LA COHESIN Y LA COHERENCIA

Por: Carlos Alberto Rincn Castellanos

LAS RELACIONES TEXTUALES DE COHESIN Y DE COHERENCIA:
La cohesin y la coherencia son dos propiedades estrechamente ligadas con la comprensin y la
produccin de textos. Pero es preciso que establezcamos con claridad la distincin entre estos dos
conceptos. Para hacerlo, es necesario que sepamos diferenciar tambin entre forma (expresin y
!on"eni#o$ entre es"r%!"%ra s%perfi!ia& y es"r%!"%ra prof%n#a$
'

entre ora!in y proposi!in(
Ya hemos afirmado que todo texto es una unidad semntica que consta de dos planos o estructuras un
plano del contenido y un plano de la forma o expresin. La primera estructura es un proceso de
pensamiento y est constituida por la organizacin lgica de las ideas o proposi!iones(
)
!onforma la
es"r%!"%ra prof%n#a( La segunda estructura es la expresin ling"#stica de ese pensamiento pre$iamente
organizado. Para esta expresin ling"#stica del pensamiento, nos $alemos de ora!iones. %sta segunda
estructura conforma, entonces, la es"r%!"%ra s%perfi!ia&(
%l siguiente cuadro puede ilustrarnos me&or la diferencia entre estas nociones
COHERENCIA COHESIN
PLANO DEL CONTENIDO
PLANO DE LA OR!A O
E"PRESIN
ESTR#CT#RA PRO#NDA ESTR#CT#RA S#PERICIAL
CO!PONENTE
SE!$NTICO%!ACROESTR#CT#RA
SE!$NTICA
CO!PONENTE SINT$CTICO
& L'"ICO(SE!$NTICO%
!ACROESTR#CT#RA OR!AL
PROPOSICIONES RASES

Las relaciones textuales de coherencia son de naturaleza sem*n"i!a y nos remiten al significado global del
texto. Las relaciones textuales de cohesin son de naturaleza sin"*!"i!a y &+xi!o,sem*n"i!a. 'e establecen
entre palabras y oraciones de un texto para dotarlo de unidad. (n texto altamente cohesi$o siempre ser
ms comprensible que otro que no lo sea tanto.
1 Para el ling"ista norteamericano )oam !homs*y, padre de la gramtica generati$a, toda oracin comporta por
lo menos dos estructuras una, llamada es"r%!"%ra s%perfi!ia& o pa"en"e, es la organizacin sintctica de la oracin
tal y como se presenta+ la otra, llamada es"r%!"%ra prof%n#a o &a"en"e$ es la organizacin de esta oracin a un
ni$el ms abstracto, antes de que se efect,en ciertas operaciones, llamadas "ransforma!iones, que lle$an a cabo el
paso de la estructura profunda a la estructura superficial.
2 Las proposiciones pertenecen al campo del pensamiento, de las ideas. Pero un texto da cuenta no slo de unas
proposiciones sino tambin del nfasis con el cual ellas son expresadas.
LA COHESIN%
Las relaciones de cohesin que se establecen a travs del
texto, dan cuenta de la manera como la informacin vieja se
relaciona con la informacin nueva para establecer una
continuidad discursiva si-nifi!a"i.a(
-ar#a !ristina -art#nez
%s un factor textual tan importante en la lectura como en la escritura. 'e le ha relacionado con el xito en
la comprensin de lectura, con la capacidad de resumir y de recordar textos, y con el procesamiento de la
informacin.
!ualquier discusin sobre la !o/esin y sus relaciones con la lectura y la escritura debe comenzar,
naturalmente, por una definicin de este trmino. 'in embargo, dicha definicin no es tan fcil como
parece. !on frecuencia, la !o/esin ha sido mal definida y empleada sin precisin. .ncluso, algunos
autores utilizan otras etiquetas para referirse a ella.
/

-uchos ling"istas $en la !o/esin como un aspecto de la !o/eren!ia, y sostienen que la !o/esin se
refiere a los medios ling"#sticos a tra$s de los cuales la !o/eren!ia se despliega en la estructura
superficial, en tanto que la !o/eren!ia es la $inculacin de los significados en la estructura profunda del
texto. Pero en lo que todos los autores s# tienden a estar de acuerdo es en que la !o/esin y la !o/eren!ia
estn estrechamente ligadas e interact,an.
0l$aro 1#az 23445 /67 afirma que 0&a !o/esin se refiere a& mo#o !omo &os !omponen"es #e &a es"r%!"%ra
s%perfi!ia& #e %n "ex"o es"*n 1n"imamen"e !one!"a#os !on &a se!%en!ia2( %sto quiere decir que la !o/esin
es una propiedad de carcter sintctico, descansa sobre relaciones gramaticales o lxico8semnticas. 9iene
que $er con la manera como las palabras, las oraciones y sus partes se combinan para asegurar un
desarrollo proposicional y poder conformar as# una unidad conceptual un texto escrito. Para :ustos
;isbert 2344< /=7, la !o/esin hace referencia tanto a la organizacin estructural de la informacin como
a los mecanismos existentes para &erarquizarla. >eamos dos e&emplos de textos con problemas de
!o/esin:
0Se /a !ompro3a#o$ 4%e a&-%nas enferme#a#es #e !ar*!"er ner.ioso !omo &a es4%i5ofrenia$ es !a%sa#a
por a&"era!iones #e& or-anismo #e !ar*!"er 4%1mi!o$ 6 +s"e s&o p%e#e ser !%ra#o !on "ra"amien"os #e
!ier"os pro#%!"os por me#io #e f*rma!os2(
0hora obser$emos estos mismos textos, pero con los recursos cohesi$os adecuados
3 >an 1i&* ? @intsch, por e&emplo, la denominan !o/eren!ia in"erna( .rAin y -c!utchen ? Perfetti usan
!one!"i.i#a# in"erna(
0An"onio 6 Ri!ar#o f%eron #e !ompras( 7& 4%er1a !omprar %na !amisa 6 %na !orrea( E& a&ma!+n no "en1a #e& !o&or
3%s!a#o( Compr %na !af+2(
0An"onio 6 Ri!ar#o f%eron #e !ompras( Es"e 8&"imo 4%er1a !omprar %na !amisa 6 %na !orrea( E& a&ma!+n
4%e .isi"aron no "en1a e& "ipo #e !amisa 4%e Ri!ar#o 3%s!a3a( 9or eso$ es"e :o.en s&o !ompr %na !orrea
!af+2(
0Se /a !ompro3a#o 4%e a&-%nas enferme#a#es #e !ar*!"er ner.ioso$ !omo &a es4%i5ofrenia$ por e:emp&o$
son !a%sa#as por a&"era!iones 4%1mi!as #e& or-anismo( 9or es"a ra5n$ #i!/as enferme#a#es s&o p%e#en
ser !%ra#as me#ian"e "ra"amien"os !on #e"ermina#as #ro-as2(
9RINCI9ALES ;ECANIS;OS DE COHESIN:
). La referencia%
%ste mecanismo de !o/esin establece una relacin entre un elemento del texto y otro u otros que estn
presentes en el mismo texto o en el contexto situacional. La identificacin de los referentes es un
aspecto muy importante en la comprensin de los textos, ya que incide en forma directa en el
procesamiento de la informacin. La referencia textual puede ser de dos clases
3.3. Referen!ia exofri!a:
'e presenta cuando un elemento del texto alude a elementos de la realidad o a factores extraling"#sticos
que no estn en el texto sino en el contexto situacional.
%&emplo Nosotros somos par"e esen!ia& #e &a Uni.ersi#a# #e An"io4%ia(
Nosotros establece una relacin con alguno de los estamentos que hace parte de la (ni$ersidad de
0ntioquia y que no est presente en el texto estudiantes, profesores, empleados, traba&adores, etc.
3.=. Referen!ia en#ofri!a:
'e presenta cuando la relacin se establece con un referente que est presente en el mismo texto.
%&emplo Nos /i5o %na ofer"a ex!e&en"e( En ella, #es!ri3e !on pre!isin "o#as &as .en"a:as #e &a
a&ian5a(
%l pronombre personal ella hace referencia a un grupo nominal que est presente en el mismo texto
%na ofer"a ex!e&en"e(
Las referencias endofricas pueden ser de dos tipos
3.=.3. Anafri!as: Bcurren cuando en el interior del texto se establece una referencia retrospectiva, es
decir, cuando un trmino alude a otro ya mencionado con anterioridad 2como sucede en el e&emplo
anterior7. >eamos otro e&emplo
C%ntre los !ara!"eres f1si!os que contribuyen ms a hacer que una persona resulte atrayente 2o
repulsi$a7 hay a&-%nos que son incontrolables a causa de su predeterminacin...D
A&-%nos establecen una referencia anafrica con !ara!"eres f1si!os(
3.=.=. Ca"afri!as: 'e presentan cuando en el interior de un texto se establece una referencia prospectiva,
es decir, cuando el sentido de un trmino depende de otro que aparece posteriormente. !omo la
referencia catafrica anuncia algo, con frecuencia aparece seguida de dos puntos 2 7 E con
expresiones como por e:emp&o$ "a&es !omo$ etc.E.
%&emplos
C9odos los empleados &es solicitaron un aumento de salario+ pero &as #ire!"i.as se opusieron
rotundamenteD.
C-is palabras son !omo las estrellas na#a o!%&"anD.
Les establece una referencia catafrica con &as #ire!"i.as( %n el segundo e&emplo, el sentido de la
comparacin 2palabras F estrellas7 se explica de manera prospecti$a por4%e na#a o!%&"an(
%l siguiente cuadro nos ilustra el mecanismo de la referencia
Referencia
Sit*aciona+
exofrica
anafrica catafrica
retrospecti,a
Text*a+
endofrica
prospecti,a
2hacia atrs7
2hacia adelante7

-. La s*stit*cin% La sustitucin de un elemento lxico por otro 2o por una expresin7, es un mecanismo
que nos indica que se ha establecido dentro del texto una relacin semntica entre el trmino sustituido
y el sustituto. 'e busca as# e$itar la repeticin de un mismo elemento. La sustitucin es una relacin de
tipo anafrico y puede realizarse de dos maneras diferentes s%s"i"%!in sinon1mi!a o s%s"i"%!in por
me#io #e proformas(
La s%s"i"%!in sinon1mi!a consiste en el reemplazo de un elemento por un sinnimo. %&emplos
CLas transformaciones del cuerpo son a&op&*s"i!as cuando se deben a ob&etos y materiales exteriores,
como las mscaras, $estidos y adornos, o a artificios poco duraderos como el maquilla&e, el peinado y
las pinturas aplicadas al cuerpo. %stas modificaciones son las ms frecuentes en nuestra culturaD.
C0que&ado por una molesta tos, $isit a un m.dico amigo. Luego de examinarlo, el fac*+tati,o le
recet un &arabe...D
La s%s"i"%!in por me#io #e proformas es la que se lle$a a cabo cuando una palabra o una oracin es
reemplazada por un elemento ling"#stico cuya funcin es la de ser$ir de sustituto a ese elemento lxico.
%s indispensable en este mecanismo de cohesin que el referente y el sustituto sean !orreferen!ia&es(
%n espaGol, existen proformas nomina&es$ pronomina&es 2todos los pronombres7$ a#:e"i.a&es$
a#.er3ia&es 6 .er3a&es 2el $erbo hacer7. %&emplos
C%stu$e en la reunin con el /erente de la compaG#a. %n realidad, es un s*0eto muy equilibradoD.
2proforma nominal7
C%l gran &efe de Hashington manda palabras, quiere comprar nuestra tierra. %l gran &efe tambin
manda pa+a1ras de amistad 2 1iena,ent*ran3a. Esto es amable de parte suya...D2proforma
pronominal7
C'obre la mesa hay *nas /*a2a1as. IPuedes traerme +as mad*rasJ
K
2proforma ad&eti$al7
C9oda la tarde estu$o en +a terra3a. 1esde a++45 obser$ cmo los alcatraces...D2proforma ad$erbial7
CRe/resa todos los aGos a su pa#s+ casi siempre lo 6ace en el mes de eneroD.2proforma $erbal7
7. La e+ipsis% %sta forma de cohesin consiste en suprimir la informacin que est sobreentendida, y que,
por lo tanto, el lector puede inferir sin ning,n incon$eniente. Podemos decir que la elipsis es una
manera de sustituir un referente 2trmino elidido7 por un elemento cero 2L7. 'ir$e como mecanismo de
econom#a y de estilo. %&emplos
C%n -edell#n, ese d#a e+ cie+o estaba despe&ado+ en 9un&a, L estaba oscuro, plomizoD. C(nos pensa1an
en las $acaciones+ otros L en el curso de repasoD.
4 %n este caso, tambin se presenta una e&isin nomina& 2omisin del sustanti$o7.
8. Los conecti,os% 9ambin llamados !one!"ores, re&a!iones !on:%n"i.as o expresiones #e "ransi!in(
'ir$en para establecer relaciones lgicas entre las oraciones de un texto. %xpresan determinados
sentidos y presuponen la existencia de otros elementos. 'e suelen definir como un con&unto de
indicadores de texto que le permiten al lector anticiparse al sentido en que el escritor mane&ar la
siguiente idea. Los conecti$os textuales pueden ser ad$erbios, locuciones ad$erbiales, con&unciones,
preposiciones y frases con&unti$as, preposicionales o nominales. >eamos esta clasificacin
K
%n este caso, tambin se presenta una e&isin nomina& 2omisin del sustanti$o7.
RELACIN CONECTI9OS
0dicin y, tambin, adems, ms, a,n, adicional a lo anterior, por otra parte, otro
aspecto, asimismo, por aGadidura
!ontraste pero, sin embargo, por el contrario, no obstante, aunque, a pesar de,
in$ersamente, en cambio
!ausa efecto porque, por consiguiente, as# pues, por tanto, por lo tanto, por esta razn,
puesto que, ya que, en consecuencia, de ah# que, as#, por este moti$o, pues,
por eso, de modo que, seg,n
9emporales despus, luego, ms tarde, antes, seguidamente, a continuacin, entre tanto,
posteriormente, ahora, ya, enseguida, inmediatamente, cuando, en el
momento, tiempo despus, finalmente
!omparacin as# como, tal como, tanto como, del mismo modo, de la misma manera,
asimismo, igualmente
Mnfasis sobre todo, ciertamente, lo que es ms, lo que es peor, repetimos, en otras
palabras, como si fuera poco, lo que es ms importante, especialmente
.lustracin o
ampliacin
por e&emplo, en otras palabras, es decir, tal como, $erbigracia, como es el
caso de, de esta manera, as#, as# como
Brden primero, segundo, siguiente, luego, despus, a continuacin, finalmente,
antes, desde entonces, en primer lugar, por ,ltimo, al final, al principio,
inicialmente, enseguida
!ambio de perspecti$a por otra parte, de otra manera, en otro sentido, por el contrario, en contraste
con
!ondicin si, con tal que, supongamos, puesto que, siempre que, ya que
Nesumen o conclusin para terminar, resumiendo, por ,ltimo, finalmente, en conclusin en suma,
en s#ntesis, como conclusin, en resumen
:. La repeticin o rec*rrencia% %n todo texto escrito, debe existir un equilibrio entre la informacin
nue$a y la informacin conocida, entre los procesos de expansin y de reduccin e integracin de la
informacin. 0Los me!anismos #e repe"i!in "ienen !omo f%n!in primor#ia& -aran"i5ar &os ni.e&es #e
re#%n#an!ia exi-i#os a &a /ora #e fa!i&i"ar %na !orre!"a in"erpre"a!in "ex"%a&( S% exis"en!ia "iene #os
-ran#es ra5ones #e ser( De %n &a#o$ por4%e sir.en #e re!or#a"orio #e !on"eni#os 6a !ono!i#os( De
o"ro$ por4%e en e& momen"o #e a!"%a&i5ar #e"ermina#os !on!ep"os$ permi"en se&e!!ionar %nos % o"ros
#en"ro #e& "o"a& 4%e apare!e en e& "ex"o( 9or "o#o e&&o$ s% f%n!in es #o3&e: en primer &%-ar$ !omo
re!%pera#ores !on!ep"%a&es< en se-%n#o$ !omo #esam3i-%a#ores "ex"%a&es2 :ustos ;isbert 2344<
<O7.
0s# pues, la repeticin es ms una necesidad textual
5
que una cualidad. (n exceso de ella genera un
desequilibrio en el texto, como podemos apreciarlo en el siguiente e&emplo E& !oor#ina#or 6a /a31a
pre.is"o #e an"emano in.i"arnos a& seminario. %s e$idente que #e an"emano reduplica innecesariamente
el significado del sintagma $erbal. Por lo tanto, no ampl#a ni refuerza la informacin, y se constituye en
un caso t#pico de p&eonasmo(
'eg,n la naturaleza de las unidades correferenciales, existen dos grandes modelos de repeticin
repe"i!in #esi-na"i.a y repe"i!in &+xi!a(
%n la repe"i!in #esi-na"i.a$ uno de los elementos correferenciales es un de#ctico
<
Yo permane!er+ en
es"a oicina< en !am3io$ %s"e#es se %3i!ar*n en a!"#lla(
%n la repe"i!in &+xi!a$ los dos elementos son lxicamente independientes La I&%s"ra!in f%e %n
$ovi$iento intelect"al e i%eol&ico 4%e se #esarro&& en e& si-&o X=III( Es"e en$eno c"lt"ral "%.o
reper!%siones po&1"i!as$ so!ia&es 6 e!onmi!as(
Bbser$emos que en el e&emplo de la repe"i!in #esi-na"i.a se establece una relacin anafri!a entre
a!"#lla y oicina' -ientras que en el segundo e&emplo se presenta una s%s"i"%!in #e proformas entre
$ovi$iento intelect"al e i%eol&ico y en$eno c"lt"ral(
;. Los si/nos de p*nt*acin% Puizs no ha existido en los cursos tradicionales de redaccin otro asunto
sobre el que se haya insistido tanto, pero que al mismo tiempo pro$oque tantas confusiones, dudas,
preguntas y resistencias como ha sucedido con el empleo de los signos de puntuacin. La mayor#a de
los estudiantes considera bastante dif#cil aprender a puntuar formalmente, y reconoce su incapacidad
para utilizarlos de manera adecuada.
5
%s una necesidad porque la memoria acti$a en la lectura es limitada.
<
La #eixis es la localizacin e identificacin de personas, ob&etos, acontecimientos, etc. generados por un
texto enrelacin con un contexto informati$o y una situacin espacio8temporal dada. Los #e1!"i!os carecen
de significadoautnomo, pues su sentido depende del texto en el que aparecen.
Los signos de puntuacin le proporcionan al lector pautas fundamentales para generar sentido a partir
de un texto escrito. 'us funciones son di$ersas estructuran el texto, delimitan las frases, eliminan
ambig"edades, resaltan ideas e indican las relaciones de subordinacin entre ellas, regulan el ritmo de
la composicin, etc. 'in lugar a dudas, podemos establecer una estrecha relacin entre puntuacin,
unidad textual, propsito comunicati$o y estilo personal del escritor.
%l empleo de los distintos signos de puntuacin no obedece a reglas generales y absolutas que puedan
aprenderse de memoria+ lo que no quiere decir que su utilizacin sea anrquica y caprichosa. 0unque es
innegable que existen errores de puntuacin que todos los manuales coinciden en condenar, un mismo
texto o un mismo enunciado pueden tener $arias maneras correctas de puntuarse. Necordemos aquel
famoso testamento al que cada uno de los in$olucrados le cambiaba la puntuacin para fa$orecer sus
intereses 0Un an!iano mi&&onario 4%e se ne-a3a siempre a /a!er s% "es"amen"o$ %n #1a sin"i por fin
&&e-ar s% 8&"imo momen"o( Se &&am a "o#a prisa a no"ario 6 "es"i-os( ;ien"ras +s"os &&e-a3an$ se
a-ra. e& enfermo< #e "a& manera 4%e s&o p%#ieron "omar no"a$ sin !o&o!ar &a p%n"%a!in$ #e &a
si-%ien"e frase inin"e&i-i3&e por &o en"re!or"a#a #e &a pron%n!ia!in: #e:o mis 3ienes a mi so3rino
>%an no a mi so3rino 9e#ro n%n!a :am*s pa-ar*n &a #e%#a a& sas"re na#a para &os :es%i"as "o#o &o
#i!/o es mi #eseo2(
;io$anni Parodi 'Aeis y Paulina ),Gez Lagos, en su texto 0EN ?@SAUEDA DE UN ;ODELO
COBNITI=OCTEXTUAL 9ARA LA E=ALUACIN DEL TEXTO ESCRITO2 afirman CLa puntuacin de
los textos producidos ha sido el rasgo ms considerado, ya que incide en forma directa en la
organizacin de la estructura textual, es decir, en el proceso de construccin lineal de informacin tanto
en el ni$el micro como macroestructural+ por ende, su adecuado o inadecuado uso redunda
definiti$amente en la elaboracin y posterior reconstruccin de los significados textualesD.
O
%sta gu#a no quiere ser redundante sobre el empleo adecuado de los signos de puntuacin. Ya han sido
publicados suficientes manuales y gramticas que desarrollan este tema. 'in embargo, es importante
ad$ertir que el dominio de la puntuacin slo se consigue por medio de la prctica permanente de la
escritura. )osotros pensamos que la dinmica para un &o$en aprendiz es #e &a pr*!"i!a a& man%a& 6 #e&
man%a& n%e.amen"e a &a pr*!"i!a< 6 no pre"en#er e:er!i"arse en e& mane:o #e "o#os &os si-nos a& mismo
"iempo EI0 quin le han enseGado todos los estilos en su primera clase de natacinJE.
Ling"istas, psiclogos y otros in$estigadores han estudiado, desde distintas perspecti$as, cmo funciona la
!o/esin en la lectura y en la escritura. %n general, han encontrado que los $#nculos cohesi$os sir$en
como seGales que ayudan a los lectores a comprender e interpretar los textos o a construirlos con una
estructura organizada.
O
En 38s4%e#a #e %n mo#e&o !o-ni"i.oC"ex"%a& para &a e.a&%a!in #e& "ex"o es!ri"o , en !omprensin y
produccin de textos acadmicos expositi$os y argumentati$os. -ar#a !ristina -art#nez, !ali, %scuela de
!iencias del Lengua&e, (ni$ersidad del >alle, 3444, p. 64.
LA COHERENCIA:
%s la cualidad semntica de los textos que selecciona la informacin rele$ante e irrele$ante, mantiene la
unidad y organiza la estructura comunicati$a de una manera espec#fica.
9eun >an 1i&* ha propuesto la nocin de macroestructura para caracterizar estos aspectos. Necordemos
que la macroestructura es un esquema que contiene todas las informaciones del texto y las clasifica seg,n
su importancia y sus interrelaciones.
La !o/eren!ia es una caracter#stica esencial de ese plan global, de esa organizacin secuencial y
estructurada de los contenidos. %s la propiedad mediante la cual la interpretacin semntica de cada
enunciado depende de la interpretacin de los que le anteceden y le siguen en la cadena textual, y tambin
de la adecuacin lgica entre el texto y sus circunstancias contextuales. Por eso, un texto es coherente si
en l encontramos un desarrollo proposicional lgico, es decir, si sus proposiciones mantienen una
estrecha relacin lgicosemntica. -ientras la !o/esin obedece a criterios formales, la !o/eren!ia
obedece a criterios relacionados con la intencin comunicati$a.
!uando hablamos de !o/eren!ia$ nos estamos refiriendo adems a los mecanismos que permiten concebir
un texto como el resultado de un equilibrio entre la progresin y la redundancia informati$a.
>an 1i&* ha establecido tres clases de !o/eren!ia:
Lineal, sec"encial o local: es la que se mantiene entre las proposiciones expresadas por oraciones
o secuencias de oraciones conectadas por medio de relaciones semnticas.
(lobal: est determinada por las ma!roes"r%!"%ras textuales. !aracteriza al texto como una
totalidad Een trminos de !B)Q()9B' de proposiciones y secuencias completasE.
Pra&$)tica: se da en la adecuacin permanente entre el texto y el contexto 2las condiciones
espec#ficas de los interlocutores, la intencin comunicati$a, el tiempo, el lugar y dems
circunstancias extra$erbales7.
!arlos 0lberto Nincn !astellanos