282 AnaLgos XIV

O PROBLEMA MENTE E CREBRO

ENTRE O FISICALISMO E O INATISMO
CLAUDIA CASTRO DE ANDRADE
Mestranda em Histria das Cincias,
Tcnicas e Epistemologia pelo HCTE - UFRJ
Resumo: Esta pesquisa discute a relao entre sistemas neurais e com-
portamentais, levando-se em considerao a possvel reduo dos processos
cognitivos ao materialismo dos processos evolutivos. Considerando-se a abor-
dagem fsicalista e emprica para nossos estados neurofsiolgicos (observ-
veis), explicados pelas neurocincias, questiono se a proposta fsicalista suf-
ciente para explicar nossos estados mentais (inobservveis).
A perspectiva neurocientfca e a explicao materialista para o compor-
tamento
As indagaes sobre o problema da relao mente-crebro instau-
raram uma diviso de posicionamentos sobre o papel atribudo mente,
conscincia e aos nossos estados introspectivos, produzindo um debate ide-
olgico entre dualistas e monistas. Segundo Chalmers
1
, por exemplo, que
defende o dualismo, a conscincia no se reduz a estados fsicos, como afr-
mam os materialistas. Para Churchland necessria uma compreenso, na-
qual sejam considerados os aspectos fsicalistas, inserindo-se assim a neu-
rocincia como um importante campo de estudo para se explicar o processo
cognitivo e o comportamento. Isso porque o fato de termos um sistema ner-
voso torna possvel uma orientao discriminativa do comportamento
2
.
Segundo Churchland, se isso est correto, ento no precisamos introduzir
substncias ou propriedades no-fsicas em nossa explicao terica de
1
Cf. CHALMERS, D. The conscious mind: in search of a fundamental theory.
2
CHURCHLAND, P. Matria e conscincia, p. 47.
AnaLgos XIV 283
ns mesmos. Somos criaturas da matria. E deveramos aprender a convi-
ver com esse fato
3
.
Podemos dizer ento que, mediante uma perspectiva fsicalista e procu-
rando dar um fm discusso entre monistas e dualistas, a neurocincia cogni-
tiva opera com as correlaes entre as atividades do encfalo produzem nossos
estados mentais
4
. So muitas as evidncias j encontradas pela neurocincia
que, mediante a investigao de reas especfcas do crtex, conseguem de-
monstrar a relao entre estmulos e leses dessas reas e suas respectivas
fsiologias comportamentais, o que corrobora o entendimento de que nossos
estados mentais so defnidos e dependentes da estrutura de nosso sistema ner-
voso central e perifrico. Em relao aos critrios anatmicos (neuroanatomia)
e funcionais (neurofsiologia), o encfalo, (compreendido pelo crebro, cere-
belo e tronco enceflico), divide-se anatomicamente em dois hemisfrios e
cada lado seria fsiologicamente responsvel por um tipo de comportamento,
mediante suas respectivas habilidades funcionais. Como afrma a neurocientis-
ta Jill Bolte Taylor, nosso crtex cerebral dividido em dois grandes hemisf-
rios, que se complementam no funcionamento
5
. O hemisfrio esquerdo seria
o lado lgico responsvel pelo sentido e pelas regras formais da linguagem.
a rea do julgamento analtico, o centro do ego, da singularidade, que possi-
bilita o processo de individuao e a criao de categorias, inclusive sobre a
prpria noo de tempo. O hemisfrio direito, por sua vez, seria atemporal e
no se relaciona com a linguagem formal, como o esquerdo, mas sim, s nossas
representaes imagticas. uma rea de interao e criatividade, produzindo
a sensao de integrao com o todo.
Apesar de a estrutura anatmica dos dois hemisfrios ser relativamente
simtrica, eles so totalmente distintos, no s em como processam
a informao, mas tambm no tocante aos tipos de informao que
processam. (...) Quanto melhor entendermos a organizao funcional
dos dois hemisfrios cerebrais, mais fcil prever os dfcits que podem
ocorrer quando reas especfcas so danifcadas
6
.
3
Ibidem.
4
BEAR, M. et al. Neurocincias: desvendando o sistema nervoso.
5
TAYLOR, J. A cientista que curou o prprio crebro, p. 159.
6
Ibidem, p. 159
.
284 AnaLgos XIV
No entanto, apesar das especifcidades de suas reas, Taylor lembra tam-
bm que os dois hemisfrios se comunicam pela estrada de transferncia de
informao o corpo caloso. (...) Eles trabalham juntos para gerar uma per-
cepo nica e sem emendas do mundo
7
. Alm dos hemisfrios, temos a sub-
diviso do crebro em lobos, que foi a base da especulao de que diferentes
funes estariam localizadas em diferentes salincias do crebro
8
. A padro-
nizao da estrutura cerebral observada na superfcie do crebro originou sua
diviso em lobos e abriu caminho para se pesquisar a relao destas regies
com suas funes especfcas atravs da relao entre a anatomia e o estudo da
localizao das diferentes salincias do crebro e suas especfcas fsiologias.
Essa localizao das funes especfcas do crebro em reas compartimen-
tadas nasceu com os estudos de um mdico austraco chamado Franz Joseph
Gall (1758-1828) que desenvolveu a teoria conhecida como frenologia, que
se fundamentava na crena de que se poderia conhecer faculdades morais ina-
tas como o carter, a personalidade e o comportamento humano mediante a
anlise da estrutura do crnio. Desse modo, acreditando que as salincias na
superfcie do crnio refetiam circunvolues na superfcie do crebro, Gall
props, em 1809, que a propenso a certos traos de personalidade, como a
generosidade, a discrio ou a destrutividade podia estar relacionada com as
dimenses da cabea
9
.
Com isso, o cenrio estava armado para a era da localizao cerebral
10
.
Domnios cognitivos especfcos, e autnomos, associados a estruturas neu-
rais distintas poderiam, para Gall, explicar determinadas tendncias ou atitu-
des psicolgicas. Assim, a partir dos estudos de cada rea do crtex, tornou-se
possvel conhecer as disfunes causadas pelas leses em cada rea especfca.
Como lembra Churchland, danos no lobo frontal extremo, por exemplo, dei-
xam a vtima sem a capacidade de conceber ou distinguir nitidamente entre
futuros alternativos possveis, exceto as questes mais imediatas e simples
11
.
Assim, l-se, eventualmente, que as reas pr-frontais planejam a ao,
o lobo occipital enxergam os objetos, as reas mesotemporais registram
e produzem a memria e o aprendizado, a linguagem captada e gerada
7
Ibidem, p. 156.
8
Ibidem, p. 7.
9
BEAR, M. et al. Neurocincias: desvendando o sistema nervoso, p. 10.
10
TAYLOR, J. A cientista que curou o prprio crebro, p. 07.
11
CHURCHLAND, P. Matria e conscincia, p. 224.
AnaLgos XIV 285
pelos giros temporais superiores e frontais inferiores do hemisfrio
esquerdo, e assim por adiante. [itlicos do autor]
12
.
Mais tarde, a diviso do crebro em reas corticais foi de responsabilidade
do neuroanatomista alemo Korbinian Brodmann que, no incio do sculo XX,
props que diferentes reas corticalizadas desempenham diferentes funes.
Como diz Dalgalarrondo (2011), a corticalizao foi um processo neurofsiolgi-
co que desencadeou especifcidades de determinadas reas corticais com funes
sensoriais e motoras especfcas. Assim, se havia reas anatomicamente dife-
rentes, elas possivelmente tinham funes diferentes. Um dos mapas citoarqui-
tetnicos propostos foi o de Korbinian Brodmann (1868-1918), que identifcava
52 reas diferentes e ainda usado at hoje
13
. Estas reas fcaram conhecidas
como reas de Brodmann. E assim, fundamentando-se, ento, na relao entre
aspectos fsicos e comportamentais, muitos cientistas dedicaram-se ao estudo
observacional post-mortem das reas cerebrais em pacientes que em vida apre-
sentaram algum tipo de defcincia motora ou cognitiva, a fm de demonstrar
a relao entre danos fsicos e seus respectivos dfcits psquicos ou motores.
Assim, a partir do momento em que se reconheceu que o crtex tem zonas ana-
tomicamente defnidas, passou a ser possvel e mesmo compreensvel propor
que diferentes funes mentais alojam-se em diferentes pores do crtex
14
.
O mtodo conhecido como ablao experimental foi uma tcnica que
auxiliou neurocientistas a pesquisar essas relaes e essa tcnica antomo-cl-
nica desenvolvida por alguns neurologistas e fsiologistas foi possvel graas
descoberta de regies enceflicas e suas respectivas funcionalidades. A abla-
o era uma tcnica que tinha como objetivo determinar que comportamen-
tos so prejudicados ou destrudos em consequncia de uma leso puntiforme,
e com isto inferir que funes so tipicamente servidas por essa regio do
crebro
15
. Constatou-se ento que dependendo da localizao especfca no
interior do crebro e da leso produzida por alguns desses meios, em geral
resultam para suas vtimas perdas tpicas e muito especfcas em termos de ca-
12
DALGALARRONDO P. Evoluo do crebro: sistema nervoso, psicologia e psicopatologia
sob a perspectiva evolucionista, p. 23.
13
HERCULANO-HOUZEL, S. Uma breve histria da relao entre o crebro e a mente, p. 10.
14
Ibidem, p. 7.
15
GARDNER, H. A nova cincia da mente, p. 276.
286 AnaLgos XIV
pacidades psicolgicas
16
. Como ressalta Dalgalarrondo (2011), diversas le-
ses que acometem as grandes reas corticais frontais, sobretudo, pr-frontais,
produzem alteraes mentais e comportamentais de extrema relevncia para o
comportamento e o funcionamento mental
17
.
Assim, j em 1823, o considerado fsiologista francs Marie-Jean-
-Pierre Flourens usou esse mtodo em diferentes animais (especialmente em
pssaros) para mostrar que o cerebelo realmente tem um papel coordenao
dos movimentos
18
. Da mesma forma, em 1861, o neurologista Paul Broca
depois de examinar o encfalo de um antigo paciente encontrou uma leso no
lobo frontal esquerdo deste paciente e concluiu ser aquela regio responsvel
pela fala. A perda dessas habilidades da fala fcou conhecida como afasia de
Broca, pois, uma leso no lobo frontal esquerdo interfere na fala, embora no
impea a compreenso da linguagem. Esse um tipo de
(...) afasia motora aferente, na qual uma leso da poro posterior da
rea motora da fala provocava um distrbio das bases cinestsicas da
articulao verbal. Esta afasia consiste essencialmente num distrbio
do ato de articular fonemas, o que resulta na incapacidade de encontrar
a articulao desejada para a produo de um determinado som. Os
distrbios da articulao da fala podem, claro, ser resultado de uma
grande variedade de leses locais
19
.
J a leso conhecida como afasia de Wernicke, localizada na regio
posterior esquerda do giro temporal, numa rea cortical de mesmo nome, rea
de Wernicke (em vista de ter sido descoberta pelo neurologista Carl Werni-
cke) causa dfcits de compreenso da linguagem, mas no de fala.
Essas descobertas cientfcas caracterizaram o chamado Localizacio-
nismo Estreito, termo atribudo localizao das funes mentais no crebro
que parte da crena de que o comportamento especfco reside em localiza-
es neurais especfcas
20
. A discusso acerca da perspectiva localizacionista

16
CHURCHLAND, P. Matria e conscincia, p. 226.
17
DALGALARRONDO P. Evoluo do crebro: sistema nervoso, psicologia e psicopatologia
sob a perspectiva evolucionista, p. 148.
18
BEAR, M. et al. Neurocincias: desvendando o sistema nervoso, p. 10.
19
LURIA, A. A construo da mente, p. 149.
20
Ibidem.
AnaLgos XIV 287
e a perspectiva holstica arregimentou discursos variados, de defesa e oposio.
Luria, por exemplo, afrma que a teoria holstica, segundo a qual toda funo se
distribui homogeneamente por todo o crebro to fcil de ser rejeitada quan-
to a ideia de que as funes complexas possuem uma localizao estrita em reas
especfcas do crebro
21
.
Mesmo crtico com o localizacionismo, Luria lembra o entusiasmo cien-
tfco causado pela possibilidade de se estudar anatomicamente o encfalo e,
a partir desse estudo, defnir fsiologias particulares e tipos comportamentais
associados estruturas anatmicas especfcas. Tais evidncias teriam levado
a uma vitria da cincia sobre as demais reas especulativas que se dedicavam
ao estudo da mente. Foi, portanto, um grande avano nos estudos de perspec-
tiva fsicalista-localizacionista. Luria comenta:
As descobertas de Broca foram seguidas pelas de Carl Wernicke, um
psiquiatra alemo. Em 1873, Wernicke publicou descries de casos em
que leses do tero posterior do giro temporal superior esquerdo resultavam
na perda da capacidade de entendimento da fala audvel. Afrmou ter
encontrado o Centro de imagens sensoriais das palavras, ou o centro do
entendimento da fala. (...) A descoberta de que uma forma complexa de
atividade mental pode ser vista como funo de uma rea localizada do
crebro causou um entusiasmo nunca antes visto nas cincias neurolgicas
22
.
Em relao aos aspectos neurocientfcos, esse entusiasmo se justifcava,
pois afnal de contas, um dos principais encantos da neurocincia a espe-
rana de que a base neural especfca do comportamento particular possa ser
encontrada
23
. Com isso, no surpreendente que os cientistas estejam h
muito tempo interessados na questo de como processos e informaes so
representados no crebro
24
e, a no ser que a pessoa aceite uma explicao
totalmente mstica do comportamento humano e neste caso ela no um
cientista torna-se importante tentar entender a base do comportamento e do
pensamento humano
25
.
21
LURIA, A. A construo da mente, p. 146.
22
Ibidem, p. 127.
23
GARDNER, H. A nova cincia da mente, p. 276.
24
Ibidem, p. 281.
25
Ibidem.
288 AnaLgos XIV
Evoluo e necessidade emprica
Para o famoso psiclogo evolucionista Steven Pinker no se pode co-
nhecer o processo cognitivo do homem sem se considerar a seleo natural.
Segundo ele, a mente um sistema de rgos de computao, projetados pela
seleo natural para resolver os tipos de problemas que nossos ancestrais en-
frentavam em sua vida de coletores de alimentos, nesses termos, a mente o
que o crebro faz; especifcamente, o crebro processa informaes, e pensar
um tipo de computao
26
.
O programa mental um programa com padres de dados e relaes
lgicas, afnal, o status especial do crebro deve-se a uma coisa especial que
ele faz, a qual nos permite ver, pensar, sentir, escolher e agir. Essa coisa espe-
cial o processamento de informaes, ou computao
27
. Partindo ento da
teoria computacional da mente, Pinker considera que a mente um programa
com informaes que so como entidades, para usar os mesmos termos des-
critos por ele, inobservveis, mas que se materializam de modo a se tornarem
informaes encarnadas, tais como crenas, desejos, intenes. nesse sen-
tido que, entendendo a mente como um dispositivo complexo projetado para
processar informaes
28
. Pinker, nos termos da teoria computacional, defende
que o aprendizado possibilitado por meio de um mecanismo inato e comple-
xo projetado para justamente proporcionar esse aprendizado.
As informaes e computaes de nosso processo cognitivo seriam, se-
gundo Pinker, relaes lgicas confguradas em smbolos que so, por sua vez,
estados fsicos de bits de matria, como os chips de um computador ou os
neurnios do crebro
29
e, mesmo inobservveis (no passveis de verifcao
e demonstrao emprica) tambm so (assim como os eventos observveis da
natureza) causas de eventos fsicos
30
capazes, portanto, de explicar como
conectar o etreo mundo do signifcado e da inteno, a essncia de nossa vida
mental, a um pedao fsico de matria como o crebro
31
. Os eventos fsicos,
portanto, subdividem-se em fatores observveis (material), que possuem pa

26
PINKER, S. Como a mente funciona, p. 32.
27
Ibidem, p. 35.
28
Ibidem, p. 44.
29
Ibidem.
30
Ibidem.
31
Ibidem.
AnaLgos XIV 289
pis causais, e inobservveis (mental) que possuem papis inferenciais. So
esses processos causais (fatores fsicos materiais e observveis) que produzem
os processos inferenciais (fatores fsicos mentais inobservveis).
Concordando com a hiptese de Richard Dawkins de que a vida,
em qualquer parte que possa existir no universo, ser um produto da sele-
o natural darwiniana
32
, Pinker dir que a mente um rgo, um dispo-
sitivo biolgico
33
. Temos nossa mente porque seu design alcana resulta-
dos cujos benefcios superaram os custos na vida dos primatas africanos do
Plioplistoceno
34
e que se Dawkins estiver certo, como acredito que esteja, a
seleo natural indispensvel para entender a mente humana
35
. Portanto, o
design inato da complexa estrutura de nossas atividades mentais causado por
eventos fsicos e produto de um crebro sujeito seleo natural, ou seja, o
elemento fsico material (crebro) produz o elemento fsico mental (mente).
No entanto, o elemento fsico material, ou seja, o crebro, , por sua vez, pro-
duzido por um replicador, o qual, segundo defnio do prprio Pinker, seriam
molculas ou cristais produzidos por leis da fsica e da qumica. O design inato
, ento, proveniente de molculas ou cristais fsico-qumicos que se materia-
lizaram em princpios observveis (crebro) que produzem, por sua vez, in-
ferncias inobservveis. Como afrma Pinker, um replicador algo capaz de
fazer uma cpia de si mesmo
36
(...) Essa molcula ou cristal era um produto
no da seleo natural, mas das leis da fsica e da qumica. (se fosse produto da
seleo, teramos uma regresso infnita)
37
.
Segundo Pinker, muitas pessoas reconhecem que a seleo na-
tural o artfce do corpo, mas se recusam a admitir uma ideia assim
quando o assunto a mente humana
38
. No entanto, a biologia evoluti-
va, para Pinker, teria sem dvida condies para explicar como nos-
so programa mental se transformou ao longo do tempo. A necessi-
dade emprica algo, portanto, que distingue cincia de especula-
o. A base da cincia , pois a observao emprica. E, de fato, a in

32
Ibidem.
33
Ibidem.
34
Ibidem.
35
PINKER, S. Como a mente funciona, p. 168-169.
36
Ibidem, p. 170.
37
Ibidem, p. 171.
38
Ibidem, p. 48.
290 AnaLgos XIV
vestigao sobre a evoluo do crebro nos leva a perceber a relao
entre as modifcaes estruturais e funcionais, tendo em vista que a mudan-
a anatmica alterou, ao mesmo tempo, o comportamento. A complexifca-
o e o aumento do crtex cerebral so, inegavelmente, responsveis, por
exemplo, pelo aumento das capacidades comportamentais e cognitivas
39
,
sendo, inclusive, a rede neuronal uma rede de extrema complexidade e que,
alm disso, deve suas excepcionais propriedades a princpios arquitetni-
cos e funes elementares que anatomistas e fsiologistas se esforam em
analisar
40
. A relao ento entre sistemas neurais e comportamentais pode
ser verifcada mediante a anlise emprica que relacione, por exemplo, as
leses e suas respectivas patologias. Entretanto, no que diz respeito rela-
o mente e crebro, essa necessidade emprica que estabelece uma ligao
entre nossos estados mentais e nossos estados neurais, mediante anlises
comparativas e por meio das novas descobertas favorecidas pelo avano
tecnolgico, , por outro lado, um dos elementos capazes de descaracte-
rizar o argumento mentalista (e dualista) que prope a possibilidade de a
mente existir independentemente do corpo fsico e ter um locus que no se
reduz matria. Isso talvez se justifque, entre outras coisas, pela tentativa
de eliminao da metafsica.
Contudo, ningum nega a importncia da evoluo para o aprimoramen-
to do conhecimento humano. A evoluo enquanto um processo materialista
que destaca as relaes ontogenticas e flogenticas do organismo em seu
meio foi, portanto, fundamental, para evidenciar a evoluo das estruturas f-
sicas e demonstrou como os sistemas neurofsiolgicos sujeitos evoluo fo-
ram, e ainda so, capazes de defnir nossos estados mentais. Afnal, a evolu-
o de nosso sistema cognitivo tambm est relacionada com a evoluo das
espcies biolgicas No entanto, explicar o processo cognitivo do homem em
termos empricos e materiais e a partir das estruturas fsicas, como os siste-
mas neurofsiolgicos sujeitos evoluo, no leva em considerao a possi-
bilidade de discutirmos a natureza da conscincia e sobre como a experincia
consciente possivelmente emerge de nossas estruturas fsicas. Teramos que
nos conformar com uma explicao estritamente fsicista para a relao mente-
-crebro. Os embates epistemolgicos inseridos na discusso sobre os aspectos
39
Ibidem.
40
CHANGEUX, J-P & CONNES, A. Matria e pensamento, p. 8.
AnaLgos XIV 291
funcionais ou subjetivos da conscincia justifcam, desse modo, um questiona-
mento crtico sobre esses posicionamentos opostos, ou seja, sobre os aspectos
funcionais ou subjetivos da conscincia.
A relao entre a matria e o pensamento, portanto, no escapa das ques-
tes flosfcas. A flosofa e a cincia, ainda que com suas especifcidades,
no esto separadas uma da outra. Nada impede, portanto, que determinados
temas flosfcos sejam tratados como objeto da cincia nem tampouco que te-
mas cientfcos sejam considerados luz do pensamento flosfco. Destacou-
-se nesse trabalho a relevncia de pesquisas neurocientfcas e psicolgicas
investidas de descrever e discutir a correspondncia entre a conscincia e o
crebro, buscando com isso sublinhar a validade dos estudos e das teorias do
conhecimento sob a luz das cincias empricas confgurando assim um tipo
de anlise neuroepistemolgica. No entanto, isso no nos impede de pensar-
mos sobre o papel da flosofa na rea da teoria do conhecimento e questionar
o papel da flosofa frente s descobertas cientfcas. Vale perguntarmos se a
flosofa ainda estaria autorizada a realizar hipteses virtuais sobre a possibi-
lidade ontolgica de nossos estados mentais que, embora relacionados ma-
tria, possam no, necessariamente, se reduzir aos estados fsicos. E, ainda, se
a flosofa tem autonomia para produzir conceitos e estimular discusses que
venham a infuenciar a cincia ou se est restrita a ser mera interpretadora das
descobertas cientfcas.
REFERNCIAS
BEAR M. F., CONNORS B. W, & PARADISO, M. A. Neurocincias: desvendando o
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