INTRODUCCION

Un condensador (en ingls, capacitor,

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nombre por el cual se le conoce frecuentemente
en el mbito de la electrnica y otras ramas de la fsica aplicada), es un dispositivo pasivo,
utilizado en electricidad y electrnica, capaz de almacenar energa sustentando un campo
elctrico. Est formado por un par de superficies conductoras, generalmente en forma de
lminas o placas, en situacin de influencia total (esto es, que todas las lneas de
campo elctrico que parten de una van a parar a la otra) separadas por un
material dielctrico o por el vaco. Las placas, sometidas a una diferencia de potencial,
adquieren una determinada carga elctrica, positiva en una de ellas y negativa en la otra,
siendo nula la variacin de carga total.
SIMBOLO ELECTRONICO

Aunque desde el punto de vista fsico un condensador no almacena carga ni corriente
elctrica, sino simplemente energa mecnica latente; al ser introducido en un circuito se
comporta en la prctica como un elemento "capaz" de almacenar la energa elctrica que
recibe durante el periodo de carga, la misma energa que cede despus durante el
periodo de descarga.


La carga almacenada en una de las placas es proporcional a la diferencia de potencial
entre esta placa y la otra, siendo la constante de proporcionalidad la llamada capacidad o
capacitancia. En el Sistema internacional de unidades se mide en Faradios (F), siendo
1 faradio la capacidad de un condensador en el que, sometidas sus armaduras a una
d.d.p. de 1 voltio, estas adquieren una carga elctrica de 1 culombio.
La capacidad de 1 faradio es mucho ms grande que la de la mayora de los
condensadores, por lo que en la prctica se suele indicar la capacidad en micro- F = 10
-
6
, nano- nF = 10
-9
o pico- pF = 10
-12
-faradios.
El valor de la capacidad de un condensador viene definido por la siguiente frmula:

Donde:
C: Capacitancia
Q
1
: Carga elctrica almacenada en la placa 1.
V
1
V
2
: Diferencia de potencial entre la placa 1 y la 2.
* Ntese que en la definicin de capacidad es indiferente que se considere la carga de la
placa positiva o la de la negativa, ya que

Aunque por convenio se suele considerar la carga de la placa positiva.
ENERGIA ALMACENADA
El condensador almacena carga elctrica, debido a la presencia de un campo elctrico en
su interior, cuando aumenta la diferencia de potencial en sus terminales, devolvindola
cuando sta disminuye. Matemticamente se puede obtener que la energa ,
almacenada por un condensador con capacidad , que es conectado a una diferencia de
potencial , viene dada por:


COMPORTAMIENTO IDEAL Y REAL

El condensador ideal (figura 2) puede definirse a partir de la siguiente ecuacin
diferencial:

Donde C es la capacidad, u(t) es la funcin diferencia de potencial aplicada a sus
terminales e i(t) la corriente resultante que circula.




Figura 5. Circuitos equivalentes de un condensador en CA.
En el condensador real, habr que tener en cuenta la resistencia de prdidas de su
dielctrico, R
C
, pudiendo ser su circuito equivalente, o modelo, dependiendo del tipo de
condensador y de la frecuencia a la que se trabaje.
Asociaciones de condensadores
Los condensadores pueden asociarse en serie, paralelo o de forma mixta. En estos
casos, la capacidad equivalente resulta ser para la asociacin en serie:

Figura 4: Asociacin serie general.


Figura 5: Asociacin paralelo general.



Y para la asociacin en paralelo:


Es decir, el sumatorio de todas las capacidades de los condensadores conectados en
paralelo.
Es fcil demostrar estas dos expresiones, para la primera solo hay que tener en cuenta
que la carga almacenada en las placas es la misma en ambos condensadores (se tiene
que inducir la misma cantidad de carga entre las placas y por tanto cambia la diferencia
de potencial para mantener la capacitancia de cada uno), y por otro lado en la asociacin
en "paralelo", se tiene que la diferencia de potencial entre ambas placas tiene que ser la
misma (debido al modo en el que estn conectados), as que cambiar la cantidad de
carga. Como esta se encuentra en el numerador ( ) la suma de capacidades
ser simplemente la suma algebraica.
Para la asociacin mixta se proceder de forma anloga con las resistencias.
Tipos de dielctrico utilizados en condensadores
Condensadores de aire. Se trata de condensadores, normalmente de placas
paralelas, con dielctrico de aire y encapsulados en vidrio. Como la permitividad
elctrica relativa es la unidad, slo permite valores de capacidad muy pequeos. Se
utiliz en radio y radar, pues carecen de prdidas y polarizacin en el dielctrico,
funcionando bien a frecuencias elevadas.
Condensadores de mica. La mica posee varias propiedades que la hacen adecuada
para dielctrico de condensadores: bajas prdidas, exfoliacin en lminas finas,
soporta altas temperaturas y no se degrada por oxidacin o con la humedad. Sobre
una cara de la lmina de mica se deposita aluminio, que forma una armadura. Se
apilan varias de estas lminas, soldando los extremos alternativamente a cada uno de
los terminales. Estos condensadores funcionan bien en altas frecuencias y soportan
tensiones elevadas, pero son caros y se ven gradualmente sustituidos por otros tipos.
Condensadores de papel. El dielctrico es papel parafinado, bakelizado o sometido
a algn otro tratamiento que reduce su higroscopia y aumenta el aislamiento. Se
apilan dos cintas de papel, una de aluminio, otras dos de papel y otra de aluminio y se
enrollan en espiral. Las cintas de aluminio constituyen las dos armaduras, que se
conectan a sendos terminales. Se utilizan dos cintas de papel para evitar los poros
que pueden presentar.
Condensadores autorregenerables. Los condensadores de papel tienen
aplicaciones en ambientes industriales. Los condensadores autorregenerables son
condensadores de papel, pero la armadura se realiza depositando aluminio sobre el
papel. Ante una situacin de sobrecarga que supere la rigidez dielctrica del
dielctrico, el papel se rompe en algn punto, producindose un cortocircuito entre las
armaduras, pero este corto provoca una alta densidad de corriente por las armaduras
en la zona de la rotura. Esta corriente funde la fina capa de aluminio que rodea al
cortocircuito, restableciendo el aislamiento entre las armaduras.
Condensadores electrolticos. Es un tipo de condensador que utiliza un electrolito,
como su primera armadura, la cual acta como ctodo. Con la tensin adecuada, el
electrolito deposita una capa aislante (la cual es en general una capa muy fina de
xido de aluminio) sobre la segunda armadura o cuba (nodo), consiguiendo as
capacidades muy elevadas. Son inadecuados para funcionar con corriente alterna. La
polarizacin inversa destruye el xido, produciendo un corto entre el electrolito y la
cuba, aumentando la temperatura, y por tanto, arde o estalla el condensador
consecuentemente. Existen varios tipos, segn su segunda armadura y electrolito
empleados:
Condensadores de aluminio. Es el tipo normal. La cuba es de aluminio y el
electrolito una disolucin de cido brico. Funciona bien a bajas frecuencias, pero
presenta prdidas grandes a frecuencias medias y altas. Se emplea en fuentes de
alimentacin y equipos de audio. Muy utilizado en fuentes de alimentacin
conmutadas.
Condensadores de tantalio (tntalos). Es otro condensador electroltico, pero
emplea tantalio en lugar de aluminio. Consigue corrientes de prdidas bajas,
mucho menores que en los condensadores de aluminio. Suelen tener mejor
relacin capacidad/volumen.
Condensadores bipolares (para corriente alterna). Estn formados por dos
condensadores electrolticos en serie inversa, utilizados en caso de que la
corriente pueda invertirse. Son inservibles para altas frecuencias.
Condensadores de polister o Mylar. Est formado por lminas delgadas
de polister sobre las que se deposita aluminio, que forma las armaduras. Se apilan
estas lminas y se conectan por los extremos. Del mismo modo, tambin se
encuentran condensadores de policarbonato y polipropileno.
Condensadores de poliestireno tambin conocidos comnmente como Styroflex
(marca registrada de Siemens). Otro tipo de condensadores de plstico, muy utilizado
en radio, por disponer de coeficiente de temperatura inverso a las bobinas de sintona,
logrando de este modo estabilidad en los circuitos resonantes.
Condensadores cermicos. Utiliza cermicas de varios tipos para formar el
dielctrico. Existen diferentes tipos formados por una sola lmina de dielctrico, pero
tambin los hay formados por lminas apiladas. Dependiendo del tipo, funcionan a
distintas frecuencias, llegando hasta las microondas.
Condensadores sncronos. Es un motor sncrono que se comporta como un
condensador.
Dielctrico variable. Este tipo de condensador tiene una armadura mvil que gira en
torno a un eje, permitiendo que se introduzca ms o menos dentro de la otra. El perfil
de la armadura suele ser tal que la variacin de capacidad es proporcional al
logaritmo del ngulo que gira el eje.
Condensadores de ajuste. Son tipos especiales de condensadores variables.
Las armaduras son semicirculares, pudiendo girar una de ellas en torno al centro,
variando as la capacidad. Otro tipo se basa en acercar las armaduras, mediante
un tornillo que las aprieta.
CONCLUSIONES

Los condensadores no son ms que dispositivos que permiten la carga y descarga de
energa y por lo tanto el almacenamiento de las mismas en el tiempo que sea necesario.
Por tanto, son dispositivos que evitan el disparo repentino del flujo de energa
almacenando una cantidad de la misma dentro de ellos.
La capacidad de los condensadores depende no solo de los materiales dielctricos que
usan los diferentes fabricantes, sino tambin de la distancia que tienen las placas de
separacin. El flujo de protones y electrones dentro del capacitor dependen de la distancia
que los separa, pues dicha distancia facilita o impide el ms rpido traspaso de
contaminante a las placas.
Si hablamos en incorporar condensadores en circuitos bsicos, obtenemos que los
condensadores conectados en serie se comporten como resistores en paralelo; y cuando
se conectan en paralelo se comportan como resistores en serie. Por lo tanto, la capacidad
de los capacitores es inversamente proporcional a la tensin aplicada.