuda solo para aquello en lo que ambos deban mejorar. Claro, al da siguiente deben demostrar con sus actos que de veras quieren cambiar. SEGUNDO OBSTCULO: Tenemos capacidades diferentes. Nunca fui de los que disfrutaban leyendo un libro, confiesa Tony. En cambio, a su esposa, Natalia, le pasa todo lo contrario. Me encanta leer y comentar lo que he aprendido. A veces pienso que intimido a Tony cuando analizamos cuestiones bblicas. Algo que puede ayudar: En vez de criticarse o fomentar la competencia, apyense el uno al otro. Fjense en las habilidades de su cnyuge y felictenlo por ellas. Tony explica: Admito que el entusiasmo de mi esposa por los temas bblicos a veces es un poco abrumador y que, por eso, me costaba estudiar con ella. Sin embargo, Natalia es muy comprensiva. Ahora analizamos juntos temas espirituales con regularidad, y me he dado cuenta de que no tengo nada que temer. De hecho, me gusta hablar de esos temas con ella. Estas conversaciones han contribuido a que nuestra relacin sea ms tranquila y pacfica. Numerosos matrimonios se han dado cuenta de que su relacin marcha mucho mejor cuando dedican tiempo todas las semanas a leer y analizar la Biblia juntos. Una advertencia: cntrese en lo que usted, y no su cnyuge, debe mejorar (Glatas 6:4). Si hay asuntos espinosos que 14 resolver, no los hable durante su estudio de la Biblia. Mejor djelos para otra ocasin. Sabe por qu? Imagnese que usted est comiendo con su familia. Elegira ese momento para curarse una herida infectada? Seguro que no, ya que sabe que les echara a perder el apetito a los dems. Pues Jess asemej el proceso de aprender de Dios y hacer su voluntad a la accin de comer (Mateo 4:4; Juan 4:34). As que si usted se pusiera a curar heridas emocionales cada vez que abre la Biblia, solo conseguira hacerle perder el apetito espiritual a su cnyuge. Es cierto, hay problemas de los que es necesario hablar. Pero es mejor planificar otro momento para eso (Proverbios 10:19; 15:23). POR QU NO INTENTAN ESTO? Escriban las cualidades que ms valoran de su cnyuge. Y la prxima vez que traten esas cualidades en su estudio de la Biblia, aprovechen para decirle lo mucho que agradecen que l o ella sea as. Recogemos lo que sembramos Si los cnyuges cultivan su espiritualidad juntos, recogern el mejor de los frutos: un matrimonio ms pacfico y placentero. La Palabra de Dios asegura que cualquier cosa que el hombre est sembrando, esto tambin segar (Glatas 6:7). Enrique y Liliana, citados al comienzo del artculo, aprendieron lo cierto de este principio bblico. Llevan cuarenta y cinco aos casados, y saben que la constancia da resultado. Sola achacarle a mi esposa nuestra falta de comunicacin cuenta Enrique. Pero con el tiempo comprend que yo tambin tena que poner de mi parte. Liliana explica: Lo que ms nos ayud en los momentos difciles fue el amor que ambos sentimos por Jehov Dios. Durante todos estos aos hemos estudiado y orado juntos de forma regular. Y cuando veo cmo se esfuerza Enrique por cultivar cualidades cristianas, me resulta ms fcil amarlo. PREGUNTAS PARA PENSAR Cundo fue la ltima vez que mi cnyuge y yo oramos juntos? Hay algo que yo pueda hacer para que mi cnyuge est ms dispuesto a analizar temas espirituales conmigo? 15 LA ATALAYA MAYO DE 2012 Consejos para las familias Cmo recuperar la confianza perdida Steve:* Nunca imagin que Julia me sera infiel. Perd toda mi confianza en ella. No encuentro palabras para expresar lo que me cost perdonarla. Julia: Entiendo que Steve dejara de confiar en m. Me llev aos demostrarle cunto senta lo que haba hecho. LA Biblia ofrece a la vctima de una infidelidad la posibilidad de divorciarse (Mateo 19:9).* Steve eligi no hacerlo. l y Julia estaban decididos a salvar su matrimonio. Sin embargo, no tardaron en darse cuenta de que esa decisin implicaba mucho ms que seguir viviendo bajo el mismo techo. Por qu? Porque, tal como indican sus comentarios, la infidelidad de Julia quebr la confianza que exista entre ellos. Puesto que la confianza mutua es esencial para que un matrimonio sea feliz, los dos tenan mucho que hacer para recuperarla. Si usted y su cnyuge estn tratando de que su matrimonio no naufrague tras un serio revs como el adulterio, es obvio que tienen ante s un verdadero reto. Los primeros meses despus de que el problema sale a la luz tal vez sean los ms difciles. Pero pueden salir adelante! La Biblia brinda sabios consejos que les ayudarn a recuperar la confianza perdida. Analicen las siguientes cuatro sugerencias. 16 1 Sean sinceros. El apstol Pablo aconsej: Ahora que han desechado la falsedad, hable verdad cada uno de ustedes (Efesios 4:25). Las mentiras, las medias verdades y hasta el silencio generan desconfianza. As que deben conversar con franqueza. Es posible que en un primer momento los dos se sientan demasiado incmodos como para hablar del asunto. Aun as, tarde o temprano debern tratarlo sin rodeos. Es posible que opten por no entrar en todos los detalles, pero eludir el tema sera un error. Julia, citada antes, admite: Al principio me resultaba muy desagradable y difcil conversar sobre lo que hice. Lamentaba tanto lo que haba ocurrido que solo quera hacer borrn y cuenta nueva. No obstante, la falta de comunicacin empeor las cosas. Como mi esposa no quera hablar recuerda Steve, yo segua dudando de ella. Mirando atrs, Julia reconoce: Por no abordar el tema, nos cost ms curar las heridas. Sin duda, conversar sobre la traicin ser doloroso. Paul cometi adulterio con su secretaria, y Debbie, su esposa, cuenta: Me surgan muchas preguntas: cmo pas?, por qu?, de qu hablaban?... Tena los nervios destrozados, pues no poda dejar de pensar en eso. Y a medida que pasaban las semanas, me haca ms preguntas. Paul, por su parte, dice: Era de esperar que a veces, cuando tratbamos el tema, los nimos se caldearan. Pero siempre acabbamos pidindonos perdn. Esas conversaciones francas nos fueron uniendo ms y ms. Cmo pueden rebajar la tensin que se genera en tales ocasiones? Deben tener presente que su principal objetivo no es castigar al culpable, sino sacar lecciones de la situacin y fortalecer el matrimonio. Pongamos por caso a Chul Soo y a su esposa, Mi Young. Ellos analizaron qu lo llev a l a cometer adulterio. Me di cuenta de que haba estado demasiado ocupado con asuntos personales asegura Chul Soo, adems de excesivamente preocupado por complacer a los dems. Dedicaba la mayor parte de mi tiempo y atencin a otras personas y, como resultado, descuid a mi esposa. Al percatarse de cul haba sido el problema de fondo, pudieron hacer los cambios que, con el tiempo, contribuyeron a reconstruir su relacin. POR QU NO INTENTAN ESTO? Si usted ha sido infiel, no ponga excusas ni le eche la culpa a su cnyuge. Ms bien, admita su responsabilidad y el dao que ha causado. Si usted es la vctima, no le grite a su cnyuge ni lo hiera con sus palabras. As facilitar que su pareja siga sincerndose (Efesios 4:32). 2 Trabajen en equipo. La Biblia asegura: Mejores son dos que uno, porque tienen buen galardn por su duro trabajo. Pues si uno de ellos cae, el otro puede levantar a su socio (Eclesiasts 4:9, 10). Estas palabras son especialmente ciertas si ustedes estn luchando por recobrar la confianza. Juntos pueden combatir el virus de la desconfianza que ha infectado su relacin. Pero para lograrlo, ambos deben estar resueltos a salvar el matrimonio. Si cada uno solo se centra en sus 17 propios sentimientos, tal vez acaben con ms problemas. Deben actuar como buenos compaeros. Eso fue lo que hicieron Steve y Julia. Nuestra relacin no se recuper de la noche a la maana dice ella. Los dos tuvimos que trabajar como un equipo. Yo no quera volver a hacerle dao a Steve, y l, aunque estaba herido, tampoco quera que nuestro matrimonio se fuera a pique. No pasaba un da sin que yo buscara maneras de demostrarle mi lealtad. Siempre le agradecer a mi esposo que me manifestara su amor vez tras vez. POR QU NO INTENTAN ESTO? Tomen juntos la decisin de trabajar en equipo para recuperar la confianza en su matrimonio. 3 Hagan los cambios necesarios. Tras advertir a sus oyentes de que no cayeran en el adulterio, Jess dio este consejo: Ahora bien, si ese ojo derecho tuyo te est haciendo tropezar, arrncalo y chalo (Mateo 5:27-29). Si usted ha sido infiel y quiere salvar su matrimonio, puede pensar en hbitos o actitudes que, por as decirlo, debe arrancar y echar? Para empezar, est claro que debe cortar todo contacto con la persona con quien cometi adulterio (Proverbios 6:32;1 Corintios 15:33).* Paul, mencionado antes, cambi de turno de trabajo y de nmero de telfono celular para evitar por completo a la mujer con quien haba sido infiel. Pero eso no bast. As que, totalmente resuelto a recobrar la confianza de su esposa, dej su trabajo. Adems, se deshizo de su telfono celular y solo usaba el de su esposa. Vali la pena tomar esas medidas tan drsticas? Debbie, su esposa, responde: Aunque ya han pasado seis aos, de vez en cuando temo que ella intente comunicarse con Paul. Pero ahora estoy segura de que l no caer en la tentacin. Por otro lado, quizs deba hacer cambios en su personalidad. Tal vez d la impresin de querer flirtear o le guste tener fantasas romnticas. En tal caso, desndese de la vieja personalidad con sus prcticas, es decir, reemplace estas viejas actitudes y costumbres por otras que fortalezcan la confianza de su pareja en usted (Colosenses 3:9, 10). Le cuesta ser carioso con su cnyuge debido a su crianza? Por difcil que se le haga al principio, mustrele su cario y exprsele su amor con frecuencia. Steve recuerda: Julia sola demostrarme su cario con una caricia, y a menudo me deca: Te quiero. Sera bueno que durante un tiempo le contara a su cnyuge todas sus actividades cotidianas. Mi esposo me contaba todo lo que le ocurra cada da, hasta los detalles ms insignificantes declara Mi Young. Era su forma de probarme que no tena nada que ocultar. POR QU NO INTENTAN ESTO? Pregntense el uno al otro qu cambios piensa cada cual que contribuiran a recuperar la confianza mutua. Luego hagan una lista y pnganse manos a la obra. Adems, incluyan en su horario algunas actividades que puedan disfrutar juntos. 18 4 Sepan cundo pasar la pgina. No se apresuren a pensar que ya todo ha vuelto a la normalidad.Proverbios 21:5 advierte: El que es apresurado se encamina de seguro a la carencia. Hace falta tiempo, quizs aos, para recuperar la confianza. Si usted es quien ha sufrido la traicin, dese el tiempo que necesite para perdonar por completo. Fjese en lo que comenta Mi Young: Sola parecerme raro que las mujeres no pudieran perdonar a sus esposos infieles. No comprenda por qu seguan enojadas por tanto tiempo. Pero cuando me pas a m, entonces entend lo difcil que era perdonar. Por lo general, nadie perdona ni vuelve a confiar en alguien de la noche a la maana. Es un proceso gradual. Dicho esto, tenga presente que despus llegar un tiempo de edificar (Eclesiasts 3:1-3). En un principio tal vez piense que para protegerse es mejor aislarse emocionalmente. Sin embargo, vivir as no le ayudar a volver a confiar en su cnyuge. Para sentar nuevas bases en su relacin, no solo necesita perdonarlo, sino demostrrselo abrindole su corazn. Al mismo tiempo pdale que le cuente sus alegras y preocupaciones. Haga lo posible por no amargarse. Deje de darle vueltas a los pensamientos negativos (Efesios 4:32). Meditar en el ejemplo de Dios puede ayudarle mucho. Cuando sus siervos del antiguo Israel lo abandonaron, l se sinti tan herido que se compar a un cnyuge traicionado (Jeremas 3:8, 9; 9:2). No obstante, afirm: No me quedar resentido hasta tiempo indefinido (Jeremas 3:12). As que,cuando su pueblo lo busc arrepentido, l lo perdon. Cuando ambos estn convencidos de que han hecho los cambios necesarios en su relacin, entonces se sentirn seguros. Ya no ser necesario centrarse solo en salvar el matrimonio. Podrn pasar la pgina y ponerse otras metas que puedan alcanzar juntos. Aun as, programen momentos especficos para evaluar su progreso. No se confen: presten atencin a cualquier revs que surja y fortalezcan su sentido de compromiso mutuo (Glatas 6:9). POR QU NO INTENTAN ESTO?En vez de procurar que su matrimonio sea igual que el de antes, cultiven una relacin nueva y ms estable. Pueden salir adelante Cuando piensen que las cosas no van a salir bien, recuerden que Dios es el Autor del matrimonio (Mateo 19:4-6). Por tanto, con su ayuda, pueden salir adelante. Todas las parejas mencionadas en este artculo aplicaron los valiosos consejos de la Biblia y, como resultado, salvaron su matrimonio. 19 Ya hace ms de veinte aos que Steve y Julia sufrieron su crisis matrimonial. Steve resume as su camino a la recuperacin: Los mayores avances los hicimos despus de comenzar a estudiar la Biblia con los testigos de Jehov. La ayuda que recibimos no tiene precio, pues as logramos sobrevivir a esa tormentosa etapa. Julia afirma: Estoy feliz de haber superado ese episodio tan angustioso. Gracias a que Steve y yo estudiamos la Biblia juntos y a que pusimos todo nuestro empeo, ahora disfrutamos de un matrimonio maravilloso. PREGUNTAS PARA PENSAR Qu razones me motivaron a seguir adelante con mi matrimonio pese a una infidelidad? Qu cualidades de mi cnyuge valoro en este momento? Cuando ramos novios, con qu pequeas cosas demostraba mi amor? Cmo puedo volver a hacerlo? 20 DESPERTAD! FEBRERO DE 2013 AYUDA PARA LAS FAMILIAS | MATRIMONIO Cmo dejar de discutir EL PROBLEMA Sienten que no les es posible resolver los asuntos con calma, que estn caminando por un campo minado y que cualquier paso en falso podra hacer estallar una pelea? Si as es, no se desanimen: su situacin puede mejorar. Pero primero tienen que descubrir por qu discuten tanto. LAS CAUSAS Malentendidos. Iliana* admite: A veces intento decirle algo a mi esposo, pero las palabras no me salen como yo quisiera. Otras veces insisto en que le he dicho algo cuando en realidad solo me lo he imaginado. De verdad, no estoy exagerando. 21 Diferencias de opinin. Sin importar lo compatibles que sean, no siempre vern las cosas de la misma manera. Por qu? Porque no hay dos personas totalmente iguales, un hecho que hace la vida ms interesante pero que tambin puede causar tensin. En el caso de muchas parejas, lo segundo es ms comn que lo primero. Malos ejemplos. Mis padres se peleaban todo el tiempo y se faltaban al respeto recuerda Raquel, as que cuando me cas comenc a hablarle a mi esposo igual que mi madre le hablaba a mi padre. No haba aprendido a ser respetuosa. Problemas de fondo. A menudo, el problema que origina una pelea no es el que parece a simple vista. Por ejemplo, cuando una esposa le dice a su esposo: Siempre llegas tarde!, el problema tal vez no sea que l haya llegado tarde, sino que ella siente que no la trata con consideracin. Sea cual sea la causa, las peleas frecuentes afectan la salud e incluso pueden llevar al divorcio. Entonces, cmo dejar de discutir? LO QUE PUEDEN HACER Una clave es identificar la raz del problema. Cuando ambos estn tranquilos, lleven a cabo el siguiente ejercicio. 1. Escriba cada uno en una hoja de papel el asunto por el que discutieron la ltima vez. Por ejemplo, un esposo podra escribir algo as: Te pasaste todo el da con tus amigas y no me llamaste ni una sola vez. Y la esposa podra escribir algo as: Te enojaste porque sal con mis amigas. 2. Con una mentalidad abierta, analicen juntos las siguientes preguntas: Realmente era tan grave el asunto? Hubiera sido mejor dejarlo pasar? Para mantener la paz, a veces lo mejor es 22 aceptar que no siempre estarn de acuerdo y pasar por alto las diferencias con amor. (Principio bblico: Proverbios 17:9.) Si ambos llegan a la conclusin de que el problema no era para tanto, pdanse perdn y olvdenlo. (Principio bblico: Colosenses 3:13, 14.) Ahora, si uno o los dos siguen pensando que lo sucedido es grave, den el siguiente paso. 3. Anoten cada uno en su hoja lo que sintieron durante la discusin. El esposo podra escribir algo como: Me pareci que preferas estar con tus amigas a estar conmigo. Y la esposa podra poner: Sent que me trataste como a una nia que tiene que estar llamando a su pap a cada rato. 4. Intercambien las hojas y lean lo que escribi el otro. Qu senta en el fondo su cnyuge mientras estaban discutiendo? Digan qu cosas pudieron haber hecho de manera diferente para tratar el problema de fondo y no terminar peleando. (Principio bblico: Proverbios 29:11.) 5. Hablen de lo que aprendieron durante el ejercicio. Cmo pueden ponerlo en prctica para ahorrarse discusiones futuras o para detenerlas en cuanto comiencen? TEXTOS CLAVE El que encubre la transgresin busca amor. (Proverbios 17:9) Continen soportndose unos a otros y perdonndose liberalmente unos a otros. (Colosenses 3:13) Todo su espritu es lo que el estpido deja salir, pero el que es sabio lo mantiene calmado hasta lo ltimo. (Proverbios 29:11) SI HAN DISCUTIDO Vayan al fondo del problema. Qu necesitaba realmente el uno del otro durante la pelea? Ataquen la raz. Recreen la discusin en su mente. Qu cosas pudieron haber hecho de manera diferente para tratar el problema de fondo sin pelear? Si el problema no era para tanto, pdanse perdn y olvdenlo 23 DESPERTAD! ABRIL DE 2013 AYUDA PARA LAS FAMILIAS | MATRIMONIO Cmo hablar sin herir EL PROBLEMA Cada vez que surge un conflicto, usted y su cnyuge se deshacen en crticas destructivas. Las palabras hirientes son algo tan comn entre ustedes que se han convertido en su forma natural de comunicarse. Usted puede mejorar su matrimonio, pero antes necesita identificar la raz del problema y convencerse de que lo mejor para ambos es cambiar. 24 LAS CAUSAS La crianza. Muchos hombres y mujeres han crecido en hogares donde los comentarios ofensivos eran el pan de cada da, as que repiten en su matrimonio el patrn que aprendieron de sus padres. La influencia del mundo del entretenimiento. El cine y la televisin han convertido el lenguaje hiriente en cosa de risa, lo cual hace pensar a los espectadores que es inofensivo e incluso divertido. La cultura. Hay culturas en las que se considera que los hombres de verdad deben ser dominantes o que las mujeres deben actuar con agresividad para no parecer dbiles. En medio de una discusin, los esposos que tienen esas caractersticas podran ver al otro como un enemigo, no como un aliado, y emplear palabras que distancian en vez de unir. Independientemente de la causa, el lenguaje ofensivo puede desencadenar un divorcio o provocar problemas de salud. De hecho, hay quienes afirman que las palabras duelen ms que los puos. Una esposa que sufri maltrato verbal y fsico a manos de su esposo lo expres as: Los insultos me hacan ms dao incluso que los golpes. Qu puede hacer si las palabras hirientes estn destruyendo su matrimonio? LO QUE PUEDE HACER Pngase en el lugar de su cnyuge. Trate de entender qu efecto tienen sus palabras en su pareja; esfurcese por recordar algn caso especfico en el que la haya lastimado. Pero no se concentre en lo que dijo o no dijo: lo que importa es cmo se sinti la otra persona. Qu hubiera podido decir de manera diferente, ms amable? La Biblia asegura: La respuesta, cuando es apacible, aparta la furia, pero la palabra que causa dolor hace subir la clera (Proverbios 15:1). Aprenda de matrimonios que se respetan. Si los malos ejemplos han influido en su manera de comunicarse, escuche cmo se hablan los matrimonios ejemplares e imtelos. (Principio bblico: Filipenses 3:17.) Reavive los sentimientos que los unieron. Las palabras hirientes no nacen en la boca, sino en el corazn. De ah que sea tan importante nutrirlo con pensamientos y sentimientos positivos acerca de su cnyuge. Hablen de las actividades que les gustaba realizar juntos. Miren las fotos de sus primeros aos. Recuerden las cosas que los hacan rer y las cualidades que los atrajeron el uno al otro.(Principio bblico: Lucas 6:45.) 25 Hable en primera persona. En vez de acusar a su cnyuge por algo que hizo, hgale saber cmo se siente. Es ms probable que responda bien si le dice: Me siento despreciado cada vez que haces planes sin consultarme, que si le dice: T siempre haciendo planes sin consultarme. (Principio bblico: Colosenses 4:6.) Sepa cundo parar. Si nota que estn perdiendo el control y que las palabras empiezan a subir de tono, quizs lo mejor sea dejar la discusin para otro momento. No hay nada de malo en retirarse de una pelea y esperar a que los nimos se calmen. (Principio bblico:Proverbios 17:14.) Las palabras hirientes no nacen en la boca, sino en el corazn TEXTOS CLAVE Los esposos deben estar amando a sus esposas como a sus propios cuerpos. (Efesios 5:28) La esposa debe tenerle profundo respeto a su esposo. (Efesios 5:33) Que se quiten toda [...] gritera y habla injuriosa. (Efesios 4:31) QU ES EL HABLA INJURIOSA? La Biblia dice: Que se quiten toda [...] gritera y habla injuriosa (Efesios 4:31). Qu es el habla injuriosa, y en qu se diferencia de la gritera? La palabra griega que corresponde a gritera (kraugu) se refiere a la manera de expresarse, a levantar la voz. En cambio, la que corresponde a habla injuriosa (blasfema) se refiere al contenido de lo que uno dice, a expresiones maliciosas, degradantes o insultantes, aunque no se griten. 26 DESPERTAD! JUNIO DE 2013 AYUDA PARA LAS FAMILIAS | MATRIMONIO No dejen nunca de hablarse EL PROBLEMA Cmo es posible que dos personas que han prometido amarse lleguen al punto de no dirigirse la palabra por horas o hasta das? Por lo menos, as ya no peleamos, tal vez piense. Sin embargo, el problema sigue ah, y la situacin es incmoda para ambos. LAS CAUSAS Deseo de desquitarse. Hay quienes recurren al silencio para desquitarse de su pareja. Imaginemos que un esposo hace planes para el fin de semana sin consultar con su esposa. Cuando ella se entera, se enfada y le dice que es un desconsiderado, pero l la acusa de ser demasiado sensible. Ella se marcha furiosa, decidida a dejar de hablarle. Es como si le estuviera diciendo: T me hiciste dao y ahora me toca a m. 27 Deseo de manipular. Hay quienes adoptan esa tctica para conseguir lo que quieren. Imaginemos que un matrimonio est planeando un viaje y que ella comenta que le gustara invitar a sus padres. El marido no quiere llevarlos y le dice: Estoy casado contigo, no con tus padres. Entonces deja de hablarle para hacerla cambiar de opinin. Claro, a veces, cuando la situacin se pone tensa, es conveniente dejar de discutir y esperar a que los nimos se calmen. Ese tipo de silencio es positivo. La Biblia dice que hay un tiempo de callar (Eclesiasts 3:7). Pero cuando el silencio se usa para desquitarse o manipular, el problema se prolonga y el respeto que se tienen el uno al otro se debilita. Cmo puede evitar que le suceda eso? LO QUE PUEDE HACER Ante todo tiene que reconocer que la tctica de dejar de dirigirse la palabra es, a lo ms, una solucin temporal. Es cierto que puede satisfacer el deseo de desquitarse u obligar a su pareja a hacer lo que usted quiere. Pero es as como desea tratar a la persona a la que prometi amar? Hay mejores maneras de resolver los conflictos. Trate de captar lo que le quiere decir. La Biblia dice que el amor no se siente provocado (1 Corintios 13:4, 5). Cuando su pareja le diga en tono molesto Nunca me escuchas o Siempre llegas tarde, no reaccione de manera exagerada. Mejor trate de captar lo que le quiere decir en realidad. Pudiera ser que la frase Nunca me escuchas realmente signifique Creo que no tomas en serio mis opiniones. (Principio bblico: Proverbios 14:29.) Vea a su cnyuge como su compaero de equipo y no como un contrincante Baje la voz. Las discusiones tienden a hacerse ms acaloradas mientras ms duran. Pero usted puede impedirlo. Cmo? El libroFighting for Your Marriage (Luche por salvar su matrimonio) explica: Algo que ayuda a reducir la tensin es bajar la voz y tomar en cuenta la opinin de su pareja. Muchas veces basta con eso.(Principio bblico: Proverbios 26:20.) Piense en los dos, no solo en usted. La Biblia dice: Que cada uno siga buscando, no su propia ventaja, sino la de la otra persona (1 Corintios 10:24). Si ve a su pareja como un compaero de equipo y no como un contrincante, ser menos probable que se sienta ofendido, que discuta y que deje de hablarle. (Principio bblico:Eclesiasts 7:9.) La tctica de no dirigirse la palabra va en contra de esta exhortacin bblica: Que cada uno de ustedes individualmente ame a su esposa tal como se ama a s mismo; por otra parte, la esposa debe tenerle profundo respeto a su esposo (Efesios 5:33). Por qu no hace un trato con su cnyuge y deciden que nunca dejarn de hablarse? 28 TEXTOS CLAVE El que es tardo para la clera abunda en discernimiento. (Proverbios 14:29) Donde no hay lea, se apaga el fuego. (Proverbios 26:20) No te des prisa en tu espritu a sentirte ofendido. (Eclesiasts 7:9) LANCE LA PELOTA SUAVEMENTE La Biblia recomienda: Que su habla siempre sea con gracia, sazonada con sal, para que sepan cmo deben dar una respuesta a cada uno (Colosenses 4:6). Este consejo atae, sin duda, al matrimonio. Ilustrmoslo: cuando jugamos a pasar la pelota, la tiramos de forma que la otra persona pueda atraparla con facilidad. No la arrojamos con tanta fuerza que le hagamos dao. Aplique el mismo principio cuando hable con su cnyuge. Lanzndole comentarios cortantes solo lograr herirlo. En vez de eso, hblele con amabilidad, con gracia, para que capte bien lo que le quiere decir. (Tomado de la revista Despertad! del 8 de enero de 2001) 29 DESPERTAD! OCTUBRE DE 2013 AYUDA PARA LAS FAMILIAS | MATRIMONIO Es demasiado estrecha su amistad con l? EL PROBLEMA Tiene algn amigo que realmente la comprende y con el que puede hablar de cualquier cosa? Solo somos amigos, tal vez se diga a s misma. Pero si su esposo se enterara de las frecuentes conversaciones que tiene con ese amigo, no opinara igual que usted. Parece que esa amistad ya es demasiado estrecha, y debera hacer algo al respecto. Antes de nada, analicemos qu la ha llevado a ese punto.* LAS CAUSAS Satisfaccin del ego. Es agradable recibir atenciones de una persona del sexo opuesto, pues hace que nos sintamos valorados y halagados. Puede que despus de varios aos de matrimonio, una mujer comience a buscar esa sensacin en la compaa de alguien que no es su esposo. Pero hay que tener cuidado, eso tiene un precio. La mujer casada que forma un 30 vnculo emocional inapropiado con un amigo est debilitando el vnculo emocional que la une a su esposo. Pudiera decirse que le est privando del cario que este merece. Pregntese: Qu necesidades trato de satisfacer con esta amistad y que en realidad debera satisfacer en mi matrimonio?. Vulnerabilidad. La Biblia indica que quienes se casen afrontarn ciertas dificultades (1 Corintios 7:28). Por ejemplo, tal vez haya ocasiones en las que sienta que su esposo no la atiende ni la quiere o en las que est resentida por un problema que no han resuelto. Quizs l no quiera hablar de asuntos como esos, y usted se sienta frustrada y vulnerable a las atenciones de otra persona. Algunos expertos dicen que no tratar los asuntos difciles con el cnyuge puede llevar a problemas matrimoniales e incluso al divorcio. Pregntese: Hay un vaco en mi matrimonio que me ha hecho vulnerable a las atenciones de un amigo?. LO QUE PUEDE HACER Reconozca el peligro. La Biblia dice: El que se echa fuego en el pecho, sin duda se quema la ropa (Proverbios 6:27, Dios habla hoy,1994). El que una persona casada entable un vnculo romntico con alguien que no es su cnyuge tiene consecuencias terribles (Santiago 1:14, 15). No se trata de lo que pueda pasar, sino de lo que ya ha pasado. Cuando le da atencin romntica a un amigo, se la est quitando a quien le corresponde: su esposo. No se haga ilusiones. Una amistad demasiado estrecha con alguien puede llevarla a preguntarse cmo sera su vida si se hubiera casado con esa persona. Es como si estuviera comparando las virtudes de su amigo con las debilidades de su esposo, y eso no es justo. No se engae: su amigo no es el nico que la ha hecho sentir especial. No recuerda que su esposo tambin la haca sentir as cuando se conocieron? (Principio bblico: Jeremas 17:9.) Ponga lmites. Las personas suelen instalar alarmas en sus autos y en sus casas para protegerse de los ladrones. Usted puede hacer algo parecido con su matrimonio. La Biblia dice que debemos proteger el corazn (Proverbios 4:23). Por qu no intenta lo siguiente? Deje claro que usted es una persona casada. Algo que puede ayudarla es tener fotos de su esposo en el lugar donde trabaja.(Principio bblico: Gnesis 2:24.) Decida qu cosas no va a tolerar al tratar con alguien del sexo opuesto. Por ejemplo, no sera apropiado hablar con un amigo de sus problemas matrimoniales o salir a tomar unas copas con un compaero de trabajo. Si ya tiene una amistad demasiado estrecha con alguien del sexo opuesto, ponga fin a esa relacin. Si cree que no lo va a soportar, pregntese por qu. En lugar de proteger su relacin con esa persona, defienda la que tiene con su esposo y haga lo posible por salvar su matrimonio. (Principio bblico: Proverbios 5:18, 19.) 31 TEXTOS CLAVE El corazn es ms traicionero que cualquier otra cosa, y es desesperado. (Jeremas 17:9) El hombre [...] tiene que adherirse a su esposa. (Gnesis 2:24) Regocjate con la esposa de tu juventud [...]. Con su amor ests en un xtasis constantemente. (Proverbios 5:18, 19) SOMOS SOLO AMIGOS? PREGNTESE: Hablo de mis problemas matrimoniales con ese amigo? Busco oportunidades para estar con l? Le oculto a mi esposo la amistad que tengo con l? Me comportara as si mi esposo estuviera presente? Si mi esposo oyera nuestras conversaciones, sospechara de m o se sentira traicionado? 32 DESPERTAD! SEPTIEMBRE DE 2013 AYUDA PARA LAS FAMILIAS | MATRIMONIO Cmo perdonar EL PROBLEMA Cuando discuten, usted y su cnyuge se echan en cara antiguas faltas que deberan estar enterradas desde hace mucho tiempo. Por qu? Porque uno de los dos, o los dos, no saben cmo perdonar. Pero se puede aprender. Claro, antes hay que entender por qu cuesta tanto trabajo perdonar. LAS CAUSAS Manipulacin. Hay quienes se niegan a perdonar a su cnyuge a fin de poder manipularlo ms adelante. Entonces, en la siguiente discusin, sacan a relucir el problema no resuelto para salirse con la suya. Resentimiento. Las heridas de una ofensa pasada pueden tardar mucho en sanar. Uno 33 podra decir que ha perdonado, pero quizs guarde resentimiento e incluso tenga deseos de desquitarse. Desilusin. Muchos comienzan su matrimonio creyndose que su vida ser un cuento de hadas. De modo que cuando surgen peleas, se preguntan cmo es posible que su alma gemela piense tan distinto a ellos, y se niegan a ceder. Las expectativas irreales lo pueden hacer a uno ms propenso a criticar y menos propenso a perdonar. Conclusiones equivocadas. Muchas personas creen que si perdonan a su cnyuge, saldrn perdiendo. Piensan, por ejemplo: Si lo perdono, es como restarle importancia a su falta. Si lo perdono, tendr que olvidar lo que me hizo. Si lo perdono, tendr que soportar que me lo siga haciendo. En realidad perdonar no implica nada de lo anterior. Pero aun as puede resultar difcil, sobre todo en una relacin tan ntima como la de pareja. LO QUE PUEDE HACER Trate de comprender qu implica el perdn. El trmino bblico que se traduce por perdonar tambin puede significar abandonar. As que perdonar no siempre exige olvidar lo que pas o minimizar las faltas. En ocasiones simplemente implica abandonar el tema, por el bien de uno y el de la relacin. Piense en las consecuencias de no perdonar. Algunos expertos opinan que quien guarda rencor corre un riesgo mayor de sufrir problemas fsicos y emocionales, como la depresin o la hipertensin, y eso sin mencionar el dao que sufre el matrimonio mismo. No en balde dice la Biblia: Hganse bondadosos unos con otros, tiernamente compasivos, y perdnense liberalmente unos a otros (Efesios 4:32). Piense en los beneficios de perdonar. Quien acostumbra perdonar no lleva la cuenta de los errores de su pareja, sino que le otorga el beneficio de la duda. Ese espritu crea un ambiente propicio para el amor, no para el resentimiento. (Principio bblico: Colosenses 3:13.) Sea realista. Le ser ms fcil perdonar si acepta a su cnyuge tal como es, con sus defectos y virtudes. El libro Fighting for Your Marriage (Luche por su matrimonio) explica: Si hace una lista de lo que no ha recibido, ser ms difcil hacer una lista de lo que s ha recibido. En cul de las dos le gustara concentrarse?. Recuerde: ninguno de los dos es perfecto. (Principio bblico: Santiago 3:2.) Sea razonable. La prxima vez que se sienta ofendido por algo que el otro dijo o hizo, pregntese: Realmente es tan grave lo que pas? Es necesario exigir una disculpa, o se puede pasar por alto?.(Principio bblico: 1 Pedro 4:8.) Si lo cree necesario, hable del asunto. Explique con calma qu fue lo que le ofendi y por qu se siente as. No le impute malos motivos a su cnyuge ni haga declaraciones tajantes, pues solo conseguir que se ponga a la defensiva. Simplemente dgale cmo se sinti por lo sucedido. 34 TEXTOS CLAVE Continen soportndose unos a otros y perdonndose liberalmente unos a otros si alguno tiene causa de queja contra otro. (Colosenses 3:13) Todos tropezamos muchas veces. (Santiago 3:2) El amor cubre una multitud de pecados. (1 Pedro 4:8) SI TIENE QUE DISCULPARSE Si ha herido a su pareja, pida disculpas sinceras. Incluso si no est de acuerdo con la forma en que su cnyuge ve el asunto, puede pedir perdn por haber herido sus sentimientos. Si se esfuerza por no repetir el error, le dar razones para creer que sus disculpas fueron sinceras. 35 LA ATALAYA 2008-11-01 Consejos para las familias Cmo fortalecer el sentido del compromiso en el matrimonio Mara cuenta: Desde haca un tiempo senta que algo no andaba bien. * Mi esposo, Miguel, estaba muy distante conmigo y trataba con frialdad a nuestros hijos. Su forma de comportarse haba cambiado desde que instalamos Internet en casa, y yo tena razones para sospechar que estaba viendo pornografa. Cierta noche esper a que los nios estuvieran acostados y le pregunt qu estaba pasando. Entonces me confes que haba entrado a varios sitios pornogrficos. Me qued deshecha. No poda creer que aquello me estuviera sucediendo. Perd toda mi confianza en l. Y para complicar las cosas, en aquella poca un compaero de trabajo haba empezado a mostrarse muy atento conmigo. Miguel explica: Hace algn tiempo, mi esposa descubri una fotografa guardada en la computadora y me pregunt qu haca eso ah. Cuando le confes que vea pornografa en Internet, se puso furiosa. Me sent horriblemente culpable y avergonzado. Pens: Este es el fin de nuestro matrimonio. EN SU opinin, qu fallaba en la relacin entre Mara y Miguel? Tal vez piense que el principal problema era que l vea pornografa. Sin embargo, como el propio Miguel comprendi despus, aquel vicio solo era un sntoma de un problema ms profundo: la falta de un verdadero sentido 36 del compromiso hacia su cnyuge.* Como es natural, Mara y Miguel se casaron con la ilusin de disfrutar juntos de una vida feliz y llena de amor. Sin embargo, el compromiso que los una se fue debilitando con el tiempo, y cada vez se sentan ms lejos el uno del otro. Eso mismo les ocurre a muchas parejas hoy da. Siente usted que, con el paso de los aos, se ha ido distanciando de su cnyuge? Si as es, qu puede hacer? Para averiguarlo, veamos primero la respuesta a estas tres preguntas: Qu significa tener un verdadero sentido del compromiso en el matrimonio? Qu puede debilitar ese compromiso? Y cmo podemos fortalecerlo? Qu es el sentido del compromiso? Muchos cnyuges lo definiran como el sentido del deber que los mantiene unidos. Por poner un ejemplo, una pareja tal vez decida permanecer junta para no perjudicar a sus hijos, o porque sabe que ha contrado un compromiso ante Dios, el fundador del matrimonio (Gnesis 2:22-24). Sin duda, motivos como esos son encomiables y pueden contribuir a que la relacin supere tiempos difciles. Pero si los cnyuges quieren ser realmente felices, debe unirlos algo ms que una simple obligacin. Cuando Jehov Dios instituy el matrimonio, se propuso que este brindara felicidad y profunda satisfaccin a los casados. Por ejemplo, l quiere que el esposo se regocije con su esposa, que la ame profundamente y la haga sentirse amada. Tambin espera que la mujer sienta ese mismo amor por su esposo (Proverbios 5:18; Efesios 5:28). Para que los cnyuges lleguen a estar as de unidos se requiere que ambos aprendan a confiar el uno en el otro y se esfuercen por cultivar una amistad para toda la vida. De esta forma, su sentido del compromiso se hace ms fuerte. Y entonces su relacin se vuelve tan estrecha que la Biblia dice que son metafricamente hablandouna sola carne (Mateo 19:5). Podramos comparar el sentido del compromiso a la mezcla que mantiene firmemente unidos los ladrillos de una casa. Para crear dicha mezcla hay que combinar varios materiales, como arena, cemento y agua. Del mismo modo, el compromiso en el matrimonio est formado por varios componentes, como el sentido del deber, la confianza y la amistad. Ahora bien, qu puede debilitar ese vnculo? Actitudes que pueden debilitarlo El compromiso exige esfuerzo y espritu de sacrificio. Hay que estar dispuesto a dejar a un lado las preferencias personales para complacer al otro. Desde luego, hoy da son pocos los que ceden a los deseos de alguien sin esperar nada a cambio. Algunos hasta lo consideran totalmente inadmisible. Lo habitual es preguntarse: Y qu gano yo con eso?. Pero piense: cuntas personas egostas conoce usted que tengan un matrimonio realmente feliz? Seguramente muy pocas, por no decir ninguna. Y por qu? Porque quienes solo piensan en s mismos no suelen permanecer con su pareja cuando es necesario sacrificarse, especialmente si creen que las pequeas concesiones que quizs deban hacer no les reportarn beneficios 37 inmediatos. No importa cunto romanticismo hubiera al principio: si no hay verdadero compromiso, el amor terminar enfrindose. La Biblia es realista y reconoce que estar casado supone mucho esfuerzo. Seala que el hombre casado se inquieta por las cosas del mundo, en cuanto a cmo ganar la aprobacin de su esposa y que la mujer casada se inquieta por las cosas del mundo, en cuanto a cmo ganar la aprobacin de su esposo (1 Corintios 7:33, 34). Por desgracia, aunque estemos dispuestos a hacer sacrificios, no siempre somos capaces de comprender las preocupaciones de nuestra pareja o de valorar lo que hace por nosotros. Si los cnyuges no se demuestran cunto se aprecian, es muy probable que sufran mayor tribulacin en la carne (1 Corintios 7:28). Para que su matrimonio supere los malos momentos y se fortalezca durante los buenos, es vital que ambos vean su relacin como algo duradero. Cmo puede usted adoptar ese punto de vista y ayudar a su cnyuge a hacer lo mismo? Cmo fortalecer el sentido del compromiso Es esencial ser humilde y llevar a la prctica los consejos de la Palabra de Dios, la Biblia. De ese modo, usted se beneficiar y tambin su cnyuge (Isaas 48:17). A este respecto, veamos un par de consejos muy tiles. Saque tiempo para su cnyuge 1. Convierta su matrimonio en una prioridad en la vida. El apstol Pablo escribi: Aseg[rense] de las cosas ms importantes (Filipenses 1:10). Dios concede mucha importancia a la forma en que el hombre trata a su esposa, y viceversa. La Biblia muestra que el esposo que honra a su mujer recibir honra de parte de Jehov, y que la esposa que respeta a su marido tiene gran valor a los ojos de Dios (1 Pedro 3:1-4, 7). Cunta importancia tiene para usted su matrimonio? Normalmente, invertimos ms tiempo en los asuntos que consideramos ms importantes. As, podemos preguntarnos: Cunto tiempo le dediqu el mes pasado a mi cnyuge? Qu cosas concretas hice para confirmarle que sigue siendo mi mejor amigo (o amiga)?. Si le dedic poco o ningn tiempo a su 38 matrimonio, puede que a su pareja le cueste creer que usted siente un verdadero sentido del compromiso. Cree su cnyuge que usted se siente realmente comprometido con su matrimonio? Cmo puede averiguarlo? POR QU NO INTENTA ESTO? Le ofrecemos una forma de saber qu piensa su cnyuge sobre su sentido del compromiso. Escriba en un papel cinco categoras: dinero, trabajo, matrimonio, actividades recreativas y amigos. Ahora asgnele un nmero a cada una, de acuerdo con lo que usted crea que son las prioridades de su pareja. Luego pdale a su cnyuge que haga lo mismo con usted. Finalmente, intercambien las listas y revsenlas. Si su cnyuge estima que usted no le est dedicando suficiente tiempo y energas al matrimonio, analicen qu cambios puede hacer para fortalecer el sentido del compromiso. Tambin es importante preguntarse: Cmo puedo interesarme ms por las cosas que le importan a mi cnyuge?. La infidelidad comienza en el corazn 2. Evite la infidelidad en todas sus formas. Jesucristo afirm: Todo el que sigue mirando a una mujer a fin de tener una pasin por ella ya ha cometido adulterio con ella en su corazn (Mateo 5:28). Cuando una persona tiene relaciones sexuales con alguien que no es su cnyuge, causa un enorme dao a su matrimonio. Tanto es as que la Biblia indica que el adulterio proporciona base vlida para divorciarse (Mateo 5:32). No obstante, las anteriores palabras de Jess muestran que el corazn de la persona puede albergar deseos inmorales mucho antes de cometer el adulterio propiamente dicho. Cuando alguien da rienda suelta a pensamientos de esa clase, ya est traicionando a su cnyuge. Para conservar el sentido del compromiso en el matrimonio, tambin hay que estar firmemente resuelto a no ver pornografa. Aunque algunos digan lo contrario, la pornografa es veneno para el matrimonio. Fjese en los sentimientos que expres cierta esposa: Mi marido dice que ve pornografa para hacer ms interesante nuestra vida amorosa. Pero a m me hace sentir como si yo no valiera nada, como si no fuera suficiente para l. Siempre que se pone a ver esas imgenes me paso la noche llorando. Le parece que ese hombre est fortaleciendo su matrimonio, o que est acabando con l? Cree que le est 39 dando a su esposa razones para seguir luchando por su matrimonio? Dira que considera a su mujer como su mejor amiga? Un fiel siervo de Dios de tiempos antiguos llamado Job dio un buen ejemplo de verdadero compromiso hacia su matrimonio y hacia Dios. l celebr un pacto con sus ojos para no mostrarse atento a una virgen (Job 31:1). Cmo podemos imitar su ejemplo? Adems de no ver pornografa, es necesario evitar cualquier relacin demasiado apegada con alguien del otro sexo. Puede que a algunos les parezca que no hacen ningn dao a su matrimonio al andar coqueteando con otras personas, pero la Palabra de Dios advierte: El corazn es ms traicionero que cualquier otra cosa, y es desesperado. Quin puede conocerlo? (Jeremas 17:9). Para averiguar si nuestro corazn nos ha engaado, conviene que nos preguntemos: Le presto ms atencin a alguna otra persona que a mi propio cnyuge? Cuando me entero de una buena noticia, a quin se la cuento primero: a mi pareja, o a esa otra persona? Si mi esposo (o esposa) me pidiera que no tratara tanto a dicha persona, cmo reaccionara? Me molestara, o accedera de buena gana?. POR QU NO INTENTA ESTO? Si se siente atrado por otra persona, limite su trato a lo estrictamente necesario. No la compare con su cnyuge ni piense en qu aspectos parece ser mejor. Al contrario, concntrese en las virtudes de su pareja (Proverbios 31:29). Recuerde las razones por las que se enamor de su cnyuge y pregntese: Realmente ha perdido aquellas cualidades, o es que he dejado de fijarme en ellas?. Ponga manos a la obra Mara y Miguel, citados al principio del artculo, decidieron encarar sus problemas y buscar ayuda. Este fue solo el primer paso, pero as confirmaron que entre ambos haba un verdadero sentido del compromiso, un autntico deseo de luchar por su matrimonio contra viento y marea. Recuerde que tanto si las cosas van bien como si no, su cnyuge necesita saber que usted est decidido a luchar por su relacin. As que no lo dude y tome las medidas que sean precisas para convencer a su pareja de que usted tiene un verdadero sentido del compromiso. PREGUNTAS PARA PENSAR De dnde puedo sacar ms tiempo para dedicarlo a mi cnyuge? Cmo puedo confirmarle a mi pareja que nuestro matrimonio es primordial para m? 40 LA ATALAYA 2008-02-01 Consejos para las familias Cmo resolver problemas conyugales l dice: Despus que nos casamos, Sara* y yo vivimos por un tiempo con mi familia, en casa de mis padres. Un da, la novia de mi hermano me pidi que la llevara a su casa en nuestro auto. Acced cortsmente y me llev a mi hijo pequeo con nosotros. Pero cuando regres a casa, Sara estaba furiosa. Nos pusimos a discutir y ella me acus de mujeriego frente a mi familia. Entonces perd la calma y le dije cosas que la enfurecieron todava ms. Ella dice: Reaccion as por muchas razones. Estaba angustiada porque nuestro hijito tena un grave problema de salud y, adems, justo en ese momento, atravesbamos problemas econmicos. Por eso me enoj tanto cuando Fernando se fue en el automvil con la novia de su hermano llevndose al nio. As que en cuanto lleg a casa, le dije cmo me senta. Entonces tuvimos un fuerte altercado en el que nos insultamos mutuamente. Al final, me sent destrozada. CUANDO los esposos tienen discusiones como esta, significa que ya no se aman? Por supuesto que no. De hecho, Fernando y Sara la pareja que se acaba de mencionar se quieren muchsimo. No obstante, hasta los mejores matrimonios tienen sus diferencias de vez en cuando. 41 Pero por qu surgen los desacuerdos, y cmo puede usted evitar que destruyan la relacin con su pareja? Pues bien, en vista de que fue Dios quien instituy el matrimonio, es lgico recurrir a su Palabra, la Biblia, para saber lo que dice al respecto (Gnesis 2:21, 22;2 Timoteo 3:16, 17). Llegue a la raz del problema En la mayora de los matrimonios, ambos cnyuges desean llevarse bien y tratarse con cario. Sin embargo, la Biblia afirma de manera realista que todos [los seres humanos] han pecado y no alcanzan a la gloria de Dios (Romanos 3:23). Por lo tanto, cuando se producen desacuerdos, quizs no sea fcil dominar las emociones. Y si se desata una discusin, hay quienes tal vez tengan que librar una verdadera lucha contra malas costumbres, como insultar y gritar (Romanos 7:21; Efesios 4:31). Ahora bien, qu otros factores podran ocasionar discordias? En primer lugar, es frecuente que cada cnyuge se comunique de un modo distinto. Por ejemplo, Sandra comenta: Ya de recin casada me di cuenta de que los dos abordbamos los asuntos desde ngulos muy distintos. A m no solo me gusta hablar de qu sucedi, sino tambin de por qu y cmo. En cambio, parece que a mi esposo solo le importa el resultado final. Sandra no es la excepcin. En muchos matrimonios, es posible que uno de los cnyuges desee poner todas las cartas sobre la mesa, en tanto que el otro prefiera eludir el tema. A veces, cuanto ms insiste uno de ellos en dialogar, ms se resiste el otro. Percibe una tendencia como esta en su relacin? Es uno de ustedes el que siempre desea expresarse y el otro el que siempre se cierra? Otro factor que cabe sealar es que la crianza de cada uno pudiera influir en su idea de cmo deben comunicarse las parejas. Javier, que lleva cinco aos de casado, comenta: En mi familia todos somos reservados y nos cuesta trabajo revelar abiertamente nuestros sentimientos. Esto le desespera a mi esposa. En su familia son muy extrovertidos, as que para ella es muy sencillo decirme lo que siente. Vale la pena esforzarse por resolver los problemas? Los investigadores han descubierto que el parmetro ms confiable para pronosticar la felicidad conyugal no es la cantidad de veces que se dicen Te quiero. Tampoco lo es la satisfaccin sexual ni el nivel econmico. Ms bien, el factor que ms garantiza el xito es la capacidad que ambos tengan de resolver sus desacuerdos. Por otro lado, Jess afirm que cuando un hombre y una mujer se casan, no es el hombre quien los une, sino Dios mismo (Mateo 19:4-6). As que un buen matrimonio honra a Dios. Pero si el esposo no muestra amor ni consideracin a su esposa, Jehov Dios no escuchar sus oraciones (1 Pedro 3:7). Y si la esposa no respeta a su esposo, en realidad es a Jehov a quien no est respetando, pues l design al esposo como cabeza de la familia (1 Corintios 11:3). 42 Consejos para triunfar: rompa con los patrones de conducta que perjudican su relacin Sin importar su modo de comunicarse y la crianza que haya tenido, hay ciertos patrones de conducta que debe romper si desea poner en prctica los principios bblicos y solucionar los desacuerdos. Hgase las siguientes preguntas: Controlo el impulso de desquitarme? La Biblia dice: El apretar la nariz es lo que produce sangre, y el apretar la clera es lo que produce ria (Proverbios 30:33). Qu significa eso? Veamos un ejemplo: una discrepancia sobre cmo administrar el presupuesto de la familia (No deberamos gastar tanto con la tarjeta de crdito) podra convertirse fcilmente en un intercambio de acusaciones (Y t no puedes ser ms responsable?). Es cierto que si su cnyuge le aprieta la nariz lanzndole reproches, tal vez sienta el impulso de apretrsela en venganza. Sin embargo, las represalias solo encendern los nimos y se intensificar la ria. Bien lo advirti Santiago, uno de los escritores bblicos: Miren! Con cun pequeo fuego se incendia tan grande bosque! Pues bien, la lengua es un fuego (Santiago 3:5, 6). Cuando los cnyuges no tienen cuidado con lo que dicen, puede que los pequeos desacuerdos se inflamen de repente y se vuelvan discusiones acaloradas. Y cuando un incendio de esta clase arrasa vez tras vez a un matrimonio, se hace muy difcil que el amor florezca. En vez de desquitarse, podra imitar a Jess? La Biblia dice que cuando lo estaban injuriando, no se puso a injuriar en cambio (1 Pedro 2:23). La manera ms rpida de apagar un incendio verbal es tomando en cuenta la opinin de su pareja y disculpndose por la parte de culpa que le corresponda. POR QU NO INTENTA ESTO? La prxima vez que discutan, pregntese: Qu pierdo con tomar en cuenta las preocupaciones de mi cnyuge? He hecho algo que haya aadido lea al fuego? Qu me impide pedir perdn por mis errores?. Subestimo los sentimientos de mi cnyuge? La Palabra de Dios nos exhorta: Todos ustedes sean de un mismo nimo y parecer, compartiendo sentimientos como compaeros (1 Pedro 3:8). Veamos dos razones por las que tal vez no haya logrado aplicar este principio. Por un lado, puede ser que le haga falta discernir lo que su pareja piensa o siente. Por ejemplo, si a usted no le preocupa tanto alguna situacin como a su cnyuge, usted tal vez le diga: Me parece que ests exagerando. Aunque su intencin sea ayudarle a ver el problema en su debida perspectiva, a quin le consuelan esa clase de comentarios? Tanto las esposas como los esposos necesitan sentir que sus seres amados los entienden y son capaces de ponerse en su lugar. Ahora bien, cul podra ser la causa de que a alguien le importen poco los sentimientos de su pareja? Quiz sea una sobredosis de orgullo. La persona orgullosa rebaja a los dems para ensalzarse a s misma. Tal vez lo intente valindose de apodos despectivos o comparaciones humillantes. Como ejemplo, pensemos en la actitud de los orgullosos escribas y fariseos contemporneos de Jess. Si cualquiera los contradeca aun cuando fuera uno de ellos 43 mismos, recurran a insultos y a comentarios denigrantes (Juan 7:45-52). Sin embargo, Jess era diferente, pues era comprensivo con quienes lo buscaban y le revelaban su sentir (Mateo 20:29-34; Marcos 5:25-34). Cmo reacciona usted cuando su cnyuge le explica algo que le preocupa? Dira que sus palabras, su tono de voz y sus expresiones faciales reflejan comprensin? O tiende a ser indiferente a los sentimientos de su pareja? POR QU NO INTENTA ESTO? Durante las prximas semanas, fjese en cmo se dirige a su cnyuge. Si se porta con frialdad o le dice algo humillante, pdale perdn inmediatamente. Desconfo de los motivos de mi cnyuge? Ha temido Job a Dios por nada? No has puesto t mismo un seto protector alrededor de l y alrededor de su casa y alrededor de todo lo que tiene [...]? (Job 1:9, 10.) Con estas palabras, Satans cuestion los motivos de Job, un hombre fiel a Dios. Si los cnyuges no tienen cuidado, podran adoptar una actitud similar. Por ejemplo, si su pareja hace algo por usted, se pregunta qu querr o si estar ocultando algo? Cuando l o ella se equivoca, concluye usted que ese error confirma que es una persona egosta e indiferente? Agrega rpidamente la nueva falta a la lista de sus antiguos errores? POR QU NO INTENTA ESTO? Escriba una lista tanto de las buenas acciones que su pareja haya realizado por usted, as como de los buenos motivos que pudo haber tenido. El apstol Pablo escribi: El amor no [...] lleva cuenta del dao (1 Corintios 13:4, 5). Es cierto que el verdadero amor no es ciego, pero tampoco va contando cada falta. Pablo tambin asegur que el amor todas las cosas [...] las cree (1 Corintios 13:7). Esto no quiere decir que el amor sea ingenuo; pero tampoco es suspicaz. Ms bien, nos impulsa a confiar. La Biblia nos invita a cultivar el amor que est siempre listo para perdonar y para otorgar el beneficio de la duda (Salmo 86:5; Efesios 4:32). Si el esposo y la esposa se tratan con esta clase de amor, disfrutarn de una feliz vida de casados. PREGUNTAS PARA PENSAR Qu errores cometi la pareja citada al principio del artculo? Cmo puedo evitar esa clase de errores en mi matrimonio? En cul de los puntos analizados tengo que esforzarme ms por mejorar? 44 LA ATALAYA 2009-08-01 Consejos para las familias Cmo administrar bien el dinero l dice: Creo que mi esposa, Laura,* gasta dinero en cosas innecesarias, o que por lo menos yo creo que no necesitamos. Adems, parece que es incapaz de ahorrar, y eso se convierte en un autntico problema cuando hay gastos inesperados. He llegado a la conclusin de que si ella tiene dinero en el bolsillo, se lo gasta. Ella dice: Tal vez yo no ahorro tanto, pero mi esposo no tiene ni idea de lo que cuesta todo: la comida, los muebles y objetos decorativos, los gastos de la casa. Soy yo quien pasa ms tiempo en el hogar; por eso estoy al tanto de lo que necesitamos y lo compro, aunque eso nos lleve a otra discusin por culpa del dinero. EL DINERO puede ser uno de los temas ms difciles de tratar con tranquilidad. No sorprende que suela encabezar la lista de causas de discusiones matrimoniales. A veces, las parejas que no tienen un punto de vista equilibrado del dinero afrontan tensiones, rias, daos emocionales e incluso espirituales (1 Timoteo 6:9, 10). Los padres que no administran bien sus ingresos a menudo tienen que trabajar ms, privando as de apoyo emocional y espiritual a su cnyuge e hijos. Tampoco dan a sus hijos un buen ejemplo respecto a ser razonables en cuestiones de dinero. 45 La Biblia reconoce que el dinero es para una proteccin (Eclesiasts 7:12). Pero solo servir de proteccin a su matrimonio y su familia si usted aprende a administrarlo y a hablar de los asuntos econmicos con su cnyuge. * De hecho, en vez de convertirse en disputas, las conversaciones sobre dinero pueden incluso fortalecer el vnculo matrimonial. Entonces, por qu causa el dinero tantos problemas en el matrimonio? Para que las conversaciones sobre este tema sean constructivas y no se conviertan en rias, qu pasos prcticos se pueden dar? Qu dificultades se presentan? Ahora bien, los desacuerdos por cuestiones de dinero van ms all de la cuestin econmica; suelen deberse a la desconfianza o al temor. Por ejemplo, el hombre que pide explicaciones a su esposa hasta por el ms mnimo gasto efectuado quizs no confe realmente en que ella pueda manejar la economa familiar. Y la mujer que se queja de que su esposo ahorra muy poco probablemente tema que algn acontecimiento futuro perjudique la situacin econmica de la familia. Los cnyuges se enfrentan a otra dificultad: la diferencia de antecedentes. Matthew, que lleva ocho aos casado, cuenta: Mi esposa proviene de una familia que administraba bien el dinero. Ella no tiene los mismos complejos que yo. Mi padre era alcohlico, fumaba un cigarrillo tras otro y pasaba largas temporadas sin trabajo. Muchas veces carecamos de lo necesario, por lo que desarroll pnico a las deudas. Por eso a veces soy irrazonable con mi esposa en asuntos de dinero. Sin importar cul sea el motivo de tensin, cmo puede usted lograr que el dinero sea una ayuda y no un problemaen su matrimonio? Qu es ms importante para usted: el dinero o su matrimonio? Cuatro medidas indispensables La Biblia no es un manual de economa, pero contiene consejos sabios y prcticos que pueden ayudar a los cnyuges a evitar problemas econmicos. Por qu no analiza dichos consejos y trata de seguir las sugerencias que se ofrecen a continuacin? 1. Aprendan a hablar de dinero con tranquilidad. Con los que consultan juntos hay sabidura. (Proverbios 13:10.) Dependiendo de sus antecedentes, quizs le resulte incmodo consultar a otros especialmente a su cnyuge sobre cuestiones de dinero. Aun as, conviene que aprenda a hablar de este importante asunto. Por ejemplo, por qu no le explica a su cnyuge cmo cree que influy en usted la actitud de sus padres hacia el dinero? Por otra parte, intente comprender cmo han influido los antecedentes de su cnyuge en la actitud de l o de ella. 46 No hace falta esperar a que surja un problema para hablar de estas cuestiones. Un escritor bblico pregunt: Andarn dos juntos a menos que se hayan encontrado por cita? (Ams 3:3). Qu nos ensean estas palabras? Que si apartamos un tiempo especfico para hablar de asuntos econmicos, ser menos probable que se produzcan malentendidos y discusiones. POR QU NO INTENTAN ESTO? Fijen un da para hablar de la economa familiar, por ejemplo, el primero de cada mes o de cada semana. La conversacin debe ser breve, de quince minutos como mximo. Escojan un momento propicio para que ambos estn tranquilos. Y compromtanse a no hablar de dinero en determinadas ocasiones, como a la hora de las comidas o mientras pasan tiempo con sus hijos. 2. Decidan juntos cmo vern los ingresos. En cuanto a mostrarse honra unos a otros, lleven la delantera. (Romanos 12:10.) Si es usted el nico que lleva un sueldo a casa, puede honrar a su cnyuge viendo dicho sueldo no como algo suyo, sino de toda la familia (1 Timoteo 5:8). Si ambos cnyuges trabajan, pueden mostrarse honra dicindose lo que ganan y los gastos importantes que hacen. Si uno oculta a su cnyuge cualquiera de estos datos, es probable que socave su confianza y dae la relacin. Eso no significa necesariamente que deba consultarlo para cualquier gasto mnimo. Pero si habla con su pareja antes de realizar compras ms importantes, demostrar que valora su opinin. POR QU NOINTENTAN ESTO? Decidan juntos cunto puede gastar cada uno sin tener que consultar al otro, sea poco o mucho dinero. Hable siempre con su cnyuge si quiere gastar ms de lo acordado. 3. Pongan sus planes por escrito. Los planes hechos con cuidado traen prosperidad. (Proverbios 21:5,Nueva Biblia al Da.) Una forma de planear para el futuro y evitar que se desperdicie lo que han ganado con tanto esfuerzo es elaborar un presupuesto familiar. Nina, que lleva cinco aos casada, dice: Ver los ingresos y los gastos reflejados en papel te abre los ojos. Es muy difcil negar la realidad. Llevar un presupuesto no tiene por qu ser complicado. Darren, casado ya por veintisis aos y padre de dos muchachos, recuerda: Al principio utilizbamos un sistema de sobres. Colocbamos el dinero de la semana en diferentes sobres: para la comida, el entretenimiento e incluso para la peluquera. Si nos quedbamos sin dinero en un sobre, lo sacbamos de otro, pero siempre nos asegurbamos de devolver el dinero a ese sobre lo antes posible. Qu hay de su familia? Si ustedes no suelen pagar sus cuentas en efectivo, sino mediante banca electrnica o tarjetas de crdito, es muy importante que tengan un presupuesto y lleven registro de sus gastos. POR QU NOINTENTAN ESTO? Anoten todos sus gastos fijos y pnganse de acuerdo sobre qu porcentaje de sus ingresos deben ahorrar. Entonces hagan una lista de gastos variables, como los de alimentacin, electricidad y telfono. Luego lleven registro de todos sus gastos 47 durante varios meses. De ser necesario, hagan ajustes en su estilo de vida para no acumular deudas. 4. Decidan quin se encargar de cada cosa. Ms valen dos que uno, porque obtienen ms fruto de su esfuerzo. (Eclesiasts 4:9, 10, Nueva Versin Internacional.) En algunas familias, la responsabilidad de administrar el dinero la lleva el esposo. En otras, es la esposa quien atiende esta tarea de manera competente (Proverbios 31:10-28). Sin embargo, muchas parejas deciden compartir la carga. Mario, que lleva veintin aos casado, explica: Mi esposa se ocupa de las facturas y los gastos menores, y yo de los impuestos, los contratos y el alquiler. Cada uno informa al otro, y colaboramos como socios. Sea cual sea el mtodo, la clave es trabajar en equipo. POR QU NOINTENTAN ESTO? Tomando en cuenta los puntos fuertes y los dbiles de cada uno, decidan quin se ocupar de cada responsabilidad. Un par de meses despus vean cmo les ha ido. Estn dispuestos a hacer modificaciones. Para comprender mejor las labores que desempea su cnyuge, como pagar facturas o ir de compras, intenten intercambiar los papeles de vez en cuando. Qu revelan sus conversaciones sobre dinero? Sus conversaciones sobre dinero no tienen por qu sofocar el amor. Leah, que lleva cinco aos casada, lo ha comprobado. Ella cuenta: Mi esposo y yo hemos aprendido a ser francos y honrados cuando hablamos de dinero. Como resultado, ahora trabajamos en equipo, y nuestro amor ha crecido. Cuando los cnyuges hablan de cmo quieren gastar el dinero, comparten sus esperanzas y sueos, y fortalecen su sentido del compromiso. Si se ponen de acuerdo antes de hacer compras importantes, dan prueba de que respetan las opiniones y los sentimientos de cada uno. Y al permitir que el otro gaste una cantidad especfica sin consultar, demuestran que confan el uno en el otro. El respeto y la confianza son los ingredientes de una relacin verdaderamente amorosa. Sin duda, una relacin como esa no tiene precio, as que merece la pena discutir por dinero? PREGUNTAS PARA PENSAR Cundo fue la ltima vez que tuve una conversacin tranquila sobre dinero con mi cnyuge? Qu puedo decir y hacer para demostrar que agradezco la ayuda econmica que mi cnyuge proporciona a la familia? 48 LA ATALAYA AGOSTO DE 2011 Consejos para las familias Trate a su cnyuge con respeto Guillermo dice:* Cuando Raquel se enoja, se pasa un buen rato llorando. Si nos sentamos a hablar, se pone irritable o hasta se niega a dirigirme la palabra. Ya no s qu hacer. Me dan ganas de tirar la toalla. Raquel dice: Cuando Guillermo lleg a casa, yo estaba llorando. Intent explicarle por qu, pero sin dejarme terminar me dijo que no era para tanto y que simplemente lo olvidara. Eso me irrit an ms. SE IDENTIFICA usted con Guillermo o con Raquel? Los dos quieren comunicarse, pero a menudo acaban frustrados. Por qu ser? Los hombres y las mujeres se comunican de manera distinta, y sus necesidades tambin son diferentes. La mujer quizs anhele expresar sus sentimientos francamente y con frecuencia. En cambio, muchos hombres tratan de preservar la paz arreglando los problemas enseguida y evitando los temas espinosos. As pues, cmo puede usted cerrar esa brecha y abrir las lneas de comunicacin con su cnyuge? La clave est en el respeto. La persona respetuosa valora a los dems y procura entender cmo se sienten. Puede que a usted le hayan enseado desde la infancia a respetar a quienes tienen ms autoridad o experiencia. Sin embargo, en el matrimonio la dificultad estriba en respetar a alguien que est en el mismo nivel. Linda, que lleva ocho aos casada, comenta: Felipe escuchaba con 49 paciencia y comprensin a cualquier otra persona. Yo solo quera que fuera igual de comprensivo conmigo. Es probable que usted escuche atentamente y hable con respeto a sus amigos, e incluso a personas extraas. Pero trata de la misma forma a su pareja? La falta de respeto en el hogar provoca tensiones y amargos conflictos. Un rey sabio escribi una vez: Ms vale comer pan duro y vivir en paz que tener muchas fiestas y vivir peleando (Proverbios 17:1, Versin Popular, [VP]). La Biblia aconseja al esposo que honre, o respete, a su esposa (1 Pedro 3:7). Igualmente, la esposa debe tenerle profundo respeto a su esposo (Efesios 5:33). Ahora bien, cmo pueden lograr comunicarse con respeto? Veamos algunos consejos prcticos que da la Biblia. Cuando su cnyuge se exprese Cul es el problema? A muchas personas les gusta ms hablar que escuchar. Es usted una de ellas? La Biblia dice que responde[r] a un asunto antes de orlo es una tontedad (Proverbios 18:13). Por qu es importante escuchar antes de hablar? Tras veintisis aos de matrimonio, Kara explica: Prefiero que mi esposo no intente arreglar mis problemas en el momento. Ni siquiera espero que est de acuerdo conmigo ni que se imagine por qu surgieron. Solo necesito que me escuche y comprenda cmo me siento. Tambin est el caso de algunos hombres y mujeres que se sienten incmodos y se cohben si su pareja los presiona para que se expresen. Lorena, que est recin casada, descubri que su esposo necesita tomarse su tiempo para hablar de lo que siente. Tengo que armarme de paciencia y esperar a que l quiera abrirse, seala ella. Cmo resolverlo? Si tienen que hablar de algn tema delicado, hganlo cuando estn tranquilos y relajados. Y si al otro le cuesta expresarse? Comprenda que las intenciones secretas son como aguas profundas y que el inteligente sabe descubrirlas (Proverbios 20:5, VP). Si se saca muy aprisa un cubo de un pozo, se perder mucha agua. De la misma forma, si apremia demasiado a su cnyuge, es posible que este se ponga a la defensiva y usted pierda la oportunidad de sacar lo que hay en su corazn. En vez de eso, hgale preguntas con amabilidad y respeto, y tenga paciencia si no le expresa sus sentimientos tan rpido como usted quisiera. Cuando su pareja hable, sea presto en cuanto a or, lento en cuanto a hablar, lento en cuanto a ira (Santiago 1:19). El buen oyente no solo escucha con los odos, sino tambin con el corazn. Por tanto, procure entender los sentimientos de su cnyuge. Este percibir su respeto o su falta de respetopor la forma en que lo escuche. Jess nos ense cmo hacerlo. Por ejemplo, cuando un hombre enfermo se le acerc para pedirle ayuda, l no le resolvi de inmediato su problema. Primero lo escuch, despus sinti su angustia en el corazn, y por ltimo lo san (Marcos 1:40-42). Trate de seguir tambin esos 50 tres pasos. Recuerde que lo ms probable es que su pareja espere comprensin, no una solucin instantnea. De modo que escuche con cuidado, sienta lo que el otro siente, y entonces, solo entonces, piense qu se puede hacer. As le mostrar verdadero respeto. POR QU NO INTENTA ESTO? La prxima vez que su cnyuge empiece a hablarle, reprima el impulso de contestarle inmediatamente. Espere a que termine, y no le responda hasta que usted comprenda lo que quiso decir. Ms tarde pregntele: Sentiste que de verdad te estaba escuchando?. Cuando usted se exprese Cul es el problema? En las comedias de televisin es algo muy normal criticar, insultar y hablar con sarcasmo al cnyuge, comenta Linda, citada antes. Adems, muchas personas crecen en hogares donde nadie se habla con respeto. Y cuando se casan y forman su propia familia, les cuesta evitar ese patrn de comportamiento. Ivy, que vive en Canad, confiesa: Me cri en un ambiente donde las burlas, los gritos y los apodos despectivos eran el pan de cada da. Cmo resolverlo? Asegrese de que cuanto diga de su cnyuge sea bueno para edificacin segn haya necesidad, para que imparta lo que sea favorable a los oyentes (Efesios 4:29). Dicho de otro modo, sus palabras deben transmitir una imagen favorable de su pareja. Incluso cuando estn a solas, no caiga en la tentacin de usar lenguaje hiriente u ofensivo. En el antiguo Israel, Mical se enfad con su esposo, el rey David, y con desprecio le dijo que se haba portado como uno de los casquivanos. Al llamarlo casquivano, o alocado, no solo ofendi a su esposo, sino que tambin desagrad a Dios (2 Samuel 6:20-23). Cul es la leccin? Cuando hable con su cnyuge, preste atencin a lo que dice (Colosenses 4:6, nota). Felipe, que lleva ocho aos casado, reconoce que l y su esposa an tienen desacuerdos. Se ha dado cuenta de que, a veces, sus comentarios solo empeoran las cosas: He aprendido que ganar una discusin es realmente una derrota. Es mucho mejor hacer lo posible por llevarnos bien. Una viuda anciana de tiempos antiguos anim a sus nueras a hallar un lugar de descanso, cada cual en la casa de su esposo (Rut 1:9). Cuando los cnyuges se tratan con dignidad, hacen de su hogar un lugar de descanso. POR QU NO INTENTA ESTO? Sintese con su cnyuge para analizar los consejos de este subttulo. Pregntele: Cuando hablo de ti en pblico, sientes que te halago, o que te humillo? Te parece que puedo mejorar?. Entonces escuche bien lo que el otro diga y siga sus sugerencias. 51 Reconozcan que no son iguales Cul es el problema? Algunos recin casados creen errneamente que como la Biblia dice que son una sola carne, los dos han de tener la misma opinin y personalidad (Mateo 19:5). Sin embargo, no tardan en descubrir que esa idea no es realista. Al poco tiempo, sus diferencias provocan frecuentes discusiones. Linda explica: Algo en lo que Felipe y yo somos muy distintos es que l se preocupa menos por las cosas. A veces est tan tranquilo mientras yo me muero de angustia, as que termino enojndome porque me parece que el asunto no le importa tanto como a m. Cmo resolverlo? Acptense el uno al otro como son y respeten sus diferencias. Para ilustrarlo: la vista y el odo no tienen la misma funcin; sin embargo, ambos sentidos se complementan para que podamos cruzar la calle sin percances. Despus de casi treinta aos de matrimonio, Adriana comenta: Siempre que nuestros puntos de vista no sean contrarios a la Palabra de Dios, aceptamos que puedan diferir. Al fin y al cabo, estamos casados, no clonados. Cuando su pareja opine o reaccione de forma distinta a usted, tenga en cuenta los sentimientos del otro y no se centre en los suyos (Filipenses 2:4). Fabin, el esposo de Adriana, admite: No siempre entiendo ni comparto el parecer de mi esposa. Pero me recuerdo a m mismo que mi amor por ella pesa mucho ms que mi opinin. Si ella est contenta, yo tambin lo estoy. POR QU NO INTENTA ESTO? Haga una lista de los aspectos en que la opinin de su cnyuge o su forma de manejar las cosas sea superior a la suya (Filipenses 2:3). El respeto es imprescindible para disfrutar de una unin estable y feliz. Linda asegura: En el matrimonio, el respeto aporta satisfaccin y seguridad. Vale la pena cultivarlo. PREGUNTAS PARA PENSAR Cmo enriquecen a mi familia las peculiaridades de mi cnyuge? Por qu es bueno complacer a mi pareja si sus preferencias no violan ningn principio bblico? 52 DESPERTAD! DICIEMBRE DE 2013 AYUDA PARA LAS FAMILIAS | MATRIMONIO Aprenda a escuchar EL PROBLEMA No me ests escuchando!, le reclama su esposa. Claro que s!, piensa usted.* Y tal vez sea verdad, pero es obvio que escuch algo muy distinto a lo que ella le dijo. Entonces comienza una nueva pelea. Usted puede evitar estos encontronazos, pero antes tiene que entender por qu se le van algunos detalles cuando su esposa le habla, aunque crea que s la est escuchando. LAS CAUSAS Est distrado, cansado o las dos cosas. Los chicos estn gritando, el televisor est a todo volumen y usted est pensando en el problema que tuvo en el trabajo. Ahora su esposa le dice que esta noche vienen unos amigos a cenar. Usted asiente con la cabeza, pero realmente la ha escuchado? Lo ms seguro es que no. Llega a conclusiones precipitadas. Si le imputa malos motivos a su esposa y no deja que termine de hablar, solo empeorar las cosas. Por ejemplo, imagine que su esposa le comenta: 53 Has pasado mucho tiempo en el trabajo esta semana. Usted supone que lo est criticando y la interrumpe: No es mi culpa! Tengo que trabajar horas extras para pagar todos tus gastos. Entonces ella replica: Pero si no te estoy acusando!. En realidad, solo iba a sugerirle que se fueran de vacaciones un fin de semana. Trata de encontrarle solucin a todo. A veces solo quiero expresar mis sentimientos comenta Maricela, pero Miguel siempre quiere darme soluciones.* Yo no quiero soluciones; solo quiero que sepa cmo me siento. Parece que por distraerse buscando soluciones a los problemas de Maricela, Miguel no le est prestando atencin. Sea cual sea la causa del problema, qu puede hacer para aprender a escuchar mejor a su esposa? LO QUE PUEDE HACER Dele toda su atencin. Su esposa tiene algo importante que decirle, pero est usted listo para escuchar? Quizs no; tal vez su mente est en otros asuntos. De ser as, no finja que la est escuchando. Si puede, deje a un lado lo que est haciendo y prstele toda su atencin; si no, pdale que espere hasta que usted termine. (Principio bblico: Santiago 1:19.) No interrumpa. Cuando su esposa est hablando, resista la tentacin de interrumpir o de expresar su desacuerdo. Ya le llegar su turno de hablar. Por ahora, escuche. (Principio bblico: Proverbios 18:13.) Haga preguntas. Eso lo ayudar a entender mejor lo que su esposa le est diciendo. Maricela, citada antes, comenta: Me encanta que Miguel me haga preguntas; esa es una seal de que se interesa en lo que estoy diciendo. Concntrese en las ideas, no solo en las palabras. Observe el lenguaje corporal, el movimiento de los ojos y el tono de la voz. Dicho de cierta manera, un Est bien pudiera significar No, no est bien. Un T nunca me ayudas pudiera significar Siento que no soy importante para ti. Aprenda el arte de leer entre lneas. De otra forma, terminar discutiendo sobre palabras en vez de enfocarse en su significado. Siga escuchando. No deje de prestar atencin ni se marche, ni siquiera si le desagrada lo que est oyendo. Qu puede hacer si su esposa le est criticando algo? Siga escuchndola aconseja Gregory, que lleva casado ms de sesenta aos. Medite en lo que le est diciendo. Se necesita madurez, pero vale la pena. (Principio bblico: Proverbios 18:15.) Demuestre inters sincero por su esposa. Escuchar no es una simple tcnica, es una muestra de amor. Cuando de verdad hay inters, escuchar pasa de ser una obligacin a ser un acto natural. As seguir este consejo de la Biblia: Nadie busque su inters, sino el de los dems (Filipenses 2:4, Biblia del Peregrino). 54 TEXTOS CLAVE Todo hombre tiene que ser presto en cuanto a or, lento en cuanto a hablar. (Santiago 1:19) Cuando alguien responde a un asunto antes de orlo, eso es tontedad de su parte y una humillacin. (Proverbios 18:13) El odo de los sabios procura hallar conocimiento. (Proverbios 18:15) AL HABLAR Si intenta hablarle a su cnyuge mientras este se encuentra en otra habitacin o haciendo algo, cree que alcance a escucharle? Tal vez sea mejor esperar hasta que pueda prestarle toda su atencin (1 Pedro 3:8). Veamos un ejemplo bblico. Cuando Jess tena algo importante que ensearles a sus apstoles, esperaba hasta que las circunstancias fueran propicias para hablar con ellos (Marcos 9:33-35; 12:41-44). 55 LA ATALAYA 2008-05-01 Consejos para las familias Cmo solucionar problemas en el matrimonio l: (Refirindose a sus hijas adolescentes.) Dnde estn las chicas? Ella: En el centro comercial, comprndose ropa. l: (Enojado y alzando la voz.) Cmo que comprndose ropa? Si no hace ni un mes que se compraron varios vestidos! Ella: (A la defensiva, sintindose herida y atacada.) Pero es que haba rebajas. De todos modos, yo les di permiso. l: (Perdiendo los estribos y gritando.) Sabes que no quiero que gasten dinero sin preguntarme! Cmo les das permiso sin antes hablar conmigo? QU problemas cree usted que esta pareja debe resolver? Es obvio que al esposo le cuesta dominar su mal genio. Adems, el matrimonio no parece estar de acuerdo sobre cunta libertad deben dar a sus hijas. Y da la impresin de que tienen un problema de comunicacin. Claro, ningn matrimonio es perfecto, pues todos afrontan dificultades de algn tipo. Pero sean estas grandes o pequeas, es importantsimo que los cnyuges busquen cmo resolverlas. Por qu? 56 Porque con el tiempo, las cuestiones sin resolver pueden convertirse en barreras que impidan la comunicacin. El sabio rey Salomn escribi: Hay contiendas que son como la barra de una torre de habitacin (Proverbios 18:19). Por lo tanto, cmo puede usted mejorar la comunicacin al afrontar problemas? Se podra comparar el matrimonio con nuestro cuerpo. As como la sangre cumple un papel fundamental en mantenernos vivos, as de vital es la comunicacin. Pero para que esta fluya debidamente, hacen falta dos cualidades comparables al corazn y los pulmones: el amor y el respeto (Efesios 5:33). A la hora de resolver sus diferencias, el amor motivar a la pareja a pasar por alto errores pasados y las heridas emocionales que produjerony a centrarse en el problema en cuestin (1 Corintios 13:4, 5; 1 Pedro 4:8). El respeto tambin es fundamental, pues la persona que respeta a su cnyuge deja que este hable y se esfuerza de corazn por entender lo que quiere decir, y no solo lo que dice. Cuatro pasos para solucionar los problemas Examine los cuatro pasos que se enumeran a continuacin y observe de qu manera pueden ayudarle los principios bblicos a resolver los problemas con amor y respeto. 1. Fije un momento para hablar del tema. Para todo hay un tiempo sealado [...]; tiempo de callar y tiempo de hablar. (Eclesiasts 3:1, 7.) Como vimos en la disputa reproducida arriba, algunos desacuerdos suscitan sentimientos muy intensos. Si eso ocurre, domnese y no discuta. Antes de que las emociones se desborden, detngase y propngale a su pareja hablar del asunto despus. Evitar causarle mucho dao a su relacin si toma en serio el siguiente consejo bblico: Comenzar una discusin es abrir una represa, antes que la pelea estalle, retrate (Proverbios 17:14, Biblia de Amrica). No obstante, tambin hay un tiempo de hablar. Como la mala hierba, los problemas crecen si no se les presta atencin. Por consiguiente, no pase por alto la cuestin esperando a que desaparezca por s sola. Si usted interrumpe una discusin, mustrele respeto a su cnyuge fijando un momento no muy lejano para volver a hablar del asunto. Dar este paso les ayudar a ambos a actuar en armona con el espritu de esta exhortacin bblica: Que no se ponga el sol estando ustedes en estado provocado (Efesios 4:26). Por supuesto, entonces usted debe cumplir con su palabra. POR QU NO INTENTA ESTO? Acuerde con su cnyuge un tiempo fijo todas las semanas para hablar de los problemas de la familia. Si les parece que les cuesta ms controlarse en ciertos momentos del da como al llegar a casa del trabajo o antes de comer, no hablen de problemas en esas ocasiones y escojan una hora en la que crean que ambos estarn menos tensos. 2. Exprese su opinin con franqueza y respeto. Hable verdad cada uno de ustedes con su prjimo, aconseja Efesios 4:25. Y el prjimo ms cercano de una persona casada es su cnyuge. Por lo tanto, sea franco y especfico al expresarle sus sentimientos. Margareta,* que lleva veintisis aos casada, dice lo siguiente: De recin casada esperaba que, cuando surga un problema, mi esposo supiera sin ms cmo me 57 senta. Aprend que eso no es realista, y ahora trato de expresarle claramente mis ideas y sentimientos. Recuerde que su objetivo al hablar de un problema no es ganar una batalla ni vencer a un enemigo, sino que su cnyuge sepa lo que usted piensa. Para lograrlo, indique cul cree que es el problema, luego indique cundo surge y, por ltimo, exprese cmo le hace sentir. Por ejemplo, si le molesta que su cnyuge lo deje todo en cualquier sitio, podra decirle con respeto: Cuando dejas la ropa en el suelo al llegar del trabajo [aclarando as cul es el problema y cundo surge], siento que no valoras todo lo que hago por mantener la casa ordenada [explicando as cmo se siente al respecto]. Luego sugirale con tacto una solucin al problema. POR QU NO INTENTA ESTO? A fin de tener las ideas claras antes de hablar con su cnyuge, escriba cul cree que es el problema y cmo le gustara que se resolviera. 3. Escuche a su cnyuge y procure comprender sus sentimientos. El discpulo Santiago escribi que el cristiano debe ser presto en cuanto a or, lento en cuanto a hablar, lento en cuanto a ira (Santiago 1:19). Pocas cosas causan ms desdicha en un matrimonio que el sentimiento de que el otro no entiende cmo uno se siente ante un problema en particular. Por eso, determnese a no darle esa impresin a su cnyuge! (Mateo 7:12.) Wolfgang, que lleva casado treinta y cinco aos, comenta: Hablar de problemas me pone tenso, sobre todo cuando me parece que mi esposa no entiende lo que pienso. Dianna, que ya ha cumplido veinte aos de casada, reconoce: A menudo le reprocho a mi marido que realmente no me escucha cuando hablamos de nuestros problemas. Cmo puede usted derribar esta barrera? No suponga que ya sabe lo que su pareja piensa o siente. Por la presuncin solo se ocasiona una lucha, pero con los que consultan juntos hay sabidura, seala la Palabra de Dios (Proverbios 13:10). Respete la dignidad de su cnyuge dndole la oportunidad de que exprese su opinin sin interrupciones. Luego, para asegurarse de que le ha comprendido bien, dgale con sus propias palabras lo que usted entendi. Claro est, no le hable con sarcasmo ni agresividad. Permita que le corrija si hubo algo que no capt bien. En vez de dominar la conversacin, trnese con su pareja en el uso de la palabra hasta que ambos entiendan lo que piensa y siente el otro sobre el asunto. Es cierto que se necesita humildad y paciencia para escuchar atentamente a su cnyuge y procurar entender su opinin. Pero si usted lo honra de esa forma, ser ms probable que l o ella haga lo mismo con usted (Mateo 7:2; Romanos 12:10). POR QU NOINTENTAESTO? Cuando trate de hacerle ver a su cnyuge que usted entiende lo que l o ella piensa, no repita sus comentarios como un loro. Pngase en su lugar y procure expresar lo que, a su juicio, piensa y siente su pareja (1 Pedro 3:8). 58 4. Acuerden una solucin. Mejores son dos que uno, porque tienen buen galardn por su duro trabajo. Pues si uno de ellos cae, el otro puede levantar a su socio. (Eclesiasts 4:9, 10.) Es muy difcil que los problemas maritales se arreglen sin la colaboracin y el apoyo mutuo de los cnyuges. Es verdad que Jehov ha nombrado al esposo cabeza de familia (1 Corintios 11:3; Efesios 5:23). Pero eso no le da derecho a ser un dictador. El esposo prudente no toma decisiones arbitrarias. David, que lleva veinte aos casado, dice: Busco algo en lo que estemos de acuerdo y trato de tomar una decisin que ambos podamos apoyar. Tras siete aos de matrimonio, Tanya comenta: No se trata de quin tiene razn o no. A veces solo tenemos distintas opiniones sobre cmo resolver un problema. He comprobado que la clave es ser razonable y flexible. POR QU NO INTENTA ESTO? Fomente un espritu de equipo escribiendo junto con su cnyuge todas las soluciones que se les ocurran. Cuando se les acaben las ideas, repasen la lista y pongan en prctica la opcin que a los dos les parezca bien. Luego, fijen un momento no muy lejano para ver si en realidad se hizo lo acordado y si surti efecto. La unin hace la fuerza Jess compar el matrimonio a un yugo (Mateo 19:6). Un yugo es una barra de madera a la que se sujetan dos animales para que trabajen juntos. Si estos no cooperan, no podrn hacer mucho, y el yugo les irritar el cuello. Pero si trabajan juntos, podrn realizar tareas agotadoras, como arrastrar pesadas cargas o arar un campo. De manera parecida, el yugo marital puede irritar a los cnyuges que no trabajan en equipo. Pero si aprenden a colaborar el uno con el otro, pueden solucionar casi cualquier problema y lograr mucho. Un hombre felizmente casado de nombre Kalala resume as la cuestin: En estos veinticinco aos, mi esposa y yo hemos resuelto nuestros problemas hablando con franqueza, ponindonos en el lugar del otro, pidindole a Jehov su ayuda y aplicando los principios bblicos. Por qu no trata usted de hacer lo mismo? PREGUNTAS PARA PENSAR De qu problema me gustara hablar con mi cnyuge? Cmo puedo asegurarme de que entiendo los sentimientos de mi pareja sobre este asunto? Si siempre insisto en que las cosas se hagan a mi manera, qu problemas podra provocar? 59 DESPERTAD! SEPTIEMBRE DE 2014 AYUDA PARA LAS FAMILIAS | MATRIMONIO Cmo superar el resentimiento EL PROBLEMA Usted no logra olvidar las cosas que su esposo le ha dicho o le ha hecho.* Las palabras hirientes y las acciones desconsideradas se han grabado en su mente. El cario que antes senta por l se ha convertido en resentimiento. Parece que no queda ms remedio que vivir en un matrimonio sin amor... y eso hace que le guarde an ms resentimiento. Las cosas pueden mejorar. Pero primero hay que entender por qu es tan daino el resentimiento. 60 LO QUE DEBE SABER El resentimiento es como un ancla que no deja avanzar al matrimonio El resentimiento puede destruir su matrimonio. Por qu? Porque desgasta el amor, la confianza y la lealtad, cualidades fundamentales en el matrimonio. En cierto sentido, el resentimiento no es el sntomade un problema de pareja, es la enfermedad. Por eso dice la Biblia que nos deshagamos de los sentimientos de amargura (Efesios 4:31). El que guarda resentimiento es el que sufre. Guardar resentimiento es como darse una bofetada y esperar que la otra persona sienta el dolor. En su libroHealing from Family Rifts (Cmo sanar las heridas familiares), Mark Sichel explica: Puede ser que el familiar al que le tiene resentimiento est de lo ms tranquilo y ni siquiera se imagine que hay un problema. De modo que el ms lastimado de los dos termina siendo usted. Guardar resentimiento es como darse una bofetada y esperar que la otra persona sienta el dolor El resentimiento se puede evitar. Hay quienes opinan lo contrario. Si me siento as es por culpa de mi esposo quizs diga una esposa. No lo puedo evitar. El problema con ese razonamiento es que se concentra en algo que no es posible controlar: la conducta de los dems. La Biblia sugiere una opcin mejor: Cada uno debe examinarsu propia conducta (Glatas 6:4, Biblia en Lenguaje Sencillo). No podemos controlar las acciones de los dems, pero s podemos decidir cmo vamos a reaccionar, y el resentimiento no es la nica opcin. LO QUE PUEDE HACER Luche contra el resentimiento. Claro est, es ms fcil echarle la culpa a su esposo. Pero recuerde que hay varias opciones, y una de ellas es el perdn. Puede seguir este consejo bblico: No se ponga el sol estando ustedes [enojados] (Efesios 4:26). Si sabe perdonar, podr hacerle frente a sus problemas de pareja con una mejor actitud.(Principio bblico: Colosenses 3:13.) 61 Hgase un examen sincero. La Biblia dice que algunas personas estallan con facilidad (Proverbios 29:22). Podra ser ese su caso? Pregntese: Soy rencorosa? Me ofendo con facilidad? Tiendo a exagerar las cosas?. La Biblia advierte que insistir en un asunto puede separar a los amigos (Proverbios 17:9; Eclesiasts 7:9). Tambin en el matrimonio puede pasar eso. Si descubre que es rencorosa, trate de ser ms paciente con su esposo. (Principio bblico:1 Pedro 4:8.) Pregntese si merece la pena discutir. La Biblia dice que hay un tiempo de callar y [un] tiempo de hablar (Eclesiasts 3:7). No es bueno reclamar por todas las ofensas. En ocasiones lo mejor es seguir este consejo: Digan lo que quieran en su corazn, sobre su cama, y callen (Salmo 4:4). Si cree que hay algo de lo que tiene que hablar, espere hasta que se le haya pasado el enojo. Una mujer llamada Beatriz dice: Cuando me siento herida, trato de calmarme primero. A veces me doy cuenta de que el problema no es tan grave y eso me ayuda a hablar con respeto. (Principio bblico: Proverbios 19:11.) Medite en el significado de la palabra perdonar. En la Biblia hay una palabra griega que a veces se traduce perdonar. Esa palabra transmite la idea de dejar pasar algo. Por lo tanto, perdonar no significa restarle importancia a la ofensa o hacer como si nunca hubiera sucedido; ms bien, significa dejarla pasar porque uno se da cuenta de que el resentimiento podra perjudicar la salud y el matrimonio ms que la ofensa misma. TEXTOS CLAVE Continen soportndose unos a otros y perdonndose liberalmente. (Colosenses 3:13) El amor cubre una multitud de pecados. (1 Pedro 4:8) La perspicacia del hombre ciertamente retarda su clera, y es hermosura de su parte pasar por alto la transgresin. (Proverbios 19:11) INTENTE ESTO Durante los prximos siete das fjese en tres cualidades de su esposo. Entonces pngalas por escrito y dgale por qu le gustan esas cualidades. Fijarse en lo positivo la ayudar a combatir el resentimiento. 62 LA ATALAYA 2010-08-01 Consejos para las familias Sugerencias prcticas para los recin casados l: Nunca imagin que furamos tan diferentes! Por ejemplo, yo funciono mejor por las maanas, mientras que ella est ms activa por las noches. Adems, no hay quien entienda sus cambios de humor. Y si me pongo a cocinar, no deja de regaarme! Por qu le molesta tanto que me limpie las manos con el pao?. Ella: Mi esposo es hombre de pocas palabras, mientras que, en mi familia, todos hablamos mucho, sobre todo a la hora de comer. Y cuando l cocina, siempre se limpia las manos con el pao de secar los platos! Cmo harn otras parejas para entenderse? Con razn dicen que el primer ao de casados es el ms difcil! ES POSIBLE que este tipo de situaciones les resulten familiares a muchos recin casados. Tal vez les haya pasado que, de repente, empiezan a ver defectos donde antes no pareca haberlos. Pues bien, qu pueden hacer para que los problemas normales de la vida de casados no pongan en peligro su relacin? (1 Corintios 7:28, Diego Ascunce.) En primer lugar, no piensen que, por estar ustedes casados, ya son unos expertos en lo referente al matrimonio. Seguramente, mientras eran solteros, aprendieron a llevarse bien con otra gente y, durante el noviazgo, desarrollaron otras cualidades que los acercaron ms el uno 63 al otro. Sin embargo, el matrimonio someter su relacin a otras pruebas que los obligarn a cultivar nuevas cualidades. Y claro est, como en todo proceso de aprendizaje, cometern errores. Pero eso no quiere decir que su matrimonio no pueda salir adelante. La mejor forma de adquirir una destreza es consultando a un experto en la materia y poniendo en prctica sus sugerencias. Pues bien, el mayor experto en el tema del matrimonio es Jehov Dios. A fin de cuentas, si los seres humanos nos casamos es porque Dios nos cre con ese deseo (Gnesis 2:22-24). As pues, veamos qu consejos da en su Palabra, la Biblia, a los recin casados. Sin duda los ayudarn a superar las dificultades que surjan y cultivar las habilidades necesarias a fin de que su matrimonio dure mucho ms de un ao. 1. CONSLTENSE EL UNO AL OTRO Por qu es difcil? A veces uno de los cnyuges olvida que sus decisiones afectan al otro. Ese era el problema de Keiji,* de Japn. l explica: Sola aceptar invitaciones sin preguntarle a mi esposa. Y claro, luego resultaba que ella no siempre poda cumplir con esos compromisos. Allen, de Australia, se resista a consultar a su esposa debido a su crianza. Me haban enseado que un hombre de verdad nunca consultaba nada con su esposa. Algo parecido le pasaba a Dianne, que vive en Gran Bretaa: Estaba acostumbrada a pedir consejos a mi familia al tomar alguna decisin, as que al principio los consultaba a ellos y no a mi esposo. Cul es la solucin? Recuerden que Dios ve a los cnyuges como una sola carne (Mateo 19:3-6). Para l, ninguna otra relacin humana es ms importante que la que existe entre un hombre y su esposa. Y hay algo fundamental para mantener fuerte ese vnculo: una buena comunicacin. A este respecto, el propio Jehov es el mejor ejemplo. En Gnesis 18:17-33 se narra una ocasin en la que Dios se comunic con su siervo Abrahn. En este relato se pueden distinguir tres detalles que demuestran la forma respetuosa con que Jehov lo trat: 1) le explic lo que se propona hacer; 2) escuch su opinin, y 3) le mostr que estaba dispuesto a hacer ciertos cambios para complacerlo. Podran ustedes seguir este mismo patrn antes de tomar decisiones? POR QU NO INTENTAN ESTO? Sigan los siguientes pasos cada vez que uno tenga que tomar una decisin que afecte al otro. 1) Explquele a su cnyuge cul cree que es la mejor opcin sin plantearla como si fuera un ultimtum o una decisin ya tomada. 2) Pregntele su opinin y no olvide que su pareja tiene derecho a pensar de forma diferente. 3) Demuestre que es razonable complaciendo en lo posible los deseos del otro (Filipenses 4:5). 64 2. HABLEN CON TACTO Por qu es difcil? Muchas personas han sido educadas en familias o en culturas donde no se considera ofensivo expresarse con cierta brusquedad. Liam, por ejemplo, que vive en Europa, admite: De donde yo vengo, la gente no se anda con rodeos. Por eso, tuve que aprender a expresar mis deseos con tacto para no ofender a mi esposa. Cul es la solucin? Piensen que no todo el mundo est acostumbrado a que lo traten con el mismo grado de franqueza (Filipenses 2:3, 4). El apstol Pablo dio un consejo a cierto misionero que puede resultarles muy til a los recin casados: El esclavo del Seor no tiene necesidad de pelear, sino de ser amable. El trmino griego original que se vierte amable tambin puede traducirse por lleno de tacto (2 Timoteo 2:24; nota). As pues, los recin casados harn bien en cultivar tacto, es decir, la habilidad para intervenir en asuntos delicados o para tratar a los dems en situaciones comprometidas sin ofenderlos. POR QU NO INTENTAN ESTO? Si su pareja hace algo que le molesta, piense en cmo se lo dira si, en vez de ser su cnyuge, fuera un buen amigo o su jefe. Empleara el mismo tono y las mismas palabras? Que cada uno haga una lista de por qu su cnyuge merece que lo traten con ms respeto y tacto que un amigo o un jefe (Colosenses 4:6). 2. ADPTENSE A SU NUEVO PAPEL Por qu es difcil? Por un lado, puede que los varones recin casados no sepan ejercer de cabezas de familia y, sin quererlo, ofendan a sus esposas. Y por otro, ellas quiz no estn acostumbradas a hacerle sugerencias a su esposo con tacto. Un italiano llamado Antonio explica su problema: Mi padre casi nunca consultaba a mi madre, as que cuando form mi propia familia, me comportaba como si fuera un dictador. El problema de Debbie, de Canad, era otro. No le peda a mi esposo que fuera ms ordenado: se lo exiga. Y, claro, con esa actitud de mi parte, l nunca daba su brazo a torcer. Cul es la solucin en el caso del esposo? Algunos hombres confunden la instruccin bblica de que la esposa debe sujetarse a la autoridad de su cnyuge con la obediencia que un hijo debe a sus padres (Colosenses 3:20; 1 Pedro 3:1). Pero ambas relaciones son muy distintas. La Biblia dice que el esposo se adherir a su esposa, y los dos sern una sola carne, mientras que no dice nada parecido de la relacin entre padres e hijos (Mateo 19:5). Es ms, Jehov describe a la esposa como un complemento, o compaera, del esposo (Gnesis 2:18). Sin embargo, en ningn momento dice 65 que un hijo sea el complemento de sus padres. As pues, el hombre que trata a su esposa como si fuera su hija no estara respetando las instrucciones divinas. En realidad, la Biblia exhorta al varn a tratar a su esposa del mismo modo en que Jess trata a la congregacin cristiana. Y cmo puede el cabeza de familia imitar a Cristo? Qu puede hacer para que a su esposa le resulte ms fcil cumplir con su papel? Primero, no debe esperar que ella acepte su autoridad y direccin desde el primer momento y sin equivocarse. Y segundo, debe tratarla aun en circunstancias difciles con el mismo amor y cuidado con el que trata su propio cuerpo (Efesios 5:25-29). Cul es la solucin en el caso de la esposa? Debe reconocer que Dios ha elegido al varn como cabeza de familia (1 Corintios 11:3). De modo que la mujer que respeta el papel de su marido tambin muestra respeto por Dios. Pero si no acepta la autoridad de su esposo, no solo estar rechazndolo a l, sino tambin a Dios y sus normas (Colosenses 3:18). Y si no concuerdan en algn asunto serio? En vez de atacar al esposo, lo ms sabio es atacar el problema. As lo hizo la reina Ester. Cuando quiso que su esposo, el rey Asuero, corrigiera una injusticia, no se concentr en si l tena la culpa o no. Ms bien, le plante la situacin con tacto y, como resultado, l le dio la razn e hizo lo que era justo (Ester 7:1-4;8:3-8). Entonces, qu puede hacer la mujer para que su esposo la ame ms profundamente? Primero, ser paciente mientras l aprende a ejercer su papel de cabeza y, segundo, tratarlo con respeto, incluso cuando l cometa errores (Efesios 5:33). POR QU NO INTENTAN ESTO? En vez de llevar la cuenta de lo que el otro debe hacer, concntrense en lo que cada uno debe cambiar. Esposo, cada vez que note que a su esposa no le gusta el modo en que usted ejerce su papel como cabeza de familia, pregntele cmo puede mejorar. Esposa, cuando su esposo se queje de que usted no lo respeta, pregntele cmo puede mejorar. Que cada uno anote las sugerencias del otro y trate de ponerlas en prctica. 66 Sean realistas Lograr un matrimonio feliz es como aprender a andar en bicicleta. Al principio, todo el mundo va dando tumbos porque cuesta mantener el equilibrio. De igual modo, es normal que los cnyuges cometan errores durante sus primeros aos de casados. As pues, cultiven un sano sentido del humor. Aprendan a rerse de sus propios errores, pero tmense en serio las preocupaciones de su pareja. Aprovechen las oportunidades que se les presenten para hacerse felices el uno al otro durante el primer ao de matrimonio (Deuteronomio 24:5). Pero sobre todo, djense guiar por la Palabra de Dios. Vern cmo se fortalece su matrimonio con cada ao que pasa. La Biblia salv su matrimonio Toru y Akiko se casaron muy enamorados, pero tan solo ocho meses despus estaban a un paso del divorcio. Cmo fue que esta pareja japonesa lleg a tal punto? Toru: Result que mi esposa y yo no tenamos tanto en comn como pensbamos. Cuando nos sentbamos a ver televisin, a m me gustaban los deportes, y a ella, las pelculas. A m me gustaba salir, y a ella, quedarse en casa. Akiko: Toru haca todo lo que su familia le peda y nunca me consultaba. Una vez le pregunt enojada si su madre era ms importante para l que yo. Tambin me molestaba que torciera la verdad siempre que le convena. Le advert que dejara de mentir o, de lo contrario, pondra punto final a nuestro matrimonio. Toru: No saba qu hacer, as que le pregunt a mi jefe. l me aconsej: Dile a tu esposa que se calle, y si se queja, le partes la boca. Un da, durante una discusin, le pegu una bofetada y tumb una mesa. A consecuencia de la pelea, Akiko se fue a un hotel de Tokio. Tras ir a buscarla, acordamos divorciarnos. A la maana siguiente, mientras yo me marchaba a la oficina, ella empez a empaquetar sus cosas. Akiko: Justo cuando me dispona a salir con las maletas, alguien toc el timbre de la puerta. Al abrir y encontrarme con una testigo de Jehov, la invit a entrar. Toru: Para cuando llegu a la oficina, ya no estaba tan seguro de querer el divorcio, as que regres a mi casa de inmediato. All me encontr a Akiko hablando con una mujer, que me dijo: 67 Lo que necesitan es hacer algo juntos. Quieren estudiar la Biblia?. Mi respuesta fue inmediata: Cualquier cosa con tal de salvar nuestro matrimonio. Akiko: Esta seora se encarg de que recibiramos clases bblicas. Creo que lo que cambi nuestra perspectiva fue leer cmo describe la Biblia la relacin matrimonial. Gnesis 2:24dice: El hombre dejar a su padre y a su madre, y tiene que adherirse a su esposa, y tienen que llegar a ser una sola carne. Toru: En el acto entend lo que tena que hacer. Habl con mis padres y les dije que, a partir de ese momento, no tomara ninguna decisin sin antes consultar a mi esposa. Tambin dej de beber ms de la cuenta. Y cuando aprend que Dios odia las mentiras, me esforc por cambiar. Akiko: Yo tambin hice algunos cambios. Antes siempre quera salirme con la ma. Pero al ver los esfuerzos de Toru por poner en prctica los principios bblicos, empec a apoyarlo ms (Efesios 5:22-24). En la actualidad llevamos veintiocho aos felizmente casados. Al aprender a conocernos mejor y al aplicar los sabios consejos de la Biblia, logramos resolver nuestras diferencias. PREGUNTAS PARA PENSAR Es mi cnyuge la primera persona a la que consulto a la hora de tomar decisiones? Qu he hecho hoy para demostrar el amor y respeto que siento por mi cnyuge? 68 LA ATALAYA JULIO DE 2013 CONSEJOS PARA LAS FAMILIAS Cmo lograr que funcione un segundo matrimonio HERMAN:* Tras treinta y cuatro aos de matrimonio, mi esposa muri de cncer. Me volv a casar, pero a mi segunda esposa, Linda, le pareca que siempre la estaba comparando con la primera. Para colmo, mis amigos hablaban a menudo de las muchas cualidades de mi primera esposa y eso afectaba a Linda. LINDA: Me senta eclipsada por la primera esposa de Herman. Ella era dulce, refinada y muy querida por todos. A veces me pregunto si algn da me sentir tan unida a l como lo estuvo ella. Herman, que es viudo, y Linda, que es divorciada, estn muy contentos de haberse conocido. Ella incluso lo llama mi prncipe azul. Con todo, ambos reconocen que un segundo matrimonio presenta desafos que no se dan en el primero.* Si usted se ha vuelto a casar, cmo ve su segundo matrimonio? Tamara, que se cas tres aos despus de haberse divorciado, comenta: La primera vez que te casas crees que tu matrimonio durar para siempre; es una sensacin muy especial. La segunda es probable que la sensacin no sea la misma, pues no puedes dejar de pensar que un matrimonio s puede acabar. 69 A pesar de todo, muchas parejas son muy felices en su segundo matrimonio, y usted tambin puede serlo! Cmo? Veamos tres problemas comunes y los principios bblicos que le ayudarn a superarlos.* PROBLEMA 1: EL MATRIMONIO ANTERIOR ECLIPSA EL ACTUAL. No puedo evitar que me vengan a la mente los recuerdos de mi primer matrimonio comenta Ellen, de Sudfrica, sobre todo cuando viajamos a los lugares a los que mi ex esposo y yo fuimos de vacaciones. A veces comparo a mi actual esposo con el anterior. Ahora bien, si es su cnyuge el que estuvo casado anteriormente, tal vez a usted le moleste que hable a menudo de su primer matrimonio. Formen nuevos recuerdos que los unan SUGERENCIAS GENERALES:Intente comprender que no es realista esperar que usted o su cnyuge olviden su primer matrimonio as como as, sobre todo si dur aos. De hecho, hay quienes admiten haber llamado a su pareja actual por el nombre de la anterior. Cmo puede manejar situaciones de ese tipo? Traten de entenderse los unos a los otros, aconseja la Biblia (1 Pedro 3:8,La Palabra de Dios para Todos). No permita que los celos destierren toda mencin del matrimonio anterior. Si su cnyuge siente la necesidad de hablar de su primer matrimonio, sea comprensivo y escchelo. No se precipite a pensar que lo est comparando. Juan, un viudo que se volvi a casar hace diez aos, comenta: Kathy nunca ha tratado de evitar el tema de mi primera esposa. Ms bien lo ve como una oportunidad de comprender por qu soy como soy. Esas conversaciones podran incluso ayudarles a estrechar ms su relacin. Concntrese en las cualidades y habilidades que hacen nico a su cnyuge actual. Quizs no tenga las mismas que su pareja anterior, pero seguramente se destaca en otros campos. Fortalezca su matrimonio reflexionando en todo lo que lo hace amar a su cnyuge, pero nunca en comparacin con la otra persona (Glatas 6:4). Edmond, que se ha casado dos veces, lo explica as: Tal como no hay dos amistades iguales, no hay dos matrimonios iguales. 70 Cmo puede hacer que los gratos recuerdos de su primer matrimonio no le hagan dao a su pareja actual? Jared responde: Le dije a mi esposa que mi primer matrimonio era como un hermoso libro escrito por m y mi primera esposa. De vez en cuando hojeo el libro y recuerdo los buenos momentos. Pero eso no significa que viva en ese libro. Mi esposa y yo estamos escribiendo nuestro propio libro juntos, y es en ese donde vivo feliz ahora. POR QU NO INTENTA ESTO? Cuando surja el tema de su primer matrimonio, pregntele a su cnyuge si se siente incmodo. Vea en qu momentos es mejor no hablar del tema. PROBLEMA 2: SUS AMIGOS NO SABEN CMO TRATAR A SU NUEVO CNYUGE. De recin casados, mi esposa senta que algunos de mis amigos la estaban evaluando, dice Javier, quien se cas seis aos despus de su divorcio. Por otro lado, Leo recuerda: Haba quienes le decan a mi esposa que extraaban a su esposo anterior y que lo queran mucho..., enfrente de m!. SUGERENCIAS GENERALES: Intente ponerse en el lugar de sus amigos. Juan comenta: Creo que a los amigos de antes a veces les resulta muy doloroso e incmodo relacionarse con uno y su nuevo cnyuge, pues todava lo ven a uno como parte de la pareja que conocan. Como dice la Biblia, debemos ser razonables, y [desplegar] toda apacibilidad para con todos los hombres (Tito 3:2). Deles tiempo a los familiares y amigos para adaptarse. Su matrimonio ha cambiado, as que sus amistades probablemente tambin lo harn. Javier recuerda que con el tiempo l y su esposa reavivaron viejas amistades. Pero aade: Ahora tratamos de hacer nuevas amistades como pareja, y eso es una ayuda extra. Cuando estn con sus amigos, cuide los sentimientos de su cnyuge. Por ejemplo, si sale en la conversacin el tema de su primer matrimonio, sea prudente y use tacto para que su cnyuge actual no se sienta excluido. Un proverbio bblico asegura: El que habla sin pensar hiere como un cuchillo, pero el que habla sabiamente sabe sanar la herida (Proverbios 12:18, Traduccin en lenguaje actual). POR QU NO INTENTA ESTO? Piense de antemano en los compromisos sociales que podran resultar incmodos para usted o su pareja y hable sobre cmo manejarn las preguntas y los comentarios que surjan acerca de su primer matrimonio. PROBLEMA 3: NO CONFA EN EL CNYUGE ACTUAL PORQUE EL ANTERIOR LE FUE INFIEL. Me daba pnico que me volvieran a engaar, recuerda Andrs, cuya primera esposa lo abandon. Ms tarde se cas con Rita, su esposa actual, quien tambin vena de un primer matrimonio. Me preguntaba si algn da podra ser tan bueno como el primer esposo de Rita contina Andrs. Me preocupaba que no me considerara lo suficientemente bueno y me dejara por otro. 71 SUGERENCIAS GENERALES: Hable con su cnyuge de sus temores. Resultan frustrados los planes donde no hay habla confidencial, dice la Biblia (Proverbios 15:22). El habla confidencial, es decir, la comunicacin franca, ayud a Andrs y a Rita a confiar uno en el otro. Le asegur a Rita que nunca vera el divorcio como un escape de los problemas dice Andrs, y ella me asegur lo mismo. Con el tiempo he llegado a confiar ciegamente en ella. Si es su pareja quien sufri una infidelidad en su matrimonio anterior, esfurcese por ganarse su confianza. Por ejemplo, Miguel y Sabrina, ambos divorciados, se prometieron que si alguno de los dos tena cualquier tipo de contacto con su pareja anterior, le avisara al otro. Sabrina comenta: Ese compromiso nos tranquiliz y nos dio seguridad (Efesios 4:25). POR QU NOINTENTA ESTO? Reduzca al mnimo la comunicacin en privado con personas del sexo opuesto, ya sea en persona, por telfono o por Internet. Hay muchos segundos matrimonios que son felices, y el suyo tambin puede serlo. Despus de todo, es muy probable que usted se conozca mucho mejor que cuando se cas por primera vez. Andrs dice: Rita ha sido mi gran consuelo. Llevamos trece aos casados y estamos muy enamorados; eso no lo quiero perder nunca. PREGNTESE Qu cualidades hacen nico a mi cnyuge actual? Si surge el tema de mi primer matrimonio, cmo puedo tratarlo sin que mi cnyuge se angustie o se sienta humillado? 72 DESPERTAD! MARZO DE 2014 AYUDA PARA LAS FAMILIAS | MATRIMONIO Estn decepcionados de su matrimonio? EL PROBLEMA Cuando eran novios, parecan tener mucho en comn; ahora la desilusin ha abierto una brecha entre ustedes. Antes se sentan como almas gemelas; ahora se sienten como almas en cadenas. No se preocupen, hay esperanza para su matrimonio. Pero primero hay que descubrir por qu se sienten as. LAS CAUSAS La rutina. El trabajo, los nios, los suegros... Poco a poco, la rutina puede quitarle el encanto al matrimonio. Tambin los problemas inesperados como un revs econmico o una enfermedad crnica en la familiapueden someterlo a presin. Diferencias irreconciliables. Durante el noviazgo suelen pasarse por alto las diferencias de pareja. Pero despus de la boda, el esposo y la esposa descubren lo diferentes que son para comunicarse, administrar el dinero, resolver los problemas, etc. Las diferencias que antes no tenan importancia ahora son insoportables. 73 Distanciamiento emocional. La acumulacin de palabras y acciones desconsideradas y de conflictos sin resolver hace que alguno de los dos se encierre o, peor an, empiece a formar vnculos emocionales con otra persona. Expectativas poco realistas. Algunos se casan pensando que han encontrado a su alma gemela. Aunque esta idea suena muy romntica, puede llevar al desastre. En cuanto surjan problemas, el mito de la persona perfecta se derrumbar, y los cnyuges se quedarn con la sensacin de que han cometido un error. LO QUE PUEDEN HACER Concntrense en las cualidades del otro. Escriban una lista con tres cualidades de su cnyuge en algo que siempre lleven encima tal vez en una foto de boda o en su telfonoy lanla con frecuencia. As recordarn por qu se casaron. Concentrarse en las cualidades del otro les ayudar a mantener la paz y hacer a un lado las diferencias. (Principio bblico: Romanos 14:19.) Hagan algo especial juntos. Verdad que cuando eran novios procuraban hacer cosas juntos? Era algo nuevo y emocionante, y nunca lo dejaban a la casualidad. Por qu no hacen algo parecido ahora? Dedquense tiempo, planeen actividades especiales, como cuando eran novios. As sus lazos se irn haciendo ms estrechos y podrn enfrentarse mejor a los problemas inesperados de la vida.(Principio bblico: Proverbios 5:18.) Expresen sus sentimientos. Si uno de los dos hizo o dijo algo que hiri al otro, podra pasarse por alto? Si no, eviten usar tcticas como dejar de hablarse. Expresen sus sentimientos con calma y cuanto antes, de ser posible el mismo da. (Principio bblico: Efesios 4:26.) Si uno de los dos hizo o dijo algo que hiri al otro, podra pasarse por alto? No se precipiten a pensar que su cnyuge tiene malas intenciones. Lo ms seguro es que ninguno haya querido herir al otro. Pdanse perdn por cualquier dao que se hayan causado y hablen sobre lo que pueden hacer para que no vuelva a ocurrir. Sigan este consejo bblico: Hganse bondadosos unos con otros, tiernamente compasivos, y perdnense liberalmente unos a otros (Efesios 4:32). Sean realistas. La Biblia reconoce que los matrimonios tendrn problemas (1 Corintios 7:28). As que cuando surja alguno, no concluyan que casarse fue un error. Resuelvan las diferencias juntos y continen soportndose [...] y perdonndose (Colosenses 3:13). 74 TEXTOS CLAVE Sigamos tras las cosas que contribuyen a la paz. (Romanos 14:19) Regocjate con la esposa de tu juventud. (Proverbios 5:18) Que no se ponga el sol estando ustedes [enojados]. (Efesios 4:26) CUMPLAN CON SU VOTO MATRIMONIAL Recuerdan la promesa que hicieron cuando se casaron? Piensen en ella y pregntense: Me estoy esforzando por cumplirla?. Resistan la tentacin de cuestionar si su cnyuge lo est haciendo o no. Con su voto, cada uno se comprometi a hacer algo. Si cada uno se esfuerza por cumplir con ese compromiso, es muy probable que ambos se sorprendan con los resultados. 75 DESPERTAD! JUNIO DE 2014 AYUDA PARA LAS FAMILIAS | MATRIMONIO Cmo controlar los gastos EL PROBLEMA El estado de cuenta del banco no miente: el dinero se les est yendo como arena por entre los dedos. Apenas llevan unos meses casados y ya las finanzas se han salido de control. De quin es la culpa? No se apresuren a responsabilizar al otro. Mejor piensen en equipo y tomen en cuenta algunos factores que quizs los hayan metido a ambos en este apuro.* LAS CAUSAS La etapa de adaptacin. Si vivan con sus padres antes de casarse, quizs no estn acostumbrados a pagar facturas ni a compartir los gastos. O tal vez no vean el dinero del mismo modo; tal vez uno prefiera gastarlo y el otro prefiera ahorrarlo. Toma tiempo adaptarse y desarrollar un sistema conjunto de administracin. 76 Las deudas que se dejan sin atencin son como la mala hierba: crecen sin parar Posponer las cosas. Jim, que ahora es un prspero hombre de negocios, reconoce que de recin casado su desorganizacin le cost mucho dinero. Recuerda: Como pagaba tarde las facturas, nos cobraron miles de dlares en recargos. Se nos acab el dinero!. La trampa del dinero invisible. Es fcil excederse cuando uno no ve salir el dinero de la cartera, sobre todo si la mayora de las compras se hacen con tarjeta de crdito o dbito, por Internet o por transferencias electrnicas. Los crditos fciles de obtener tambin pueden ser una trampa para los recin casados. Sea cual sea la causa, es un hecho que este tipo de dificultades someten a los matrimonios a mucha tensin. El libro Fighting for Your Marriage (Luche por salvar su matrimonio) seala: La mayora de las parejas asegura que el dinero es uno de sus principales problemas, sin importar cunto tengan. Les crea muchsimos conflictos. LO QUE PUEDEN HACER Cooperen, siempre cooperen. En vez de atacarse, trabajen en equipo para poner bajo control los gastos. Propnganse desde el principio no permitir que este problema los divida. (Principio bblico:Efesios 4:32.) Elaboren un presupuesto. Durante un mes anoten todos sus gastos, hasta los ms pequeos. Eso les ayudar a ver adnde se est yendo el dinero y a detectar gastos innecesarios. Los negocios son como los primeros auxilios asegura Jim. Lo primero es detener la hemorragia. Hagan una lista de los gastos que deben realizar durante un perodo de tiempo (un mes, por ejemplo), como alimentos, ropa, alquiler o pago de la casa, gastos de automvil, etc. Luego, anoten a un lado la cantidad que planean destinar a cada categora. (Principio bblico:Lucas 14:28.) El que toma prestado es siervo del hombre que hace el prstamo. (Proverbios 22:7) Separen mensualmente la cantidad correspondiente a cada categora. Hay quienes tienen sobres, uno por categora, y ponen en ellos esa cantidad.* Si se agota el dinero de uno de los sobres, dejan de gastar en esa categora o toman dinero de otro sobre. Evalen su forma de ver las posesiones. La felicidad no depende de tener lo ltimo de lo ltimo. Jess dijo: Hasta cuando uno tiene en abundancia, su vida no resulta de las cosas que posee (Lucas 12:15). Sus hbitos de consumo les permitirn evaluar si de verdad creen en estas palabras. (Principio bblico: 1 Timoteo 6:8.) 77 Hagan cambios. Cenar fuera de casa o tener televisin por cable podra no parecer costoso al principio, pero con el tiempo puede convertirse en una carga financiera dice Aaron, quien lleva dos aos casado. Tuvimos que aprender a decir no a algunas cosas a fin de vivir dentro de nuestras posibilidades. TEXTOS CLAVE Hganse bondadosos unos con otros, tiernamente compasivos, y perdnense liberalmente unos a otros. (Efesios 4:32) Quin de ustedes que quiere edificar una torre no se sienta primero y calcula los gastos[?]. (Lucas 14:28) Teniendo, pues, sustento y con qu cubrirnos, estaremos contentos. (1 Timoteo 6:8) MICAH Y MEGAN Aunque uno de los dos lleve las cuentas y realice los pagos, ambos deben estar bien informados sobre las finanzas del hogar. La comunicacin evita muchos conflictos. DAVID Y NATALEINE Sean previsores. No piensen que todo el dinero que tienen en el banco se puede gastar. Si no dejan una reserva, nunca estarn preparados para los imprevistos, como las reparaciones del automvil. 78 LA ATALAYA NOVIEMBRE DE 2012 Consejos para las familias Cmo afrontar las deudas Giannis:* Mi negocio se fue a pique durante la crisis financiera de Grecia. Ya no tenamos dinero para pagar la hipoteca ni las tarjetas de crdito. Estaba tan agobiado que por las noches no pegaba el ojo. Katerina: Me angustiaba la idea de perder la casa en la que habamos invertido tanto cario. Giannis y yo discutamos vez tras vez sobre cmo bamos a afrontar las deudas. LAS deudas crean mucha tensin y pueden llegar a destrozar familias. As lo confirma el especialista Jeffrey Dew, quien observ que las parejas endeudadas pasan menos tiempo juntas, se pelean ms a menudo y son menos felices. Las discusiones sobre temas de dinero suelen durar ms, llevar a ms gritos o golpes y provocar nuevas disputas. No es de extraar, por tanto, que los desacuerdos econmicos se hayan convertido en una de las principales causas de divorcio. Por si fuera poco, las deudas tambin suponen un riesgo para la salud. Producen, entre otras cosas, insomnio, dolores de cabeza y de estmago, ataques cardacos y depresin. Una mujer llamada Marta comenta: Mi esposo, Lus, estaba tan deprimido que se pasaba durmiendo casi todo el da. No quedaba ni rastro del hombre con quien siempre haba podido contar. Para algunos, la tensin se vuelve insoportable. Ese fue el caso de una esposa y madre del sureste de la India. Segn la BBC, se quit la vida porque se haba atrasado en el pago de prstamos 79 y deba el equivalente a 840 dlares. Haba pedido prestado el dinero para cubrir los gastos mdicos de sus hijos. Pues bien, cmo pueden los matrimonios afrontar las deudas y la tensin que generan? Veamos algunos de los problemas que suelen surgir y los principios bblicos que pueden ayudar a resolverlos. PROBLEMA 1: Nos echamos la culpa el uno al otro. Lukasz confiesa: Yo acusaba a mi esposa de derrochar el dinero, y ella me echaba en cara que yo no tuviera trabajo todo el ao. Cmo pueden los matrimonios evitar que las deudas los distancien? Recomendacin: Trabajen en equipo. Hacerle reproches a su cnyuge, aunque este sea el responsable de la deuda, no servir de nada. Es especialmente importante seguir el consejo de Efesios 4:31: Que se quiten toda amargura maliciosa y clera e ira y gritera y habla injuriosa, junto con toda maldad. Luchen contra la deuda, no contra su cnyuge. Un hombre llamado Stephanos comenta: Mi esposa y yo veamos la deuda como nuestro enemigo comn. La Biblia fomenta el trabajo en equipo. En Proverbios 13:10 dice: Con los que consultan juntos hay sabidura. En lugar de actuar cada uno por su cuenta, hablen del problema abiertamente y traten de resolverlo juntos. En todo esto, no excluyan a sus hijos. Edgardo, un padre de familia que vive en la Argentina, relata: Mi hijo quera una bicicleta nueva, pero le explicamos que no nos alcanzaba el dinero. Le dimos una que haba sido de su abuelo, y no haba quin lo bajara de ella. Me di cuenta del valor de que todos en la familia colaboren. POR QU NO INTENTAN ESTO? Busquen un momento para hablar con calma y franqueza. Reconozcan cualquier error que hayan cometido, pero no le den ms vueltas de las necesarias. Ms bien, concntrense en los principios bblicos que pueden ayudarles a tomar mejores decisiones en el futuro (Salmo 37:21; Lucas 12:15). PROBLEMA 2: Parece que nunca saldremos de las deudas. Debido a mi negocio, contraje una deuda cuantiosa que se hizo aun mayor con la crisis financiera de la Argentina recuerda Enrique. Entonces mi esposa tuvo que ser operada. Pens que jams podramos salir de las deudas. Era como estar atrapado en una telaraa. Roberto, que vive en Brasil, invirti todos sus ahorros en un proyecto que se vino abajo y qued debiendo dinero a 12 bancos. l comenta: Me daba vergenza encontrarme con mis amigos. Me senta un fracasado. Cmo combatir estos sentimientos de desnimo, culpa o vergenza? 80 Recomendacin: Pongan en orden sus finanzas.* 1. Calculen su presupuesto. Anoten todo el dinero que entra y sale de su casa en un perodo de dos semanas (o un mes, si lo ven ms prctico). Aadan a esta lista un promedio mensual de gastos menos frecuentes, como impuestos, seguros o ropa. 2. Aumenten los ingresos. Quiz puedan hacer horas extras, turnos adicionales o trabajos de temporada, dar clases particulares, recoger productos reciclables para venderlos o convertir su pasatiempo en un trabajo. Eso s, no permitan que esto les robe tiempo de cosas ms importantes, como las actividades espirituales. Hay muchas maneras en que todos pueden colaborar 3. Reduzcan los gastos. No se dejen deslumbrar por las ofertas. Compren solo lo que necesiten (Proverbios 21:5). Enrique, citado antes, recomienda: Es bueno dejar pasar algn tiempo antes de comprar algo, pues as ves si realmente lo necesitas o si es un simple capricho. He aqu otras sugerencias: Vivienda: De ser posible, mdense a una vivienda ms econmica. Tambin intenten ahorrar en luz, agua, calefaccin y otros servicios. Comida: Llvense de su casa el almuerzo o la merienda para no tener que comer fuera. Al hacer la compra, aprovechen los cupones de descuento y las ofertas. Joelma, que reside en Brasil, cuenta lo que hace ella: Las frutas y las verduras me salen ms baratas si las compro poco antes de que cierren los mercados. Transporte: Vendan los vehculos que no necesiten y mantengan en buen estado el que ya tienen en lugar de andar cambindolo por un modelo ms reciente. Otra opcin sera usar el transporte pblico o, siempre que sea posible, ir a pie. Una vez que hayan reducido los gastos, podrn decidir cmo dar buen uso al dinero que les queda. 4. Analicen las deudas y tomen medidas. Primero averigen la tasa de inters de cada deuda, as como los pagos mnimos y las penalizaciones por retraso o incumplimiento. Lean la letra pequea de los prstamos o facturas para evitar que los estafen. En Estados Unidos, una entidad que ofreca prstamos a corto plazo afirmaba cobrar un inters del 24% cuando en realidad superaba el 400%. 81 El segundo paso es decidir qu deudas saldar primero. Una estrategia sera liquidar la deuda que tenga la tasa de inters ms alta. Otra estrategia consistira en empezar cancelando las deudas menores. Esto reducira la cantidad de facturas mensuales, lo cual contribuira a subirles un poco la moral. En caso de que tengan prstamos con tasas de inters muy altas, tal vez les convenga pedir otro prstamo a un inters ms bajo para pagarlos. Por ltimo, si no les es posible cumplir con los pagos, intenten negociar un nuevo plan de pagos con sus acreedores. Podran pedirles una extensin del plazo de pago o una tasa de inters menor. Quizs accedan a liquidar la deuda si se les paga una cantidad menor de golpe. Es importante que sean amables y honrados a la hora de explicar su situacin financiera (Colosenses 4:6; Hebreos 13:18). Todos los acuerdos deben ponerse por escrito. No se rindan si no consiguen nada en el primer intento (Proverbios 6:1-5). Ahora bien, sean realistas. Hasta los mejores planes pueden venirse abajo debido a circunstancias que escapan a su control. Como advierte la Biblia, el dinero se hac[e] para s alas como las de un guila y vuel[a] hacia los cielos (Proverbios 23:4, 5). POR QU NO INTENTAN ESTO? Cuando ya hayan preparado un presupuesto, hablen en familia sobre cmo puede contribuir cada uno a reducir los gastos o a aumentar los ingresos. Ver que todos hacen sacrificios los unir en su lucha contra la deuda. PROBLEMA 3: No pensamos en otra cosa. La preocupacin por las deudas puede desviar su atencin de asuntos ms relevantes. Un seor llamado Georgios admite: Lo peor fue que, como todo giraba en torno a las deudas, descuidamos cosas que de verdad importaban. Recomendacin: No le den al dinero ms importancia de la que tiene. Recuerden que, por mucho que se esfuercen, no podrn saldar las deudas de la noche a la maana. Lo que s pueden hacer es mantener los asuntos en la debida perspectiva. En lugar de obsesionarse con el dinero que les hace falta, mediten en lo que recomienda la Biblia: Teniendo, pues, sustento y con qu cubrirnos, estaremos contentos con estas cosas (1 Timoteo 6:8). 82 La felicidad no depende del dinero sino de estar contentos con lo que tenemos Aceptar su situacin econmica les ayudar a que se aseguren de las cosas ms importantes (Filipenses 1:10). Estas cosas ms importantes incluyen la amistad con Dios y la vida de familia. Georgios explica: Aunque mi esposa y yo an no hemos liquidado las deudas, ya no son el centro de nuestra vida. Ahora somos ms felices gracias a que dedicamos ms tiempo a nuestros hijos, a nuestra relacin de pareja y a hacer cosas juntos que fortalecen nuestra espiritualidad. POR QU NOINTENTAN ESTO? Anoten cosas que les parecen muy valiosas, pero que no se pueden comprar con dinero. Despus piensen en maneras de dedicarles ms tiempo y atencin. Es cierto que las deudas generan mucha preocupacin y requieren hacer sacrificios, pero el esfuerzo vale la pena. Andrzej, que vive en Polonia, cuenta: Mi esposa aval a una compaera de trabajo para que recibiera una gran suma de dinero, y luego esta desapareci sin pagar. Cuando me enter, el ambiente en casa estaba ms que tenso. Sin embargo, ellos manejaron bien la situacin. l recuerda: En realidad aquello nos uni: no el problema en s, sino el hecho de afrontarlo juntos. PREGUNTAS PARA PENSAR Qu puedo hacer para ayudar a mi familia a saldar las deudas? Cmo podemos evitar que las deudas afecten o incluso rompan nuestra relacin? 83 LA ATALAYA 2009-11-01 Consejos para las familias Cuando uno de los cnyuges necesita cuidados especiales Desde que me diagnosticaron sndrome de fatiga crnica, mi esposo lleva toda la carga de mantener el hogar. Pero nunca me habla de los gastos, y eso me preocupa mucho. Seguro que andamos tan mal de dinero, que no me cuenta nada para que no me angustie. (Nancy)* ES NORMAL que en un matrimonio surjan problemas de vez en cuando. Pero si uno de los dos padece una enfermedad crnica o incapacitante, las cosas pueden ponerse realmente difciles.* Si usted est cuidando a su cnyuge, es muy probable que se pregunte: Ser capaz de atender a mi pareja si su salud sigue empeorando? Cunto ms podr seguir encargndome de su cuidado y tambin de cocinar, limpiar y trabajar? Es normal que me sienta culpable por estar sano?. Por otro lado, si usted es el que est enfermo, tal vez se sienta mal por no poder cumplir con todas sus responsabilidades. Puede que tambin se pregunte: Estar mi pareja molesta conmigo porque me enferm? Podremos volver a ser felices algn da?. Sin duda, las enfermedades crnicas causan mucha tensin al matrimonio, y la realidad es que no todos han logrado soportarla. Pero no se desanimen: ustedes pueden hacerlo. 84 Lo que es ms, muchas parejas incluso han visto fortalecida su relacin. Ese es el caso de Yoshiaki y su esposa, Kazuko. Debido a una lesin en la columna, Yoshiaki no puede hacer casi ningn movimiento sin ayuda. Kazuko explica: Como tengo que ayudar a mi esposo en todo, me duelen los hombros, el cuello y los brazos, y tengo que ir regularmente al hospital para recibir tratamiento. A veces siento que estoy llegando al lmite de mis fuerzas. Aun as, afirma: Nuestra relacin se ha fortalecido. Cul es la clave para seguir siendo felices en esas circunstancias? Ante todo, formar un frente comn y ver la enfermedad como un enemigo de la pareja, no solo del cnyuge que la padece. Al fin y al cabo, si uno de los dos se enferma, ambos se ven afectados, aunque sea de manera diferente. Gnesis 2:24 explica: El hombre dejar a su padre y a su madre, y tiene que adherirse a su esposa, y tienen que llegar a ser una sola carne. As pues, ante una dolencia crnica es esencial que se mantengan unidos para seguir adelante. Adems, los estudios indican que aceptar la situacin y buscar juntos formas prcticas de sobrellevarla contribuye a conservar la felicidad de la pareja. Muchos de los consejos que han demostrado ser tiles en estos casos coinciden con los principios eternos de la Biblia. Les gustara beneficiarse de ellos? Pues bien, examinemos tres sugerencias. Estn atentos a las necesidades del otro La Biblia asegura: Mejores son dos que uno [...]. Pues si uno de ellos cae, el otro puede levantar a su socio (Eclesiasts 4:9, 10). De qu forma puede cada uno de ustedes levantar a su socio? Demostrando con palabras y acciones el inters y cario que sienten el uno por el otro. Se les ocurren formas de ayudarse mutuamente en su vida diaria? Yong, cuya esposa sufre una parlisis parcial, cuenta: Procuro ser considerado con ella en todo momento. Por ejemplo, si me sirvo un vaso de agua, pienso que quizs ella tambin tenga sed, as que le ofrezco uno. Y cuando salgo a contemplar el paisaje, la invito a acompaarme. Lo compartimos todo, y as aguantamos juntos. Ahora bien, si usted es el cnyuge enfermo, piense: hay cosas que pueda hacer por s mismo sin poner en riesgo su salud? Entonces, trate de hacerlas. De ese modo aumentar su autoestima y le facilitar la tarea a su pareja. En cualquier caso, ninguno de los dos debe apresurarse a pensar que ya conoce bien las necesidades de su cnyuge. Una buena idea puede ser preguntarle: Qu puedo hacer para ayudarte?. Nancy, mencionada al principio, le explic finalmente a su esposo que se senta mal por no conocer la situacin econmica de la familia. Cul fue el resultado? Ahora l se asegura de tenerla mejor informada. 85 POR QU NO INTENTAN ESTO? Que cada uno anote varias formas en las que crea que su cnyuge puede ayudarle un poco ms. Luego intercambien las listas, y que cada uno elija una o dos sugerencias que pueda poner en prctica. Sean equilibrados El sabio rey Salomn escribi: Para todo hay un tiempo sealado (Eclesiasts 3:1). Claro est, cuando un miembro de la familia se enferma de gravedad, la preocupacin por su salud puede alterar por completo las actividades diarias de la pareja y hasta convertirse en el centro de sus vidas. Cmo lograrn mantener un equilibrio razonable? En primer lugar, procuren despejar la mente de forma peridica. Existe algn pasatiempo que antes practicaran en pareja? Sera posible retomarlo? Tambin pueden buscar actividades nuevas. Puede ser algo sencillo, como leer juntos, o ms complejo, como aprender un idioma. Si comparten ocupaciones que no estn relacionadas con la enfermedad, se sentirn ms unidos y felices. Podran practicar juntos algn pasatiempo que les ayude a despejar la mente? En segundo lugar, procuren rodearse de amistades. Proverbios 18:1advierte: El que se asla buscar su propio anhelo egosta; contra toda sabidura prctica estallar. En efecto, pasar demasiado tiempo solos puede perjudicarles. Por el contrario, estar con los amigos les levantar el nimo y les despejar un poco la mente. De modo que, si no lo han hecho ya, por qu no invitan a algunas amistades a su casa de vez en cuando? En ocasiones, el cnyuge que no est enfermo intenta asumir toda la carga, hasta el punto de agotarse. Como resultado, su salud se perjudica, y llega un momento en que no puede seguir 86 atendiendo a su pareja. Por lo tanto, si usted est cuidando a su cnyuge, no se olvide de sus propias necesidades. Recuerde que debe dedicarse tiempo a s mismo.* Por otro lado, tal vez le beneficie desahogarse con algn amigo confiable de su mismo sexo. POR QU NO INTENTA ESTO? Anote las dificultades que afronta al cuidar a su pareja. Despus haga una lista con los pasos que puede dar para superarlas o, por lo menos, sobrellevarlas. En lugar de darle mil vueltas a cada problema, pregntese: Cul es la forma ms prctica y simple de mejorar la situacin?. Sean positivos La Biblia aconseja: No digas: Por qu ha sucedido que los das anteriores resultaron ser mejores que estos? (Eclesiasts 7:10). Qu significan estas palabras? En resumen, que no es bueno pensar demasiado en lo que pudo ser y no fue. No hay que olvidar que, en el mundo actual, no existe la felicidad completa. Por eso, lo mejor es que acepten la situacin y saquen el mayor partido a lo que s pueden hacer. Cmo pueden mantener esta actitud positiva? Hablen de las cosas buenas que tienen y que dan sentido a su vida. Valoren los momentos en que el cnyuge enfermo se sienta mejor, aunque solo sea un poco. Pnganse objetivos que puedan alcanzar y que los hagan sentirse motivados. Eso fue lo que hicieron Shoji y su esposa, Akiko. A ella le diagnosticaron fibromialgia, y poco despus tuvieron que dejar una asignacin especial en el ministerio cristiano. Como es natural, se sintieron desilusionados. Sin embargo, Shoji opina: Uno no debe pensar en lo que ya no puede hacer, pues as lo nico que consigue es desanimarse. Hay que mirar hacia delante y ser positivo. Incluso si existe la posibilidad de recuperar la normalidad en el futuro, es mejor concentrarse en la vida que uno tiene en este momento. En mi caso, eso significa dedicar toda mi atencin a mi esposa y tratar de apoyarla. Experiencias como esta demuestran que los principios bblicos pueden ser de gran ayuda para los matrimonios cuando uno de los cnyuges sufre una enfermedad crnica. PREGUNTAS PARA PENSAR En estos momentos, qu es lo que ms necesitamos mi cnyuge y yo? Hablar ms de la enfermedad Hablar menos de la enfermedad Preocuparnos menos Estar ms atentos a las necesidades del otro Hacer algo juntos que no tenga que ver con la enfermedad Relacionarnos ms con otras personas Plantearnos objetivos en comn 87 PADRES 88 LA ATALAYA FEBRERO DE 2012 Consejos para las familias Cuando un hijo plantea dudas sobre las creencias de sus padres En su paso a la edad adulta, muchos jvenes deciden aceptar la religin de sus padres (2 Timoteo 3:14). Pero no todos lo hacen. Qu puede hacer usted si a su hijo le surgen dudas de las creencias que le ha inculcado? Vea cmo afrontan esta situacin los testigos de Jehov. Ya no quiero ser de la religin de mis padres. Creo que no es para m. (Cora, 18 aos)* USTED est seguro de que su religin ensea la verdad acerca de Dios y cree que la Biblia fomenta la mejor forma de vivir. Por tanto, es natural que trate de transmitir esos valores a su hijo (Deuteronomio 6:6, 7). * Pero y si al crecer l va perdiendo inters en los asuntos religiosos? Qu har usted si l comienza a dudar de la fe que pareca gustarle tanto cuando era pequeo? (Glatas 5:7.) Si esto es lo que sucede en su casa, no piense que ha fracasado como padre cristiano, pues, como veremos, tal vez hayan intervenido otros factores. Sin embargo, tenga presente que, dependiendo de cmo usted reaccione, puede que el joven se sienta ms atrado hacia su fe o que, por el contrario, se vaya alejando ms y ms. Recuerde que si le declara la guerra, ser una lucha agotadora con un final casi seguro: la derrota (Colosenses 3:21). En estos casos, es mucho ms ventajoso aplicar el consejo del apstol Pablo: Un siervo del Seor no debe pelear, sino que debe ser amable con todos, ser un buen maestro y tener mucha 89 paciencia (2 Timoteo 2:24, La Palabra de Dios para Todos). Cmo puede demostrar usted que es un buen maestro si su hijo duda de sus convicciones religiosas? Les lavan el cerebro? Un concepto errneo: Los padres testigos de Jehov imponen su religin a los hijos. La verdad: Tal como establece la Biblia, los padres Testigos tratan de inculcar en sus hijos amor a Dios (Efesios 6:4). Sin embargo, saben que cuando sus hijos se conviertan en adultos, ellos tendrn que decidir por s mismos qu creer (Romanos 14:12; Glatas 6:5). Sea perspicaz Trate de descubrir cul es la causa de la actitud de su hijo. Veamos algunas posibilidades: Ser que se siente solo porque no tiene amigos en la congregacin cristiana? Necesitaba amigos, y los encontr entre los compaeros de clase. Eso fren mi crecimiento espiritual durante aos. La principal razn por la que dej de interesarme en los asuntos espirituales fueron las malas compaas. Ahora me arrepiento. (Leonor, 19 aos.) Le faltar confianza en s mismo y eso hace que le cueste defender sus creencias? En la escuela se me haca cuesta arriba hablar de mis creencias a los compaeros. Tema dar la impresin de ser raro o que me llamaran santurrn. Como marginaban a los que eran diferentes, no quera que eso me pasara a m. (Ramn, 23 aos.) Ser que le asusta la responsabilidad de vivir segn las normas cristianas? Para m, la promesa de la vida eterna est, por decirlo as, en lo ms alto de un edificio, y ni siquiera he subido el primer escaln. Tengo tanto miedo de subir las escaleras que he pensado en abandonar mi religin. (Renee, 16 aos.) Hable con l Y su hijo? A qu problema de fondo en particular se est enfrentando? La mejor forma de averiguarlo es preguntndole. Pero hgalo con tacto para que la conversacin no se convierta en una pelea. Santiago 1:19 recomienda que uno sea presto en cuanto a or, lento en cuanto a hablar, lento en cuanto a ira. As pues, dedquele el tiempo que haga falta y demuestre gran paciencia y arte de ensear, tal como hara con una persona que no es parte de su familia (2 Timoteo 4:2). Por ejemplo, si su hijo no quiere ir a las reuniones cristianas, procure averiguar con paciencia el motivo. Fjese en el siguiente caso, en el cual el padre no tiene mucho xito: Ya no me gusta ir a las reuniones dice el hijo. Qu quieres decir con que no te gusta?! pregunta el padre con tono de pocos amigos. Es que me aburro, pap. 90 Entonces, para ti Dios es aburrido? Es eso lo que piensas? No lo puedo creer! Pues mientras vivas en esta casa, t vas con nosotros, te guste o no. En la Biblia se pide a los padres que hablen de Dios a sus hijos, y a estos se les dice que sean obedientes (Efesios 6:1). Con todo, le gustara que su hijo participara en las actividades espirituales y asistiera a las reuniones cristianas solo por obligacin? De seguro preferira que lo hiciera porque lo considera importante y porque de veras lo desea. Habr ms posibilidades de que esto suceda si descubre la raz del problema. Fjese en cmo se podra haber manejado la situacin anterior. Ya no me gusta ir a las reuniones dice el muchacho. Por qu lo dices, hijo? pregunta el padre con tono calmado. Es que me aburro, pap. Te entiendo, pues estar sentado una o dos horas puede ser muy aburrido. Qu es lo que ms te aburre? No lo s. Supongo que me gustara estar en otro lugar. Les pasa lo mismo a tus amigos? Qu amigos? Desde que mi mejor amigo se fue, ya no tengo con quien hablar. Todos se lo pasan bien, menos yo. A m nadie me hace caso. Al dejar que el hijo se exprese libremente, el padre no solo averigua el problema de fondo en este caso la soledad, sino que tambin se gana su confianza. As ser ms probable que el hijo vuelva a sincerarse en el futuro (vase el recuadro Tenga paciencia). 91 Tenga paciencia Es probable que conversar con su hijo adolescente requiera muchsima paciencia. Pero vale la pena, pues se ganar su confianza. Cierta chica cuenta: Una noche le confes a mi padre cosas que l no saba: que tena novio y una pgina en una red social, y que quera irme de casa. Por increble que parezca, mantuvo la calma. No creo que muchos padres se queden tan tranquilos y no le griten a su hija al enterarse de que se ha estado besando con un chico y que no deja de enviarle mensajes de texto. Ahora s que puedo contarle lo que sea y que de veras me va a ayudar. Muchos jvenes comprenden con el tiempo que si hacen frente a los obstculos que frenan su progreso espiritual, es probable que se sientan ms satisfechos consigo mismos y con su religin. Volvamos al caso de Ramn. Este joven temblaba solo de pensar en que deba decirles a sus compaeros que era cristiano. Sin embargo, acab dndose cuenta de que no era tan terrible como imaginaba, aun si otros se rean de sus creencias. En cierta ocasin cuenta l, un chico de la escuela se burl de m por mi religin. Me puse nerviossimo y me pareca que toda la clase nos estaba mirando. Entonces decid darle la vuelta a la tortilla y preguntarle por su religin. Qu sorpresa me llev cuando l se puso ms nervioso que yo! Descubr que muchos jvenes tienen creencias religiosas, pero no las entienden. Al menos yo puedo explicar las mas! Los inseguros deberan ser ellos, no yo. POR QU NO INTENTA ESTO? Pregntele a su hijo qu piensa sobre ser cristiano y escchelo. Cules cree l que son las ventajas? Y los inconvenientes? Considera que las ventajas son mayores que los inconvenientes? Por qu? (Marcos 10:29, 30.) Su hijo podra escribir lo que piensa en dos columnas: en la izquierda los inconvenientes y en la derecha las ventajas. Al verlo por escrito, puede que l mismo identifique el problema y busque la solucin. Ensele a razonar Tanto los padres como los especialistas han visto que hay un claro contraste entre la forma de pensar de los nios y la de los adolescentes (1 Corintios 13:11). Lo habitual es que para los nios las cosas sean blancas o negras. En cambio, los adolescentes tienden a razonar de forma ms compleja y abstracta. Por ejemplo, a un nio tal vez le baste con aprender que Dios lo hizo todo (Gnesis 1:1). Pero puede que un adolescente no se conforme con eso. Quizs se pregunte: Cmo s que Dios existe? Si Dios es amor, por qu permite que pasen cosas malas? Cmo es posible que Dios siempre haya existido? (Salmo 90:2). 92 Tal vez a usted le parezca que estas preguntas representan un paso atrs en el desarrollo espiritual de su hijo. Pero en realidad pueden suponer un paso adelante, pues plantearse cuestiones como estas estimula su crecimiento como cristiano (Hechos 17:2, 3). Su hijo adolescente est aprendiendo a emplear su facultad de raciocinio, es decir, su capacidad de razonar (Romanos 12:1, 2). Eso lo ayudar a comprender la anchura y longitud y altura y profundidad de la fe cristiana mejor que cuando era un nio (Efesios 3:18). Ahora ms que nunca, usted debe ayudarlo a analizar la base de sus creencias para que est totalmente convencido (Proverbios 14:15;Hechos 17:11). La importancia de un mentor A veces, a los jvenes les viene bien contar con el apoyo de un adulto que no sea de la familia. Conoce a alguien maduro en sentido espiritual que pueda servirle de inspiracin a su hijo? Por qu no busca la manera de que pasen algn tiempo juntos? Eso no quiere decir que usted se vaya a desentender de su responsabilidad. Recuerde a Timoteo. Su amistad con Pablo lo ayud muchsimo, y Pablo mismo se benefici de su compaa (Filipenses 2:20, 22).* POR QU NO INTENTA ESTO? Repase con su hijo cuestiones bsicas que quizs los dos den por sentadas. Podra animarlo a preguntarse: Qu me convence a m de que Dios existe? Qu pruebas tengo de que Dios se preocupa por m? Por qu me beneficia obedecer las leyes de Dios?. Procure no imponerle sus ideas; ms bien, guelo para que se forme las suyas propias. De este modo, a l se le har ms fcil tener fe en sus creencias. Aydele a convencerse En la Biblia se dice que un cristiano llamado Timoteo conoca los santos escritos desde la infancia. Aun as, Pablo le recomend: Contina en las cosas que aprendiste y fuiste persuadido a creer(2 Timoteo 3:14, 15). Es probable que su hijo, como le pas a Timoteo, haya aprendido las normas bblicas desde que era pequeo. Pero es ahora cuando usted debe ayudarlo a adquirir sus propias convicciones. El libro Lo que los jvenes preguntan. Respuestas prcticas (volumen 1) declara: Es verdad que mientras su hijo viva en su casa, usted tiene el derecho de exigirle que participe en las actividades espirituales de la familia. Sin embargo, su objetivo no debe ser que siga mecnicamente una rutina, sino que ame a su Creador. Con ese objetivo presente, podr ayudar a su hijo a tener una fe firme. Y ser esa fe la que lo motive a adoptar por decisin propia la forma de adorar a Dios que usted le ha enseado (1 Pedro 5:9).* PREGUNTAS PARA PENSAR Cmo reacciono cuando mi hijo hace preguntas sobre mis creencias? Cmo podra ayudarme este artculo a mejorar mi forma de reaccionar? 93 LA ATALAYA 2009-02-01 Consejos para las familias Cmo corregir a los hijos John explica: Cuando era pequeo y me portaba mal, mis padres trataban de entender por qu haba actuado as antes de castigarme.* Ahora que soy padre, procuro hacer lo mismo al educar a mis hijas. Pero mi esposa, Alison, se cri en una familia muy diferente. Sus padres eran un poco impulsivos y, al parecer, castigaban a sus hijos sin averiguar antes todos los detalles. A veces creo que mi esposa disciplina a las nias con la misma severidad. Carol cuenta: Mi padre nos abandon cuando yo tena cinco aos y jams se preocup por m ni por ninguna de mis tres hermanas. Como mi madre tena que trabajar mucho para traer el sustento a casa, yo asum gran parte de la responsabilidad de cuidar de mis hermanas menores. Me perd gran parte de la niez por hacer un papel propio de un adulto. Como resultado, hoy da soy una persona muy seria. Cuando tengo que corregir a mis hijas, me obsesiono con sus errores. No me detengo hasta averiguar por qu los cometieron, qu les pas por la cabeza. Mi marido, Marcos, es muy diferente. l no les da tantas vueltas a las cosas. Su padre era firme pero carioso, un hombre que amaba a su esposa y la cuidaba con ternura. Por eso, a mi marido no le toma mucho tiempo resolver los problemas con nuestras hijas: simplemente analiza la situacin, la corrige y sigue adelante. 94 LOS comentarios de John y Carol demuestran que la crianza de una persona influye mucho en la manera en que educa a sus hijos. Si los cnyuges tienen antecedentes familiares muy diferentes, lo ms seguro es que cada uno tenga su propia forma de administrar la disciplina. En tales casos, las diferencias pueden convertirse en una fuente de problemas entre la pareja. Como bien sabe cualquier matrimonio con hijos, la educacin de los nios es un trabajo agotador que exige atencin las veinticuatro horas del da. Y el cansancio acumulado por dicha labor es otro factor que puede aumentar la tensin. Joanna, quien cri a dos hijas junto con su esposo, David, cuenta: Quiero mucho a mis hijas, pero a veces me desesperaban. Casi nunca queran irse a la cama cuando se lo deca y, adems, se despertaban en plena madrugada. Siempre me interrumpan cuando estaba hablando. Dejaban por ah tirados los zapatos, la ropa y los juguetes, y olvidaban devolver la mantequilla al refrigerador. Jack, cuya esposa sufri depresin posparto cuando naci su segunda hija, explica: Muchas veces regresaba cansado del trabajo y tena que pasar gran parte de la noche cuidando a la recin nacida. Esta situacin nos haca muy difcil disciplinar de forma consecuente a nuestra hija mayor. Se pona muy celosa, pues no le gustaba que le diramos tanta atencin a su nueva hermanita. Cuando los agotados padres chocan en cuestiones como la crianza de sus hijos, los pequeos desacuerdos pueden convertirse en grandes disputas. Si estas no se resuelven, tal vez surja una brecha entre la pareja. Entonces, los nios podran aprovechar la situacin para manipular a sus padres. As pues, qu principios bblicos ayudarn al matrimonio a mantenerse unido y a educar bien a sus hijos? Dedquense tiempo el uno al otro Cuando Dios instituy el matrimonio, dispuso que la pareja permaneciera unida no solo antes de que hubiera hijos, sino tambin despus de que estos se independizaran. Hablando sobre el matrimonio, la Biblia indica: Lo que Dios ha unido bajo un yugo, no lo separe ningn hombre (Mateo 19:6). Y como se indica justo antes en este mismo pasaje, Dios ha establecido que, tarde o temprano, todo hijo dejar a su padre y a su madre (Mateo 19:5). Queda claro, por tanto, que la crianza de los hijos es solo una etapa dentro del matrimonio, y no su principal razn de ser. Es cierto que los padres tienen que dedicar tiempo a educar a sus hijos, pero nunca deben olvidar que la mejor base para hacerlo es un matrimonio unido. Entonces, cmo pueden mantener fuerte su relacin las parejas que tienen hijos? Una buena forma, siempre que sea posible, es dedicndose tiempo regularmente el uno al otro, sin los nios. As podrn hablar de asuntos relacionados con la familia y, de paso, disfrutar de la compaa mutua. Por supuesto, no siempre es fcil encontrar tiempo para ello. Alison, citada al principio, cuenta: Cuando parece que mi esposo y yo vamos a disponer de unos minutos, o nuestra hija pequea reclama nuestra atencin, o la mayor que tiene seis aos viene llorando con un gran problema, como que no encuentra sus lpices de colores. 95 Joanna y David, a los que nos referimos antes, sacaban tiempo para ellos estableciendo una hora para que sus hijas se fueran a la cama. Les decamos que tenan que acostarse todos los das a determinada hora explica Joanna. Entonces aprovechbamos para relajarnos y conversar un rato. Dicha costumbre no solo sirve para que los cnyuges dispongan de tiempo libre; tambin evita que el hijo piense ms de s mismo de lo que sea necesario (Romanos 12:3). Cuando a los nios se les ensean normas como esta, aprenden que son miembros importantes de la familia, pero no el centro de todo. No deben esperar que los dems se adapten a sus caprichos; ms bien, son ellos los que deben amoldarse al horario familiar. POR QU NO INTENTAN ESTO? Fijen una hora para que los nios se vayan a dormir y encrguense de que siempre se respete. Si los pequeos presentan una razn para tardarse un poco ms de lo normal como ir a beber un vaso de agua, ustedes pueden hacer una excepcin. Eso s, no permitan que los nios retrasen una y otra vez la hora de acostarse a base de excusas. Si piden cinco minutos ms y ustedes deciden concedrselos, pongan una alarma que suene en cinco minutos. Al acabarse el tiempo, no hay ms que hablar. Como aconseja la Biblia, que su s signifique s, y su no, no (Mateo 5:37). Presenten un frente unido Cierto proverbio bblico aconseja: Escucha, hijo mo, la disciplina de tu padre, y no abandones la ley de tu madre (Proverbios 1:8). Qu nos ensea este versculo? Que tanto el padre como la madre tienen autoridad sobre sus hijos. Ahora bien, aun cuando ambos tengan antecedentes familiares parecidos, no siempre concordarn en la forma de corregir a los hijos y en las normas aplicables en cada situacin. Entonces, qu pueden hacer? John, citado al principio del artculo, dice: Considero muy importante presentar un frente unido y no discutir delante de los nios. No obstante, l reconoce que es ms fcil decir esto que hacerlo. Los nios se dan cuenta de todo aade. Aunque no expresemos nuestro desacuerdo en voz alta, nuestra hija percibe que algo no anda bien. Cmo han vencido John y Alison esta dificultad? Ella cuenta: Si no concuerdo con la forma en que mi esposo est corrigiendo a nuestra hija, espero a que ella se vaya y, cuando ya no puede ornos, le expreso a John mi punto de vista. No quiero que ella crea que puede jugar con nosotros al divide y vencers. Si se da cuenta de que tenemos diferencias de opinin, le explico que todos los miembros de la familia debemos obedecer las normas de Jehov: yo acepto de buena gana la autoridad de pap, y ella debe aceptar la autoridad de pap y mam (1 Corintios 11:3; Efesios 6:1-3). John aade: Si se presenta un problema y ambos estamos presentes, normalmente soy yo el que corrige a las nias. Pero si Alison est mejor enterada de lo sucedido, entonces permito que ella acte y respaldo su decisin. Si no estoy de acuerdo en algo, se lo digo en otro momento. 96 Pues bien, qu pueden hacer ustedes para evitar que estas diferencias causen problemas en su relacin y socaven el respeto que les tienen sus hijos? POR QU NO INTENTAN ESTO? Elijan un momento de la semana para hablar sobre la crianza de sus hijos, y traten abiertamente cualquier punto en el que no estn de acuerdo. Esfurcense por comprender la opinin de su pareja y acepten el hecho de que su cnyuge tiene su propia relacin con sus hijos. Mejores padres y mejores cnyuges Educar a los hijos no es tarea fcil; eso est claro. Y a veces puede que los padres sientan que estn llegando al lmite de sus fuerzas. Pero no deben olvidar que, tarde o temprano, los hijos se irn de casa y ambos volvern a sentirse ms como una pareja. Cuando llegue ese momento, qu efecto habr tenido la crianza de los hijos en ustedes? Los habr unido, o los habr distanciado? La clave est en aplicar el principio de Eclesiasts 4:9, 10: Mejores son dos que uno, porque tienen buen galardn por su duro trabajo. Pues si uno de ellos cae, el otro puede levantar a su socio. Si los cnyuges colaboran entre s, obtendrn magnficos resultados. Carol, de quien hablamos al principio, confiesa: Siempre supe que mi esposo tena buenas cualidades, pero criar juntos a nuestras hijas me ha permitido ver una faceta de su personalidad que yo desconoca. Al pensar en todo el cario y el amor con el que ha criado a las nias, no puedo menos que respetarlo y quererlo ms que nunca. Y John, el esposo de Alison, confiesa: Mi esposa se ha convertido en una cariosa madre a la que amo y admiro cada da ms. Si los cnyuges sacan tiempo para estar juntos y trabajan en equipo al educar a sus hijos, su matrimonio se har ms y ms fuerte a medida que estos crezcan. Y, quin sabe, puede que en el futuro sus hijos copien el buen ejemplo que les dieron sus queridos padres. PREGUNTAS PARA PENSAR Cunto tiempo dedico cada semana a estar a solas con mi cnyuge? De qu formas demuestro que apoyo a mi pareja cuando corrige a nuestros hijos? 97 LA ATALAYA 2009-05-01 Consejos para las familias Cmo preparar a un hijo adolescente para la vida Antes era fcil hablar con mis hijos, pues me escuchaban atentamente y obedecan sin chistar. Pero ahora que son adolescentes, lo cuestionan todo. Se quejan incluso cuando queremos que participen en actividades espirituales. Dicen: Otra vez tenemos que hablar de la Biblia?. Lo haba visto en otras familias, pero jams pens que en la nuestra pasara lo mismo. (Ral)* CASI todos los padres concuerdan en que la adolescencia es una de las etapas ms emocionantes, y al mismo tiempo estresantes, en el desarrollo de los hijos. Se sienten ustedes identificados con las siguientes situaciones? Cuando su hijo era pequeo, era como un barco permanentemente amarrado a puerto: no se despegaba de ustedes ni por un instante. Ahora que es adolescente, intenta por todos los medios soltar amarras y surcar el mar en solitario. Antes de llegar a la adolescencia, su hija les contaba todos sus secretos. Pero ahora ha formado una especie de club exclusivo con sus amigas, y sienten que ya no confa en ustedes. 98 Si creen que su caso encaja con una de estas descripciones, no saquen conclusiones precipitadas ni piensen que la situacin se les est yendo de las manos. Para comprender lo que les sucede a sus hijos adolescentes, analicemos esta fase tan importante en su desarrollo. Una etapa fundamental Desde el momento en que nace, la vida de un nio est llena de novedades: sus primeras palabras, sus primeros pasos, su primer da de escuela, y cosas por el estilo. Como es natural, los padres se alegran mucho al ver cada uno de estos pequeos logros, pues indican que su hijo est creciendo y desarrollndose. En cierto modo, la adolescencia tambin es una seal de que el hijo est progresando. Claro, a algunos progenitores no les entusiasma la idea de que sus hijos entren en esa etapa, lo cual es comprensible. Al fin y al cabo, a qu padre le agrada que su obediente chiquitn se transforme en un adolescente de humor impredecible? Con todo, la adolescencia es una fase fundamental del desarrollo. Veamos por qu. La Biblia seala que, con el tiempo, todo hijo dejar a su padre y a su madre (Gnesis 2:24). Y la adolescencia es el perodo ideal para ayudar al joven a prepararse para ese agridulce momento. Sin duda, el deseo de cualquier padre es que, cuando llegue ese da, su hijo pueda expresarse como el apstol Pablo: Cuando yo era pequeuelo, hablaba como pequeuelo, pensaba como pequeuelo, razonaba como pequeuelo; pero ahora que he llegado a ser [adulto], he eliminado las cosas caractersticas de pequeuelo (1 Corintios 13:11). Eso es, en esencia, lo que el joven est haciendo durante sus aos de adolescente: decirle adis a la infancia y aprender a comportarse como un adulto maduro y responsable, capaz de valerse por s mismo. No sin razn, una obra de consulta describe esta etapa como una larga despedida. Claro, puede que ahora mismo les cueste imaginar que su pequeo pueda independizarse. Tal vez piensen: Ni siquiera es capaz de tener su habitacin ordenada. Cmo va a hacerse cargo de una casa? Si apenas respeta la hora de volver a casa, cmo va a mantener un empleo? Si estos problemas les preocupan, recuerden: valerse por uno mismo es una habilidad que no se adquiere de un da para otro. Toma aos aprenderla. Pero hasta entonces, lo ms seguro es que ustedes vean muchos ejemplos que les confirmen que la tontedad est atada al corazn del muchacho (Proverbios 22:15). Con todo, si le brindan gua y apoyo, es muy probable que su hijo termine convirtindose en un adulto responsable con sus facultades perceptivas entrenadas para distinguir tanto lo correcto como lo incorrecto (Hebreos 5:14). 99 Consejos prcticos Si su hijo ha demostrado ser responsable, en qu campos pueden concederle ms libertad? Es importante que ayuden a su hijo a desarrollar su facultad de raciocinio para que aprenda a tomar buenas decisiones por s solo (Romanos 12:1, 2). Cmo pueden hacerlo? Veamos algunos principios bblicos muy tiles. Filipenses 4:5: Llegue a ser conocido [...] lo razonables que son ustedes. Supongamos que su hijo les pide permiso para retrasar la hora de volver a casa. Ustedes se lo deniegan al instante, y entonces l replica: Cundo van a dejar de tratarme como un nio?. No se apresuren a responder: Cuando dejes de comportarte como tal. Es verdad que el adolescente suele pedir ms libertad de la que es capaz de manejar, pero tambin hay padres que no conceden tanta como podran. Si ustedes tratan de ponerse en la piel del joven, tal vez descubran que pueden hacer alguna concesin de vez en cuando. POR QU NO INTENTAN ESTO? Anoten un par de campos en los que podran darle un poco ms de libertad a su hijo. Antes de concedrsela, explquenle que se trata de una prueba. Si demuestra ser responsable, ms adelante podr recibir nuevos privilegios; si no, los perder (Mateo 25:21). Colosenses 3:21: Padres, no sean duros con sus hijos para que no se desanimen ni dejen de hacer lo que es bueno(Versin Nueva Vida). Hay padres que son demasiado controladores. Casi no dejan salir a su hijo de casa, y si lo hacen, es bajo una estrecha vigilancia; pretenden elegir por l sus amistades, y hasta espan sus llamadas telefnicas. Pero al final el tiro puede salirles por la culata. Si ellos lo encierran, l querr escaparse; si estn siempre criticando a sus amigos, se refugiar an ms en ellos, y si lo espan cuando est hablando por telfono, se las ingeniar para comunicarse con sus amistades a escondidas. Cuanto ms fuerte intenten atarlo, con ms ansias tratar l de soltarse y menos lograrn controlarlo. Piensen en esto: si su hijo no aprende a tomar decisiones ahora que vive con ustedes, cmo va a ser capaz de tomarlas cuando se independice? POR QU NO INTENTAN ESTO? La prxima vez que surja una cuestin en la que no estn de acuerdo con su hijo, traten de hacerlo reflexionar en las posibles consecuencias de sus actos. Por ejemplo, en vez de criticar a sus amigos, pregntenle: Qu pasara si la polica arrestara 100 a Fulanito? Qu reputacin te ganaras t?. Hganle ver que sus decisiones afectarn para bien o para mal el modo en que las dems personas lo ven (Proverbios 11:17, 22;20:11). Efesios 6:4: No estn irritando a sus hijos, sino sigan crindolos en la disciplina y regulacin mental de Jehov.La expresin regulacin mental se refiere a una educacin basada en algo ms que normas: implica apelar a la conciencia del hijo para que esta influya en sus acciones. Alcanzar este objetivo es especialmente importante durante la adolescencia. Un padre de familia llamado Andre explica: Segn van creciendo, a los hijos hay que darles ms argumentos y menos rdenes (2 Timoteo 3:14). POR QU NO INTENTAN ESTO? Cuando surja un problema, propnganle a su hijo intercambiar papeles: qu consejo les dara si l fuera el padre? Pdanle que investigue y se prepare para defender sus argumentos y rebatir los de ustedes. Traten el tema unos das despus. Glatas 6:7: Cualquier cosa que el hombre est sembrando, esto tambin segar. A un nio pequeo se le puede educar imponindole algn castigo, como por ejemplo, enviarlo a la cama o prohibirle hacer algo que le gusta. Sin embargo, con un adolescente es mejor hacerlo consciente de las consecuencias de sus propios actos (Proverbios 6:27). POR QU NO INTENTAN ESTO? Dejen que su hijo sienta las consecuencias de sus acciones. Si ha contrado deudas, no se las paguen ustedes. Si se ha comprometido a hacer algo y no lo ha cumplido, que sea l quien d la cara y pida disculpas. De ese modo, las lecciones que aprenda no las olvidar nunca. Cualquier padre deseara que la adolescencia fuera un camino de rosas que llevara suavemente a su hijo desde la infancia hasta la edad adulta. Pero esto rara vez sucede. Aun as, la etapa de la adolescencia proporciona a los padres una oportunidad nica para entrena[r] al muchacho conforme al camino para l (Proverbios 22:6). Al poner en prctica los principios bblicos, toda la familia podr disfrutar de una vida ms feliz. PREGUNTAS PARA PENSAR Cuando mi hijo se independice, seguir un buen programa de actividades espirituales? tomar buenas decisiones por s mismo? habr aprendido a relacionarse con los dems? cuidar bien de su salud? administrar correctamente el dinero? sabr limpiar y mantener una casa? ser una persona con iniciativa? 101 LA ATALAYA 2010-05-01 Consejos para las familias Cmo criar hijos responsables Gerardo:* Todas las noches tenamos el mismo problema. Miguel, mi hijo de cuatro aos, dejaba sus juguetes por toda la casa. Y cuando, antes de acostarlo, yo intentaba hacer que los recogiera, l se negaba y se pona a gritar como un loco. Me sacaba tanto de quicio que a veces le gritaba, pero as lo nico que consegua era que los dos nos sintiramos mal. No quera que la hora de dormir fuera una batalla campal, as que al final era yo el que ordenaba todo. Emilia: Recuerdo el da en que mi hija de 13 aos, Jenny, lleg a casa frustrada porque no entenda la tarea escolar que tena que hacer. Estuvo llorando durante una hora. Le recomend que le pidiera ayuda a la maestra, pero Jenny no se atreva porque deca que la trataba muy mal. Poco me falt para salir disparada hacia la escuela y decirle a esa maestra lo que pensaba de ella. Nadie tena derecho a hacer sufrir as a mi nia!. SE HA sentido alguna vez como Gerardo y Emilia? Es normal, a la mayora de los padres les cuesta quedarse de brazos cruzados cuando ven a sus hijos en situaciones como las de arriba. Su reaccin inmediata es ayudarlos y protegerlos. As y todo, pueden aprovechar esas situaciones para ensear a sus hijos a ser responsables. Por supuesto, la forma de transmitirles esta valiosa leccin variar dependiendo de la edad de cada nio. 102 Antes que nada, los padres deben entender que no siempre podrn proteger a sus hijos. Con el tiempo, el nio crecer, dejar el hogar familiar y tendr que llevar su propia carga de responsabilidad (Glatas 6:5; Gnesis 2:24). Por eso, para que ellos sean capaces de valerse por s mismos, los padres no pueden dejar escapar ninguna oportunidad de ensearles a ser responsables y maduros. Claro, es ms fcil decirlo que hacerlo. Afortunadamente, los padres pueden aprender mucho de Jess en este sentido. Pero l no tuvo hijos, quizs objete alguien. Es verdad, pero tuvo que preparar a sus discpulos para que pudieran continuar su obra cuando l no estuviera (Mateo 28:19, 20). Su objetivo era parecido al de los padres que quieren educar a sus hijos para que sean adultos responsables. As pues, veamos qu tres cosas hizo que le permitieron cumplir su objetivo y que tambin pueden resultar tiles a los padres. Dar el ejemplo Cuando ya le quedaba poco tiempo en la Tierra, Jess les dijo a sus discpulos: Yo les he puesto el modelo, que, as como yo hice con ustedes, ustedes tambin deben hacerlo (Juan 13:15). Los padres tambin pueden ensear a sus hijos a ser responsables dndoles el ejemplo. Piensen: En qu trminos hablo de mis obligaciones? Soy positivo? Expreso cunta satisfaccin me produce hacer las cosas bien aunque suponga trabajar duro? O, por el contrario, siempre estoy quejndome de lo fcil que parecen tenerlo otros en comparacin?. Desde luego, nadie es perfecto, y todos nos sentimos sobrecargados en algunas ocasiones. Pero no olviden que, para ensear a los hijos a ser responsables, lo mejor es predicar con el ejemplo. POR QU NO INTENTA ESTO? Si es posible, llvese a su hijo de vez en cuando al trabajo para que vea cmo se gana el sustento de la familia. Vaya con su hijo a hacer algn trabajo voluntario y, luego, comente con l la alegra que le produce haberlo hecho (Hechos 20:35). Tener expectativas razonables Jess saba que sus discpulos no podran asumir de la noche a la maana todas las responsabilidades que l esperaba de ellos. En una ocasin les dijo: Tengo muchas cosas que decirles todava, pero no las pueden soportar ahora (Juan 16:12). Por eso, antes de encargarles una responsabilidad determinada, dedic suficiente tiempo a capacitarlos. Y solo cuando consider que estaban preparados, los dej por su cuenta. Asimismo, los padres razonables tampoco esperan que sus hijos hagan cosas para las que no estn listos. Con todo, los hijos pueden ir asumiendo mayores responsabilidades a medida que van creciendo. Poco a poco, los padres pueden ensearles a cuidar su higiene personal, ordenar su habitacin, ser puntuales y administrar bien el dinero. Tambin deben ensearles que las tareas escolares son una responsabilidad que ellos deben atender. 103 Sin embargo, no basta con que los padres les indiquen sus obligaciones. Adems, tienen que ayudarles a cumplir con ellas. Gerardo, a quien mencionamos al principio, se dio cuenta de que, en parte, su hijo se negaba a ordenar las cosas porque le pareca una tarea abrumadora. As que en vez de gritarle que recogiera sus juguetes explica Gerardo, le ense un sistema para hacerlo. Qu fue lo que hizo? Primero le fij una hora a la que deba empezar a juntar los juguetes todas las noches. Luego me puse a ordenar con l las diferentes partes de la habitacin, una por una. En poco tiempo se convirti en un juego: hasta competamos para ver quin terminaba antes. Era parte de la rutina para ir a dormir. Si Miguel terminaba rpido, lo premiaba leyndole una historia extra antes de apagar la luz, pero si se tardaba mucho, l saba que bamos a leer menos. POR QU NO INTENTA ESTO? Piense en qu tareas de la casa podran colaborar los nios. Hay cosas que todava est haciendo usted, pero que ya podran llevar a cabo ellos? En tal caso, pngase a hacerlas con sus hijos hasta que aprendan y puedan realizarlas solos. Djeles claro que, dependiendo de cmo cumplan con esas tareas, habr un premio o se les impondr un castigo. Y, luego, sea consecuente con lo que dijo. Dar instrucciones especficas La mejor manera de aprender a hacer algo es con la prctica, y Jess, como buen maestro que era, lo saba. Por eso, cuando se dio cuenta de que sus discpulos ya estaban listos, los mand de dos en dos delante de s a toda ciudad y lugar adonde l mismo iba a ir (Lucas 10:1). Pero no se limit a enviarlos y dejar que se las arreglaran como pudieran; antes les dio instrucciones muy especficas (Lucas 10:2-12). Y cuando ellos regresaron felices por el xito que haban tenido, Jess los felicit (Lucas 10:17-24). Les demostr que confiaba en ellos y que estaba contento con lo que haban hecho. Y usted, cmo reacciona cuando sus hijos se ven ante algn desafo? Deja que se enfrenten a lo que les asusta, o los protege intentando evitarles cualquier fracaso que los desanime? Tal vez su reaccin ms inmediata sea querer salvarlos y, por eso, usted mismo asume la tarea. Pero pinselo por unos instantes. Si cada vez que ellos se encuentran con un obstculo, usted va corriendo a salvarlos, qu mensaje les est dando? Que confa en que sabrn resolver el problema? O que todava los ve como nios indefensos que dependen de usted para todo? 104 Retomemos el caso de Emilia. Qu hizo cuando vio que su hija no se atreva a abordar a la maestra? No intervino, pues se dio cuenta de que sera mejor que fuera la propia Jenny quien hablara con ella. Pero antes se sentaron y decidieron juntas qu preguntas le hara Jenny a la profesora y cul sera el mejor momento para abordarla. Incluso practicaron la conversacin. Cul fue el resultado? Emilia dice: Jenny reuni el valor para dirigirse a su maestra, y esta la felicit por haberlo hecho. Mi hija estaba orgullosa de s misma, y yo de ella. POR QU NO INTENTA ESTO? Anote en un papel un problema que tenga su hijo actualmente. Al lado escriba cmo puede ayudarlo para que l mismo lo resuelva. Practiquen los pasos que tiene que dar. Hgale saber que confa en que puede lograrlo. Si cada vez que los hijos se encuentran con un problema, sus padres lo resuelven por ellos, no les estn haciendo ningn favor. En realidad, estn entorpeciendo el desarrollo de su personalidad. Es mucho mejor ensearles a aceptar sus responsabilidades y as convertirse en personas maduras. Sin duda alguna, este ser un valioso aprendizaje para la vida. PREGUNTAS PARA PENSAR Son realistas las expectativas que tengo de mis hijos? Les digo y les demuestrocmo se hacen las cosas? Cundo fue la ltima vez que felicit o anim a mi hijo? 105 DESPERTAD! ENERO DE 2013 AYUDA PARA LAS FAMILIAS | LA CRIANZA DE LOS HIJOS Cmo comunicarse con su hijo adolescente EL PROBLEMA De nio, le contaba todo; de adolescente, no le cuenta nada. Y si intenta conversar con l, o le responde con palabras sueltas o frases breves, o inicia una discusin que convierte su hogar en un campo de batalla. No se desanime: usted puede aprender a hablar con su hijo adolescente. Pero antes debe entender dos factores que contribuyen al problema.* LAS CAUSAS La bsqueda de independencia. Para que su hijo adolescente se convierta en un adulto responsable, tiene que pasar gradualmente del asiento del pasajero al del conductor por decirlo as y aprender a conducir por los traicioneros caminos de la vida. Claro, hay jvenes que exigen ms libertad de la que deberan tener y hay padres que conceden menos de la que pudieran. La guerra que se desata genera gran confusin tanto en unos como en otros. Mis padres quieren controlar cada detalle de mi vida se queja Brad, de 16 aos. Si no me dan ms libertad para cuando cumpla los 18, me voy de la casa.* 106 La capacidad de razonar las cosas. Los nios pequeos suelen pensar en trminos simples: o es blanco o es negro; los adolescentes, en cambio, estn aprendiendo a razonar conceptos ms complejos, a percibir las reas grises, lo cual contribuye a que se conviertan en adultos sensatos. Pongamos un ejemplo para ver la diferencia. El concepto de justicia de un nio es muy simple: si su mam parte una galleta en dos, a l le toca una mitad y a su hermano la otra; en este caso, la justicia se reduce a una frmula matemtica. Pero el adolescente comprende que la cosa no es tan sencilla: ser justo no siempre significa tratar a todos igual. La capacidad de razonar es lo que le permite enfrentarse a conceptos complejos como este y entenderlos. Solo que hay un inconveniente. Esta capacidad puede hacer que tambin se enfrente a usted. LO QUE PUEDE HACER Charle con l siempre que sea posible. Aproveche momentos en que estn relajados. Algunos padres han descubierto que sus hijos adolescentes se abren ms fcilmente mientras realizan los quehaceres de la casa o mientras van en el automvil o en el transporte pblico, es decir, cuando estn lado a lado y no frente a frente con ellos. (Principio bblico: Deuteronomio 6:6, 7.) Vaya al grano. No tiene que tratar de razonar con su hijo hasta que todo termine en una pelea. Diga lo que tenga que decir y detngase. Ms tarde, cuando est a solas, su hijo escuchar la mayor parte del mensaje y reflexionar sobre lo que usted le dijo. Solo dele tiempo.(Principio bblico: Proverbios 1:1-4.) Escuche y sea flexible. Escuche con atencin, sin interrumpir, a fin de que pueda ver el cuadro completo. Y cuando le responda, sea razonable. Si impone reglas demasiado rgidas, su hijo se ver tentado a desobedecerlas sin que usted se entere. Los muchachos comienzan a vivir una doble vida: por un lado les dicen a sus padres lo que quieren or y por el otro hacen lo que se les antoja cuando no los ven, advierte el libro Staying Connected to Your Teenager (Mantenga la comunicacin con su hijo adolescente). (Principio bblico: Filipenses 4:5.) 107 Mantenga la calma. Cuando mi mam y yo no estamos de acuerdo en algo, todo lo que digo la ofende cuenta una adolescente llamada Kari. Entonces me molesto, y la conversacin termina convirtindose en una discusin. En lugar de reaccionar de forma exagerada, demustrele a su hijo que entiende sus sentimientos. Por ejemplo, en vez de decirle: Eso no es nada, dgale: Parece que te preocupa mucho este asunto. (Principio bblico: Proverbios 10:19.) Hasta donde sea posible, gue a su hijo, no le d la solucin.La capacidad de razonar de los adolescentes es como un msculo que necesita ejercitarse. Cuando su hijo se enfrente a un problema, deje que lo resuelva, no haga el ejercicio por l. Analicen juntos la cuestin y dele la oportunidad de encontrar soluciones por s mismo. Una vez que hayan evaluado qu opciones hay, dgale algo como: Pinsalo un par de das y luego hablamos sobre la opcin que prefieras. (Principio bblico: Hebreos 5:14.) TEXTOS CLAVE Todo hombre tiene que ser presto en cuanto a or, lento en cuanto a hablar, lento en cuanto a ira. (Santiago 1:19) La respuesta, cuando es apacible, aparta la furia. (Proverbios 15:1) No hagan enojar a sus hijos. Ms bien edquenlos y denles enseanzas cristianas. (Efesios 6:4, Traduccin en lenguaje actual) PARA LOS ADOLESCENTES Quieres que tus padres te den ms libertad? Te gustara que te entendieran mejor? T puedes hacrselo ms fcil. Cmo? Cuntales lo que pasa en tu vida. breles tu corazn. Si les ocultas cosas, confiarn menos en ti, y la confianza es vital para conseguir mayor libertad.No dejes que sean ellos los nicos que hablen. Pon de tu parte: cuntales qu hiciste durante el da y pregntales cmo les fue a ellos. Por otro lado, si tienes alguna queja, aprende a expresarla con respeto. La comunicacin es una habilidad que necesitars de adulto, as que, por qu no adquirirla desde ahora? 108 DESPERTAD! MAYO DE 2013 AYUDA PARA LAS FAMILIAS | LA CRIANZA DE LOS HIJOS Los hijos y la disciplina EL PROBLEMA En casa, los celulares tienen que estar apagados a las nueve de la noche, pero esta semana encontr dos veces a su hija mandando mensajes de texto pasada la medianoche. Su hijo sabe que la hora de llegada es a las diez de la noche, pero ayer lleg de nuevo despus de las once. Es cierto que sus hijos desobedecieron. Sin embargo, usted necesita averiguar por qu parece que lo estn haciendo deliberadamente. Lo que pudiera parecer rebelda descarada tal vez sea algo mucho menos grave. LAS CAUSAS Lmites poco claros. Algunos adolescentes desobedecen las reglas de sus padres para ver hasta qu punto pueden salirse con la suya. Por ejemplo, si los padres dicen que cierta accin tendr ciertas consecuencias, el joven pudiera desobedecer para ver si los padres cumplen su palabra. Significa eso que se est convirtiendo en un rebelde incorregible? No necesariamente. Los jvenes tienden a desobedecer las reglas cuando los lmites son poco claros o cuando sus padres no son firmes a la hora de cumplir lo prometido. 109 Falta de flexibilidad. Algunos padres intentan controlar al hijo fijndole una cantidad interminable de reglas. Cuando el joven desobedece, se enfadan y le imponen an ms reglas. Pero eso solo empeora las cosas. El libro Parent/Teen Breakthrough, que trata sobre cmo eliminar las barreras entre padres y adolescentes, explica: Cuanto ms trata uno de controlar a su hijo, ms se resiste l. [...] Es como querer untar mantequilla fra en una rebanada de pan: cuanta ms fuerza se aplica, ms se rompe el pan. La disciplina es muy til. A diferencia de castigar, que comunica la idea de hacer sufrir, disciplinar significa bsicamente instruir, ensear. Y cmo puede usted ensear a su hijo adolescente a cumplir sus reglas? LO QUE PUEDE HACER Sea claro. Los adolescentes deben entender claramente lo que se espera de ellos y lo que pasar si desobedecen. (Principio bblico:Glatas 6:7.) Sugerencia: Anote las reglas que ha fijado en casa, y pregntese si son demasiadas, muy pocas, o si algunas ya no son necesarias. Conforme su hijo se vaya haciendo ms responsable, tal vez pueda cambiar algunas. Sea constante. Su hijo pudiera confundirse si la semana pasada se sali con la suya y esta, por hacer algo parecido, tiene que sufrir las consecuencias. (Principio bblico: Mateo 5:37.) Sugerencia: Trate de que las consecuencias estn relacionadas con el tipo de delito. Por ejemplo, si el muchacho llega a casa ms tarde de la hora sealada, podra imponerle una hora de llegada ms temprana. Sea razonable. Demuestre que es flexible dndole a su hijo ms libertad conforme se la vaya ganando. (Principio bblico: Filipenses 4:5.) Sugerencia: Sintese con su hijo y dialoguen sobre las reglas. Hasta podra dejar que l opinara sobre qu debera hacerse si no las cumple. Los adolescentes estn mucho ms dispuestos a obedecer cuando se les permite participar en la creacin de las reglas. Fomente su desarrollo personal. No se centre solo en conseguir que su hijo obedezca reglas, sino en que forme bien su conciencia. (Vea el recuadro Aydele a desarrollar una personalidad agradable.)(Principio bblico: 1 Pedro 3:16.) Sugerencia: Busque ayuda en la Biblia, la mejor fuente de instruccin que existe. Sus sabios consejos dan sagacidad a los inexpertos y conocimiento y capacidad de pensar al joven (Proverbios 1:1-4). 110 TEXTOS CLAVE Cualquier cosa que el hombre est sembrando, esto tambin [cosechar]. (Glatas 6:7) Signifique su palabra S, S, su No, No. (Mateo 5:37) Llegue a ser conocido de todos [...] lo razonables que son ustedes. (Filipenses 4:5) Tengan una buena conciencia. (1 Pedro 3:16) AYDELE A DESARROLLAR UNA PERSONALIDAD AGRADABLE Ayude a su hijo a pensar en los rasgos de personalidad por los cuales le gustara ser conocido. Cuando se hallan ante una situacin difcil, los jvenes pueden aprender a tomar la decisin correcta hacindose estas preguntas: Qu clase de persona me gustara ser? (Colosenses 3:10.) Cmo reaccionara en estas circunstancias alguien con una personalidad como la de Cristo? (Proverbios 10:1.) La Biblia abunda en relatos de hombres y mujeres de la vida real cuyos actos, buenos o malos, demostraron la clase de personas que eran (1 Corintios 10:11; Santiago 5:10, 11). Utilice dichos ejemplos para ayudar a su hijo a cultivar una personalidad agradable. 111 DESPERTAD! JULIO DE 2013 AYUDA PARA LAS FAMILIAS | LA CRIANZA DE LOS HIJOS Cmo manejar las rabietas EL PROBLEMA Cuando se enoja, su hijo de dos aos se tira al suelo y empieza a gritar y a patalear, mientras ustedes se preguntan: Es normal lo que est haciendo nuestro hijo? Estamos haciendo algo malnosotros? Acabar esto algn da?. Ustedes pueden ayudar a su nene a modificar su conducta; pero primero tienen que averiguar por qu acta as.* LAS CAUSAS Los nios pequeos tienen muy poca experiencia en el manejo de las emociones. Esa inexperiencia puede resultar en una que otra rabieta. Pero hay otros factores que las provocan. 112 Piensen en el cambio que experimenta un nio a los dos aos. Desde el da en que naci, los padres han atendido todas y cada una de sus necesidades. Si lloraba, corran a ver qu le pasaba: Est enfermo el beb? Tiene hambre? Hay que cargarlo? Hay que cambiarlo?.Hacan lo que fuera necesario con tal de remediar la situacin, lo cual es bueno, pues los bebs estn completamente indefensos. Pero ahora, el nio empieza a darse cuenta de que las cosas estn cambiando. En vez de que sus padres hagan lo que l quiere, l tiene que hacer lo que ellos dicen. Los papeles se estn invirtiendo, y no est dispuesto a rendirse sin luchar, por lo cual recurre a las rabietas. Con el tiempo, el nio termina aceptando el hecho de que sus padres son sus maestros, no solo sus cuidadores. Tambin reconoce su verdadero papel: obedecerlos (Colosenses 3:20). Pero en el proceso es muy probable que les exprima hasta la ltima gota de paciencia a fuerza de berrinches. LO QUE PUEDEN HACER Sean comprensivos. Su hijo no es un adulto en miniatura. l no sabe controlar sus emociones, de modo que tiende a reaccionar de forma exagerada. Traten de ponerse en su lugar. (Principio bblico:1 Corintios 13:11.) No pierdan la calma. Si su hijo est en pleno berrinche, enojarse no arreglar las cosas. En la medida de lo posible, ignoren la escena y acten con naturalidad. Recuerden por qu ocurren los berrinches; eso les ayudar. (Principio bblico: Proverbios 19:11.) No cedan terreno. Si acceden a las demandas de su hijo, sean cuales sean, seguramente l repetir la rabieta la prxima vez que quiera algo. Demustrenle con calma que estn hablando en serio.(Principio bblico: Mateo 5:37.) Recuerden por qu ocurren los berrinches; eso les ayudar Sean pacientes. No esperen que las rabietas desaparezcan de la noche a la maana, sobre todo si ya le han dado al nene razones para creer que los puede hacer cambiar de opinin. Pero si actan con firmeza vez tras vez, las rabietas irn espacindose cada vez ms hasta desaparecer. La Biblia dice: El amor es sufrido (1 Corintios 13:4). Tambin intenten lo siguiente: Cuando el nio comience su berrinche, tmenlo entre sus brazos si es posiblee impdanle sin lastimarlo que patalee. No le griten; solo esperen a que pase la tormenta. Con el tiempo, se dar cuenta de que las rabietas no sirven de nada. Establezcan una zona en la que puedan ponerlo cuando tenga una rabieta, dganle que solo podr salir cuando se calme y djenlo all. Si el berrinche es en pblico, llvenlo a un lugar ms privado. No cedan tan solo porque est armando un escndalo; si lo hacen, le darn a entender que puede conseguir lo que quiera con una pataleta. 113 TEXTOS CLAVE Cuando era nio hablaba como nio, pensaba como nio y razonaba como nio. (1 Corintios 13:11, La Palabra de Dios para Todos) Las personas sensatas no pierden los estribos. (Proverbios 19:11, Nueva Traduccin Viviente) Simplemente signifique su palabra S, S, su No, No. (Mateo 5:37) SEAN CONSTANTES Me causa mucha gracia or a un padre quejarse de que su hijo no soporta que le digan no. Ese tipo de comentarios dicen ms del padre que del hijo. Los nios que no aceptan un no tienen padres que no saben decir no. En realidad no es que no lo acepten, es que no les creen. (John Rosemond, New Parent Power! [Los padres al poder!]) 114 DESPERTAD! AGOSTO DE 2013 AYUDA PARA LAS FAMILIAS | LA CRIANZA DE LOS HIJOS Qu hacer si su hija se autolesiona EL PROBLEMA Acaba de descubrir que su hija se causa heridas a propsito.* Por qu lo hace? se pregunta alarmada. Est tratando de quitarse la vida? Lo ms probable es que no. Sin embargo, su hija necesita ayuda. Cmo puede drsela? Para empezar, procure concentrarse en lo que podra haber detrs de esta preocupante conducta.* LAS CAUSAS Es solo una novedad pasajera? Es cierto que algunas adolescentes se autolesionan porque se han enterado de que otras lo hacen. Pero la mayora no lo hace por esa razn: quien se automutila normalmente lo hace en secreto y se avergenza de ello. No quera que nadie se enterara de mi hbito recuerda Celia,* de 20 aos. Era muy buena para esconder mis cicatrices. Lo hace solo para llamar la atencin? Tal vez s..., en el caso de algunas jvenes. Sin embargo, las adolescentes de quienes habla este artculo no buscan llamar la atencin de nadie con sus heridas. Al contrario: tienden a ocultarlas. De hecho, una joven que venci el hbito comenta que le hubiera gustado que alguien se las hubiera notado. As su problema habra salido a la luz y habra recibido ayuda antes. Entonces, por qu se lastima? La automutilacin es una cuestin compleja. No obstante, la raz del problema suele ser un dolor emocional difcil de expresar con palabras. En su libro Cutting(Cortaduras), Steven Levenkron, especialista en salud mental, define a la persona 115 que se automutila como alguien que ha descubierto que el dolor fsico puede curar el dolor emocional. La persona que se automutila suele experimentar un dolor emocional difcil de expresar con palabras Se siente culpable por la situacin? En vez de pensar en los errores que usted como madre haya podido cometer, concntrese en lo que puede hacer ahora para ayudarla a recuperarse. LO QUE PUEDE HACER Anime a su hija a expresarle sus inquietudes. Estas son algunas sugerencias tiles. Consulela. Si le confiesa que se causa heridas, trate de no escandalizarse. Hblele con calma y dele consuelo. (Principio bblico: 1 Tesalonicenses 5:14.) Hgale preguntas con tacto. Podra decirle, por ejemplo: S que no siempre te sientes a gusto contigo misma. Qu es lo que ms te frustra?, Qu puedo hacer cuando te sientas angustiada o deprimida? o Cmo puedo mejorar nuestra relacin y ganarme tu confianza?. Luego escchela sin interrumpirla. (Principio bblico:Santiago 1:19.) Aydela a no ser tan exigente consigo misma. Quienes se provocan heridas tienden a centrarse en sus defectos, as que ayude a su hija a reconocer sus cualidades. Tal vez podra pedirle que escribiera tres o ms cosas que le gustan de s misma. Una joven llamada Briana comenta: Esa lista me ayud a ver que s tengo cosas buenas.* Anmela a orar a Jehov. La Biblia dice: [Echen] sobre l toda su inquietud, porque l se interesa por ustedes (1 Pedro 5:7). Lorena, de 17 aos, recuerda: Hice un gran esfuerzo por abrirle mi corazn a Jehov, sobre todo cuando senta la tentacin de lastimarme. Eso me dio las energas para luchar contra mi hbito. (Principio bblico:1 Tesalonicenses 5:17.) TEXTOS CLAVE Hablen confortadoramente a las almas abatidas. (1 Tesalonicenses 5:14) [S] presto en cuanto a or, lento en cuanto a hablar. (Santiago 1:19) Oren incesantemente. (1 Tesalonicenses 5:17) 116 SE LO CONT A MI MADRE Poco despus de haber dejado de lastimarme, se lo cont a mi madre. Pens que me iba a regaar, pero fue muy comprensiva. Hasta se puso triste de que no hubiera tenido la confianza de contarle mis problemas y me dijo que quera hacer todo lo posible por ayudarme. Hablar con ella me hizo sentir mejor. Me trat con mucho cario, y eso era precisamente lo que yo necesitaba. (Celia) 117 DESPERTAD! NOVIEMBRE DE 2013 AYUDA PARA LAS FAMILIAS | LA CRIANZA DE LOS HIJOS Cmo advertirles sobre el sexteo EL PROBLEMA Puede que haya escuchado que el sexteo (o sexting) es muy comn entre los jvenes, y tal vez se pregunte si su hijo o su hija sera capaz de hacer algo as. Cmo puede abordar el asunto? Antes de responder la pregunta, veamos por qu sextean algunos jvenes y por qu debera preocuparle.* LAS CAUSAS Algunos adolescentes envan mensajes sexuales para coquetear con la persona que les gusta. Hay chicas que envan fotos de ellas desnudas debido a que se sienten presionadas por un muchacho. Puede que un chico reenve una foto explcita de una chica para entretener a sus amigos o para vengarse de ella por terminar con l. En cualquier caso, un telfono en manos de un adolescente es como un arma que podra 118 meterlo en muchos problemas. Basta con oprimir un botn para arruinarle la vida a alguien, comenta el libro CyberSafe(Ciberseguros). Pocos saben que cuando ponen una foto en lnea no pueden controlar la manera en que otros la usarn. En un informe, el FBI dijo que una joven de 18 aos se suicid despus de que una foto en la que apareca desnuda y que le haba enviado a su novio termin en manos de cientos de compaeros de escuela. Al parecer, los estudiantes siguieron reenviando la foto y la estaban acosando. El sexteo tambin tiene consecuencias legales. En algunos lugares, por ejemplo, los menores que han enviado imgenes sexuales a otros menores han sido acusados de producir y transmitir pornografa infantil y han sido registrados como delincuentes sexuales. Adems, usted puede verse en aprietos si el telfono del cual se enva el mensaje est a su nombre o si no hace nada para que su hijo deje de sextear. LO QUE PUEDE HACER Pngale reglas claras. Es cierto que no podr controlar totalmente lo que su hijo o hija hace con el telfono, pero s podr ponerle reglas y explicarle las consecuencias de romperlas. Recuerde tambin que como padre tiene derecho a supervisar el uso que le da a su telfono.(Principio bblico: Efesios 6:1.) Aydelo a entender la gravedad del problema. Puede decirle: La gente dice muchas cosas acerca del sexteo. Para ti qu es eso?. Qu tipos de fotos diras que son inapropiadas? En algunos lugares, la ley castiga a los menores que envan fotos sexuales a otros menores. Crees que estn exagerando? Crees que el sexteo es inmoral? Escuche sus opiniones y aydelo a pensar en las consecuencias. (Principio bblico: Hebreos 5:14.) Aydelo a pensar en las consecuencias Presntele situaciones imaginarias. Si tiene una hija, podra decirle algo como: Imagnate que un chico est presionando a una chica para que le enve una foto de ella desnuda. Qu debera hacer ella? Hacerle caso para no perder su amistad? No hacer lo que dice, pero seguir coqueteando con l? Terminar la relacin? Hablar con un adulto?. Aydela a reflexionar en el asunto. Si tiene un hijo, podra preguntarle algo parecido (Principio bblico: Glatas 6:7.) Apele a su sentido del bien y del mal. Pregntele: Es importante tener una buena reputacin? Por cules cosas quieres ser conocido? Cmo te sentiras si humillas a alguien enviando alguna foto inapropiada de l? Cmo te sentiras si haces lo correcto?. Ayude a su hijo o hija a ten[er] una buena conciencia (1 Pedro 3:16). Ponga el ejemplo. La Biblia dice que la sabidura de Dios es casta, [...] sin ser hipcrita (Santiago 3:17). Practica usted lo que ensea? El libro CyberSafe comenta: [Los padres] tenemos que poner el ejemplo y evitar las imgenes y los sitios de Internet inmorales o ilegales. 119 TEXTOS CLAVE Hijos, sean obedientes a sus padres. (Efesios 6:1) [Las] personas maduras [...] tienen sus facultades perceptivas entrenadas para distinguir tanto lo correcto como lo incorrecto. (Hebreos 5:14) Cualquier cosa que el hombre est sembrando, esto tambin segar. (Glatas 6:7) SUGERENCIA Si se le hace incmodo hablar con su hijo del sexteo, intente esto: Pregntele qu cosas hacen los muchachos en la escuela. Entonces diga: He odo mucho acerca del sexteo. Est de moda?. Trate de averiguar su opinin al respecto. Podra preguntarle: Crees que los muchachos se dan cuenta de que sextear tiene consecuencias?. Pregntele qu hara si le sextearan, y luego explquele lo que debera hacer. Un consejo: Utilizar una noticia le ayudar a iniciar la conversacin. Por ejemplo, podra decir: Le que las fotos que una chica se tom desnuda terminaron en manos de todos sus compaeros de clase. Ha pasado eso en tu escuela?. 120 LA ATALAYA NOVIEMBRE DE 2010 Consejos para las familias Cmo hablar de sexo con los hijos Una adolescente llamada Alicia* dice: A veces me surgen preguntas sobre el sexo, pero no me atrevo a hacrselas a mis padres para que no piensen mal. Su madre, Ins, admite: Me gustara sentarme con mi hija y hablarle de las relaciones sexuales, pero nunca encuentro el momento. Siempre est ocupada con sus cosas. EL SEXO ha dejado de ser un tema tab en muchos lugares. Aparece en la televisin, en el cine, en las revistas e incluso en los carteles publicitarios. Parece que el nico mbito en el que sigue siendo intocable es entre padres e hijos. Ojal los padres supieran la vergenza que nos da hablar de sexo con ellos dice Michael, un adolescente canadiense. Es mucho ms fcil preguntarle a un amigo. Curiosamente, a los padres tambin les incomoda hablar de este asunto con los hijos. Debra W. Haffner, educadora sexual y autora de un libro sobre el tema, dice: Muchos padres reconocen que, llegado el momento, lo nico que hicieron fue dejar un libro sobre la sexualidad y la pubertad en la habitacin de su hijo (Beyond the Big Talk). Segn esta profesional, el mensaje que los padres le estn dando es muy claro: Queremos que sepas de sexo y de cmo va a cambiar tu cuerpo, pero no queremos ser nosotros quienes te hablen de ello. 121 Pero los padres responsables saben que no pueden eludir este tipo de conversaciones. Hay tres razones principales para ello: 1. El sexo se ha diversificado. Hoy el sexo no se limita a las clsicas relaciones sexuales entre marido y mujer admite un joven de 20 aos llamado James. Ahora existe el sexo oral, el sexo anal... hasta el sexo por Internet y por el celular!* 2. Los nios estn expuestos a informacin errnea desde pequeos. Una madre llamada Sandra dice: Desde que empiezan la escuela, oyen hablar de las relaciones sexuales, por lo que pueden desarrollar una visin distorsionada del sexo. 3. Los hijos sienten curiosidad, pero no se atreven a preguntar. Para ser francos, no tengo ni idea de cmo comenzar una conversacin con mis padres sobre sexo, admite Ana, una joven brasilea de 15 aos. Dios ha encomendado a los padres el cuidado de los hijos, y esto incluye educarlos en cuestiones sexuales (Efesios 6:4). Es cierto que hablar del tema puede abochornar tanto a padres como a hijos. Pero Daniela, de 14 aos, da una buena razn para hacerlo: Los hijos preferimos que sean nuestros padres quienes nos informen acerca del sexo, y no los maestros o la televisin. Entonces, cmo pueden abordar los padres este delicado tema?* Informacin de acuerdo con su edad A menos que vivan aislados del resto del mundo, los nios de hoy empiezan a or hablar de sexo cuando todava son pequeos. Por si esto fuera poco, en estos ltimos das, la gente malvada va de mal en peor (2 Timoteo 3:1, 13). Y como resultado, muchos nios son vctimas de los deseos pervertidos de algunos adultos sin escrpulos. De ah la importancia de que los padres empiecen a educar a sus hijos cuanto antes. Renate, una madre alemana, advierte: Si se espera a que sean casi adolescentes, nos arriesgamos a que las inhibiciones propias de esa etapa les impidan preguntarnos. Entonces, cul es la solucin? Ir dndoles informacin poco a poco. Durante la infancia: Antes siquiera de ir a la escuela, deben aprender los nombres de los rganos sexuales y, sobre todo, que nadie puede tocarlos. Empec a hablarle del tema a mi hijo cuando tena tres aos dice Julia, una mujer de Mxico. Me preocupaba lo que pudiera hacerle algn maestro, una niera o un nio mayor. Tena que aprender a defenderse. POR QU NO INTENTAN ESTO? Los nios deben aprender a reaccionar con firmeza si alguien intenta tocar sus partes ntimas. Ensenles a decir algo como: No me toques! Se lo voy a decir a mi mam!. Reclquenles que siempre deben contar lo que esa persona ha hecho, aunque les amenace o les prometa regalos para que no lo hagan.* 122 Cuando estn en la escuela primaria: Aprovechen estos aos para hablarles ms del tema. Un padre llamado Peter aconseja: Antes de decir nada, sondeen qu es lo que ya saben de sexo y si quieren saber ms. No los obliguen a hablar. Pasen tiempo con sus hijos y vern que el tema surge naturalmente. POR QU NO INTENTAN ESTO? Es mejor que tengan muchas conversaciones breves, y no una muy larga y abrumadora (Deuteronomio 6:6-9). As podrn darles la informacin que necesitan de acuerdo con su grado de madurez. En la adolescencia: Asegrense de que sus hijos comprenden las cuestiones fsicas, emocionales y morales implicadas. En mi escuela, muchos tienen relaciones sexuales cuenta Ana, la joven de 15 aos citada antes. Por muy incmodo que resulte hablar de sexo, tengo que conocer el tema para mantener mi postura cristiana.* Una advertencia: Existe la posibilidad de que el hijo no saque el tema por miedo a lo que sus padres piensen de l. Nuestro hijo no quera hablar de sexo explica un padre llamado Gerardo. Con el tiempo supimos la razn: pensaba que sospechbamos de l. Enseguida le aclaramos que no creamos que estuviera teniendo relaciones sexuales. Solo queramos asegurarnos de que estaba preparado para contrarrestar presiones externas. POR QU NOINTENTAN ESTO? En vez de preguntarles directamente a sus hijos qu opinan sobre una cuestin en particular, pregntenles qu opinan sus compaeros de clase. Podran decirles: Mucha gente cree que el sexo oral en realidad no es sexo. Piensan lo mismo tus compaeros?. De este modo es ms probable que les hablen con franqueza. Vale la pena pasar la vergenza Para muchos padres habr pocas cosas tan difciles como hablar de sexo con sus hijos. Pero el esfuerzo vale la pena. Como explica Diana: Con el tiempo, la incomodidad desaparece, y estas conversaciones te acercan ms a tus hijos. Gerardo, citado antes, piensa igual: Si la familia se acostumbra a hablar con claridad de lo que sea, poco a poco se hace ms fcil abordar temas delicados como el sexo. Y luego aade: Uno nunca se siente cmodo del todo, pero una comunicacin franca contribuye al bienestar de la familia cristiana. 123 PREGUNTAS PARA PENSAR A continuacin se presentan los comentarios de algunos jvenes de diferentes partes del mundo. Despus de cada uno encontrarn una pregunta en la que pueden reflexionar. Mis padres me dicen que lea sobre el tema y que despus los aborde si tengo alguna duda. Pero yo preferira que fueran ellos quienes vinieran y me hablaran de sexo. (Ana, de Brasil.) Por qu no basta con que le den a su hijo revistas o libros sobre el tema? He odo cosas sobre el sexo que mi padre ni se imagina que existen. Si le hablara de ellas, se escandalizara. (Ken, de Canad.) Por qu podra ser que su hijo no se atreviera a hacerles ciertas preguntas sobre sexo? Cuando por fin me arm de valor para hablar con mis padres, me sometieron a un interrogatorio: Por qu preguntas eso? Qu has hecho?. (Masami, de Japn.) Si su hijo les pregunta sobre sexo, cmo deben reaccionar para que se sienta libre de seguir hacindolo en el futuro? Me tranquilizara mucho que mis padres me dijeran que es normal que me haga preguntas y que ellos tambin se las hacan a mi edad. (Lisette, de Francia.) Cmo pueden crear un clima de confianza para que su hijo se sienta cmodo al hablarles de sexo? Mi madre nunca usaba un tono acusatorio al preguntarme sobre temas sexuales. Creo que eso es importante para que no nos sintamos juzgados. (Gerald, de Francia.) Qu tono de voz utilizan al hablar con sus hijos? Convendra suavizarlo? 124 LA ATALAYA FEBRERO DE 2011 Consejos para las familias Inculquen en sus hijos valores que los protejan Loida,* una madre de Mxico, dice: Como en las escuelas reparten condones, los muchachos creen que, siempre y cuando se protejan, tener relaciones est bien. Nobuko, una madre de Japn, cuenta: Cuando le pregunt a mi hijo qu debe hacer si l y su novia se quedan solos, me contest: No s. SEGURO que cuando su pequeo comenz a dar sus primeros pasos, ustedes hicieron todo lo posible por evitar que se hiciera dao. Tal vez cubrieron las tomas de corriente, escondieron los objetos punzantes e instalaron vallas en las escaleras. Pero ahora que es un adolescente, los peligros son ms serios, y la tarea de protegerlo, ms complicada. Quiz se pregunten si su hijo est viendo pornografa, o si su hija se ha tomado fotos erticas y las est enviando por el celular. Es ms, puede que les robe el sueo la siguiente inquietud: Estar teniendo relaciones sexuales?. 125 Una falsa sensacin de control Algunos padres piensan que la solucin est en vigilar a sus hijos las veinticuatro horas del da. Pero con el tiempo, estos padres descubren que sus hijos se han hecho expertos en burlar la vigilancia y que practican a escondidas todo lo que tenan prohibido. Est claro que controlarles hasta el menor movimiento no es la mejor estrategia. Ni siquiera Jehov Dios se vale de esa tctica para que sus criaturas le obedezcan (Deuteronomio 30:19). Entonces, qu pueden hacer para asegurarse de que sus hijos tomen decisiones sabias y conserven la castidad? (Proverbios 27:11.) Algo esencial es conversar frecuentemente sobre el tema. Lo mejor es empezar en la niez, pero no dejen de hacerlo cuando sus hijos se hagan adolescentes (Proverbios 22:6).* Recuerden que ustedes deben ser su principal fuente de informacin. Alicia, una joven de Gran Bretaa, declara: Hay quienes piensan que preferimos hablar de sexo con los amigos, pero la realidad es que a muchos nos gusta escuchar a nuestros padres. Lo que ellos dicen es ms confiable. Necesitan valores Si su hijo es adolescente, seguro que ya sabe de dnde vienen los bebs. Pero eso no basta. Es preciso que tenga sus facultades perceptivas entrenadas para distinguir tanto lo correcto como lo incorrecto (Hebreos 5:14). Los jvenes deben desarrollar valores morales, principios slidos que los ayuden a tomar buenas decisiones. Pero qu pueden hacer ustedes para que sus hijos adopten esos valores y se rijan por ellos? Para empezar, analicen sus propios valores. Tal vez estn convencidos de que la fornicacin es decir, tener relaciones sexuales fuera del matrimonio es un pecado (1 Tesalonicenses 4:3). Sin duda, sus hijos conocen su postura, y es probable que hasta puedan recitar de memoria los textos bblicos que la apoyan. Por tanto, si se les pide su opinin, enseguida dirn que la fornicacin est mal. Pero se requiere algo ms. Un libro sobre educacin sexual, tituladoSex Smart, explica que muchos jvenes sencillamente repiten lo que les dicen sus padres porque an no tienen sus propias convicciones. Y aade: Cuando se hallan ante una situacin en la que tienen solo unos segundos para decidir hasta dnde van a llegar, se ven en un grave aprieto. Por eso es tan importante que tengan buenos valores. Cmo pueden ayudarlos? Expresen sus valores. Creen ustedes que se debe esperar a estar casado para tener relaciones sexuales? Entonces, dganselo a sus hijos con frecuencia y de forma clara. Segn cierto libro sobre el tema, se ha demostrado que cuando los padres les recalcan a sus hijos que el sexo entre adolescentes les parece totalmente inaceptable, estos suelen dejar para ms adelante las relaciones sexuales (Beyond the Big Talk). 126 Ahora bien, como vimos, el hecho de que los hijos conozcan cules son los valores de sus padres no garantiza que los vayan a adoptar. Con todo, tales valores pueden servirles como base para ir formando su propio cdigo de conducta. Adems, los estudios han revelado que muchos jvenes terminan aceptando los valores de sus padres, aun cuando en la adolescencia los echaran a un lado. POR QU NO INTENTAN ESTO? Aprovechen alguna noticia para iniciar una conversacin que les permita expresar sus valores. Por ejemplo, si en el noticiero se informa sobre un delito sexual, podran decir algo como: Es terrible que haya hombres que vean a las mujeres como simples objetos sexuales. Qu crees que los lleva a eso?. Denles un cuadro completo. Es cierto que a los hijos hay que advertirles sobre los peligros del sexo (1 Corintios 6:18; Santiago 1:14, 15). Pero recuerden que en la Biblia el sexo se presenta como un regalo del Creador, y no como una trampa de Satans (Proverbios 5:18, 19; El Cantar de los Cantares 1:2). Si al hablar del tema con sus hijos siempre resaltan los aspectos negativos, ellos se harn un concepto de la sexualidad que ni es el correcto ni se basa en las Escrituras. Fjense en lo que dice Corrina, una joven de Francia: Como mis padres me daban muchos sermones sobre la inmoralidad sexual, llegu a mirar el sexo con malos ojos. As que procuren que sus hijos conozcan toda la verdad sobre el sexo. Nadia, una madre mexicana, dice: Siempre he querido que mis hijos comprendan que las relaciones sexuales son algo natural, un hermoso regalo que Jehov ha hecho a los casados. Quiero que entiendan que el sexo puede traerles alegras o disgustos; todo depende de lo que decidan hacer con ese regalo. POR QU NO INTENTAN ESTO? La prxima vez que surja el tema, terminen la conversacin con un comentario positivo. No tengan miedo de decirles a sus hijos que las relaciones sexuales son un don de Dios y que podrn disfrutar de ellas cuando se casen. Hganles saber que ustedes confan en que, mientras llega ese momento, ellos sabrn comportarse en armona con los principios bblicos. Aydenlos a pensar en las consecuencias. A fin de tomar buenas decisiones, no sirve con solo saber lo que est bien y lo que est mal. Hay que aprender a evaluar las opciones que tenemos y a reconocer las ventajas y desventajas de cada una. Una cristiana de Australia llamada Emma cuenta: De joven, conoca bien las normas de Dios. Pero no estaba muy convencida. Los errores que comet me ensearon que es imprescindible tener claro por qu conviene obedecer esas normas y qu te suceder si las pasas por alto. 127 A este respecto, la Biblia es de gran ayuda, pues a la vez que expone las leyes de Dios, nos explica las consecuencias de violarlas. Hallamos un ejemplo en Proverbios 5:8, 9. All, tras animar a un joven a rechazar la fornicacin, se destaca la razn: Para que no des a otros tu dignidad. Y es que quien tiene relaciones sexuales fuera del matrimonio pierde parte de su honor y de su amor propio. Y eso, adems de deteriorar su relacin con Jehov, lo hace mucho menos atractivo para quien s ha permanecido casto. Si su hijo piensa en los riesgos que supone para su bienestar fsico, emocional y espiritual desobedecer las leyes de Dios, se sentir impulsado a dejarse guiar por ellas.* POR QU NO INTENTAN ESTO? Utilicen comparaciones para que su hijo comprenda la importancia de respetar los principios bblicos. Tal vez puedan decirle: Es lo mismo una hoguera que un incendio forestal? Qu diferencia hay? Podra compararse eso a lo que ocurre con el sexo? Qu podra suceder si no respetamos los lmites que Dios ha establecido?. Luego lanle Proverbios 5:3-14 para ayudarle a reflexionar en las consecuencias de la fornicacin. Ahora bien, aunque uno quiera hacer lo correcto, no siempre es fcil. Takao, un muchacho japons de 18 aos, confiesa: S muy bien lo que debo hacer, pero me cuesta mucho mantener los impulsos bajo control. Si su hijo se siente as, dganle que no es el nico, que hasta el apstol Pablo un cristiano de lealtad probada admiti: Cuando deseo hacer lo que es correcto, lo que es malo est presente conmigo (Romanos 7:21). Adems, esa lucha es buena para el joven, pues le ayudar a definir qu clase de persona quiere ser: alguien que se deja llevar por sus impulsos y por lo que hacen los dems, o alguien firme e ntegro que controla su propia vida. Un buen conjunto de valores morales le permitir tomar la mejor decisin. Una gua confiable Un manual sobre la crianza de hijos adolescentes hace esta interesante apreciacin: Los consejos que la Biblia da sobre conducta sexual son y seguirn siendo prcticos y confiables. Basta con pensar en las graves consecuencias emocionales que sufren cada vez ms jvenes por mantener relaciones a una edad muy temprana, por tener hijos sin estar casados o por haber contrado enfermedades de transmisin sexual como el sida. Est claro que el consejo bblico de esperar al matrimonio para tener relaciones sexuales [...] el nico sexo que es seguro es el ms atinado y el que mejor se amolda a nuestros tiempos (Parenting Teens With Love and Logic). PREGUNTAS PARA PENSAR Est mi hijo demostrando que ya ha desarrollado valores morales? Cuando hablo con mis hijos sobre sexo, lo presento como un regalo de Dios, o como una trampa de Satans? 128 LA ATALAYA 2008-08-01 Consejos para las familias La comunicacin con los adolescentes Antes era fcil hablar con mi hijo, pero ahora que tiene 16 aos, tanto a mi esposo como a m nos resulta difcil saber lo que piensa. Se asla en su habitacin y casi nunca habla con nosotros. (MRIAM, DE MXICO) Hubo un tiempo en que mis hijos me prestaban toda su atencin, sin importar lo que dijera. Lo aceptaban todo. Ahora que son adolescentes, piensan que no s de lo que estoy hablando. (SCOTT, DE AUSTRALIA) SI EST criando a un adolescente, es probable que se sienta identificado con los padres citados arriba. Antes, la comunicacin iba y vena libremente, como si fuera una carretera en la que el trnsito fluye en ambas direcciones. Pero ahora parece que la carretera est bloqueada. Cuando mi hijo era un chiquillo, sola bombardearme con preguntas dice una madre italiana llamada Angela. Ahora soy yoquien tiene que iniciar la conversacin. Si no lo hago, pueden pasar das sin que tengamos ni una sola charla significativa. Al igual que Angela, usted quizs haya descubierto que su hijo, que antes era tan comunicativo, se ha transformado en un adolescente arisco. Todos sus esfuerzos por entablar una conversacin con l quizs solo provoquen respuestas secas. Usted le pregunta: Qu tal te fue el da?, y su hijo responde tajantemente: Bien. O le dice a su hija: Qu hubo hoy de nuevo en la escuela?, y ella se encoge de hombros y contesta: Nada. Los intentos de forzar la conversacin con frases como Por qu no me cuentas algo ms? suelen dar como resultado el ms absoluto silencio. 129 Por supuesto, no todos los adolescentes tienen problemas para decir lo que piensan. Sin embargo, lo que dicen no es precisamente lo que sus padres quisieran or. Djame en paz! era la respuesta ms frecuente de mi hija cuando yo le peda que hiciera algo, recuerda Edna, una madre nigeriana. Ramn, de Mxico, menciona algo parecido respecto a su hijo de 16 aos: Discutimos casi todos los das. Si le pido que haga algo, empieza a inventarse excusas para salirse con la suya. Intentar comunicarse con un adolescente que sencillamente no responde puede poner a prueba la paciencia de un padre. La Biblia reconoce que resultan frustrados los planes donde no hay habla confidencial (Proverbios 15:22). Cuando no s lo que pasa por la mente de mi hijo, me siento tan frustrada que me dan ganas de gritar, admite Anna, una madre rusa que est criando sola a su hijo. Justo cuando la comunicacin es ms importante que nunca, los jvenes y sus padresparecen perder la habilidad de comunicarse. Por qu? Identificar los obstculos Comunicarse implica ms que solo hablar. Jess dijo que de la abundancia del corazn habla [la] boca (Lucas 6:45). As que mediante la buena comunicacin uno aprende acerca de los dems y deja que los dems aprendan acerca de uno. Este ltimo aspecto a veces supone un problema para los adolescentes, pues al entrar en la pubertad incluso el nio ms sociable puede volverse tmido de repente. Los expertos opinan que, por lo general, los jvenes se sienten como si estuvieran siempre en escena, constantemente bajo el brillo implacable de las luces. Y para no ser el centro de atencin, tal vez bajen el teln, por as decirlo, y se refugien en un mundo privado al que los padres no pueden acceder con facilidad. Otro factor que pudiera constituir un obstculo para la comunicacin es el deseo de independencia del adolescente. No hay manera de evitarlo: el hijo se va haciendo mayor, y parte de ese proceso implica separarse de la familia. Eso no quiere decir que est listo para abandonar el hogar. En muchos sentidos, necesita a sus padres ms que nunca. Pero el proceso de separacin comienza aos antes de la edad adulta. A medida que maduran, muchos jvenes prefieren pensar las cosas por s mismos antes de revelar sus pensamientos a otras personas. Es cierto que los adolescentes tal vez no sean tan reservados con sus amigos. Una madre mexicana llamada Jessica dice al respecto: Cuando mi hija era pequea, siempre vena a contarme sus problemas. Ahora se los cuenta a sus amigas. Si su hijo hace lo mismo, no llegue a la conclusin de que lo ha despedido como padre. Por el contrario, las encuestas indican que los adolescentes, aunque no lo admitan, valoran los consejos de sus padres ms que los de sus amigos. Ahora bien, cmo pueden mantenerse abiertas las puertas de la comunicacin? 130 Sugerencias de algunos padres Mi hijo habla mucho ms cuando estamos con otras personas. As que al quedarnos solos, sigo conversando con l sobre los mismos temas. (ANGELA, DE ITALIA) Hemos descubierto que nuestros hijos suelen expresarse ms libremente si primero los encomiamos y les decimos lo mucho que los queremos. (DONIZETE, DE BRASIL) Aprend muchsimo conversando con adultos que fueron criados segn las normas bblicas. Les preguntaba cmo se sentan cuando eran adolescentes y qu hicieron sus padres para ayudarlos. (DAWN, DE GRAN BRETAA) La clave del xito: eliminar las barreras Imagnese que va conduciendo su automvil por una carretera larga y recta. Durante muchos kilmetros, solo ha tenido que ajustar un poco el rumbo; pero, de repente, se encuentra con una curva muy pronunciada. Para que su automvil no se salga de la carretera, tiene que saber maniobrarlo. Ocurre algo parecido cuando un hijo llega a la adolescencia. Durante algunos aos, quizs solo haya tenido que ajustar un poco la forma de criarlo. No obstante, ahora que la vida del muchacho ha cambiado de repente, usted tiene que aprender a maniobrar y modificar su manera de comunicarse. Hgase las siguientes preguntas: Cuando mi hijo tiene ganas de hablar, estoy yo dispuesto a hacerlo? La Biblia dice: Como manzanas de oro en entalladuras de plata es una palabra hablada al tiempo apropiado para ella (Proverbios 25:11). Tal como lo aclara este texto bblico, la clave suele estar en hallar el momento oportuno. Piense en este ejemplo: un agricultor no puede acelerar ni retrasar el momento de la cosecha. Simplemente debe recogerla cuando el fruto est maduro. Su hijo adolescente tal vez se sienta ms inclinado a hablar en determinados momentos. Pues aprovchelos! Frances, una madre de Australia que est criando sola a sus hijos, relata: Mi hija suele venir a mi dormitorio por las noches, y a veces se queda hasta una hora [...]. Para m no es fcil atenderla, pues me gusta acostarme temprano, pero a esas horas hablamos de todo. POR QU NO INTENTA ESTO? Si su hijo se muestra reacio a hablar, hagan algo juntos: den un paseo a pie o en automvil, jueguen un rato o realicen alguna tarea en el hogar. A menudo, un ambiente relajado contribuye a que los jvenes se sientan con ms libertad de expresarse. Capto el mensaje oculto tras sus palabras? Job 12:11asegura: Acaso el odo mismo no prueba las palabras como el paladar gusta el alimento?. Ahora ms que nunca, usted tiene que probar las palabras de su hijo. Los adolescentes suelen hablar en trminos absolutos. Por ejemplo, es probable que su hijo diga: Siempre me tratas como a un nio!, o Nunca me escuchas!. En vez de destacar la inexactitud de los trminos siempre y nunca,reconozca que su hijo probablemente no est hablando en trminos literales. Por ejemplo, Siempre me tratas como a un nio! podra querer decir Pienso que no confas en m, y Nunca me escuchas! 131 podra significar Quiero que entiendas cmo me siento realmente. Trate de discernir el mensaje oculto tras las palabras de su hijo. POR QU NO INTENTA ESTO? Cuando el adolescente haga una afirmacin tajante, puede decirle algo as: Veo que ests molesto, pero estoy tratando de entenderte. Dime por qu crees que te trato como a un nio. Entonces, escchelo sin interrumpirlo. Estar echando a perder la comunicacin insistiendo en que mi hijo hable? La Biblia indica: En cuanto al fruto de la justicia, su semilla se siembra en condiciones pacficas para los que estn haciendo la paz (Santiago 3:18). Mediante sus palabras y actitud, genere condiciones pacficas para que su hijo se sienta inclinado a hablar. Recuerde que usted es como un abogado que lo defiende, y no como un fiscal que procura desacreditarlo. Un padre sensato no hace comentarios como: Cundo vas a dejar de portarte como un nio? o Cuntas veces te lo tengo que decir? explica un coreano llamado Kyung-Joon. Tras cometer varios errores de este tipo, comprend que a mis hijos no solo les molestaba la manera como les hablaba, sino tambin lo que les deca. POR QU NOINTENTAESTO? Si su hijo no contesta cuando usted le hace preguntas, intente otro mtodo. Por ejemplo, en vez de preguntarle a su hija cmo le fue en el da, cuntele cmo le fue a usted, y fjese en su reaccin. O si quiere averiguar lo que piensa de un asunto, hgale preguntas que no se centren en ella. Dgale: Qu opina tu amiga Fulanita?, y entonces pregntele: Y qu le diras t a ella?. Comunicarse con los adolescentes no es una tarea imposible. Cambie de mtodo dependiendo de la necesidad. Hable con otros padres que hayan tenido xito (Proverbios 11:14). Cuando converse con sus hijos, sea presto en cuanto a or, lento en cuanto a hablar, lento en cuanto a ira (Santiago 1:19). Y por encima de todo, nunca se d por vencido, sino siga crindolos en la disciplina y regulacin mental de Jehov (Efesios 6:4). PREGUNTAS PARA PENSAR Qu cambios he observado en mi hijo desde que entr en la adolescencia? De qu maneras puedo mejorar mis habilidades de comunicacin? 132 DESPERTAD! MAYO DE 2014 AYUDA PARA LAS FAMILIAS | LA CRIANZA DE LOS HIJOS Enseles a navegar seguros por Internet EL PROBLEMA Las noticias le dan la impresin de que Internet es un refugio de acosadores, depredadores sexuales y ladrones de identidad. Eso le preocupa, pues su hijo est a menudo en lnea y parece que no conoce los peligros a los que se expone. Usted puede ensearle a navegar con seguridad por Internet, pero primero debe conocer mejor cmo es la vida en el ciberespacio. LO QUE DEBE SABER Es posible acceder a Internet desde dispositivos mviles. Tener la computadora en un lugar visible de la casa sigue siendo buena idea. Pero si la tableta o el telfono inteligente de su hijo tienen conexin a Internet, l podr estar en lnea cuando quiera... y sin supervisin! 133 El que algunas personas tengan accidentes automovilsticos no significa que conducir sea malo. Algo parecido ocurre con Internet. Lo nico que su hijo necesita es aprender a ser cuidadoso Algunos jvenes pasan demasiado tiempo en Internet.Enciendo la computadora con la intencin de pasar cinco minutos leyendo mi correo, pero acabo viendo videos durante horas admite una joven de 19 aos. Tengo que aprender a controlarme. Los adolescentes suelen revelar ms informacin de la que deberan. Hay personas malintencionadas que utilizan las fotos y los comentarios que los jvenes publican para tratar de descubrir dnde viven, a qu escuela van o cundo estn solos en casa. Algunos no comprenden las consecuencias de lo que ponen en lnea. Lo que se sube a Internet se queda para siempre en Internet. A veces se publican fotos o comentarios comprometedores, y puede que con los aos alguien los encuentre, tal vez un patrn que est evaluando las solicitudes de posibles empleados. Recuerde: el problema no es Internet, el problema es cmo se usa. LO QUE PUEDE HACER Ensele a establecer prioridades y a usar bien el tiempo. Para convertirse en un adulto responsable hay que aprender a poner en primer lugar las cosas importantes. La comunicacin familiar, los deberes escolares y las tareas del hogar son ms importantes que Internet. Si su hijo pasa demasiado tiempo conectado, pngale un lmite y, si es necesario, use un cronmetro. (Principio bblico:Filipenses 1:10.) Ensele a pensar antes de publicar algo en lnea. Ayude a su hijo a hacerse preguntas como: Podra ofender a alguien con este comentario? Daar mi reputacin esta foto? Me avergonzara de que mis padres y otros adultos vieran esta foto o leyeran este comentario? Qu impresin tendran de m? Qu pensara yo de alguien que publicara esta foto o este comentario?. (Principio bblico:Proverbios 22:3.) Ensele a guiarse por valores, no solo por reglas. Es cierto que no puede controlar cada movimiento de su hijo. Adems, su meta no es esa, sino ayudarle a desarrollar la capacidad de distinguir tanto lo correcto como lo incorrecto (Hebreos 5:14). As que en vez de centrarse en reglas y castigos, ensele a preguntarse qu reputacin quiere tener, por qu cualidades quiere que lo conozcan, etc. La responsabilidad de usted es ayudarlo a tomar buenas decisiones, est con l o no. (Principio bblico: Proverbios 3:21.) 134 Los muchachos podrn saber ms de tecnologa, pero los padres saben ms de la vida Para conducir un automvil no basta con saber cmo hacerlo, tambin hace falta ser prudente. Lo mismo pasa con Internet. Su hijo necesita que usted lo gue. Despus de todo, como dijo Parry Aftab, una especialista en seguridad en Internet: Los muchachos podrn saber ms de tecnologa, pero los padres saben ms de la vida. TEXTOS CLAVE [Asegrense] de las cosas ms importantes. (Filipenses 1:10) Sagaz es el que ha visto la calamidad y procede a ocultarse, pero los inexpertos han pasado adelante y tienen que sufrir la pena. (Proverbios 22:3) Salvaguarda la sabidura prctica y la capacidad de pensar. (Proverbios 3:21) Antes de que su hijo empiece a usar Internet, asegrese de que ha demostrado tener las cualidades que usted ha tratado de ensearle: bondad, autocontrol, tolerancia... Porque cuando empiece a usar Internet, esas cualidades sern puestas a prueba. (Letting Go With Love and Confidence [Djelos volar con amor y confianza], por Kenneth Ginsburg y Susan FitzGerald) 135 DESPERTAD! AGOSTO DE 2014 AYUDA PARA LAS FAMILIAS | LA CRIANZA DE LOS HIJOS Cmo decir que no EL PROBLEMA A su hijo no le gusta que le digan que no.* Cada vez que usted le niega algo, el nio se altera y pone a prueba su paciencia. Y no importa lo que usted haga o diga para tranquilizarlo, parece que no queda ms remedio que ceder. Una vez ms, el no que haba dicho con tanta firmeza termina convirtindose en un s dicho a regaadientes. Esta costumbre agota a cualquiera. Pero no se desanime, es posible acabar con ella. Ahora bien, primero hay que entender por qu no es malo decir que no. LO QUE DEBE SABER No es cruel. Sin embargo, algunos padres opinan lo contrario. Dicen: Es mejor razonar con tu hijo, darle explicaciones, incluso negociar. Pero no le digas que no. Si lo haces, te guardar rencor. Es verdad que al principio el nio se molestar al escuchar una respuesta negativa, pero con el tiempo aprender una importante leccin: en la vida no se puede tener todo. Por otro lado, si usted cede cada vez que su hijo llora, perder autoridad y le ensear que siempre puede salirse con la suya. l podra pensar que alguien tan fcil de manipular no merece su respeto. Incluso, con el paso de los aos podra guardarle resentimiento por no haber sido ms firme. Los prepara para la adolescencia y la vida adulta. Su hijo comprender que no puede satisfacer todos sus deseos. Esta valiosa leccin le ayudar en su adolescencia a decir no a las drogas y a las relaciones sexuales. 136 Tambin lo ayudar en su vida adulta. El doctor David Walsh escribi que como no siempre conseguimos lo que queremos, no les estamos haciendo ningn favor a nuestros hijos si les enseamos que el mundo siempre les va a ofrecer en bandeja lo que ellos deseen.* LO QUE PUEDE HACER No pierda de vista su objetivo. Por supuesto, usted desea que su hijo sea un adulto responsable, que controle sus emociones y sea feliz. Pero no lo lograr concedindole todos sus caprichos. La Biblia advierte que si un padre consiente a su hijo, este ser un ingrato en el futuro (Proverbios 29:21). De modo que decir no es un aspecto importante en la educacin de su hijo que lo ayudar en vez de perjudicarlo. (Principio bblico: Proverbios 19:18.) Sea firme. No trate a su hijo como si fuera su igual. No tiene por qu convencerlo de que acepte su negativa. Claro, a medida que crezca, necesitar tener sus facultades perceptivas entrenadas para distinguir tanto lo correcto como lo incorrecto (Hebreos 5:14). As que no hay nada de malo en razonar con l. Ahora bien, si es muy pequeo, no le d demasiadas explicaciones sobre por qu le dijo que no. Si dedica mucho tiempo a justificarse, su hijo pensar que usted no est tan seguro de su decisin. (Principio bblico: Efesios 6:1.) No cambie de opinin. Tal vez el nio se le acerque llorando y suplicndole para que cambie de decisin. Si esto ocurre en casa, qu puede hacer? El libro Querer sin malcriar recomienda: Seprese del pequeo y diga: Si tienes ganas de gemir, adelante, pero no quiero orte. Es mejor que te vayas a tu cuarto. Puedes lloriquear all hasta que se te pase. En un principio, puede que a usted le resulte muy difcil mantener su decisin, y a su hijo aceptarla. Pero la actitud del nio mejorar cuando se d cuenta de que usted va en serio. (Principio bblico: Santiago 5:12.) No diga que no solo para demostrar que usted es el que manda Sea razonable. No diga que no solo para demostrar que usted es el que manda en casa. La Biblia dice: Llegue a ser conocido de todos los hombres lo razonables que son ustedes (Filipenses 4:5). Habr ocasiones en que podr decir que s a su hijo, siempre y cuando no ceda a sus llantos y lo que l pida sea aceptable. (Principio bblico: Colosenses 3:21.) TEXTOS CLAVE Corrige a tu hijo mientras hay esperanza. (Proverbios 19:18,Biblia de Jerusaln, 1998) Hijos, sean obedientes a sus padres. (Efesios 6:1) Que su S signifique S, y su No, No. (Santiago 5:12) No estn exasperando a sus hijos, para que ellos no se descorazonen. (Colosenses 3:21) 137 LA IMPORTANCIA DE DECIR QUE NO Lo ms normal es que queramos ver a nuestros hijos sonrientes y alegres. Pero lo que ocurre es que si nuestros hijos nunca se han sentido frustrados, disgustados o enfadados con nosotros, esto podra ser una peligrosa seal de que no estamos haciendo bien nuestro trabajo como padres. Cmo aprendern sus hijos a afrontar la frustracin o el disgusto si nunca lo han experimentado antes? Cmo aprendern sus hijos la autodisciplina si no se la ensea? Es responsabilidad suya ensear estas importantes lecciones para la vida a travs del no. (Doctor David Walsh) 138 DESPERTAD! MARZO DE 2013 AYUDA PARA LAS FAMILIAS | LA CRIANZA DE LOS HIJOS Cmo establecer reglas para su hijo adolescente EL PROBLEMA Su hijo adolescente se queja de que usted es muy estricto. Pero su instinto de padre le dice lo contrario. Si le aflojo las riendas piensa, enseguida se meter en los. Est bien que establezca reglas razonables para su hijo; pero, antes que nada, debe entender por qu a l le molestan tanto.* LAS CAUSAS Mito: Todo adolescente se rebela contra las reglas; es parte inevitable de la adolescencia. Realidad: Cuando los padres fijan normas razonables y las comentan con su hijo, es menos probable que este se rebele. Es cierto que existen mltiples factores que pueden hacer que un muchacho se rebele, y los padres pueden contribuir a ello sin darse cuenta si imponen reglas inflexibles o que no van con la edad. Veamos algunos ejemplos. Reglas inflexibles. Cuando los padres actan de forma autoritaria y se cierran a cualquier posibilidad de dilogo, las reglas dejan de ser un cinturn de seguridad que protege al joven y 139 se convierten en una camisa de fuerza que lo asfixia. Lo nico que se consigue es que el hijo termine haciendo a escondidas justo lo que le han prohibido. Reglas que no van con la edad. Puede que a un nio le baste con un Porque lo digo yo y punto!. Pero un adolescente necesita ms: necesita razones. Al fin y al cabo, es probable que en un futuro cercano viva por su cuenta y tenga que tomar decisiones importantes. Por eso es mucho mejor que aprenda a razonar y a tomar buenas decisiones ahora, cuando todava est bajo el cuidado de sus padres. Y si parece que a su hijo le irritan todas las normas que le pone? LO QUE PUEDE HACER Primero debe comprender que los muchachos necesitan y en el fondo desean que les fijen lmites. Por lo tanto, establezca reglas y asegrese de que su hijo las entiende. Cuando los adolescentes tienen lmites definidos y saben que sus padres los estn supervisando, hay menos probabilidades de que se metan en problemas, afirma el libro Letting Go With Love and Confidence(Djelos volar con amor y confianza). En cambio, los padres que dejan a sus hijos a rienda suelta les dan la impresin de que no se interesan por ellos. Y esa es la frmula perfecta para que se rebelen. (Principio bblico: Proverbios 29:15.) Ahora bien, hay que ser equilibrado. Deje que su hijo exprese lo que piensa sobre las reglas familiares. Si le pide, por ejemplo, que lo deje llegar ms tarde, escchelo mientras expone sus razones. El adolescente que se siente escuchado est ms dispuesto a respetar las decisiones de sus padres sea que est de acuerdo o no y a obedecerlos. (Principio bblico: Santiago 1:19.) Sin embargo, antes de tomar una decisin, recuerde: aunque los adolescentes tienden a pedir ms libertad de la que deben, los padres tienden a dar menos de la que pueden. As que, analice bien las peticiones de su hijo. Ha mostrado ser un muchacho responsable? Justifican las circunstancias que le conceda lo que pide? Est dispuesto a ceder segn el caso. (Principio bblico: Gnesis 19:17-22.) Adems de tomar en consideracin los sentimientos de su hijo,exprsele sus preocupaciones. De este modo, le ensear a no buscar solo su propia conveniencia, sino a pensar tambin en los dems. (Principio bblico: 1 Corintios 10:24.) 140 Por ltimo, tome una decisin y explquele el porqu. Aun si no queda muy contento, lo ms seguro es que agradezca tener padres que lo escuchan. Recuerde que su hijo adolescente est en camino de ser adulto. Y algo que le ayudar a convertirse en un adulto responsable es que usted establezca normas razonables y las comente con l. (Principio bblico: Proverbios 22:6.) TEXTOS CLAVE Llegue a ser conocido [...] lo razonables que son ustedes. (Filipenses 4:5) No estn exasperando a sus hijos, para que ellos no se descorazonen. (Colosenses 3:21) PARA LOS ADOLESCENTES Cuando alguien compra algo a plazos con una tarjeta de crdito, cada cierto tiempo debe pagar al banco una suma de dinero. En caso de que cumpla puntualmente con todos sus pagos, se ganar la confianza del banco, y puede que hasta le den ms crdito en el futuro. Pues bien, t tambin tienes una deuda que pagar a tus padres: les debes obediencia. Si ven que siempre les haces caso incluso en cosas pequeas, te tendrn ms confianza. Pero si les fallas una y otra vez, no te sorprendas si te reducen el crdito o, peor todava, si te lo cancelan. (Lo que los jvenes preguntan. Respuestas prcticas [volumen 2], editado por los testigos de Jehov) 141 LA ATALAYA MAYO DE 2011 Consejos para las familias La llegada de los hijos y la relacin de pareja Carlos: Mara y yo estbamos entusiasmados con la llegada de nuestra nia, pero pas mucho sueo los primeros meses. Habamos planeado cmo cuidarla, pero nada pareca salir bien.* Mara: Al nacer la nena, mi vida dej de ser ma. De pronto, todo empez a girar en torno al siguiente bibern, al cambio de paales o a procurar que se durmiera. El cambio fue del cielo a la Tierra. Tard meses en recuperar la relacin normal con Carlos. MUCHAS personas consideran que tener hijos es una de las mayores alegras de la vida. De hecho, la Biblia los llama un galardn, o regalo, de Dios (Salmo 127:3). Los padres primerizos, como Carlos y Mara, tambin saben que su matrimonio puede cambiar de forma inesperada. Por ejemplo, la madre tal vez se centre en su beb y se sorprenda al ver cmo reacciona fsica y emocionalmente ante el ms leve gemido del recin nacido. El padre puede que se maraville del lazo que se ha formado entre el nio y su esposa, pero al mismo tiempo quizs le preocupe sentirse un tanto marginado. Lo cierto es que el nacimiento del primer hijo pudiera ser el detonante de una crisis matrimonial. Tal vez las tensiones propias de la situacin saquen a la luz las inseguridades emocionales de la pareja y magnifiquen sus problemas. 142 Entonces, cmo pueden los padres primerizos adaptarse al frentico ritmo de los primeros meses, cuando el recin nacido exige toda su atencin? Qu pueden hacer para no descuidar su intimidad? Cmo afrontar los desacuerdos en cuanto a la crianza? Veamos cada uno de estos problemas y los principios bblicos que pueden servir para resolverlos. PROBLEMA 1: La vida gira en torno al beb. La madre le dedica todo el tiempo y atencin a su beb. Ella puede sentirse totalmente realizada al cuidar del pequen, pero su esposo quiz se sienta abandonado. Manuel, de Brasil, dice: Mi esposa se volc con el nene, y eso fue para m lo ms difcil de aceptar. Antes nos tenamos el uno al otro, y de pronto todo cambi: era solo mi esposa y el nio. Veamos cmo lidiar con la situacin. Recomendacin: Tengan paciencia. La Biblia dice que el amor es sufrido y bondadoso, no busca sus propios intereses y no se siente provocado (1 Corintios 13:4, 5). Cmo pueden los padres seguir estos consejos? El hombre prudente le demuestra amor a su esposa aprendiendo cules son los efectos fsicos y mentales que produce en la mujer el nacimiento de un hijo. Uno de ellos es la tendencia a los cambios repentinos de humor.* Adam, que vive en Francia y es padre de una nia de once meses, admite: A veces me cuesta aceptar los cambios de humor de mi esposa, pero trato de recordar que no est molesta conmigo, sino que es una reaccin ante las presiones que conllevan las nuevas circunstancias. Esposo, se incomoda su mujer con la ayuda que le presta? En tal caso, no se ofenda (Eclesiasts 7:9). Sea paciente y anteponga los intereses de ella a los suyos propios, as evitar enojarse (Proverbios 14:29). Por otra parte, la esposa perspicaz animar a su marido a que asuma sus nuevas funciones. Lo incluir en el cuidado del chiquitn ensendole con paciencia cmo se cambian los paales o se preparan los biberones, aunque al principio no lo haga bien. Helena, madre de 26 aos, reconoce que necesit hacer varios cambios en la forma de tratar a su esposo. Tuve que aprender a no ser tan posesiva con la nia dicey a no exigirle que la atendiera igual que yo. POR QU NO INTENTAN ESTO? Esposa, si su marido cuida al nio diferente a como usted lo hace, resista el impulso de criticarlo o de quitarle el trabajo de las manos. Felictelo por lo que hace bien, y as aumentar su confianza. Pdale que le ayude. Esposo, reduzca al mnimo las actividades menos importantes a fin de apoyar a su esposa lo mximo posible, especialmente durante los primeros meses de la criatura. 143 PROBLEMA 2: Se debilita la relacin de pareja. Muchos padres primerizos estn tan exhaustos por la falta de sueo y las tensiones inesperadas que tienden a distanciarse. Vivianne, madre francesa de dos hijos, admite: Al principio estaba tan enfrascada en mis labores de madre que casi se me olvidaron las de esposa. Por otra parte, el hombre quiz no se percate de que el embarazo le ha supuesto a su esposa un desgaste tanto fsico como emocional. El beb consume el tiempo y las energas que antes utilizaban para mantenerse emocional y sexualmente unidos. Entonces, cmo puede la pareja asegurarse de que su indefensa y adorable criatura no los desuna? Recomendacin: Reafirmen su amor mutuo. La Biblia dice sobre la unin matrimonial: El hombre dejar a su padre y a su madre, y tiene que adherirse a su esposa, y tienen que llegar a ser una sola carne (Gnesis 2:24). * Jehov Dios se propuso que los hijos dejaran la casa algn da pero que la unin entre el marido y la mujer durara toda la vida (Mateo 19:3-9). Sin duda, el que una pareja primeriza asimile esta idea les ayudar a mantener sus prioridades en la debida perspectiva. Vivianne confiesa: Reflexion sobre las palabras de Gnesis 2:24 y comprend que haba llegado a ser una sola carne con mi marido, no con mi hijo. Vi la importancia de fortalecer nuestro matrimonio. Theresa, madre de una nia de dos aos, dice: Si noto que me estoy distanciando de mi esposo, hago esfuerzos enseguida para darle toda mi atencin, aunque sea un ratito al da. Qu puede hacer el hombre para unir ms el matrimonio? Decirle a su esposa que la quiere y demostrrselo con actos de amor, y hacer todo lo posible por disipar cualquier inseguridad que ella pudiera albergar. Sarah, madre de 30 aos, seala: La mujer necesita sentirse valorada y querida, aunque su cuerpo haya cambiado con el embarazo. Alan, que vive en Alemania y es padre de dos hijos, considera muy importante brindar apoyo emocional a su esposa. He tratado siempre de ser su pao de lgrimas, comenta. Se comprende que la llegada de un beb interrumpa la marcha normal de las relaciones sexuales de la pareja. Por eso, ambos deben hablar sobre sus necesidades. La Biblia indica que los cambios en la sexualidad del matrimonio deben producirse de comn acuerdo 144 (1 Corintios 7:1-5). Para ello se necesita comunicacin. Debido a su crianza o cultura, tal vez no les resulte fcil hablar sobre estos temas, pero es imprescindible que lo hagan a fin de compenetrarse ahora que son padres. Sean comprensivos, pacientes y claros (1 Corintios 10:24). As evitarn malentendidos y estrecharn sus lazos de amor (1 Pedro 3:7, 8). Los cnyuges tambin pueden profundizar su amor agradeciendo lo que el otro hace. El hombre perspicaz se dar cuenta de que gran parte del trabajo de la esposa pasa desapercibido. Vivianne dice: Al final del da me senta como si no hubiera logrado nada, aunque haba estado sin parar atendiendo a la nena. Pero aun cuando haya estado muy ocupada, la mujer sensata no menospreciar el aporte de su esposo a la familia (Proverbios 17:17). POR QU NO INTENTAN ESTO? Madres, chense una siesta mientras el beb duerme un rato. Si recargan las bateras, tendrn ms energa para dedicrsela a su cnyuge. Padres, si es posible, levntense por la noche a cambiar al beb o a darle de comer para que su esposa descanse. Confrmenle su amor dejndole notitas, envindole mensajes de texto o llamndola por telfono. Dedquense tiempo a conversar. Hablen de ustedes mismos y no solo del nene. Mantengan firmes los lazos de amistad. As estarn mejor preparados para enfrentarse a los desafos de ser padres. PROBLEMA 3: Diferencia de opiniones. A veces surgen discusiones por las diferentes crianzas. Una madre japonesa de nombre Asami y su esposo, Katsuro, se toparon con esta situacin. Asami dice: Yo crea que Katsuro era muy blando con nuestra hija, pero l crea que yo era muy estricta. Cmo evitar este tira y afloja? Recomendacin: Comunquense y apyense. El sabio Salomn escribi: Por la presuncin solo se ocasiona una lucha, pero con los que consultan juntos hay sabidura (Proverbios 13:10). Conocen el punto de vista de su cnyuge sobre la crianza de los hijos? Si no hablan del tema y esperan a que nazca el beb, quiz terminen discutiendo en vez de unir sus fuerzas para superar el reto. Por ejemplo, pregntense en cul de las siguientes cuestiones se pusieron de acuerdo: Cmo acostumbraremos al nio a comer sano y a tener buenos hbitos de sueo? Lo sacaremos de la cuna siempre que llore? Cundo le ensearemos a usar el inodoro infantil?. Claro est, cada pareja tomar sus decisiones. Ernesto, padre de dos hijos, dice: Hay que hablar de estos asuntos para estar en la misma sintona, porque juntos se atienden mejor las necesidades de los nios. POR QU NO INTENTAN ESTO? Piensen en la crianza que les dieron sus padres y decidan qu actitudes y acciones copiarn o evitarn al educar a su hijo. Comntenlo entre ustedes. 145 Cambios positivos en el matrimonio Igual que una pareja de patinadores novatos necesita tiempo y paciencia para sincronizar sus movimientos sobre el hielo, los padres primerizos necesitan tiempo para adaptarse a su nuevo papel. Pero poco a poco irn ganando confianza. La crianza de los hijos pondr a prueba la unidad de los cnyuges y cambiar para siempre su relacin. Sin embargo, les dar la oportunidad de desarrollar cualidades muy valiosas. Si ponen en prctica los sabios consejos bblicos, su experiencia ser como la de un padre llamado Kenneth, quien dice: Criar a nuestros hijos nos ha hecho mucho bien. Ahora somos menos egocntricos y ms cariosos y comprensivos. Este tipo de cambios son buenos para el matrimonio. PREGUNTAS PARA PENSAR Qu he hecho esta ltima semana para demostrarle a mi cnyuge que agradezco lo que hace por la familia? Cundo fue la ltima vez que tuve una buena conversacin con mi pareja que no girara en torno a los nios? 146 LA ATALAYA MAYO DE 2013 CONSEJOS PARA LAS FAMILIAS Las familias ensambladas y sus retos MARGARET,* UNA MADRASTRA DE AUSTRALIA: La ex esposa de mi marido les deca a sus hijas que no me obedecieran en nada; ni siquiera si les peda algo tan simple como que se cepillaran los dientes. Margaret siente que ese afn por dividirlos afect su matrimonio. Las familias con hijastros, tambin conocidas como ensambladas, tienen ante s un reto muy particular: llevarse bien con quienes las rodean.* Por ejemplo, en la mayora de los casos hay que hablar con el padre o la madre biolgicos sobre temas como los derechos de visita, la manutencin o la educacin de los nios.* O los parientes y amigos podran tener dificultades para aceptar a los nuevos miembros de la familia. En todos estos casos, los consejos de la Biblia pueden ser una valiosa herramienta. CASO 1: LA RELACIN CON LA MADRE BIOLGICA Judit, de Namibia, recuerda: Un da, la madre de mis hijastros les dijo que yo solo era la nueva esposa de su padre y que si tenamos hijos, no seran sus hermanos. Sus palabras me dolieron mucho porque quiero a mis hijastros como si fueran mis propios hijos. Los expertos concuerdan en que la relacin entre madrastra y madre biolgica suele causar mucha friccin en la familia ensamblada. Qu se puede hacer? Recomendacin: fije lmites razonables. Si usted, esposa, no deja que su ex esposo participe en la vida de sus hijos, podra hacerles mucho dao.* Recuerde que l tambin les dio la vida y ocupa un lugar nico en su corazn (Proverbios 23:22, 25). Pero si deja que l intervenga 147 demasiado, podra incomodar o hasta irritar a su esposo actual. Sea equilibrada: fjele lmites razonables para proteger su matrimonio, pero colabore con l en la medida de lo posible. SUGERENCIAS PARA EL PADRE Si usted es el que tiene la custodia de sus hijos, concntrese en ellos cuando hable con su ex esposa; procure no discutir sobre otros asuntos. Quizs podra preguntarle amablemente si sera posible fijar un horario para que ella los llame durante el da. Esto es preferible a que llame a diferentes horas o muy de noche. Si usted es el que no tiene la custodia, trate de mantenerse en contacto por telfono, carta, mensaje de texto o correo electrnico (Deuteronomio 6:6, 7). Incluso hay quienes usan videoconferencias. Sea cual sea el medio, intente comprender los problemas y necesidades de sus hijos y ser una influencia positiva en su vida. Ver que puede hacer ms por ellos de lo que se imagina. SUGERENCIAS PARA LA MADRASTRA Sea comprensiva con la madre de los nios y dgale que no est tratando de ocupar su lugar (1 Pedro 3:8). Mantngala al corriente de lo que estos hacen cuando estn con usted, pero concentrndose en lo positivo (Proverbios 16:24). Consltela cuando sea necesario y agradezca cualquier recomendacin que le haga. Limite las muestras de afecto hacia los nios delante de ella. Beverly, una madrastra de Estados Unidos, dice: Los nios queran llamarme mam. Su padre y yo les dijimos que estaba bien, pero solo en casa, no cuando estuvieran con su madre, Jane, o con la familia de ella. Despus de eso, la relacin entre Jane y yo fue mejor. Incluso nos juntbamos para ayudar a los nios cuando la escuela organizaba obras de teatro o excursiones. Usted puede influir en sus hijos ms de lo que se imagina 148 SUGERENCIAS PARA QUE LA MADRE Y LA MADRASTRA SE LLEVEN BIEN La cortesa y el respeto promueven la paz Si usted es la madrastra, no hable mal de la madre delante de los nios. Eso los hara sufrir mucho. Adems, no sabe cmo ni cundo repetirn sus palabras (Eclesiasts 10:20). Y si la madre habl mal de usted y los nios se lo cuentan, piense en los sentimientos de ellos, no en los suyos. Podra decirles algo como: Lamento que hayan tenido que or eso. Se ve que su mam estaba enojada, y a veces, cuando uno est enojado, dicecosas as. Claro, si usted es la madre, estas sugerencias tambin le ayudarn. Procure que las reglas y la disciplina sean las mismas en su hogar que en el de la madre. Si no es posible, dgales lo que usted espera que hagan, pero sin rebajarla a ella. Observe la siguiente situacin: Madrastra: Rober, por favor, cuelga tu toalla. Rober: En casa de mi mam la dejamos tirada en el suelo y ella la cuelga. Madrastra (enojada): Pues te van a convertir en un holgazn. No sera mejor una respuesta as? Madrastra (con calma): De acuerdo. Pero aqu cada uno cuelga su toalla. Evite programar actividades que interfieran con el tiempo que los nios van a pasar con su madre (Mateo 7:12). Si no puede cambiar la hora, pdale permiso antes de decirles a los nios lo que ha planeado. POR QU NO INTENTA ESTO? La prxima vez que vea a la ex esposa de su marido siga estas sugerencias: 1. Mrela a los ojos y sonra. No suspire ni ponga cara de fastidio. 2. Saldela por su nombre. 3. Si estn en grupo, inclyala en la conversacin. 149 CASO 2: LA RELACIN CON LOS HIJOS ADULTOS El libro Step Wars, que habla sobre los problemas que surgen cuando una persona con hijos ya adultos se vuelve a casar, cita a una mujer que se queja de que su marido tiende a defender a sus hijos y este no quiere reconocer que la tratan mal. Me saca de quicio!, exclama. Si le pasa algo as, cmo puede evitar que su matrimonio se vea afectado? Recomendacin: sea comprensiva. La Biblia aconseja: Que cada uno siga buscando, no su propia ventaja, sino la de la otra persona (1 Corintios 10:24). Trate de ponerse en el lugar de los dems. Tal vez los hijos de su cnyuge teman perder el cario de su padre, o piensen que aceptarla a usted es como traicionar a su familia original. Por otra parte, l quizs no quiera llamarles la atencin por temor a que se alejen. La amistad no se puede imponer: debe crecer de manera natural. Presionar o coaccionar a una persona no es la mejor manera de ganarse su cario (El Cantar de los Cantares 8:4). Lo mejor es que sea realista y razonable sobre la clase de relacin que le gustara tener con sus hijastros. No diga todo lo que piensa, aunque la traten mal (Proverbios 29:11). Y si siente que le cuesta mucho contenerse, ore a Dios y pdale lo mismo que pidi el rey David: Pon guardia, s, oh Jehov, para mi boca; pon vigilancia, s, sobre la puerta de mis labios (Salmo 141:3). Si deciden vivir en la casa en la que se criaron y vivieron los hijos de su esposo, quizs le sorprenda descubrir lo apegados que todava se sienten a ella. Procure hacer la menor cantidad posible de cambios, sobre todo en sus antiguas habitaciones. Tambin podran optar por vivir en otra casa. POR QU NOINTENTAESTO? Si sus hijastros continan siendo desatentos o irrespetuosos, dgale a su esposo cmo se siente y escuche con atencin lo que l piensa. No lo presione para que les llame la atencin. Su objetivo debe ser comprenderlo a l y que l la comprenda a usted. Una vez que logren ver la situacin con los mismos ojos, podrn hacer algo para mejorarla (2 Corintios 13:11). Trate a todos los nios de la familia con amor 150 CASO 3: LA RELACIN CON LOS PARIENTES Y AMIGOS Marion, una madrastra de Canad, recuerda: Mis padres le daban regalos a mi hijo a menudo, pero no a los hijos de mi esposo; as que nosotros procurbamos comprrselos, aunque a veces no tenamos con qu. Recomendacin: dele prioridad a su nueva familia. Hgales saber a sus parientes y amigos que su nueva familia es muy importante para usted (1 Timoteo 5:8). Aunque no es realista esperar que todos amen automticamente a los hijos de su esposo, s puede pedirles que sean amables e imparciales con ellos. Explqueles que los nios se sentirn heridos si no reciben sus atenciones y muestras de cario. Por otra parte, permtales a sus ex suegros conservar el lugar que ocupan en la vida de sus nietos. Susan, una madre de Inglaterra, comenta: Me volv a casar dieciocho meses despus que muri mi esposo, y a sus padres les fue muy difcil aceptar a mi nuevo esposo. La relacin mejor cuando empezamos a incluirlos ms en la familia, a hacer que los nios los llamaran y a agradecerles an ms su apoyo. POR QU NO INTENTA ESTO? Hable con su marido sobre los amigos o familiares con los que la relacin sea ms tirante y busquen formas de mejorarla. Llevarse bien con quienes rodean a su familia puede ser todo un reto. Pero si sigue los consejos de la Biblia, los resultados sern positivos, como bien leemos en Proverbios 24:3: Con sabidura se edifica la casa [un buen hogar], y con discernimiento resulta firmemente establecida. PREGNTESE: Cmo puedo llevarme mejor con la ex esposa de mi marido? Cmo podemos evitar que los parientes y amigos hieran sin darse cuenta a nuestra familia? 151 LA ATALAYA NOVIEMBRE DE 2013 CONSEJOS PARA LAS FAMILIAS Cmo hablar con su hijo adolescente sin discutir Cuando mi hija cumpli 14 aos, se hizo muy contestona. Si yo deca: Es hora de comer, me responda: Ya comer cuando me d hambre. Cuando le preguntaba si ya haba acabado sus tareas de la casa, me responda: Djame en paz!. A menudo nos alzbamos la voz y terminbamos a gritos. (MAKI,JAPN)* Si usted tiene un hijo adolescente, los conflictos podran probar al mximo sus habilidades de padre..., y tambin su paciencia.* Me hierve la sangre cada vez que mi hija desafa mi autoridad dice Maria, que vive en Brasil y es madre de una joven de 14 aos. Nos frustramos tanto que terminamos gritndonos. Carmela, de Italia, vive una situacin parecida. Ella comenta: Las discusiones con mi hijo siempre son a gritos y siempre acaban cuando l va y se encierra en su habitacin. Por qu parece que a algunos adolescentes les encanta discutir? Los han contagiado sus amigos? Quizs. La Biblia dice que las amistades de una persona ejercen una poderosa influencia en ella, ya sea para bien o para mal (Proverbios 13:20; 1 Corintios 15:33). Adems, el entretenimiento de hoy promueve la imagen del adolescente rebelde. Pero hay otros factores que tomar en cuenta, factores que no le sern difciles de manejar una vez que comprenda cmo pueden afectar a su hijo. Veamos algunos de ellos. 152 EST APRENDIENDO A RAZONAR El apstol Pablo escribi: Cuando yo era pequeuelo, hablaba como pequeuelo, pensaba como pequeuelo, razonaba como pequeuelo; pero ahora que he llegado a ser hombre, he eliminado las cosas caractersticas de pequeuelo (1 Corintios 13:11). Como lo indican estas palabras, los nios piensan distinto que los adultos. En qu aspectos? Para los nios, las cosas tienden a ser o blancas o negras. En cambio, los adultos pueden captar mejor las zonas grises y analizan los asuntos ms a fondo a fin de llegar a conclusiones o tomar decisiones. Por ejemplo, es ms probable que analicen las implicaciones ticas de un asunto y piensen cmo afectarn a los dems sus decisiones. Aunque los adultos estn acostumbrados a razonar as, los adolescentes estn en el proceso de aprender. La Biblia anima a los jvenes a desarrollar su capacidad de pensar (Proverbios 1:4). De hecho, anima a todos los cristianos a hacer uso de su facultad de raciocinio, o sea, su capacidad de razonar (Romanos 12:1, 2; Hebreos 5:14). Sin embargo, el uso de esa capacidad podra llevar a su hijo a discutir con usted sobre los asuntos ms triviales. O tal vez le exprese algo que demuestre falta de madurez (Proverbios 14:12). Si se da el caso, cmo puede razonar con l sin discutir? POR QU NO INTENTA ESTO? Tal vez su hijo simplemente est probando su recin descubierta habilidad de razonar; es muy probable que su manera de ver la vida no se haya definido del todo. Pngalo usted a prueba. Primero felictelo por tratar de razonar el asunto. Podra decir, por ejemplo: Me gusta que analices las cosas, aunque no siempre estemos de acuerdo. Luego aydelo a evaluar su forma de pensar. Dgale algo como: Y eso que me acabas de decir, crees que funcione siempre?. Tal vez su hijo lo sorprenda replantendose y refinando sus opiniones. Pero ojo: cuando razone con su hijo, no piense que usted tiene que tener la ltima palabra. Aun si lo que dice parece caer en odos sordos, es muy probable que su hijo se quede con ms de lo que usted cree..., o de lo que l est dispuesto a reconocer. No se sorprenda si al cabo de unos das su hijo acepta su punto de vista o incluso afirma que la idea fue de l. A veces discutamos por cualquier cosa. Por ejemplo, porque le deca que no desperdiciara las cosas, o que no molestara a su hermana. Pero en la mayora de los casos, lo que quera era que le preguntara su opinin, que tratara de entenderlo y que le dijera algo como: As que eso es lo que pasa, o as que eso piensas. Al mirar atrs, me doy cuenta de que si tan solo hubiera dicho algo por el estilo, nos hubiramos ahorrado muchas peleas. (Kenji, Japn.) 153 EST FORMANDO SUS CONVICCIONES Los padres sabios crean un ambiente en el que sus hijos adolescentes pueden expresar sus opiniones Un elemento clave de criar a un adolescente es prepararlo para el da en el que se marchar de casa y har su propia vida (Gnesis 2:24). Parte de ese proceso implica ayudarlo a formar su propia identidad, es decir, un conjunto de cualidades, opiniones y valores que distinguen a una persona de las dems. Al verse presionado a hacer lo malo, el joven que tiene una identidad bien formada piensa en las consecuencias de sus actos y se pregunta: Qu clase de persona soy? Cules son mis valores? Qu hara en esta situacin una persona con los mismos valores que yo? (2 Pedro 3:11). La Biblia habla de Jos, un joven que tena identidad propia. Cuando la mujer de Potifar le insisti en que se acostara con ella, respondi: Cmo podra yo cometer esta gran maldad y realmente pecar contra Dios? (Gnesis 39:9). Aunque todava no exista una ley contra el adulterio, Jos pudo percibir la postura de Dios en ese tema. De hecho, al decir esas palabras (Cmo podra yo...?) demostr que pensaba como Dios, que as era l (Efesios 5:1). De modo parecido, su hijo est desarrollando su propia identidad, lo cual es bueno, pues sus convicciones le permitirn enfrentar la presin de sus compaeros (Proverbios 1:10-15). El problema es que ese mismo sentido de identidad podra llevarlo a enfrentarse a usted. POR QU NO INTENTA ESTO? En vez de enredarse en una discusin, repita las palabras de su hijo: A ver si entend bien. Ests diciendo que...?. Y luego hgale preguntas como: Por qu piensas as? Qu te hizo llegar a esa conclusin?. Anmelo a expresar su postura. Si la diferencia se debe a una cuestin de preferencias y no de principios, demustrele que usted es capaz de respetar su opinin aunque no la comparta al ciento por ciento. El desarrollo de una identidad propia acompaada de convicciones firmesno solo es normal sino provechoso para todo joven. La Biblia dice que los cristianos no deben ser como nios, aventados por olas y llevados de aqu para all por todo viento de enseanza (Efesios 4:14). Por lo tanto, lo mejor es que usted promueva dicho desarrollo. 154 Cuando mis hijas ven que estoy dispuesta a escucharlas, se sienten ms inclinadas a escuchar mi opinin, incluso si es distinta a la de ellas. Adems, tengo cuidado de no obligarlas a pensar como yo; ms bien, dejo que formen sus propias convicciones. (Ivana, Repblica Checa.) FIRME Y A LA VEZ FLEXIBLE Al igual que los nios, los adolescentes saben cmo sacar un tema vez tras vez para que sus padres den su brazo a torcer. Si eso ocurre en su hogar, tenga cuidado. Es cierto que ceder resuelve el problema temporalmente, pero el mensaje con el que se queda el adolescente es: Si insisto, me saldr con la ma. Hay otra opcin? S, seguir este consejo de Jess: Simplemente signifique su palabra S, S, su No,No (Mateo 5:37). Es ms difcil que su hijo insista si ya sabe cmo va a reaccionar usted. Claro, hay que ser razonable. Deje que su hijo le explique por qu cree que debera dejarlo llegar ms tarde a casa en cierta ocasin. Si usted dijera que s, no estara cediendo a la presin; simplemente estara siguiendo este consejo bblico: Llegue a ser conocido de todos los hombres lo razonables que son ustedes (Filipenses 4:5). POR QU NO INTENTA ESTO? Rena a su familia y hable del horario de llegada a casa y de otras reglas. Mustreles a sus hijos que est dispuesto a evaluar todos los factores antes de tomar una decisin. El adolescente debe poder ver que sus padres estn dispuestos a ceder si no se viola ningn principio bblico, comenta Roberto, un padre de Brasil. Obviamente, ningn padre es perfecto. Ya lo dice la Biblia: Todos tropezamos muchas veces (Santiago 3:2). Si le parece que una discusin se debi en parte a usted, no dude en pedir disculpas a su hijo. Admitir los errores es un ejemplo de humildad que le ensear a su hijo a actuar de la misma manera. Una vez que ha pasado la tormenta y logro tranquilizarme, le pido perdn a mi hijo por haber explotado. Eso lo ayuda a l a calmarse y facilita la comunicacin. (Kenji, Japn.) PREGNTESE Cmo podra estar yo contribuyendo a las peleas con mi hijo? Cmo podra emplear este artculo para comprenderlo mejor? Qu puedo hacer para hablar con l sin discutir? 155 DESPERTAD! FEBRERO DE 2014 AYUDA PARA LAS FAMILIAS | LA CRIANZA DE LOS HIJOS Qu hacer si el estrs agobia a su hija EL PROBLEMA Su hija dice que el estrs la tiene agotada. A los 13 aos? se pregunta usted Imposible! Es demasiado joven. Antes de decirle eso a su hija, considere algunas de las razones por las que la vida puede ser tan abrumadora para una adolescente. LAS CAUSAS Cambios fsicos. El rpido crecimiento que se da en la pubertad puede causarle mucha angustia a una nia, sobre todo si no est a la par de otras jvenes de su edad. Ana, * de 20 aos, dice: Yo fui una de las primeras nias de mi grupo que tuvo que usar brasier [sostn], y me senta muy extraa, como si fuera una extraterrestre. 156 Cambios emocionales. Karen, de 17 aos, recuerda: Era tan frustrante no saber por qu de da me senta tan contenta y de noche no poda dejar de llorar. No tena idea de lo que me estaba pasando. Mis emociones estaban fuera de control. El primer perodo. Aunque mi mam ya me haba preparado, mi primer perodo me tom completamente por sorpresa recuerda Kathleen. Me senta tan sucia que me baaba varias veces al da. Adems, mis tres hermanos mayores se burlaban sin piedad de m. Por alguna extraa razn les pareca gracioso lo que pasaba. Presin de grupo. Mara, de 18 aos, recuerda: De los 12 a los 14 aos sufr una presin de grupo insoportable. Los muchachos de mi escuela no dejaban en paz a todo el que fuera diferente. Y Anita, de 14 aos, dice: A mi edad, es muy importante sentirse aceptada por las amigas. LO QUE PUEDE HACER Anmela a hablar. Al principio, su hija tal vez no quiera expresarse, pero sea paciente y, como dice la Biblia, sea rpida para escuchar y lenta para hablar (Santiago 1:19). Tmese en serio el estrs de su hija. Recuerde que ella no tiene la misma experiencia que usted, por lo que es ms difcil para ella evaluar si su nivel de estrs es apropiado. Adems, an no cuenta con las herramientas para manejarlo. (Principio bblico: Romanos 15:1.) No la sobrecargue de actividades extracurriculares. Segn el libro Teach Your Children Well (Eduque bien a sus hijos), los adolescentes con horarios muy apretados suelen presentar sntomas de estrs, sobre todo fsicos, como dolores de cabeza y estomacales.(Principio bblico: Filipenses 1:9, 10.) Asegrese de que descanse lo suficiente. Una de las cosas que ms descuidan los jvenes es el sueo. Si su hija no duerme bien, perder agilidad mental y le ser ms difcil manejar el estrs.(Principio bblico: Eclesiasts 4:6.) Aydela a liberar sanamente el estrs. Algunas jvenes liberan el estrs haciendo ejercicio. Como dice la Biblia: El entrenamiento [fsico] es provechoso (1 Timoteo 4:8). Otras llevan un diario; eso les permite poner el estrs bajo control. Brittany, de 22 aos, recuerda: Cuando era ms joven y no saba cmo manejar un problema, lo escriba en mi diario para tratar de comprender mejor mis sentimientos. Eso me ayudaba a resolverlo o a dejar de preocuparme por l. Pngale el ejemplo. Cmo maneja usted el estrs? Se echa demasiadas cosas encima y luego se deja invadir por el pnico? Trabaja tanto que termina agotada y sin poder dedicar tiempo a lo que ms importa en la vida? Filipenses 4:5 aconseja: Llegue a ser conocido de todos los hombres lo razonables que son ustedes. Recuerde que su hija la est observando y seguir su ejemplo, para bien o para mal. 157 TEXTOS CLAVE Los que somos fuertes, debemos soportar las debilidades de los que no son fuertes. (Romanos 15:1) [Asegrense] de las cosas ms importantes. (Filipenses 1:9, 10) Mejor es un puado de descanso que un puado doble de duro trabajo y esforzarse tras el viento. (Eclesiasts 4:6) EL EJEMPLO DE LOS PADRES Mi padre es un hombre muy ocupado dice una joven llamada Laura, pero siempre ha sido muy positivo. Cuando surge un problema, su primera reaccin es decir: Cmo lo resolvemos?. Uno de sus dichos favoritos es: Nuestra suerte en la vida depende en un 10% de lo que nos pasa y en un 90% de nuestra reaccin. Desde luego que no es perfecto; a veces el estrs lo agota, pero nunca se ha dejado derrotar por un problema. Es mi mejor ejemplo. 158 LA ATALAYA FEBRERO DE 2013 CONSEJOS PARA LAS FAMILIAS Cuando hay un hijo discapacitado en la familia CARLO: * Angelo, nuestro hijo, tiene el sndrome de Down. Su enfermedad nos agota fsica, mental y emocionalmente. Piense en la energa que se necesita para criar a un hijo sano y multiplquela por cien. A veces, nuestro matrimonio sufre las consecuencias. MIA: Ensearle las cosas ms sencillas a Angelo exige perseverancia y mucha, pero mucha paciencia. Cuando me siento agotada, me pongo irritable y me impaciento con Carlo, mi esposo. En ocasiones, hasta el menor de los desacuerdos termina en una pelea. Recuerda el da en que naci su beb? De seguro estaba ansioso por tomarlo en sus brazos. Sin embargo, cuando un hijo nace enfermo o discapacitado, la alegra se mezcla con la angustia, como les sucedi a Carlo y Mia. Tiene usted un hijo con discapacidad? Se ha preguntado si podr hacer frente a la situacin? En ese caso, no se desespere: otros padres en sus circunstancias han logrado salir adelante. Veamos tres problemas frecuentes y la ayuda que pueden darle los sabios consejos de la Biblia. 159 PROBLEMA 1: LE CUESTA ACEPTAR EL DIAGNSTICO. Muchos padres quedan destrozados al enterarse de que su hijo naci enfermo. Cuando los mdicos me dijeron que Santiago tena parlisis cerebral, no lo poda creer recuerda Juliana, una madre de Mxico. Sent que se me vena el mundo encima. Otros se identifican con Viviana, una madre italiana que dice: Aunque conoca los riesgos que corren las mujeres de mi edad, decid tener un beb, y naci con el sndrome de Down. Ahora, cada vez que veo los problemas que sufre, me siento culpable. Es natural que lo invadan sentimientos de impotencia o culpa. El propsito de Dios no era que padeciramos enfermedades (Gnesis 1:27, 28). Adems, l no nos cre con la capacidad de aceptar fcilmente algo que es antinatural. Usted ha sido privado de la alegra de tener un hijo sano, y es lgico que eso le cause dolor. Dese tiempo para poner en orden sus emociones y adaptarse a las nuevas circunstancias. Qu puede hacer si se siente responsable por la discapacidad de su hijo? Recordar que hay factores como la gentica y el medioambiente que pueden afectar la salud de un nio de maneras que nadie entiende del todo. Y si siente el impulso de echarle la culpa a su cnyuge? No lo haga. Lo mejor es trabajar en equipo y concentrarse en las necesidades de su hijo (Eclesiasts 4:9, 10). SUGERENCIAS GENERALES: Infrmese sobre la enfermedad de su hijo. La Biblia dice: Hace falta sabidura para tener una buena familia, y prudencia para que sea fuerte (Proverbios 24:3, New Century Version). Consulte a mdicos y lea publicaciones serias acerca del tema. Aprender sobre una enfermedad es como aprender un idioma: al principio no es fcil, pero con el tiempo uno se vuelve experto. Carlo y Mia acudieron a su mdico y a una organizacin especializada en la enfermedad de su hijo. Eso nos ayud a comprender no solo las dificultades que podamos esperar, sino tambin los aspectos positivos del sndrome de Down comentan ellos. Entendimos que nuestro hijo poda llevar una vida relativamente normal. Fue un gran alivio. POR QU NO INTENTA ESTO? Concntrese en lo que su hijo s puede hacer. Realicen actividades en familia, y cuando su hijo obtenga un logro, aunque sea pequeo, celbrenlo con l. 160 PROBLEMA 2: SE SIENTE AGOTADO Y SOLO. Es probable que el cuidado de su hijo consuma todas sus energas. Jenney, una madre de Nueva Zelanda, seala: Despus de que le diagnosticaron a mi hijo espina bfida, pas varios aos en los que cualquier tarea extra que hiciera en casa me dejaba agotada y con ganas de llorar. A veces uno tambin se siente solo. Ben tiene un hijo que padece distrofia muscular y el sndrome de Asperger. La mayora de la gente nunca alcanzar a comprender lo que estamos pasando, comenta l. Quizs uno necesite hablar con alguien, pero como sus amigos tienen nios sanos, es difcil desahogarse con ellos. SUGERENCIAS GENERALES: Pida ayuda y acptela cuando se la ofrezcan. Juliana reconoce: A mi esposo y a m a veces nos da vergenza pedir que nos tiendan una mano, pero hemos de reconocer que necesitamos ayuda. Cuando alguien nos la presta, no nos sentimos tan solos. Si un amigo cercano o un familiar se ofrecen para sentarse con su hijo en alguna reunin social o de congregacin, acepte el ofrecimiento. Un proverbio bblico asegura: Un compaero verdadero ama en todo tiempo, y es un hermano nacido para cuando hay angustia (Proverbios 17:17). No descuide su salud. Tal como una ambulancia necesita que le pongan combustible a intervalos regulares para seguir llevando pacientes al hospital, usted necesita alimentacin, ejercicio y descanso adecuados para recuperar las energas y seguir atendiendo a su hijo como se merece. Javier, que tiene un hijo paraltico, lo expres de esta manera: Como mi hijo no puede caminar, s que tengo que alimentarme bien, pues yo soy el que lo lleva de un lado a otro. Mis pies son sus pies. Pero de dnde va a sacar tiempo para cuidar su salud? Hay quienes se turnan: mientras un padre se encarga del hijo, el otro descansa o atiende alguna otra necesidad personal. Quizs haya que sacar el tiempo de alguna actividad que no sea tan importante, pero la clave est en el equilibrio. Mayuri, una madre de la India, dice: Llega un punto en que todo cae en su lugar. Hable con algn amigo de confianza. No piense que porque sus amigos no se encuentran en su misma situacin no pueden comprenderlo. Y recuerde que tambin puede acudir a Jehov. Tal vez se pregunte si sirve de algo orar a Dios. Yazmin, que tiene dos hijos con fibrosis qustica, reconoce: Hay momentos de tanta tensin que siento que me asfixio. Pero le pido a Jehov que me ayude y me d fuerzas, y siento que puedo seguir adelante (Salmo 145:18). POR QU NO INTENTA ESTO? Revise sus hbitos de alimentacin, ejercicio y sueo, y vaya ajustando su horario conforme lo necesite. 161 PROBLEMA 3: DA TANTA ATENCIN AL HIJO ENFERMO QUE DESATIENDE AL RESTO DE LA FAMILIA. La enfermedad de un hijo puede influir en lo que come la familia, en los lugares a los que puede ir y, por supuesto, en el tiempo que los padres les dedican a los otros hijos. Como consecuencia, estos quizs se sientan abandonados. Adems, es probable que los padres estn tan concentrados en el hijo enfermo que descuiden su relacin de pareja. Lionel, un padre de Liberia, comenta: A veces mi esposa se queja de que ella lleva la mayor parte de la carga y de que a m no me importa nuestro hijo. Eso me duele muchsimo, y no siempre respondo de la mejor manera. SUGERENCIAS GENERALES: Confrmeles a sus hijos que se interesa por cada uno de ellos. Cmo? Realizando actividades que les gusten. De vez en cuando hacemos algo especial para nuestro hijo mayor dice Jenney. Aunque sea ir a comer a su lugar favorito. Dedqueles tiempo a todos sus hijos No olvide conversar y orar con su cnyuge; eso proteger su matrimonio. Aseem, un padre de la India cuyo hijo padece convulsiones, explica: Mi esposa y yo tenemos un horario para sentarnos a hablar y orar, y lo cumplimos aun si estamos exhaustos o desanimados. Cada maana, antes de que se despierten los nios, analizamos juntos un versculo de la Biblia. Otras parejas se dedican tiempo antes de irse a dormir. Las conversaciones agradables y las oraciones sentidas darn estabilidad a su relacin durante los das de ms estrs (Proverbios 15:22). Es tal como seal una pareja: Algunos de los momentos ms tiernos de nuestro matrimonio los hemos vivido cuando atravesbamos las peores dificultades. POR QU NO INTENTA ESTO? Felicite a sus hijos por cualquier ayuda que le presten a su hermano enfermo. Hgales saber a ellos y a su cnyuge que los quiere y que agradece su apoyo. 162 MANTENGA UNA ACTITUD OPTIMISTA La Biblia promete que Dios pronto eliminar todas las enfermedades que plagan a jvenes y a adultos (Revelacin [Apocalipsis] 21:3, 4). Cuando llegue ese da, ningn residente dir: Estoy enfermo (Isaas 33:24).* Mientras tanto, confe en que podr salir adelante. No se desanime cuando todo parezca ir mal dicen Carlo y Mia. Piense en las cosas buenas que tiene su hijo; ver que son muchsimas. PREGNTESE Qu estoy haciendo para fortalecer mi salud fsica, emocional y espiritual? Cundo fue la ltima vez que les agradec a mis otros hijos su apoyo?