Sobre La Trayactoria Diplomática de Cleto González Víquez

)ovoi Fvcisco SiZ Cvvoiii
Miouii Viiiios Avci

EL CANCILLER
GONZLEZ VQUEZ
Homenaje a la memoria
de don Cleto Gonzlez Vquez
en el 75 aniversario de su muerte
(1937-2012)
Serie Yvonne Clays N 10
Miis1ivio ii Riiciois Ex1iviovis v Cui1o ii Cos1 Ric
I s1i 1u1o iii Sivvi ci o Ex1ivi ov
Muii Mv ii Pivi1
Edicin aprobada por el Instituto del Servicio Exterior Manuel Mara de Peralta.
Primera Edicin: marzo 2013.
Revisin de pruebas: Jorge Francisco Senz Carbonell y Luis Fernando Ceciliano Piedra
Fotografa de la portada: Galera de Ex Cancilleres, Instituto del Servicio Exterior Manuel Mara
de Peralta.
Edicin: Charles S. Hernndez Viale.
Diseo y diagramacin: Imprenta Nacional.
Preimpresin: Imprenta Nacional.
Impresin: Imprenta Nacional.
Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto, Instituto del Servicio Exterior Manuel Mara
de Peralta, San Jos, Costa Rica. Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto de Costa Rica.
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las opiniones expresadas en l son de exclusiva responsabilidad del autor.
92
G643S Senz Carbonell, Jorge Francisco, 1960 -
El Canciller Gonzlez Vquez: homenaje a la memoria de
don Cleto Gonzlez Vquez en el 75 aniversario de su muerte
(1937-2012) / Jorge Senz Carbonell y Miguel Villegas Arce.
_ San Jos, CR: MREC, Instituto Manuel Mara de Peralta,
2013.
202 p. : 21x14 cm. __ (Serie Yvonne Clays, no. 10)
ISBN 978-9977-76-018-6
1. BIOGRAFAS. 2. COSTA RICA. 3. HISTORIA.
4. CANCILLERES. 5. GONZALEZ VIQUEZ CLETO.
I. Ttulo. II. Villegas Arce Miguel. III. Serie.
Cleto Gonzlez Vquez
(1858-1937)
)ovoi Fvcisco SiZ Cvvoiii - Miouii Viiiios Avci
Ei Cciiiiv CoZiiZ VQuiZ
VII
iici
DEDICATORIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
INTRODUCCIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
CAPTULO I.- EL HOMBRE
1.- Los Gonzlez y los Vquez. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
2.- Infancia y juventud. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
3.- Estudios secundarios y universitarios. Primeros cargos
pblicos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
4.- Matrimonio y descendencia. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
5.- El abogado. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
6.- El periodista. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
7.- El profesor, el historiador, el genealogista y el acadmico. . 22
8.- En la junta de caridad de San Jos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
9.- El carcter y la ideologa. Don Cleto y don Ricardo. . . . . . 30
CAPTULO II.- LOS AOS ANTERIORES:
EL DIPLOMTICO Y EL SECRETARIO DE ESTADO
1.- Encargado de Negocios en los Estados Unidos de Amrica. . . 36
2.- Vicecanciller. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
3.- Secretario en misin especial a Guatemala. . . . . . . . . . . . . 41
4.- Secretario de Gobernacin, Polica y Fomento
y canciller interino. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
4.- Comisionado en Madrid. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
5.- Agente condencial en Nicaragua. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
CAPTULO III.- LA CANCILLERA
I.- La candidatura presidencial de don Ascensin Esquivel
y el nuevo gabinete. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
II.- La Cancillera en 1889. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
1.- Ubicacin y competencias. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
2.- Servicio interno. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
)ovoi Fvcisco SiZ Cvvoiii - Miouii Viiiios Avci )ovoi Fvcisco SiZ Cvvoiii - Miouii Viiiios Avci
Ei Cciiiiv CoZiiZ VQuiZ Ei Cciiiiv CoZiiZ VQuiZ
VIII
3.- Servicio diplomtico y consular. . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
4.- Presupuesto. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
III.- El cuerpo diplomtico y consular acreditado en Costa Rica. . . 57
CAPTULO IV.- LA GESTIN DEL CANCILLER
GONZLEZ VQUEZ
I.- La poltica exterior. La poltica multilateral. . . . . . . . . . . . 59
II.- La poltica exterior. La poltica bilateral. . . . . . . . . . . . . . . 60
1.- Las relaciones con Espaa. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
2.- Las relaciones con los Estados Unidos de Amrica. . . 60
3.- Las relaciones con Mxico. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
4.- Las relaciones con Nicaragua. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
III.- Naturalizaciones. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
IV.- Carteras anexas a la Secretara.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
1.- Asuntos de Justicia y Gracia. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
2.- Asuntos de Benecencia. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
CAPTULO V.- LA RENUNCIA DEL CANCILLER
GONZLEZ VQUEZ
1.- La campaa electoral de 1889. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
2.- Los hechos del 4 de agosto y el regreso de Soto
al ejercicio de la presidencia. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70
CAPTULO VI.- LOS AOS POSTERIORES:
EL DIPUTADO, EL MUNCIPE Y EL PRESIDENTE
1.- Diputado propietario por Alajuela y vicepresidente
del Congreso Constitucional. El voto de censura y la
disolucin del Congreso. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
2.- Segundo designado a la Presidencia y secretario de
Hacienda y Comercio. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
3.- Regidor y presidente de la Municipalidad de San Jos. . . . 86
4.- La campaa electoral de 1905-1906. . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
5.- Presidente de la Repblica por primera vez. . . . . . . . . . . . . 96
6.- Presidente de la comisin nacional de socorros a los
damnicados del terremoto de Cartago. . . . . . . . . . . . . . . 107
7.- Magistrado interino de la Sala Penal de Apelaciones. . . . . 109
8.- El proyecto de benemeritazgo de 1910. . . . . . . . . . . . . . . . 110
9.- Magistrado electo de la Sala de Casacin. . . . . . . . . . . . . . 113
10.- Diputado propietario por San Jos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113
11.- Miembro de la comisin redactora del proyecto
constitucional. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
12.- Conjuez de la Corte Suprema de Justicia. . . . . . . . . . . . . . 118
13.- En la junta de notables de 1919. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
14.- Presidente de la Conferencia centroamericana de San Jos. . . 120
IX
15.- Regidor y presidente de la Municipalidad de San Jos
por segunda vez. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122
16.- Presidente de la Repblica por segunda vez. . . . . . . . . . . . 123
17.- Intentonas golpistas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
18.- El ex presidente. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 136
19.- Fallecimiento y funerales. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 138
20.- El benemeritazgo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143
CRONOLOGA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143
ANEXO I.- MEMORIA DE RELACIONES EXTERIORES
1886-1887 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 150
ANEXO II.- MEMORIA DE RELACIONES EXTERIORES
1888-1889 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169
BIBLIOGRAFA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 179
1
Diiic1ovi
Al embajador don Jess Fernndez,
con profundo afecto y respeto,
Jorge Senz
A mi esposa Zelenia
y a mis hijos Juan Miguel y Ana Luca,
afectuosamente,
Miguel Villegas
I1voiucci
En setiembre de 2012 se cumplieron 75 aos de la muerte
de don Cleto Gonzlez Vquez. El aniversario pas prcticamente
inadvertido, lo cual dice mucho tanto de la habitualmente escasa
gratitud del costarricense hacia las grandes guras de nuestra
historia patria como de su cada vez ms notoria falta de sentido
histrico.
Don Cleto es uno de los personajes ms destacados de
la poltica y la cultura costarricense de nes del siglo XIX y los
primeros decenios del XX. Dos veces presidente de la Repblica,
cargo que desempe con acierto y ejemplar rectitud, sirvi con
honor muchos otros destinos pblicos. Brill en el ejercicio de su
profesin de abogado, tanto en la actividad litigante como en el
consejo profesional siempre sabio y oportuno y en la redaccin del
texto doctrinario. Acucioso, paciente e infatigable investigador
y escritor ameno y detallado, la historiograf a y la genealoga
costarricenses le deben muchas de sus mejores pginas, todava
consultadas con tanto provecho como placer por los especialistas
y los acionados. Una a todo ello don Cleto un gran sentido
del humor y una serena bondad de alma, que lo hicieron ser
especialmente querido por las gentes de su poca.
Hasta el momento no se ha dedicado a este eminente
patricio la copiosa y detallada biograf a que merece, y solamente
existen de l una sntesis biogrca escrita por don Luis Felipe
Gonzlez Flores con motivo del centenario de su nacimiento
(1958), y una excelente investigacin sobre sus actuaciones en
el primer decenio del siglo XX, obra de don Enrique Martnez
Rivas (1971). Este libro no pretende, ni mucho menos, llenar ese

vaco. En estas pginas solo aspiramos a llamar la atencin de los
lectores sobre una dimensin poco conocida de la vida de don
Cleto: su actividad en el mbito diplomtico y especialmente su
desempeo como canciller de Costa Rica, del 30 de abril al 12 de
agosto de 1889. Si bien su paso por la Secretara de Relaciones
Exteriores y carteras anexas fue breve, no careci de elementos
importantes y dicultosos, como el manejo de la situacin
imperante con Nicaragua en aquellos momentos.
Esperamos que este libro permita que la vida ejemplar
de don Cleto Gonzlez Vquez sea ms conocida por las nuevas
generaciones y en ella encuentren estmulo para trabajar por
Costa Rica con idntico espritu de servicio y apego a la tica,
tanto en el mbito privado como en la funcin pblica.
Agradecemos la colaboracin brindada por don Toms
Federico Arias Castro, don Luis Fernando Ceciliano Piedra, don
Luis Gonzlez Calvo, don Jos Pablo Martnez Miranda, doa
Nydia Quirs Mora de Morales, don Julio Ernesto Revollo Acosta
y el personal de la Seccin Histrica del Archivo Nacional.
Cartago y Moravia, diciembre de 2012.
Cv1uio I
Ei Horvvi
1.- Los Gonzlez y los Vquez.
Una de las principales aciones de don Cleto Gonzlez
Vquez fue la genealoga. Entre las familias costarricenses que
investig estuvo, naturalmente, la suya propia, y recogi el
fruto de sus indagaciones con respecto a los Gonzlez en un
artculo titulado Algo de genealoga herediana
1
. Este texto, con
ampliaciones y actualizaciones, fue publicado posteriormente
con el ttulo de La ilustre descendencia de D. Lucas Gonzlez
de Abarca y Rodrguez
2
. Con base en l podemos indicar que
el fundador de esta numerosa familia en Costa Rica fue el cabo
de escuadra Lucas Gonzlez de Abarca, originario de la villa de
Arenas, hoy Arenas de San Juan, en las inmediaciones de Ciudad
Real en Castilla la Nueva. Sus padres fueron Juan Martn Gonzlez
y Mara Rodrguez, y lleg a Costa Rica en el decenio de 1630.
Particip en la exploracin del ro Sarapiqu y la localizacin del
lugar a donde se haba retirado la comunidad indgena de los
votos
3
.
1 CONZALEZ VQUEZ, Cleto, Heredia, pp. 226-232, en Heredia, Geogrca, Histrica,
Literaria, Heredia, Asociacin ALA Editora, 1. ed., 1935, pp. 161-232.
2 CONZALEZ VQUEZ, Cleto, y otros, La ilustre descendencia de D. Lucas Conzlez
de Abarca y Rodrguez, en Revista de la Academia Costarricense de Ciencias Genealgicas,
Nmeros 27-28, Noviembre de 1981, pp. 87-120.
3 Ibid., p. 88.
6
Lucas Gonzlez de Abarca contrajo matrimonio en la
ciudad de Cartago en 1639 con Jernima Tomasina de Brenes,
hija del encomendero Ambrosio de Brenes y de Francisca
Jimnez, ambos pertenecientes a la aristocracia local. De este
matrimonio nacieron, entre otros hijos, Nicols Gonzlez de
Brenes, que cas con Ins Mauricia lvarez de Oviedo y Tapia,
y tuvo con ella a Nicols Gonzlez y lvarez de Oviedo, nacido
alrededor de 1680. Este segundo Nicols Gonzlez cas con Juana
de Alfaro y Morera y fue l quien estableci su residencia en el
valle de Barba, donde muri por 1750. Entre los numerosos hijos
del hogar Gonzlez-Alfaro estuvo Jos Nicols, quien contrajo
nupcias en 1766 con Concepcin Ulloa de Vargas y Gonzlez de
Villalobos. De esta unin nacieron diez vstagos, el menor de los
cuales fue hijo Francisco Guillermo Gonzlez y Ulloa, casado en
1822 en la poblacin nicaragense de Jinotega con Antonia Prez
Mairena. Estos fueron los abuelos paternos de don Cleto, como
progenitores que fueron de don Cleto Gonzlez Prez, padre de
nuestro biograado
4
, quien cas en 1845 con doa Aurora Vquez
Murillo
5
.
Don Cleto Gonzlez Prez tuvo una modesta actuacin
poltica, ya que fue diputado propietario por Heredia de 1872
a 1876, durante la presidencia del general don Toms Guardia.
Reelegido para el perodo 1876-1880, apenas desempe el cargo
de mayo a julio de 1876, ya que el 30 de este ltimo mes fue
derrocado el gobierno de don Aniceto Esquivel y el Congreso fue
disuelto
6
. Muri en 1898.
Con respecto a los Vquez, es posible que el apellido
original de esta familia haya sido Vich, correspondiente a una
localidad de Catalua, que en cataln se pronuncia como Vic y que
en consecuencia pudo dar lugar inicialmente a la castellanizacin
Vique y posteriormente a una versin criolla Vquez, formada por
similitud con patronmicos habituales castellanos como Gonzlez,
4 ALFARO, Anastasio, Nuestra familia Conzlez, en Boletn de la Academia
Costarricense de Ciencias Genealgicas, N 66, setiembre de 2005, en http://www.genealogia.
or.cr/pdf/boletines/ACCG-boletin066.pdf, pp. 6-7, CONZALEZ VQUEZ y otros, 1981, pp.
91 y 96-97.
5 CONZALEZ VQUEZ, 1935, p. 232.
6 OBRECN LORA, El Poder Legislativo en Costa Rica, San )os, Asamblea Legislativa,
1. ed., 1966, pp. 365, 373 y 375.
;
Lpez, Snchez, Vzquez, etc. Esta familia fue iniciada en Costa
Rica por el chiricano Lzaro Viques (tambin mencionado como
Lzaro de Vique), de ocio sastre.
En un artculo sobre Apellidos alterados de Costa Rica, don
Cleto escribi lo siguiente sobre el apellido Vquez
Ha venido a adoptar entre nosotros la
forma patronmica, esto es, como derivado
de Vico. Nada ms impropio.

El apellido verdadero es Vique, de
origen valenciano. Es muy raro, tanto en
Espaa, como en Amrica, y parece ser
la castellanizacin del Vich cataln El
fundador de la familia costarricense fue
Lzaro Viques (as en plural), natural
de Chiriqu, sastre, que en 1670 se cas
en Cartago con Catalina de los Santos
(llamada a veces Catalina Torres o Catalina
Pearanda), hija legtima de Gaspar de los
Ros y de Francisca de Pearanda.
As pues, de no volver a la forma del
singular, debera escribirse este apellido con
s nal y no con z.
7
Dos hijos de Lzaro Viques se asentaron en el sector
occidental del Valle Central y dieron origen a las diversas familias de
apellido Vquez existentes en varios lugares de la actual provincia
de Heredia. De una de ellas descendi doa Aurora Vquez Murillo,
quien naci en 1828 y como ya indicamos contrajo matrimonio
en 1845 con don Cleto Gonzlez Prez
8
. Doa Aurora muri de
peritonitis en agosto de 1884 y fue sepultada en Heredia el 20 de ese
mes
9
, cuando don Cleto tena veintisis aos de edad y se hallaba
en vsperas de su graduacin como abogado.
7 CONZALEZ VQUEZ, Cleto, Apellidos alterados de Costa Rica, p. 126, en Revista de
Costa Rica, N 8, Agosto de 1923, pp. 125-127.
8 Sobre la familia Vquez, V. SOLERA VQUEZ, )os Antonio, Familia Vquez, en
lttp:iiwww.genealogia.or.criforoiviewtopic.plp:f21&t54
9 lttps:iifamilysearcl.orgipal:iMM9.1.1iNQP6-FYT
8
La familia Gonzlez-Vquez, como otras de la villa de Barba
-la actual ciudad de Barva-, era de una condicin econmica por
dems modesta. Tambin era muy numerosa: adems de don
Cleto, fueron hijos del hogar Gonzlez-Vquez doa Adelaida
(1848-1929), casada con don Doroteo Baudrit Murillo y madre
del escritor y poltico don Fabio Baudrit Gonzlez
10
, quien fue
primer designado a la Presidencia y secretario de Estado durante
el segundo gobierno de su to; don Jos, casado con doa Paula
Ramrez
11
; don Nazario, casado con doa Luisa Durn Chavarra
12
; doa Francisca
13
(1860-1935), casada con don Rodolfo Rojas;
don Daniel (1860-1941), que fue diputado y presidente de la
Comisin Permanente, casado con Julia Ramrez
14
, y doa
Dolores (1867-1936), casada con don Prspero Pacheco
15
.
Don Cleto de Jess Gonzlez Vquez fue bautizado el 13
de octubre de 1858 en la iglesia parroquial de la Asuncin de
Barba
16
por el cura don Ramn Isidro Cabezas Alfaro, a quien
aos despus don Toms Guardia intent sin xito convertir en
segundo obispo de Costa Rica. Los padrinos de bautismo fueron
don Silvestre Fonseca y doa Paula Mercedes Gonzlez Prez de
Fonseca
17
, tos paternos del nio
18
.
Don Cleto profes un gran cario a su villa natal y pasaba
all temporadas de vacaciones. En la poblacin todava se conserva
su casa, que forma parte del patrimonio histrico barveo
19
.
10 lttps:iifamilysearcl.orgipal:iMM9.1.1iNQPK-NRH
11 lttps:iifamilysearcl.orgipal:iMM9.1.1iNQPN-Z)K
12 lttps:iifamilysearcl.orgipal:iMM9.1.1iNQKD-BXN
13 lttps:iifamilysearcl.orgipal:iMM9.1.1iNQPX-K25
14 lttps:iifamilysearcl.orgipal:iMM9.1.1iNQP9-L9W
15 lttps:iifamilysearcl.orgipal:iMM9.1.1iNQPX-265
16 Desde su fundacin en el siglo XVI, el santo patrono de Barba haba sido San Bartolom.
Sin embargo, en 1824, al ser erigida en villa, Barba se puso bajo el patronato de la Virgen de
la Asuncin. Despus del terremoto de 1888 se decidi restablecer a San Bartolom como
patrono, ya que su imagen era la nica del templo que haba permanecido en pie durante
el sismo. V. RODRGUEZ ARGELLO, Percy K., Historia del Cantn de Barva, San )os,
Editorial Mirambell, S. A., 1. ed., 1997, P. 48 N. 35.
17 La partida de bautismo de don Cleto gura en https://familysearch.org/pal:/MM9.1.1/
NQPF-G4K
18 lttps:iifamilysearcl.orgipal:iMM9.1.1iNQP)-KB7
19 RODRCUEZ ARCELLO, 1997, p. 123.
,
2.- Infancia y juventud.
Los primeros aos de don Cleto transcurrieron su villa
natal de Barba y all asisti a la escuela de primeras letras, donde
aprendi a leer, escribir y nociones elementales de aritmtica y
doctrina cristiana. De esa poca, don Cleto recordaba aos ms
tarde que le gustaba mucho ayudar a misa como monaguillo y que
tena la infantil decisin de llegar a ser sacerdote
20
.
Con respecto a la infancia de don Cleto escribi don Luis
Felipe Gonzlez Flores:
Sus paseos campestres en compaa de
otros nios de su edad en busca de frutas,
sus juegos infantiles y las diferentes correras
por el lugar, estas y otras impresiones que
le ofreca aquel campo lleno de aire y de
luz, hicieron despertar la plenitud de su
vida afectiva, que dejaron en don Cleto
imperecederos y agradables recuerdos.
Entre estos gura el de la celebracin de la
Nochebuena que en forma delicada describe
en un artculo escrito en Washington el 24
de diciembre de 1885
21
De 1868 a 1869 el nio vivi en la ciudad de Heredia, para
asistir all a las lecciones de latn y castellano que imparta don
Jos Mara Aguilar en un edicio feo, vetusto y ruinoso. Muchos
aos despus, don Cleto escribi:
haba que esforzarse pues el maestro
Aguilar no entenda de bromas, ni de
excusas ni de contemplaciones, y el que no
saba su leccin tena que ir en penitencia al
corredor del Norte, empedrado con piedras
20 CONZALEZ FLORES, Biograf a del Lic. Cleto Gonzlez Vquez, San )os, Librera e
Imprenta Lelmann, 1. ed., 1958, p. 10.
21 Ibid., p. 9.
1o
pequeas y redondas y mal acomodadas,
que lastimaban las rodillas del penitente.
22
En esa poca cultiv una estrecha amistad con su primo
hermano Faustino Vquez Zamora (hijo de su to materno don
Jos Soledad Vquez Murillo) y con un primo hermano de este,
Luis R. Flores Zamora:
Los tres llegaron a formar una fraternidad
que sin interrupcin alguna perdur
todos los aos de su vida. De inteligencia
despejada, vidos de estudio, de muy escasas
posibilidades econmicas, los tres saban
llevar tranquilamente su pobreza. Deca
Faustino que sus compaeros y l no podan
juntar diez centavos para comprar una
golosina, sin embargo expresaba que vivan
llenos de esperanza y saban aprovecharse
bien de las alegras sanas que la naturaleza
les brindaba. Que an recordaba todava las
sabrosas quesadillas (empanadas) que les
obsequiaba su ta Victoria (Victoria Zamora
de Flores), madre de Luis R. Flores.
23
Don Luis Felipe Gonzlez Flores escribi:
en medio de su condicin de pobreza,
al olor del pan caliente se acercaban a la
casa de doa Victoria Zamora vda. de
Flores para servirle como vendedores y
para cambiar ese artculo por huevos en
los lugares comarcanos de la ciudad, con el
objeto de obtener una recompensa. Adems
del pan que la distinguida seora les daba,
esta trataba de hacer felices en los mejores
das de su infancia con cuidados propios de
una madre afectuosa a aquellos nios que
23 CONZALEZ FLORES, 1958, p. 9.
11
habran de ser ms tarde tiles a su patria,
gracias a sus merecidos esfuerzos.
24
Entre las personas que prestaron apoyo y orientacin a
don Cleto estuvo don Joaqun Lizano Gutirrez, hermano del
futuro presidente don Saturnino de iguales apellidos. En su obra
Heredia, don Cleto se reri a don Joaqun como
hombre bondadoso que en aquellos
das en que me sentaba en los bancos de
la escuela, y ms tarde en mis aos de
Universidad, me brind sus sabios consejos
y su ayuda generosa.
25
3.- Estudios secundarios y universitarios. Primeros cargos
pblicos.
En 1870 don Cleto fue enviado a Cartago para que cursara
la segunda enseanza en el recin inaugurado Colegio de San Luis
Gonzaga, dirigido entonces por el profesor espaol don Valeriano
Fernndez Ferraz, quien lo llamaba con el diminutivo de Cletico
26
.
Sus compaeros de clase fueron Ramn Acua, Joaqun Iglesias,
Jess Nez, Jos Pacheco, Ricardo Peralta, Rodolfo Quijano,
Pablo Strasburger y Manuel Ulloa
27
.
En todas las materias del plan de estudios, el joven Gonzlez
Vquez obtuvo la calicacin de sobresaliente, y en 1873, a los
quince aos de edad, recibi el grado de bachiller en Filosof a,
nombre con el que se designaba a lo que ahora se denomina
Humanidades. Con respecto a sus aos en el San Luis, don Cleto
escribi:
24 Ibid., p. 20.
26 MARTNEZ ARIAS, Enrique, Cleto Gonzlez Vquez en la dcada del siglo XX,
Universidad de Costa Rica, Tesis presentada ante la Facultad de Ciencias y Letras de la
Universidad de Costa Rica para optar al grado de Licenciado en Historia, 1971, p. 230.
27 VARCAS COTO, )oaqun, Crnicas de la poca y vida de don Ricardo, San )os,
EUNED, 1. ed., 1986, p. 88.
1z
ese Colegio que no puedo recordar
sin sentir una dulce emocin, pues trae a mi
memoria los das felices de mi adolescencia-
fue el primero que se instituy en Costa
Rica en edicio propio, con un cuerpo de
profesores con sucientes recursos y un plan
jo de mtodos de Instruccin.
28
En 1874, don Cleto ingres en la Universidad de Santo
Toms para cursar la carrera de Leyes, y en ese primer ao fue
compaero de don Ricardo Jimnez Oreamuno. Don Joaqun
Vargas Coto, bigrafo de don Ricardo, escribi:
Los dos son pobres, y viven estrechamente.
Para don Cleto, poco signican las
estrecheces: viene de una familia modesta
de la vieja villa de Barba y no haba
disfrutado all de grandes comodidades;
todo es nuevo para l, todo le impuls hacia
adelante y va despertando sus ambiciones.
Para don Ricardo es ms dura la pobreza:
haba nacido en la comodidad de una vieja
familia de tradicin patricia; su padre tena
una posicin notoria entre los ciudadanos
de Cartago y de la Repblica A brincos
y a saltos iban los dos muchachos hacia
delante. No disponan de blanca, sobre todo
durante largos das cada mes; pero tenan
un refugio igual: su romanticismo y su
fervorosa pasin por la lectura muy bien
la pasaron el par de estudiantes de Santo
Toms mientras hacan su bachillerato en
Derecho, cuando juntos se afanaban por
sus tareas universitarias, por pasear las
calles aquel puebln grande y quieto de la
capital de hace casi un siglo y se divertan
con lo propio de la edad, la travesura a
veces ingeniosa a costa de los maestros o
de los compaeros, el cuento picante, los
1
paseos nocturnos por all a cualquier casa
de tcame Roque.
29
Su vida transcurra en condiciones sumamente modestas:
Vivan don Cleto y don Ricardo en una
casa de huspedes al sur del Colegio de
Seoritas en un cuarto ms o menos amplio
que daba a un patio interior rodeado de
corredores; el patio tena sus matas de rosa
y de clavellinas, algunos pequeos arbustos y
macizos de margaritas con sus indispensables
macollas de yerbabuena, de yantn, de malva
y de manzanilla. Una mesa tosca, dos sillas
de madera, otra de petatillo, un cajn en que
se guardaban libros y un armario barato
para la ropa. Don Cleto dorma en una cama
de hierro, baja y estrecha y don Ricardo en
una de madera. Dos medias botellas les
servan de candeleros y ambos estudiaban
sobre la mesa a la luz de las velas hasta las
nueve o diez de la noche.
30
Entre los profesores que tuvo don Cleto en Santo Toms
y que inuyeron de modo signicativo en su pensamiento
cabe mencionar al doctor Jos Mara Cspedes, krausista, y
especialmente al doctor don Antonio Zambrana y Vzquez,
clebre jurista cubano que profesaba las doctrinas positivistas y
fue uno de los principales mentores de la juventud costarricense
del ltimo cuarto del siglo XIX y los primeros aos del XX
31
. En
estos aos universitarios se form su ideologa:
El liberalismo de base positivista, y
de una ya diluida inuencia krausista,
encontr as en Cleto Gonzlez Vquez un
rme sustentador en la labor permanente
de la administracin pblica Formalista
29 VARCAS COTO, 1986, pp. 88-90.
30 Ibid., pp. 90-91.
31 CONZALEZ FLORES, 1958, pp. 12-13.
1
de criterio, progresista de ideas, laicista en
la enseanza, desconado de toda empresa
colectiva
32
En 1877, para realizar la prctica forense requerida por
las normas de la Universidad, el joven Gonzlez Vquez empez
a trabajar como secretario en la alcalda de Santo Domingo de
Heredia, cuyo titular era don Victoriano Rodrguez Bolaos. No
perciba remuneracin por los asuntos judiciales en cuyo despacho
participaba, pero s perciba algunos honorarios por trabajos
notariales, que divida con don Victoriano, en cuya casa viva. All
trabaj por espacio de catorce meses, ganando alrededor de 60 o
70 pesos al mes
33
. El historiador Martnez Arias reere que
fue muy querido por el vecindario
sandomingueo, actuaba como un
adolescente, y jugaba barrilete en la plaza
del pueblo. Pero a la vez se conduca como
intelectual y hombre serio, en la tertulia de
la taquilla de Bonilla, discuta sobre poltica
y otros asuntos de actualidad, logrando
ganarse as el aprecio y afecto de las gentes,
algunas veces salvaba a pie la distancia de
Heredia a Santo Domingo.
34
El joven present sus pruebas para obtener el grado
menor de bachiller en leyes en diciembre de 1877. El peridico
El Horizonte reprodujo el 7 de diciembre de ese ao la exposicin
que realiz sobre el tema del Derecho y la moral
35
.
En 1880, a los veintin aos de edad, el bachiller Gonzlez
Vquez fue designado alcalde de San Jos
36
, puesto que no tena
nada que ver con lo municipal sino que era equivalente al de
un juez para asuntos de menor cuanta. Gobernaba entonces
32 LASCARIS C., Constantino, Desarrollo de las ideas loscas en Costa Rica, San )os,
Editorial Costa Rica, 1. ed., 1964, p. 282.
33 MARTNEZ ARIAS, 1971, p. 232.
34 Ibid.
35 LASCARIS C., 1964, pp. 283-284.
36 CONZALEZ FLORES, 1958, p. 13 y 36.
1
Costa Rica el general don Toms Guardia, que desde setiembre
de 1877 ejerca una nada disimulada dictadura. Con el nimo de
poner n a ese estado de cosas y de reencauzar al pas por la va
constitucional, Guardia convoc a lecciones para una asamblea
constituyente, que inici sus sesiones en agosto de 1880, bajo la
presidencia del licenciado don Julin Volio Llorente. Sin embargo,
como varios de los constituyentes empezaron a formular fuertes
crticas contra el rgimen, en setiembre Guardia perdi la
paciencia y orden suspender indenidamente las sesiones de la
asamblea. El joven Gonzlez Vquez, que segua desempendose
como alcalde de San Jos, critic la decisin del gobierno y eso
trajo como consecuencia que se le destituyera de ese modesto
cargo judicial
37
.
En sus ltimos aos universitarios, y con el n de agregar
una prctica slida a sus conocimientos tericos, don Cleto
empez a trabajar como asistente en el bufete del jurisconsulto
guatemalteco don Antonio Cruz Polanco, que era considerado
uno de los mejores de San Jos. El doctor Cruz Polanco aconsej
a don Cleto en sus primeros pasos y le otorg su conanza de
modo ilimitado
38
. Cabe agregar que en ese bufete fueron tambin
asistentes, entre otros, don Ricardo Jimnez, don Jos Asta
Aguilar y don Ricardo Pacheco Marchena
39
. Los tres, junto con
don Cleto, actuaron como auxiliares de la comisin constituida en
1884 para redactar nuevos cdigos en materia civil y procesal civil
y otras leyes importantes. De esta comisin emanaron el Cdigo
Civil, el Cdigo de Procedimientos Civiles y la Ley Orgnica de
Tribunales que entraron en vigencia el 1 de enero de 1888.
El 18 de octubre de 1884, a escasos dos meses de la muerte
de su madre doa Aurora, don Cleto solicit a la junta directiva del
Colegio de Abogados que se le sealaran fechas para sus exmenes
de grado. Estos se efectuaron el 7 de noviembre siguiente, ante
un tribunal integrado por los licenciados don Rafael Montfar,
don Ramn Carranza Ramrez, don Ascensin Esquivel Ibarra y
don Julin Volio Llorente y presidido por el doctor don Lorenzo
37 DOBLES SECREDA, Luis, Escritores leredianos, pp. 477-478, en Heredia, Geogrca,
Histrica, Literaria, 1935, pp. 273-644.
38 Ibid., p. 477.
39 SAENZ CARBONELL, )orge Francisco, Los sistemas normativos en la historia de Costa
Rica, San )os, Editorial ISOLMA, S. A., 2. ed., 2012, p. 304.
16
Montfar y Rivera. Las pruebas fueron brillantemente aprobadas
por don Cleto, y el tribunal examinador, por unanimidad, le otorg
el ttulo de abogado de la Repblica. La prensa dedic expresivos
elogios al nuevo profesional
40
.
4.- Matrimonio y descendencia.
A las once de la maana del 12 de mayo de 1889, cuando
era secretario de Relaciones Exteriores y carteras anexas y tena
treinta y un aos de edad, don Cleto contrajo matrimonio en la
iglesia del Carmen de San Jos con doa Adela Ana Mara Herrn
Bonilla, nacida en esa misma ciudad el 6 de febrero de 1861 e hija
de don Ramn Herrn Lpez y doa Lastenia Bonilla Gutirrez.
La ceremonia fue ociada por monseor Bernardo Augusto Tiel
y Homann, obispo de Costa Rica, y como testigos actuaron don
Vctor Manuel Herrn, hermano de la novia, y don Ascensin
Esquivel Ibarra, quien como segundo designado estaba ejerciendo
en esos momentos el Poder Ejecutivo y era adems el candidato
gubernamental a la Presidencia de la Repblica para las elecciones
que se iban a celebrar en pocos meses
41
.
Doa Adela era una mujer muy hermosa y bien educada,
que aos atrs haba sido novia de don Ricardo Jimnez
Oreamuno, uno de los amigos ms cercanos de don Cleto. Por
temperamento era ajena a los bullicios electorales y a la guracin
social, por lo que durante las campaas polticas de don Cleto y
sus gobiernos procur mantenerse al margen de las actividades
pblicas. Cabe sealar sin embargo, que fue la primera consorte
de un gobernante costarricense que se interes por dar a la
presidencia una proyeccin social en benecio de la mujer, ya
que impuls la fundacin y desarrollo de una escuela nacional de
cocina, para proporcionar a las mujeres de escasos recursos un
medio digno de ganarse la vida. Adems, particip en numerosas
actividades de benecencia
42
.
41 SAENZ CARBONELL, )orge Francisco y otros, Las Primeras Damas de Costa Rica, San
)os, Instituto Costarricense de Electricidad, 1. ed., 2002, pp. 480-481.
42 Ibid., pp. 481-482.
1;
En el matrimonio Gonzlez-Herrn nacieron ocho hijos
43
:
1.- Mara Odilia de la Trinidad (Odilie), nacida en 1890 y fallecida
en 1931
44
, casada con don Alejo Aguilar Bolandi. Hija de este
matrimonio fue doa Virginia Aguilar Gonzlez, casada con don
Edgar Snchez Corts
45
.
2.- Guillermo, nacido en 1891 y fallecido en 1943
46
, casado con
doa Mara Isabel Alvarado Chacn. Hijos de este matrimonio
fueron don lvaro Gonzlez Alvarado, casado con doa Maruca
Gmez Argello, y don Carlos Manuel Gonzlez Alvarado,
casado en primeras nupcias con doa Mercedes Pinto Gonzlez,
en segundas con doa Olga Marta Coll Montero y en terceras con
doa Mara del Roco Forero Rojas
47
.
3.- Enrique, nacido en San Jos el 16 de enero de 1893
48
, casado
con doa Paulina Gutirrez Castro. Hijos de este matrimonio
fueron don Hernn Gonzlez Gutirrez, casado en primera
nupcias con doa Julieta Pinto Gonzlez y en segundas con
doa Evangelina Aguiluz Castro; doa Ana Gonzlez Gutirrez,
casada con don Rafael Lapeira Carrasco, y doa Ligia Gonzlez
Gutirrez, casada en primeras nupcias con don Amado Soler
Gonzlez y en segundas con Victor Haas
49
.
4.- Mara Emilia, casada con don Arturo Quirs Carranza
50
.
5.- Fernando de la Trinidad, nacido en 1897
51
, casado con doa
Claudia Salazar Lora. Hijas de este matrimonio fueron doa
Cecilia Gonzlez Salazar, casada en primeras nupcias con don
George Woodbridge Mangel y en segundas con don James Penrod
Oreamuno; doa Julieta Gonzlez Salazar, casada en primeras
43 Ibid., pp. 481 y 485.
44 lttps:iifamilysearcl.orgipal:iMM9.1.1iNQKD-1LQ
45 SAENZ CARBONELL y otros, 2002, p. 485.
46 lttps:iifamilysearcl.orgipal:iMM9.1.1iNQK6-MQP
48 lttps:iifamilysearcl.orgipal:iMM9.1.1iNQKW-Q3L
50 Ibid.
51 lttps:iifamilysearcl.orgipal:iMM9.1.1iFLQ9-77W
18
nupcias con don Carlos Fernndez Mora y en segundas con don
Jorge Castro Montero; y doa Flory Gonzlez Salazar, casada con
don Fernando Matamoros Guerrero
52
.
6.- Mara Clemencia de la Trinidad, soltera
53
.
7.- Manuel Antonio de la Trinidad, bautizado en San Jos el 13
de diciembre de 1900
54
, miembro de la Asamblea Constituyente
de 1949, casado con doa Celina Volio Mata. Hijas de este
matrimonio fueron doa Dora Gonzlez Volio, casada con don
Manuel Chavarra Aguilar, y doa Elsa Gonzlez Volio, casada
con don Hernn Rossi Chavarra
55
.
8.- Mara Adela de Trinidad, bautizada en San Jos el 3 de julio de
1902
56
, casada con don Ricardo Marchena Vallerriestra. Hijos de
este matrimonio fueron doa Hilda Marchena Gonzlez, casada
con don Salvador Gurdin Gonzlez; don Eduardo Marchena
Gonzlez, casado con doa Faith Wall; don Jorge Marchena
Gonzlez, casado con doa Mara Marta Rodrguez Beche,
y doa Adelita Marchena Gonzlez, casada con don Rodolfo
Campos Luque
57
.
La familia Gonzlez Herrn residi durante muchos aos
en una bella y elegante casa de dos plantas ubicada al costado sur
del Parque Morazn, donde se aloj ms tarde la Escuela Repblica
del Per. La casa fue absurdamente demolida a principios de la
segunda mitad del siglo XX, para construir el actual edicio de la
misma escuela
58
.
52 SAENZ CARBONELL y otros, 2002, pp. 485-486.
53 Ibid., p. 485.
54 lttps:iifamilysearcl.orgipal:iMM9.1.1iNQVT-LLP
56 lttps:iifamilysearcl.orgipal:iMM9.1.1iNQVT-1RD
58 Ibid., p. 482.
1,
5.- El abogado.
En la esfera privada, don Cleto dedic sus principales
actividades al ejercicio de su profesin de abogado, en la cual se
distingui especialmente como hbil litigante. Su bufete estuvo
ubicado en la calle 5 de San Jos, al lado sur del Teatro Nacional
59
.
Durante muchos aos fue socio suyo en este bufete su sobrino don
Fabio Baudrit Gonzlez
60
. Su vida profesional fue muy exitosa:
Fue apoderado de muchas casas
comerciales de San Jos, quienes dejaban
en sus manos asuntos legales de suma
importancia. Muchos hombres de negocios
acudan a l en procura de asesoramiento,
aun cuando no fueren sus clientes
habituales, pues no ocult sus conocimientos
y sin egosmo puso su saber a disposicin de
todo aquel que lo necesitara, aun sin esperar
compensacin pecuniaria por esos servicios,
que desinteresadamente prestaba a todo
el que se le acercaba en busca de consejo o
consulta.
61
Don Cleto particip varias veces en la junta directiva del
Colegio de Abogados. En 1890 fue elegido segundo vocal, en 1891
y 1892 tercer vocal, en 1895 segundo vocal por segunda vez, y en
1898 presidente, cargo para el que fue reelegido en 1899 y 1900
62
.
Despus de su gestin como presidente, la junta directiva acord
colocar su retrato en su saln de sesiones
63
. En 1918 fue elegido
presidente de la junta por cuarta vez
64
.

59 La Informacin, 20 de julio de 1910.
60 FERNANDEZ MORALES, )ess Manuel, Las Presidencias del Castillo Azul, San )os,
Litograf a e Imprenta LIL, S. A., 1. ed., 2010, p. 310.
62 FUMERO VARCAS, Patricia, Colegio de Abogados de Costa Rica: ciento veinte aos
de historia (1881-2001), San )os, Colegio de Abogados, Instituto Costarricense de Ciencias
)urdicas, 1. ed., 2001, pp. 109-111.
64 FUMERO VARCAS, 1971, p. 116.
zo
El Libro Azul de Costa Rica, publicado en 1916, se reri a
don Cleto en los siguientes trminos:
Abogado de nota, es por su
honorabilidad y su saber uno de los hombres
ms conspicuos de Costa Rica.
65
Los escritos forenses del licenciado Gonzlez Vquez eran
un derroche de buen castellano, as como de erudicin y talento
jurdico, como puede verse en su Alegato de las Compaas
de Agencias en el pleito con la del Ferrocarril de Costa Rica,
presentado al Juzgado Segundo Civil de San Jos en juicio en el
cual don Cleto actuaba como abogado de las empresas Rohrmoser
& Co. y Felipe J. Alvarado & Co., mientras que la parte contraria
era representada judicialmente por don Mauro Fernndez
66
. Su
antiguo profesor del San Luis Gonzaga don Valeriano Fernndez
Ferraz dijo que don Cleto era uno de los pocos abogados de Costa
Rica que solan
escribir, con gramtica, que no
desprecian la retrica en sus arengas, ni
dejan de usar la literatura.
67
Se interes tanto por el campo civil como por el penal,
y public dos obras relacionadas directamente con cuestiones
jurdicas: una serie de extractos de las teoras de la Sala de
Casacin, con el ttulo de Sentencias de la Corte de Casacin.
Ao de 1888 (Tipograf a Nacional, 1890)
68
y una coleccin de
artculos titulada Casos prcticos de Derecho Penal (Tipograf a de
Avelino Alsina, 1910)
69
. Tambin public una edicin comentada
de la normativa sobre timbre y papel sellado, titulada Leyes de
Timbre y Papel Sellado explicadas (Imprenta Moderna, 1915)
70
.
65 Libro Azul de Costa Rica, San )os, Imprenta Alsina, 1. ed., 1916, p. 34.
66 CONZALEZ VQUEZ, Cleto, Alegato de las Compaas de Agencias en el pleito con la
del Ferrocarril de Costa Rica, San )os, Imprenta Mara v. de Lines, 1. ed., 1901.
67 SECARRA, )os, y )ULIA, )oaqun, Excursin por Amrica, San )os, Imprenta de
Avelino Alsina, 1. ed., 1907, pp. 246-247, cit. por MARTNEZ ARIAS, 1971, p. 230.
68 DOBLES SECREDA, 1935, p. 481.
69 Ibid., pp. 490-491.
70 Ibid., p. 493.
z1
Don Cleto colabor en la redaccin de importantes
proyectos de ley. Adems de ser asistente de la comisin que
redact el Cdigo Civil y el Cdigo de Procedimientos Civiles de
1888, en junio de 1895 la Corte Suprema de Justicia lo nombr
junto con don Ricardo Jimnez y don Ascensin Esquivel
como integrante de una comisin para redactar proyectos de
nuevos cdigos de comercio y de procedimientos penales que
no llegaron a emitirse- y un proyecto de reformas al Cdigo
Penal
71
. Tambin redact el texto original de la convencin de
amojonamiento Pacheco-Coronel (Pacheco-Matus), suscrita con
Nicaragua en 1896
72
, y del tratado de Unin Centroamericana de
1921. Adems, junto con don Enrique Fonseca Ziga prepar
un Proyecto de Ley de Organizacin y Hacienda Municipal
(Imprenta Nacional, 1934), que fue presentado por la Secretara
de Gobernacin a la consideracin del Congreso.
Don Cleto se interes mucho por cuestiones tributarias,
bancarias y nancieras, acerca de las cuales adquiri profundos
conocimientos, como se puso de maniesto en 1916 cuando como
diputado por San Jos combati en el Congreso los proyectos
de ley sobre nuevos impuestos, sometidos por el presidente don
Alfredo Gonzlez Flores a la consideracin del Poder Legislativo.
Fue adems autor de una coleccin de artculos publicados en el
peridico La Tribuna, sobre el problema de los cambios de moneda,
billetes y circulacin monetaria, que despus fueron reunidos en la
obra De Actualidad (Imprenta de Trejos Hermanos, 1920).
6.- El periodista.
A nes de 1879 don Po Jos Vquez empez a editar en San
Jos un semanario con el nombre de Un Peridico Nuevo. El primer
nmero apareci el 18 de octubre de ese ao. Adems de Vquez,
que era su director y propietario, en el semanario colaboraron
distinguidos profesores, como don Antonio Zambrana y don
Valeriano Fernndez Ferraz, y jvenes prometedores, como don
71 CARCA ZNICA, Didier, Don Ascensin Esquivel, su personalidad y su labor de
estadista, Universidad de Costa Rica, tesis para optar al grado de licenciada en Filosof a y
Letras, 1956, pp. 94-95.
zz
Ricardo Jimnez y don Cleto Gonzlez Vquez
73
. Este ltimo, que
acaba de cumplir los veintin aos,
escribi notables artculos sobre
asuntos de jurisprudencia pero, sobre todo,
se revel all como escritor custico, lleno
de na irona, ingenioso y conocedor de los
secretos de la lengua y el espritu.
74
Como tantos otros rganos de prensa costarricenses del
siglo XIX, Un Peridico Nuevo tuvo una vida ef mera, ya que
su ltimo nmero apareci el 24 de noviembre de 1879
75
. Sin
embargo, en los aos que siguieron, don Cleto continu siendo
un asiduo colaborador de la prensa nacional. Muchos peridicos
y revistas publicaron sus comentarios, artculos y estudios.
Varias de sus obras sobre cuestiones histricas, jurdicas y
nancieras aparecieron inicialmente por entregas en peridicos
como La Tribuna y el Diario de Costa Rica
76
y en publicaciones
especializadas como El Foro
77
, Athenea
78
, la Revista de Costa
Rica
79
y la Revista de los Archivos Nacionales
80
.
7.- El profesor, el historiador, el genealogista y el acadmico.

En el Instituto Nacional, colegio de segunda enseanza
que funcion en San Jos en los decenios de 1870 y 1880, don
Cleto imparti un curso de retrica, potica, literatura general y
castellano en el ciclo lectivo que se inici el 4 de mayo de 1884
81
.
73 MOLINA SIVERIO, )ulio, Po Vquez, San )os, EUNED, 1. ed., 1982, pp. 54-55.
75 MOLINA SIVERIO, 1982, p. 55.
76 DOBLES SECREDA, 1935, pp. 495-496 y 500-501.
77 Ibid., p. 490.
78 Ibid., p. 494.
79 V. MOLINA DE LINES, Mara, Bibliograf a de Estudios Cenealgicos y Herldicos
(y temas nes) de Costa Rica, p. 40, en Revista de la Academia Costarricense de Ciencias
Genealgicas, San )os, diciembre de 1967, n 15, pp. 3-63.
80 Ibid., pp. 40-41.
81 CONZALEZ FLORES, Luis Felipe, Evolucin de la Instruccin Pblica en Costa Rica,
San )os, Editorial Costa Rica, 1. ed., 1978, pp. 424 y 427.
z
Una de las pasiones ms grandes de don Cleto fue la
investigacin histrica. Visitaba con frecuencia los Archivos
Nacionales y pasaba largas horas leyendo y copiando documentos
sobre una considerable variedad de temas, tanto para documentar
dictmenes jurdicos sobre cuestiones histricas como para
investigar temas que le interesaban personalmente, como por
ejemplo el desarrollo electoral, la evolucin de las municipalidades
y la genealoga.
En su Historia de la literatura costarricense, don Abelardo
Bonilla se reri a la labor historiogrca de don Cleto del
siguiente modo:
En cierta forma, su obra histrica
corresponde al carcter documental de la
del siglo pasado, que l complet en muchos
aspectos que no haban sido estudiados,
como la historia del sufragio, del rgimen
municipal y la genealoga, pero tiene ya
aspectos interpretativos caractersticos
de nuestro tiempo. No escribi, como
Fernndez Guardia, una obra completa, ni
abarc grandes sectores histricos, pero sus
investigaciones fueron ms vastas y han sido
la base o la fuente de consulta de muchos
trabajos posteriores Observando sus
manuscritos, de menuda letra de escribano,
se aprecia la infatigable actividad de don
Cleto abandon toda preocupacin
literaria y sus escritos, claros, lgicos y
sin galas retricas, muestran un estilo
estrictamente ceido a la disciplina del
historiador y del jurista.
82
Entre las obras histricas ms importantes de don Cleto cabe
mencionar las siguientes
83
:
82 BONILLA, Abelardo, Historia de la literatura costarricense, San )os, Universidad
Autnoma de Centro Amrica, 1. ed., 1981, pp. 266-267.
83 Las principales obras de don Cleto lasta 1934 aparecen enumeradas en DOBLES
SECREDA, 1935, pp. 480-504.
z
- Documentos para la historia de Costa Rica: coleccin
de diecisis folletos con la transcripcin de documentos
costarricenses de la poca de la dominacin castellana,
publicados en colaboracin con don Faustino Vquez
Zamora (Imprenta Nacional, 1902-1905).
- Cul es la verdadera fecha del arribo de Coln a Cariay?
Artculo que analiza ese tema y concluye que ese hecho
histrico ocurri el 18 de setiembre de 1502 (El Noticiero,
27 de setiembre de 1905).
- Apuntes sobre Geograf a Histrica de Costa Rica. Primera
serie. Estudios sobre diversos ros, naciones indgenas y
poblaciones como la villa de Bruselas, la ciudad del Espritu
Santo y el puerto de Landecho (Imprenta de Avelino Alsina,
1906)
- Lmites entre San Jos y San Vicente. Dictamen presentado
al Poder Ejecutivo. Dictamen emitido el 15 de diciembre de
1903 para determinar los lmites entre esos dos cantones
(Tipograf a Nacional, 1906).
- Temblores, Terremotos, Inundaciones y Erupciones
Volcnicas en Costa Rica, 1806-1910. Detallada
compilacin de datos acerca de la historia ssmica
costarricense (Tipograf a de Avelino Alsina, 1910).
- Carta a don Joaqun Garca Monge. Estudio biogrco
sobre don Jess Jimnez, ledo en la Escuela Normal de
Costa Rica la noche del 15 de setiembre de 1917 (Imprenta
Nacional, 1918).
- Carrillo y Costa Rica ante la Federacin. Recticacin
Histrica. Estudio sobre la separacin de Costa Rica de
la Federacin centroamericana y temas conexos (Revista
Athenea, 1919).
- Emprstitos ingleses (Captulos de un libro sobre historia
nanciera de Costa Rica) en Revista de Costa Rica, 1919-
1920).
z
- Cartas del general Flores. Presentacin y transcripcin de
cartas del general Juan Jos Flores (Revista de Costa Rica,
mayo de 1920).
- Nombres geogrcos de Costa Rica. Estudio sobre el origen
de los nombres Costa Rica, Iraz, Turrialba y Golfo Dulce
(Revista de Costa Rica, junio y julio de 1920, abril y mayo
de 1921).
- San Jos y sus comienzos. Estudio histrico sobre los
orgenes y primeros decenios de la poblacin de San Jos
(Revista de Costa Rica, octubre y noviembre de 1920).
- Historia del rgimen y legislacin municipal. Obra escrita
en 1900 y publicada primero en la Revista de Costa Rica
(1923) y pstumamente en la Revista de los Archivos
Nacionales (1939).
- La Acequia del Tirib y Pavas en su Aspecto Jurdico.
Informe presentado a la Comisin Municipal de Caera de
San Jos, con muchos datos interesantes sobre los orgenes
de la poblacin de San Jos (Tipograf a Nacional, 1925).
- Peruanos ilustres en Costa Rica 1829-1837. Artculo sobre
la presencia en Costa Rica del general Lamar, ex presidente
del Per y otros ilustres personajes peruanos (Revista de
Costa Rica, Agosto de 1925)
- El puerto de Puntarenas. Algo de su historia. Recopilacin
de seis estudios sobre el origen y desarrollo del puerto de
Puntarenas, publicados originalmente en el Diario de Costa
Rica, y un apndice de documentos histricos (Imprenta
Gutenberg, 1933).
- El sufragio en Costa Rica ante la Historia y la Legislacin.
Detallada resea histrica de las disposiciones legales y
constitucionales relativas al sufragio (Revista Jurisprudencia
1934-1935).
z6
- Heredia. Extenso estudio sobre la historia de la ciudad de
Heredia, inserto en la obra Heredia, Geogrca, Histrica,
Literaria (Asociacin ALA Editora, 1935)
84
.
- Los restos mortales de Morazn y de Carrillo. Breve ensayo
histrico sobre la entrega de los restos del general Morazn
a El Salvador y acerca de la muerte y sepultura de don
Braulio Carrillo (Diario de Costa Rica, 25 de diciembre de
1935).
- Curioso litigio. Extracto de un juicio en Cartago en el siglo
XVIII (Revista de los Archivos Nacionales, enero y febrero
de 1937).
- Ereccin del Obispado. Relacin de las gestiones y trmites
para la creacin de la dicesis de Costa Rica, publicada en
la Revista de los Archivos Nacionales (mayo-junio de 1939).
- Compilacin de leyes no insertas en las colecciones ociales:
recopilacin de las leyes y decretos emitidos por las
autoridades centroamericanas durante la pertenencia de
Costa Rica a la Federacin. Dos tomos, publicados en 1938
y 1947.
En 1958 la Editorial Universitaria inici la publicacin de
las obras histricas de don Cleto, con un volumen que inclua El
sufragio en Costa Rica ante la Historia y la Legislacin y el estudio
San Jos y sus comienzos. Esta iniciativa no tuvo continuidad
debido a razones presupuestarias. En 1965 la Editorial Costa Rica
public el segundo tomo de las Obras histricas, que contena
varios estudios de don Cleto reunidos por los editores con el ttulo
de Captulos de un libro sobre historia nanciera de Costa Rica.
Los estudios incluidos fueron Primera deuda exterior y primera
tentativa de emprstito y El emprstito peruano a Costa Rica,
ambos publicados por entregas en la revista Anales del Ateneo
de Costa Rica en 1914, y Emprstitos ingleses, publicado, tambin
por entregas, en la Revista de Costa Rica en 1919 y 1920
85
.
84 CONZALEZ VQUEZ, Cleto, Heredia, en Heredia, Geogrca, Histrica, Literaria,
1935, pp. 161-232.
85 CONZALEZ VQUEZ, Cleto. Obras histricas. Tomo II, San )os, Editorial Costa Rica,
1. ed., 1965, pp. 7, 57 y 87.
z;
La genealoga fue una de las grandes aciones de don
Cleto, quien public varios estudios sobre los orgenes de diversas
familias costarricenses, especialmente en la Revista de Costa
Rica y la Revista de los Archivos Nacionales. Entre las familias
que estudi guraron los Acosta, los Alvarado, los Barrantes,
los Carrillo los Dobles, los Fernndez, los Montealegre, los
Oreamuno, los Senz, los Sandoval Ocampo y los Soto
86
.
Don Cleto fue nombrado acadmico correspondiente de
la Real Academia de Historia en 1921, junto con don Pedro Prez
Zeledn y don Eladio Prado Senz
87
. Adems, dueo de un castellano
impecable, fue nombrado como acadmico correspondiente de la
Real Academia Espaola de la Lengua el 26 de febrero de 1891
y el 12 de octubre de 1923 fue uno de los miembros fundadores
de la Academia Costarricense de la Lengua y titular de la silla A.
Adems, la corporacin lo design como su primer director
88
.
Tambin fue miembro fundador del Ateneo de Costa
Rica, asociacin cientco-literaria que se estableci el 9 de
mayo de 1907 y que el 16 de ese mes celebr una concurrida
actividad cultural en el Teatro Nacional. Don Justo Antonio Facio,
presidente del Ateneo, escribi en su resea de la velada que
all se hallaba el seor Presidente de
la Repblica Licenciado don Cleto Gonzlez
Vquez, en quien el Ateneo mira, adems, a
uno de sus socios ms distinguidos, sin que
para ello sea parte la posicin accidental
que hoy ocupa: porque, primero que
eminente estadista, l es un intelectual tan
culto como brillante
89
86 La lista de los trabajos genealgicos de don Cleto gura en MOLINA DE LINES, 1967,
pp. 40-41.
87 Nuevos Acadmicos, en Revista de Costa Rica, San )os, Nmeros 8 y 9, Abril y mayo
de 1921, p. 272.
88 ACERO CHAVES, Arturo, Cronologa de la Academia Costarricense de la Lengua, en
http://acl.ac.cr/i_h.php , consultado el 19 de noviembre de 2012, SAENZ CARBONELL, )orge
Francisco, Cancilleres y diplomticos de Costa Rica en la Academia de la Lengua, pp. 105-
106 y 111en Revista Costarricense de Poltica Exterior, San )os, N 2, Setiembre de 2012, pp.
105-122..
89 FACIO, )usto Antonio, La velada del Ateneo, en Pginas Ilustradas, San )os, N 157, 4
de agosto de 1907, p. 2521.
z8
8.- En la Junta de Caridad de San Jos.
Desde joven
90
, don Cleto se incorpor como integrante
-hermano era el nombre ocial- de la Junta o Hermandad de la
Caridad de San Jos, asociacin laica de hombres y mujeres que
administraba los cementerios de la ciudad, mantena una lotera y
realizaba diversas actividades para respaldar econmicamente al
Hospital San Juan de Dios y el Asilo Chapu, y adems contribua
a otras labores de benecencia. En 1896, don Cleto fue elegido
como suplente de la junta directiva de la entidad
91
; en 1897 fue
elegido como cuarto vocal de la misma junta
92
, y en 1898 fue
elegido por primera vez para presidirla
93
. Cabe destacar que en
esa poca, y hasta nes del siglo XX, todos los cargos en la junta
directiva se desempeaban gratuitamente.
Don Cleto volvi a desempear la presidencia de la junta
directiva en el perodo 1900-1901
94
y sigui participando con
entusiasmo en las actividades de la Hermandad incluso durante
su primer desempeo en la presidencia de la Repblica. En enero
de 1909, la junta directiva nombr una comisin para interesar a
don Cleto en el envo al Congreso de un proyecto para destinar
al Hospital San Juan de Dios parte de los recursos provenientes
de la lotera y donarle el terreno contiguo a sus edicios, donde
haba funcionado la crcel de San Jos. Don Cleto acept gustoso
remitir a la cmara el proyecto, que se aprob como ley en mayo
de ese ao
95
.
Concluido su perodo presidencial, don Cleto fue vocal
de la junta directiva de 1911 a 1912
96
y de 1914 a 1915
97
y
90 Su nombre, al igual que el de su esposa doa Adela Herrn, ya gura en la nmina de
la Hermandad al 18 de noviembre de 1891, reproducida en Junta de Proteccin Social de San
Jos. Fundada en 1845. Resea histrica, San )os, )unta de Proteccin Social, 1. ed., 1996, pp.
131-135.
91 Ibid., p. 63.
92 Ibid., pp. 66-67.
93 Ibid., p. 68.
94 Ibid., p. 72.
95 Ibid., pp. 146-147.
96 Ibid., p. 76.
97 Ibid., p. 78.
z,
vicepresidente de 1918 a 1920
98
. De 1926 a 1928 fue de nuevo
presidente
99
. En abril de 1928, cuando concluy su perodo como
presidente de la junta directiva de la Junta, decidi tambin
retirarse denitivamente de esta. El 15 de abril, la Hermandad
acord un voto de gratitud para el licenciado Gonzlez Vquez
100
.
Algunos aos ms tarde, la Hermandad decidi solicitar al
licenciado Gonzlez Vquez que se reincorporara a las actividades
de la corporacin. Don Cleto accedi, y en la asamblea efectuada
el 24 de abril de 1936 se le eligi como vocal de la junta directiva,
presidida por el licenciado don Alberto Echandi Montero
101
.
Mediante una ley aprobada en noviembre de ese ao, se cambi el
nombre de Junta de Caridad por el de Junta de Proteccin Social
de San Jos, que conserva hasta hoy
102
.
El da del fallecimiento de don Cleto, la Junta de Proteccin
Social celebr una sesin extraordinaria, en la cual
El Presidente, seor Echandi, le llam
amigo ntimo y compaero de muchos aos
en la Junta, al dar la noticia ocial de la
desaparicin del seor Gonzlez Vquez,
y agreg: Un preclaro hombre pblico a
quien tanto deben la benecencia pblica
y las instituciones democrticas de Costa
Rica ligado a la Junta desde cuarenta aos
atrs, durante los cuales trabaj con el
mayor cario y asiduidad, a favor de todos
los establecimientos que se encuentran bajo
la administracin de la Junta El mismo
seor Echandi pronunci la oracin fnebre
a nombre de la Junta de Proteccin Social
de San Jos.
103

98 Ibid., p. 79.
99 Ibid., p. 84 .
100 Ibid., p. 88.
101 Ibid., p. 91.
102 Ibid., p. 93.
103 Ibid., pp. 93-94.
o
9.- El carcter y la ideologa. Don Cleto y don Ricardo.
Don Cleto se caracterizaba por su gran bondad y su
temperamento generoso. Don Ricardo Fernndez Guardia, con
quien le uni una estrecha amistad y fue miembro de su gabinete
en su primera presidencia, escribi que era
hombre de gran corazn y profundamente
humano, a quien como mandatario se le
atribuy el defecto de ser demasiado indulgente
y como particular el de su excesivo altruismo,
que fue la causa de que terminara su vida en
lucha con la pobreza.
104
El historiador Martnez Arias lo describe as:
hombre ilustrado noble y bueno,
responsable como el que ms. Este humilde hijo
del pueblo, retrato de cualquiera de nuestros
campesinos, fue de baja estatura, pero grande de
corazn, lleg a ser un profesional e intelectual de
nota, e hizo cambiar sus gustos; convirtindose
en un burcrata y burgus, el representante de
una nueva poca que se abri en Costa Rica. Las
gentes que lo conocieron, lo describen, como un
hombre impecablemente vestido, con estricto
traje de casimir, chaleco, corbata o lazo Sala
a la calle con una gorra a cuadros y gustaba
fumarse sus puros habanos, pero todo esto sin
desplantes, ni publicismos, pues siempre fue
humilde y comedido.
105
De trato afable y gran sentido del humor, era muy sociable y fue
elegido varias veces como presidente del exclusivo Club Internacional
de San Jos
106
. Era amigo de las tertulias y disfrutaba conversando
sobre poltica; adems, le encantaba bailar y jugar al billar
107
.
104 FERNANDEZ CUARDIA, Ricardo, Otras pginas, San )os, EUNED, 1. ed., 2008, p. 301.
106 Ibid., p. 242.
107 BONILLA, H. H., Los Presidentes, San )os, EUNED y Editorial Costa Rica, 1. ed., 1979,
vol. I, p. 327.
1
Mucho de lo que se ha escrito sobre la personalidad y el
carcter de don Cleto Gonzlez Vquez est contenido en los
reiterados paralelismos y comparaciones que se han hecho entre
l y don Ricardo Jimnez Oreamuno.
Don Cleto y don Ricardo fueron compaeros de estudios en
el San Luis Gonzaga y en la Universidad de Santo Toms. Aunque
el primero haba nacido en el seno de una sencilla familia barbea y
el segundo era hijo de un ex presidente de la Repblica y descenda
de linajes aristocrticos de Cartago, ninguno de los dos gozaba de
una situacin econmica holgada en su poca de estudiante.
Los dos brillaron en el foro y en la poltica, durante un
tiempo fueron socios de bufete y compartan la ideologa liberal
que prevaleca entre la juventud educada de San Jos en el decenio
de 1880. Uno de los bigrafos de don Ricardo escribi:
Su juvenil liberalismo fue, como casi
todas las pasiones tempranas, lleno de
arrebatos e intransigencias. Poco a poco los
aos van madurando el vino en las barricas
y la conciencia en los hombres. Las propias
brisas del liberalismo y el roco fresco de la
razn van calmando ardores y enfriando las
cabezas calientes. Y la serenidad espiritual
va encontrando la lgica tolerancia y
la sabia transigencia que lleva a felices
soluciones todos los problemas y don
Ricardo fue ampliamente respetuoso de
las creencias ajenas, como parece que debe
serlo un liberal de verdad. Se inclin siempre
ante la conciencia losca de los dems,
propici la libertad y el respeto para todos
los cultos y comprendi que la mayora de
los costarricenses son catlicos, de buen
grado garantiz sus derechos mayoritarios.
En estos pensamientos coincidi casi
totalmente con don Cleto Gonzlez Vquez,
su compaero de estudios que tuvo con l
una casi idntica formacin espiritual.
108
108 VARCAS COTO, 1986, p. 84.
z
A pesar de sus anidades ideolgicas, sus caracteres eran
muy diferentes:
Don Cleto era como una tarde
serena; don Ricardo como un atardecer
borrascoso. Don Cleto, que pasaba por ms
grave, era conversador y risueo en sociedad
y muy sabedor de cuentos y de intrigas; don
Ricardo, que pasaba por ms cnico, era
retrado, grave en sociedad y poco expansivo.
Don Cleto era hombre de club; don Ricardo,
que lo haba sido, prefera la soledad.
Los discursos de con Cleto eran severos,
analticos, lgicos, detallistas, estadsticos;
los de don Ricardo ardientes, demoledores,
romnticos, arrebatados, contundentes
Don Cleto no estaba del todo convencido de
que don Ricardo no fuera un diablo; pero
don Ricardo, a su vez, no crea que don
Cleto fuera un ngel. Los dos eran sagaces
polticos, con estilo distinto; don Cleto ms
cauto, don Ricardo ms brillante; durante
medio siglo los dos fueron los viejos tutelares
de Costa Rica. Bajo su mirada, la Repblica
vivi una edad de oro de la democracia.
109

El escritor guatemalteco Enrique Gmez Carrillo
manifest:
Don Cleto tiene el familiar perfume
de las cosas amables; don Ricardo huele a
plvora y azufre. Nieve y relmpago en las
dos mayores cumbres de Costa Rica.
110
Igualmente interesante es el paralelismo que don
Constantino Lscaris estableci entre don Cleto y don Ricardo:
109 Ibid., pp. 86-87.
110 CMEZ CARRILLO, Enrique, cit. por VARCAS COTO, 1986, p. 86.
La trayectoria poltica de Cleto Gonzlez

Vquez ofrece una similitud interna con la de
Ricardo Jimnez, aunque temporalmente eran
polos opuestos. Algunas veces en colaboracin,
y muchas en oposicin violenta, ambas
guran incardinan medio siglo de poltica
costarricense. Representan el estereotipo de
la poltica nacional dirigida por la ltima
generacin de abogados de la Universidad
de Santo Toms. El liberalismo de base
positivista, y de una ya diluida inuencia
krausista, encontr as en Cleto Gonzlez
Vquez un rme sustentador en la labor
permanente de la administracin pblica.
Pequeo de estatura, ms bien aco,
dinmico y enrgico, complaciente y
paternal, buen abogado y honesto Presidente,
hbil en las lechas de partidos, puede vrsele
como encarnacin del historiador-abogado
de la meseta. He odo llamarle el hombre
pblico por excelencia de Costa Rica, y la
denominacin le cuadra bien. Su ms
marcado contraste con Ricardo Jimnez, es
su mente concreta. Mientras que Ricardo
Jimnez siempre se mova en el plano de las
ideas y toda polmica la tornaba ideolgica,
Cleto Gonzlez Vquez rehua el plano de
los conceptos para atenerse a los hechos
concretos: el primero fue un doctrinario; el
segundo un historiador.
111
La poltica separ ocasionalmente a los dos amigos. En la
Costa Rica de nes del siglo XIX y principios del XX los partidos
eran por lo general ms personalistas que ideolgicos y de corta
duracin y don Cleto y don Ricardo por lo general no coincidieron
en sus simpatas polticas. Despus de su conjuncin en las
elecciones de 1901-1902 para apoyar a don Ascensin Esquivel,
habitualmente militaron en bandos polticos distintos. A pesar de
111 LASCARIS C., 1964, p. 282.
tales diferencias, y de algn otro ocasional distanciamiento, les

uni una sincera amistad a lo largo de sus vidas. Y tambin les
uni, consciente o inconscientemente, su aporte compartido a la
democracia y a la conciencia cvica de los costarricenses:
Gonzlez Vquez y Jimnez intensican
la educacin, con un criterio popular,
democrtico, y laico (su liberalismo es
tambin religioso, pero sin crearse problemas;
extienden las vas de comunicacin, le
crean al ms humilde de los ciudadanos
la conciencia de su propio valor de tal.
En el fondo de sus espritus de estadistas,
tienen que haber sabido cules seran las
consecuencias de esto; pero la plutocracia
que les sostiene no las calcula: en el fondo es
conservadora, pero no lo sabe, y auspicia a
los liberales en su gran tarea sin tropiezos.
112
Como fue tpico de los liberales positivistas de nes del siglo
XIX y principios del XX en toda la Amrica Latina, don Cleto fue
un apasionado creyente en las ventajas del progreso material y de
la necesidad de desarrollar el pas por medio una activa gestin
en obras pblicas, educacin y salud. No fue, sin embargo, un
liberal extremista apegado a la letra del texto doctrinario, sino que
inspir su pensamiento en caractersticas predominantes del ser
costarricense, como lo indic don Abelardo Bonilla:
Pocas guras han tenido en la historia
de Costa Rica el relieve y el valor de la de
don Cleto y quiz ninguna ha representado
mejor que la suya las mejores virtudes del
costarricense. Fue un notable estadista, a
pesar de que no tena una losof a poltica
denida; un padre de nuestra democracia
que llev al extremo el respeto por la
libertad, y un trabajador insigne.
113
112 CANAS, Alberto, Los ocho aos, San )os, EUNED, 1. ed., 1982, p. 14.
113 BONILLA, Abelardo, 1981, p. 266.
De conformidad con esta lnea de pensamiento, don Cleto,

que no crea en una mano invisible que acomodara por s sola la
economa, nunca encontr reprobable que el estado interviniera en
la vida econmica cuando su intervencin era necesaria e incluso
urgente. Por ejemplo, en su segunda administracin, ante la amenaza
del desempleo producido por la crisis econmica, trat de que el
gobierno amortiguara los efectos de la crisis en los sectores populares,
ofreciendo empleo mediante la realizacin de obras pblica.
Tampoco consider don Cleto que su liberalismo tuviera
que ser sinnimo de anticlericalismo o de enemistad con la
Iglesia Catlica. Si bien en su desempeo como diputado en 1892
se manifest partidario del laicismo en la educacin pblica, al
ascender a la presidencia de la Repblica en 1906 consider que
era inconveniente promover cambios en la situacin existente de
enseanza religiosa facultativa, que haba sido garante de paz y
armona
114
. En su mensaje inaugural de 1928 indic que el inters
de que el pueblo fuera de una alta moralidad obligaba a estimular
el sentimiento religioso, que era el mejor medio de implantarla
entre las multitudes
115
. Sin supeditarse en ningn sentido a las
autoridades eclesisticas, durante sus las administraciones de don
Cleto el gobierno mantuvo buenas relaciones con la jerarqua de la
Iglesia Catlica y respet el libre ejercicio de todos los credos.
Para don Cleto, el liberalismo, ms que un sistema
econmico o un pensamiento agnstico, se interpretaba como una
fe vigorosa en la democracia y un respeto profundo a las libertades.
En su mensaje inaugural de 1928 manifest:
siento vivo placer en armar que ser,
como siempre fui, hombre de ley, respetuoso
de la Constitucin, amigo decidido de la
libertad en todas sus formas; y que nada
ser para m ms satisfactorio que poder
decir dentro de cuatro aos que hice un
gobierno de paz, de orden y de progreso.
116
114 Mensajes presidenciales. Aos 1885-1906, San )os, Editorial Texto, 1. ed., 1981, pp.
208-209.
115 Mensajes presidenciales : aos 1928-1940, San )os, Editorama, S. A., 1. ed., 1987, pp. 13-14.
116 Ibid., p. 14.
6
Cv1uio II
Los Aos A1iviovis: Ei Divior1ico v ii
Sicvi1vio ii Es1io
1.- Encargado de Negocios en los Estados Unidos de Amrica.
El 17 de febrero de 1885, don Manuel Mara de Peralta
y Alfaro, II marqus de Peralta, present al presidente
Grover Cleveland sus cartas credenciales como ministro
plenipotenciario de Costa Rica en los Estados Unidos de Amrica
117
. Poco despus, el 28 de febrero, el presidente guatemalteco
Runo Barrios Auyn anunci su decisin de restablecer la
federacin centroamericana y de asumir el mando militar de
Centroamrica. Las pretensiones de Barrios fueron secundadas
por Honduras, pero Costa Rica, El Salvador y Nicaragua
las rechazaron enfticamente y se aprestaron a defender
militarmente su soberana. El gobierno de Costa Rica decidi
adems efectuar algunas gestiones diplomticas, y como parte
de ellas se decidi enviar a Washington a don Cleto Gonzlez
Vquez y don Jorge Castro Fernndez, a n de que colaborasen
con el ministro Peralta. Partieron el 9 de marzo, pero el 30 de ese
mismo mes Barrios muri en Chalchuapa, en una batalla con el
117 CASCANTE SECURA, Carlos Humberto, y SAENZ CARBONELL, )orge Francisco, Ad
ardua per alta: una biograf a del Marqus de Peralta, San )os, Editorial de la Universidad de
Costa Rica, 1. ed., 2004, p. 61.
;
ejrcito salvadoreo, y la guerra concluy sbitamente, sin que
las tropas de Costa Rica hubieran entrado en combate
118
.
El 8 de junio de 1885, poco despus de iniciada la primera
administracin de don Bernardo Soto, don Manuel Mara de
Peralta present su renuncia al gobierno de Costa Rica y este
design en julio a don Cleto Gonzlez Vquez como secretario
de la Legacin
119
, sin duda para que asumiera interinamente la
titularidad de la misin.
Aunque la renuncia del marqus fue aceptada, debi
permanecer todava algn tiempo en Washington para atender
un asunto relacionado con vetustas reclamaciones pecuniarias
formuladas a las autoridades costarricenses
120
. Por consiguiente,
el licenciado Gonzlez Vquez desempe su primer cargo
diplomtico bajo la sabia gua del an joven pero ya renombrado
don Manuel Mara. Cuando este parti de Washington, don
Cleto asumi efectivamente la jefatura de la misin, con el
carcter de encargado de Negocios
121
. Entre sus colaboradores
guraron don Jorge Castro Fernndez, quien desde junio estaba
nombrado como agregado
122
, y el joven bachiller en Leyes don
Carlos Senz Esquivel, nombrado como adjunto a la Legacin el
15 de setiembre de 1885
123
. Adems, durante la estada de don
Cleto en Washington tuvo el gusto de recibir all a su buen amigo
don Ricardo Jimnez, quien acaba de efectuar una exitosa gestin
como diplomtico en Mxico.
Se conserva una carta de don Cleto dirigida al marqus de
Peralta, que dice textualmente:
118 OBRECN LORA, Rafael, Hechos militares y polticos, Alajuela, Museo Histrico-
Cultural )uan Santamara, 1. ed., 1981, pp. 218-222.
119 Memoria de Relaciones Exteriores, Justicia, Gracia y Culto presentada al Congreso
Constitucional por Don Roberto E. Smyth, Secretario de Estado en el despacho de esas carteras,
San )os, Imprenta Nacional, 1. ed., 1930, p. 106.
120 CASCANTE SECURA y SAENZ CARBONELL, 2004, pp. 66-67.
122 Memoria de Relaciones Exteriores, 1930, p. 106.
123 Acuerdo N 187 de 15 de setiembre de 1885.
8
Washington, 15 Agosto 1885
Estimado Sr Peralta.
Supe por carta de Jorge que tuvieron
un viaje feliz. Lo celebro mucho.
De Costa Rica recib hoy la carta y nota
que le acompao. No abr la nota porque,
viniendo cerrada junto con las notas
ociales dirigidas a m, supongo que es
personal para U.
En Centro Amrica no ha habido
nada nuevo. La situacin por el momento
es de paz general, pero en Costa Rica se
temen que haya nuevas complicaciones.
Menndez parece dispuesto a favorecer a los
revolucionarios de Nicaragua y Honduras
se ha entendido de nuevo con Guatemala y
salvador.
A C Rica va pronto una legacin de
Nicaragua a cargo de D Pedro Joaq.
Chamorro y es probable que vaya otra
del Salvador encomendada a D Antonio
Grimaldi.- No conozco el objeto de esas
legaciones, pero creo que se tratar de
asuntos generales centroamericanos.
Don Len Fernndez ha vuelto a San
Jos Lo s porque la Gaceta da la noticia
en un prrafo de bienvenida. Qu sabe U. de
sus planes?
Nuestro amigo Zeledn se volvi a la
patria
Nosotros estuvimos unos das en viaje
fuimos a Atlantic City, al Nigara y Saratoga.
Pronto emprenderemos otra excursin.
,
Podra darnos alguna noticia acerca
de las pruebas de Cdigo? Esperamos con
ansia esos informes porque en cuanto se
reciban en Crica nos darn orden de pasar
a Europa.-
Ricardo lo saluda.
Desendole muy delicioso tiempo y
muchos goces al lado de su familia, me
repito su afmo amigo.
Cleto Gonzlez Vquez
Sr. D.
M. M. de Peralta
Lieja
124
Fue durante su estada en Washington, el 24 de diciembre de
1886, cuando don Cleto escribi su artculo sobre la Nochebuena
que comentamos anteriormente, y que fue reproducido por el
peridico costarricense Otro Diario el 19 de enero de 1886
125
.
El desempeo de don Cleto como encargado de Negocios
en los Estados Unidos de Amrica fue muy corto, ya que regres
a Costa Rica a principios de 1886
126
.
2.- Vicecanciller.
El 16 de marzo de 1886 fue designado como subsecretario de
Relaciones Exteriores, Instruccin Pblica, Culto y Benecencia
127
.
El 13 de mayo se agregaron a la Secretara las carteras de Justicia y
124 Carta de don Cleto Conzlez Vquez a don Manuel Mara de Peralta, 15 de agosto de
1885. Instituto de Servicio Exterior, Museo Diplomtico Braulio Carrillo. Coleccin Ortiz.
127 Acuerdo N 285 de 16 de marzo de 1885.
o
Gracia, pero se le quit la de Instruccin Pblica, que fue anexada
a la Secretara de Hacienda
128
.
El 20 de marzo, el peridico festivo La Chirima salud el
nombramiento del joven Gonzlez Vquez con un artculo que
deca
Nuestras felicitaciones a nuestro amigo
don Cleto Gonzlez Vquez, quien ha sido
llamado por el Gobierno a desempear la
Subsecretara de Relaciones Exteriores,
Justicia, Culto y Benecencia. El Gobierno
del Lic. Soto se esmera de un modo notable
por rodearse en su Administracin de
las personas que ms descuellan por sus
luces y patriotismo. Pedro Prez Zeledn,
Castro (A. A.), Asta y Gonzlez Vquez,
Subsecretarios de Estado en diversas
carteras, son personas que desde antes de
gurar en la poltica, se haban conquistado
ya una brillante posicin por sus propios
mritos.
129
Cuando don Cleto asumi el cargo de vicecanciller de
Costa Rica, la titularidad de la Secretara corresponda, desde el
11 de mayo de 1885, a su colega y antiguo profesor don Ascensin
Esquivel Ibarra. Ambos fueron conrmados en sus cargos el 8 de
mayo de 1886, cuando concluy la primera administracin de
don Bernardo Soto y se inici la segunda, ya que Soto haba sido
reelegido para el perodo 1886-1890
130
. Sin embargo, a don Cleto
se le concedi el 25 de agosto de 1886 un permiso sin goce de
sueldo y fue reemplazado en la Subsecretara por don Po Jos
Vquez y Chinchilla
131
.
128 CRUB, Udo, Diccionario Cronolgico y Genealgico del Poder Ejecutivo de Costa Rica,
indito, 1994, p. 139.
129 La Chirima, 20 de marzo de 1886. Su texto en http://www.sinabi.go.cr/Biblioteca/
Digital/Periodicos/La ClirimiaiLa Clirimia 1886icb-La Clirimia_20mar_1886.pdf
130 CRUB, 1994, pp. 139 y 145.
131 Acuerdo N 20 de 25 de agosto de 1886.
1
3.- Secretario en misin especial a Guatemala.
Don Ascensin Esquivel renunci a la Cancillera a partir
del 5 de noviembre de 1886, debido a que el presidente Soto
llam a ejercer el poder a su padre, el primer designado don Jess
Soto Quesada, a partir del 6 de noviembre. En reemplazo de
don Ascensin se nombr a don Jos Rodrguez Zeledn como
canciller.
Uno de los asuntos ms importantes que correspondi
tratar al nuevo canciller fue el de la integracin de una misin
diplomtica que deba viajar a Guatemala para negociar all con
Nicaragua, con la mediacin guatemalteca, un convenio para
someter a arbitraje las diferencias entre Costa Rica y Nicaragua
sobre la validez del tratado Caas-Jerez. Desde los inicios del
decenio de 1870, Nicaragua haba formulado reiteradamente
dudas sobre la validez del tratado Caas-Jerez, que en 1858 haba
denido los lmites entre ambos pases. Para tratar de resolver
el problema se haban rmado los tratados Zambrana-lvarez
de 1883 y Castro-Navas de 1884, que no haban sido raticados;
se haban efectuado otras negociaciones y en 1876 incluso haba
estado a punto de estallar una guerra.
En 1886 Guatemala ofreci su mediacin, y tanto Costa
Rica como Nicaragua la aceptaron y decidieron acreditar misiones
especiales en la capital guatemalteca para un nuevo intento de
negociacin. El 17 de noviembre el gobierno de Costa Rica design
como jefe de la misin al ex canciller don Ascensin Esquivel, con
el carcter de enviado extraordinario y ministro plenipotenciario
en misin especial
132
. Como secretario y como agregado de la
misin especial fueron designados don Cleto Gonzlez Vquez y
don Federico Witting Mora
133
.
El 21 de noviembre, los miembros de la misin salieron de
San Jos a Puntarenas
134
, y el 23 se embarcaron con destino al
puerto guatemalteco de Champerico en el vapor norteamericano
132 Acuerdo N 29 de 17 de noviembre de 1886.
134 La Gaceta, 23 de noviembre de 1886.
z
South Carolina , cuyo capitn era G. D. Crapo
135
. El 4 de diciembre,
el presidente guatemalteco don Manuel Lisandro Barillas Bercin
recibi las credenciales del ministro Esquivel. Con la mediacin
del canciller de Guatemala don Fernando Cruz, las negociaciones
con Nicaragua se desarrollaron rpidamente, y el 25 de diciembre
se rm una convencin mediante la cual Costa Rica y Nicaragua
acordaron someter su disputa al arbitraje del presidente de los
Estados Unidos
136
.
4.- Secretario de Gobernacin, Polica y Fomento y canciller
interino.
El 12 de marzo de 1887 don Cleto Gonzlez Vquez fue
designado como secretario de Estado en los despachos de
Gobernacin, Polica y Fomento, cargo que desempe hasta el
5 de abril de 1888. Como subsecretario de esas carteras estuvo
nombrado don Jos Asta Aguilar del 14 de agosto de 1886 al 3 de
agosto de 1888
137
.
Con respecto a la labor de don Cleto en la Secretara
de Gobernacin, Polica y Fomento, don Luis Dobles Segreda
escribi:
Fue all donde empez a revelarse como
un verdadero hombre de Estado Ordenado,
metdico, organizador, entendido.
138
Entre sus iniciativas como secretario de Estado en esa
oportunidad cabe mencionar los proyectos que dieron origen a la
Ley contra la Vagancia y a la Ley de Juegos Prohibidos, as como la
creacin de la primera revista literaria publicada en el pas, Costa
135 Ibid., 24 de noviembre de 1886.
136 La Gaceta, 28 de diciembre de 1886, Memorias de la Cancillera de Costa Rica (1842-
1889), Heredia y San )os, Escuela de Relaciones Internacionales e Instituto Diplomtico
Manuel Mara de Peralta, 1. ed., 1998, pp. 414 y 428. V. Tambin CARCA ZNICA, 1956,
pp. 34-42, QUIRS BERROCAL, Ana Cecilia, Don Ascensin Esquivel Ibarra, adalid de la
libertad dentro del orden, Universidad de Costa Rica, tesis para optar al grado de licenciada en
Filosof a y Letras, 1957, pp. 37-42.
137 CRUB, 1994, pp. 145-146.
138 DOBLES SECREDA, 1934, p.478.
Rica Ilustrada, que se imprima por cuenta del estado y en la cual

colaboraron muchos escritores distinguidos. Sin embargo, la
realizacin ms sobresaliente de don Cleto fue la desecacin de
una laguna pantanosa que exista en el sector noreste de la capital,
donde se ubic un hermoso parque con el nombre de Morazn
139
.
En la misma fecha en que don Cleto fue designado como
secretario de Gobernacin, el 12 de marzo de 1887, el presidente
Soto nombr nuevamente como secretario de Relaciones
Exteriores y carteras anexas a don Ascensin Esquivel. Sin
embargo, casi enseguida, el 18 de marzo, don Ascensin se apart
temporalmente de la Cancillera y don Cleto fue designado por el
presidente Soto para asumir como recargo temporal la Secretara
de Relaciones Exteriores y carteras anexas. En esa condicin le
correspondi presentar al Congreso la memoria o informe de
labores de la Secretara de Relaciones Exteriores y carteras anexas
correspondiente al perodo 1886-1887
140
.
El licenciado Gonzlez Vquez fue canciller interino
durante cuatro meses exactos, hasta el 18 de julio, fecha en que
don Ascensin volvi al desempeo del cargo. Tres semanas
despus, el 12 de agosto, don Cleto tuvo otra vez que asumir
interinamente la Secretara de Relaciones Exteriores, debido
a una nueva separacin temporal del canciller Esquivel, quien
nalmente reasumi su cargo el 5 de setiembre de 1887.
En octubre de 1887, ante un ataque de La Repblica a don
Cleto, don Ricardo Jimnez public una carta en su defensa, a la
que el peridico contest de modo burlesco
141
.
El 2 de abril de 1888, don Cleto present la renuncia a
la Secretara de Gobernacin, Polica y Fomento, aduciendo
motivos puramente privados y ajenos a la poltica. La dimisin
fue aceptada por el presidente Soto mediante acuerdo n 1 del 5
de ese mes, en el cual se le dieron efusivamente las gracias por los
servicios prestados
142
. El editorial de La Gaceta del 6 de abril dijo:
139 Ibid.
140 Memoria de la Secretara de Relaciones Exteriores y carteras anexas 1887, San )os,
Imprenta Nacional, 1. ed., 1888. Incluida en esta obra como anexo N 1.
141 VARCAS COTO, 1986, p. 93.
142 La Gaceta, 6 de abril de 1888.
Muy importante han sido los servicios

que el seor Licenciado Gonzlez Vquez ha
prestado a la Nacin con una lealtad que le
recomienda. Su laboriosidad y buen juicio
han merecido siempre la aprobacin del Jefe,
y esto explica la expresin de agradecimiento
que el mismo Jefe le consagra
143
5.- Comisionado en Madrid.
Poco despus de su renuncia a la Secretara de
Gobernacin, el gobierno decidi enviar a don Cleto a Espaa,
con el n de efectuar investigaciones en los archivos de ese pas
sobre los lmites de Costa Rica con Colombia. Se aspiraba con
ello a reforzar los argumentos de nuestro pas en el litigio arbitral
que en esos momentos se iba a efectuar ante la Corona de Espaa
para decidir la cuestin fronteriza
144
. Apasionado por vocacin a
los estudios histricos, cumpli acuciosamente con su cometido
entre abril de 1888 y febrero de 1889
145
y al respecto rindi un
pormenorizado informe
146
.
6.- Ministro plenipotenciario en Nicaragua.
De acuerdo con el tratado Caas-Jerez de 1858, mediante
el cual se denieron los lmites entre Costa Rica y Nicaragua,
Si los contratos de canalizacin o
de trnsito, celebrados antes de tener el
Gobierno de Nicaragua conocimiento
de este Convenio, llegaren a quedar
insubsistentes por cualquiera causa,
143 Ibid.
145 FERNANDEZ PERALTA, Ricardo, Biograf a Cronolgica de Don Manuel Mara de
Peralta y Alfaro, p. 10, en Revista de la Academia Costarricense de Ciencias Genealgicas, San
)os, N 9, 1961, pp. 4-12.
Nicaragua se compromete a no concluir otro

sobre los expresados objetos, sin or antes la
opinin del Gobierno de Costa Rica, acerca
de los inconvenientes que el negocio pueda
tener para los dos pases, con tal que esta
opinin se emita dentro de treinta das
despus de recibida la consulta, caso que
el de Nicaragua manieste ser urgente la
resolucin; y no dandose en el negocio los
derechos naturales de Costa Rica, este voto
slo ser consultivo.
147
El 23 de marzo de 1887, sin consultar con Costa Rica,
Nicaragua suscribi un contrato con una empresa norteamericana
llamada Asociacin del Canal de Nicaragua, para la construccin
de esa va interocenica. Para la rma de ese contrato, conocido
con el nombre de Crdenas-Menocal, Costa Rica no fue
consultada, y protest tanto por la negociacin como por el
texto suscrito. Sin embargo, la compaa se dirigi al gobierno de
Costa Rica para pedir su adhesin al contrato Crdenas-Menocal.
Despus de muchas incidencias, Costa Rica decidi suscribir por
su cuenta un contrato canalero con la Asociacin. El 30 de julio de
1888, el secretario de Gobernacin, Polica y Fomento don Pedro
Prez Zeledn y el ingeniero Aniceto G. Menocal, representante
de la empresa norteamericana, rmaron en San Jos un contrato
mediante el cual Costa Rica daba a la Asociacin el derecho
de excavar y explotar el canal interocenico en cuanto cruzase
su territorio o su frontera o se ocupasen sus puertos y aguas.
El contrato Prez-Menocal (llamado habitualmente Zeledn-
Menocal) fue sometido enseguida al Congreso de Costa Rica y
este lo aprob con suma rapidez
148
.
Nicaragua reaccion airadamente y present una protesta
a Costa Rica, en la que aduca que nuestro pas careca de
facultades para suscribir contratos canaleros. Costa Rica rechaz
147 El texto del tratado Caas-)erez gura en SIBA)A CHACN, Luis Fernando, Nuestro
lmite con Nicaragua, San )os, talleres Tipogrcos del Instituto Tcnico Don Bosco, 1. ed.,
1974, pp. 247-251.
148 SAENZ CARBONELL, 1996, p. 484, SIBA)A, Luis Fernando, Del Caas-Jerez al
Chamorro-Bryan, Museo Histrico Cultural )uan Santamara, 1. ed., 2006, pp. 182-183.
6
el argumento, y entre las cancilleras de los dos pases se cruzaron
varias notas sobre el asunto, sin ningn resultado
149
.
Durante el Congreso centroamericano que celebraron en
San Jos las cinco repblicas del istmo a nes de 1888, el ministro
de los Estados Unidos en Centroamrica Henry C. Hall propuso
que Costa Rica y Nicaragua sometieran la disputa al arbitraje del
presidente Grover Cleveland, que el 22 de marzo de ese ao haba
arbitrado acerca de la validez del tratado Caas-Jerez y algunos
temas conexos. La idea fue aceptada y con la mediacin de El
Salvador, Guatemala y Honduras, se lleg a un acuerdo. El 10
de enero de 1889 el canciller costarricense don Manuel de Jess
Jimnez Oreamuno y el delegado de Nicaragua a la conferencia
regional, don Isidro Urtecho, rmaron en San Jos una convencin
de arbitramento, mediante la cual se acordaba someter al arbitraje
del presidente de los Estados Unidos la cuestin de si Costa Rica
tena facultades para rmar el contrato Prez-Menocal, y en caso
armativo, si alguno de los artculos de ese contrato perjudicaba
los derechos de Nicaragua
150
.
El plazo para canjear las raticaciones de la convencin
expiraba el 30 de abril de 1889. Con el propsito de solicitar a
las autoridades de Nicaragua que se prorrogara este plazo por
dos meses ms y que el canje de las raticaciones se efectuara
en San Jos, el gobierno de Costa Rica decidi enviar una misin
especial a Managua, y el 16 de marzo el canciller Jimnez dirigi
una nota a su colega nicaragense don Adrin Zavala, para
comunicarle que se estaba enviando a don Cleto Gonzlez Vquez
como agente condencial
151
. El 18 de marzo se rm el acuerdo
de nombramiento
152
. Sin embargo, dos das despus, el 20 de
marzo, la designacin fue modicada para dar a don Cleto el
carcter mucho ms formal de enviado extraordinario y ministro
plenipotenciario de Costa Rica en Nicaragua
153
.
149 A. N. C. R., S. H., Arclivo del Congreso, N 10504.
150 SAENZ CARBONELL, 1996, pp. 484-485, SIBA)A, 2006, pp. 184-185.
151 A. N. C. R., S. H., Cajas de Relaciones Exteriores, Ao 1889, N 96, Nicaragua, fs. 27-27 v.
;
El 25 de marzo don Cleto se embarc en Puntarenas, en
el vapor Granada
154
. Cabe sealar que en esos momentos era
cnsul de Costa Rica en Managua su primo e ntimo amigo don
Faustino Vquez, en cuya residencia posiblemente se aloj.
La misin del licenciado Gonzlez Vquez fue muy exitosa,
ya que las autoridades de Nicaragua aceptaron las peticiones
de Costa Rica y el plazo para el canje de raticaciones de la
convencin Jimnez-Urtecho se ampli hasta el 30 de junio. El
5 de abril, don Cleto dirigi una nota al canciller Zavala para
despedirse y expresar su agradecimiento por el espritu fraternal
con que el gobierno de Nicaragua haba aceptado las propuestas
costarricenses
155
. El 6 de abril, Zavala comunic ocialmente su
aceptacin al canciller Jimnez
156
.
El 24 de abril de 1889, el Congreso de Costa Rica aprob
la convencin Jimnez-Urtecho, pero dispuso que antes de
efectuar el canje de raticaciones, el gobierno deba celebrar con
la Asociacin del Canal de Nicaragua un convenio para exonerar
a Costa Rica de responsabilidad en caso de que el arbitraje le fuera
total o parcialmente adverso
157
.
154 La Gaceta, 28 de marzo de 1889.
155 A. N. C. R., S. H., Cajas de Relaciones Exteriores, Ao 1889, N 96, Nicaragua, fs. 29-29 v.
156 Ibid., f. 30.
157 Decreto N 15 de 24 de abril de 1889.
8
Cv1uio III
L Cciiiiv
1.- La candidatura presidencial de don Ascensin Esquivel y
el nuevo gabinete.
El general don Prspero Fernndez Oreamuno, elegido
como presidente de la Repblica para el cuatrienio 1882-1886,
muri sbitamente en marzo de 1885, y le sucedi el hasta
entonces primer designado a la Presidencia, el licenciado don
Bernardo Soto Alfaro. Este concluy el perodo presidencial de
Fernndez y fue reelegido para el perodo 1886-1890.
Desde haca muchos aos, en Costa Rica las elecciones
eran una mera formalidad. Aunque la Constitucin Poltica de
1871 prohiba expresamente la reeleccin sucesiva, la ltima
eleccin disputada se haba realizado muchos decenios antes de
la reeleccin de Soto, en 1849. Despus, todos los presidentes de
Costa Rica haban sido elegidos o reelegidos por porcentajes que
oscilaban entre el 80% y el 100% de los sufragios. Y si la reeleccin
no era legalmente posible, por lo general el presidente saliente y
su crculo escogan a quien deba sucederlo. Nadie poda pensar
seriamente en un partido de oposicin, porque el gobierno tena a
su haber el presupuesto, el ejrcito, el peridico ocial y los enormes
poderes de la presidencia, que incluan el libre nombramiento y
remocin de todos los empleados pblicos. Adems, la normativa
,
electoral prcticamente no estableca prohibiciones en cuanto
a la parcialidad o injerencia de los funcionarios pblicos en
las elecciones. Todo eso se haba conrmado en 1886, cuando
quienes haban intentado postular la candidatura de don Vctor
Guardia para oponerla a la de don Bernardo Soto se vieron
enfrentados con una ola de arbitrariedades, amenazas, presiones
e irregularidades en las votaciones
158
.
Varios nombres se barajaron en las esferas ociales para
escoger al sucesor de don Bernardo, entre ellos el de su padre, el
general don Apolinar de Jess Soto Quesada, quien tena fuerte
inuencia sobre su hijo en muchos aspectos, era el verdadero
gobernante del pas desde 1885 y en mayo de 1886 haba sido
elegido como primer designado a la Presidencia. Don Jess Soto,
como se le llamaba habitualmente, tena una fuerte personalidad
y era bastante hbil para los manejos polticos. Al contrario de
don Bernardo, que nunca particip en una batalla y fue general
por pura obsequiosidad del Congreso, don Jess era veterano de
la Campaa Nacional contra los libusteros y su voz tena mucho
peso en los crculos militares. Como designado, don Jess ejerci
la presidencia interinamente del 6 de noviembre al 4 de diciembre
de 1886, del 7 de julio al 13 de agosto de 1887 y del 2 de noviembre
de 1888 al 15 de marzo de 1889
159
.
Aunque la Constitucin no impeda que el padre del
presidente fuera candidato para suceder a su hijo, el nombre
de don Jess Soto Quesada no gozaba de simpatas en ciertos
crculos, y en todo caso su postulacin hubiera sido justamente
considerada como una descarada muestra de nepotismo. Pareca
ms aceptable la candidatura de alguno de los otros dos designados
a la Presidencia, el licenciado don Ascensin Esquivel Ibarra y el
doctor don Carlos Durn Cartn, ambos personajes de prestigio
tanto en el mbito pblico como en el profesional y privado. A n
de cuentas prevaleci el nombre de Esquivel, a pesar de que tena
psimas relaciones con don Jess Soto Quesada
160
.
158 V. SAENZ CARBONELL, )orge Francisco, La candidatura simptica, en
lttp:iiwww.tiquicia.comicolumnasilistoriai007q11200.asp
159 CRUB, 1994, p. 145.
160 OBRECN QUESADA, Clotilde, El proceso electoral y el Poder Ejecutivo en Costa Rica
1808-1998, San )os, Editorial de la Universidad de Costa Rica, 1. ed., 2000, p. 197.
o
El 15 de marzo de 1889, don Bernardo reasumi la primera
magistratura y se aprest a preparar el camino al licenciado
Esquivel.
Tan seguros estaban los crculos gobernantes de que la
ciudadana aceptara pasiva y paccamente la designacin de
don Ascensin como candidato ocial y nico, que don Bernardo
decidi llamarlo al ejercicio de la presidencia, en su calidad de
segundo designado, a partir del 1 de mayo de 1889. Como era
frecuente en aquellos tiempos cuando el presidente se apartaba
del mando, los cuatro secretarios de Estado en funciones (don
Manuel de Jess Jimnez Oreamuno, secretario de Relaciones
Exteriores y carteras anexas desde setiembre de 1888; don
Mximo Fernndez Alvarado, secretario de Gobernacin y
carteras anexas desde agosto de 1888; don Ronulfo Soto Alfaro,
encargado de la Secretara de Guerra y Marina desde noviembre
de 1888, y don Mauro Fernndez Acua, secretario de Hacienda,
Comercio e Instruccin Pblica) presentaron su dimisin. El 30
de abril, don Bernardo rechaz la dimisin de don Mauro; acept
las de don Manuel de Jess, don Mximo y don Ronulfo y nombr
en lugar de estos, respectivamente, a don Cleto Gonzlez Vquez,
don Tobas Ziga Castro y don Santiago de la Guardia y Fbrega.
El 1 de mayo, don Bernardo se separ de la primera magistratura
y la entreg a don Ascensin
161
.
La obsequiosa Gaceta ocial indic en su editorial del 1 de
mayo que
El talento y las virtudes cvicas de esos tres
nuevos miembros del Gabinete, son garanta
segura de que el Gobierno de esta Repblica
seguir marchando de acuerdo en un todo con
las legtimas aspiraciones de la Nacin.
162
Una de las primeras tareas que correspondi a don Cleto
como canciller, en ese mismo mes de mayo de 1889, fue presentar
al Congreso Constitucional la memoria de labores de la Secretara
de Relaciones Exteriores y carteras anexas correspondiente al
161 V. CRUB, 1994, pp. 145-147, La Gaceta, 1 de mayo de 1889.
162 La Gaceta, 1 de mayo de 1889.
1
perodo 1888-1889
163
, durante el cual haban sido sucesivamente
titulares de la cartera don Ascensin Esquivel (de marzo de 1887 a
agosto de 1889), don Pedro Prez Zeledn (de agosto a setiembre
de 1888) y don Manuel de Jess Jimnez Oreamuno (de setiembre
de 1888 a abril de 1889)
164
.
II.- La Cancillera en 1889.
1.- Ubicacin y competencias.
Cuando don Cleto asumi el cargo de canciller, las ocinas
de la Secretara de Relaciones Exteriores y carteras anexas se
encontraban ubicadas en el elegante Palacio Nacional, que se eriga
en el sector sudeste de la manzana donde hoy (2012) se erige el
edicio del Banco Central de Costa Rica. El Palacio, que por espacio
de un siglo sirvi de sede al Poder Legislativo, varios ministerios y
otras ocinas gubernamentales, fue brbaramente demolido a nes
del decenio de 1950, para construir el edicio del Banco.
Se atenda al pblico de 8 a 10 de la maana y de 11 de la
maana a 4 de la tarde. Este horario se explica porque habitualmente
la gente se levantaba entonces al alba, desayunaba muy temprano
y almorzaba entre 10 y 11 de la maana, para cenar prcticamente
con la puesta de sol e irse a dormir comenzando la noche.
De conformidad con el decreto-ley N 29 de 20 de junio
de 1870 que regulaba la competencia de las diversas carteras
ministeriales, a la Secretara de Relaciones Exteriores le
corresponda
la direccin de las Relaciones
diplomticas, nombramiento y remocin
de los Agentes Diplomticos y Consulares,
correspondencia con los Gobiernos
extranjeros, proteccin de los costarricenses
163 Arclivo Nacional de Costa Rica, Seccin Histrica, Arclivo del Congreso, documento
N 10504. Incluida en esta obra como anexo n 2.
164 CRUB, 1994, p. 145.
z
en el extranjero, legalizacin de los
documentos para el exterior, comprobacin
de los otorgados en el extranjero y expedicin
de pasaportes para fuera de la Repblica.
UNICO.- A la misma corresponde todo
lo relativo a Concordatos.
165
2.- Servicio interno.
Para cumplir con todas sus labores, la Secretara de
Relaciones Exteriores y carteras anexas tena en aquella poca
un personal remunerado muy reducido en la sede central. De
conformidad con la ley de presupuesto para el ao econmico
1889-1890, adems del secretario de Estado slo se contaba
con un Subsecretario, un ocial mayor, un traductor ocial, un
escribiente archivero, dos escribientes y un portero
166
.
El 2 de mayo de 1889, cuando el licenciado Gonzlez
Vquez estaba iniciando sus funciones como canciller, se nombr
como subsecretario de Relaciones Exteriores y carteras anexas a
don don Alberto Brenes Crdoba, abogado de treinta y un aos de
edad, que haba sido profesor del Instituto Nacional y secretario
de la comisin codicadora en la que haba laborado don Cleto
167
.
El licenciado Brenes Crdoba, que aos despus se convirti en
el principal tratadista del Derecho Civil costarricense y eminente
magistrado de la Corte Suprema de Justicia
168
, desempe el
cargo de subsecretario durante toda la gestin de don Cleto como
canciller.
El tercer funcionario en jerarqua era el ocial mayor,
cargo para el que haba sido nombrado el licenciado don Alberto
Gallegos el 15 de octubre de 1888
169
. El cargo de traductor ocial
165 Decreto N 29 de 20 de junio de 1870, art 3.
166 Decreto N 39 de 29 de julio de 1889.
167 SAENZ CARBONELL, 1996, pp. 474-475.
168 CASCANTE SECURA y SAENZ CARBONELL, 2004, p. 54.
169 Acuerdo N 176 de 15 de octubre de 1888.
lo desempeaba don Flix Bonilla, nombrado el 2 de noviembre

de 1888
170
.
Conocemos el nombre de dos de los tres escribientes o
amanuenses de la Secretara, don Federico Montealegre Quirs y
don Juan Rafael Chamorro Mora, quienes fueron nombrados para
esa funcin desde el 20 de noviembre de 1888
171
y el 11 de abril de
1889
172
respectivamente.
3.- Servicio diplomtico y consular.
Adems del exiguo personal de la sede central, la Secretara
de Relaciones Exteriores Costa Rica contaba con agentes
diplomticos y consulares en otros pases.
El personal diplomtico lo integraban solo ocho
funcionarios, de los cuales cinco eran costarricenses y tenan
salario asignado en el presupuesto: don Manuel Mara de
Peralta y Alfaro, II marqus de Peralta, quien representaba a
nuestro pas como ministro plenipotenciario en Blgica, Espaa,
Francia y Gran Bretaa; don Pedro Prez Zeledn, ministro
plenipotenciario en los Estados Unidos de Amrica y concurrente
en Mxico; don Leonidas Pacheco Cabezas, secretario de la
Legacin en Europa, y don Federico Volio y don Joaqun Bernardo
Calvo Mora, quienes eran respectivamente primer y segundo
secretario de la Legacin en los Estados Unidos. Los otros tres
eran extranjeros que desempeaban sus cargos honorariamente:
don Fernando de Lorenzana y Aguilar, marqus de Belmonte,
ministro plenipotenciario ante la Santa Sede, y los ministros
residentes don Jos Agustn de Escudero y don Manuel Antonio
Campero, acreditados respectivamente en la Repblica Argentina
y Mxico.
Los nicos movimientos en el servicio diplomtico que
hubo durante la gestin de don Cleto como canciller fueron
las designaciones de don Luis Matamoros como agregado de la
Legacin de Costa Rica en los Estados Unidos de Amrica, el 15
172 Acuerdo N 14 de 11 de abril de 1889.
de mayo de 1889
173
, y el del ex secretario de Estado don Tobas
Ziga Castro como agente condencial en Guatemala, el 19 de
julio de 1889
174
.
Frente a la exigidad del personal diplomtico, el personal
consular, integrado casi totalmente por extranjeros que servan
sus cargos en forma honoraria, era numerossimo: haba agentes
consulares de Costa Rica en Alemania, Austria-Hungra, Blgica,
Brasil, Chile, Colombia, Dinamarca, Ecuador, El Salvador,
Espaa, los Estados Unidos de Amrica, Francia, Gran Bretaa,
Grecia, Guatemala, Hait, Honduras, Italia, Mxico, Nicaragua,
Per, Portugal, Suecia y Noruega y Suiza, y en algunos de estos
pases haba cnsules generales, cnsules y vicecnsules
175
. La
utilidad de muchos de estos nombramientos era dudosa, pero
las autoridades costarricenses parecan sentirse complacidas
de que, sin gastar un cntimo, Costa Rica estuviera presente de
algn modo en cuanto pas y ciudad fuera posible y actuaban
con suma despreocupacin con respecto a tales designaciones.
Asombrosamente, esa mentalidad habra de perdurar en Costa
Rica por casi un siglo ms.
En cuanto al servicio consular, el canciller Gonzlez Vquez
suscribi acuerdos relativos a siete asuntos:
- el nombramiento de don Jess Leiva como cnsul honorario
en San Salvador, el 20 de mayo de 1889
176
;
- el nombramiento de don Miguel Ruiz de Villanueva como
cnsul honorario en Almera, el 21 de junio de 1889
177
;
- la cancelacin, el 28 de junio de 1889, de la patente de don
Francisco Monsella para el cargo de cnsul honorario en
173 Acuerdo N 10 de 15 de mayo de 1889.
174 Acuerdo N 35 de 19 de julio de 1889.
175 Memorias de la Cancillera de Costa Rica (1842-1889), Heredia, Universidad Nacional
e Instituto Diplomtico Manuel Mara de Peralta, 1. ed., 1998, pp. 394-397 y 418-426.
177 Acuerdo N 19 de 21 de junio de 1889.
Roma, para el cual haba sido nombrado el 16 de marzo de

ese ao
178
;
- la cancelacin, el 15 de julio de 1889, de la patente de
Federico Hartog como cnsul honorario en El Havre, por
haber cambiado de residencia
179
, y el nombramiento en su
lugar de Henri de Gaalan, en la misma fecha
180
;
don Jos Mara Solano B. como cnsul honorario en La
Libertad, El Salvador, por haber fallecido, y la supresin del
consulado
181
;
- el nombramiento de don Jos Viza y Mart como vicecnsul
honorario en Barcelona, el 22 de julio de 1889
182
, y
J. Abecassis como cnsul honorario en Lisboa
183
, y el
nombramiento en su lugar de Nicols Gayr, en la misma
fecha
184
.
4.- Presupuesto.
Durante la gestin de don Cleto como canciller, el Congreso
Constitucional aprob el presupuesto ordinario de la Repblica
para el ao econmico de 1889-1890, por un monto total de egresos
de 4 184 846 pesos y 31 centavos. De esta suma corresponda a la
cartera de Relaciones Exteriores una suma de 99 780 pesos; a la de
Justicia y Gracia la de 160 800 pesos; a la de Culto la de 15 400 pesos
y a la de Benecencia la de 12 100 pesos
185
.
178 Acuerdo N 21 de 28 de junio de 1889.
6
Los gastos presupuestados para Relaciones Exteriores se
detallaban as
186
:
Al mes Al ao
Sueldo del Secretario de Estado 500 pesos
Sueldo del Subsecretario 250 pesos
Sueldo del Ofcial Mayor 125 pesos
Sueldo del Traductor Ofcial 75 pesos
Sueldo del escribiente archivero 70 pesos
Sueldo de dos escribientes, a 50 pesos
cada uno
100 pesos
Sueldo del portero 35 pesos
Suma 1 155 pesos 13 860 pesos
Legaciones y consulados
Sueldo del Ministro en Alemania,
Belgica, Espaa, Francia y Gran Bretaa
600 pesos
fuertes
Sueldo del Secretario en Alemania,
Belgica, Espaa, Francia y Gran Bretaa
250 pesos
fuertes
Sueldo del Ministro en los Estados
Unidos de America
500 pesos
fuertes
Sueldo del Primer Secretario en los
Estados Unidos de America
250 pesos
fuertes
Sueldo del Segundo Secretario en los
Estados Unidos de America
200 pesos
fuertes
Cambio sobre los anteriores sueldos 900 pesos
Sueldo del cnsul en Nicaragua 210 pesos
Suma 2 910 pesos 34 920 pesos
Gastos de representacion del Ministro en
los Estados Unidos de America
3 600 pesos
fuertes
Gastos del arbitraje con Colombia 10 000 pesos
fuertes
Gastos del arbitraje con Nicaragua 5 000 pesos
fuertes
Gastos del Congreso centroamericano de
1889
5 000 pesos
fuertes
Cambio sobre las anteriores cantidades 11 800 pesos
Suscripcion a periodicos extranjeros 600 pesos
Eventuales 15 000 pesos
Suma de la cartera 99 780 pesos
186 Ibid.
;
III.- El cuerpo diplomtico y consular acreditado en Costa
Rica.
En comparacin con el modesto cuerpo diplomtico y
el copiossimo cuerpo consular de Costa Rica en el exterior, la
nmina de funcionarios diplomticos y consulares acreditados
en San Jos por otros pases en 1889 era francamente raqutica.
Un cuerpo diplomtico residente propiamente dicho no exista,
porque los pocos pases europeos y americanos Alemania,
Espaa, los Estados Unidos de Amrica, Francia, Gran Bretaa,
Italia y Mxico- que tenan representacin diplomtica en
Centroamrica haban ubicado en la ciudad de Guatemala la sede
de sus misiones
187
. Adems, tanto el Reino de Suecia y Noruega
como el Imperio del Brasil tenan agentes consulares para
Centroamrica con sede en Guatemala: el primero de esos pases
un cnsul general y el segundo un cnsul
188
.
Durante la gestin de don Cleto como canciller presentaron
credenciales en San Jos los representantes diplomticos de
Mxico don Juan Snchez Azcona
189
y de Espaa don Julio de
Arellano
190
, que residan en Guatemala y eran concurrentes en
Costa Rica.
La presencia ocial extranjera en la capital costarricense
estaba, por consiguiente, cimentada exclusivamente en
funcionarios consulares, algunos de los cuales eran costarricenses
o extranjeros residentes en Costa Rica en forma permanente,
que servan sus cargos en forma honoraria. En la poca del
canciller Gonzlez Vquez, en San Jos haba cnsules generales
de la Repblica Argentina, Colombia y el Paraguay; cnsules de
Alemania, Blgica, el Ecuador, Espaa, los Estados Unidos de
Amrica, Gran Bretaa y Mxico y Venezuela; un vicecnsul
de Colombia, otro de los Estados Unidos de Amrica y otro de
Francia y un encargado del consulado de Italia. En Puntarenas
haba un cnsul de Colombia y otro de Nicaragua, un vicecnsul
187 Memorias de la Cancillera de Costa Rica (1842-1889), Heredia, Universidad Nacional
e Instituto Diplomtico Manuel Mara de Peralta, 1. ed., 1998, p. 419.
188 Ibid., pp. 446-447.
8
de Alemania y un agente consular de los Estados Unidos de
Amrica. En Limn haba un vicecnsul de Gran Bretaa y un
agente consular de los Estados Unidos de Amrica
191
.
El nico movimiento que hubo en el cuerpo consular
extranjero durante la gestin de don Cleto como canciller fue el
reconocimiento de don Juan Santiago Bonnel como encargado
del Consulado de Francia, por ausencia del cnsul G. Revoil
192
.
191 Ibid., p. 426.
,
Cv1uio IV
L Cis1i iii Cciiiiv CoZiiZ VQuiZ
I.- La poltica exterior. La poltica multilateral.
El 7 de enero de 1889, todava durante la gestin de don
Manuel de Jess Jimnez Oreamuno como canciller, y como
parte de la conferencia unionista iniciada en setiembre de 1888,
los cinco pases centroamericanos suscribieron en San Jos una
convencin postal y telegrca. En este instrumento se creaba
una Unin Postal y Telegrca Centroamericana y se establecan
reglas comunes sobre certicados, giros postales, valores
declarados, paquetes postales, estaciones y lneas telegrcas,
derechos y servicio telegrco.
La convencin de San Jos fue aprobada por el Congreso
de Costa Rica el 20 de julio de 1889, y ese mismo da el designado
Esquivel y el canciller Gonzlez Vquez emitieron el decreto
correspondiente
193
.
6o
II.- La poltica exterior. La poltica bilateral.
1.- Las relaciones con Espaa.
El 16 de mayo de 1889, esta onomstica del rey don
Alfonso XIII, don Cleto efectu una visita al cnsul de Espaa
don Adrin Collado, para expresarle las felicitaciones propias de
la ocasin. El cnsul se haba abstenido de ofrecer la recepcin de
estilo por estar de luto
194
.
El 25 de mayo se efectu en el Palacio Presidencial la
solemne presentacin de credenciales del nuevo ministro
residente de Espaa, don Julio de Arellano, al designado Esquivel.
El diario La Gaceta del 28 de mayo dio cuenta detallada de
la ceremonia y reprodujo los discursos pronunciados en esa
oportunidad por el diplomtico y don Ascensin
195
. El ministro
Arellano tambin visit al designado en su casa de habitacin el
30 de mayo, jueves de la Ascensin del Seor, para felicitarlo por
su santo, como tambin los hicieron el presidente Soto, el obispo
Tiel, los miembros del cuerpo consular, varios jefes militares y
otras personalidades
196
.
2.- Las relaciones con los Estados Unidos de Amrica.
El 24 de mayo de 1889 se recibi la carta de gabinete del
presidente de los Estados Unidos Benjamin Harrison, en la que
comunicaba que haba concedido el retiro al seor Henry Cook
Hall, ministro plenipotenciario de su pas en los cinco pases
centroamericanos
197
.
3.- Las relaciones con Mxico.
El 15 de mayo de 1889 present sus cartas credenciales al
designado Esquivel don Juan Snchez Azcona, nuevo ministro
194 La Gaceta, 17 de mayo de 1889.
195 Ibid., 28 de mayo de 1889.
196 Ibid., 31 de mayo de 1889.
197 Ibid., 26 de mayo de 1889. Sobre Hall, V. lttp:iipoliticalgraveyard.comibioilall4.ltml,
y La representacin diplomtica de los Estados Unidos en Nicaragua a travs de la listoria
desde la Independencia lasta nuestros das, p. 34, en Revista Conservadora del Pensamiento
Centroamericano, )ulio 1970, N 118, pp. 22-51.
61
plenipotenciario de Mxico en Guatemala y concurrente en Costa
Rica
198
.
4.- Las relaciones con Nicaragua.
Al iniciarse la gestin de don Cleto como canciller, an no
se haba efectuado el canje de raticaciones de la convencin de
arbitraje Jimnez-Urtecho suscrita con Nicaragua, debido a la
condicin aadida por el Congreso costarricense de que se deba
celebrar con la Asociacin del Canal de Nicaragua un convenio
para exonerar a Costa Rica de responsabilidad en caso de que el
arbitraje le fuera total o parcialmente adverso.
Don Pedro Prez Zeledn, ministro plenipotenciario
de Costa Rica en Washington, efectu las negociaciones con
la empresa canalera, ahora denominada Compaa del Canal
Martimo de Nicaragua. El 27 de junio de 1889, en vsperas de
que caducase el trmino adicional concedido por Nicaragua,
don Pedro logr rmar en Nueva York un acuerdo con Charles P.
Daly, vicepresidente de la empresa, para liberar a Costa Rica de la
responsabilidad en caso de que el arbitraje de Cleveland le fuera
desfavorable
199
. Sin embargo, la compaa exigi que Nicaragua
tambin aprobara el acuerdo Prez-Daly
200
.
Como el canje de raticaciones deba efectuarse a ms
tardar el 30 de junio, Costa Rica solicit a Nicaragua que aceptara
una nueva prrroga; pero el trmino previsto expir sin que se
hubiera obtenido ese aplazamiento y la convencin Jimnez-
Urtecho caduc
201
. El canciller guatemalteco don Enrique
Martnez Sobral, ofreci su mediacin amistosa para que Costa
Rica y Nicaragua se pusieran de acuerdo sobre un nuevo plazo, y
el 19 de julio el canciller Gonzlez Vquez nombr como agente
condencial en Guatemala a don Tobas Ziga Castro
202
, quien
sali de San Jos hacia Puntarenas el 21 de ese mes
203
. Sin embargo,
199 A. N. C. R., S. H., Cajas de Relaciones Exteriores, Ao 1889, N 96, Nicaragua, fs. 55 y ss.
201 Ibid., p. 486, SIBA)A, 2006, p. 186.
202 Acuerdo N 35 de 19 de julio 1889.
203 La Gaceta, 21 de julio de 1889.
6z
el 17 de julio el gobierno de Nicaragua se neg denitivamente
a otorgar la prrroga
204
y el proyectado juicio arbitral nunca se
llev a cabo.
A n de cuentas, para no crear obstculos a la construccin
del canal, y gracias a la mediacin del ministro de los Estados
Unidos en Centroamrica, en noviembre de 1889 el gobierno de
Costa Rica acord con la compaa canalera que se suspendieran
temporalmente los efectos del contrato Prez-Menocal, sin
perjuicio de los derechos e intereses costarricenses
205
. Sin
embargo, la empresa, aquejada por dicultades nancieras e
incapaz de reunir las enormes sumas que la obra demandaba,
tampoco cumpli sus compromisos con Nicaragua y el contrato
Crdenas-Menocal caduc
206
.
El 1 de agosto de 1889 muri sbitamente en Granada el
presidente de Nicaragua don Evaristo Carazo Aranda. Mediante
un acuerdo suscrito el da siguiente, el designado Esquivel y el
canciller Gonzlez Vquez dispusieron declarar duelo nacional,
mantener la bandera nacional a media asta durante tres das y
efectuar el 3 de agosto a medioda veintin salvas de artillera en
homenaje al extinto
207
. Tambin dispusieron que en su homenaje
se celebraran en la catedral de San Jos solemnes honras fnebres,
pero estas no se efectuaron sino hasta nes de mes, cuando ya don
Bernardo Soto haba reasumido el mando y la Cancillera haba
pasado a manos del licenciado don Ezequiel Gutirrez Iglesias.
III.- Naturalizaciones.
Una de las potestades de la cartera de Relaciones Exteriores
en la poca de don Cleto como canciller era la de aprobar o
denegar las solicitudes de naturalizacin en Costa Rica. Entre
marzo y agosto de 1889, le correspondi al licenciado Gonzlez
204 A. N. C. R., S. H., Cajas de Relaciones Exteriores, Ao 1889, N 96, Nicaragua, fs. 112-
113.
205 Memoria de Relaciones Exteriores y carteras anexas 1890, San )os, Imprenta Nacional,
1. ed., 1890, pp. 3-4.
206 SIBA)A, 2006, pp. 191-195.
6
Vquez conceder la naturalizacin al nicaragense don Jos
Ascensin Moncada y Zepeda, el 28 de mayo
208
; al colombiano
don Francisco Barreto y Alcal, el 31 de mayo
209
; al cubano don
Luis Hernndez Oconor, el 9 de julio
210
; al espaol don Ceferino
Rivero e Ibarra, el 19 de julio
211
, y al colombiano don Joaqun A.
Mora y Lora, el 23 de julio
212
. nicamente fue denegada, el 11
de julio, la solicitud del espaol don Juan de Urqua y Redecilla,
por no haber completado el tiempo de residencia en Costa Rica
exigido por la ley
213
.
IV.- Carteras anexas a la Secretara.
Adems de las tareas propias de la Cancillera, su titular
tena que ocuparse de las correspondientes a las carteras anexas
a Relaciones Exteriores: Justicia y Gracia (responsable de lo
relativo a administracin judicial, codicaciones, Ministerio
Fiscal, administracin penitenciaria y rebajas y conmutaciones de
penas), Culto (encargada de las relaciones con la Iglesia Catlica
y otros asuntos eclesisticos) y Benecencia (a la que tocaba lo
relativo a hospitales, casas de refugio y maternidad, farmacias,
vacunacin, baos termales, montes de piedad y de socorros
pblicos, nombramiento de mdicos titulares y fomento de la
Facultad de Medicina y Obstetricia, que dicho sea de paso no
exista).
1.- Asuntos de Justicia y Gracia.
Como titular de la cartera de Justicia y Gracia, a don Cleto le
correspondi tramitar y rmar junto con el designado Esquivel una
serie de resoluciones relativas a conmutaciones, extinciones y rebajas
6
de pena, casi todas favorables para los reos solicitantes
214
. Tambin
se emitieron algunos acuerdos sobre asuntos relativos al personal
de esa cartera: el 10 de julio de 1889, para el nombramiento de don
Manuel Marn como agente scal de la provincia de Guanacaste
215
;
el 13 de julio, para la supresin de la plaza de escribiente de la
Agencia Fiscal de Cartago
216
; el de 30 de julio para restablecer el
destino de 2 agente scal de San Jos y nombrar en ese cargo al
licenciado don Cipriano Soto
217
, y el de 1 de agosto para designar
como 2 escribiente de la ocina del promotor scal a don Rafael
Estrada, por el retiro de don Arturo Bengoechea
218
.
2.- Asuntos de Benecencia.
Como titular de la cartera de Benecencia correspondi a
don Cleto, el 3 de mayo de 1889, admitir la renuncia de don Tobas
Ziga como miembro de la Junta General de Benecencia y
nombrar en su lugar a don Juan Wenceslao Valenzuela, y adems
designar al licenciado don Gerardo Castro para reponer en la
misma Junta a don Jos Durn Santillana, que se haba separado
temporalmente de su puesto en ella
219
. El 14 del mismo mes le
correspondi efectuar, tambin como secretario de Benecencia,
el nombramiento del Protomedicato o junta directiva de la
asociacin que agrupaba a los profesionales en medicina. Ese
rgano qued constituido del siguiente modo: Juan Jos Ulloa
Giralt, protomdico; Toms M. Calnek, primer vocal; don Jos M.
Soto, segundo vocal; don Jenaro Rucavado, tesorero, y don Martn
Bonnel, secretario
220
.
Durante 1889 las autoridades costarricenses realizaron
mltiples esfuerzos para socorrer a los damnicados por el fuerte
terremoto que el 30 de diciembre de 1888 haba sacudido el Valle
Central y causado graves daos materiales en Alajuela, Heredia
214 V. La Gaceta, 7, 8, 11, 16 y18 de mayo de 1889, 7, 13 y 27 de junio de 1889, 31 de julio de
1889 y 8 de agosto d e 1889.
219 Acuerdo N| 148 de 3 de mayo de 1889.
6
y San Jos. El 15 de julio de 1889, cuando ya don Jos Durn se
haba reincorporado a la Junta General de Benecencia y estaba
presidindola, la Junta acord distribuir la suma de 15 078,95
pesos entre las personas ms afectadas por el sismo, decisin que
fue avalada el 18 de julio por el designado Esquivel y el secretario
de Benecencia Gonzlez Vquez
221
. El 19 de julio suscribieron
un acuerdo para que la Secretara de Hacienda entregara a la
Junta General la suma de 8 678,05 destinados a la provincia de
San Jos y que se remitieran a Alajuela 3 737,10 pesos y a Heredia
2 663,80, a n de que las respectivas juntas libraran giros a cada
agraciado
222
.
Otros dos asuntos que correspondieron a la cartera
de Benecencia durante la gestin de don Cleto fueron la
aprobacin, el 7 de agosto de 1889, de los estatutos de la Sociedad
de Benecencia Alemana que presida don Guillermo Steinworth,
escriturados el 2 de agosto ante el notario don Vctor Orozco
223
, y la decisin, el 9 del mismo mes, de elevar a 100 pesos la
subvencin asignada al Hospital de Liberia
224
.
66
Cv1uio V
L Riuci iii Cciiiiv CoZiiZ VQuiZ
1.- La campaa electoral de 1889.
Los partidarios de la candidatura presidencial de
don Ascensin Esquivel se organizaron en una agrupacin
denominada Partido Liberal Progresista, que escogi el rojo
como color distintivo. El principal vocero del esquivelismo fue
el peridico La Repblica, aunque tambin apoyaron la causa
liberal El Heraldo y otros medios de prensa. Los liberales incluso
contaron con un himno, llamado la Marcha de Esquivel
225
.
A pesar de que los esquivelistas daban por un hecho que
todo el pas aceptara pasivamente la eleccin de don Ascensin,
surgi un partido de oposicin que postul la candidatura de
don Jos Rodrguez Zeledn, presidente de la Corte Suprema
de Justicia. Don Rafael Yglesias Castro, uno de los principales
activistas de la oposicin y el verdadero artce de la postulacin
de Rodrguez, record en sus memorias:
Resuelto a contrarrestar aquel movimiento,
me reun con unas 12 personas de mi
edad, fundamos el peridico La Verdad y
225 OCONITRILLO, Eduardo, Un siglo de poltica costarricense, San )os, EUNED, 1. ed.,
1982, p. 12.
6;
comenzamos a circular a media voz entre las
gentes de la ciudad, el nombre del Licdo. don
Jos J. Rodrguez, entonces Presidente de la
Corte Suprema de Justicia, en contraposicin
al del Licdo. Esquivel. Pocos das bastaron
para preparar los nimos que, sin
prevenirlos ni provocarlos, se manifestaron
resueltos y numerosos en la retreta del
16 de Junio de aquel ao frente al edicio
ocupado actualmente por la Comandancia
de Plaza. All, al grito de Viva Rodrguez!
lanzado por el joven Alfonso Salazar,
contest una inmensa muchedumbre que
fue amenazada y diseminada por la polica
y que vuelta a reunirse en otro paraje de la
ciudad, march a pie en ovacin hasta los
Yoses, nca de doa Teresa de Dent donde
el Licdo. Rodrguez estaba de temporada.
Pocos das despus convocamos para una
reunin pblica que tuvo lugar el 30 del
mismo mes, presidida por m y en la cual
se proclam la candidatura del Licdo. don
Jos J. Rodrguez para la Presidencia de la
Repblica, teniendo al frente un cuerpo
de tropa armada que para amedrentar al
pblico se envi por el Gobierno.
226
Don Jos Mara Pinaud escribi que
La noche en que se ofreci la candidatura
al licenciado Rodrguez, el orador principal
fue don Joaqun Iglesias, que ha sido,
conjuntamente con su hermano don Rafael,
uno de los tribunos ms brillantes de la
historia poltica costarricense. Una a la
brillantez de su verbo un no ingenio, con
mucho de escepticismo y mucho de irona.
227
226 YCLESIAS CASTRO, Rafael, Apuntes de don Rafael Yglesias Castro sobre su vida
privada y actuaciones pblicas, San )os, Editorial Antonio Lelmann, 1. ed., 1961, pp. 17-18.
227 PINAUD, )os Mara, El 7 de noviembre de 1889: la epopeya del civismo costarricense,
San )os, Imprenta Nacional, 1. ed., 1989, p. 46.
68
Aceptada por don Jos la postulacin, sus simpatizantes
organizaron una agrupacin llamada Partido Constitucional
Democrtico, que tom como divisa el pabelln nacional. Para
oponerse a la prensa esquivelista, los rodriguistas don Gerardo
Matamoros, don Juan Fernndez Ferraz y don Francisco Camacho
fundaron el peridico La Prensa Libre .
228
.
El apasionamiento electoral se fue intensicando y
abundaron los rumores, los insultos, las ofensas, las exageraciones
y las mentiras, mientras las familias se dividan
229
. La politizada
prensa atizaba las emociones:
Por un lado, el seor Esquivel, incorporado
a las familias cafetaleras y con honda
huella en los rganos de poder, agrupaba en
derredor a todos los miembros de los grupos
dominantes; mientras que el licenciado
Rodrguez, con su gran cultura y sencillez,
haba despertado verdadero delirio entre las
clases populares La Repblica llama a los
partidarios de Rodrguez en forma peyorativa,
como los de la clase baja, mientras que La
prensa libre, se ocupa de tildar a Esquivel de
petulante y de enaltecer a Rodrguez como el
lder de las multitudes... Se acusa al Gobierno
de perseguir a los funcionarios no adeptos a la
causa esquivelista y tambin de mandar a los
gendarmes para que apaleen a los rodriguistas
en diversas localidades del pas.
230
Tambin es interesante que don Francisco Montero
Barrantes, contemporneo de los sucesos de 1889, sin dejar de lado
el tema religioso, consider que las causas verdaderas de la gran
oposicin que se haca a la candidatura del Licenciado Esquivel
eran principalmente haber aceptado asumir la presidencia para
228 Ibid., p. 47.
229 MORALES, Carlos, El hombre que no quiso la guerra, San )os, Editorial Seix Barral
Centroamericana, 1. ed., 1981, pp. 161-162.
230 Ibid., p. 165.
6,
imponer su candidatura, no ser costarricense de origen sino
naturalizado, y
hallarse rodeado de algunas personas
que eran antipticas a la mayora de
los costarricenses y consideradas como
inconvenientes no decimos perjudiciales,-
en el manejo de la cosa pblica.
231
Por su parte, don Carlos Gagini record en su autobiograf a:
Nunca ha habido en Costa Rica oposicin
ms formidable contra un candidato que la
hecha por el pueblo en aquella poca contra
el Licenciado Esquivel, a quien miraba como
el Anticristo o el diablo en persona: por eso
cuando algunos aos ms tarde vi a ese
mismo pueblo dejarse mandar alegremente
por ese mismo odiado candidato, me
convenc de que la poltica es un juego de
ajedrez en el cual unos cuantos intrigantes
mueven a su antojo las piezas inconscientes,
y nuestras repblicas democrticas una
comedia en que unas cuantas docenas
de listos manejan a su capricho algunas
decenas de miles de comparsas imbciles.
232
A mediados del ao, conforme la campaa se fue tornando
ms virulenta, algunos crculos polticos pensaron en una
transaccin y convinieron en proponer como candidato a don
Ricardo Jimnez Oreamuno, quien a pesar de tener solo treinta
aos de edad gozaba de un notorio prestigio y adems se haba
mantenido neutral en la contienda
233
. Don Ricardo, segn relat
muchos aos despus, rehus la postulacin y sugiri en su lugar
el nombre de don Cleto Gonzlez Vquez, como el costarricense
que podra evitar el choque que muchos teman entre esquivelistas
231 MONTERO BARRANTES, Francisco, Elementos de Historia de Costa Rica, San )os,
Tipograf a Nacional, 1. ed., 1892-1894, vol. II, p. 310.
232 CACINI, Carlos, Al travs de mi vida, San )os, Editorial Costa Rica, 1. ed., 1976, p. 94.
233 PINAUD, 1989, p. 102.
;o
y rodriguistas para suceder a don Bernardo Soto
234
, pero la idea
no prosper.
2.- Los hechos del 4 de agosto y el regreso de Soto al ejercicio
de la presidencia.
El domingo 4 de agosto, mientras don Ascensin Esquivel
se encontraba en Alajuela, en San Jos se realiz una revista
de milicianos, en cuyas las predominaban los seguidores de
Rodrguez. Al nalizar la revista, los milicianos se amotinaron
bajo el grito de abajo la dictadura! y se dispersaron por la
ciudad vivando a Rodrguez y lanzando gritos contra el gobierno.
El secretario de Guerra don Santiago de la Guardia dio la orden
y la polica arremeti contra los manifestantes siendo estos
dispersados, sin necesidad de derramar sangre
235
. A su regreso
a San Jos, don Ascensin orden la prisin de varios jefes
rodriguistas y los conn en diferentes lugares del pas, situacin
que no ayud en nada a sus aspiraciones presidenciales.
El 6 de agosto, el designado en ejercicio dirigi un
maniesto a la ciudadana reiterando su propsito de garantizar
la libertad electoral, calicando de sediciosos los hechos del
domingo 4 y expresando que se hara mantener el orden. El 10
de agosto convoc a los secretarios de Estado y a varios de sus
principales partidarios a una reunin para discutir la situacin
imperante. En esa reunin, donde estuvo presente don Cleto, don
Ascensin manifest que su permanencia en el poder ya no era
conveniente para los intereses nacionales y que estaba resuelto
a separarse del poder y a seguir trabajando su candidatura con
los buenos amigos que quisieran secundarlo. Ese mismo da, el
presidente Soto reasumi el mando supremo
236
.
Los miembros del gabinete de don Ascensin decidieron
renunciar a sus cargos, para permitir a don Bernardo que
los sustituyera con personas menos comprometidas con la
234 VARCAS COTO, 1986, p. 87.
235 SAENZ CARBONELL, El Canciller Rodrguez, 2011, p. 51.
236 CARCA ZNICA, 1956, pp. 66-70.
;1
candidatura esquivelista. En efecto, el 12 de agosto se produjo el
cambio de secretarios de Estado habitual en esas circunstancias,
y el gabinete esquivelista fue reemplazado por otro polticamente
ms equilibrado. Don Cleto Gonzlez Vquez, secretario de
Relaciones Exteriores y carteras anexas, fue reemplazado por el
licenciado don Ezequiel Gutirrez Iglesias, quien era rodriguista;
don Andrs Venegas Garca fue designado como secretario
de Gobernacin, Polica y Fomento, carteras que desde julio
desempeaba interinamente el secretario de Guerra y Marina
don Santiago de la Guardia y Fbrega, y este ltimo fue tambin
reemplazado en esa otra Secretara por don Francisco Aguilar
Barquero. El nico secretario que continu en funciones fue el de
Hacienda, Comercio e Instruccin Pblica, don Mauro Fernndez
Acua
237
, cuya renuncia se neg a admitir el presidente Soto
238
.

Al da siguiente se acept tambin la renuncia del
subsecretario de Relaciones Exteriores y Culto, don Alberto
Brenes Crdoba, que fue reemplazado por don Eloy Truque
Garca
239
.
Las elecciones de primer grado, efectuadas a principios
de noviembre de 1889, dieron como resultado una abrumadora
victoria rodriguista. El presidente Soto se separ nuevamente
del mando supremo y llam a ejercerlo al doctor don Carlos
Durn Cartn, tercer designado. El doctor Durn ejerci el poder
con gran mesura y acierto durante seis meses, y el 8 de mayo de
1890, de conformidad con el mandato constitucional, entreg la
primera magistratura a don Jos Rodrguez.
Don Cleto Gonzlez Vquez, que haba sido decidido
partidario de don Ascensin Esquivel, se mantuvo apartado de la
poltica despus de la derrota electoral del liberalismo, y tampoco
tuvo ninguna participacin notoria durante los dos primeros aos
del gobierno de don Jos Rodrguez.
237 V. CRUB, 1994, pp. 145-147.
238 CARCA ZNICA, 1956, p. 70.
;z
Cv1uio VI
Los Aos Pos1iviovis: Ei Divu1io, ii Mucivi
v ii Pvisiii1i
1.- Diputado propietario por Alajuela y vicepresidente del
Congreso Constitucional. El voto de censura y la disolucin
del Congreso.
En setiembre de 1889, en plena efervescencia electoral,
el ex presidente de la Repblica don Saturnino Lizano y otras
personas haban fundado una organizacin denominada Unin
Catlica de Costa Rica, dirigida a la defensa de los intereses
catlicos en toda su amplitud
240
. Esta entidad fue sustituida
en febrero de 1890 por otra de igual nombre y propsito, que
en el mes de mayo siguiente, apenas iniciada la administracin
Rodrguez, empez a publicar un peridico quincenal
241
. La
asociacin fue reconstituida en noviembre de 1891 como una
sociedad sacerdotal
242
. Sin embargo, con el apoyo de la mayora
de los sacerdotes y de buena parte de los eles catlicos, no tard
en transformarse en un verdadero partido poltico. Particip por
primera vez en las elecciones municipales de diciembre de 1891, y
240 SANABRIA M., Vctor, Bernardo Augusto Tiel, segundo Obispo de Costa Rica.
Apuntamientos histricos, San )os, Editorial Costa Rica, 1. ed., 1982, pp. 398-399.
241 Ibid., pp. 401-406.
242 Ibid., pp. 408-413.
;
para sorpresa de los liberales obtuvo una clara victoria en muchas
circunscripciones
243
.
El presidente Rodrguez, que se senta abandonado por muchos
de sus antiguos partidarios, recibi con beneplcito el surgimiento
de la Unin Catlica, no porque se identicase con sus objetivos
sino porque gracias al nuevo partido podra equilibrarse la situacin
poltica. La concurrencia de don Jos a la reunin celebrada por la
Unin Catlica el 25 de febrero de 1892
244
, alarm a los liberales, que
se convirtieron en aliados coyunturales del gobierno. El liberalismo
organiz una agrupacin con el nombre de Partido Nacional y para
las elecciones legislativas de medio perodo, programadas para abril
de ese ao, postul varios candidatos a diputado, entre ellos don
Cleto Gonzlez Vquez por la provincia de Alajuela.
En los comicios de abril, el Partido Nacional logr derrotar
a la Unin Catlica
245
, y don Cleto fue elegido como diputado
propietario por Alajuela para el perodo 1892-1896. El 1 de mayo
se inaugur el nuevo Congreso, bajo la presidencia del doctor
Durn, y con don Cleto Gonzlez Vquez como vicepresidente
246
.
Don Ricardo Fernndez Guardia escribi:
La asamblea de 1892, en la que
tuvieron asiento muchos de los hombres
eminentes del pas, ha sido la ms brillante
que recuerda la historia de Costa Rica.
247
Los discursos de don Cleto como diputado en este
Congreso fueron considerados
de mesura, de criterio sano y de
erudicin sorprendente.
248
243 MONCE ALFARO, Carlos, Historia de Costa Rica, San )os, Imprenta Trejos Hnos., 12.
ed., 1963, p. 221, SANABRIA M., 1982, p. 413.
244 Ibid., p. 424.
245 FERNANDEZ CUARDIA, Ricardo, Cartilla histrica de Costa Rica, San )os, Antonio
Lelmann Librera, Imprenta y Litograf a Ltda., 44. ed., 1970, p. 89.
246 Decreto N 8 de 1 de mayo de 1892.
247 FERNANDEZ CUARDIA, 1970, p. 89.
248 SOLERA RODRCUEZ, Cuillermo, Benemritos de la Patria y Ciudadanos de
Honor Costarricenses, San )os, Imprenta Antonio Lelmann, 1. ed., 1958, p. 116.
;
A las pocas semanas de iniciadas las sesiones hubo un roce
entre el Legislativo y el Ejecutivo. El 30 de mayo, la cmara, de
conformidad con lo prescrito en la Constitucin, resolvi que
don Rafael Yglesias y don Pnlo Valverde, por haber aceptado
el cargo de secretarios de Estado, y tres suplentes que haban
aceptado otros nombramientos del Ejecutivo, haban cesado como
diputados. El Ejecutivo vet ese acuerdo, pero el Congreso lo
resell el 8 de junio
249
. Muy pronto se sucedieron otros conictos
entre ambos poderes
250
.
Uno de los temas ms espinosos que se discutieron en este
Congreso fue el de la educacin religiosa. Una ley de 22 de julio
de 1884 haba excluido toda enseanza religiosa en las escuelas
estatales, tanto elementales como superiores. En esta misma lnea
de pensamiento, la reforma educativa de don Mauro Fernndez,
iniciada en la primera administracin de don Bernardo Soto,
mantuvo en las escuelas y colegios estatales una enseanza de
carcter eminentemente laico. En la Ley General de Educacin
Comn, emitida el 26 de febrero de 1886 no se dio ningn
espacio a la asignatura de Religin, que fue sustituida por la de
Moral
251
. Estas disposiciones provocaron una airada reaccin en
los crculos eclesisticos, y durante varios aos hubo una agria
disputa entre las autoridades diocesanas y las civiles en torno a la
cuestin educativa
252
.
Uno de los principales propsitos de la administracin de
don Jos Rodrguez, fue precisamente el de resolver el problema
relativo a la educacin religiosa. El 13 de junio de 1890, Rodrguez
emiti un decreto en el cual se exima de lecciones a los escolares
los sbados durante tres horas, para que en esas horas pudieran
recibir instruccin religiosa, si sus padres y tutores lo deseaban
253
. Sin embargo, como estas disposiciones se basaban en un
mero decreto, el presidente consider necesario que se efectuara
una reforma legal para establecer la enseanza religiosa en las
249 Decreto N 23 de 10 de junio de 1892.
250 CERUTTI, Franco, Guzmn en Costa Rica, San )os, Editorial Costa Rica, 1. ed., 1980,
pp. 153-154.
251 SANABRIA M., 1982, pp. 320-321.
252 V. Ibid., pp. 321 y 356-365.
253 Ibid., pp. 372-375.
;
escuelas estatales como asignatura libre, y el 3 de mayo de 1892
el Poder Ejecutivo present un proyecto sobre el particular a la
consideracin de la cmara
254
.
En el Congreso de 1892, a pesar de la presencia de algunos
representantes de la Unin Catlica, haba una signicativa
mayora de diputados liberales. Despus de muchas polmicas y
dictmenes, el 22 de junio el Congreso desech la iniciativa del
Ejecutivo, que fue respaldada solamente por ocho legisladores
255
.
Don Cleto fue uno de los diputados que la adversaron, en aras de
mantener el rgimen de enseanza laica. Sin embargo, el triunfo
de los liberales fue ef mero, ya que poco despus el Congreso fue
disuelto y el 4 de setiembre el presidente Rodrguez emiti un
decreto ley mediante el cual se restableca la enseanza religiosa
catlica en las escuelas primarias
256
.
El enfrentamiento ms grave entre el presidente y el
Congreso, y que motiv la disolucin de este, se dio con respecto
al general don Buenaventura Carazo y Alvarado, expatriados en
1891 por una supuesta conspiracin. En 1892, el general Carazo
acus al presidente Rodrguez ante el Congreso Constitucional
por su expulsin, y la cmara le solicit al gobernante que le
remitiera el expediente del caso, pero Rodrguez solamente se
manifest dispuesto a mostrar la parte que se refera a Carazo.
Segn escribi el periodista nicaragense don Enrique Guzmn,
residente entonces en San Jos,
El seor Presidente Rodrguez convena
(por pura deferencia, a su entender) en
mostrar a una comisin del Congreso la parte
del expediente que se relaciona con el general
Carazo. Despus de muchas vacilaciones,
que ora indicaban poca conanza en su buen
derecho, ora un como temorcillo al rayo de
Jpiter, el congreso, que al principio sostuvo
que necesitaba ntegro el documento en
referencia para poder fallar en justicia sobre la
254 A. N. C. R., S. H., Arclivo del Congreso, N 3926.
255 SANABRIA M., 1982, pp. 378-380.
256 Ibid., pp. 380-383.
;6
acusacin presentada contra el Sr. Rodrguez
por el Gral. Carazo, acab conformndose
con una copia de las declaraciones referentes
a este, y envi una comisin a solicitarla;
pero el Gobierno aleg que no haba derecho
para exigirle la exhibicin del expediente,
desde que pudo proceder como lo hizo con
los desterrados y connados del 91, sin
necesidad de procesarlos; que, sin embargo,
en homenaje a la buena armona entre los
altos poderes del estado, consentira en que
la comisin del Congreso sacase un extracto
de las declaraciones que se relacionan con el
Sr. Carazo. Extracto no, dijo la comisin
legislativa, sino una copia. Pues no dar
esa copia, replic el Presidente. De aqu el
conicto.
257
Ya desde el 20 de julio, exasperado por la actitud del Congreso,
don Jos Rodrguez, en una conversacin privada con el periodista
Guzmn, se manifest dispuesto a dar un golpe de estado
258
. Sin
embargo, el 25 de julio, antes de que el Ejecutivo hubiera efectuado
accin alguna en su contra, el Congreso, por considerar que estaba
en su decoro no permanecer ms tiempo en sesiones, decidi, dar un
voto de censura al presidente de la Repblica y cerrar las ordinarias
del perodo en curso
259
. Esta actitud fue alabada y celebrada en la
prensa liberal
260
; otros peridicos, por el contrario, criticaron la
decisin de la cmara y expresaron que no tena facultades jurdicas
para emitir un voto de censura
261
.
Despus de considerar varios posibles caminos de accin,
el presidente decidi prescindir de la cmara y hacer elegir
un nuevo Congreso, pero tema que esa decisin provocara
reacciones violentas. En vsperas de que esta decisin se hiciera
pblica, don Enrique Guzmn consign en su diario:
257 Ibid., pp. 125-126.
258 Ibid., p. 80.
259 Decreto N 57 del 27 de julio de 1892.
260 CERUTTI, 1980, pp. 126-129.
261 Ibid., pp. 129-135.
;;
Para maana est dispuesto el golpe de
Estado en fro que piensa dar el Presidente
Rodrguez. Parece que tiene ya listo el
Decreto en que convoca al pueblo para que
elija representantes a la Asamblea que ha de
reunirse. El Presidente, como si no conociera
a su pueblo, teme que se produzca algn
movimiento de reaccin al aludido Decreto,
pero nada pasar.
262
El 31 de agosto, don Jos decret la disolucin del
Congreso y dispuso que el 18 de setiembre siguiente se eligieran
nuevos diputados
263
. La decisin fue anunciada en La Gaceta del
1 de setiembre, y en la arena poltica fue recibida de modo muy
diverso, segn las simpatas de cada grupo. Don Enrique Guzmn
escribi:
Los pareceres acerca del consabido rayo
andan muy divididos. Los conservadores,
llmense catlicos o constitucionales, dicen
que no pudo hacer don Jos cosa mejor;
los liberales, as los nacionales como los
independientes y los denguistas, juran que
esto es atroz, escandaloso, inaudito, y que se
halla el pas en plena dictadura.
264
El mismo 1 de setiembre, el licenciado don Ricardo Jimnez
Oreamuno decidi presentar su renuncia como presidente de
la Corte Suprema de Justicia y como magistrado de la Sala de
Casacin, lo cual hizo mediante una escueta nota dirigida a la
propia Corte
265
.
Diecinueve miembros del extinto Congreso, encabezados
por el doctor Durn, manifestaron que haban visto con indignacin
el decreto de disolucin, protestaron contra la arbitrariedad del
262 Ibid., p. 93.
263 Decreto N 73 del 31 de agosto de 1892.
264 CERUTTI, 1980, p. 139.
265 VARCAS COTO, )oaqun, Biograf a del Lic. Ricardo Jimnez Oreamuno, San )os,
Imprenta Vargas, 1. Ed. 1959, p. 15.
;8
Poder Ejecutivo y declararon que la corporacin que viniera como
fruto del decreto se arrogara indebidamente la representacin
nacional y cometera un atentado de lesa nacin
266
. Otros polticos
se sumaron a la protesta, pero no se produjo ninguna reaccin
popular signicativa
267
.
Nuevamente, el que reaccion en forma airada fue el
Ejecutivo. El 11 de setiembre de 1892 el presidente Rodrguez
suscribi con todos sus secretarios de Estado un decreto mediante
el cual se suspenda el orden constitucional por el tiempo que
las circunstancias exijan, el Ejecutivo asuma la plenitud de
los Poderes, con excepcin del Judicial, y se dejaba sin efecto
la convocatoria a elecciones para un nuevo Congreso
268
. Otro
decreto de 21 de setiembre estableci penas para los propaladores
de noticia o especies falsas o subversivas, encaminadas a
introducir alarma en los pueblos, o a perturbar de algn modo el
orden pblico
269
y dispuso que tales casos fueran conocidos por
los gobernadores provinciales, no por las autoridades judiciales.
Varios miembros del disuelto Congreso, periodistas y otros
ciudadanos fueron encarcelados y a algunos de ellos se les expuls
del pas o se les conn en lugares distantes de San Jos
270
.
El 31 de diciembre de 1892, en celebracin del advenimiento
del nuevo ao, se concedi amplia y general amnista a todas
las personas que estuvieren sufriendo alguna pena por motivos
polticos
271
; sin embargo, el orden constitucional permaneci en
suspenso hasta setiembre de 1893.
En los aos siguientes, y durante prcticamente un
decenio, don Cleto se mantuvo apartado de las funciones pblicas
y dedicado al ejercicio liberal de su profesin de abogado. Sin
embargo, como indicamos en su oportunidad, en junio de 1895,
por indicacin del Poder Ejecutivo, y a pesar de no haber sido
partidario de don Rafael Yglesias, la Corte Suprema de Justicia lo
266 CERUTTI, 1980, p. 140.
267 Ibid., p. 144-145.
268 Decreto N 74 de 11 de setiembre de 1892.
269 Decreto N 75 de 21 de setiembre de 1892.
270 FERNANDEZ CUARDIA, op. cit., p. 89.
271 Decreto N 99 de 31 de diciembre de 1892.
;,
nombr junto con don Ricardo Jimnez y don Ascensin Esquivel
como integrante de una comisin para redactar proyectos de
nuevos cdigos de comercio y de procedimientos penales y un
proyecto de reformas al Cdigo Penal
272
.
2.- La transaccin poltica de 1901. Segundo designado a la
Presidencia y secretario de Hacienda y Comercio.
En las elecciones de 1894 don Jos Rodrguez Zeledn
impuso como sucesor a su yerno y secretario de Guerra don
Rafael Yglesias Castro. La Constitucin de 1871 no permita
la reeleccin inmediata del presidente, pero Yglesias decidi
impulsar una reforma constitucional para eliminar la prohibicin.
Cabe sealar que don Cleto fue uno de los jurisconsultos que se
pronunciaron en 1897 en contra de esa posibilidad
273
, pero las
opiniones adversas no impidieron que el Congreso, dominado por
los partidarios de Yglesias, efectuara la modicacin y permitiera
al gobernante reelegirse para el perodo 1898-1902, sin tolerar
contrincantes en los comicios.
A comienzos de 1901, la oposicin a Yglesias, temerosa de
que este intentara llevar a la primera magistratura a su hermano
don Demetrio, empez a hablar de lanzar la candidatura del ex
presidente don Bernardo Soto para el perodo 1902-1906
274
.
Sbitamente, Yglesias anunci la decisin de convocar a una
asamblea constituyente para emitir una nueva Constitucin
y reemplazar a la de 1871. El 24 de mayo de 1901, despus de
cumplir con el trmite requerido, el Congreso dispuso que se
procediese a la reforma general de la Constitucin Poltica. Esto
alarm inmensamente a la oposicin, que vieron en la anunciada
constituyente un mecanismo para que Yglesias se reeligiera una
vez ms o ampliara su perodo.
272 CARCA ZNICA, 1956, pp. 94-95.
274 OCONITRILLO, 1982, p. 34. Las elecciones tenan dos grados: los comicios de primer
grado se efectuaban en diciembre y los de segundo en febrero del ao siguiente.
8o
En febrero de 1901, Yglesias decidi a sondear a algunas
guras prominentes de los crculos oposicionistas con respecto
a una posible transaccin poltica. Dos personas muy cercanas a
don Rafael, don Demetrio Yglesias y el ex canciller don Ricardo
Pacheco, iniciaron los sondeos hablando informalmente sobre el
tema con el ex presidente de la Corte Suprema de Justicia y ex
canciller don Ricardo Jimnez, durante un viaje en tren de Cartago
a San Jos. Las conversaciones prosiguieron en Cartago con la
participacin de otros dos ex cancilleres, don Cleto Gonzlez
Vquez y don Manuel de Jess Jimnez, hermano mayor de don
Ricardo. Ya parte de la prensa de haba pronunciado a favor de
un candidato nico del gobierno y la oposicin, para evitar una
tercera postulacin de Yglesias
275
.
El 10 de agosto de 1901, el presidente Yglesias dirigi una
carta a don Cleto, para proponerle formalmente que se llegara un
entendimiento
276
. Resulta interesante advertir cmo ya don Cleto
tena prestigio suciente para ser considerado como el lder o uno
de los lderes principales de la oposicin liberal, a pesar de que en
realidad solamente haba desempeado algunos cargos pblicos
de ef mera duracin en el gobierno de don Bernardo Soto y su
paso por el Congreso haba sido igualmente breve, debido a la
disolucin efectuada por el presidente Rodrguez en 1892.
Despus de muchas plticas, reuniones y negociaciones, don
Rafael convoc a delegados de su propio partido, el Partido Civil,
y de la oposicin, que se identicaba con el nombre de Partido
Republicano, a una reunin en la Casa Presidencial en la tarde
del 14 de setiembre. Reunidos los delegados, en nmero de cinco
republicanos y cuatro civilistas, Yglesias rese las negociaciones
desarrolladas e invit a las delegaciones a proponer nombres para
escoger un candidato nico para las venideras elecciones. Los
delegados oposicionistas plantearon entonces la candidatura de
don Cleto Gonzlez Vquez, pero los civilistas lo rechazaron. Los
representantes gobiernistas propusieron a su vez el nombre de
don Octavio Beche Argello, pero la oposicin lo rechaz. Los
republicanos adems se negaron a dar otro nombre, alegando que
tambin sera rechazado por los civilistas, e invitaron al presidente a
275 OCONITRILLO, 1982, pp. 34-35.
276 Ibid., p. 35.
81
proponerlo l. Fue entonces cuando Yglesias, despus de hacer una
breve exposicin sobre las cualidades que deba tener el aspirante,
propuso el nombre de don Ascensin Esquivel Ibarra
277
.
Don Cleto y los hermanos Jimnez se hallaban reunidos
en la ocina del primero esperando los resultados de la reunin
con Yglesias. Al enterarse de la propuesta, don Ricardo dijo que
se aceptara la postulacin de Esquivel con los ojos cerrados,
y aunque don Manuel de Jess no estaba del todo convencido,
nalmente se decidi respaldar la propuesta presidencial. Tiempo
despus,
un amigo le cont a don Ricardo
que cuando visitaron de nuevo a Iglesias
para raticarle que la oposicin aceptaba
transar con Esquivel, y que l, don Ricardo,
haba aceptado de plano la propuesta y
haba convencido a los dems en el mismo
sentido, don Rafael haba dicho:
- Tan mal me quiere Ricardo Jimnez, que
acepta a don Ascensin?
Cuando el amigo comn le cont a don
Ricardo la expresin de Iglesias, este le
contest:
- Yo no tengo inters personal en hacer
presidente a don Ascensin. Pero s que se
quite el peligro de Iglesias. Que se haga el
milagro aunque lo haga el diablo!
El deseo de don Ricardo era el de la
mayora: evitar la continuidad de Iglesias
en el poder.
De expresiones como la comentada y
otras parecidas de don Rafael, muchos
llegaron a pensar que Iglesias haba
277 OBRECN QUESADA, 2000, pp. 216-217, OCONITRILLO, 1982, p. 36.
8z
propuesto a don Ascensin, para que la
oposicin lo rechazara. Si as, don Rafael se
enred en sus propios mecates.
278
El 27 de setiembre, don Ascensin acept formalmente
la postulacin
279
. Logrado el acuerdo, los dos partidos, en una
reunin de casi 200 delegados, acordaron fusionarse en una
nueva agrupacin con el nombre de Partido Unin Nacional, cuya
ensea sera una bandera blanca. Como presidentes de honor del
nuevo partido fueron designados don Cleto Gonzlez Vquez,
don Manuel de Jess y don Ricardo Jimnez Oreamuno, don Juan
Jos Flores Zamora y don Antonio Zambrana y Vzquez
280
. El 8
de octubre, Yglesias dispuso aplazar para mejor oportunidad la
eleccin de la asamblea constituyente que deba convocarse.
Hubo, sin embargo, un grupo de la oposicin que se neg a
aceptar el acuerdo con Yglesias, que consider una claudicacin,
y el mismo mes de setiembre decidi lanzar una candidatura
independiente, aunque se saba que sus posibilidades eran nulas.
La postulacin del nuevo grupo, que utiliz el nombre de Partido
Republicano, fue aceptada en noviembre por el licenciado don
Mximo Fernndez Alvarado.
En los comicios de primer grado, efectuados del 15 al 17
de diciembre, los resultados favorecieron abrumadoramente al
Partido Unin Nacional, y en las de segundo, que se realizaron
el 16 de febrero, don Ascensin Esquivel Ibarra recibi 610 de los
774 votos emitidos. Los 164 restantes favorecieron a don Mximo
Fernndez
281
.
El nuevo gobernante y el licenciado Gonzlez Vquez tenan
una amistad muy estrecha, y como se recordar, don Ascensin
haba sido padrino de bodas de don Cleto. El hermano menor
de este, don Daniel, con quien tena un extraordinario parecido
278 Ibid., pp. 36-37.
279 OBRECN QUESADA, 2000, p. 217.
280 Ibid., pp. 37-38.
281 Ibid., p. 218.
8
f sico, fue elegido como diputado propietario por Heredia para el
perodo 1902-1906
282
.
No es de extraar, por consiguiente, que el 2 de mayo de
1902, al elegir a los nuevos designados a la Presidencia, el Congreso
Constitucional eligiera como segundo de ellos a don Cleto. Las
designaturas a la presidencia solan tener poca importancia prctica,
ya que el presidente sala poco del pas y solamente se apartaba
del mando en contadas ocasiones. Don Ascensin Esquivel, por
ejemplo, nunca llam al ejercicio del poder a ninguno de los
designados. Los tres elegidos fueron: para la primera designatura,
don Rafael Yglesias, con 21 votos; para la segunda, don Cleto, con
23, y para la tercera don Juan Bautista Quirs, con 22
283
.
El 3 de mayo se levantaron en armas los cuarteles de
San Jos, con el propsito de impedir la toma de posesin del
licenciado Esquivel. Encabezaban la rebelin el general don
Dionisio Arias Matamoros y don Federico Alberto Tinoco
Granados. Primero se levant el Cuartel Principal, como a
las diez de la maana, despus la Comandancia de Plaza y por
ltimo el Cuartel de Artillera. Varios ciudadanos, entre ellos
don Cleto Gonzlez y el secretario de Guerra y Marina don
Demetrio Iglesias Castro, se presentaron en la Comandancia de
Plaza sin saber que se haba levantado, y fueron inmediatamente
detenidos por los revolucionarios. Sin embargo, el movimiento
de sublevacin fue muy lento en su desarrollo, el gobierno logr
dominarlo y las personas detenidas en la Comandancia de Plaza
fueron puestas en libertad. Segn declararon despus algunos de
los comprometidos, el pronunciamiento tena como objeto llevar
a la presidencia a don Demetrio Iglesias
284
.
El 4 de mayo, don Cleto present su renuncia a la segunda
designatura, pero el Congreso rechaz la renuncia y al da siguiente
el presidente Yglesias rm el decreto de nombramiento
285
.
282 Don Daniel fue adems presidente de la Comisin Permanente del Congreso
Constitucional de 1904 a 1905. V. OBRECN LORA, 1966, pp. 118 y 427.
284 OBRECN LORA, 1981, p. 253.
8
El 8 de mayo, don Ascensin design a don Cleto como
secretario de Hacienda y Comercio. La situacin scal heredada
del segundo gobierno de don Rafael Yglesias era muy dif cil y don
Cleto, adems de ser un connotado jurista, tena prestigio como
buen conocedor de temas hacendarios y nancieros. Su gestin
en la Secretara fue breve, ya que su renuncia se admiti a partir
del 31 de marzo de 1903 y las carteras de Hacienda y Comercio
se recargaron interinamente a don Manuel de Jess Jimnez,
secretario de Gobernacin, Polica y Fomento
286
. Sin embargo, el
desempeo de don Cleto fue muy exitoso, como se deduce de lo
que inform don Ascensin a los diputados en su mensaje del 1
de mayo de 1903:
Tengo particular satisfaccin en
manifestaros que el Gobierno solvent los
urgentes crditos que encontr pendientes
y que ha podido, durante el curso del ao,
no solo atender religiosamente el servicio
de sueldos y pagar en su da todas sus
obligaciones interiores, sino que ha tenido
medio de ocurrir a los trabajos pblicos de
mayor urgencia y a las necesidades ms
apremiantes de la enseanza.
Del detalle de operaciones que han
producido tan feliz resultado os dar cuenta
la Secretara del ramo. All veris que usando
de crditos que con espontaneidad fueron
ofrecidos al Gobierno pudo concentrarse
nuestra deuda interior en pocas manos
relativamente y cancelar numerosas
obligaciones pequeas, cuya diversidad de
vencimientos era de enojosa atencin.
Como resumen de la marcha favorable
de la Hacienda, creo que basta por ahora
indicaros el hecho de que no obstante la
crisis aguda que ha abatido al pas no
est en su totalidad vencida, y no obstante
286 CRUB, 1994, p. 169.
8
la imperiosa necesidad de hacer gastos
de administracin, justicados pero no
pequeos, nuestra deuda interior se ha
reducido en una suma no muy considerable,
pero que s acus una positiva mejora en
nuestra vida econmica.
Grato ha sido para el Gobierno
or las repetidas ofertas de dinero que
establecimientos de negocios y particulares
le han hecho y que demuestran la conanza
que inspira el escrupuloso manejo de las
rentas pblicas.
El Gobierno, por su parte, ha querido,
para hacerse acreedor a esa conanza,
poner a la vista del pblico su movimiento
rentstico y darle a sus actos la transparencia
necesaria para que puedan ser ampliamente
juzgados por la Nacin.
287
El nico aspecto sustancial en el que no fue posible efectuar
avances de consideracin fue el de la deuda externa, cuyo servicio
haba suspendido el gobierno de Yglesias y que no se pudo
reanudar durante la gestin ministerial de don Cleto en Hacienda
y Comercio:
ha debido continuar paralizado
el servicio de la deuda exterior. Solo
circunstancias tan crticas como
insuperables han podido inhabilitar al
Gobierno para llenar siquiera en parte
nuestros compromisos en el extranjero.
288
287 Mensajes presidenciales. Aos 1885-1906, 1981, p. 175.
288 Ibid., p. 176.
86
3.- Regidor y presidente de la Municipalidad de San Jos.
Don Cleto fue elegido regidor por San Jos en 1904 y se
le design como presidente municipal en 1904 y 1905. Su labor
en la Municipalidad fue sumamente activa y en buena medida
constituy su mejor credencial para las elecciones presidenciales
de 1905-1906. Don Luis Felipe Gonzlez Flores escribi:
Grandes benecios para la capital de
la Repblica fue la Presidencia Municipal
del Licenciado Gonzlez Vquez. Grandes
porciones de desages para conectar con
las avenidas y destruir as, en la capital el
origen de muchas enfermedades endmicas.
En aquella poca orden la hechura de
caos, con piedra labrada a la orilla de estos,
y aplanar y macizar el suelo para recubrirlo
luego de pedrusco que aplanchaban las
aplanadoras, macadamizacin de calles,
limpia de estas y de solares, desinfeccin de
pantanos, hasta venir a culminar desde la
Presidencia de la Repblica en la instalacin
de cloacas en la ciudad de San Jos y otras
ciudades, la puricacin del agua y su
conduccin en tubera cientcamente
instalada.
289
Tambin durante el desempeo de don Cleto como
presidente municipal se procur descongestionar San Jos con la
ampliacin del permetro de la ciudad y la formacin de nuevos
barrios y la apertura de nuevas calles en sus alrededores, tales
como Otoya y el sector de la actual Plaza Gonzlez Vquez, El
Turrujal, Cementerio, el Pacco y el Rincn de Cubillos
290
.
Correspondi a don Salomn Escalante Gonzlez y al ingeniero
don Luis Matamoros delinear las calles y avenidas del nuevo
trazado
291
. Adems, se foment el ornato y saneamiento de
291 Don Salomn Escalante Gonzlez: unPatriarca. La Muerte del Patriarca, en
http://historiacostarica.wordpress.com/abraham-escalante-un-patriarca/ . Consultado el 26
de noviembre de 2012.
8;
la capital, se embaldosaron los parques Central y Morazn, se
contrat la construccin de baos municipales y se contribuy a la
consolidacin de la deuda municipal
292
.
El 14 de mayo de 1904, el presidente Esquivel y el canciller
don Leonidas Pacheco designaron a don Cleto como agente
especial y consultor de la Legacin de Costa Rica en los Estados
Unidos
293
, pero no hemos encontrado datos sobre si efectivamente
desempe esas funciones.
4.- La campaa electoral de 1905-1906.
Para las elecciones presidenciales de 1905-1906, cuya
primera ronda deba efectuarse en agosto de 1905, la campaa
empez muy tempranamente, ya que desde nes de 1904 el Partido
Republicano lanz la candidatura de don Mximo Fernndez
Alvarado, el rival derrotado por de don Ascensin Esquivel en
los comicios de 1901-1902
294
. Esta agrupacin, cuyos partidarios
tambin reciban el apelativo de fernandistas, tena fuerte arraigo
ciudadano, pero en febrero de 1905 surgi otra candidatura,
cuando una agrupacin denominada Partido del Pueblo postul
el nombre del licenciado don Tobas Ziga Castro, quien haba
sido secretario de Guerra y Marina del 8 de mayo de 1902 al 2
de febrero de 1905 y estaba tambin al frente de la Secretara de
Hacienda y Comercio desde el 9 de marzo de 1904, primero como
interino y desde el 2 de febrero de 1905 como titular
295
. Ziga
precisamente renunci a su cargo ministerial para participar en
la campaa
296
.
A pesar de haberse separado de la Secretara para no
favorecerse indebidamente de ese cargo en la campaa electoral,
posiblemente don Tobas esperaba que su postulacin fuera ms o
menos apoyada o al menos no adversada por don Ascensin, dado
294 OCONITRILLO, 1982, p. 42.
295 CRUB, 1994, pp. 169-170.
88
su desempeo en el gabinete y la amistad que los una. Sin embargo,
casi enseguida de su postulacin surgi la que en denitiva sera
la candidatura gobiernista, la del segundo designado y presidente
municipal de San Jos don Cleto Gonzlez Vquez.
El historiador don Eduardo Oconitrillo relata:
Otra nueva agrupacin poltica, el
Partido Nacional, naci de la unin de
grupos de comerciantes, banqueros, mdicos,
abogados y amigos personales de don Cleto
Gonzlez Vquez. Bautizaron el numeroso
grupo con ese nombre y aparentemente
no tenan candidato, pero s el designio de
proclamar a Gonzlez Vquez.
Se organiz una ovacin o sea una
manifestacin poltica, para marzo de 1905
y se invit a las gentes de ciudades y pueblos
vecinos a la capital, corrindose trenes gratis.
El lic. Luis Anderson proclam a don
Cleto como candidato del Partido Nacional
y le ofreci aquella multitud entusiasmada.
Don Cleto, conmovido acept y, como de
casualidad vena preparado, sac un papel
del bolsillo y lo ley. En el discurso vena el
programa del partido. Despus del partido
naci su vocero, el 15 de junio del mismo
ao: El Combate. Ya en su primer nmero
se lea el lema de los blancos: Progreso,
Trabajo, Libertad.
297
Surgieron todava dos candidaturas ms, la del ex
presidente don Bernardo Soto Alfaro por el Partido Republicano
Independiente y la del ex canciller don Ezequiel Gutirrez por
el Partido Independiente Demcrata. Sin embargo, desde fecha
temprana se advirti que los partidos ms numerosos eran
297 Ibid., pp. 42-43. Don Luis Anderson laba sido pasante del bufete de don Cleto y don
Ricardo.
8,
el de don Cleto y el de don Mximo, es decir el Nacional y el
Republicano. Tambin se pudo percibir que el Partido del Pueblo
y el Partido Republicano Independiente tenan cierta anidad con
el Republicano y pronto empezaron a correr rumores sobre la
posibilidad de que los tres se aliaran para derrotar al Nacional, que
ya para julio de 1905 pareca muy probable
298
. Adems, aunque el
Partido Civil acaudillado por el ex presidente don Rafael Yglesias
no participaba en la contienda,
se crea en la existencia de un pacto
secreto, rmado entre don Rafael Iglesias
y el Olimpo, por el cual Iglesias haba
entregado el poder a Esquivel a condicin de
que este lo transmitiera a Gonzlez Vquez,
quien lo devolvera a don Rafael en 1910.
El Partido Nacional era una mezcla de
antiguos civilistas y liberales olmpicos, por
lo que la tctica de los fernandistas consisti
en dividirlos, armando que despus de
las elecciones de primer grado los electores
civilistas votaran por Iglesias y no por don
Cleto, y hasta se lleg a hablar de un tercer
candidato: don Demetrio Iglesias, hermano
del expresidente.
299
Los comicios de primer grado se efectuaron del 20 al 22 de
agosto de 1905 y tuvieron por objeto designar a los electores que
votaran para presidente y diputados en los de segundo grado, en
abril de 1906. Aunque el gobierno de don Ascensin haba dado
amplias libertades durante la campaa, los actos electorales no
fueron precisamente un modelo de pureza, ya que durante los
das de los comicios se detuvo a un crecido nmero de ciudadanos
y en varios lugares existi coaccin armada de las autoridades
para estorbar el libre movimiento de los votantes. Se presentaron
varios reclamos de nulidad y algunos de ellos fueron declarados
con lugar por la Sala de Casacin
300
.
298 Ibid., pp. 43-44, SALAZAR, Orlando, Mximo Fernndez, San )os, Ministerio de
Cultura, )uventud y Deportes, 1. ed., 1975, pp. 119-123.
299 OCONITRILLO, 1982, pp. 44-45.
300 SALAZAR, 1975, pp. 126-128.
,o
A n de cuentas, el Partido Nacional logr elegir 351 electores
(41,1 %), el Republicano 273 (31,9 %), el del Pueblo 130 (15,2 %), el
Republicano Independiente 82 (9,6 %) y el Unin Democrtica 19
(2,2 %). Es decir, el partido de don Cleto fue el que obtuvo ms
electores, pero no los sucientes como para salir victorioso en los
comicios de segundo grado, porque el inciso 2 del artculo 73 de
la Constitucin de 1871 dispona que si ningn candidato obtena
la mayora absoluta, el Congreso deba elegir entre los dos que
hubieran obtenido mayor nmero de sufragios
301
.
De acuerdo con la misma Constitucin, el Congreso se
renovaba por mitades cada dos aos. Es decir, que la eleccin
la decidiran los diputados elegidos para el perodo 1904-1908
y los que en abril de 1906 resultaran elegidos para el perodo
1906-1910. Si la oposicin no se una y los electores designados
en agosto se mantenan eles a sus candidatos en la eleccin de
abril, don Cleto y don Mximo obtendran el mayor nmero de
sufragios, pero no mayora absoluta, y el Congreso debera elegir
entre ellos. Resultaba muy aventurado hacer clculos sobre cul
sera la composicin poltica denitiva del Congreso de 1906,
pero no caba descartar que don Cleto resultara triunfante.
En los meses siguientes crecieron las tensiones, mientras
se propalaban todo tipo de rumores y se criticaba fuertemente
el apoyo gobiernista al Partido Nacional. Los principales grupos
adversarios de la candidatura de don Cleto, despus de muchas
incidencias, lograron nalmente ponerse de acuerdo: los partidos
Republicano, del Pueblo y Republicano Independiente unieron
sus fuerzas en una nueva agrupacin denominada Unin
Republicana. Aunque el partido de don Mximo Fernndez era
indiscutiblemente el mayor, el 15 de febrero de 1906 nalmente se
decidi designar como candidato de la Unin Republicana a don
Tobas Ziga Castro. Como los electores nombrados en agosto
por esos tres partidos, se haban comprometido por escrito a
aceptar al candidato nico, resultaba entonces que don Tobas
estaba ya prcticamente elegido como presidente de la Repblica,
301 Constitucin de 7 de diciembre de 1871, artculo 73 inciso 2. El texto de la Constitucin de
1871 y sus reformas lasta 1943 gura en OBRECN QUESADA, Clotilde, Las Constituciones
de Costa Rica 1812-2006, San )os, Editorial de la Universidad de Costa Rica, 1. ed., 2007, vol.
IV, pp. 21-61.
,1
ya que poda contar con 485 votos, frente a los 351 de don Cleto y
los 19 de don Ezequiel Gutirrez
302
.
La ilusin presidencial solamente le dur tres semanas a
don Tobas Ziga, ya que el 7 de marzo, de modo inesperado,
la Comisin Permanente del Congreso la cmara estaba en
receso-, a solicitud del presidente Esquivel, suspendi el orden
constitucional hasta por sesenta das. Don Ascensin aleg
que la paz y la tranquilidad del pas estaban amenazadas por
propsitos subversivos y que se haba abusado de la libertad que
se haba dado durante la campaa electoral. Don Tobas Ziga,
don Mximo Fernndez y don Bernardo Soto fueron detenidos
inmediatamente e interrogados sobre una supuesta revolucin
cuyos propsitos eran asesinar al presidente, a don Cleto Gonzlez
y al secretario de Gobernacin don Jos Asta Aguilar. El 17 de
marzo, el Consejo de Gobierno acord expulsar del pas a los tres
lderes de la Unin Republicana
303
.

Don Cleto fue por completo ajeno a las decisiones de
Esquivel, segn manifest en el Congreso aos despus. El
peridico La Informacin recogi as su intervencin:
Aclar, por primera vez en su vida,
cmo se desarrollaron los acontecimientos
polticos durante la administracin del
seor Esquivel y que precedieron a su llegada
al poder. l, en nada intervino; para nada se
le consult. Hubo momentos (dijo el orador)
en que yo tambin tem por mi persona.
304
El historiador Martnez Arias indica:
Las evidencias muestran en efecto,
que ni don Cleto Gonzlez Vquez, ni
ninguno de los participantes en su campaa
eleccionaria, tuvieron noticia o siquiera
sospecha de las maniobras que realizaba el
302 SALAZAR, 1975, pp. 129-139.
303 Ibid., pp. 141-146.
304 La Informacin, 12 de diciembre de 1916.
,z
presidente Esquivel en contra de las personas
que, segn se desprenda de la investigacin
realizada, estaban comprometidas en un
movimiento subversivo.
305
Sin embargo, don Cleto tampoco censur al presidente.
Sin duda comprenda que lo ocurrido era un brutal atropello a
la democracia y a las libertades pblicas, pero en una actitud que
consideramos lamentable, guard un culpable silencio y acept
pasivamente ser el principal beneciario del arbitrario y desptico
acto cometido.
Don Ascensin asumi la responsabilidad histrica de su
conducta, a sabiendas de que siempre se la reprocharan. Sostuvo
siempre su tesis sobre la supuesta conspiracin e incluso conserv
en su poder un voluminoso expediente donde estaban contenidas
las declaraciones de muchas personas sobre el particular, en
algunas de las cuales se armaba que el presidente nicaragense
don Jos Santos Zelaya intervendra militarmente en Costa Rica
para evitar el triunfo del Partido Nacional y llevar al poder a la
Unin Republicana
306
. Sin embargo, no se requiere de mucho
intelecto para suponer que, de haber existido tal conspiracin y
contarse con pruebas que la conrmaran, lo lgico es que estas se
hubieran dado a conocer en todos sus detalles, para que la opinin
pblica pudiera comprobar la rectitud del presidente.
Aos despus, Esquivel expres en una entrevista:
Suelen decir que comet un error al
nal de mi perodo, pero no fue un error,
ni me arrepiento de ello. Yo estaba en el
gobierno para guardar el orden pblico y no
para dejarlo caer. Yo saba que se atentaba
contra la tranquilidad Adems, aquello
no fue una expatriacin sino un corto
paseo Los desrdenes que dieron motivo
a estas expulsiones se haban vericado en
provincia. Pero yo no iba a proceder contra
306 Ibid., pp. 401-403.
,
los adlteres, sino contra los jefes y as hice
y decret adems el estado de sitio. No me
arrepiento de ello. Cumpl con mi deber de
gobernante
307
Con la expulsin de sus tres lderes qued prcticamente
sepultada la Unin Republicana. La inmensa mayora de sus
electores designados en agosto preri abstenerse de concurrir
a los comicios de segundo grado. Otros fueron forzados o
presionados por las autoridades para que votaran por don Cleto,
posibilidad facilitada porque el voto no era secreto, sino pblico.
Segn relat uno de los electores oposicionistas de Alajuela, don
Manuel Castro Quesada,
Las autoridades constituidas
organizaron una verdadera cacera
de electores, se hacan batidas a todas
horas del da y de la noche por los campos
persiguindonos como a criminales vulgares,
y donde quiera que se nos encontraba,
se nos tomaba presos y sin consideracin
ninguna se nos conduca al cuartel de
Armas de Alajuela en donde se nos injuri
gravemente, guardndonos hasta la hora
de instalarse la Asamblea Electoral, con
una especial y numerosa guardia que fusil
en mano nos vigilaba constantemente no
entramos al recinto electoral en calidad
de depositarios de la voluntad del pueblo
soberano: prisioneros estbamos en el
Cuartel y prisioneros estuvimos en el saln
del Teatro; no podamos cumplir en esas
circunstancias con el sagrado derecho del
sufragio libre.
308
En la asamblea electoral de la provincia de San Jos no
lleg a reunirse el qurum de ley, pero su presidente, don Ricardo
Pacheco, orden hacer la eleccin de todas maneras. Aun as,
307 QUIRS BERROCAL, 1957, p. 150.
308 Ibid., p. 147.
,
de 54 electores presentes, 24 tuvieron el valor de no votar por el
Partido Nacional
309
.
A pesar de la presin ocial, el abstencionismo fue enorme:
de los 855 electores designados en agosto, solamente llegaron a
votar 487, o sea poco ms de la mitad. El resultado nal de las
elecciones fue el siguiente: don Cleto Gonzlez Vquez obtuvo 427
votos (91.4 %), don Mximo Fernndez 24 (5.1 %), don Bernardo
Soto 9 (1.9 %), don Ezequiel Gutirrez 4 (0.85%) y don Tobas
Ziga 3 (0.6 %). Adems, hubo 20 abstenciones
310
. Lgicamente,
tambin en las elecciones para diputados se impuso por inmensa
mayora el Partido Nacional.
Con gran cinismo, en su mensaje del 1 de mayo de 1906 el
presidente Esquivel reiter la versin de la supuesta revolucin,
defendi la actuacin del gobierno y dijo que la suspensin de
garantas:
no ha tenido ms efecto que la
separacin temporal del pas de las
personas que los hechos mostraban como
responsables en primer lugar de los
amagos de trastornos y cuya presencia
aqu, mientras la situacin no cambiase,
poda darles pbulo Cbeme, pues, la
satisfaccin de informaros que las elecciones
de segundo grado se efectuaron libremente
y sin trastornos; que merced a la prudente
accin de la autoridad y tambin a la loable
repugnancia que en nuestro pueblo prevalece
hacia los propsitos dirigidos contra la paz,
esta sali triunfante de aquellos riesgos, y
que la normalidad de la vida nacional se
ha mantenido, no obstante la suspensin
de garantas, pues esta no se ha resuelto en
309 OBRECN QUESADA, Clotilde, El proceso electoral y el Poder Ejecutivo en Costa Rica
1808-1998, San )os, Editorial de la Universidad de Costa Rica, 1. ed., 2000, pp. 228-230.
310 Ibid., p. 228.
,
los vejmenes y atropellos que suelen ser el
ordinario cortejo de tales circunstancias.
311
El 2 de mayo, cuando el Congreso deba efectuar la
calicacin y escrutinio de los votos para presidente de la
Repblica, ocho diputados oposicionistas, entre ellos don Ricardo
Jimnez, pusieron en duda la legitimidad de las elecciones y se
rerieron extensamente a las arbitrariedades cometidas. Sin
embargo, el Congreso, dominado por el Partido Nacional, rechaz
todos los reclamos y declar a don Cleto Gonzlez Vquez elegido
como presidente de la Repblica para el perodo 1906-1910
312
.
Como designados a la Presidencia para el mismo perodo fueron
nombrados el doctor don Carlos Durn Cartn, el licenciado don
Andrs Venegas Garca y el licenciado don Jos Asta Aguilar
313
,
aunque ninguno de ellos lleg a ejercer el mando supremo.
El 4 de mayo de 1906 don Ascensin emiti un decreto
para permitir el regreso al pas de don Tobas Ziga y los dems
expulsados
314
.
Don Francisco Montero Barrantes escribi:
Muchos creen (pero el seor Esquivel no
lo ha dicho nunca a nadie), que l preri
pasar a la historia con el sambenito de los
perjuros y los conculcadores de la ley, antes
que dejar que el poder cayera en manos
del seor Ziga y de su aliado Mximo
Fernndez porque ello habra estado
supeditado a extraas inuencias si hubiera
llegado al poder, las cuales seran funestas
al pas y se sucederan durante largos aos.
De haber sido as ms habra valido la
franqueza y la claridad para que la historia
y el pas supieran los verdaderos mviles que
hicieron al seor Esquivel dejar el camino
311 Mensajes presidenciales. Aos 1885-1906, 1981, pp. 208-209.
312 OBRECN QUESADA, 2000, pp. 230-231.
313 CRUB, 1994, p. 175.
314 MARTNEZ ARIAS, 1971, pp. 314-215.
,6
real para meterse por los vericuetos de una
poltica maquiavlica contra el inmenso
partido que en virtud de la fusin referida
haba elegido a Ziga para Presidente
de la Repblica, pero no fue as: Se apel
al desdichado recurso de inventar la
existencia de una revolucin fraguada por
los tres candidatos y se cometi la iniquidad
de encarcelar y expulsar del pas a Don
Bernardo Soto.
315
5.- Presidente de la Repblica por primera vez.
El 8 de mayo de 1906 don Cleto tom posesin de la
primera magistratura, en un clima poltico sumamente tenso. Una
semana despus, el 14 de mayo, un pequeo grupo de vecinos de
San Isidro de la Arenilla (hoy San Isidro de Coronado) se levant
en armas contra el gobierno, pero el pueblo no los apoy y los
rebeldes tuvieron que entregarse a las autoridades
316
.
El 5 de junio se concedi amnista a los comprometidos en
los hechos de San Isidro, pero algunos meses ms tarde las
autoridades se enteraron de que para el 10 de noviembre de 1906
estallara en Puntarenas y Liberia una revolucin en la que estaban
comprometidos, entre otros, el diputado oposicionista don Manuel
Castro Quesada y varios militares de alta graduacin, como don
Rudesindo Guardia Solrzano y don Federico Alberto Tinoco
Granados. El gobierno logr detener a los principales conjurados
y los puso a la orden de un tribunal militar. Sin embargo, el 10 de
diciembre el presidente Gonzlez Vquez orden suspender la
sumaria y poner en libertad a los detenidos
317
.
A pesar de estos hechos, las tensiones no tardaron en disiparse.
Como consign don Ricardo Fernndez Guardia,
315 MONTERO BARRANTES, Francisco, cit. por MARTNEZ ARIAS, 1971, pp. 415-416.
316 OBRECN LORA, 1981, p. 256.
317 Ibid., pp. 256-257.
,;
pronto se apaciguaron los nimos
en vista de la ecuanimidad y del mucho
tacto que desde el primer da mostr el
licenciado Gonzlez Vquez, cuyo gobierno
puede citarse como ejemplo de respeto a la
ley y a las libertades pblicas, a pesar de lo
muy combatido que fue, especialmente en
el Congreso, en el cual lleg a quedarse sin
mayora.
318
Tambin contribuy al xito de la administracin el
selecto grupo de colaboradores que tuvo don Cleto en su
gabinete. Como secretarios de Relaciones Exteriores, Justicia,
Gracia, Culto, Benecencia e Instruccin Pblica guraron el
licenciado don Luis Anderson Mora (1906-1908), el licenciado
don Alfredo Volio Jimnez (interino, 1908-1909) y don Ricardo
Fernndez Guardia (1909-1910). En la Secretara de Gobernacin
y Polica se sucedieron el doctor don Pnlo Valverde Carranza
(1906-1907), el licenciado don Jos Asta Aguilar (1907-1908)
y el licenciado don Alfredo Volio Jimnez (1909-1910). La
Secretara de Hacienda, Comercio y Fomento la desempearon
don scar Francisco Rohrmoser Carranza (1906-1909) y el
licenciado don Alberto Echandi Montero (1909-1910). El nico
despacho ministerial que mantuvo el mismo titular durante
todo el cuatrienio fue la Secretara de Guerra y Marina, que fue
desempeada por el licenciado don Vidal Quirs Escalante (1906-
1910)
319
. Como secretario particular del presidente actu el
licenciado don Pedro Iglesias Flores, quien tambin desempe el
cargo de subsecretario de Relaciones Exteriores y carteras anexas
de 1908 a 1910
320
.
Durante los dos primeros aos del gobierno de don Cleto el
Congreso Constitucional fue presidido por don Federico Tinoco
Iglesias, a quien sucedi en 1908 don Juan Bautista Quirs Segura
321
. Sin embargo, para 1909 la oposicin obtuvo el control del
319 CRUB, 1994, pp. 175-176.
320 BONILLA, 1979, vol. I, p. 324.
321 OBRECN LORA, Rafael, El Poder Legislativo en Costa Rica, San )os, Asamblea
Legislativa, 1. ed., 1966, pp. 433-435.
,8
Congreso, que durante el ao nal de la administracin estuvo
presidido por don Ricardo Jimnez Oreamuno
322
. En cuanto al
Poder Judicial, durante todo el perodo presidencial de don Cleto
presidi la Corte Suprema de Justicia el licenciado don Alejandro
Alvarado Garca, que haba sido elegido en 1904 y fue reelegido
por cuatro aos ms en 1908
323
.
En su discurso de toma de posesin, don Cleto haba
sintetizado los propsitos de su gobierno con las palabras poca
poltica, mucha administracin
324
. En cumplimiento de tal
objetivo, la actividad gubernamental se despleg de modo muy
signicativo en el mbito de las obras pblicas. Se reanud la
construccin del ferrocarril al Pacco, que qued prcticamente
concluido
325
. Se levant en San Jos un bello edicio para la
Biblioteca Nacional
326
, que fue brbaramente demolido en 1970;
se construy la Crcel Nueva de San Jos
327
, posteriormente
denominada Penitenciara y cuyo edicio alberga hoy el Museo
de los Nios, y se entreg la crcel desalojada al Hospital San Juan
de Dios, que estaba contiguo; se mejor y ampli la red de lneas
telegrcas
328
y se construyeron innidad de puentes, caminos,
edicios escolares, caeras, pozos y molinos de viento para
extraer agua
329
.
En materia de educacin, una de las principales preocupaciones
de la administracin fue asegurar la estabilidad del personal docente,
cuyo nombramiento y remocin dependa del arbitrio de los
gobernantes. Con el propsito de hacer de la enseanza una carrera,
de mejorar la situacin de los maestros y de alejar su actividad las
veleidades de la poltica, se emiti el 25 de diciembre de 1906 un
reglamento del magisterio nacional
330
, que gener fuerte resistencia
322 Ibid., p. 435.
323 SAENZ CARBONELL, )orge Francisco, y MASS PINTO, Mauricio, Historia de la
Corte Suprema de Justicia de Costa Rica, San )os, EDITORAMA, 1. ed., 2006, pp. 193-197.
324 Mensaje presidenciales. Aos 1906-1916, San )os, 1. ed., 1983, p. 15.
325 Ibid., pp. 23, 48, 63, 112-114.
326 Ibid., pp. 24 y 65.
327 Ibid., pp. 24, 48 y 65.
328 Ibid., p. 46.
329 Ibid., pp. 22, 39, 42-43, 45-46, 48-49, 64, 66, 111-112 y 114.
330 Ibid., p. 27.
,,
en algunos sectores, porque daba estabilidad a los educadores en
sus puestos e impeda su despido injusticado
331
. Para fomentar la
educacin de la mujer y procurarle medios de subsistencia se crearon
tres escuelas especiales para mujeres
332
, una de tipografa, otra de
comercio y una tercera de cocina, esta ltima a instancias de doa
Adela Herrn de Gonzlez
333
.
En el campo nanciero se emiti en 1908 la Ley General
de Presupuestos, referida a la formacin y administracin del
presupuesto nacional, con el propsito de garantizar la pureza
y el orden en el manejo de los caudales pblicos
334
. Otras leyes
importantes emitidas durante esta administracin fueron la Ley
General de Ferrocarriles, la de Organizacin Municipal, la de
Sociedades Mercantiles y la de Transportes
335
, as como la que
reglament por primera vez el recurso de habeas corpus
336
. Se
encarg al licenciado don Jos Asta Aguilar la preparacin de
un nuevo cdigo penal
337
; pero este no lleg a ser aprobado sino
hasta 1918, para entrar en vigencia en 1919.
Mediante la ley n 18 de 27 de noviembre de 1906 se regul
el uso de los smbolos nacionales y se modic el escudo de armas
de la repblica. El 7 de junio de 1909 el Ejecutivo sancion la ley n
56 de 4 de ese mes, relativa a la divisin poltica y administrativa
del pas, segn la cual las comarcas de Puntarenas y Limn
pasaron a ser provincias.
Se crearon juntas de agricultura en todos los cantones y se
dictaron diversas medidas para fomentar la produccin de caf,
cacao, caa de azcar y otros cultivos
338
.
331 Ibid., pp. 49-50.
332 Ibid., p. 29.
334 Mensaje presidenciales. Aos 1906-1916, 1983, p. 61.
335 SOLEY CELL, Toms, Historia econmica y hacendaria de Costa Rica, San )os,
Editorial Universitaria, 1. ed., 1947-1949, vol. II, pp. 73-75.
336 Decreto N 4 de 13 de noviembre de 1909.
338 SOLEY CELL, 1947-1949, vol. II, pp. 68-69.
1oo
Un visitante norteamericano, que describi a don Cleto
como un hombre moderado, inteligente y enemigo de aparentar
339
,
consign que la mana del presidente era la sanidad pblica
340
.
En materia de salud, adems de concluir e inaugurar en 1908 el
edicio del lazareto de Las Mercedes iniciado en el gobierno de
Esquivel
341
y de emprender una serie de obras pblicas que como
las caeras y las cloacas contribuan grandemente a favorecer
la salubridad, la administracin se destac especialmente por su
dinmica campaa contra la anquilostomiasis
342
, popularmente
llamada cansancio, que era una enfermedad grandemente
extendida en los campos costarricenses desde tiempo inmemorial.
Esta fue la primera vez en que un gobierno costarricense combati
sistemticamente una enfermedad particular de sectores rurales;
adems, el programa contribuy mucho a inculcar nociones de
higiene y bacteriologa en la poblacin
343
.
En el campo de las relaciones exteriores, lo ms
sobresaliente fue la suscripcin en Washington en 1907 de una
serie de tratados que crearon un sistema de convivencia entre
los pases centroamericanos. Como parte de este sistema se
establecieron una Ocina Centroamericana, una Corte de Justicia
Centroamericana y un Instituto Pedaggico Centroamericano.
Como sede de la ocina fue designada la ciudad de Guatemala;
como sede de la Corte la ciudad de Cartago, y para ubicar la seccin
de varones del Instituto Pedaggico fue elegida la villa de Barba
344
, en lo cual posiblemente debi haber inuido el presidente
Gonzlez Vquez o el deseo de los negociadores de complacer a
este. Los tratados de Washington entraron en vigencia en 1908,
una vez raticados por todos los pases centroamericanos, y en
mayo de ese mismo ao fue inaugurada la Corte en Cartago
345
.
Sin embargo, debido al sismo que destruy esta ciudad en 1910,
339 PALMER, F., cit. )IMNEZ, Mario Alberto, 1909: Costa Rica se viste la toga viril.
(Primera campaa poltica de don Ricardo )imnez Oreamuno, p. 26, en Obras completas, San
)os, Editorial Costa Rica, 1. ed., 1962, vol. II, pp. 19-16.
340 Ibid.
341 Mensaje presidenciales. Aos 1906-1916, 1983, pp. 24 y 41-42.
342 Ibid., p. 42.
343 PALMER, Steven, Cansancio y Nacin: el combate precoz de los salubristas
costarricenses contra la anquilostomiasis, en www.scielo.org.ar/pdf/sc/v5n3/v5n3a08.pdf
344 Mensaje presidenciales. Aos 1906-1916, p. 68.
1o1
en 1911 se acord trasladarla a San Jos. El Instituto Pedaggico
no lleg a funcionar en Barba, debido a que el gobierno de don
Alfredo Gonzlez decidi trasladar su sede a la ciudad de Heredia,
ciudad natal del gobernante. All dio origen a la Escuela Normal,
que decenios ms tarde se convirti en la Universidad Nacional.
Con nimo de aliviar tensiones entre Costa Rica y Nicaragua,
don Cleto se reuni en enero de 1908 con el presidente nicaragense
don Jos Santos Zelaya Lpez en el valle de Brimont, en territorio
costarricense cercano a la frontera, donde acordaron rebajar los
derechos de importacin y exportacin de ganado vacuno y promover
el estudio de las obras indispensables con el n de rehabilitar para uso
comn la baha de San Juan del Norte
346
. Para dar cumplimiento a los
acuerdos de Brimont, en abril de 1908 se rm en San Jos el tratado
Anderson-Iras, pero no lleg a obtener aprobacin legislativa
347
.
Con Panam, gracias a los buenos ocios de los Estados
Unidos se rm en 1910 la convencin Anderson-Porras,
mediante la cual se reconoca como clara e indubitable la frontera
trazada por el Laudo Loubet de 1900 desde Punta Burica hasta
Cerro Pando (lnea Anderson-Porras). La interpretacin de la
frontera en la vertiente del Caribe, y se someta al arbitraje del
presidente de la Corte Suprema de Justicia de los Estados Unidos
348
. Una vez raticado este acuerdo en 1911, se efectu un juicio
arbitral, que concluy en 1914 con el laudo White, favorable a una
de las interpretaciones planteadas por Costa Rica.
Se reconoci la independencia del Reino de Bulgaria (1908)
349

rmaron los tratados de arbitraje Montealeggre-Guicciardini con
Italia (1908)
350
, Calvo-Nabuco con el Brasil (1909)
351
y Calvo-Root
con los Estados Unidos de Amrica (1909)
352
y las convenciones
346 Mensaje presidenciales. Aos 1906-1916, 1983, pp. 35-38.
348 Mensaje presidenciales. Aos 1906-1916, 1983, pp. 82-83, SAENZ CARBONELL, 1996,
pp. 628-629.
349 Ibid., p. 632.
350 Ibid., p. 633.
351 Ibid., p. 629.
352 Ibid., p. 630.
1oz
sobre giros postales Anderson-Carden con Gran Bretaa (1907)
353
,
Castro-Scotti con Italia (1908)
354
y Castro-Domnguez con Mxico
1910
355
. Se efectuaron por primera vez nombramientos consulares
honorarios en Bolivia (1907)
356
, China (1909)
357
y el Uruguay
(1909)
358
. El gobierno de Venezuela concedi a don Cleto la Orden
del Busto del Libertador (1909)
359
.
Del 25 de diciembre de 1909 al 3 de enero de 1910 se efectu
en San Jos la Cuarta Conferencia Sanitaria Panamericana, bajo la
presidencia del doctor don Juan Jos Ulloa Giralt. Esta fue la primera
vez en que Costa Rica sirvi de sede a una reunin panamericana
360
. Adems, durante este perodo presidencial nuestro pas
particip en la Tercera Conferencia Panamericana, celebrada en
Ro de Janeiro (1906), con una delegacin encabezada por el ex
presidente Esquivel Ibarra
361
; las Conferencias Centroamericanas
de Tegucigalpa (1909)
362
y de San Salvador (1910)
363
y algunas
reuniones sobre cuestiones mdicas y cientcas
364
.
A pesar de haber entrado a la presidencia por la ventana,
don Cleto como gobernante fue escrupulosamente respetuoso
de la ley y de la democracia, como lo comprob el hecho de que
la oposicin obtuvo mayora legislativa en 1908 gracias a los
resultados de los comicios de medio perodo. En mayo de 1909,
cuando una multitud se api en el patio del Palacio Nacional
exigiendo ciertas explicaciones al gobierno, alguien le pregunt a
don Cleto por qu no disolva la manifestacin con la polica. Don
Cleto, con su habitual paciencia y serenidad, contest:
353 Ibid., p. 632.
354 Ibid., p. 633.
355 Ibid., p. 631.
356 Ibid., p. 629.
357 Ibid., p. 632.
358 Ibid., p. 631.
360 Mensaje presidenciales. Aos 1906-1916, 1983, pp. 79, SAENZ CARBONELL, 1996, p. 638.
361 SAENZ CARBONELL, 1996, p. 635.
362 Ibid., p. 615.
363 Ibid., p. 617.
364 Ibid., p. 638.
1o
Esto que usted me aconseja lo han hecho
otros muchos; es un medio vulgar que a
cualquiera se le ocurre. Adems, hasta un
nio es capaz de gobernar con la fuerza y no
tiene gracia que yo haga lo que pueden hacer
los nios. El mrito est en gobernar con la
ley, manteniendo entera la libertad y eso es lo
que me he propuesto y espero que nada podr
inducirme a quebrantar ese propsito rme.
365
El legado ms importante de la administracin en materia
electoral fue una serie de reformas aprobadas entre 1908 y 1909
para garantizar la pureza del sufragio, que los historiadores
Molina y Lehoucq sintetizan del siguiente modo:
En primer lugar se acord que no
poda haber distritos electorales de menos
de mil habitantes, con lo que se limit la
atribucin que tena el Poder Ejecutivo
para crear unidades electorales segn las
conveniencias polticas del momento.
Igualmente, se aprob que las elecciones
de primer grado no podan celebrarse si las
garantas individuales estaban suspendidas;
se otorg a los partidos el derecho de
nombrar un delegado (scal) en todas las
mesas de votacin; se conri inmunidad
a los electores de segundo grado; se dispuso
que los miembros de las juntas electorales
no podran ocupar cargos pblicos; y se
acord que las asambleas electorales de
cantn fueran presididas por el presidente
municipal, y que los presidentes de las
asambleas electorales de provincia fueran
escogidos por la Corte de Justicia.
Estos cambios se complementaron con
mayores controles sobre las elecciones: por
365 )IMNEZ, 1962, vol. II, p. 60.
1o
un lado, se especic un mayor nmero de
causales de nulidad (en la ley de 1893, los
motivos que justicaban anular votaciones
eran muy limitados); por otro, se conrm la
atribucin que desde agosto de 1905 tena la
Sala de Casacin de la Corte de Justicia de
juzgar las peticiones para anular elecciones de
primer grado (y municipales). Finalmente, se
endurecieron las sanciones penales aplicables
a los responsables de delitos electorales.
Las reformas de 1908-1909 procuraron
tambin reforzar los aspectos formales
y tcnicos de los procesos electorales. Se
dispuso que la papeleta de cada partido, con
indicacin precisa de la lista de candidatos,
deba ser registrada al comienzo de las actas
electorales; y se responsabiliz a la Ocina
Nacional de Estadstica de los clculos de
poblacin que serviran de base para la
divisin electoral del pas.
Los cambios en la legislacin electoral
limitaron la inuencia del Poder Ejecutivo
en los procesos electorales, reforzaron el
papel del Congreso y de la Corte de Justicia
en la supervisin de los comicios, y dieron la
posibilidad a los partidos polticos de vigilar
por s mismos la marcha de las votaciones.
Si bien estos cambios fueron insucientes
para impedir el fraude, ampliaron las
opciones para denunciarlo y combatirlo.
366
Como acertadamente comentan estos mismos autores,
el fraude, aunque se practicaba en las
elecciones de primer grado, era estratgico en
las de segundo grado. Por esta razn, buena
366 MOLINA Ivn, y LEHOUCQ, Fabrice, Urnas de lo inesperado. Fraude electoral y lucha
poltica en Costa Rica (1901-1948), San )os, Editorial de la Universidad de Costa Rica, 1. ed.,
1999, pp. 19-21.
1o
parte de las reformas electorales de 1908 y
1909 iban dirigidas a proteger a los electores
de segundo grado, al asegurarles inmunidad
y al eliminar a los gobernadores como
presidentes de las asambleas electorales de
provincia. En este sentido, lo mejor que se
puede decir de Cleto Gonzlez Vquez es
que procur que, en el futuro, ningn otro
candidato alcanzara la Presidencia en la
forma como l lo hizo.
367
En consonancia con esta poltica, para las elecciones
presidenciales y legislativas de 1909-1910, el gobierno garantiz
una libertad tan amplia y efectiva como en los comicios de medio
perodo de 1908. El Partido Republicano postul desde enero de
1909 la candidatura de don Ricardo Jimnez, uno de los principales
diputados de oposicin. En febrero, el Partido Nacional postul al
doctor don Pnlo Valverde Carranza, distinguido mdico que de
1906 a 1907 haba sido secretario de Gobernacin y Polica de la
propia administracin de don Cleto. Tambin en febrero, el Partido
Civil lanz la candidatura del ex presidente don Rafael Yglesias
368
.
Aunque en lo personal el presidente Gonzlez Vquez
simpatizaba con la postulacin de don Pnlo, manifest su absoluta
neutralidad en la contienda
369
. Los valverdistas esperaban que el
gobierno interviniera a favor de su causa, si no tan abiertamente
como haba hecho don Ascensin Esquivel en 1906, al menos s
de un modo perceptible. La candidatura del doctor Valverde era
promovida y respaldada por varios de los personajes que ms
haban contribuido en 1902 a la eleccin de don Ascensin Esquivel
y en 1906 a la del propio don Cleto
370
, y en consecuencia
El valverdismo crey rmemente que
eso obligaba al Presidente de la Repblica a
darles algo ms que una adhesin personal
y platnica. O dicho en otras palabras:
367 Ibid., p. 24.
368 OCONITRILLO, 1982, pp. 52-54.
369 )IMNEZ, 1962, vol. II, p. 75.
370 Ibid., vol. II, p. 38.
1o6
esa agrupacin no contaba con la rectitud
del Lic. Gonzlez Vquez, pero advertidos
estaban desde el principio de que aunque
la candidatura del Dr. Valverde era la de su
personal simpata, l, como jefe de la nacin,
medira todos los partidos por el mismo
rasero que es el de la ley, nica a la cual l
rinde la ms completa adhesin y el ms severo
culto El valverdismo era muy franco en sus
pretensiones, pero era igualmente injusto,
porque el seor Gonzlez Vquez nunca los
llam a engao como ellos decan
371
A n de cuentas, la candidatura del mdico no logr levantar
vuelo, y en una reunin celebrada el 15 de abril de 1909, la dirigencia
valverdista, por sesenta y cinco votos contra quince, acord el retiro
de la postulacin
372
. Todava hubo un ltimo esfuerzo para que el
licenciado don Luis Anderson, que haba sido canciller durante
los dos primeros aos del gobierno y gozaba de gran prestigio
como abogado, aceptara ser candidato, pero el 24 de abril declin
tal posibilidad
373
. Con esto qued denido que la lucha sera
exclusivamente entre don Ricardo Jimnez y don Rafael Yglesias.
En vsperas de los comicios, don Cleto emiti una orden
general para manifestar a los militares que ir a votar era un acto
absolutamente voluntario y que tena completa libertad para
hacerlo por el partido de sus preferencias, pero que ningn ocial
ni soldado deba presentarse armado al recinto de las votaciones
374
.
Las elecciones de primer grado se efectuaron del 29 al 30 de
agosto de 1905, y en ellas don Ricardo Jimnez obtuvo una
victoria abrumadora, ya que recibi 39 025 votos (73,6 %) frente
a solo 14 598 del candidato civilista (26,3 %). Con estas cifras,
estaba asegurada la eleccin de don Ricardo, siempre y cuando
el gobierno no hiciera una barbaridad como la efectuada por
don Ascensin Esquivel en 1906. Don Cleto no la hizo, y en las
371 Ibid., vol. II, p. 75.
372 Ibid., vol. II, p. 73.
373 Ibid., vol. II, pp. 75-76.
1o;
elecciones de segundo grado, que tuvieron lugar el 7 de abril de
1910, numerosos electores civilistas ni siquiera se presentaron a
votar. De los 864 votos emitidos, 828 (95,8 %) correspondieron a
don Ricardo. Don Rafael Yglesias recibi nicamente 36 (4,1 %).
6.- Presidente de la comisin nacional de socorros a los
damnicados del terremoto de Cartago.
El 4 de mayo de 1910, cuatro das antes de que don Cleto entregara
el poder al presidente electo don Ricardo Jimnez, un violento
terremoto destruy por completo la ciudad de Cartago y varias
poblaciones aledaas y caus centenares de muertes y enormes
daos materiales. El 8 de mayo, en el acto de transmisin de
mando, don Cleto inici su discurso expresando:
El jbilo que haba de acompaar a
esta ceremonia patritica de transmisin
ordenada del poder pblico se ha trocado
en hondo lamento y duelo nacional. A los
golpes anteriores, que parecan duros, ha
venido a sumarse la tremenda catstrofe
que convirti en escombros la oreciente
ciudad, cuna del pas y algunos de sus
pueblos vecinos; y a las prdidas materiales,
que eran muchas, tenemos que agregar la
muerte trgica de centenares de nuestros
hermanos. La horrible desgracia ha puesto
el espanto en todos los corazones. Habr de
faltarnos el nimo en esta hora de angustia?
Echaremos de menos en estas circunstancias
el espritu de abnegacin y caridad que
exige la desesperada condicin de los
desvalidos? No ha de ser as. Los pueblos
como los hombres no se aquilatan sino ante
el infortunio. Es el caso, pues de demostrar
que el costarricense no se abate, y que antes
al contrario, en esta ocasin sabremos todos,
movidos por el patriotismo, inspirados por
1o8
un solo deseo y un solo pensamiento, aunar
nuestras fuerzas y proveernos de entereza
para acudir al socorro y reconstruccin de
la noble Cartago.
375
Por su parte, en su discurso de toma de posesin, don
Ricardo Jimnez reconoci con gallarda la obra de gobierno
de don Cleto y especialmente su aporte a la construccin de la
democracia en Costa Rica, ya que inici sus palabras diciendo:
La administracin que se inaugura en
este acto viene a realizar, en cuanto pueda,
el programa de la agrupacin poltica por
cuyos votos ha nacido. En muchos respectos
su labor de buen gobierno no ser dif cil:
bastar que no perdamos el surco hendido
por mi predecesor, el seor Gonzlez Vquez.
Ha demostrado l, para bien de todos, que
se puede ejercer el gobierno sin comprimir
derechos; sin acudir a medios violentos y
arbitrarios de represin; sin callar la prensa
hostil; sin necesidad de constituir al Ejecutivo
en un poder predominante, sino en uno que
concurre con los otros dos, todos supremos,
a la gobernacin del pas; y ha demostrado
asimismo que se puede abandonar la
presidencia sin que en el proceso electoral
de la transmisin tenga otra cosa que hacer
el Presidente que se va que garantizar a los
ciudadanos el ejercicio de la libre eleccin
del que viene. Todos estos parecen triunfos
denitivos de la repblica; y triunfos de que
somos deudores en primer trmino al seor
ex Presidente, cuyo nombre fulgura desde
ahora en la constelacin de los grandes
fundadores de la repblica, viva y efectiva; y
como tal fundador, el ltimo por el tiempo y
el primero por los merecimientos.
376
376 Ibid., p. 129.
1o,
Don Ricardo design a don Cleto como presidente de la
comisin nacional de socorros a los damnicados del sismo,
dado que sus dotes y rasgos
humanitarios, siempre lo hicieron estar en
primer lugar donde fuese demandado su
concurso y presencia.
377

7.- Magistrado interino de la Sala Penal de Apelaciones.
En junio de 1910, debido al fallecimiento del magistrado
propietario don Cipriano Soto Chaves
378
, don Cleto Gonzlez
fue llamado por la Corte Suprema de Justicia a desempear
interinamente funciones en la Sala Segunda de Apelaciones, que
era el tribunal de segunda instancia en materia penal. El haber
sido presidente de la Repblica no haba envanecido a don Cleto
y acept gustoso el cargo judicial que se le ofreca en forma
temporal.
Con motivo de este breve paso por la magistratura public
ese mismo ao una obra titulada Casos prcticos del Cdigo Penal,
en cuyas pginas introductorias explic:
A mediados de Junio ltimo fuimos
llamados, por bondadosa designacin de
la Corte Suprema de Justicia, a ocupar un
asiento en la Sala de lo Criminal.
En el desempeo de las funciones de
Juez tuvimos entonces oportunidad de
enterarnos de las principales cuestiones que
se debaten en el foro y en los Tribunales a
propsito del Cdigo Penal. Por creerlo as
ms conveniente para el lleno del cargo,
escribimos algunos artculos acerca de los
378 SAENZ CARBONELL y MASS PINTO, 2006, p. 200.
11o
puntos en discusin, de los cuales dos han
sido publicados en El Foro.
Al reproducirlos hoy y al dar a luz otros
inditos, nos gua el deseo de prestar a los
seores Jueces algn auxilio, aun cuando no
sea otro que el de indicarles cules dudas
se ofrecen para la aplicacin de las leyes
penales. Nuestros estudios son, pues, de
hermenutica, no de teora; son comentarios
y crtica del Cdigo, no exposicin de lo que
conceptuaramos la doctrina ms aceptable
de Derecho Penal.
379
8.- El proyecto de benemeritazgo de 1910.
El 14 de junio de 1910, el diputado por Alajuela don Rafael
Rodrguez Salas present en el Congreso un proyecto de ley para
declarar benemrito de la Patria al licenciado Gonzlez Vquez,
otorgarle una medalla de oro y disponer que sus hijos fueran
educados por cuenta del Estado. A pesar de que en el Congreso
predominaban los adversarios polticos de don Cleto, el proyecto
fue recibido con sumo beneplcito en la cmara, y tambin en la
opinin pblica. Quien se opuso rotundamente fue el propio don
Cleto, que el 17 de julio de 1910 dirigi al diputado Rodrguez
Salas la siguiente carta:
San Jos, 17 de julio de 1910.
Seor don Rafael Rodrguez,
Muy estimado amigo:
Mentira a Ud. si le dijera que he visto con
desagrado que el Congreso haya reconocido
como acto de justicia que fui gobernante
respetuoso a la ley, sumiso a las decisiones
111
del Legislativo y garante el de la libertad
de sufragio. No me abonan ciertamente
otros ttulos, pero eso s los reclamo.
Y que este reconocimiento lo haga un
Congreso compuesto en su gran mayora
de Diputados que fueron enemigos de mi
candidatura y de mi gobierno, es cosa que
me llena de satisfaccin.
Pero con la misma franqueza y
sinceridad con que le expongo los
sentimientos anteriores, he de decirle que
preferira que ese reconocimiento ya hecho,
no viniese acompaado con la declaracin
de Benemrito.
Ud. me conoce: soy por naturaleza
rebelde a lo aparatoso, especialmente
cuando se trata de mi persona. El declararme
Benemrito no borrar los errores que
comet, ni me dara merecimientos, si por
acaso yo hubiese tenido alguno. Pero en
cambio, es propio de la humana condicin
mirar con disgusto a veces, a veces con
clera, que se eleve a un hombre, sobre todo
cuando este hombre no cuenta con medios
de inuencia o poder o de riqueza, con los
cuales pudiera halagar a unos y amedrentar
a otros.
Bien est San Pedro en Roma. Preero
por lo mismo que se me deje tranquilo en
mi retiro y oscuridad. En mi profesin de
abogado no tendr probablemente ocasin
de pleitear, y por ende no estar expuesto a
recibir tiro, no dir de enemigos, porque no
tengo ninguno, pero s de malquerientes, lo
cuales no le faltan a ningn mortal.
11z
Le ruego, pues, haga todo lo posible
porque el asunto quede encarpetado.
En cuanto a hacerme favor o prestarme
ayuda para educar a mis hijos, eso s me
lastimara. Carezco de fortuna y tendr
necesidad para cancelar mis deudas, de
sacricar los bienes de mi mujer; pero
todava puedo trabajar, y si por caso no me
basto yo mismo para mantener y educar a
mi familia, no veo que tenga la culpa otro
sino yo: el Estado no ha de enmendar con su
largueza mis faltas de juicio; o si Ud. quiere,
las sobras de mi corazn. Menos habra de
admitir esa ayuda en los momentos actuales
en que el tesoro pblico y el pas sufren
grandes congojas. Y en el que multitud de
jvenes de mejores condiciones intelectuales
que mis hijos, han tenido que ver tronchada
su carrera que interrumpieron sus estudios
por exhaustez de las rentas pblicas. No
quiero de ninguna manera que mi nombre,
o el nombre inocente de mis hijos pueda
servir de base para que se moteje o censura
la conducta de los poderes pblicos del pas,
que por otro lado, se muestran conmigo
tan bondadosos. Necesito decir a Ud. que
le guardar toda mi vida el ms profundo
reconocimiento por sus benevolencias hacia
m. Le molestara mucho suplicndole
manieste, mientras pueda hacerlo
personalmente, igual gratitud a sus colegas
del Congreso, que con su palabra y con su voto
han querido honrarme como no merezco.
Por todo eso le rindo las ms expresivas
gracias. Quedo de Ud. agradecido amigo,
Cleto Gonzlez Vquez.
380

11
Como eplogo de esta hermosa leccin de civismo, el 20 de
julio de 1910 se public en el diario La Informacin el siguiente
aviso:
Cleto Gonzlez Vquez
ABOGADO
Tiene su ocina al lado Sur del Teatro
Nacional, casa contigua a la de doa
Antonia v. de Herrero.
Se encarga de estudiar cualquier negocio
o cuestin judicial o administrativa y de dar
opinin por escrito.
381
9.- Magistrado electo de la Sala de Casacin.
Para reemplazar al magistrado de la Sala de Casacin don
Antonio Zambrana y Vzquez, cuya renuncia fue admitida el 22
de junio de 1911, el Congreso design el mismo da a don Cleto
Gonzlez Vquez
382
, pero se excus de aceptar el cargo. La excusa
fue admitida el 26 del mismo mes, fecha en que se eligi en su
lugar a don Alfonso Jimnez Rojas
383
.
10.- Diputado propietario por San Jos.
Para las elecciones de 1913 resucit, con el nombre de
Unin Nacional, el partido que haba llevado a don Cleto a la
presidencia en 1906. Esta vez el candidato de la agrupacin fue
el doctor don Carlos Durn Cartn, galeno de gran prestigio
profesional y poltico, aunque se reconoca que el principal
caudillo del partido era don Cleto Gonzlez Vquez.
381 La Informacin, 20 de julio de 1910.
11
Una serie de pactos, intrigas y componendas hizo que
nalmente ni el doctor Durn ni los otros dos candidatos, don
Mximo Fernndez del Partido Republicano y don Rafael Yglesias
del Partido Civil, llegaran a la presidencia, sino que el Congreso
nombrara como primer designado al licenciado don Alfredo
Gonzlez Flores, gura destacada del Partido Republicano, y lo
llamara a ejercer el poder para todo el perodo 1914-1918.
Como jefe provincial del Partido Republicano de Heredia en
la campaa electoral de 1905, Gonzlez Flores haba sido fogoso
orador y escritor contra la candidatura presidencial de don Cleto
384
, pero este fue uno de los duranistas que en 1914 ms defendieron
la designacin de aquel para la primera magistratura.
385
. Sin
embargo, don Alfredo no agradeci esa actitud sino que ms bien
mir con gran desconanza al ex presidente. Cuando en 1915 el
ex canciller don Ricardo Fernndez Guardia declin asumir una
Secretara de Estado que le ofreci don Alfredo, el peridico
gobiernista El Imparcial atribuy gratuitamente la negativa a la
inuencia del licenciado Gonzlez Vquez, cuyos consejos calic
de funestos. Fernndez Guardia desminti airadamente tales
acusaciones en el diario La Informacin, explic detalladamente
las razones por las que haba rehusado la cartera ministerial y
manifest que
en todo este asunto el licenciado
don Cleto Gonzlez Vquez no entr ni
sali para nada no slo no me dijo que
mi negativa le satisfaca, sino que tuvo la
bondad de manifestarme que era lstima
no hubiese ocupado el Ministerio me
parece que con lo relatado basta para
demostrar cun injustos los cargos que se
hacen por este motivo al seor Gonzlez,
que digan lo que quieran sus enemigos, no
sabe lo que son los rencores. Me consta
que l trabaj tal vez ms que ninguno,
a favor de don Alfredo Gonzlez. A m
personalmente, me habl de l en trminos
385 FERNANDEZ CUARDIA, 2008, pp. 245-246.
11
muy honrosos, alguna vez que le manifest
los escrpulos que senta en cooperar a
que se diese la primera magistratura de la
Repblica a un hombre que para m era
casi un desconocido; y muchos de los que
entramos en la combinacin que llev al
poder al seor Gonzlez, lo hicimos tan
solo por la conanza que nos inspiraba la
buena opinin que de l tena el hombre
cuyos consejos calica ahora El Imparcial
de funestos.
386
Rotas las relaciones entre el gobierno y el duranismo, y
acercndose las elecciones de medio perodo de 1915, en las que
deba renovarse la mitad del Congreso, los partidos Civil y Unin
Nacional formaron una coalicin para enfrentar al gobiernista
Partido Republicano. Los partidos fusionados presentaron una
papeleta de diputados verdaderamente de lujo, que encabezaban
los ex presidentes Gonzlez Vquez en San Jos e Yglesias en
Alajuela. Sin embargo, el gobierno ejerci una brutal presin
para imponer a sus candidatos y llev a cabo descarados fraudes.
A n de cuentas, los fusionistas solamente lograron elegir dos
diputados por la provincia de San Jos: don Cleto Gonzlez Vquez
y don Vctor Guardia Quirs. En Alajuela, donde los partidos
fusionados haban obtenido tres diputados en las elecciones de
1913, esta vez no eligieron ni uno solo, aunque su papeleta la
encabezara don Rafael Yglesias.
Segn indica el historiador don Jess Fernndez:
Los resultados arrojan una victoria
total para los candidatos del ocialismo, tan
apabullante como sospechosa. El Partido
Republicano, que en 1913 tuvo 27,010 votos
para diputados, ha logrado esta vez 22,468.
La cifra es bastante satisfactoria, si se tiene
en cuenta que surge despus de dos aos de
un gobierno particularmente controversial
y accidentado, pero todava est entre los
386 Ibid.
116
lmites de lo creble. Lo que deja estupefacta
a la oposicin es el raqutico porcentaje
de votos que ha recibido: los partidos
fusionados, que dos aos atrs tuvieron
36,744 votos, solamente han obtenido 8663.
La abstencin ha sido notoria: mientras
que en los comicios de 1913 participaron
ms de 64,000 ciudadanos, ahora no han
llegado a votar ni siquiera 40,000. Lo que
el gobierno no explica, ni puede explicar,
es por qu tan enorme incremento del
abstencionismo parece haber perjudicado
nicamente a los partidos oposicionistas.
387
En consecuencia, en el Congreso de 1916 hubo una reducida
minora de diputados fusionistas, formada por don Cleto, don
Vctor Guardia y los diputados duranistas y civilistas elegidos
para el perodo 1914-1918. Muy pronto don Cleto se convirti
en el lder del grupo y la gura ms relevante de la oposicin.
En particular, le correspondi librar una lucha frontal contra los
proyectos de legislacin tributaria enviados a la cmara por el
presidente Gonzlez Flores. El esfuerzo era intil, porque el Partido
Republicano contaba con una holgadsima mayora en el Congreso,
pero permiti que don Cleto derrochara talento oratorio e hiciera
gala de sus conocimientos nancieros en los vibrantes discursos
que pronunci contra los proyectos en noviembre de 1916. Estos
discursos fueron publicados en 1916
388
y uno de ellos fue reimpreso
en 1917
389
. Con motivo de uno de esos discursos, don Ricardo
Jimnez le dirigi a don Cleto un telegrama en el cual le manifest:
Ser dudoso si entrarn o no, con los
nuevos proyectos, millones al Tesoro; pero
una cosa es cierta, y es que en el Tesoro
Nacional de nuestras pocas acciones
memorables e imperecederas, ha entrado
387 FERNANDEZ MORALES, 2010, p. 76.
388 CONZALEZ VQUEZ, Cleto, Discursos pronunciados en el Congreso Constitucional en
las Sesiones de 21 y 24 de Noviembre de 1916, San )os, Imprenta Falc y Borras, 1. ed., 1916.
389 CONZALEZ VQUEZ, Cleto, Las nuevas leyes tributarias, San )os, Imprenta Nacional,
1. ed., 1917.
11;
ya tu discurso digno de haberse dicho en un
gora de los mejores tiempos de Atenas.
390
Al igual que haba ocurrido en 1892, don Cleto tampoco
pudo concluir en esta oportunidad su perodo como diputado, ya
que el 27 de enero de 1917 la traicin militar del general Federico
Tinoco Granados, secretario de Guerra y Marina, derroc el
gobierno de Gonzlez Flores y el orden constitucional qued roto.
11.- Miembro de la comisin redactora del proyecto
constitucional.
Dada la impopularidad del gobierno de Gonzlez Flores,
el golpe militar de los hermanos Tinoco fue apoyado por una
inmensa mayora de ciudadanos, entre ellos lo ms granado de la
intelectualidad y de los crculos polticos de altos vuelos.
El gobierno de Tinoco convoc a elecciones para una
asamblea constituyente, y mientras se acercaba la fecha de los
comicios, solicit la colaboracin de seis ex presidentes de la
Repblica -don Bernardo Soto Alfaro, don Jos Rodrguez Zeledn,
don Rafael Yglesias Castro, don Ascensin Esquivel Ibarra, don
Cleto Gonzlez Vquez y don Ricardo Jimnez Oreamuno-, y del
ex designado don Carlos Durn Cartn -asimilado a aquellos por
su brillante ejercicio interino de la presidencia entre 1889 y 1890-
, para que redactaran el anteproyecto de la futura Constitucin.
Don Jos Rodrguez y don Ricardo Jimnez se excusaron, pero
todos los dems aceptaron el encargo.
Adems de esto, don Cleto apoy la candidatura
presidencial del general Tinoco y particip en la famosa
manifestacin tinoquista del 18 de marzo de 1917
391
. Adems, el
29 de marzo suscribi junto con los ex presidentes Soto, Yglesias
y Esquivel y el doctor Durn una declaracin que fue enviada al
Departamento de Estado de los Estados Unidos y que deca:
390 RODRCUEZ VECA, Ricardo, Los das de don Ricardo, San )os, Editorial Costa Rica,
1. ed., p. 84.
118
Los ex Presidentes apoyan el presente
estado de cosas, que es respaldado por
la voluntad del pueblo y que ofrece la
oportunidad de dar al pas una nueva
constitucin que llene mejor sus necesidades
polticas y sus aspiraciones.
392
Los ex presidentes entregaron formalmente su anteproyecto
de Constitucin al gobierno el 10 de abril de 1917 y recibieron un
honorario de tres mil colones cada uno por su participacin en
la tarea
393
. Ese anteproyecto fue tomado como base de discusin
por la Asamblea Constituyente que inaugur sesiones el 11 de
abril de 1917 y que emiti la nueva Constitucin Poltica el 8 de
junio siguiente.
12.- Conjuez de la Corte Suprema de Justicia.
El 1 de junio de 1917, la Asamblea Constituyente design a
los veinte conjueces de la Corte Suprema de Justicia, es decir, a los
abogados que durante el perodo 1917-1919 deban reemplazar
a los magistrados en caso de impedimento o ausencia temporal.
Uno de los elegidos fue don Cleto Gonzlez Vquez
394
. La Corte
Suprema de Justicia, elegida por la misma Asamblea en abril de
1917, estaba presidida por su buen amigo don Ascensin Esquivel
Ibarra
395
.
Ya para entonces haban empezado las desilusiones con el
gobierno tinoquista, que fue degenerando en un rgimen cada vez
ms represivo, mientras la vida nanciera nacional se suma en el
caos. El desengaado don Cleto manifest ms tarde a un amigo:
Dado que los seores Tinoco son
reconocidamente locos, era nuestro deber
no rehusarles nuestros consejos, cuando
392 Ibid., p. 137.
393 Ibid., p. 143.
395 Decreto N 5 de 14 de abril de 1917.
11,
los solicitaron. Desgraciadamente, a poco
andar notamos que nuestra intervencin
era inecaz. Pero eso, ni nosotros ni nadie
lo poda prever. Pelico me dijo desde el
principio: Yo comprendo que la manera
irregular como he asumido el Poder no
puede excusarse, sino por un gobierno
sensato, apoyado por la opinin pblica.
396
En mayo de 1919, don Cleto fue reelegido como conjuez
para el perodo 1919-1921
397
. No lleg terminar su perodo, ya
que el 6 de setiembre de ese ao, despus de la ruptura del orden
constitucional, los magistrados de la Corte procedieron a nombrar
nuevos conjueces de conformidad con la resucitada Constitucin
de 1871 Sin embargo, entre los 70 individuos elegidos como
conjueces para el perodo 1919-1920, los magistrados designaron
tambin a don Cleto
398
.
13.- En la junta de notables de 1919.
A la cada de los Tinoco, don Cleto particip en la clebre
junta de notables convocada por el presidente don Juan Bautista
Quirs para denir la lnea que deba seguirse ante la negativa
de los Estados Unidos a reconocer la nueva administracin y su
exigencia de que se entregase el poder a don Francisco Aguilar
Barquero, como tercer designado de la extinta administracin
Gonzlez Flores. En esa reunin, don Cleto hizo una larga
exposicin jurdica sobre la ilegalidad de las pretensiones de los
Estados Unidos, pero termin diciendo que ya es un poco tarde
para estas cosas y es mejor que cedamos
399
. Al respecto comenta
el historiador don Jess Fernndez:
396 ZELAYA, Ramn, Una prisin honrosa. Bocetos raros, San )os, Imprenta, Librera y
Encuadernacin Alsina, 1. ed., 1919, p. 168.
397 Decreto N 4 de 20 de mayo de 1919.
398 Boletn Judicial, 13 de setiembre de 1919.
1zo
Esta frase, si bien de primera entrada
puede sonar como una claudicacin ante la
pretensin americana, no es tal, ya que lo
que hace es reconocer que ante la amenaza
inminente de intervencin armada no hay
argumento jurdico, por ms vlido que
sea, que la detenga, y llama a resolver la
situacin con una frmula acorde con la
dignidad nacional.
400
A n de cuentas, don Cleto propuso aceptar la idea de
entregar del poder a Aguilar Barquero, pero no en las condiciones
impuestas por los Estados Unidos, sino por voluntad propia de
los costarricenses, y eso fue lo que a n de cuentas se hizo, ya
que don Francisco asumi la primera magistratura en calidad de
presidente provisional, de facto, y no como tercer designado de una
administracin expirada haca tiempo. Esta actitud desagrad a las
autoridades de Washington, que nunca reconocieron su gobierno.
14.- Presidente de la Conferencia Centroamericana de San
Jos.
En junio de 1920, ante la cercana del centenario de la
independencia centroamericana, el gobierno de El Salvador
propuso a los otros cuatro pases del rea celebrar el 15 de
setiembre siguiente una conferencia de plenipotenciarios para
revisar los tratados de Washington de 1907, restablecer la Corte
de Justicia Centroamericana y discutir otras posibles medidas
integracionistas. El gobierno de don Julio Acosta acept la
iniciativa por considerar que la renovacin de los tratados de
Washington poda signicar una importante proteccin para los
derechos de Costa Rica en la hipottica ruta canalera del ro San
Juan, de cara a los Estados Unidos de Amrica, que en 1914 haban
suscrito con Nicaragua el controversial tratado Bryan-Chamorro
para asegurarse el control de la futura va interocenica
401
.
400 Ibid.
401 SAENZ CARBONELL, )orge Francisco, Historia diplomtica de Costa Rica (1910-
1948), San )os, Editorial )uricentro, 1. ed., 2000, pp. 207-208.
1z1
Aceptada la idea por todos los pases centroamericanos, se
encomend la preparacin de la conferencia a la Ocina Internacional
Centroamericana, que propuso efectuarla en San Jos en diciembre
de 1920; pero se decidi dedicarla a la discusin de un tratado para el
restablecimiento de la unin poltica regional
402
.
El 18 de noviembre de 1920 el gobierno de Costa Rica
design como delegados a la conferencia, con el carcter de
ministros plenipotenciarios, a don Cleto Gonzlez Vquez y
al secretario de Relaciones Exteriores y carteras anexas don
Alejandro Alvarado Quirs
403
. El 24 de ese mes se ampli la
delegacin con don Ricardo Fournier Quirs y don Teodoro
Picado Michalski, con carcter de primer y segundo secretario
respectivamente
404
.
La conferencia de plenipotenciarios se inaugur en la Casa
Amarilla, entonces sede de la Presidencia de la Repblica, el 4
de diciembre de 1920. El canciller Alvarado fue elegido como
presidente de la reunin. Don Cleto present un anteproyecto
de tratado de unin centroamericana, que fue discutido y
modicado por un comit ad hoc de los delegados y sometido a la
consideracin del plenario. Las discusiones se entrabaron por la
insistencia de la delegacin de Nicaragua de que se reconocieran
expresamente el tratado Bryan-Chamorro y ciertos contratos
suscritos por ese pas con banqueros de los Estados Unidos, lo
cual fue objetado por Costa Rica, El Salvador y Honduras. A n
de cuentas, el 17 de enero de 1921 la delegacin nicaragense se
retir de la conferencia
405
.
Las otras cuatro delegaciones continuaron las
negociaciones, siempre con base en el texto preparado por
don Cleto y reformado por el comit ad hoc, y el 19 de enero
rmaron un Pacto de Unin de Centroamrica, mediante el cual
se acordaba restablecer la Repblica Federal de Centroamrica,
crear un Consejo Provisional integrado por un representante
de cada pas y reunir una asamblea constituyente para emitir
402 Ibid., p. 208.
1zz
la Constitucin de la nueva Federacin
406
. El convenio fue
aprobado rpidamente por los poderes legislativos de El Salvador,
Guatemala y Honduras. En Costa Rica la situacin era ms
complicada, ya que el Congreso no poda aprobarlo, sino que por
dos terceras partes de votos deba acordar la convocatoria de una
constituyente, y era esta, tambin por dos terceras partes de votos,
la que poda otorgar esa aprobacin. El Poder Ejecutivo someti
el tratado a la consideracin del Congreso, y la comisin a la que
toc dictaminar sobre el particular emiti una opinin favorable
a la convocatoria de la constituyente, pero la opinin pblica
adversaba la idea de modo rotundo, y en junio de 1921, cuando
se vot el asunto, la posibilidad de convocar a constituyente no
obtuvo ni siquiera mayora simple
407
.
Los otros tres pases s dieron pasos concretos para
restablecer la unin. Conforme al Pacto de San Jos, el 20 de julio
de 1921 se reuni en Tegucigalpa una asamblea constituyente
para elaborar la Constitucin federal, que fue aprobada el 9 de
setiembre y entr en vigor el 1 de octubre. Sin embargo, en
diciembre de ese ao hubo un golpe militar en Guatemala y
ello dio al traste con la unin, ya que el 14 de febrero de 1922
la Asamblea guatemalteca declar que el Estado reasuma la
plenitud de su soberana. Esto hizo que el Consejo Federal,
carente de todo poder efectivo, decidiera disolverse, y en febrero
de 1922 tanto Honduras como El Salvador reasumieron el estatus
de pases soberanos
408
.
15.- Presidente de la Municipalidad de San Jos por segunda vez.
A pesar de su condicin de ex presidente de la Repblica,
don Cleto no tuvo inconveniente en ser postulado como candidato
a regidor por la ciudad de San Jos. Su postulacin triunf sin
dicultad y de 1922 a 1923 volvi a desempear el cargo de
presidente municipal de San Jos, en el cual demostr idntico
406 Ibid., pp. 210-211.
407 Ibid., pp. 210-212.
408 Ibid., pp. 212-213.
1z
entusiasmo y dinamismo que en el bienio 1904-1905 y llev a
cabo una intensa labor
409
.
El 3 de mayo de 1923, cuando acababa de concluir el perodo
de don Cleto en la presidencia de la Municipalidad, esta tom el
acuerdo de denominar en su honor la Plaza Gonzlez Vquez
410
,
nombre que popularmente se ha acortado con frecuencia a Plaza
Vquez.
16.- Presidente de la Repblica por segunda vez.
En diciembre de 1925, cuando faltaban ms de dos aos
para los comicios en los que habra de elegirse al sucesor de don
Ricardo Jimnez, empez a hablarse de una posible candidatura
de don Cleto Gonzlez Vquez. En enero de 1926 prcticamente
qued designado como candidato de una agrupacin denominada
Partido Unin Nacional. El Partido Republicano, que haba llevado
a la presidencia a don Ricardo, postul en esta oportunidad al
licenciado don Carlos Mara Jimnez Ortiz
411
.
La campaa poltica fue muy apasionada y llena de
insultos y acusaciones entre ambos partidos
412
. Las elecciones se
efectuaron el domingo 12 de febrero de 1928 y en ellas triunf
holgadamente don Cleto, por 42 798 contra 29 693 de don Carlos
Mara. Sin ser candidato, el general don Jorge Volio Jimnez,
caudillo del Partido Reformista que estaba apoyando a Gonzlez
Vquez- obtuvo 2 votos en Guanacaste
413
. Para las elecciones de
diputados, el Partido Unin Nacional obtuvo 16 frente a 6 del
Partido Republicano
414
.
409 BONILLA, H. H., Los Presidentes, San )os, EUNED y Editorial Costa Rica, 1. ed., 1979,
vol. I, p. 320, CONZALEZ FLORES, 1958, pp. 28 y 37.
410 Ibid., p. 34.
411 OCONITRILLO, 1982, pp. 89-91.
412 Ibid., pp. 92-95.
1z
En mayo de ese ao, adems de declarar la eleccin de don
Cleto para el perodo 1928, el Congreso Constitucional nombr
como designados a la Presidencia a don Fabio Baudrit Gonzlez,
don Francisco Ross Ramrez y don Andrs Venegas Garca
415
,
aunque ninguno de ellos lleg a ejercer el mando supremo. Don
Cleto haba querido que se escogiera como primer designado
a don Oscar Francisco Rohrmoser Carranza, pero la cmara
preri elegir al licenciado Baudrit, que era el sobrino favorito de
don Cleto.
La segunda administracin de don Cleto se caracteriz por
frecuentes cambios en el gabinete. Como secretarios de Relaciones
Exteriores, Justicia, Gracia y Culto guraron don Rafael Castro
Quesada (1928-1929), don Roberto Eustaquio Smyth Pumarejo
(1929-1930), el licenciado don Octavio Beche Argello (1930-1931)
y el licenciado don Leonidas Pacheco Cabezas (1931-1932). En la
Secretara de Gobernacin y Polica se sucedieron el licenciado don
Luis Castro Urea (1928-1929), don Rafael Castro Quesada (1929-
1930), el licenciado don Juan Rafael Arias Bonilla (1930-1931),
el licenciado don Ral Gurdin Rojas (enero-junio de 1931) y el
licenciado don Fabio Baudrit Gonzlez (1931-1932). La Secretara
de Hacienda y Comercio la desempearon el licenciado don Juan
Rafael Arias Bonilla (1928-1930), don Carlos Aragn Ramrez (1920-
1931), el licenciado don Toms Soley Gell (enero-junio de 1931) y
el licenciado don Faubio Baudrit Gonzlez (interino, 1931-1932). La
cartera de Seguridad Pblica estuvo a cargo de don Arturo Quirs
Carranza (1928-1932) y don Rubn Castro Beche (abril-mayo de
1932). En el despacho de Educacin Pblica se sucedieron don Luis
Dobles Segreda (1928-1929), el licenciado don Len Corts Castro
(1929-1930), el licenciado don Ricardo Fournier Quirs (1930-
1931), don Justo Antonio Facio de la Guardia (enero-diciembre
de 1931) y don Manuel Segura Mndez (interino, enero-mayo de
1932). La Secretara de Fomento y Agricultura tuvo como titulares
sucesivamente al licenciado don Enrique Fonseca Ziga (1928-
1929), el licenciado don Arturo Volio Jimnez (1929-1930), el
licenciado don Len Corts Castro (mayo-noviembre de 1930), don
Gregorio Escalante Echandi (1930-1931) y don Francisco Mayorga
Rivas (1931-1932). La nica Secretara que conserv el mismo
titular durante toda la administracin fue la de Salubridad Pblica
415 CRUB, 1994, p. 219.
1z
y Proteccin Social, que fue desempeada por el doctor don Soln
Nez Frutos desde 1928 hasta 1932
416
. Como secretario particular
del presidente actu don Rubn Castro Beche, que al nal de la
administracin tuvo a su cargo la Secretara de Seguridad Pblica
417
.
Durante la segunda administracin de don Cleto fueron
presidentes del Congreso Constitucional el licenciado don Arturo
Volio Jimnez (1928-1929), el licenciado don Alejandro Alvarado
Quirs (1929-1930) y don Oscar Francisco Rohrmoser Carranza
(1930-1931). Al fallecer este en noviembre de 1931, lo sustituy el
vicepresidente don Rafael Caldern Muoz, hasta la conclusin
del perodo legislativo en abril de 1932
418
. En el Poder Judicial, la
presidencia de la Corte la ejerci durante toda la administracin
Gonzlez Vquez el licenciado don Nicols Oreamuno Ortiz,
elegido en 1920 y reelegido en 1922, 1926 y 1930, hasta 1934
419
.
La segunda administracin de don Cleto, como la primera, fue
muy activa en materia de obras pblicas. Se dio atencin preferente
a la construccin, modernizacin y mantenimiento de caeras,
carreteras, puentes, escuelas y otros edicios pblicos
420
, se llev a
cabo el saneamiento y pavimentacin de la ciudad de San Jos
421
, se
construy la planta hidroelctrica de Tacares para producir energa
elctrica destinada a la va frrea y otros propsitos
422
, y se nalizaron
las obras del muelle de Puntarenas
423
y de la electricacin del
ferrocarril al Pacco
424
. Se descart, por el contrario, la idea de
construir una nueva Casa Presidencial. Segn manifest don Cleto
en 1929, al hablar de la necesidad de varias obras pblicas
No menciono la casa ocial para despacho
y residencia del Presidente, porque eso admite
416 CRUB, 1994, pp. 219-220..
417 BONILLA, 1979, vol. I, p. 324.
418 OBRECN LORA, 1966, pp. 481-483.
419 SAENZ CARBONELL y MASS PINTO, 2006, pp. 217-224.
420 Mensajes presidenciales : aos 1928-1940, 1987, pp. 30, 33, 47-48, 53-54, 66-67, 71-74,
95, 103 y 105.
422 Mensajes presidenciales : aos 1928-1940, 1987, p. 52.
423 Ibid., pp. 33-34 y 70.
424 Ibid., pp. 33 y 52.
1z6
espera y porque entretanto puede seguir
viviendo y despachando modestamente en
donde ahora est.
425
El gobierno se haba iniciado con muy buenos auspicios,
al extremo de que en su primer mensaje al Congreso, en mayo de
1929, el presidente Gonzlez Vquez expres:
La situacin econmica del pas fue
de notable prosperidad en 1928, ao
que ha sido hasta ahora el ms feliz.
Realmente es prodigioso el monto de nuestra
produccin
426
Tan halageo panorama empez a disiparse poco tiempo
despus. En octubre de 1929 se produjo la quiebra de la Bolsa de
Valores de Nueva York y pronto la economa de todo el mundo
occidental comenz a ser vctima de una severa crisis. Colapsaron
muchsimas empresas y el desempleo empez a cundir. Los
Estados Unidos se sumieron en la Depresin. Amrica Latina
tambin se vio severamente afectada, especialmente porque
sus exportaciones a Europa y los Estados Unidos se contrajeron
severamente, y Costa Rica no fue la excepcin:
La crisis econmica mundial descarga
sus efectos sobre Costa Rica, plantendose
los viejos problemas de Gonzlez Flores,
ahora agravados por nuevos y peligrosos
factores. La poblacin ha crecido a un ritmo
extraordinario; losa problemas sociales,
sin adecuada atencin en varias dcadas,
necesariamente se plantean en trminos
urgentes y con numerosos signos de violencia.
Cuando inici don Cleto su gobierno de
1906 la situacin era distinta; todava era
posible hacer una administracin brillante
con los mtodos y las ideas de 1889. Ahora
no; los conictos sociales exigen un estudio
425 Ibid., p. 34.
426 Ibid., p. 20.
1z;
cientco, pues ya no pueden resolverse con
buena voluntad y honradez a toda prueba,
ni con sabidura intelectual que no se reera
a ese campo especco. La ausencia notoria
de Universidad no le da a don Cleto los
tcnicos que necesita para hacer frente a
los problemas concretos que se le plantean.
Hay una nueva situacin histrica que est
surgiendo en estos das, confusamente a
veces, con claridad en otras, pero siempre
con acentos nuevos.
427
Como medio de contribuir a aliviar la gravsima crisis
econmica, el gobierno de don Cleto Gonzlez emprendi una
serie de obras para dar empleo, entre ellas la construccin de un
nuevo edicio para la aduana de Puntarenas, la ampliacin del de
la aduana central de San Jos, la reparacin de edicios pblicos,
la fabricacin de mobiliario y la construccin y reparacin de
alcantarillas y cloacas en la capital
428
. En su ltimo mensaje
presidencial, el 1 de mayo de 1932, don Cleto hizo ver que
El problema contina vivo y juzgo
necesario que el Estado y los particulares
ricos, para calmar y acallar a los necesitados,
se empeen en emprender trabajos. No
es preciso que se hagan grandes planes ni
se realicen grandes obras. La cuestin es
suministrar qu hacer, en vez de otorgar
limosnas, que el obrero formal no aceptara
quiz y que de seguro no solicita.
429
En materia de educacin, se adopt un nuevo plan de
estudios para la enseanza normal y secundaria y se estableci
una seccin en el Colegio Superior de Seoritas para impartir
a las mujeres cursos que les permitieran ganarse la vida en
427 RODRCUEZ VECA, Eugenio, Los das de don Ricardo, San )os, Editorial Costa Rica,
1. ed., 1971, p. 120.
428 Mensajes presidenciales : aos 1928-1940, 1987, pp. 72, 98 y 101.
429 Ibid., p. 102.
1z8
diversas actividades
430
. Se realizaron actividades para promover
la reforestacin y crear conciencia sobre la importancia de
conservar los bosques
431
.
En el campo de la salud, se combati la turberculosis,
mediante la ampliacin del Sanatorio Durn y el establecimiento
de preventorios
432
y la creacin de una Liga Antituberculosa,
cuyo n era evitar la aparicin y propagacin de la enfermedad
433
. Se establecieron agentes especiales de higiene en casi todos
los cantones y se impartieron cursos de preparacin de asistentes
sanitarias
434
. Se efectuaron campaas de vacunacin contra la
viruela
435
y se tomaron medidas para combatir la anquilostomiasis,
la malaria y el paludismo
436
. Se emiti una ley sobre mdicos
ociales
437
.
En el campo de las relaciones exteriores, parte de las
dicultades que se presentaron al gobierno en el mbito
centroamericano se debieron a las clusulas del tratado general
de paz y amistad suscrito en Washington en 1923, que vedaban
el reconocimiento de gobiernos de facto. Cuando se inici
la segunda administracin Gonzlez Vquez, las relaciones
entre Costa Rica y Nicaragua estaban interrumpidas desde el
derrocamiento del presidente nicaragense Carlos Solrzano
Gutirrez en 1926, debido a que los tratados de Washington de
1923 vedaban el reconocimiento de gobiernos de facto. En 1928
hubo elecciones en el pas vecino y en 1929, cuando tom posesin
de la presidencia el general don Jos Mara Moncada Tapia, se
reanudaron los vnculos diplomticos
438
. En diciembre de 1931,
cuando fue derrocado el presidente salvadoreo don Arturo
Araujo Fajardo y asumi el poder el general don Maximiliano
430 Ibid.,, pp. 75 y 103.
431 Ibid., p. 32.
432 Ibid., p. 30, 54-55.
433 Ibid., pp. 104-105.
434 Ibid., p. 31.
435 Ibid., p. 55 y 73-74.
436 Ibid., pp. 73 y 103-104.
437 Ibid., p. 105.
438 SAENZ CARBONELL, )orge Francisco, Historia diplomtica de Costa Rica (1910-
1948), San )os, Editorial )uricentro, 1. ed., 2000, pp. 330-331.
1z,
Hernndez Martnez, Costa Rica se neg a reconocer al nuevo
gobierno
439
.
Gracias a la mediacin de Chile se reanudaron en 1928
las relaciones entre Costa Rica y Panam, interrumpidas desde
la Guerra de Coto de 1921
440
. Se enviaron delegaciones a las
tomas de posesin de los presidentes de Panam don Florencio
Hardmodio Arosemena Guilln (1928)
441
, de Cuba don Gerardo
Machado y Morales (1929)
442
, de Colombia don Enrique Olaya
Herrera (1930)
443
, y de El Salvador don Arturo Araujo Fajardo
(1931)
444
. Se don a Mxico un terreno para construir la sede
de su legacin en San Jos (1928)
445
, se estableci una legacin
del Uruguay en Costa Rica (1930)
446
y el gobierno del Ecuador
condecor al presidente Gonzlez Vquez con la Gran Cruz de
la Orden al Mrito (1931)
447
. Se iniciaron las relaciones ociales
con el Japn (1928)
448
y se nombraron por primera vez cnsules
honorarios de Costa Rica en el Reino de los Servios, Croatas y
Eslovenos (Yugoslavia) (1928)
449
y en la Ciudad Libre de Danzig
(1929)
450
.
Un hecho especialmente notorio fue la visita a Costa Rica,
en noviembre de 1928, del presidente electo de los Estados Unidos
de Amrica Herbert Clark Hoover y su esposa Lou Henry Hoover,
quienes se trasladaron por ferrocarril de Puntarenas a San Jos
y recibieron en la capital una bienvenida multitudinaria. En la
Casa Amarilla les dio la bienvenida ocial el presidente Gonzlez
Vquez, a quien acompaaban su esposa doa Adela Herrn, los
secretarios de Estado y el cuerpo diplomtico acreditado en Costa
439 Ibid., pp. 335-337.
440 Ibid., p. 341.
441 Ibid., p. 341.
442 Ibid., p. 338.
443 Ibid., p. 338.
444 Ibid., pp. 334-335.
445 Ibid., p. 340.
446 Ibid., p. 343.
447 Ibid., p. 339.
448 Ibid., p. 351.
449 Ibid., p. 352.
450 Ibid., p. 347.
1o
Rica. Despus se les ofreci un almuerzo en el Teatro Nacional.
En horas de la tarde, don Cleto acompa a los visitantes en
automvil a Puntarenas, donde se reembarcaron
451
.
En cuanto a tratados bilaterales, se suscribieron la
convencin sobre agentes viajeros Castro-Wallis con Gran
Bretaa (1928)
452
, la convencin de arbitraje Aguilar-Espins con
Espaa (1929)
453
, la convencin sobre servicio militar Smyth-
Espins con Espaa (1930)
454
, la convencin postal Beche-Bryon
con Cuba (1930)
455
, la convencin radiotelegrca Pacheco-
Mdiz Bolio con Mxico (1931)
456
y el acuerdo sobre impresos
Pacheco-Maigret con Francia (1932)
457
. En cuanto a tratados
multilaterales, se raticaron la Convencin de Santiago de Chile
para evitar o prevenir conictos entre los estados americanos
(1928), el Convenio Iberoamericano de Navegacin Area de
Madrid de 1926 (1928), el Pacto antiblico Briand-Kellogg de 1926
(1929), la Convencin de La Habana sobre Derecho Internacional
Privado de 1928 o Cdigo de Bustamante (1929) y la Convencin
panamericana de Mxico sobre giros postales de 1926 (1929)
458
.
En el mbito multilateral, el gobierno de don Cleto mantuvo
una poltica de relativo aislacionismo, fortalecido por la crtica
situacin scal. Aunque Costa Rica particip en numerosas
conferencias y reuniones internacionales, casi todas fueron de
naturaleza comercial o cientca, sin relevancia poltica
459
. En
1928, ante una invitacin del Consejo de la Sociedad de Naciones
para que Costa Rica para que Costa Rica se reincorporara a esa
organizacin, de la que haba salido en 1927, las autoridades
costarricenses solicitaron que previamente se aclarara el Pacto
constitutivo de la Sociedad en cuanto a los alcances que daba a la
doctrina Monroe. El Consejo respondi con una nota ambigua,
451 Ibid., pp. 348-349.
452 Ibid., p. 350.
453 Ibid., p. 347.
454 Ibid., p. 347.
455 Ibid., p. 339.
456 Ibid., p. 340.
457 Ibid., p. 350.
458 Ibid., pp. 362-363.
459 Ibid., p. 360.
11
que en realidad no aclaraba el asunto. No obstante, el Congreso
acord en 1930 asignar una partida presupuestaria para que Costa
Rica se reincorporara a la Sociedad e inst al Poder Ejecutivo a
solicitar sin demora el reingreso, pero esto no se llev a cabo
460
.
El gobierno ms bien estaba en una actitud de que Costa Rica se
apartara de organizaciones que cuyas cuotas resultaban onerosas,
sin que se recibiera benecios tangibles, y en febrero de 1931
denunci la convencin de Roma de 1905, por medio de la cual
se haba creado el Instituto Internacional de Agricultura, lo cual
conllevaba el retiro de Costa Rica de esa entidad
461
.
17.- Los asuntos electorales. Intentonas golpistas.
Para las elecciones de medio perodo de 1930 don Cleto
no quiso que su partido interviniera. Sin embargo, sus allegados
formularon una papeleta de coalicin nacional, en la cual se dio
espacio a diversos grupos polticos, con excepcin del llamado
carlismo, es decir, los partidarios de don Carlos Mara Jimnez, el
rival de don Cleto en las elecciones de 1928. Aunque los carlistas
acusaron al secretario de Gobernacin don Rafael Castro Quesada
de parcialidad en su contra, lo cierto fue que el resultado de los
comicios favoreci a la oposicin
462
.

Sin embargo, con motivo de los comicios de Alajuela
hubo un polmico incidente. El presidente Gonzlez Vquez, en
ejercicio de las atribuciones que le daba la legislacin electoral,
dio instrucciones a la junta electoral de esa provincia y al Consejo
Nacional Electoral de computar unos votos que esos rganos
consideraron fraudulentos. Ante la resistencia de la junta y el
Consejo, don Cleto destituy a los integrantes de la primera y a
uno de los miembros del segundo, y los reemplaz con individuos
dispuestos a acatar la directriz presidencial. Como consecuencia,
qued sin efecto la eleccin como diputado por Alajuela de don
Aquileo Orlich Zamora, a quien reemplaz don Jos Rafael Peralta
460 Ibid., pp. 355-360.
461 Ibid., p. 360.
462 BONILLA, 1979, vol. I, p. 324.
1z
Quesada
463
. El presidente del Consejo Nacional Electoral, que era
don Alberto Brenes Crdoba, renunci a su cargo y aunque aleg
motivos de salud, el peridico La Tribuna expres el disgusto que
le haba inspirado a don Alberto
la discusin que se ha suscitado
alrededor de las labores del Consejo, lo que
indudablemente resta prestigio y autoridad
moral a ese alto organismo mientras
en San Ramn se hacan manifestaciones
populares aprobando la conducta de
la mayora del Consejo, en Alajuela
se organizaban otras, censurndola y
aprobando el proceder del seor Presidente
de la Repblica La autonoma poltica del
Consejo es prcticamente ilusoria, dadas las
amplias atribuciones de que est investido
el presidente de la repblica para intervenir
en las decisiones y resoluciones del consejo,
lo que, ideolgicamente est en contraste
maniesto con el espritu fundamental
de la ley de elecciones al establecer aquel
organismo para sustraer a la accin ocial
los asuntos eleccionarios
464
Al parecer, esta polmica eleccin de diputados fue el
germen de los intentos revolucionarios que en 1930 y 1931
alteraron pasajeramente la paz interna del pas
465
.
El primero de esos movimientos tuvo lugar en la poblacin
de Grecia en la noche del 28 de diciembre de 1930, cuando varios
individuos, cuyos jefes eran los licenciados don Ernesto Martn
Carranza y don Jos Joaqun Soto, se apoderaron de la ocina
de la Jefatura Poltica local e intentaron apoderarse de las del
Resguardo, para despus organizar una revolucin mayor, pero
fueron rpidamente derrotados. Segn declararon algunos de los
protagonistas arrestados, los golpistas se hallaban disgustados
463 MOLINA y LEHOUCQ, 1999, pp. 109-110.
464 La Tribuna, 1 de marzo de 1930.
465 MOLINA y LEHOUCQ, 1999, p. 109.
1
por el predominio poltico del licenciado don Manuel Castro
Quesada en el gobierno de don Cleto
466
.
El segundo intento revolucionario estall en San Ramn
el 30 de junio de 1931 y fue encabezado el general don Vctor
Manuel Arguedas, que con un grupo de individuos armados
atac el edicio del Resguardo Fiscal y se apoder de algunas
armas. El grupo sostuvo despus tiroteos con las autoridades
en el parque de San Ramn y en un lugar cercano a la poblacin
de Naranjo, pero fue fcilmente derrotado. Posteriormente, el
general Arguedas arm que haba estado en entendimientos
con don Gerardo y don Isaac Ziga Montfar y otras personas
para derrocar al presidente Gonzlez, en el entendido de que los
cuarteles de San Jos y Alajuela iban a ser entregados al licenciado
don Manuel Castro Quesada, con la complicidad del secretario
de Seguridad Pblica don Arturo Quirs Carranza, yerno de don
Cleto. Los hermanos Ziga Montfar rechazaron rotundamente
esas aseveraciones
467
. Tambin se seal como uno de los lderes
intelectuales del movimiento a don Aquileo Orlich Zamora, el
candidato a diputado cuya eleccin haba impedido don Cleto en
1930 y cuya plaza fuerte electoral era precisamente San Ramn
468
.
La ltima y ms importante intentona revolucionaria, y
tambin la ms absurda, fue la conocida como el Bellavistazo y
estuvo ligada directamente con las elecciones presidenciales de
1932.
Cuatro agrupaciones se disputaron el triunfo: el Partido
Republicano Nacional postul a don Ricardo Jimnez Oreamuno,
que haba sido presidente de la Repblica de 1910 a 1914 y de 1924
a 1928; la Unin Republicana a don Manuel Castro Quesada, ex
canciller y ex ministro de Costa Rica en Washington; el Partido
Republicano a don Carlos Mara Jimnez Ortiz, ex secretario de
Estado y candidato presidencial derrotado por don Cleto en los
comicios de 1928, y el diminuto Partido Nacionalista al ingeniero
don Maximiliano Koberg Bolandi
469
. El Partido Comunista,
466 OBRECN LORA, 1981, pp. 298-300.
467 Ibid., pp. 300-301.
468 MOLINA y LEHOUCQ, 1999, p. 110.
469 V. OCONITRILLO, 1982, pp. 98-110.
1
fundado en junio de 1931, intent inscribirse para participar en
las elecciones de 1932, pero el secretario de Gobernacin deneg
la inscripcin. Los comunistas recurrieron de esta decisin ante
el Congreso Constitucional, pero este conrm la denegatoria el
7 de octubre de 1931
470
.
Salvo por lo que se reere a los comunistas, el gobierno de
don Cleto garantiz en esta oportunidad una amplia y efectiva
libertad electoral, como en los comicios de 1909-1910. La
campaa fue muy enconada y estuvo llena de insultos, acusaciones
y recriminaciones de todo gnero
471
. En las elecciones, que
se efectuaron el domingo 14 de febrero de 1932, don Ricardo
Jimnez fue el candidato que obtuvo ms votos, pero no la
mayora absoluta requerida, por lo que era necesario efectuar una
segunda eleccin entre l y Castro Quesada, que haba quedado
como segundo. Los ricardistas eran un grupo muy fuerte, pero
en la campaa haba habido cierta cordialidad entre los castristas
y los partidarios de don Carlos Mara Jimnez, llamados
carlistas para diferenciarlos de los jimenistas o partidarios de
don Ricardo, al extremo de que se hablaba de castrocarlistas
472
.
Sorpresivamente, en la madrugada del lunes 15 de febrero, Castro
Quesada se alz en armas en el cuartel Bellavista, cuyas puertas
le fueron abiertas por el comandante don Amadeo Vargas Vargas.
Para justicar el hecho se aleg que el triunfo de don Ricardo
se deba al oro de las Compaas Elctricas
473
. En apoyo de
Castro entraron al cuartel el general don Jorge Volio Jimnez, el
licenciado don Alejandro Aguilar Machado, los hermanos don
Gerardo y don Isaac Ziga Montfar y otros de sus partidarios,
as como el doctor Rafael ngel Caldern Guardia, dirigente del
carlismo, y su hermano don Francisco. Adems de apoderarse
del cuartel, los golpistas lograron tomar como rehn al primer
designado don Fabio Baudrit, sobrino de don Cleto
474
.
470 MOLINA )IMNEZ, Ivn, Ricardo Jimnez, San )os, EUNED, 1. ed., 2009, p. 97.
471 OCONITRILLO, Eduardo, El Bellavistazo, San )os, Editorial Costa Rica, 1. ed., 1989,
pp. 11-22.
472 SAENZ CARBONELL, )orge Francisco, El Canciller Lara, San )os, Imprenta Nacional,
1. ed., 2011, p. 16.
473 RODRCUEZ VECA, 1971, p. 129.
474 OBRECN LORA, 1981, pp. 302-304.
1
Se produjo una situacin de emergencia en la que las
fuerzas del gobierno pusieron sitio a la fortaleza, que fue objeto
de reiteradas descargas de fusilera y artillera. Hubo 15 muertos y
36 heridos
475
. Finalmente, el 18 de febrero, en la vecina Legacin
de los Estados Unidos y en presencia del cuerpo diplomtico, se
suscribi un convenio entre el gobierno y los revolucionarios,
mediante el cual se acordaba poner n al movimiento y se
concedan a los golpistas extraordinarias garantas que slo se
explican por la perfecta bondad o por el explicable cansancio de
don Cleto
476
. Castro Quesada y sus partidarios abandonaron
el cuartel y con esto concluy el lamentable episodio. El 27 de
febrero, el gobierno concedi amplia y general amnista a favor de
los comprometidos en los hechos de Grecia y San Ramn y en el
Bellavistazo
477
.
El Bellavistazo dej en el desprestigio y el ridculo a Castro
Quesada, quien el 1 de marzo remiti al Congreso un documento
en el cual renunciaba al derecho de competir con don Ricardo en
la segunda eleccin y sugera nombrar un primer designado que
sea prenda segura de orden y tranquilidad nacional
478
. Esto hizo
que el 5 de marzo un grupo signicativo de diputados decidiera
prescindir de la convocatoria segundas elecciones. El 8 de marzo,
el presidente Gonzlez Vquez objet vigorosamente esa decisin,
pero como solamente el Congreso poda convocar a la segunda
ronda, las objeciones del gobernante no tuvieron efecto alguno
sobre lo aprobado por la cmara
479
.
El nuevo Congreso, que se reuni el 1 de mayo de 1932,
se mantuvo en esa misma lnea, ya que los veinticuatro diputados
ricardistas presentes dispusieron nombrar a don Ricardo Jimnez
Oreamuno como primer designado a la Presidencia para el
perodo 1932-1936 y llamarlo a ejercer el mando supremo durante
todo el cuatrienio. Los adversarios de don Ricardo, en nmero de
diecisiete, votaron por el doctor don Ricardo Moreno Caas
480
.
475 La intentona de Castro es relatada detalladamente en OCONITRILLO, 1989.
476 RODRCUEZ VECA, 1971, p. 129.
477 OBRECN LORA, 1981, p. 304.
479 Ibid., p. 297-301.
480 OBRECN LORA, 1981, p. 304.
16
El 8 de mayo de 1932, don Cleto, agotado por los
acontecimientos de los ltimos meses y desolado por la muerte
de su esposa doa Adela, ocurrida el 15 de abril, hizo entrega de
la Presidencia de la Repblica, como el 8 de mayo de 1910, a don
Ricardo Jimnez Oreamuno.
18.- El ex presidente.
Al concluir su segunda administracin, como le haba
ocurrido al nalizar la primera, el ex presidente Gonzlez Vquez
se encontr en una dif cil situacin econmica. Como escribi
don Gonzalo Chacn Trejos,
Haba sido rico y despus de ejercer la
presidencia de la Repblica en dos perodos
estaba pobre; sin amor a las riquezas no se
desvi de su insaciable sed de saber; lea y
estudiaba constantemente y en l se cumpli
el dicho de que de todo se cansa el hombre
menos de comprender. Como nunca le tuvo
amor al dinero su corazn no se endureci.
Jams el odio ni la codicia mancharon su
conciencia y el ejercicio de la presidencia
de la repblica lo empobreci porque lleg
a servir y no a servirse; sus manos nunca se
mancharon con dineros mal habidos ni con
pagas inconfesables y vergonzosas.
481
A pesar de su edad avanzada haba cumplido setenta y
tres aos en octubre de 1931- se reincorpor al ejercicio liberal
de su profesin de abogado, sin que lograra mejorar de situacin.
En setiembre de 1932, enterado de las congojas de don Cleto,
el presidente Jimnez manifest privadamente a su amigo don
Buenaventura Casorla:
481 CHACN TRE)OS, Conzalo, Tradiciones costarricenses, San )os, Trejos Hermanos, 3.
ed., 1964, p. 128.
1;
Ventura, es preciso, es obligatorio,
debemos encontrar algo para ayudar a
Cleto sin lastimarlo Costa Rica sera muy
mala madre, muy desnaturalizada si, an
llegando a extremos, que no es el caso porque
Cleto todava puede y quiere trabajar, no se
quitara el bocado de la boca para drselo al
ms ilustre, al ms honrado, al ms digno
de sus hijos.
482
El 14 de setiembre de 1932, el secretario de Gobernacin
don Santos Len, por instrucciones del presidente, someti al
Congreso un proyecto de ley para que se recopilaran las leyes,
decretos y dems disposiciones que no guraban en la Coleccin
de Leyes y se destinaran seiscientos colones mensuales a la
realizacin de ese trabajo, en el cual estaran comprendidos el
de investigacin en los archivos y bibliotecas, el de copias y los
dems que fueran necesarios. Gracias a la colaboracin de don
Arturo Volio, presidente del Congreso, el asunto se tramit
con inusitada celeridad. El 24 de setiembre obtuvo el proyecto
dictamen favorable; el 10 de octubre, despus de los tres debates
de rigor, fue aprobado por el Congreso, y el 11 de octubre don
Ricardo le puso el Ejectese. Fue entonces necesario pedir a don
Cleto, con mucha delicadeza y discrecin, que se hiciera cargo del
trabajo en cuestin, manifestndosele que nadie en el pas estaba
mejor capacitado que l para llevarlo a cabo. Cuando acept, don
Ricardo emiti el decreto nmero 114 de 14 de octubre de 1932,
en el cual se nombraba ocialmente a don Cleto para la ejecucin
del trabajo de recopilacin, con el salario de seiscientos colones
mensuales
483
.
Don Cleto emprendi la labor recopiladora con su
proverbial laboriosidad y el entusiasmo que siempre le inspiraron
los estudios histricos, y se mantuvo trabajando en ella hasta que
su salud se lo hizo imposible. De sus trabajos, que recogieron
principalmente la legislacin federal centroamericana emitida
entre 1823 y 1831, resultaron dos tomos, publicados en forma
pstuma en 1938 y 1947, con el ttulo de Compilacin de leyes no
482 Ibid., p. 125.
483 Ibid., pp. 126-128.
18
insertas en las colecciones ociales. Lamentablemente, despus de
su fallecimiento el empeo no tuvo continuidad.

19.- Fallecimiento y funerales.
A principios de 1937 corrieron rumores en el sentido de que
tanto don Cleto como su contrincante en las elecciones de 1928,
el licenciado don Carlos Mara Jimnez Ortiz, seran candidatos a
diputado en las elecciones de medio perodo del ao siguiente. El
licenciado Jimnez Ortiz decidi entonces proponer a don Cleto
que formaran una papeleta comn, con don Cleto en primer lugar
y l en segundo. Don Harold H. Bonilla fue encargado de plantearle
la idea al ex presidente, pero este expres que ya estaba muy viejo,
que se senta muy cansado y que no deseaba participar ms en
poltica, aunque agradeca el gesto de don Carlos Mara
484
.
Poco despus don Cleto enferm de gravedad, aquejado
por un mal cardaco, y se vio obligado a recluirse en su residencia.
La familia decidi que viajara a Rochester, Nueva York, para que
all lo operaran renombrados especialistas, pero su condicin
empeor sbitamente y fue necesario cancelar el viaje. En San
Jos lo atendieron los doctores don Ricardo Moreno Caas,
Luciano Beche Caas y don Ricardo Marchena Vallerriestra
485
,
este ltimo hijo poltico suyo.
Muy pronto corri la noticia de su condicin y lo visitaron
muchos prominentes personajes de la poltica y el foro. Entre los
visitantes estuvo don Ricardo Jimnez, quien abandon la casa
visiblemente entristecido y ante la inminencia de la muerte del
patricio, expres emocionadamente, Con Cleto se va una poca
feliz de Costa Rica.
486
Tambin el presidente de la Repblica, don Len Corts,
acudi al lecho del ilustre enfermo. Reinaba entonces en
Costa Rica una atmsfera de adulacin hacia la persona de ese
484 BONILLA, 1979, vol. I, p. 327.
485 Diario de Costa Rica, 24 de setiembre de 1937.
1,
gobernante, que pareca complacerse con tales cosas, y cierta
prensa destac la humildad de don Len y manifest que don
Cleto haba sido honrado con la visita de aquel. Don Ricardo
reaccion airadamente, en un reportaje que fue publicado en el
diario La Tribuna el 18 de setiembre de 1937:
A veces al leer la prensa siento un poco de
desconsuelo. Estamos queriendo darle vida
a ideas erradas y poco constructivas. Nos
vamos apartando del concepto primordial
de la nacionalidad costarricense, para
irnos encaminando hacia las conveniencias
defendidas por medio del elogio y la loa.
Pues, no ve usted que con motivo de haber
hecho el seor Presidente de la Repblica
Lic. Don Len Corts una visita al ex-
presidente Lic. Don Cleto Gonzlez Vquez,
ya se habla del gesto de humildad, del gesto
de bondad del gobernante? No ve usted
que se toma esa visita como una ddiva y
como un honor del seor Presidente? Me
parece que la cosa no tiene ese sentido. El
Lic. Corts, Presidente o no Presidente de la
Repblica ha ido a ver a un eximio, y ahora
s cabe la palabra, exgobernante que ha sido
mantenedor de esta democracia. Se trata de
un acto privado y no poltico. Se trata de un
gesto noble y plausible y en ninguna forma
de especulacin. Tengo seguridad de que
cuando el presidente Corts encamin sus
pasos hacia la residencia del ex-presidente,
no pens jams que era el gobierno el que
llegaba al lecho del enfermo. Lo que pens
es que el ciudadano estaba en el deber de
visitar al viejo amigo personal cualesquiera
que hubieren sido las vicisitudes de la
poltica. Don Cleto no solamente merece
la atencin del gobernante y del amigo,
sino la de toda la repblica. Claro que en
la visita no era el gobernante simplemente,
1o
sino el que representa a la nacin el que
llegaba hasta don Cleto. All, junto a ese
lecho, deben estar pendientes de su salud
todos los que en Costa Rica, funcionarios
o no funcionarios pblicos, sientan amor
por la patria. Don Cleto le ha dado al pas
lo mejor de su vida: justo es que el pas le
corresponda con su cario y estimacin.
Se dir que hablo de estas cosas para que
maana reclamen para m estas mismas
atenciones. Malamente pensarn quienes
tal piensen. No se trata de eso. Se trata de
que esas visitas no deben repercutir como
honores conferidos. En el caso de don Cleto
son tanto honor para el que las recibe, como
para el que las hace. Pero est de Dios que
en torno al estado de ese noble patricio con
motivo de su enfermedad. Hace poco se dijo
que el gobierno habra de ayudarlo en sus
gastos porque estaba pobre. Ser pobre es
un gran mrito y nada importa que ello se
diga de un ex-gobernante porque es como
pregonar su mejor corona de laureles, pero
lo que no debe ser motivo de publicidad
es si se le ayuda o no se le ayuda. Cuando
haya que obtener secretamente dineros del
Estado con nes como este, no habr sufrido
nada la democracia ni la honorabilidad del
gobierno. Y digo estas cosas por anidad
con el digno expresidente y porque debemos
apartar la publicidad de los hechos que son
ntimos y nobles.
487
En el mismo peridico se reprodujeron unas declaraciones
de don Cleto:
Yo no he hecho otra cosa que tratar
de cumplir con mi deber hacia mi patria;
nada ms; deseara haber hecho tantas
487 VARCAS COTO, 1986, pp. 94-95.
11
cosas Pero la bondad de los costarricenses
lo sobrepasa todo; es una virtud de
mis compatriotas que ojal se conserve
eternamente.
488

Al da siguiente, en la ltima entrevista que concedi a la
prensa, don Cleto se reri a las manifestaciones de don Ricardo
diciendo que
Las frases de mi antiguo compaero
don Ricardo han sido oro para mi viejo
corazn.
489

Don Cleto falleci a las once y treinta y cinco minutos de
la maana del 23 de setiembre de 1937, poco despus de haber
recibido los ltimos sacramentos de manos del vicario monseor
Vctor Sanabria Martnez
490
. Tena setenta y ocho aos de edad.
Don Harold H. Bonilla escribi:
El da veintids por la tarde visitamos
al notable costarricense y se nos permiti
saludarlo brevemente en su lecho de
enfermo. Esa misma noche agrav. La
maana siguiente, cerca de la hora del
almuerzo y camino para la casa, hubimos
de desviarnos unas cuadras con el n de
inquirir acerca de la salud del estimable
amigo. Al llegar a su residencia seorial
encontramos el patio lleno de gente; fuimos
informados de que don Cleto agonizaba
y apenas pudimos penetrar en la cmara
mortuoria para estar all cerca de l en sus
ltimos momentos. Nos encontramos, por
cierto, con el Presidente Corts y con don
488 BONILLA, 1979, vol. I, p. 317.
489 VARCAS COTO, 1986, p. 95.
490 Diario de Costa Rica, 24 de setiembre de 1937. V. tambin ARIAS CASTRO, Toms
Federico, Anlisis listrico de las Lpidas Presidenciales Costarricenses, p. 145, en Revista
Electrnica de la Academia Costarricense de Ciencias Genealgicas, N 12, octubre-diciembre
de 2008, en lttp:iiwww.genealogia.or.cripdfirevistasiACCC-revista012.pdf
1z
Juan Rafael Arias Bonilla; conversamos
ligeramente con el malogrado doctor
Ricardo Moreno Caas. Mientras tanto, la
vida del Prcer se apagaba por instantes.
El mismo don Cleto con quien tantos ratos
de amena charla habamos pasado; el don
Cleto a cuyo lado nos habamos sentado
con frecuencia a la mesa; el que otrora
haba tenido a bien honrarnos con una
representacin consular en el exterior.
Nuestro llanto hubo de sumarse al de sus
familiares y otros amigos allegados. Todos
los presentes nos mirbamos mutuamente
con enorme desconsuelo ante la realidad
de que la ciencia era impotente para salvar
la vida de este hombre tan preclaro fue
una luminaria de luz esplendorosa; el ms
grande santo laico que ha tenido Costa
Rica
491

El gobierno declar inmediatamente duelo nacional y
dispuso la celebracin de exequias ociales
492
. El 24 de setiembre,
el peridico La Tribuna inform del triste acontecimiento
diciendo en su portada Costa Rica pierde a uno de sus ms
preclaros varones con la muerte del ilustre ex Presidente don Cleto
Gonzlez Vquez
493
, mientras el Diario de Costa Rica anunciaba
Ha muerto el padre de la democracia costarricense
494
y La
Gaceta deca en su editorial:
El alma vive de darse, y don Cleto se
dio en derrame bienhechor. Por eso sus
conciudadanos, llenos de dolor, lloran
su muerte, porque l fue modesto, til,
honrado y bueno. Como fue bondadoso,
como fue justo, como fue patriota, y de
virtudes proceras, el pueblo costarricense,
491 BONILLA, 1979, vol. I, p. 317.
493 La Tribuna, 24 de setiembre de 1937.
1
conmovido de gratitud, antes que descienda
a la sepultura su cuerpo venerado, le da el
gran beso de su ternura y su amor, para que,
con temblores del corazn de esta tierra, le
reciba Dios en la Eternidad
495
Los funerales fueron muy solemnes. Hubo una ceremonia
en el Palacio Nacional, sede del Congreso Constitucional, donde
el presidente Corts pronunci un discurso en elogio del ilustre
extinto, y despus se efectuaron ocios religiosos en la Catedral
Metropolitana de San Jos
496
. Posteriormente el cortejo march
al Cementerio General, donde fue sepultado don Cleto
497
.
En 1938 se dio su nombre a una escuela de la ciudad de
Heredia y en 1940, por iniciativa de la Municipalidad de Barba, se
erigi un busto suyo en un parque de esa poblacin
498
.
20.- El benemeritazgo.
Aunque don Cleto haba declinado la posibilidad del
benemeritazgo en 1910, a los pocos aos de su fallecimiento el
Poder Ejecutivo decidi plantear nuevamente la idea. El 21 de
setiembre de 1944, poco antes de cumplirse el stimo aniversario
du muerte, el secretario de Gobernacin y carteras anexas don
Fernando Soto Harrison, por instrucciones del presidente don
Teodoro Picado, plante al Congreso Constitucional el proyecto
correspondiente, precedido de una exposicin de motivos en la
que sealaba:
El seor Presidente de la Repblica
me ha dado el honroso encargo de haceros
una exposicin de motivos, en solicitud del
ttulo de Benemrito de la Patria para el
eximio costarricense Licenciado don Cleto
495 La Gaceta, 24 de diciembre de 1937.
497 ARIAS CASTRO, 2008, p. 146.
498 SOLERA RODRCUEZ, 1958, p. 122.
1
Gonzlez Vquez. Es para m muy grato
cumplir ese honroso encargo y tributar as
un merecido homenaje a la memoria de este
esclarecido patricio.
Hace pocos das se inauguraron con
gran pompa los nuevos ltros de la caera
que surte de agua a la ciudad capital. De
todos es conocida la labor provechosa que
el licenciado don Cleto Gonzlez Vquez
realiz como miembro de la Corporacin
Municipal de San Jos. Todos sabemos de
sus desvelos y luchas por dotar a la capital
de un servicio eciente de caera y de su
devocin y constantes afanes por lograrlo,
ya desde la Presidencia Municipal, ya como
simple ciudadano.
El Poder Ejecutivo, interpretando los
deseos de la comunidad josena y de la
ciudadana en general, desea dedicar un
homenaje a su memoria y dejar un testimonio
elocuente de su gratitud a tan esclarecido
costarricense, seguro de que no slo interpreta
los anhelos de la ciudad de San Jos sino un
sentimiento nacional que reclama el pago
de la deuda que el pas contrajera con uno
de sus ms eminentes hijos y uno de los
constructores de la sociedad costarricense,
devocin esta por la vida democrtica,
que debemos exaltar constantemente para
fortalecer las mejores tradiciones patrias
y dejar constancia de que la Repblica no
olvida a los gobernantes que han contribuido
a mantenerlas y a vigorizarlas.
499
El 22 de setiembre, la Municipalidad de San Jos, a
propuesta del gobernador de San Jos y ejecutivo municipal don
Manuel Rod, acord por unanimidad expresar al Congreso su
499 Arclivo de la Asamblea Legislativa, documento N A-15-E-2072, fs. 1-2.
1
satisfaccin por la iniciativa
500
, que obtuvo dictamen favorable el
25 de setiembre
501
. El 26, la Sociedad de Geograf a e Historia de
Costa Rica, presidida por el ex canciller don Alejandro Alvarado
Quirs, tambin se dirigi al Congreso para apoyar la idea
502
. El 2
de octubre, el proyecto fue aprobado por unanimidad en primer
debate; el 3 de octubre fue aprobado en segundo debate y al da
siguiente se vot en tercero, nuevamente por unanimidad
503
. El
6 de octubre, el presidente Picado y el secretario Soto Harrison
suscribieron el decreto respectivo, que deca:
No. 7
El Congreso Constitucional de la Repblica
de Costa Rica
En mrito a los eminentes servicios prestados
a la Repblica y como un homenaje a su
memoria, y de acuerdo con la fraccin 18.
del Artculo 82 de la Carta Fundamental,
DECRETA
ARTCULO NICO.- Conresele al
Licenciado DON CLETO GONZLEZ
VQUEZ el ttulo de BENEMRITO DE LA
PATRIA.
DADO en el Saln de Sesiones del
Congreso.- PALACIO NACIONAL.- San
Jos, a los cinco das del mes de Octubre
de mil novecientos cuarenta y cuatro.
Jos Albertazzi Avendao, Presidente.-
A. Baltodano B, Primer Secretario.- T.
Espinach, Secretario ad-hoc.-
500 Ibid., fs. 4-5.
501 Ibid., fs. 7-9
502 Ibid., f. 6.
503 Ibid., f. 12-13.
16
CASA PRESIDENCIAL.- San Jos, a los seis
das del mes de Octubre de mil novecientos
cuarenta y cuatro. PUBLQUESE, Teodoro
Picado.- El Secretario de Estado en el
Despacho de Gobernacin, Fernando Soto.
504
504 Ibid., fs. 14-15.
1;
CRONOLOCA
1858: Nace don Cleto Gonzlez Vquez en la villa de Barba, en la
provincia de Heredia.
1869-1870: Estudia castellano y latn en Heredia.
1870-1873: Realiza estudios secundarios en el Colegio de San Luis
Gonzaga de Cartago, que concluye con el ttulo de bachiller en
Filosof a.
1874: Ingresa en la Universidad de Santo Toms a cursar estudios
de Leyes.
1877-1878: Secretario de la alcalda de Santo Domingo. En
diciembre de 1877 obtiene el grado de bachiller en Leyes.
1880: Alcalde de San Jos.
1884: Profesor de retrica, potica, literatura general y castellano
en el Instituto Nacional. Labora como pasante en el bufete del Dr.
Antonio Cruz Polanco y participa en la comisin redactora del
Cdigo Civil. En noviembre se grada como licenciado en Leyes.
1885-1886: Secretario de la Legacin de Costa Rica y encargado
de Negocios en los Estados Unidos de Amrica.
1886: Subsecretario de Relaciones Exteriores, Instruccin Pblica,
Culto y Benecencia.
1886-1887: Secretario en misin especial a Guatemala.
1887-1888: Secretario de Gobernacin, Polica y Fomento. En
dos oportunidades se le recarga interinamente la Secretara de
Relaciones Exteriores y carteras anexas.
18
1888-1889: Comisionado en la Legacin de Costa Rica en Espaa.
1889: En marzo viaja a Nicaragua como ministro plenipotenciario.
De mayo a agosto desempea el cargo de secretario de Relaciones
Exteriores y carteras anexas. El 12 de mayo contrae matrimonio
con doa Adela Herrn Bonilla.
1891: Nombrado como acadmico correspondiente de la Real
Academia Espaola de la Lengua
1892: Diputado propietario por Alajuela y vicepresidente del
Congreso.
1898: Presidente de la Junta de Caridad de San Jos por primera
vez.
1898-1900: Presidente del Colegio de Abogados.
1900-1901: Presidente de la Junta de Caridad de San Jos por
segunda vez.
1902: Elegido primer designado a la Presidencia para un perodo
de cuatro aos.
1902-1903: Secretario de Hacienda y Comercio.
1904-1905: Regidor y presidente municipal de San Jos.
1906-1910: Presidente de la Repblica por primera vez.
1910: Presidente de la comisin nacional de socorros para los
damnicados del terremoto de Cartago. Magistrado interino
de la Sala Penal de Apelaciones. Se presenta un proyecto para
declararlo benemrito de la Patria pero declina el honor.
1911: Es elegido magistrado de la Sala de Casacin pero declina
el nombramiento.
1916-1917: Diputado propietario por San Jos.
1917: Miembro de la comisin redactora del proyecto de
Constitucin Poltica.
1918: Elegido nuevamente como presidente del Colegio de
Abogados.
1919-1920: Conjuez de la Corte Suprema de Justicia.
1920-1921: Presidente de la Conferencia centroamericana de San
Jos.
1922-1923: Regidor y presidente municipal de San Jos.
1,
1923: Miembro fundador y primer director de la Academia
Costarricense de la Lengua.
1926-1928: Presidente de la Junta de Caridad de San Jos por
tercera vez.
1928-1932: Presidente de la Repblica por segunda vez.
1931: Muere su hija Odilie.
1932: Muere su esposa.
1933: Designado como recopilador de las leyes no insertas en las
colecciones ociales.
1937: Muere en San Jos el 23 de setiembre. Se declara duelo
nacional y se efectan exequias ociales.
1944: Se le declara Benemrito de la Patria.
1o
Aixo I
Mirovi ii Riiciois Ex1iviovis
1886-188;
En nuestras relaciones internacionales no ha ocurrido
durante el ao scal de que informo, incidente alguno que haya
tenido trmino desagradable; por el contrario, las relaciones de
Costa Rica con los pases amigos se han mantenido con toda
cordialidad, y los asuntos que han ocupado la atencin de la
Secretara han sido todos arreglados satisfactoriamente.
Respecto a los Estados hermanos de Centro Amrica, con
quienes nuestro trato tiene que ser ms frecuente y ms ntimo, y
con quienes por veces ha debido observarse una poltica recelosa,
me es grato anunciar que la ms perfecta inteligencia nos une a
ellos de momento, y que se prepara una era de paz y tranquilidad
general, merced a la que cada cual podr dedicarse a promover
el adelanto de sus particulares intereses, y todos a procurar que
se realice el destino que nos est sealado por nuestra posicin
geogrca, y que nos imponen nuestro pasado en la historia y
nuestras ms evidentes conveniencias.
El Gobierno conf a en que esta situacin bonancible
para todo Centro Amrica ser duradera, y en que mediante
la el observancia de los tratados y un cuidadoso respeto de la
11
independencia de cada cual en lo que atae a negocios puramente
internos, se har imposible que vuelva alguna vez el caso de
mirarnos con recproca desconanza.
Esta perfecta inteligencia tan digna de celebracin, existe
aun con la Repblica de Nicaragua, con quien por cuestin de
frontera hemos necesitado tantas veces entrar en vivas disputas,
que no siempre han terminado, como ahora, en un arreglo
amigable. Es justo esperar que de esta vez concluir para siempre
el motivo de nuestras discordias, y que no seremos Costa Rica y
Nicaragua quienes vengan a romper el general concierto que ha
logrado establecerse en Centro Amrica.
Al presentar al Congreso la Convencin de arbitraje
celebrada entre Costa Rica y Nicaragua, rmada en Guatemala
el 24 de diciembre ltimo, le inform sobre el incidente ocurrido
en nuestras relaciones con la vecina Repblica acerca de la vieja
cuestin de validez del tratado de lmites concluido el 15 de abril
de 1858. En aquella ocasin expliqu las causas que originaron
la nueva disputa, y el trmino feliz a que fueron llevadas las
negociaciones emprendidas para ver de arreglarla. Me abstengo
por lo tanto de repetir la historia de este negocio; me limito a
agregar a los anexos la exposicin de 2 de mayo corriente, los
documentos que la acompaaron y los dems que obran en la
Secretara que tienen atingencia con el mismo asunto.
El Congreso ha sabido ya atender a las conveniencias de la
Repblica y corresponder a las esperanzas del pas, que pedan
la aprobacin de ese tratado arbitral. Tan pronto, pues, como
se practique el canje de las raticaciones, se habr asegurado el
pacco arreglo de nuestras diferencias con Nicaragua, por el
medio civilizado del arbitraje.
Sera verdadera injusticia no hacer mencin muy especial
en este lugar, de la manera como llen su cometido nuestro
Plenipotenciario seor Esquivel, que de esta vez ha ganado un
ttulo ms a la gratitud nacional por el celo, energa y acierto que
supo desplegar en el manejo de negocio tan transcendental para
la Repblica.
1z
En diciembre anterior la Secretara de Hacienda envo una
comisin exploradora a la zona de San Carlos y Sarapiqu y hacia
la frontera de Nicaragua, con el n de averiguar qu lugares son
ms accesibles al contrabando, que con gran facilidad se hace en
aquella direccin. Al mismo tiempo llev la comisin encargo de
la Secretara de Fomento para estudiar y reconocer los caminos
hechos o que pueden hacerse para comunicar entre s y con las
poblaciones del interior los puntos donde conviene establecer
resguardar scales.
Esa comisin mixta, enviada solo en inters de la hacienda
pblica, y a favor de aquella zona cuya riqueza importa explotar,
se supuso en Nicaragua que tena el n exclusivo de practicar
un reconocimiento estratgico, y aun se asegur all que iba
acompaada de tropas.
El Gobierno de Nicaragua, movido por esos falsos
informes, se quej de que Costa Rica observara semejante
conducta estando como estaban pendientes en Guatemala las
negociaciones comenzadas para someter a arbitramento los
puntos en que diferan nuestros gobiernos. Esta Secretara
explic francamente lo ocurrido, y neg los cargos que le haca
el Gobierno de Nicaragua. Acompao las notas cruzadas con ese
motivo.
Obra de proporciones gigantescas que habr de variar
por completo el aspecto y destino de los pases del Istmo
Centroamericano, y muy particularmente de Costa Rica y
Nicaragua, es la excavacin de un canal interocenico a travs
del ro San Juan y lago de Nicaragua. Esa empresa grandiosa
que ha sido anhelo de tantas personas, en la cual cifraron tan
fundadas esperanzas los padres de nuestra independencia, y
para cuya realizacin siempre han hecho los Gobiernos de estos
pases tantos esfuerzos, no por frustrados menos laudables, ha de
beneciar inmediatamente a Costa Rica y Nicaragua, que son por
lo tanto las naciones que deben ms empeosamente poner los
medios de hacerla practicable. As lo han comprendido y al tratar
de que se rompa un camino para comunicar ambos ocanos no
han hecho ms que procurar por sus propios intereses.

1
Por desgracia, despus que, negada la aprobacin de Costa
Rica al contrato Ayn-Chevalier, Nicaragua revoc a duda la
validez del tratado de lmites concluido en 1858, esa Repblica
ha continuado dando pasos para lograr ese desideratum sin
solicitar nuestra cooperacin o nuestra ayuda. As fue como en
1 de diciembre de 1884 se rm el tratado Zavala-Frelinghuysen,
y en el cual se dispona aun de parte de nuestro territorio, sin
que Costa Rica gurara como estipulante y sin que siquiera se
pusieran a salvo sus derechos.
Ese tratado se retir denitivamente del Senado Americano
y no tuvo ningn efecto; mas una vez que se conocieron sus
estipulaciones, el Ejecutivo acredit una Legacin en Washington
para que hiciera presente al Gobierno de los Estados Unidos que
Costa Rica es parte necesaria en cualquiera empresa de canal a
travs de Nicaragua. Acompao documentos que demuestran la
buena disposicin del gabinete de Washington para reconocer y
respetar nuestros derechos.
Esta participacin indispensable de Costa Rica en el canal,
acaba de tener en aquel pas un reconocimiento elocuente, al
agregar al Senado americano el nombre de Costa Rica en la ley de
incorporacin de la Compaa del Canal martimo de Nicaragua.
Pero no se entienda que al procurar el Gobierno que los
derechos de Costa Rica no sean puestos en olvido, hace oposicin
a la empresa de canal o trata de levantarle obstculos. Por el
contrario, ha protestado siempre, y as lo manifest al Gobierno
Americano, que est dispuesto a hacer las concesiones ms
liberales a cualquier compaa que tome a su cargo la construccin
de la obra.
Esta Secretara ha sido noticada ocialmente de haberse
rmado y aprobado en Nicaragua un contrato de canalizacin
con el ingeniero americano seor A. G. Menocal.
Un incidente relacionado con el canal en proyecto ha sido
objeto de discusin entre el gabinete de San Jos y el de Managua.
Sucedi que el seor Don Manuel Ma. Peralta, a la sazn Ministro
de Costa Rica en Washington, en 12 de junio del ao pasado
1
dirigi una carta al Juez Daly, y el seor Ministro nicaragense
objet las aseveraciones de ese documento, conceptundolas
contrarias a la verdad y a los derechos de aquella Repblica; ms
an, como manifestacin de pretensiones que jams ha sustentado
Costa Rica, las cuales crearan obstculos al proyectado canal
interocenico.
Al contestar que la citada carta no haba sido escrita de
orden de este Gobierno, no pudo menos de manifestarse al de
Nicaragua, con franqueza y sinceridad, que los conceptos del
seor Peralta eran dignos de aprobacin, porque despus de
examinarlos atentamente nada se encuentra en ellos que pueda
calicarse de falso, nada que antes de ahora no haya defendido el
Gobierno Costarricense.
En efecto, en cualquier sociedad que se forme para construir
un canal interocenico por va del ro San Juan, Costa Rica es parte
necesaria para la negociacin, y as lo ha reconocido el mismo
Gobierno de Nicaragua. Ttulos histricos y tratados pblicos,
constituyen a Costa Rica en riberea del San Juan; la baha de
San Juan del Norte es propiedad comn de las dos Repblicas;
Costa Rica, en n, tiene derecho perpetuo de navegacin en las
aguas del precitado ro. Todo ello daba mrito bastante a que el
seor Peralta reclamarse contra el implcito desconocimiento de
los derechos de esta Repblica, con motivo de un proyecto de
ley presentado al Senado y a la Cmara de Representantes de los
Estados Unidos de Amrica, por los Seores Edmunds y Viele,
y aquel diplomtico al escribir la carta a que aludo, cumpli su
deber, se ajust a sus instrucciones generales.
Lo que debe haber motivado la inconformidad del
Gobierno nicaragense, con las armaciones del seor Peralta, es
que el ltimo haya dicho que Costa Rica no alega otros derechos
territoriales del lado de Nicaragua, que los que le da el tratado de
15 de abril de 1858, pacto que concepta en vigor en tanto que
no sea invalidado; que la parte que haya de corresponder a Costa
Rica en el canal, no puede jarse de antemano con exactitud, pues
ser mayor o menor segn los terrenos costarricenses que se
ocupen y los derechos que se deben renunciar; que Costa Rica es
soberana de la margen derecha del San Juan, en tres partes casi de
1
su extensin; cualquiera compaa que emprenda la excavacin
del canal, necesitar de terrenos a uno y otro lado de la lnea,
como se vio prcticamente en la concesin hecha en el tratado
Zavala-Frelinghuysen, y por todo ello puede armarse, sin faltar
a la verdad, que este Repblica tiene derechos en casi tres cuartas
partes de la lnea del canal.
La explicacin genuina de los conceptos de la carta del
Seor Peralta, no satiszo al Gobierno de Nicaragua; pero
declarado por el nuestro que no pretende otros derechos que
los que le da el tratado de 15 de abril de 1858, la cuestin queda
reducida a la validez o nulidad de este pacto sinalagmtico, punto
que ser resuelto por medio del arbitraje.
El Gobierno de Guatemala, que en sus relaciones con las
otras Repblicas de Centro Amrica, ha iniciado y mantenido
ltimamente una poltica conciliadora, digna de todo encomio, se
ha hecho acreedor a nuestro reconocimiento por la mediacin tan
amistosa como ecaz que interpuso entre Costa Rica y Nicaragua
para el arreglo, por medio de arbitraje, de la cuestin pendiente
sobre validez del tratado. Merece tambin la gratitud general por
la iniciativa que tom para llevar a cabo la idea de un tratado
entre todas las Repblica Centroamericanas, que sustituyera con
ventaja el rmado el 12 de setiembre de 1885 entre Guatemala,
Honduras y El Salvador. De este asunto, as como de los tratados
concluidos por el Congreso Centroamericano, he dado ya
detenido informe.
Acompao como anexos, la exposicin con que present
tales tratados, los dems documentos que a ellos se reeren, y otras
notas cruzadas con la Secretara de Relaciones de Guatemala.
Durante la guerra promovida por el General Barrios en
marzo de 1885, se enviaron al Gobierno de El Salvador cincuenta
mil pesos. Esa suma se entreg en calidad de prstamo, pues
segn estipulacin del tratado de alianza, Costa Rica era obligada
a contribuir para la defensa con mil hombres o con un auxilio
pecuniario de cien mil pesos, y ms de tres mil soldados nuestros
salieron del territorio para acudir a la pelea.
16
Por ese motivo esta Secretara solicit la devolucin de
la cantidad indicada; mas tengo la pena de enunciar que su
reembolso an no ha podido obtenerse.
Nuestra cuestin de lmites con Colombia est ya en va de
resolverse.
Allanado el inconveniente sobrevenido con la muerte de
Su Majestad Don Alfonso XII, por medio del convenio adicional
rmado en Pars el 20 de enero de 1886, cuyas raticaciones han
sido canjeadas, ha habido necesidad de vencer otro obstculo que
ha detenido hasta ahora y por largos cinco aos, la aceptacin del
rbitro.
Pocos meses despus de concluido el tratado de arbitraje
de 25 de diciembre de 1880, el Gobierno de los Estados Unidos de
Amrica hizo saber a los rbitros escogidos que, segn el artculo
35 del tratado celebrado en 1846, entre dichos Estados Unidos y la
entonces Repblica de Nueva Granada, aquel Gobierno garantiza
la soberana de Colombia sobre el Estado de Panam, la integridad
de su territorio y la neutralidad del Istmo; y que en virtud de esa
garanta tiene inters directo para saber hasta dnde y cmo ha de
cambiarse el territorio de dicho Estado.
Les manifest asimismo que en lo tocante a derechos o
intereses de los Estados Unidos, no se considerara obligado por
el fallo de un rbitro en cuyo nombramiento no haba intervenido
y para el cual no haba sido consultado.
Lograr que el Gobierno Americano retirara esa oposicin,
fue uno de los objetos del convenio de Pars, y al efecto se dispuso
en el artculo 3 que el fallo arbitral no podr afectar en manera
alguna los derechos que un tercero que no ha intervenido en el
arbitraje, pueda alegar a la propiedad del territorio disputado.
Ese convenio fue dado a conocer al Gabinete de
Washington, y mediante l y una declaracin conjunta que le
presentaron los Representantes de Costa Rica y Colombia, el
Gobierno de los Estados Unidos, ha retirado la noticacin hecha
a los rbitros.
1;
Este asunto, pues, quedar bien pronto terminado si, como
es de esperar, el Gobierno Espaol se digna admitir el cargo que le
han conado las partes.
Una antigua reclamacin contra el gobierno, ejercitada por
un ciudadano americano, ha sido denitivamente arreglada.
Tratbase de crditos contra el Gobierno espaol y contra
la Federacin Centroamericana, cedidos por sbditos espaoles
a favor del Seor Henry Savage. El Gobierno negse al principio
a reconocer la deuda, pues segn el tratado de 1850 celebrado
con Espaa, reclamos como ese deban presentarse precisamente
en un plazo de cuatro aos, vencido al ocurrir el seor Savage al
Gobierno. Sin embargo, como en dos ocasiones ms tarde haba
ofrecido la Secretara reconocer el capital de la deuda, no poda
sin aparecer inconsecuente rehusar por lo menos el pago de esa
parte.
Instruido nuestro Ministro en Washington para arreglar
ese asunto directamente en la Secretara de Estado de los Estados
Unidos crey aceptable la propuesta de terminar el asunto
mediante el pago de cinco mil pesos oro de Costa Rica. Esta
Secretara aprob el arreglo, en la inteligencia de que al proceder
as no se sentaba precedente y que la transaccin era consentida
por deferencia al Gobierno americano.
Anexos van los documentos que explican y detallan esta
negociacin.
El seor Melchor Ordez, Ministro Residente de
Espaa en Centro Amrica, transcribi a este Ministerio una
disposicin espaola que recomienda a sus agentes diplomticos
y consulares, informarse del nacimiento y defuncin de espaoles
en el extranjero; y otra que obliga a las autoridades espaoles,
encargadas del registro civil, a dar parte de las defunciones de
extranjeros sin familia, al agente diplomtico o consular del pas
respectivo, que resida en el lugar ms prximo al del entierro.
Insinundose por el Seor Ministro de Espaa el deseo
de que, en reciprocidad, se ejecute por las autoridades de esta
18
Repblica, lo que segn la disposicin relacionada se practica en
Espaa, se previno a las autoridades costarricenses que noticien
al Cnsul de Espaa en este pas, las defunciones de espaoles sin
familia que puedan ocurrir.
El seor cnsul de Blgica don Percy G. Harrison, en 7
de julio del ao pasado, manifest que el Gobierno Belga est
publicando una coleccin de tarifas extranjeras, y que hacindose
la misma publicacin por otros Gobiernos, piensa el de Blgica
dar al trabajo el carcter de internacional, y establecer una ocina
donde se refundan todos los trabajos de esa ndole. Agreg el
precitado seor Cnsul, que haba recibido orden de su Gobierno
para inquirir la opinin de esta Repblica sobre los puntos
especicados.
Apreciando complicadamente la expresada indicacin, de
parte de este Gobierno se manifest: que es de mucho inters para
las naciones de gran trco la importante labor que el Gobierno
Belga se propone realizar; pero al mismo tiempo considera que las
condiciones de Costa Rica que tiene escasa poblacin y reducido
comercio, no son las adecuadas para asumir las obligaciones que
traera el asociarse a las tareas que la ocina central habr de
llevar a cabo; que por esas consideraciones, que no podrn menos
de ser justamente apreciadas por el Gobierno Belga, al de Costa
Rica no le sera posible secundar el expresado pensamiento.
Una ley importante, la de extranjera y naturalizacin,
que ha venido a llenar un vaco notable en nuestra legislacin,
fue emitida por la Comisin Permanente el 21 de diciembre
ltimo. Era urgente en realidad completar las disposiciones de la
Constitucin, y conveniente refundir en un solo cuerpo las leyes
secundarias acerca de este punto, diseminadas en los diversos
anuarios.
El 27 de diciembre anterior fue reconocido el seor don
Eduardo Garay en su carcter de Enviado Extraordinario y
Ministro Plenipotenciario de los Estados Unidos Mexicanos.
1,
Los cuadros que acompao a este informe expresan cul es hoy el
personal del cuerpo diplomtico y consular de Costa Rica y el del
cuerpo diplomtico y consular acreditado en la republica.
Cui1o
Poco tengo que informar acerca de este ramo.
El Gobierno ha continuado subvencionando el culto catlico
con la cantidad presupuesta a favor del Cabildo Eclesistico, de la
Vicaria y de los Curatos incongruos.
El 27 de setiembre pasado, en atencin de haber regresado a
la Repblica el seor Obispo, Doctor don Bernardo Augusto Tiel,
y a hallarse de nuevo en ejercicio de su ministerio eclesistico,
se acord que del 1 de aquel mes en adelante se siguiera
pagando al seor Tiel la subvencin de $ 250,00 mensuales, que
disposiciones precedentes concedan al Obispo de la Dicesis.
Las disposiciones anteriormente dictadas a favor del
principio de la libertad de cultos se han mantenido con rmeza,
y ha tenido el Gobierno ocasin de reiterarlas, al negar su
consentimiento para erigir una capilla catlica en el cementerio
de Barba, Acompao las notas que explican este ltimo incidente.
16o
Cuerpo diplomtico de Costa Rica acreditado en el
extranjero
RESIDENCIA CATEGORA NOMBRES DIRECCIN
Alemania Lieja Enviado
Extraordinario
y Ministro
Plenipotenciario
Don Manuel
Mara Peralta
31 Avenue
Rogier.
Blgica Lieja Enviado
Extraordinario
y Ministro
Plenipotenciario
Don Manuel
Mara Peralta
Confed.
Argentina
Buenos
Aires
Ministro Residente Don J.
Agustn de
Escudero
Espaa Lieja Enviado
Extraordinario
y Ministro
Plenipotenciario
Don Manuel
Mara Peralta
Francia Lieja Enviado
Extraordinario
y Ministro
Plenipotenciario
Don Manuel
Mara Peralta
Gran
Bretaa
Lieja Enviado
Extraordinario y
Plenipotenciario
Don Manuel
Mara Peralta
Italia Roma Ministro
Plenipotenciario
en el Vaticano
Secretario
Don
Fernando de
Lorenzana
Don Leonidas
A. Larrea
Palacio
Lorenzana
Plaza
Tartaruja
Mxico Mxico Ministro Residente Don Manuel
A. Campero
161
Cuerpo diplomtico extranjero acreditado en Costa Rica
Alemania Guatemala Ministro
Residente
Secretario
Excmo. Sr.
Don Werner
von Bergen
Seor don
Oswald
Wirsing
mayo 30 de
1883
Espaa Guatemala Ministro
Residente y
Cnsul General
Excmo. Sr.
D. Melchor
Ordez y
Ortega
Sr. Francisco
Soliveres
julio 29 de
1884
EE.UU.de
Amrica
Guatemala Enviado
Extraordinario y
Ministro
Plenipotenciario
Secretario
Excmo seor
don Henry C.
Hall
Seor don
Lynch
Pringle
noviembre
22 de 1882
EE.UU.
Mexicanos
Guatemala Enviado y
Extraordinario
y Ministro
Plenipotenciario.
Secretario
Excmo.
Seor don
Eduardo
Garay
Sr. D.
Federico
Larrinzar
diciembre
27 de 1886
Francia Guatemala Encargado de
Negocios y
Cnsul General
Hon. S. D.
Santiago
Felipe
Augusto Le
Brun
junio1 de
1983
Gran
Bretaa
Guatemala Ministro
Residente y
Cnsul General
Excmo. S.
D. James
Plainster
Harris
Gastrell
julio 29 de
1884
Italia Guatemala Encargado de
Negocios
D. Angelo
Muttini
Marzo 20
de 1886
16z
Agentes Consulares de Costa Rica en el extranjero
Alemania Berln Cnsul
General
Francisco
Borchardt
Bremen E.
L..Michaelis
Francfort del
Mein.
Id. Jos Kopp Niedenau 63
Hanver Id. Marcus
Jae.
Hamburgo Id. H. E. Meyer
Delius
Manheim Id. Heinrich
Max.
Stettin. Id. Roberto
Teodoro
Schrder
Schulzen
Strasse n 32.
Knigreich
Preussen
Leipzig Id. Alfonso
Kalischer
Austria Viena Cnsul
General
G. Mayer
Ramberg
Lausers
Allgemeine
Hust Chronki
Trieste Cnsul Daniel
Morpurgo
Blgica Bruselas Cnsul
General
Len Somze. 217 Rue
royale 217.
Amberes Id. Len de
Terwagne
Bruselas Vicecnsul Carlos
Cubelier
Industrial
Gante Cnsul J.J. Diermann
Wann Haut.
Hasselt Id. Gaspar
Bamps.
Lieja Id. Len de
Pitteur
Amberes Id. Francisco
Van Dyck.
Brasil Ro de Janeiro Cnsul Jos Ferreira
Leal.
16
Baha Id. Antonio
Lacerda
Pernambuco Id. Juan J.
Carvalho
Morales
Chile Santiago Cnsul Alberto
Murphy
Valparaso Id. Luis M.
Cerver
Dinamarca Copenhague Cnsul
General
Pedro Holm
Saint-Tomas Cnsul Jos Fidanque
Ecuador Guayaquil Cnsul
General
Jos Monroy
Espaa Madrid Cnsul
General
Adolfo Bayo
y Bayo
Barcelona Id. Manuel Cano
Madrazo
Corua Cnsul Eduardo
Carricarte
Bilbao Id. Emiliano
Arriaga
Palma de
Mallorca
Vicecnsul Rafael
Ignacio
Corts
Tarragona Cnsul Rafael
Caedas y
Galliza
Pamplona Id. Isidro
Victoria
Valladolid Id. Cndido
Gonzlez
Mlaga Id Ramn Portal
y Porta
Valencia Id. Jos
Valenciano y
Valero
Puerto Rico Id. Francisco J.
Hernndez
Salgado
Alicante Id. Juan
Maisonnave
16
Puerto de
Santa Mara
Id. Federico
Fedriane
Barcelona Vicecnsul Andrs
Baradat
Santa Cruz_
Isla de la
Palma,
Canarias
Cnsul Bartolom
Matheu
Bataller
E.E.UU. de
Amrica
Nueva York Cnsul
General
Jos Ma.
Muoz.
61 Liberty
Street
Nueva
Orleans
Cnsul
General
Eugenio J.
Ledyard.
140 Gravier
Street
Nueva
Orleans
Cnsul Lamar C.
Quintero.
Nueva York Vicecnsul Juan M.
Ceballos
San Francisco
California
Cnsul Ricardo
Villafranca
123
California St
EE. UU. de
Colombia
Bogot Cnsul
General
Enrique
Valenzuela
Buenaventura Cnsul Bernardo
Capurro
Cartagena Cnsul Carlos A.
Merlano
Coln. Vice Cnsul Jos A.
Cspedes
Panam Cnsul Samuel Boyd
E.E.UU.
Mexicanos
Veracruz Cnsul Jos Gonzlez
Pags
Guaymas Cnsul Eduardo
Gaxiola
Francia Pars Cnsul
General
Enrique
Palacios
Burdeos Cnsul Hiplito
Tournn
10 Rue
Boudet
Burdeos Vicecnsul Luis Babin 35 Rue
Viviane
Marsella Cnsul Jorge Guern
du Caila
Marsella Vicecnsul Ernesto Fis
Havre Cnsul Federico
Hartog
16
Lyon Cnsul Jorge
Dieulafoy
Gran
Bretaa
Londres Cnsul
General
Juan A. Le
Lacheur
19 St.
Swithin`s
lane
Sydney-
(Australia)
Cnsul
General
Ernesto W.
Moon
Kingston-
(Jamaica)
Cnsul
General
W. Peploe
Forwood
Cardi Cnsul Juan Bovey
Belice Cnsul Alejandro
Morrice
Glasgow-
(Escocia)
Cnsul Ricardo
Liepmann
76 Virginia
Street
Gibraltar Cnsul Arturo J.
Carara
Hull Vicecnsul Guillermo
Morn
Care of
Moran &
Sanderson
Liverpool Cnsul Ricardo
Bulman
Nottingham Cnsul Arturo J.
Butler
Southampton Cnsul Herberto
Guillaume
Manchester Cnsul Carlos E.
Reutter
Kingston-
(Jamaica)
Cnsul Pedro B.
Desnoes
Falmouth Vicecnsul Howard Fox
Grecia Atenas Cnsul
General
Csar Alberto
Blengini
Hait Port-au-
Prince
Cnsul
General
J. Snchez
Honduras Trujillo Cnsul Eduardo
Morrice
Italia Gnova Cnsul Adolfo Erba
Venecia Cnsul G. Guerrana
Npoles Cnsul Saberio
Bruno
166
Npoles Vicecnsul Federico
Bruno
Gnova Vicecnsul Jernimo
Rossi
Nicaragua Managua Cnsul
General
Faustino
Vquez
Chinandega Cnsul Mariano
Montealegre
h.
Per Lima Cnsul Ricardo H.
Hartley
Callao Cnsul Miguel P.
Grace
Lima Agente
Consular
Clmaco
Gonzlez
Valds
Portugal Lisboa Cnsul
General
Juan
Anastascio
Gmez
R. N. do
Carcamo
60, 2
Lisboa Cnsul J. Abecassis
La Libertad Cnsul Jos M
Solano
Brenes
Suecia y
Noruega
Gotemburgo Cnsul
General
Roberto
Bersn
Suiza Ginebra Cnsul Benjamn has
16;
Agentes consulares extranjeros acreditados en Costa Rica
RESIDENCIA CATEGORA NOMBRES
FECHA DE
RECONOCIMIENTO
Alemania San Jos Cnsul D. Ernesto
Rhrmoser
Octubre 18 de
1882
Puntarenas Vicecnsul D. Francisco
Rhrmoser
Agosto 24 de 1882
Blgica San Jos Cnsul D. Percy G.
Harrison
Setiembre 5 de
1882
Brasil Guatemala Cnsul D. Eduardo
Lehno
Enero 22 de 1878
Nicaragua Puntarenas Cnsul D. Dionisio
Jirn
Octubre 15 de
1874
Salvador San Jos Cnsul
General
D. Jos
Durn
Febrero 7 de 1885
Confed.
Argentina
San Jos Cnsul
General
D. Jos
M castro
Fernndez
Setiembre 28 de
1883
Ecuador San Jos Cnsul D. Miguel
W. Angulo
Marzo 18 de 1885
Espaa San Jos Cnsul D. Francisco
Arrillaga y
Ansola
Febrero 27 de 1884
EE.UU.de
Amrica
San Jos Cnsul D. J.
Richard
Wingeld
Agosto 18 de 1886.
Limn Agente
Consular
D. A. K.
Brown
Julio 3 de 1886
Puntarenas Agente
Consular
D. Luis
Hernndez
Enero 25 de 1884
Colombia San Jos Cnsul
General
D. Modesto
Garcs
Diciembre 9 de
1882
San Jos Vicecnsul D. Benjamn
Piza
Mayo 26 de 1882
Puntarenas Cnsul D. Enrique
Mndez
Febrero 4 de 1879
EE.UU.
Mexicanos
San Jos Cnsul D. Manuel
Lujn
Setiembre 22 de
1876
Francia San Jos Vicecnsul D. Luis
Mara
Debos
Julio 21 de 1885
168
Gran
Bretaa
San Jos Cnsul D. Cecil
Sharpe
Agosto 31 de 1881
Limn Vicecnsul D. Tomas
R. Taylor
Noviembre 26 de
1886
Paraguay San Jos Cnsul
General
D. Manuel
Argello
Julio 11 de 1883
Italia San Jos Encargado
Consulado
D. Enresto
Rhrmoser
Julio 3 de 1886
Suecia y
Noruega
San Jos Cnsul
General
D. Samuel
Ascoli
Julio 24 de 1884
Venezuela San Jos Cnsul D. David C.
Price
Marzo 18 de 1887
16,
Aixo II
Mirovi ii Riiciois Ex1iviovis
1888-188,
Nuestras relaciones con los Estados de Centro Amrica han
sido altamente satisfactorias, pues aun el desacuerdo ocurrido
entre Costa Rica y Nicaragua a propsito de la contrata Zeledn-
Menocal, vino ms bien a dar brillante testimonio de cun vivo es
hoy el sentimiento de fraternidad que une a las cinco secciones de
la antigua patria centroamericana.
Y no poda ser de otro modo; que animados como se hallan
los Gobiernos de un deseo vehemente de mantener a todo trance
la tranquilidad general y la buena armona recproca, dispuestos
a evitar todo aquello que pudiera inspirar mutuos recelos o
desconanzas, y prontos como estn a proceder, en las colisiones
de intereses materiales, con aquel desprendimiento y aquella
ausencia de egosmos tan propios de pueblos hermanos, llamados
a confundir, temprano o tarde, en uno solo sus destinos, es
imposible que ocurra desavenencia alguna que no sea fcilmente
arreglada.
Por otra parte, estas repblicas han aceptado de hecho,
como regla de conducta, el someter sus diferencias al juicio
imparcial de un Gobierno amigo, y con proceder tan excelente
es seguro que se fomenta la amistad y se aleja toda ocasin de
romperla.
1;o
Esta confraternidad, cada da ms pronunciada, ha tenido
en el ao ltimo muchas y muy evidentes pruebas. Por lo que a
nosotros toca directamente, se ha mostrado en dos ocasiones
dignas de recordacin. Me reero a la reunin de un Congreso
Centroamericano, y al arreglo de la disputa habida con Nicaragua.
A iniciativa y por gestiones del ilustrado y patritico
Gobierno de Guatemala, que prepar el campo por medio de
bien sentidas comunicaciones y de misiones condenciales, se
debe la reunin del Congreso de plenipotenciarios de las cinco
Repblicas Centroamericanas.
Instalse la Dieta en esta capital en esta capital, el 15 de
setiembre ltimo, aniversario de nuestra independencia poltica,
compusironla por parte de Guatemala el Licenciado Don Jos
Farfn h.; por parte de Honduras el Licenciado Don Jernimo
Zelaya, por parte de Nicaragua el Licenciado don Isidro Urtecho;
por parte del Salvador el Doctor don Francisco E. Galindo; y
por nuestra parte el Licenciado Don Ricardo Jimnez. El seor
Jimnez fue electo Presidente y el seor Galindo Secretario del
Congreso.
Van anexos a esta Memoria los documentos que maniestan
los trabajos de la Dieta, y la Cmara podr ver en ellos, cun
importante fue la labor de los plenipotenciarios y cun patritico
el espritu que los anim.
Dos tratados se suscribieron por los Delegados, uno el 24
de noviembre de 1888, y otro el 7 de enero de 1889. El primero
es reformatorio del tratado general de paz, amistad, comercio y
arbitraje concluido en Guatemala el 16 de febrero de 1887 por el
Congreso Centroamericano, y que se someti a nuevo examen
por haber hecho algunas enmiendas, al tiempo de su raticacin,
la Asamblea Nacional de El Salvador y haber suprimido el artculo
13, en igual ocasin, el Congreso de esta Repblica. El segundo es
una convencin postal y telegrca, que tiene por objeto facilitar
entre las cinco Repblicas los servicios de correo y telgrafo.
1;1
Ambas convenciones van adjuntas a esta Memoria, y
respetuosamente las presento a la consideracin del Congreso,
para los efectos legales.
La reunin del Congreso fue altamente provechosa, no solo
porque en l se llevaron a cabo trabajos de gran trascendencia para
Centro Amrica, sino porque tratar en familia de los intereses
generales mantiene vivo el espritu de fraternidad y fomenta la
buena inteligencia entre los Gobiernos de los cinco Estados, y al
propio tiempo alienta las legtimas esperanzas de una sola patria y
prepara las bases sobre las que ha de levantarse un da la prxima
unin Centroamericana.
Cabe elogiar en este sitio la discrecin y tacto de que, en el
desempeo de sus tareas, hicieron gala los Delgados al Congreso,
su levantado patriotismo y la conformidad de miras y propsitos
que presidi en su trabajo. De nuestra parte, debemos recordar
con satisfaccin el nuevo y brillante servicio que ha prestado a su
patria el Seor Jimnez.
Pronunciado por el seor Presidente de los Estados Unidos
de Amrica el laudo que declar la validez del tratado de lmites
entre Costa Rica y Nicaragua de 15 de abril de 1858, el Gobierno,
en cumplimiento del artculo 10 de la Convencin de arbitraje de
24 de diciembre de 1886 nombr los comisionados que, por parte
de Costa Rica, harn la demarcacin material y amojonamiento
de la lnea divisoria establecida por el artculo 2 del supradicho
tratado de lmites.
Otra prueba ms de la simpata que lo anima a favor de
las Repblicas hermanas, ha dado el Gobierno de Guatemala al
disponer que dos jvenes de cada una de dichas Repblicas sean
recibidos gratuitamente en los colegios o establecimientos de
enseanza de Guatemala. Es por dems expresar que esa generosa
medida fue aceptada por el Gobierno con las demostraciones de
reconocimiento que merece.
No ha llegado sin embargo el momento de corresponder a
la oferta con el envo de nuestros jvenes. Los que se presentaron
pretendiendo las becas queran hacer estudios de Jurisprudencia,
1;z
que es fcil vericar aqu, y con ese motivo se dispuso esperar la
terminacin de este ao para elegir de los alumnos del Liceo de
Costa Rica los ms aventajados y que aspiren a otra carrera que no
sea la abogaca.
Largo captulo quisiera consagrar al asunto, trascendental
para nosotros, de Canal de Nicaragua, pero no siendo de mi
incumbencia sino en cuanto afecta las relaciones internacionales,
habr de ser relativamente breve.
Hay grandes probabilidades de que la Empresa no
lograr realizar su pensamiento sin tocar nuestro territorio,
y casi seguridad de que la obra no podr vericarse sin afectar
profundamente los derechos que poseemos sobre nuestras aguas
o sobre aquellas de que somos usuarios o condueos. Por esta
razn, el Gobierno ha venido de tiempo atrs haciendo todo
esfuerzo para proteger los intereses y salvar los derechos de la
Repblica.
No obstante me complazco en manifestar que si bien el
Poder Ejecutivo ha puesto todo celo en mantener inclume lo que
nos pertenece, no por eso ha dejado de comprender la importancia
del canal proyectado; y as ha accedido, hasta donde la dignidad
nacional lo permite, a pretensiones de terceros siempre con la
mira de allanar dicultades y hacer ms practicable la idea de
canalizacin.
La Memoria de esta Secretara correspondiente al ao
prximo anterior dio cuenta de haberse dirigido instrucciones
a nuestro Plenipotenciario en Washington para que oyese las
propuestas de la Compaa del Canal, caso de que esta quisiera
hacer algunas despus de la noticacin que recibi de que Costa
Rica no poda adherir a la concesin otorgada por el Gobierno de
Nicaragua sin que antes se conviniesen entre esta Repblica y la
Compaa las recprocas utilidades del negocio.
No hubo dicultad para efectuar el arreglo directo y nuestro
Plenipotenciario negocio ad referndum las bases del convenio,
mas habiendo tenido el Seor Prez Zeledn que regresar a Costa
Rica, antes de que se hubiera formalizado el arreglo, la Empresa
1;
envo a esta capital un representante con el n de concluir aqu la
negociacin. Con ese representante se rm, en consecuencia, el
30 de julio prximo pasado, la contrata sobre canal interocenico
que el Congreso conoce y que aprob el 9 de agosto anterior.
Contra toda esperanza y aun contra toda previsin
de nuestra parte, esa contrata que pareca llamada a cerrar
discusiones, ha venido a ser fuente de desacuerdo con la Repblica
de Nicaragua, que ve en ella una negacin, o por lo menos un
traspaso de sus derechos. El Gobierno de nuestra vecina protest,
pues, contra ese convenio, y con tal motivo se cruzaron entre
ambas algunas comunicaciones que no produjeron resultado
satisfactorio. La disputa habra quizs llegado a tomar mayores
proporciones y carcter aun ms enojoso si no hubiera el seor
Hall, Plenipotenciario de los Estados Unidos, interpuesto sus
buenos ocios, y sugerido la idea de someter a arbitramento la
desavenencia. Asegur adems el seor Hall que, si ambas partes
lo pedan, el Seor Presidente de la Unin Americana estara
pronto a admitir el cargo de rbitro.
Aceptado por ambos Gobiernos el pensamiento de dirimir
por arbitramento la diferencia sobrevenida, fueron comisionados
para arreglar la Convencin arbitral el seor Jimnez, Ministro
de Relaciones Exteriores, mi antecesor, y el General Don Isidro
Urtecho, Delegado de Nicaragua al Congreso Centroamericano.
Entre tanto los Delegados de Guatemala, Honduras y
El Salvador a dicha Dieta participaron a los dos Gobiernos
el anhelo de los suyos de cooperar en calidad de mediadores
para que la disputa tuviese una solucin amistosa; y como los
Plenipotenciarios de Costa Rica y Nicaragua no lograron ponerse
de acuerdo, se ocurri a tal mediacin.

Con el concurso de los Delegados Seores Farfn, Zelaya
y Galindo pudo rmarse el 10 de enero ltimo la convencin
arbitral que el Congreso ha aprobado ya, aunque mandando
reservar el canje para cuando el Poder Ejecutivo haya celebrado
un convenio con la compaa de Canal que exonere a la Repblica
de responsabilidad para el caso de que el fallo arbitral nos sea
adverso en todo o en parte.
1;
Es aqu del caso manifestar la profunda gratitud del
Gobierno hacia los de los Estados Unidos de Amrica y de
Guatemala, Honduras y El Salvador por la valiosa ayuda que
prestaron a Costa Rica y Nicaragua para la amigable terminacin
de la diferencia.
Debo as mismo agregar que el arreglo de cuya celebracin
pende la suerte del tratado arbitral, se busca con empeo y ser
probablemente hecho, de modo que en tiempo oportuno pueda
llevarse a efecto el arbitraje estipulado.
Nuestra cuestin territorial con la Repblica de Colombia
se encuentra en el mismo estado que el ao anterior, debido a
que todava no se ha concluido la disputa de igual gnero entre
Colombia y los Estados Unidos de Venezuela, pendiente tambin
del fallo del Gobierno Espaol, y cuya terminacin se espera para
encargar a la misma comisin el estudio de nuestro litigio.
Sbese sin embargo privadamente, que ya dicha comisin
ha evacuado su informe en el asunto de Venezuela y Colombia,
y que bien pronto comenzar a correr el trmino que jan para
sentencia la convencin arbitral de 25 de diciembre de 1880 y su
adicional de 20 de enero de 1886.
Van anexas las notas entre nuestra Legacin en Madrid y el
Ministerio de Estado de Espaa, con el objeto de aclarar la fecha
en que empezar dicho trmino.
Entre tanto hse ocupado el seor Peralta con el celo y la
laboriosidad que tanto lo distinguen, en publicar documentos
que abonen nuestro derecho, y ha pedido imprimir un volumen
extenso que vendr a completar nuestra dilatada documentacin.
Est listo asimismo el alegato que ha de presentarse el arbitro y
bien pronto estar tambin impreso.
Dos incidentes de frontera hemos tenido en el curso del
ao con la Repblica de Colombia.
Tuvo el Gobierno noticia de que un cuerpo de ingenieros
al servicio de la Compaa del canal de Panam penetrado en el
1;
territorio de Talamanca a practicar reconocimientos y medidas
de tierras con nimo de pedir ms tarde al Gobierno colombiano
la adjudicacin de ellas. Con tal motivo esta Secretara hubo de
llamar la atencin sobre ese hecho a la de Relaciones de Colombia
cuya respuesta fue satisfactoria.
Ms tarde quejse Colombia de que el Seor Ildefonso Ulloa
haba ejercido actos de jurisdiccin en territorio colombiano. l
prometi averiguar la verdad de lo ocurrido y reprimir cualquier
avance de jurisdiccin.
En octubre anterior se recibi de Venezuela la protesta
formulada contra los actos consumados por el Gobierno de la
Gran Bretaa en detrimento de los derechos venezolanos. Esta
Secretara, sin entrar en el fondo del asunto, se limit a manifestar
que tanto como deploraba el conicto, deseaba que llegase a tener
una solucin satisfactoria y pacca.
En el curso de las negociaciones previas a la Convencin
de arbitraje celebrada entre Costa Rica y Nicaragua para dirimir
la cuestin a que dio lugar la contrata Zeledn-Menocal, nuestro
Plenipotenciario objet el artculo 3 del proyecto de convencin
presentado por el Plenipotenciario de Nicaragua producindose
en los siguientes trminos.
Respecto al artculo 3 creo que debe
suprimirse, pues aunque el Gobierno de
Costa Rica tiene completa conanza en la
imparcialidad y dems dotes que concurren
en el seor Presidente de Mxico, piensa
que es innecesaria la designacin que en l
se trata de hacer para el cargo de rbitro
suplente, puesto que tanto el seor Ministro
Americano Hall como el Secretario de
Estado de los Estados Unidos han anunciado
condencialmente a los Gobiernos de Costa
Rica y Nicaragua que el Seor Presidente
de aquella Repblica se halla dispuesto a
aceptar el cargo de rbitro, siempre que
ambas partes lo soliciten.
1;6
El Plenipotenciario de Nicaragua contest que no tena
inconveniente en admitir que se suprimiera el artculo aludido y
que l lo haba consignado en su proyecto nicamente por seguir
la costumbre admitida para tales casos.
He credo conveniente llamar la atencin sobre ese
particular copiando los anteriores prrafos del protocolo
correspondiente a las conferencias de los Plenipotenciarios, con
motivo de una armacin rotunda que se encuentra en la Memoria
presentada este ao a las Cmaras Legislativas de Nicaragua por
el seor Ministro de Relaciones Exteriores, armacin concebida
en estos trminos:
A punto de arreglarse nuestra ltima
cuestin con la vecina Repblica de Costa
Rica, nuestro Representante propuso como
rbitro en segundo trmino al Presidente de
Mxico; pero su proposicin fue desechada
en absoluto por aquel Gobierno.

Esta aseveracin sin otra palabra que le mitigue y ponga en
su verdadero lugar explicndola, entraa un rechazo injusticado
y violento en el que no pens nunca nuestro Gobierno.
El Presidente, el Gobierno y toda la Nacin Mexicana son
acreedores dignsimos de nuestras mayores consideraciones, y en
efecto, la simpata que les debernos y profesamos cordialmente
no ha sido nunca desmentida.
La Secretara de mi cargo se dirigi el 5 de marzo al
Seor Campero, celoso Representante nuestro en los Estados
Unidos Mexicanos encargndolo de explicar con toda franqueza
al Gobierno de esa Federacin el prrafo de la Memoria
Nicaragense, respecto del cual no podemos imaginar que fuese
inspirado por una mala voluntad.
El contrato que el Gobierno celebr en 1 de julio de
1887 con el seor Marqus de Campo, en que se conceda a
las mercaderas importadas por sus vapores una rebaja de 5%
de los derechos aduaneros, ha ocasionado una reclamacin de
1;;
parte del Gobierno de los Estados Unidos de Amrica. Qujase
de esa reduccin de tarifa establece derechos diferenciales en
perjuicio de la marina mercante de los Estados Unidos, que son
contrarios a la recproca libertad de comercio convenida en el
tratado de 1851 concluido entre ambas naciones y a la regla que
en ese instrumento fue consignada de que no se puede exigir en
Costa Rica a los buques americanos mayores derechos que a los
de cualquiera otra nacin.
Ms tarde la queja se extendi a otros compromisos
contrados en el mismo concepto de recprocas concesiones
con lneas de vapores que corren en el Atlntico y tocan
peridicamente en Limn.
Entre los anexos se encuentran los documentos relativos a
este negocio.
Debo agregar que, segn informes de nuestra Legacin, el
Gobierno Americano ha resuelto establecer a su vez un derecho
diferencial para los efectos que se importen de Costa Rica a los
Estados Unidos, en buques costarricenses.
El Gobierno ha recibido del de los Estados Unidos invitacin
para que se haga representar en dos Congresos internacionales
que en el corriente ao tendrn lugar en Washington.
El objeto de las conferencias es de grande inters americano.
En ellas se habr de tratar de asuntos relativos al mejor acuerdo
e intimidad de estos pueblos, mediante recprocas ventajas que
derivarn de la formacin de un sistema comn de aduanas, del
ensanche de las comunicaciones, de la adopcin de un sistema
uniforme de pesas y medidas y de un patrn monetario de plata,
etc. Esto servir de materia a una de las conferencias; en la otra
se tratar de excogitar los medios ms ecaces para la seguridad y
garanta de la vida y la propiedad en el mar.
El Gobierno de Costa Rica, como era natural, acogi
la invitacin y ha prometido hacerse representar en ambas
conferencias.
1;8
He terminado la exposicin relativa a los asuntos
internacionales. Me lisonjea la esperanza de que ese breve cuadro
merecer bondadosa acogida de parte del Congreso; por lo que
l reeja el estado oreciente de nuestras relaciones amistosas
con las dems naciones, y la accin del Gobierno en cuanto a
ellas incumbe, siempre dirigida a cultivarlas con empeo y a
fortalecerlas en lo posible.
No podemos gloriarnos de haber marchado sin ninguna
dicultad, pero en cambio podemos decir que los inconvenientes
habidos, cualquiera que haya sido su linaje no han logrado ser
parte a entorpecer amistades: ellos ms bien han dado ocasin
para demostrar mejor, que los vnculos que nos unen con los
dems pueblos son lo bastante fuertes para que no se rompan
por el inujo de inconvenientes pasajeros, que han sido siempre
naturales aun entre las naciones ms amigas.
Cui1o
Ningn suceso ha perturbado la armona entre el clero y
la autoridad civil. La subvencin que segn ley debe pagarse al
Cabildo Eclesistico, Obispo, Diocesano y Colegio Seminario, ha
sido satisfecha con entera regularidad.
Igualmente se han pagado los sueldos de los Curas, cuyas
dotaciones guran en el presupuesto.
1;,
Biviioovi
Docuri1os
ARCHIVO DE LA ASAMBLEA LEGISLATIVA
Archivo de la Asamblea Legislativa, documento N A-15-E-2072,
fs. 1-2.

ARCHIVO NACIONAL DE COSTA RICA
A. N. C. R., S. H., Archivo del Congreso, N 3926.
A. N. C. R., S. H., Archivo del Congreso, N 10504.
A. N. C. R., S. H., Cajas de Relaciones Exteriores, Ao 1889, N
96, Nicaragua.
ARCHIVO DEL MUSEO DIPLOMTICO BRAULIO
CARRILLO
Carta de don Cleto Gonzlez Vquez a don Manuel Mara de
Peralta, 15 de agosto de 1885. Instituto de Servicio Exterior,
Museo Diplomtico Braulio Carrillo. Coleccin Ortiz.
Fui1is Irvviss
LIBROS
BONILLA, Abelardo, Historia de la literatura costarricense, San
Jos, Universidad Autnoma de Cento Amrica, 1. ed., 1981.
18o
BONILLA, H. H., Los Presidentes, San Jos, EUNED y Editorial
Costa Rica, 1. ed., 1979, 2 vols.
CAAS, Alberto, Los ocho aos, San Jos, EUNED, 1. ed., 1982.
CASCANTE SEGURA, Carlos Humberto, y SENZ
CARBONELL, Jorge Francisco, Ad ardua per alta: una biograf a
del Marqus de Peralta, San Jos, Editorial de la Universidad de
Costa Rica, 1. ed., 2004.
CERUTTI, Franco, Guzmn en Costa Rica, San Jos, Editorial
Costa Rica, 1. ed., 1980.
CHACN TREJOS, Gonzalo, Tradiciones costarricenses, San
Jos, Trejos Hermanos, 3. ed., 1964.
FERNNDEZ GUARDIA, Ricardo, Cartilla histrica de Costa
Rica, San Jos, Antonio Lehmann Librera, Imprenta y Litograf a
Ltda., 44. ed., 1970.
FERNNDEZ GUARDIA, Ricardo, Otras pginas, San Jos,
EUNED, 1. ed., 2008.
FERNNDEZ MORALES, Jess Manuel, Las Presidencias del
Castillo Azul, San Jos, Litograf a e Imprenta LIL, S. A., 1. ed.,
2010.
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Su edicin consta de 175 ejemplares impresos en papel bond 75 g
con forro de cartulina barnizable tipo C.

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)ovoi Fvcisco SiZ Cvvoiii

Miouii Viiiios Avci

Rivas (1971). Este libro no pretende, ni mucho menos, llenar ese

La trayectoria poltica de Cleto Gonzlez

tales diferencias, y de algn otro ocasional distanciamiento, les

De conformidad con esta lnea de pensamiento, don Cleto,

Rica Ilustrada, que se imprima por cuenta del estado y en la cual

Muy importante han sido los servicios

Nicaragua se compromete a no concluir otro

lo desempeaba don Flix Bonilla, nombrado el 2 de noviembre

Roma, para el cual haba sido nombrado el 16 de marzo de

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