Desastres Naturales: Son Naturales?

Hasta hace relativamente poco tiempo se sola utilizar siempre la expresin desastres
naturales cuando se hablaba de sismos de gran magnitud, de lluvias intensas, de
inundaciones, de erupciones volcnicas, de huracanes, ciclones y tifones, etc. ero se
ha producido en este tema una evolucin interesante, !ue pueden haber percibido los
!ue hayan ledo los posts del "# de abril y del "$ de mayo %ltimos.
&na primera nocin' la distincin entre desastres de origen natural y los desastres
inducidos por el hombre
(as definiciones de la palabra desastre varan seg%n los autores y los pases pero
presentan similitudes. )n el er% tenemos una definicin oficial, !ue es la del *ecreto
+upremo ,- $./0"$##012, !ue aprueba el 3eglamento de la (ey ,- "455., la cual
en febrero del "$##, cre el llamado +istema ,acional de 6estin del 3iesgo de
*esastres 7+8,96)3*:.
)sa definicin se;ala !ue un desastre es un con<unto de da;os y p=rdidas, en la
salud, fuentes de sustento, hbitat fsico, infraestructura, actividad econmica y medio
ambiente, !ue ocurre a consecuencia del impacto de un peligro o amenaza cuya
intensidad genera graves alteraciones en el funcionamiento de las unidades sociales,
sobrepasando la capacidad de respuesta local para atender eficazmente sus
consecuencias, pudiendo ser de origen natural o inducido por la accin humana.
)sta distincin es %til, pues efectivamente se tiende a olvidar a veces !ue gran n%mero
de desastres son causados por diferentes tipos de acciones humanas' los accidentes
industriales 7como la explosin de una fbrica de productos !umicos: y los ligados a
actividades extractivas 7como los grandes derrames de petrleo: son un e<emplo tpico.
>ambi=n se podra decir !ue los hay causados ya no por accidentes, sino igualmente
por acciones deliberadas, como el terrorismo y las acciones de guerra.
? estn los descritos en la introduccin, !ue son de origen natural. (os especialistas
van ms all, utilizan la expresin desastres asociados a fenmenos naturales. (a
idea !ue est implcita en definiciones de este tipo es !ue primero est el fenmeno
natural, y !ue =ste produce un desastre, pero no necesariamente.
)s decir, !ue el desastre es en fin de cuentas un riesgo, !ue puede materializarse o no
materializarse, y si se materializa, tal vez lo haga de manera reducida.
Algunas reflexiones sobre esta distincin:
Hay !ue tener cuidado en no ser demasiado simplistas' un fenmeno natural
puede a su vez causar por e<emplo varios accidentes industriales@ entonces,
podemos tener un desastre !ue tiene una combinacin de causas naturales e
inducidas por el hombre. ? Acmo se califica el hecho de !ue un sismo cause un
desastre por el gran n%mero de viviendas mal construidasB +e podra decir !ue
el origen es doble, la combinacin de un fenmeno natural con la accin
humana de construir mal.
se dice inducido por la accin humana @ tambi=n se podra introducir como
causal de desastres, la inaccin humana@ un e<emplo tpico puede ser el saber
perfectamente !ue una gran cantidad de construcciones es muy vulnerable, por
su mala calidad de construccin o por su calamitosa ubicacin 7riberas de un ro
!ue se desborda a menudo, faldas de un volcn no extinguido, colinas de suelo
poco slido:, y no tomar ninguna medida al respecto, o saber !ue un con<unto
de plataformas petroleras ya est muy vie<o y no hacer nada. &no podra
preguntarse si el desastre posterior no se deber ms bien a la falta de
voluntad para organizar grandes acciones de reubicacin o a la falta de voluntad
para cerrar ciertas plataformas petroleras o ciertas fbricas !ue no estn siendo
mantenidas por sus due;os indolentes o faltos de medios financieros, yCo !ue
ya cumplieron su ciclo 7ac se pueden combinar el miedo a la impopularidad de
unos y la angurria de otros:.
(a inaccin puede venir tanto de las entidades privadas y de la sociedad civil como de
los poderes p%blicos.
&na segunda nocin clave' el riesgo de desastre asociado a un fenmeno natural se
puede reducir o gestionar
1omo lo indicamos ms arriba, el riesgo de desastre no se materializa necesariamente.
)l fenmeno natural no puede evitarse, el desastre s, o por lo menos, si la magnitud
del fenmeno natural es muy intensa, se puede reducir la magnitud del desastre.
or eso se ha desarrollado el campo de la 3educcin del 3iesgo de *esastres o de la
6estin del 3iesgo de *esastres 7por el ingl=s, se vern a menudo las iniciales *33 y
*32:. ues hay !ue ser realistas, ante un fenmeno natural de gran magnitud, el
desastre es en realidad muy difcil de evitar' lo !ue se debe tratar de hacer es reducir
las vulnerabilidades para reducir los impactos. *e esa manera, ante un fenmeno
natural de mediana magnitud, se puede incluso lograr !ue los impactos sean mnimos.
ara tener ms elementos sobre esa gestin, les recomendara leer o releer los posts
del "# de abril y del "$ de mayo ya mencionados.
>ambi=n recomiendo conocer me<or la (ey "455., !ue cre el +8,96)3* y su
mencionado 3eglamento. +i se imaginan !ue es slo un tema de las entidades del
)stado se e!uivocan' el +8,96)3* tambi=n incluye a las entidades privadas, incluso
identifica a algunas !ue tienen responsabilidades a%n mayores, y a la sociedad civil, es
decir todos nosotros. >odos somos responsables.
Hablando de iniciativas privadas, el ex0presidente de 19)1D 7la 1mara eruana de la
1onstruccin:, Ealter iazza de la Fara, escribi un interesante artculo en abril %ltimo
donde aparte de insistir en el tema de la prevencin, anuncia una pgina Geb !ue
seguramente ser de gran inter=s' apruebadesismos.com.
(os grandes organismos internacionales han desarrollado grandes reas de *33 o
*32, como la D,& con la &,8+*3, pero tambi=n el Hanco 2undial y el H8*, !ue vienen
prestando asistencia t=cnica y financiera a muchos pases, incluyendo al er%, y ms
recientemente la 19I. >odas estas entidades producen y difunden interesante
documentacin al respecto.
(a cooperacin bilateral de muchos pases se efect%a de manera cada vez ms
frecuente en ese campo.
(a cooperacin internacional apoya as al rograma 1iudades +ostenibles, desarrollado
por el 8,*)18 con ayuda de la ,&*, premiado en el "$#", y cuya figura visible es el
8ngeniero Fulio JuroiGa, !uien recientemente present el informe 1iudades +ostenibles
en el er% 7#44/0"$#K:. (os riesgos, es decir los peligros y vulnerabilidades, han sido
as identificados en numerosas zonas urbanas del er%. ero el mismo 8ng. JuroiGa
se;ala !ue falta mucho por hacer. ? Acmo estamos al nivel de la accinB ,o podemos
!uedarnos en el nivel de los estudios.
Conclusin
9 falta de gestin del riesgo de desastres, hasta un fenmeno natural de mediana
intensidad puede provocar un gran desastre. &na vez escuch= a alguien decir' los
desastrosos somos nosotros, ms !ue los sismos. )l ttulo del mencionado artculo de
Ealter iazza lo expresa igualmente.
A1untas veces la expresin anglosa<ona' a disaster Gaiting to happen 7un desastre
!ue slo est esperando suceder: se ha <ustificado plenamenteB
)ste no es un tema donde se deban permitir las dudas, la indecisin, la lentitud, la
actitud rutinaria, las trabas burocrticas' todas ellas nacen muchas veces de una
terrible subestimacin del riesgo, del auto0enga;o 7hasta la inconsciencia: frente a la
realidad, de prioridades individualistas y de varias formas de flo<era, tanto fsica como
intelectual.