Urrutia - para Comprender Que Es La Ciudad

Para com prender
~
Q U E E S L A C I U D A D
Teoras sociales
" .
, A :
Vctor U rrutia
Avda. dePamplona, 41
31200 ESTELLA (Navarra)
1999
~ E C A - f L A C S O - E e
~ ~ J /1",- -
~.~~.~-_ ...~-~_ ..__ ...
,;C~ntenido
1. Teoras sociales y sociologa urbana.i.L.i.. 7
1. Losorigenes: una larga historia :....... '7
2. Las tradiciones tericas dela sociologa
urbana 9
3. Constantes metodolgicas y mbitos del
paradigma urbano 26
2. Presentacin y orientaciones para las lecturas 35
1. Presentacin 35
. 2. Orientaciones para lalectura delostextos 36
3. S eleccin de textos 37
1. Los eclogos urbanos: la ciudad como sis-
tema ecolgico 37
1.1. Un programa de investigacin............. 37
Robert Park, La ciudad....................... 37
1.2. Los orgenes.......................................... 60
Gideon Sjoberj, Origen y evolucin de
la ciudad :..... 60
1.3. La comunidad urbana.................... 69
Theodor W.Adornoy MaxHorkheimer,
Estudios de comunidad....................... 69
2. La cultura urbana: la ciudad como expre-
sin y forma cultural 80
2.1. La dicotoma comunidati-asociacion .. 80
Ferdinand Tonnies, Comunidad-aso-
ciacin.................................................. 80
2.2. Laperspectiva psico-sociolgica........ 89
Georg Sirnmel, Las grandes ciudades
y la vida intelectual. 89
2.3. La dicotoma rural-urbano 96
Louis Wirth, El urbanismo como mo-
do de vida............................................. 96
3. La ciudad como sistema socio-espacial y
comunidad poltica..................................... 109
MaxWeber, La ciudad (la dominacin
no legtima) 109
4. La ciudad como unidad de consumo colec-
tivo y como escenario de la lucha de clases 138
4.1. La urbanizacin como proceso revolu-
cionario 138
Henri Lefebvre, De la ciudad a la so-
ciedad urbana 138
4.2. La crtica a la ideologizacion de la ciu-
dad 147
Manuel Castells, La cuestin urbana. 147
4.3. La ciudad en la economa mundializada 170
Saskia Sassen, El complejo urbano de
una economa mundial................. 170
PARA COMPRENDER QU ES LA CIUDAD 5
1
Teoras sociales
y sociologa urbana
1. L os orgenes: una larga historia
L
OS orgenes de la sociologa urbana se con-
funden conlaexpansin delasociologay de
lasciencias socialesengeneral afinalesdel siglopa-
sado. Bienescierto quenopuede hablarse conpro-
piedad delasociologa urbana como una subdisci-
plinaoespecialidad encajada enlasociologa, sino,
msbien, cabehablar deaspectos, temas olneas de
reflexinrelacionadas conlaciudad, lavidaurbana
oel proceso deurbanizacin. Por otra parte, todos
losconceptos quehan dado piealaexistencia dela
sociologa urbana, tanto desde la sociologa como
desdeotras disciplinas, al estar cargados conmayor
o menor intensidad, de contenidos presentes a lo
largo delahistoria delas ciencias sociales y desus
confrontaciones tericas, hanprovocado permanen-
tes debates sobre lapertinencia o no deesta espe-
cializacin osubdisciplina. No obstante, enuna de
lasprimeras publicaciones realizadas enEspaa so-
brelamateria (El proceso urbano deLeonard Reiss-
man) 2, enlaque sereconocan estas cuestiones, se
constataba ya: 1) la extensabibliografa sobre so-
ciologaurbana; 2) ladificultad deestudiar y de
, L. Reissman, El proceso urbano, Gustavo Gili, Barcelona
1972.
comprender laciudad debido al intrincado tejido
defactores y fuerzas que concurren en ella, verda-
dero crisol delahistoria de lahumanidad, y 3) la
importancia deunasociologadelaciudad como
requisito esencial y pr.eliminar para cualquier com-
prensin delamisma y desus funciones. Sehaca
tambin una invitacin expresa alossocilogos eu-
ropeos para construir un cuerpo deconocimiento
sobresus propias ciudades.
Cmoycundo surgieron losprimeros trabajos
sobrelaciudad osobrecuestiones relacionadas con
ella?Dndeselocalizansusracestericas osusre-
ferencias cientficas? Cmosefraguel inters por
la ciudad? El breve repaso histrico-bibliogrfico
que seinicia acontinuacin tiene por objeto recu-
perar esas seas deidentidad, primeras yelementa-
les, quepermitirn despus construir el entramado
terico quesustenta alasociologaurbana.
En 1894, C. H. Cooleypublicaba un trabajo so-
bre la localizacin de las ciudades (The Theory of
Transportation.) 3. Tonnies, en su obra capital Ge-
, VerenlaIntroduccin (Prefatory Remarks: The Theory of the
City) realizada por D. Martindale en Max Weber, The City, Free
Press, 1958(publicacin enespaol enDonMartindale, Comuni-
dad, carcter y civilizacin, Paids, Buenos Aires 1969, captulo 5,
Lateora delaciudad, 127-175).
meinschaft und Gesellschaft (1887), comienzaarefle-
jar espacialmente las caractersticas delas socieda-
des desu famosa dicotoma (vidaurbana-vida cos-
mopolita, pueblo-ciudad). MaxWeber,ensudiserta-
cindoctoral (1889), seocupa especialmente delas
ciudades mercantiles italianas deGnovayPisayde
surelacin con las regulaciones mercantiles delas
empresas comerciales enlaedad media. Laciudad
espara l unpretexto para ejemplificar lagestacin
delasnuevas formas depoder ylaciudad-comuni-
dadurbana occidental lacondicin necesaria, aun-
queno suficiente, quepermite el desarrollo del ca-
pitalismo. En un enfoque ms especfico, Pirenne
describeensusdosobras ms influyentes, Early De-
mocracies in the Low Countries, Urban Society and
Political Conflict in the Middle Ages and the Renais-
sanee (1910/1915) y Las ciudades en la Edad Media
(original en 1939), cmo enlaciudad reside el ger-
men que ha hecho posible el desarrollo de las de-
mocracias actuales.
Delamisma forma queWeber, AdamSmith se
centra enVenecia, Gnovay Pisa para explicar las
diferencias rurales/urbanas y su conexin con el
progreso delaopulencia y conlaemergencia dela
sociedadcomercial. Enel libro 3deLa riqueza de las
naciones, Smithelaboramuchos temas quehanapa-
recido endebates posteriores tales comolasdivisio-
nes culturales entre comerciantes y propietarios de
latierra, y por encima detodo laautonoma dela
ciudad europea respecto del campo y,engeneral, su
influencia en el desarrollo del sistema capitalista 4.
Engels tambin fijparte de su atencin sobre los
efectos del desarrollo delas ciudades en las clases
trabajadoras y enespecial en Manchester en suco-
nocida obra The Conditions of the Working Class in
England (1845)yenlaposterior El problema de la vi-
vienda (1872/1887). Mssecundariamente, Marxlla-
malaatencin enLas formaciones econmicas pre-
capitalistas (1850) sobre las relaciones campo/ciu-
dad einterpreta las formas urbanas como depen-
dientes del modo deproduccin, entrelazando ste
conlaevolucindelasciudades".
Cf. R. J. Holton, Cities, Capitalism and Civilization, Allen
and Unwin, 1986,34.
s Cf. R. 1. Holton, o. e., 20, 45.
8 PA RA C OMPRE NDE R QU E S LA C IUDA D
Simrnel, conlapublicacin desuinfluyente tra-
bajo de 1903,Las grandes ciudades y la vida intelec-
tual", fundamenta lasbases culturales delas ciuda-
des, lasambigedades sociolgicasdesulecturayla
estrecha relacin existente entre individuo-ciudad-
vida/sociedad moderna dando pieaunfructfero de-
bate sobre lapertinencia de una cultura urbana y
creando una nuevaperspectiva socio-psicolgica de
laciudad.
Requiere una mencin especial, por lo que su-
pone el centrarse enlasciudades como objeto es-
pecficodeanlisis, el trabajo pionero efectuado por
A. F. Weber, The Growth of Cities in the Nineteenth
Century (1899), fruto desutesisdoctoral de1894.A.
F. Weber, quedirigi the Cities Census Committee,
Inc. (USA)entre 1924y 1932, desarrolla un extenso
anlisis estadstico/demogrfico del proceso deur-
banizacin mundial del que extrae conclusiones
acerca del papel delasciudades enlaconfiguracin
del orden moral delasociedad industrial.
En estetrabajo serecogen, deforma temprana,
algunas constantes analticas: la relacin entre el
crecimiento delas ciudades y el desorden moral
quesupuestamente elloimplicayladicotoma con-
flictivacampo-ciudad, argumentos que flotaban en
el ambiente yquedieron paso, endcadas posterio-
res, aotros anlisis ms sistematizadosy finos por
parte deotros clsicos delasociologay, deforma
especial, delasociologaurbana.
Ciertamente, todos estos autores que seocupa-
ron de las ciudades con ocasin de otros anlisis
ms amplios yglobales (latransicin delasociedad
feudal alacapitalista odelasociedad tradicional a
lasociedad industrial, etc.) indican yaalgunas cons-
tantes enlahistoria delasociologaurbana, ensus
relaciones conlasteoras sociolgicasy conel resto
delas ciencias sociales:
- La utilizacin de la ciudad como recurso, mbi-
tooinstitucin clavealaqueserecurre alahorade
fundamentar teoras ointerpretaciones sociolgicas
generales.
Cf. p. 89.
_ La confusin oambigedad, alah
una perspectiva causal, tanenboga
en .' 'al 1 bl
nesdelasCIenCIaSSOCI es, ospro em
d 1crecimiento urbano queunas veces
derados efecto delas propias ciudade
:istema (fuera ste calificado como
capitalista).
_ Los diferentes entornos culturales
nidades cientficas en las que brotara
cerca dela sociedad o dela ciudad.
;enerales podemos diferenciar el ent
marcad ms notoriamente por el pe
ltico y econmico delas ciudades y
cano enel queprevalecieron losaspec
y de~ogrficos. En es.ta<?vis~nen
pueden apreciarse las inclinaciones
mente han marcado las diversas escu
bates aunoyotrolado del Atlntico.
el quelavidaurbana secontaba por s
hincapi enlosrasgosjurdico-poltico
nidad urbana. Las ciudades eran vist
tuciones polticas (Weber-Pirenneson
exponentes deestaconcepcin). Enel
una vidaurbana incipiente pero inte
giraba entorno al choque cultural y
demogrfico que se gestaba en aqu
Este choque cultural era dobley cru
este(civilizadoyurbano) y el oeste(s
yenel interior delosgrandes ncleos
trelosdistintos grupos tnicos, nativ
tesqueresidan ensus distritos).
- La institucionalizacion de las es
gicas en el sentido establecido por
construccin delosparadigmas cien
significativapara laestructuracin d
urbana laexpansin delosprimeros
deSociologaenlaprimera dcada d
gloyenespecial laconsolidacin del
deSociologadelaUniversidad deC
por AlbonSmall. En esteproceso or
titucional, lasimultaneidad delostra
ciones einvestigaciones sobrelaciu
blernassocialesfuetotal, detal fo~
hablar de planteamientos tericos a
Particulares.
, conlapublicacin desuinfl~ye~tetra-
13 Las grandes ciudades y la vida intelec-
l~enta las bases culturales delas ciuda-
)igedades sociolgica~de.s~lectu.rayla
lacin existente entre individuo-ciudad-
ad moderna dando pieaun fructfero de-
la pertinencia de una cultura urbana y
anueva perspectiva socio-psicolgica de
'euna mencin especial, por lo que su-
trarse en lasciudades como objeto es-
anlisis, el trabajo pionero efectuado por
~ rhe Growth of Cities in the Nineteenth
99), fruto desutesisdoctoral de1894.A.
uedirigi the Cities Census Committee,
entre 1924y 1932, desarrolla un extenso
adstico/demogrfico del proceso de ur-
mundial del que extrae conclusiones
iapel delasciudades enlaconfiguracin
ioral delasociedad industrial.
trabajo serecogen, deforma temprana,
nstantes analticas: la relacin entre el
) delas ciudades y el desorden moral
tamente elloimplica y ladicotoma con-
ipo-ciudad, argumentos que flotaban en
~y quedieron paso, endcadas posterio-
anlisis ms sistematizado sy finos por
ros clsicos delasociologa y, deforma
:lasociologa urbana.
lente, todos estos autores que seocupa-
ciudades con ocasin de otros anlisis
is y globales (latransicin delasociedad
capitalista odelasociedad tradicional a
industrial, etc.) indican yaalgunas cons-
lhistoria delasociologa urbana, ensus
ionlasteoras sociolgicas y con el resto
.iassociales:
lizacin de la ciudad como recurso mbi-
cin clavealaqueserecurre alahora de
ar teoras ointerpretaciones sociolgicas
_ La confusin oambigedad, alahora desituar
enuna perspectiva causal, tan enboga enlosorge-
nesdelasciencias sociales, losproblemas derivados
del crecimiento urbano que unas veces eran consi-
derados efecto de las propias ciudades y otras del
sistema (fuera ste calificado como industrial o
capitalista). '
- Los diferentes entornos culturales delas comu-
nidades cientficas en las que brotaron las teoras
acerca dela sociedad o dela ciudad. En trminos
generales podemos diferenciar el entorno europeo,
marcado ms notoriamente por el pensamiento po-
ltico y econmico delas ciudades y el norteameri-
cano, enel queprevalecieron losaspectos culturales
y demogrficos. En esta divisin en los orgenes
pueden apreciarse las inclinaciones que posterior-
mente han marcado las diversas escuelas y los de-
bates auno yotro lado del Atlntico. Enuncaso, en
el quelavidaurbana secontaba por siglos, sehaca
hincapi enlosrasgos jurdico-polticos delacomu-
nidad urbana. Las ciudades eran vistas como insti-
tuciones polticas (Weber-Pirenne son los mximos
exponentes deestaconcepcin). Enel otro caso, con
una vida urbana incipiente pero intensa, el inters
giraba entomo al choque cultural y al crecimiento
demogrfico que se gestaba en aquella sociedad.
Este choque cultural era doble y cruzado: entre el
este(civilizado y urbano) y el oeste (salvajey rural)
yenel interior delosgrandes ncleos habitados (en-
trelosdistintos grupos tnicos, nativos einmigran-
tesqueresidan ensus distritos).
- La instiiucionalizacion de las escuelas sociol-
gicas en el sentido establecido por Khun para la
construccin delosparadigmas cientficos. Es muy
significativa para laestructuracin delasociologa
urbana laexpansin delosprimeros Departamentos
deSociologa en laprimera dcada del presente si-
gloy enespecial laconsolidacin del Departamento
deSociologa delaUniversidad deChicago dirigido
por AlbionSmall. En esteproceso organizativo/ins-
titucional, lasimultaneidad delostrabajos, publica-
ciones einvestigaciones sobre laciudad y los pro-
blemas socialesfuetotal, detal forma quenocaba
hablar de planteamientos tericos diferenciados o
particulares.
Estas constantes, total o parcialmente conside-
radas, han generado innumerables problemas epis-
temolgicos alolargo delayalarga tradicin dela
sociologa urbana queha sufrido los avatares dela
sociologa como disciplina cientfica y como profe-
sin. Han influido en ello los contextos culturales,
lasescuelas acadmicas, losgrandes modelos socio-
lgicos, etc., as como el contacto fronterizo con
otras disciplinas colindantes con la sociologa (la
antropologa, la economa, la historia y la geogra-
fa). Todoello ha contribuido aestructurar una es-
pecialidad quesehamostrado como una delasms
ricas y slidas delasociologa.
As, el nmero de publicaciones acerca de las
ciudades, del proceso deurbanizacin odesuscom-
ponentes ms especficos, derivados delateora ode
laaccin social sobreel espacio urbano, escasi infi-
nito. Lasrevistas especializadas, lasescuelas acad-
micas y de pensamiento han sido y son tambin
mltiples, as como los enfoques particulares y l-
neas deinvestigacin endesarrollo.
2. L as tradiciones tericas
de la sociologa urbana
Aunquelosprimeros clsicos delasociologa no
estuvieron interesados enel fenmeno urbano ens
mismo deuna manera directa y central, parece evi-
dente quesuinfluencia enlapujante sociologa ur-
bana fructific con posterioridad debido a la desi-
gual recepcin que sus escritos tuvieron en la co-
munidad delos cientficos sociales.
Independientemente de los trabajos de Marx,
Weber yDurkheim, lasociologa emergi enlospri-
meros aos del sigloXX como una disciplina prin-
cipalmente interesada por la naturaleza de la vida
urbana y, muy especialmente, por los llamados
problemas urbanos: el desempleo, lapobreza, el
desarraigo, lacongestin, etc. En mbito francs, la
proyeccin delasociologasedebi engran parte al
influjo deDurkheim (L'Anne Sociologiquei, LePlay
y La Science Sociale. En el caso anglosajn, la so-
ciologadelas ciudades domin lainvestigacin so-
PA RA C OMPRE NDE R QU E S LA C IUDA D 9
ciolgica desde el principio ydemostr condestreza
cmo sedesarrollaban las relaciones sociales en la
fragmentada sociedad delapoca7.
Decualquier forma, y debido al fuerte impulso
acadmico y alos recursos conseguidos por los De-
partamentos deSociologa delos EE.UU., este pas
desarroll muy pronto lainvestigacin urbana. Sus
iniciadores bebieron enlas fuentes centro-europeas
(Simmel, Tonnes, Durkheim, ms tarde Weber) y,a
travs de sus aplicaciones al desarrollo de sus ciu-
dades, hegemonizaron el pensamiento urbano hasta
losaos 70cuando lasinquietudes crticas europeas
fructificaron enuna nueva forma deentender lour-
bano. Esta corriente (lanuevasociologa urbana),
impregnada delasteoras crticas marxistas ywebe-
rianas, abri nuevas reas deinvestigacin, introdu-
ciendo las perspectivas polticas delosmovimien-
tos sociales urbanos, las conexiones econmicas del
espacio urbano y las perspectivas globales (macro-
sociolgicas) de los fenmenos analizados (consu-
mo colectivo, poder, desarrollo econmico).
Todas estas grandes corrientes continentales
secomplican y enriquecen ensuconfrontacin con
los problemas de otros pases olvidados: aquellos
en los que, simplificadamente, ubicamos a los lla-
mados pases del Tercer Mundo opases subdesa-
rrollados. Larealidad resultante es as ms com-
pleja, detal forma que el mestizaje ideolgico y la
bsqueda denuevos horizontes emprendida por el
conjunto delas ciencias sociales haidoconfiguran-
do modelos e interpretaciones que integran con-
ceptos y planteamientos aparentemente contra-
puestos.
Lapresentacin quedetodas esasgrandes tradi-
ciones serealiza acontinuacin esunintento desn-
tesisque, enlgicaconloexpuesto hasta ahora, deja
las puertas abiertas a modos de pensamiento que
considero no cerrados y alos querecurro con flexi-
bilidad ideolgica para extraer pautas y criterios de
investigacin.
7 Cf. M. Savage, A. Warde, Urban Sociology, Capitalism and
Modernity, Continuum, Nueva York 1993, 9.
a) Los eclogos urbanos: la ciudad
como sistema ecolgico
Desdesuconstitucin en 1892, el Departamento
de Sociologa dela Universidad de Chicago marc
los derroteros delasociologa enlos USAy muy es-
pecialmente delasociologa urbana. En gran parte,
suinfluencia no hacesado hasta nuestros das, aun-
que suinflujo, ejercido enun principio desde lahe-
gemona de sus trabajos en el American Joumal of
Sociology, havariado deforma desigual enel tiempo
(muy fuerte enlasprimeras dcadas, ms moderado
y constante en las posteriores ala Segunda Guerra
Mundial).
Esta influencia no seha limitado nicamente a
lasociologa urbana. Otras disciplinas como lageo-
grafa8 ylaantropologa 9 recibieron tambin suim-
pacto, que ha llegado incluso aprovocar, al menos
entre los antroplogos sociales,
unaangustiacrnicapor noser suficientementedi-
ferentesdelossocilogosurbanos, especialmentede
losprimerossocilogosurbanos10.
Todavahoy, debido tanto asucoherencia inter-
na como a la exhaustiva agenda que dise Park
para la sociologa urbana, The City 11 sigue siendo
8 Esta influencia se refleja en las constantes referencias en
los manuales y publicaciones delos gegrafos, especialmente en
los urbanos ohumanos. Ver,por ejemplo, J. H. Johnson, Geo-
grafa urbana, Oikos-tau, Barcelona 1974, o en nuestro contexto
espaol, Puyo!' Estbanez, Mndez, Geografa humana, Ctedra,
Madrid 1988.
9 U. Hannerz, en sulibro Exploracin de la ciudad, FCE, Ma-
drid 1993(la ed. eningls: Exploring the City. Inquiries Toward an
Urban Anthropology esde 1980; laed. enespaol esde 1986, M-
xico), hace unrecorrido preciso delasrelaciones, ensus orgenes,
entre lasociologa urbana y laantropologa urbana.
10 Cf. o. c., 19.
11 R. Park, E. W. Burgess, The City (Introduccin deM. Jano-
witz, cap. IV deR. D. McKenzie y cap. X deL. With), University
of Chicago Press, 1967 (primera publicacin del trabajo de R.
Park, TheCity: Suggestions for the Investigation of Human Be-
havior in the City Environment, American Journal of Sociology
20 (march 1915) 577-612, revisado en 1925y reeditado en lapu-
blicacin cit.). Ver otros trabajos deR. Park en On Social Control
and Col/ective Behavior, University of Chicago Press, 1967, entre
ellos: TheCity as aSocial Laboratory, 3-19.
uno deloslibros m~citados .0;0 sloer
ociologaurbana, SIllOtambin enotn
sueconfluyen en los anlisis urbanos.
~odelo delaszonas concntricas disef
ess apartir delas estructuras deusos
~hicago de los aos 20 con objeto de
crecimiento urb.ano y las estructuras
segregacin SOCIales una referencia (
muchos socilogos y gegrafos urbanc
Estas primeras formulaciones di
otras ms precisas 12 queperseguan
des;:ribirlarepeticindeladisposic
delas reas, deacuerdo conuna sei
como,por ejemplo,el valordel suelo,1
yel procesodecrecimientourbano13.
Entre los planteamientos primeros
gosurbanos y las formulaciones ms r
tuadas por Hawley en su obra Teora
humana hay unlargo trayecto enel qu
zan elementos delaecologa como dis
gica(que da soporte alaecologa urb
loga humana como disciplina sociol
hecho questepermanezca-como un
radigma enlasociologa urbana conte
En sus orgenes, los eclogos preu
seenuna perspectiva delosfenmeno
tinta dela que podan tener la socioh
noma. Setrataba de aplicar una met
extrada delas ciencias naturales y, er
larecin nacida ecologa, cuyos avanc
cacin de los fenmenos biolgicos e
mente notable, fueravlidapara el an
nrnenos sociales, fundamentalmente
quetenan una dimensin espacial rm:
" Entre otras, sealo algunas ms sgnific:
teora de los sectores, del economista Hoyt (J
Growth of Residential Neighboords in American
ton 1939); modelo o teoria plurinuclear. de 1
rris &Ullman (<<TheNature of Cities, Annals
Academy of Political and Social Science 242 [19'
13 Cf. H. Johnson, Geografa Urbana, Oil
1974,23l.
14 Cf. W. G. Flanagan, Contemporary Urbar
bridge U. P. 1993, 67.
clogos urbanos: la ciudad
10 sistema ecolgico
suconstitucin en 1892,el Departamento
ga dela Universidad de Chicago marc
(rosdelasociologaenlosUSAymuy es-
tedelasociologaurbana. Engran parte,
ianohacesadohasta nuestros das, aun-
lujo, ejercido enun principio desdelahe-
lesus trabajos en el American Journal of
~avariado deformadesigual enel tiempo
leenlasprimeras dcadas, msmoderado
eenlas posteriores alaSegunda Guerra
lfluencia no sehalimitado nicamente a
laurbana. Otras disciplinas comolageo-
antropologa9 recibieron tambin suim-
ha llegado incluso aprovocar, al menos
ntroplogos sociales,
gustia crnica por no ser suficientemente di-
delos socilogos urbanos, especialmente de
eros socilogos urbanos lO.
hoy, debido tanto asucoherencia inter-
la exhaustiva agenda que dise Park
ciologa urbana, The City 11 sigue siendo
fluencia se refleja en las constantes referencias en
r y publicaciones delos gegrafos, especialmente en
r > ohumanos. Ver,por ejemplo, J. H. Johnson, Geo-
1, Oikos-tau, Barcelona 1974, o en nuestro contexto
pl, Estbanez, Mndez, Geografa humana, Ctedra,
Inerz, en sulibro Exploracin de la ciudad, FCE, Ma-
I ed. en ingls: Exploring the City. Inquiries Toward an
ppology esde 1980; la ed. enespaol esde 1986, M-
~recorrido preciso delasrelaciones, ensus orgenes,
logia urbana ylaantropologa urbana.
~
' 19.
, E. W. Burgess, The City (Introduccin deM. Jano-
deR. D. McKenzie y cap. X de L. With), University
ress, 1967 (primera publicacin del trabajo de R.
.ity: Suggestions for the Investigation of Human Be-
! City Environment, American Journal of Sociology
~15) 577-612, revisado en 1925y reeditado en lapu-
.).Ver otros trabajos deR. Park en On Social Control
: 7 Behavior, University of Chicago Press, 1967, entre
.ity as aSocial Laboratory, 3-19.
unodeloslibrosms citados nosloenlostextosde
sociologaurbana, sinotambin enotras disciplinas
queconfluyen enlos anlisis urbanos. Asimismo el
modelodelaszonas concntricas diseado por Bur-
gessapartir delas estructuras deusos del suelo en
Chicago de los aos 20 con objeto de describir el
crecimiento urbano y las estructuras bsicas dela
segregacin social es una referencia obligada para
muchos socilogosy gegrafosurbanos.
Estas primeras formulaciones dieron paso a
otras ms precisas 12 queperseguan
describir la repeticin de la disposicin geogrfica
de las reas, de acuerdo con una serie de factores
como, por ejemplo, el valor del suelo, laaccesibilidad
y el proceso decrecimiento urbano 13.
Entre losplanteamientos primeros deloseclo-
gosurbanos ylasformulaciones ms maduras efec-
tuadas por Hawley en su obra Teora de la ecologa
humana hay unlargotrayecto enel queseentrecru-
zanelementos delaecologacomo disciplina biol-
gica(quedasoporte alaecologaurbana) y laeco-
logahumana como disciplina sociolgica quehan
hechoquestepermanezca-como uninfluyentepa-
radigma enlasociologaurbana contempornea 14.
Ensus orgenes, los eclogospretendan situar-
seenunaperspectiva delosfenmenos socialesdis-
tinta delaque podan tener lasociologa o laeco-
noma. Setrataba deaplicar una metodologa que,
extrada delas ciencias naturales y, enconcreto, de
larecinnacida ecologa, cuyosavances enlaexpli-
cacin delos fenmenos biolgicos era verdadera-
mentenotable, fueravlidaparael anlisis delosfe-
nmenos sociales, fundamentalmente de aquellos
quetenan unadimensin espacial muy evidente. Al
12 Entre otras, sealo algunas ms significativas: modelo o
teora de los sectores, del economista Hoyt (The Structure and
Growth of Residential Neighboords in American Cities, Washing-
to~1939); modelo o teora plurnuclear, de los gegrafos Ha-
rns &Ullman (<<TheNature of Cities, Annals of the American
Academy of Political and Social Science 242 [1945] 7-17).
1
13 Cf. H. Johnson, Geografa Urbana, Oikos-tau, Barcelona
974, 231.
b idl'Cf. W. G. Flanagan, Contemporary Urban Sociology, Cam-
n geU. P. 1993,67 .
enfrentarse conel innegableefectodelacultura yde
la accin humana sobre la estructura social y su
proyeccin espacial, optaron por la consideracin
nicamente de los aspectos espontneos (biticos)
distinguindolos delosculturales.
Laconsideracin puede parecer actualmente un
tanto ingenua, pero hay quesituarse enel contexto de
laciudad deChicago enlos aos 20, enuna eferves-
cencia social considerable que produca transforma-
ciones espaciales conuna rapidez ycontundencia no-
tables, para comprender hasta qu punto se poda
considerar la ciudad como un autntico laboratorio
social en el que sepodan estudiar con toda claridad
losextremos deesecomportamiento social quegene-
raba tales convulsiones espacialesIS.
Invasin, sucesin, competicin y segregacin
sonalgunos delosconceptos utilizados para expre-
sar loscambios urbanos comoprocesos naturales, a
travs deloscuales pretenden explicar cmo sesi-
tan en el espacio los grupos, cmo seunen ose-
paran deacuerdo consuhomogeneidad social. Todo
elloenel ecosistemallamado ciudad, entendida
como una entidad natural e independiente como co-
munidad y,por tanto, unmedio ecolgico.
Otros entornosambientales asimismo definidos
fueron el barrio y la regin, aunque nunca tuvieron
losfinoslmites delaciudad, ni enelloslaunidad so-
cial era tan clara. La ciudad, en otras palabras, era
vistacomo una unidad ecolgica enlaquemodelos y
procesos sepodan discernir por las mismas tcnicas
y desde las mismas perspectivas quelas usadas enla
naturaleza 16.
Estos planteamientos sufren ungiroapartir del
impulso que Hawley daalos nuevos trabajos dela
ecologa humana. Dez Nicols lo expresa delasi-
guienteforma:
Culessonlospuntos ms importantes deesta
nueva ecologa humana? El ms importante es el de
considerar quelaecologahumana constituye un sis-
15 Cf. J. Leal, Perspectiva sociolgica, Master de Educacin
Ambiental, UNED, Madrid 1993, mimeo, 7.
16 Cf. L. Ressman, o. c., 113 .
tema terico para los sistemas sociales, no para un
solo sistema social como pareca anteriormente: la
ciudad. El mrito principal de Hawley ha sido, por
consiguiente, el deelevar el nivel degeneralizacin de
ese sistema terico, de forma que sea utilizable no
slopara explicar el sistema social delaciudad, sino
prcticamente para explicar cualquier sistema social
enel espacio y enel tiempo17.
Enparte, laintuicin dequelaecologahumana
ibaenotradireccin distinta alaciudad, oal menos
no restringida aella, estaba yapresente en uno de
los mejores estudiantes de Park, Wirth, que en su
trabajo Human Ecology dice:
Laecologa humana no era una rama de la so-
ciologa, sino ms bien una perspectiva, un mtodo y
un cuerpo de conocimiento esencial para el estudio
cientfico delavidasocial ypor tanto, como lapsico-
logasocial, una disciplina general bsica para todas
lasciencias sociales18.
El legado delaecologahumana enlosestudios
urbanos y ms especficamente enlasociologaur-
bana puede calificarse dedefinitivo. Suconcepcin
delo urbano/la ciudad como sistema ecolgico ha
demostrado ser fructfero desde los aos 20 hasta
nuestros das. Sealaremos tres lneas fundamenta-
les:
Los estudios de comunidad
Dentro desuamplitud decontenidos y orienta-
ciones, pueden destacarse tres perspectivas:
11 El texto pertenece al prlogo delaobra deA. Hawley, La.
estructura de los sistemas sociales, Tecnos, Madrid 1966. Lapri-
mera publicacin deA.Hawley, Ecologa humana, estambin de
Tecnos, Madrid 1962 (Traduccin deJ. Jimnez Blanco). Lapre-
sentacin ms exhaustiva de la ecologa humana cf. en G. A.
Theodorson, Estudios de ecologia humana, Labor, Barcelona 1974
(2tomos). Lamejor sntesis delas tendencias delaecologa hu-
mana d. enJ. Dez Nicols, Especializacin funcional y domina-
cin en la Espaa urbana, Guadarrarna, Madrid 1972, especfica-
mente el cap. 1.
18 Ver L. Wirth, Human Ecology, en Community Life and
Social Policy, TheUniversity of Chicago Press, 1956, 133-142. Ori-
ginalmente publicado en American Journal of Sociology (may
1945).
- Laepistemolgica, en tanto que su inters se
centra enlabsqueda deun modelo tpico de co-
munidad o grupo que expliqueel funcionamiento
del conjunto delasociedad.
El desarrollo deestosestudios seenmarca enun
momento clavedelareorientacin delaciencia so-
cial ante la dificultad de explicar desde una pers-
pectivaterica global lacomplejidad delasociedad
moderna. Esta sociedad, surgida tras las convulsio-
nespolticas, econmicas y sociales quedejara laII
Guerra Mundial, serefleja
enlas teoras cientficas que elogian la renuncia a
comprender el todo comoprueba deascesis cientfica,
yrecomiendan lalimitacin al conocimiento sectorial
como nica actividad todava posible. Loquesepue-
dedecir concerteza esquelasociedad moderna como
totalidad yano esaccesible alaexperiencia inmedia-
ta(Adorno/Horkheimer, 1971, 149)19.
Desde este punto de vista, las ciudades de di-
mensiones medias 20 permiten afrontar con xitoes-
tudios quepuedan extrapolar resultados aplicables
alatotalidad social21. Adornoy Horkheimer sea-
lan distintos aspectos y dificultades que limitan el
objetivo deesteintento: el contexto histrico-social
(por ejemplo latrayectoria urbana deEuropa y los
USA, el entorno rural/urbano en la aplicacin del
concepto decomunidad y en las relaciones econ-
micas deambos, etc.). Lasobjeciones epistemolgi-
cas songraves:
Si seaslauna ciudad media, incluso aunque se
tenga en cuenta su territorio, se realiza precisa-
"La sntesis realizada por AdornolHorkheimer enel cap. 10,
Estudios decomunidad ensupublicacin La. sociedad, Proteo,
Buenos Aires 1971 (2" edicin), escrita enlosaos 50, reflejacon
gran claridad losaspectos fundamentales deestetipo detrabajos,
delos que ofrecen una extensa relacin depublicaciones referi-
das no slo alos USA, sino tambin aEuropa Central (muy es-
pecialmente enAlemania). Verms adelante, p. 69.
20 El subrayado esdelos autores 'fueindican cmo tampoco
es posible partir delas grandes ciudades, dada su complejidad,
para efectuar un anlisis completo (152). Este es el caso delos
clsicos anlisis deW. L. Warner deYankee-City o deR. S. Lynd
&H. L. Lyndde Middletown (1929) y Middletown in transition
(1937).
21 Laciudad seasocia deesta forma al concepto decomuni-
dad difundido, entre otros, por MacIVER.
mente eseconocimiento del todo quese
tuir por el estudio del sector. Pero aunq
dadel problema desi existenciudades n
y aquserefiereesatipicdad, s~guesiei
postular el problema deprmcrpio desi
vidaasociativa observables enuna ciud
en la actualidad verdaderamente deci:
cambio nolosonalgunas delasmetrp
les, queseofrecen conmucha mayor d
mtodos deinvestigacin delosestudie
dad.
Enconclusin, sehaceinsostenible
deconseguir unaparte querepresente a
ms,
losestudios decomunidad chocan cor
accidental, deladivergencia defondo 4
delasociedad, por unlado, ylainvestig
eapor el otro".
Noobstante, como sealan estosau
tover enlosestudios decomunidad J
unadelastentativas ms enrgicas q
chopara superar lafractura quedivide1
sociedad.
- Lacultural, entanto quelacomu
jeun tipo decultura osistema deCOIli
especfico y diferenciado (en concreto
ral).
Losanlisis msdepurados sobre1
comunidad siguieron tras las crticas
biendo el enfoqueecolgicoprimitivo
nessobreel crecimiento fsicodelaci
gess) olas etnografas (vaAnderson, "
ya fuera desde las nuevas corrientes
xasodelosseguidores deWirth. En
mensin tambin puedeconsiderarse
vacultural dentro delatradicin de12
bana surgida del pensamiento wirthi
Lapreocupacin enlosseguidores
esdescribir, no tanto las especficas
que definen a las comunidades urb
Cuestionar lamitologizacin del conce
22 Cf.Adorno-Horkheimer, La.sociedad, Protl
169-170.
istemol6gica, en tanto que su inters se
absqueda deun modelo tpico de co-
grupo queexplique el funcionamiento
to delasociedad.
oliodeestosestudios seenmarca enun
clavedelareorientacin delaciencia so-
a dificultad de explicar desde una pers-
rica global lacomplejidad delasociedad
Estasociedad, surgida tras las convulsio-
as, econmicas y sociales quedejara la11
mdial, serefleja
teoras cientificas que elogian la renuncia a
nder el todo comoprueba deascesis cientfica,
.endan lalimitacin al conocimiento sectorial
nicaactividad todava posible. Loquesepue-
.concerteza esquelasociedad moderna como
yano esaccesiblealaexperiencia inmedia-
~rno/Horkheimer, 1971, 149)19.
este punto de vista, las ciudades de di-
medias 20 permiten afrontar con xito es-
puedan extrapolar resultados aplicables
ladsocial21. Adornoy Horkheimer sea-
os aspectos y dificultades que limitan el
!esteintento: el contexto histrico-social
ilo latrayectoria urbana deEuropa y los
atorno rural/urbano en la aplicacin del
fecomunidad y en las relaciones econ-
mbos, etc.). Lasobjeciones epistemolgi-
aves:
seasla una ciudad media, incluso aunque se
n cuenta su territorio, se realiza precisa-
esisrealizada por AdornolHorkheimer enel cap. 10,
comunidad" ensupublicacin La sociedad, Proteo,
1971(2"edicin), escrita enlosaos 50, refleja con
:losaspectos fundamentales deestetipo detrabajos,
recen una extensa relacin depublicaciones referi-
1 los USA, sino tambin aEuropa Central (muy es-
enAlemania). Ver ms adelante, p. 69.
ra~ado esdelos autores queindican cmo tampoco
.r tr de las grandes ciudades, dada su complejidad,
: ~n anlisis completo (152). Este es el caso de los
ISIS de~. L. Warner deYankee-City odeR. S. Lynd
jde Mlddletown (1929) y Middletown in transition
dad seasocia deesta forma al concepto decomuni-
o, entre otros, por MacIVER.
mente eseconocimiento del todo quesequiere susti-
tuir por el estudio del sector. Pero aunque seprescin-
dadel problema desi existenciudades medias tpicas,
yaquserefiere esatipicidad, siguesiendo necesario
postular el problema deprincipio desi las formas de
vidaasociativa observables en una ciudad media son
en la actualidad verdaderamente decisivas, y si en
cambio nolosonalgunas delasmetrpolis industria-
les, queseofrecen con mucha mayor dificultad alos
mtodos deinvestigacin delos estudios decomuni-
dad.
Enconclusin, sehaceinsostenible laesperanza
deconseguir unaparte querepresente al todoy,ade-
ms,
losestudios decomunidad chocan con el hecho, no
accidental, deladivergencia defondo entre lateora
delasociedad, por unlado, ylainvestigacin empri-
capor el otro22.
Noobstante, como sealan estos autores, esjus-
tover enlosestudios decomunidad
unadelastentativas ms enrgicas quesehayan he-
chopara superar lafractura quedividelacienciadela
sociedad.
- Lacultural, entanto quelacomunidad refle-
jeun tipo decultura osistema decomportamiento
especfico y diferenciado (en concreto, de otro ru-
ral).
Losanlisis ms depurados sobrelosestudios de
comunidad siguieron tras las crticas que fuereci-
biendo el enfoque ecolgicoprimitivo ensusversio-
nessobreel crecimiento fsicodelaciudad (vaBur-
gess) olas etnografas (vaAnderson, Trasher, etc.),
ya fuera desde las nuevas corrientes neo-ortodo-
xasodelosseguidores deWirth. Enestaltima di-
mensin tambin puedeconsiderarse estaperspecti-
vacultural dentro delatradicin dela cultura ur-
bana surgida del pensamiento wirthiano.
Lapreocupacin enlosseguidores deestasenda
es describir, no tanto las especficas caractersticas
que definen a las comunidades urbanas, como el
Cuestionar lamitologizacin del concepto decomu-
1
22 Cf.Adorno-Horkheimer, La sociedad, Proteo, B. Aires 1971,
69-170.
nidad como mximo exponente dela cohesin so-
cial desvelando el romanticismo encubierto de las
comunidades rurales (presentadas como sociedades
ideales). Enestesentido, losestudios decomunidad
giran lavistaalatotalidad, alasociedad demasas,
tratando deequilibrar el sesgomicro-sociolgico de
sus orgenes. Unejemplo deelloloencontramos en
lasignificativa publicacin colectiva, Reflections on
Community Studies, ensuprimera parte: The Com-
munity Sociologist Discovers theWorld 23. Conan-
terioridad sehaba producido yaladesmitificacin
delas pequeas comunidades rurales confrontadas
con lasociedad demasas marcando un cambio de-
cisivoenestetipo deestudios 24.
- Lasubcultural, entanto queuna determinada
unidad comunitaria (llmesevecindario, barrio o
rea natural) reflejeuna cierta identidad en un te-
rritorio (urbano) ms amplio.
Las observaciones realizadas para el caso ante-
rior son tambin vlidas para ste. Slosetrata de
una dimensin espacial mente inferior, limitada a
mbitos particulares delaciudad odelametrpolis.
El sistema ecolgico/comunidad se reduce aqu al
rea natural, barrio ovecindario que en muchos
casosoperan comounidades sinnimas. As,estara-
mos ante distintas culturas correspondientes
cadauna deellasaorganizaciones sociales particu-
lares insertadas enlaciudad. Las orientaciones son
tambin muy plurales, centradas, bienenel anlisis
delas variables constituyentes delalocalizacin y
diferenciacin social 25, la organizacin social 26, la
2J Esta publicacin deA. Vidich, J. Bensman &M. R. Stein,
Reflections on Community Studies, Harper &Row, 1964, plantea
una revisin delos estudios decomunidad haciendo hincapi en
los problemas metodolgicos y en la orientacin terica de di-
chos estudios. Otra publicacin importante enesta direccin: M.
R. Stein, The Eclipse of Community. An Interpretation of American
Studies, Harper &Row, 1960.
24 Cf. A. Vidich &J. Bensman, Small Town in Mass Society,
Princeton Univ. Press, 1958(2
a
ed. revisada en 1968).
2S Cf. D. Timms, El mosaico urbano, lEAL, Madrid 1976.
26 Cf. G. Suttles, The Social Order of the Slum, TheUniversity
of Chicago Press, 1968y The Construction of Communities, The
University of Chicago Press, 1972.
especificidad cultural 27, oenladiscusin metodol-
gicaysuaplicacin prctica alaplanificacin urba-
na28.
Losvecindarios obarrios han sido reconocidos
ampliamente comocomponentes significativos dela
vidaurbana noslodesdeunngulo sociolgico/co-
munitario, sino tambin desde la organizacin ad-
ministrativa/poltica dela ciudad, aunque tradicio-
nalmente han interesado ms susaspectos morfol-
gicos o arquitectnicos. En nuestro pas han esca-
seado, en comparacin con el mundo anglosajn y
el continental, los enfoques ms directamente rela-
cionados con la organizacin social dela comuni-
dad local entendida como barrio omunicipio. Esta
perspectiva, que cont inicialmente con la obra de
Koning29 y ladeAnderson30, no encontr tanto eco
como los estudios ecolgicos decarcter macroso-
ciolgicorealizados por DezNicols31. Por esapo-
cadelosaos 70sesuscitaba enEspaa un inters
por el desarrollo denuestras ciudades y, en ciertos
crculos de intelectuales, profesionales y polticos,
por la posibilidad deenmendar lasituacin urba-
nstica nacional 32. En estecontexto, las aportacio-
nes fundamentales de la sociologa urbana surgie-
rondesdeunaperspectiva territorial/ecolgica y,cr-
ticamente, desde los enfoques marxistas de Lefeb-
vre" y Castells", Lostrabajos deLedrut" y Keller"
27 Cf. C. S. Fischer, The Urban Experience, Harcourt Brace Jo-
vanovich, 1976.
28 Cf. S. Keller, El vecindario urbano, SigloXXI, Madrid 1975.
29 Cf. R. Koning, Sociologa de la comunidad local, Euramri-
ca, Madrid 1971.
30 Cf. N. Anderson, Sociologa de la comunidad urbana, FCE,
Mxico 1965.
31 Cf. J. Dez Nicols, o. c., 197 2.
32 Cf. Fernando deTern, Planeamiento urbano en la Espaa
contempornea (1900- 1980), Alianza, Madrid 1982,491.
33 Cf. H. Lefebvre, El derecho a la ciudad, Pennsula, Barcelo-
na 1969; La revolucin urbana, Alianza, Madrid 1972; Espacio y
poltica, Pennsula, Barcelona 1976.
34 Cf. M. Castells, Problemas de investigacin en sociologa ur-
bana, Siglo XXI, Madrid 1971; La cuestin urbana, Siglo XXI,
Madrid 1974.
35 Cf. R. Ledrut, El espacio social de la ciudad, Arnorrortu, B.
Aires 1974; Sociologa urbana, lEAL, Madrid 1976.
3 S. Keller, o. c., 197 5.
14 PARA COMPRENDER QU ES LA CIUDAD
no encontraron seguidores enlamisma medida que
aqullos.
Desdelaincidencia interdisciplinar enlaplanifi-
cacin urbana enEspaa, cuando sta sehizo obje-
to dereflexin puede decirse que pesaron ms los
aspectos demogrfico-ecolgicos quelos comunita-
rios, apesar dequestos ofrecan elementos dean-
lisis no rupturistas con la poltica oficial domi-
nante".
Unavariante deesteenfoque subcultural loen-
contramos enlosestudios deredesaplicados ala
ciudad. En estecaso, lacomunidad esequiparada a
una red social (network). Enpalabras deuno delos
seguidores deestatendencia:
El anlisis delasredes sociales haliberado al es-
tudio delacomunidad desutradicional preocupacin
por la solidaridad y la veracidad. El gran desplaza-
miento en las ciencias sociales hacia el anlisis es-
tructural ha creado posibilidades para la integracin
del estado delacomunidad en investigaciones sobre
lafamilia, el hogar ylasalud38.
El anlisis deredes, concepto incorporado dela
antropologa urbana39, serefierealascadenas deco-
37 Es importante destacar un precedente en este sentido: el
trabajo de G. Alomar, Teora de la ciudad, lEAL, 1980 (I" edicin
en 1947) que, siguiendo las corrientes norteamericanas delapo-
ca, introdujo el concepto deneigborhood unit como clula bsica
deplaneamiento urbano (d. el comentario deF. deTern enPla-
neamiento urbano en la Espaa contempornea [J 900- 1980 l,
Alianza, Madrid (l" ed. 1978) 1982, 353-361. Deben researse
igualmente los trabajos de M. Gaviria, Estudio sociolgico del
Gran San BIas, Rev. Arquitectura, n. 113 y 114 (Madrid 1968) y
Campo, urbe y espacio del ocio, Siglo XXI, Madrid 1971. En otra
direccin distinta alas anteriores sesita el trabajo deVillasante
(1984), que hace hincapi enlos aspectos metodolgicos dealgu-
nas de las tendencias decomunidad, as como en su carcter al-
ternativo en el marco de los movimientos sociales urbanos. Un
artculo divulgativo y desntesis sobre los conceptos decomu-
nidad es el deA. deMiguel, Algunas ideas sobre lamoderna so-
ciologa delaciudad, Ciudad y Territorio, n. 2 (abril-junio 1974)
6-14.
38 Es altamente indicativo el ttulo del trabajo deB. Wellman,
TheCommunity Oueston Re-evaluated, en Power; C ommunity
and the City, Comparative Urban and Community Research, vol.J,
ed. por M. P. Smith, Transaction Books, 1988. Lgicamente lare-
evaluacin est referida alas redes (cit. p. 81).
39 Cf. U. Hannerz, o. c.; C. v., Pensar en redes, 188-228. Es
interesante destacar laincorporacin deesteconcepto areas que
unicacin establecidas entre personas
~po derelacin entre s (y por tanto ele
cornoasusramificaciones dentro deun ~
munidad concretos (las cadenas decart.
temente utilizadas para difundir mens:
ejemplo deello). Estetipo deanlisis adi
hasealado Wellman, distintos frentes: la
salud, el poder, etc. Laciudad aparece coi
deredes40 que, juntas, constituyen la cii
orden social 41
El proceso de urbanizacin
como un proceso demogrfico
Enestalneasehacehincapi enlail
ceso odeestructura funcional apartir (
nadas variables demogrficas yeconrni:
cepto deciudad esfrecuentemente anali
una perspectiva sistmica (el sistema de
sistema urbano) y considerando su forr
decarcter metropolitano 42. Suorientac
esms descriptiva queinterpretativa del
urbanizacin al que selesuelecolocar
con otros procesos: el de industrializac
modernizacin. El proceso deurbanizac
aser una constatacin ms delosgrand
sociales operados enuna sociedad deten
Desdeestaperspectiva, ladensidad y
cin de la poblacin, as como sus cal
funcionales en el sistema productivo, se
registran un rpido cambio en el proceso de ur
como lo describe P. C. W. Gutkind en Urbanismo
vilidad y lared social, en G. Breese, o. c., 483-50~
40 Cf. P. Craven &B. Wellman, The Network O
Effrat (comp.), The Community, Free Press. 1974
una discusin delas relaciones entre los concepto
rrios y comunidades ver: B. Wellman &B. Leighn
Neighborhoods and Communities. Approaches to ti
Cornmunity Ouestion, Urban Affairs Quarterly l'
1979) 363-390.
41 Cf. U. Hannerz, o. c., 228.
42 En el caso de Espaa, una aportacin pion
reccin esladeS. del Campo, J. DezNicols yJ ..1
Aproximacin al anlisis de la estructura SOcIO
las reas metropolitanas en Espaa, Revista de 1
les, n. 1(Madrid, enero-abril 1971).
ronseguidores enlamisma medidaque
incidencia interdisciplinar enlaplanifi-
anaenEspaa, cuando stasehizoobje-
.n puede decirse que pesaron ms los
mogrfico-ecolgicos queloscomunita-
r dequestosofrecanelementos dean-
upturstas con la poltica oficial domi-
riante deesteenfoque subcultural loen-
enlosestudios deredesaplicados ala
estecaso, lacomunidad esequiparada a
cial (network). Enpalabras deuno delos
deestatendencia:
anlisis delasredes sociales haliberado al es-
lacomunidad desutradicional preocupacin
olidaridad y la veracidad. El gran desplaza-
en las ciencias sociales hacia el anlisis es-
1ha creado posibilidades para laintegracin
dodela comunidad en investigaciones sobre
la, el hogar ylasalud38.
isisderedes, concepto incorporado dela
~aurbana39, serefierealascadenas deco-
lortante destacar un precedente en este sentido: el
Alomar, Teoria de la ciudad, lEAL, 1980 (1a edicin
siguiendo lascorrientes norteamericanas dela po-
el concepto deneigborhood unit como clula bsica
ntourbano (cf. el comentario deF. deTern enPla-
'bana en la Espaa contempornea [1900-1980),
rid (I" ed. 1978) 1982, 353-361. Deben researse
.strabajos de M. Gaviria, Estudio sociolgico del
s, Rev. Arquitectura, n. 113y 114(Madrid 1968) y
~espacio del ocio, SigloXXI, Madrid 1971. En otra
inta alas anteriores sesita el trabajo deVillasante
ace hincapi enlosaspectos metodolgicos dealgu-
tdencias decomunidad, as como en su carcter al-
!l marco de los movimientos sociales urbanos. Un
~gativoy desntesis sobre los conceptos decomu-
A. deMiguel, Algunas ideas sobre lamoderna so-
ciudad", Ciudad y Territorio, n. 2 (abril-junio 1974)
n~nte indicativo el ttulo del trabajo deB. Wellman,
mty Question Re-evaluated, en Power; Community
klmparative Urban and Community Research, vol.I,
~,mlth, Transactim Books, 1988. Lgicamente lare-
lareferida alas redes (cit. p. 81).
ilannerz, ? c.; C. v., "Pensar en redes, 188-228. Es
tacar lamcorporacin deesteconcepto areas que
'cacin establecidas entre personas con algn
mulll , ( 1 idas) ,
. derelacin entre SI y por tanto eegi as , aSI
npo ficaci d tr d
oasusrami caciones en o eungrupo oco-
~::nidad concretos (las ca~enas. decarta~frecuen-
e
nte utilizadas para difundir mensajes es un
tem . d li d .
e'emplo deello). EstetIPO. ean ISISa mte, .c.omo
~ sealadoWellman, distintos frentes: lafamilia, la
iud el poder, etc. Laciudadaparececomounared
deredes40 que, juntas, constituyen laciudad como
ordensocial 41.
El proceso de urbanizacin
como un proceso demogrfico
Enestalneasehacehincapi enlaideadepro-
cesoodeestructura funcional apartir dedetermi-
nadasvariables demogrficas yeconmicas. El con-
ceptodeciudad esfrecuentemente analizado desde
unaperspectiva sistmica (el sistema deciudades o
sistema urbano) y considerando su forma espacial
decarcter metropolitano 42. Suorientacin general
esmsdescriptivaqueinterpretativa del proceso de
urbanizacin al que selesuelecolocar enparalelo
con otros procesos: el deindustrializacin o el de
modernizacin. El proceso deurbanizacin vendra
aser unaconstatacin ms delosgrandes cambios
socialesoperados enunasociedad determinada.
Desdeestaperspectiva, ladensidad yconcentra-
cin dela poblacin, as como sus caractersticas
funcionales en el sistema productivo, seenmarcan
registran un rpido cambio en el proceso de urbanizacin tal
como lo describe P. C. W. Gutkind en Urbanismo africano, mo-
vilidad ylared social, en G. Breese, o. c., 483-503.
""Cf. P. Craven &B. Wellman, The Network: City, en M. Pelly
Effrat (cornp.), The Community, Free Press. 1974 (cit. 80). Para
una discusin delas relaciones entre los conceptos deredes, ba-
rrios y comunidades ver: B. Wellman &B. Leighton, Networks,
eighborhods and Cornmunities. Approaches tothe Study of the
Community Ouestion, Urban Affairs Ouarterly 14, n. 3 (march
1979) 363-390.
" Cf. U. Hannerz, o. c., 228.
42 En el caso de Espaa, una aportacin pionera en esta di-
reccin esladeS. del Campo, J. DezNicols yJ. L. Prez Amiz,
Aproximacin al anlisis de la estructura socio-econmica de
las reas metropolitanas en Espaa, Revista de Estudios Socia-
les, n. 1(Madrid, enero-abril 1971).
enunsistemaecolgicoquevamsalldelaciudad
yquepuedeampliarse al concepto derea, regino
pas. Por ellolaconexin deestalneaconlospre-
supuestos ecolgicos es evidente, aunque tambin
se dan descripciones del proceso de urbanizacin
conotros presupuestos tericos43.
El concepto queexpresaestas ideas esel desis-
tema urbano osistemadeciudades quepuede con-
textualizarse endistintos niveles44. Laterminologa
sistmica define un sistema como un conjunto de
elementos en interaccin, sus relaciones y caracte-
rsticas, detal modo que, en cualquiera queseasu
naturaleza, hay unos principios bsicos por losque
tal sistema sedefine, seorganiza, funciona y evolu-
ciona. Desdeestepunto devista, yenunaperspecti-
vasociolgica, un sistema urbano (sistema deciu-
dades) esun sistema social enel quesepueden de-
finir elementos, relaciones y funciones, y cuyo fin
ltimo es el mantenimiento del conjunto. En este
sentido, y aunque el aspecto del territorio es espe-
cialmente importante, un sistema urbano no es un
sistemafsicodeasentamentos, sinosobretodo un
sistema social 45
Aplicando ladefinicin sistmica, cada sistema
urbano tiene unos elementos concretos (ciudades)
con unas caractersticas determinadas (poblacin,
actividades, distribucin), unas funciones (econ-
micas, mantenimiento, polticas sociales) y unas re-
laciones entre unidades y funciones (distribucin
funcional) que definen en cada situacin espacio-
temporal suestructura.
El concepto deestructura hacereferencia al as-
pectomorfolgico delaorganizacin bsicadel sis-
4J Cf. M. Castells, o. c., 1974: el proceso deurbanizacin oal-
gunas de sus caractersticas o tendencias vistas desde el sistema
capitalista en una versin crtica o/y marxista.
44 Estos niveles pueden ser: regional, nacional o internacio-
nal: cf. F. D. Wilson, Urban Ecology: Urbanization and Systems
of Cities, Annual Review of Sociology, 10,283-307. En una pers-
pectiva ms formal que ecolgico-funcional, L. Racionero, Siste-
ma de ciudades y ordenacin del territorio, Alianza, Madrid 1981.
., Sepretende, con este matiz, establecer una diferencia en-
tre lasvisiones geogrficas queutilizan profusamente esta orien-
tacin sistmica, ylasperspectivas sociolgicas enlas quelabase
territoral es un componente ms del sistema social.
tema, es decir, constituiria la plasmacin concreta
de las posiciones de todos los elementos, relaciones
y funciones del sistema. El aspecto ms importante
de la estructura de los sistemas es el hecho de que
tiene un orden jerrquico, ya que las funciones del
sistema estn jerarquizadas. Lajerarqua de funcio-
nes implica una jerarqua de unidades y, en definiti-
va, una estructura jerrquica del sistema.
Entre otras consecuencias importantes para la
investigacin, los principios jerrquicos de organi-
zacin de los sistemas urbanos han dado lugar a un
gran inters emprico por analizar tipologas y je-
rarquas de ciudades, normalmente en sistemas na-
cionales. Tales jerarquas en algunos casos se han
generalizado como modelos de estructura bastan-
te conocidos. Tambin los anlisis comparativos y
evolutivos sobre la estructura de los sistemas urba-
nos tienen larga tradicin en la investigacin urba-
na46.
Alavez, todo sistema es dinmico, cambia adap-
tando constantemente elementos, funciones y rela-
ciones, segn sus influencias externas y segn las
necesidades para su mantenimiento. Normalmente
el sistema tiende ala expansin, y el crecimiento es
una de las formas por las que un sistema se hace
ms complejo 47.
La diferenciacin residencial
Siguiendo la pauta iniciada por Burgess, se en-
tiende en esta lnea de investigacin que la ciudad
no es un conjunto o unidad socialmente homog-
nea, sino que se encuentra dividida en una serie de
subcomunidades. Esto es debido aque las poblacio-
nes semejantes se renen en reas a las que impri-
men sus caracteristicas sociales. Es decir, se da una
diferenciacin residencial de la ciudad susceptible
de analizarse en funcin de aquellas caracteristicas
o factores.
" Cf. el anlisis mejor estructurado desdeestaperspectiva en
Espaa: J. Dez Nicols, o. C ., 197 2.
47 Deacuerdo con laconcepcin que sobre el sistema ecol-
gicodesarrolla A. Hawley (1991).
Enun sentido amplio, diferenciacin hace refe-
rencia alos modos devida, caractersticas peculiares
quedefinen alosdistintos grupos sociales, como con-
secuencia fundamentalmente del puesto que ocupan
en laestructura social. Deestemodo, el rango social
quetienen losdiferentes grupos sociales constituye el
ejecentral delosestudios dediferenciacin social48.
Los estudios de diferenciacin residencial, aun-
que admiten aportaciones procedentes de otras vas
tericas, tienen sus races y referencias ms ricas en
el largo desarrollo de la tradicin de la ecologa ur-
bana 49.
La ecologa factorial se ha derivado de este inte-
rs por precisar las diferencias residenciales actuan-
do de puente terico y emprico entre ciertas teorias
de lacomunidad y las diferencias existentes en laes-
tructura social. Retornando aJ. Leonardo en su tra-
bajo sobre Bilbao:
nosatreveramos aafirmar queel mismo persiguees-
tablecer una conexin terica entrelos estudios dedi-
ferenciacin residencial y lasteoras delacomunidad,
no suficientemente explicitada por la mayora de los
autores. Esdecir,pretendemos mostrar cmodetrs de
losestudios dediferenciacin residencial efectuados la-
tenlasmismas preguntas, interrogantes, queinspiran a
lasdiferentes teoras delacomunidadso.
El anlisis factorial, en esta perspectiva ecolgi-
ca, hace posible, como tcnica, la reduccin de una
elevada cantidad de indicadores a un nmero limi-
tado de factores apartir de los cuales puede estable-
cerse una fundamentacin de la diferenciacin resi-
dencial urbana de forma bsica. Todo lo cual abre
Cf. J. Leonardo, Estructura urbana ydiferenciacin residen-
cial: el caso de Bilbao, CIS, Madrid 1989,6.
Unejemplo deelloeslacitada publicacin deJ. Leonardo
(1989), as como la de C. Lavia y J. Leonardo, Yitoria-Gasteit.
Anlisis de las pautas de localizacin residencial, Diputacin Fora!
deAlava, 1990; J. Leonardo y C. Lavia, Hacia un modelo gene-
ra! dediferenciacin residencial: anlisis comparativo deBilbao
y Vitoria-Gasteiz, Ciudad y Territorio, n. 83, 97-110. Para una
ampliacin de esta tendencia, cf. D. Tirnms, El mosaico urbano.
Hacia una teoria de la diferenciacin residencial, lEAL, 1976;O. D.
Duncan &B. Duncan, Residentia! Distribution and Occupatio-
na! Stratification, en P.K. Hatt &A.Reiss Jr., Cities and Society,
Free Press, 283-329.
50 Cf. J. Leonardo, o. c., 10.
las puertas alaposibilidad de simpli
estudios .de casos y ha~erlos compar
extraer finalmente algun tipo de con
lizable y terica 51.
Como hemos visto, la ecologa
concepcin bsica de lo urbano com
gico ha sufrido mltiples derivacio
Park redactara sus lneas de investi
ciudad. Todas ellas han crecido, se
do y han saltado, incluso, a otros
digmas tericos. Esta perspectiva, t
en 1950 en las dos ramas, la empirf
rca/funcionalista, contina activa el
aunque se constatan distintas perce
de su peso o influencia. Saunders, si
portancia delos eclogos alo largo d
histrica para el anlisis de la ciu:
que:
Unavezquelaecologahumana
calizada como una subdisciplina den
ral - funcionalismo, su significacin
urbano puede ser ms fcilmente eva
originariamente fue desarrollada p<l
Chicago, laecologa humana, repres
to de generar no slo una aproxima
tinta delasociedad humana, sino tal
especfica de la ciudad, y esa tensi
entre ambas fuelo que dio origen a
colapso. Hawley fuecapaz dehacer 1
gahumana...Ahoraquelaecologa :
nicho dentro del paradigma funcion
debatir suvalidez y utilidad en ese(
margen delas conclusiones detal de
roquelaecologahumana yanoeses
teora urbana y quenopuede facilit
ceptual en el que sepueda desarrollo
cial especficamente urbana 52.
" Cf. E. Shevky &w. Bell, Social Areas An,
trative and Computational Procedures, Stanfor
1955. En Espaa, J. Leonardo, o. c. (en 11); F.
toria! Ecology: Helsinky, Demography 2 (196'
logica! Factors inMetropolitan ZonesaI?dSec
&S. Rokkan (eds.), Quantitative Ecolog1cal AYo
Sciences, TheMlT Press, 1969,413-456.
52 Cf. P. Saunders, Social Theory and the U
win Hyman, 1989,83.
-
un sentido amplio, diferenciacin hace refe-
losmodos devida, caracteri~ticas peculiares
nenalosdistintos grupos SOCIales, comocon-
iafundamentalmente del puesto que ocupan
ctura social. Deestemodo, el rango social
enlosdiferentes grupos sociales constituye el
al delosestudios dediferenciacin social48.
udios dediferenciacin residencial, aun-
-naportaciones proceden~es de,otr~s vas
enen sus races yreferencias mas ncas en
sarrollo delatradicin delaecologa ur-
.ogafactorial seha derivado deesteinte-
cisar lasdiferencias residenciales actuan-
iteterico yemprico entre ciertas teoras
nidad ylasdiferencias existentes enlaes-
icial. Retornando aJ. Leonardo ensutra-
Bilbao:
'everiamosaafirmar queel mismo persiguees-
.una conexinterica entre losestudios dedi-
tcin residencial ylasteorias delacomunidad,
cientemente explicitada por la mayoria de los
.Esdecir,pretendemos mostrar cmodetrs de
diosdediferenciacinresidencial efectuadosla-
nismas preguntas, interrogantes, queinspiran a
rentes teorias delacomunidadso.
tisisfactorial, enestaperspectiva ecolgi-
osible, como tcnica, lareduccin deuna
.ntidad deindicadores aun nmero limi-
ctores apartir deloscuales puede estable-
fundamentacin deladiferenciacin resi-
bana de forma bsica. Todo lo cual abre
.eonardo, Estructura urbana y diferenciacin residen-
le Bilbao, ClS, Madrid 1989, 6.
tmplo deello es lacitada publicacin deJ. Leonardo
romo la de C. Lavia y J. Leonardo, Vitoria-Gasteiz.
es pautas de localizacin residencial, Diputacin Foral
90; J. Leonardo y C. Lavia, Hacia un modelo gene-
nciacin residencial: anlisis comparativo deBilbao
steiz, Ciudad y Territorio, n. 83, 97-110. Para una
deesta tendencia, d. D. Tirnrns, El mosaico urbano.
pra de la diferenciacin residencial, lEAL, 1976; O. D.
~..Duncan, Residential Distribution and Occupatio-
aton, en P. K. Hatt &A. Reiss Jr., Cities and socvt
!83-329.
Leonardo, o. c., 10.
laspuertas alaposibilidad desimplificar complejos
estudios decasos y ha~erl?s comparable:, entre s y
extraer finalmente algun tipo deconclusin genera-
' ; . 51
lizableYteonca .
Como hemos visto, la ecologa urbana, en su
concepcin bsica delourbano como sistema ecol-
gico ha sufrido mltiples derivaciones desde que
Park redactara sus lneas deinvestigacin sobre la
ciudad. Todas ellas han crecido, sehan entrecruza-
do y han saltado, incluso, a otros mundos y para-
digmas tericos. Esta perspectiva, tras su divisin
en 1950enlas dos ramas, laempiricista ylate-
rica/funcionalista, contina activaenlaactualidad,
aunque se constatan distintas percepciones acerca
desupeso oinfluencia. Saunders, sin quitar laim-
portancia deloseclogos alolargo desutrayectoria
histrica para el anlisis de la ciudad, considera
que:
Unavezquelaecologahumana seencuentra lo-
calizada como una subdisciplina dentro del estructu-
ral - funcionalismo, su significacin para el anlisis
urbano puede ser ms fcilmente evaluada... tal como
originariamente fue desarrollada por la Escuela de
Chicago, laecologa humana, representaba un inten-
to degenerar no slo una aproximacin terica dis-
tinta delasociedad humana, sino tambin una teoria
especfica de la ciudad, y esa tensin irreconciliable
entre ambas fuelo que dio origen asu consiguiente
colapso. Hawley fuecapaz dehacer resurgir laecolo-
gahumana... Ahoraquelaecologahaencontrado su
nicho dentro del paradigma funcionalista, podriamos
debatir suvalidez y utilidad en esecontexto, pero al
margen delas conclusiones detal debate, parece cla-
roquelaecologahumana yanoesesencialmente una
teoria urbana y queno puede facilitar un marco con-
ceptual en el que sepueda desarrollar una teoria so-
cial especficamente urbana52.
." Cf. E. Shevky &w. Bell, Social Areas Analysis: Theory Illus-
r~tLVe and Computational Procedures, Stanford University Press,
to~5. En Espaa, J. Leonardo, o. c. (en 11); F. K. Sweetser; Fac-
l ~al Ecology: Helsinky, Demography 2 (1969) 372-385 Y Eco-
~glcal Factors inMetropolitan Zones and Sectors, enM. Dogan
Sc~' Rokkan (eds.), Ouantitative Ecological Analysis in the Social
1ences, The MIT Press, 1969,413-456.
w' :: Cf. P. Saunders, Social Theory and the Urban Ouestion, Un-
In CJ.Yman,1989,83.
No obstante, existen otras OpInIOneS,como la
deW. Flanagan, para quien Hawley puede ser visto
como alguien que ejerce una importante influencia
en el pensamiento urbano contemporneo 53. Los
nuevos eclogos han integrado los conceptos dela
corriente neo-ortodoxa con otros conceptos toma-
dos dela economa y dela geografa para explicar
la expansin urbana y las estructuras de domina-
cinysubordinacin entre las ciudades, ampliando
deesta forma su capacidad explicativa delos fen-
menos urbanos, muy especialmente los macro-so-
ciolgicos 54.
El hecho deafrontar distintos campos delaso-
ciologaurbana dificulta unavaloracin global desu
legado. La aportacin, lgicamente, sepresenta de
forma desigual segn seael campo investigado (ms
terico o ms emprico y dentro de estas dos divi-
siones el tipo deanlisis efectuado).
Por otra parte, larecepcin delaecologa urba-
nahasido tambin diversa entre lospases y las co-
munidades de investigadores sociales que han se-
guido sus orientaciones. As, Savage y Warde, a la
hora de confrontar, en el Reino Unido, las aporta-
ciones delos eclogos urbanos, aprecian tres gran-
des direcciones: la socializacin en la ciudad mo-
derna, lanaturaleza delamodernidad ylaaccin re-
formadora en un proyecto poltico liberal. Conclu-
yenquesuimpacto hasido desigual encuanto al in-
ters de campos, poco influyente en los plantea-
mientos tericos yms intenso entodo lorelaciona-
do conlas tcnicas deinvestigacin 55.
b) La cultura urbana:
la ciudad como expresin
y forma cultural
Esta tradicin arranca delospresupuestos desa-
rrollados por Tonnies y Simmel que adquirieron su
" Cf. W. Flanagan, o. c., 1993, 60.
.Este es el caso deWilson que ha adaptado el esquema de
Hawley para analizar laexpansin delasciudades ydelossistemas
urbanos. Cf. Urban Ecology: Urbanization and Sistems of Cities,
Annual Review of Sociology 10(1984) 283-307. En otra escala po-
driamos considerar el trabajo deJ. Dez Nicolas, o. c., 197 2.
" Cf. Savage-Warde, o. c., 1993,21-22.
forma ms sistematizada en los trabajos de Wirth.
Son centrales ensus fundamentaciones tericas: su
particular visindelaclsica distincin comunidad-
sociedad, su anlisis delarelacin que existe entre
los conflictos individuales y ladesorganizacin so-
cial, as como lavaloracin del papel quejuega la
ciudad tanto en esa desorganizacin como en los
conflictos sociales. En este sentido, la ciudad ad-
quiere, con su consideracin de variable indepen-
diente, un peso decisivo en la forma devida delos
individuos y, en concreto, en lacreacin deun esti-
lodevidaquegenera el desorden social.
Deacuerdo conlospostulados delaecologa ur-
bana, Wirth entiende la comunidad como un fen-
meno natural, condicionado por la proximidad es-
pacial, loslazos deamistad ylainteraccin simult-
neamente igualitaria y competitiva entre todos sus
miembros. Junto aesta idea decomunidad, enten-
dida como fenmeno natural fundamentado en la
interdependencia, Wirth utiliza la idea desociedad
para referirse a esas relaciones deseadas y consen-
suadas entre los seres humanos quelesafectan me-
nos queaquellas mencionadas anteriormente (esde-
cir, lasque sedan por susituacin orgnica o/y es-
pacial)56.
Entiende tambin estos conceptos como un con-
tinuo57 ms quecomo variables discretas, detal for-
ma que cada uno deellos puede localizarse en uno
delospolos del continuo. Comunidad ysociedad no
sondos tipos distintos degrupo, sino dos facetas de
la vida en todos los grupos humanos. En sintona
conTonnies yDurkheim, Wirth interpreta ladicoto-
maevolucionista enlaclavedel mundo moderno,
56 Wirth dice textualmente: "Community" has come to refer
to group lifewhen viewed fromthe standpoint of symbiosis, "so-
ciety" when viewed fromthe standpoint of consensus. Cf. en L.
Wirht, The Scope and Problems of the Comrnunity, On Cities
and Social Life, University Press, Chicago 1964, 165-177.
57 El continuo rural-urbano (rural-urban continuum), utiliza-
do con profusin por diversos socilogos y antroplogos, princi-
palmente Redfield, hasido cuestionado por R. Dewey por sugran
elasticidad alahora defijar una definicin precisa desus conte-
nidos, en el artculo TheRural-Urban Continuum: Real but Re-
latively Unmportant, The American Joumal of Sociology (july
1960), LXVI, n. 1,60-67, donde seala hasta 40 tems para defi-
nir esteconcepto.
esdecir, considerando stecomo el punto dellegada
deunproceso quediscurre desdeunas relaciones de
comunidad aotras decarcter societario, deuna so-
lidaridad mecnica aotra orgnica, de una cultura
folkaotra urbana. El marco conceptual deWirth se
mueve, pues, enlas dicotomas delos primeros cl-
sicos delasociologa que son situadas con gran ha-
bilidad en el contexto cambiante del proceso deur-
banizacin. La simplicidad y sistematicidad de su
publicacin El urbanismo como modo de vida, en-
raizada enlosplanteamientos deSimmel, Tonnies y
Durkheim, han hecho deellauna delas obras ms
influyentes delatradicin sociolgica, y muy espe-
cialmente delaurbana 58.
Wirth, al acentuar losaspectos negativos dela
vida urbana confrontndolos con los positivos de
lavida rural consigui articular uno delos estereo-
tipos ms fructferos de la cultura contempornea
queseacentuaron conlaexpansin delaantropolo-
ganorteamericana y muy especialmente conloses-
tudios deRedfield59. As, lapareja deconceptos ur-
bano-rural o folk-urbano no ha conocido manual o
texto enel queno seleshaya realizado una referen-
ciaobligada.
Para Wirth, lacaracterizacin del urbanismo en
esa dicotoma es, ante todo, un tipo ideal o cons-
tructo lgico, no una descripcin emprica. Tiene,
por tanto, un alcance limitado, diseado para facili-
tar lacomprensin deun fenmeno social y, conse-
cuentemente, para el posterior desarrollo de crite-
rios quehagan posible lainvestigacin emprica.
Simmel, cuyainfluencia tanto en Park como en
Wirth es patente, difiere desteenuna apreciacin
58 Las variables asignadas en su definicin de la ciudad: ta-
mao, densidad y heterogeneidad sehan mostrado consistentes
desde un punto de vista operativo, a lo largo del tiempo. Dela
misma manera, su planteamiento de las lneas de investigacin
urbana (laperspectiva ecolgica, la organizacional y la psicoso-
ciolgica) ha abierto nuevas vas deanlisis dentro delasociolo-
ga urbana y nuevos contactos con otras disciplinas (geografa y
psicologa social).
59 Cf. principalmente: R. Redfield, The Folk Culture of Yuca-
tan, 1941; The Little Community, 1955yPeasant Society and Cul-
ture, 1956, todas ellas publicadas en The University of Chicago
Press.
importante. Mientras quepara Wirt
urbana,. debido a su carcter segm
necesanamente efectos desintegra
personas, para Sirnmel queda una 11
lalibe~ad. Lasperson~s pueden ele~
sus amistades y, endefinitiva, salir t.
social que ejercen los pequeos ~
como delapresin cultural delacii
rece, pues, como uncampo abierto, ]
por sus fuerzas disgregadoras com~
Wirth. Podra decirse que Wirth y
punto decontacto en laconsideraci
comosexpresin cultural opresora
nas, mientras queSimmel aporta un'
libertad y de distanciamiento de lo
las grandes ciudades respecto dela
mentacin urbanas.
Sirvan deejemplo las siguientes
Wirth en el apartado sobre perst
ducta colectiva:
Esatravs delas actividades I
luntarios, sean sus objetivos econ
educacionales, recreativos ocultural
bre urbano se expresa y desarrolla
adquiere un status yescapaz dellev
junto deactividades queconstituyen
bargo, sepuede inferir fcilmente qu
ferencia organizativo que producen
altamente diferenciadas no asegura
compatibilidad eintegridad depers
intereses abarca. Bajo estas circuns
perar que la desorganizacin persa
mental, el suicidio, ladelincuencia,
rrupcin yel desorden prevalezcan o
lacomunidad urbana queenlarur
Simmel, tras constatar los efectt
las grandes ciudades, manifiesta cie
tacando otros ropajes de
unser espiritual mucho ms genert
dad. Otorgaal individuo untipoym
personal quenotieneanlogos enot
remonta con elloauna delas granc
60 Cf, L. Wirth, El urbanismo como mod
p.l07.
lsiderando stecomoel punto dellegada
oquediscurre desdeunas relaciones de
aotras decarcter societario, deunaso-
.ecnicaaotra orgnica, deuna cultura
irbana. El marco conceptual deWirthse
s, enlas dicotomas delosprimeros cl-
iociologaquesonsituadas congran ha-
1contexto cambiante del proceso deur-
La simplicidad y sistematicidad de su
El urbanismo como modo de vida, en-
osplanteamientos deSimmel, Tonniesy
hanhecho deellauna delas obras ms
delatradicin sociolgica, y muy espe.
elaurbana 58.
1acentuar losaspectos negativosdela
confrontndolos conlos positivosde
consigui articular uno delosestereo-
ructferos de la cultura contempornea
uaron conlaexpansin delaantropolo-
ericana ymuy especialmente conloses-
edfield59. As, lapareja deconceptos ur-
o folk-urbano no haconocido manual o
~uenoseleshayarealizado unareferen-
rth, lacaracterizacin del urbanismo en
ua es, ante todo, un tipo ideal o cons-
o, no una descripcin emprica. Tiene,
al:~nce limitado, diseado para facli-
ension deun fenmeno social y,conse-
e, para el posterior desarrollo de crite-
tan posiblelainvestigacin emprica.
cuyainfluencia tanto enPark como en
ente, difieredesteenuna apreciacin
~blesasignada~ensudefinicindelaciudad:ta-
y heterogeneIdadsehanmostradoconsi tentes
) devistaoperativo,alolargodel tiempo.Dela
:'su?Ianteami~ntodelaslneasdeinvestigacin
'I?ectlvaecolg~ca, laorganizacionaly lapicoso-
~Iertonuevasviasdeanlisisdentrodela ociolo-
J)~oscontactosconotrasdisciplinas(geografay
ift~~~te: R. ~edfield,The Folk Culture of Yuca-
a ella mmu,nzty, 1955y Peasant Society and Cul-
spublicadasenTheUniversityof Chicago
importante. Mientras quepara Wirth lacomunidad
urbana, debido a su carcter segmentador, genera
necesariamente efectos desintegradores para las
personas, para Simmel queda una puerta abierta a
lalibertad. Laspersonas pueden elegir sus mbitos,
sus amistades y,endefinitiva, salir t;lntodel control
social que ejercen los pequeos ncleos rurales
como delapresin cultural delaciudad. Esta apa-
rece, pues, comouncampo abierto, nodeterminado
por sus fuerzas disgregadoras como en el caso de
Wirth. Podra decirse queWirth y Freud tienen un
punto decontacto enlaconsideracin delaciudad
como expresin cultural opresora sobre las perso-
nas, mientras queSimmel aporta unaposibilidad de
libertad y de distanciamiento de los habitantes de
lasgrandes ciudades respecto delaanomaolaseg-
mentacin urbanas.
Sirvandeejemplo lassiguientes citas:
Wirth enel apartado sobre personalidad y con-
ducta colectiva:
Es atravs de las actividades de los grupos vo-
luntarios, sean sus objetivos econmicos, polticos,
educacionales, recreativos oculturales, como el hom-
bre urbano se expresa y desarrolla su personalidad,
adquiere un status y es capaz dellevar acabo el con-
junto deactividades queconstituyen suvida. Sinem-
bargo, sepuede inferir fcilmente queel marco dere-
ferencia organizativo que producen estas funciones
altamente diferenciadas no asegura por s mismo la
compatibilidad eintegridad de personalidades cuyos
intereses abarca. Bajo estas circunstancias, es de es-
perar que la desorganizacin personal, el trastorno
mental, el suicidio, la delincuencia, el crimen, la co-
rrupcin yel desorden prevalezcan conms fuerza en
lacomunidad urbana queenlarural" 60.
Sirnmel, tras constatar los efectos perversos de
lasgrandes ciudades, manifiesta cierta reserva des-
tacando otros ropajesde
unser espiritual mucho ms general, delagran ciu-
dad. Otorga al individuo un tipo y medida delibertad
personal queno tiene anlogos enotras relaciones: se
remonta con ello auna delas grandes tendencias de
60 Cf.L.Wirth,Elurbanismocomomododevida:textoen
P.107.
desarrollo delavidasocial, auna delaspocas conres-
pecto a las cuales es posible encontrar una frmula
aproximadamente general ... A partir de este estadio,
la evolucin social se dirige simultneamente hacia
dos lados diferentes y que, sin embargo, se corres-
ponden. En lamedida enqueel grupo crece-numr-
ea, espacialmente, enimportancia yencontenidos vi-
tales-, seaflojasuunidad interna inmediata, sesuavi-
zala dureza de la delimitacin originaria contra los
dems, a travs de las relaciones recprocas y de las
conexiones; al mismo tiempo, el individuo gana enli-
bertad demovimiento ... Noesslolagran dimensin
inmediata de las organizaciones administrativas o el
nmero de personas lo que, en virtud de la correla-
cin mundial entre el aumento del crculo y laliber-
tad personal interna-externa, transforma a la gran
ciudad ensededeestalibertad, sino que, adems, por
encima deesta amplitud perceptible, las grandes ciu-
dades son tambin sededel cosmopolitanismo .'.
Lasvaloraciones sobrelasaportaciones deWirth
yjunto al lasdeSimmel como mximos represen-
tantes delaconcepcin delaciudad comoexpresin
cultural son diversas y polmicas. Hay que decir
tambin que han sufrido una ostensible variacin
haciaun mayor equilibrio crtico. Esteesel casode
lacrtica radical quehiciera CastellsenLa cuestin
urbana (1974)2,descalificando las aportaciones de
ambos autores por ideolgicas y carentes de rigor
terico, hasta su posterior revisin deLa ciudad y
las masas (1986)63, donde se aceptan los factores
culturales antes ignorados.
SavageyWardeapuntan dos aproximaciones al
estudio delacultura urbana:
- El primero hace referencia al inters por des-
cubrir los aspectos comunes aplicables atodas las
61 Cf. G. Sirnmel,Lasgrandesciudadesy lavidaintelec-
tual:textoenp. 93.
62 Cf.especialmenteel captulosobreEl mitodelacultura
urbana,95-117.
.3Cf.laparte3"sobreLaciudady lacultura:laexperiencia
deS.Francisco,151-245y, sobretodo,laconsideracinque,so-
brelosobjetivos,haceenLaciudadalternativa....Enel segun-
dodeellosrecatalabsquedadelaidentidadcultural,del man-
tenimientoocreacindeculturaslocalesautnomas, tnicarnen-
tebasadasohistricamenteoriginadas...Almovimientoorienta-
dohaciaeteobjetivo,lollamamoscomunidad (430-431).
ciudades. Tienequever conlastentativas dedelimi-
tar unmodo devidaurbano (urban way oflife).
- En esta posicin semueve el pensamiento de
Wirth, bsicamente orientado acontrastar, en trmi-
nos espaciales, la forma de vida de la ciudad y el
campo (urbanJfolk dicotoma).
- El segundo abandona el intento dedefinir esta
singular forma decultura urbana. Sugierequecada
ciudad tiene sucultura especficay supropio signi-
ficado. Nosetrata tanto deidentificar el proceso ge-
neral deconstruccin delacultura urbana, sino de
identificar cmo se generan las culturas urbanas
particulares y cmo las ciudades adquieren tal sig-
nificacin cultural.
- Enestalneasesita el inters deSimmel que
define la moderna cultura urbana desde una pers-
pectiva temporal, en relacin con las viejas formas
sociales.
- Wirth contrasta laciudad con el campo. Sim-
mel contrasta el moderno habitante urbano conlos
residentes delospequeos pueblos yciudades delas
pocas primitivas 64.
Saunders (1989) ensuapreciacin sobreambas
tendencias destaca la relacin causal que se des-
prende de sus planteamientos: la relacin entre la
evolucin demogrfico/ecolgica (tamao) de los
asentamiento s humanos y la repercusin que tal
evolucin (crecimiento y densificacin delapobla-
cin) tieneenloscomportamientos delaspersonas.
Enun caso, el efectosemanifiesta enladesorgani-
zacinsocial (relaciones socialesannimas, superfi-
cialesy segmentadas (Wirth), enotro encultura de
la modernidad (derivada directamente del tamao
delaciudad-metrpolis, Simmel). Lanoconsidera-
cindeotras variables comolaclasesocial, laetnia,
lasituacin delosciclosfamiliares, etc., enloscam-
bios delas estructuras delavida urbana ponen en
cuestin estas tendencias construidas a partir de
factores demogrficos. Por otraparte, noexistetam-
pocoreferencia algunaaotros procesos generales o
contextos socialesenlosqueestn inmersas lasciu-
Cf. Savage-Warde, o. c., 1993, c. 5y 6.
20 PARA COMPRENDER QU ES LA CIUDAD
dades y que tambin influyen en la fijacin delas
formas culturales. Las ciudades son como micro-
cosmos aislados, sinengarcealgunoconlasociedad-
como-un-todo oconprocesos estructurales ms am-
plios.
Apesar detales consideraciones crticas, lasva-
riables utilizadas en estos enfoques de la ciudad,
tanto las espaciales comolasdel tamao yladensi-
dad, nopueden ser ignoradas enel anlisis sociol-
gico. Su adecuada utilizacin puede facilitar laex-
plicacin deciertos fenmenos sociales,
sinembargo hay un salto gigante entre esta afirma-
ciny el aceptar laideadequelasvariables espacia-
les determinan los fenmenos sociales en el sentido
sugerido por Wirth65.
Otra consideracin final, al margen del legado
deWirth y deSimmel, eslareferente alas relacio-
nes entre modernidad, postmodernidad y cultura
urbana en las que pueden enmarcarse los trabajos
deH. LefebvreyD. Harvey". Ensntesis, separte de
lainterpretacin delaciudad como un texto, enel
mismo sentido que una novela. Este texto posee
unos autores, esconstruido enuna direccin parti-
cular, por medio devarios procedimientos o tcni-
cas y tiene una serie de significados67... Esta pers-
pectiva esuna delas yaatribuidas por Lefebvreen
suformadeacercarse al estudio delaciudad (como
objeto, como sujeto, como obra). Tienequever con
aquellos elementos estticos del espacio que es so-
cial y simblicamente construido. Es, encierta me-
dida, un acercamiento arquitectnico o constructi-
vistaalaciudad68.
Las relaciones entre la construccin de la ciu-
dad, su orden osucaos dependen delaimagen de
sus creadores: los urbanistas y en ese sentido las
concepciones culturales detalescreadores condicio-
nan deforma decisivael futuro delas ciudades, la
ordenacin deespacio y,enltima instancia, lavida
" Cf. P. Saunders, o. c., 1989, 248.
Cf. H. Lefebvre, o. c. y D. Harvey, "Social Justice, Postrno-
dernisrn and the City, lIURR 16(1992).
7 Cf. Savage-Warde, o. C ., 1993,122.
K. Lynch, La imagen de la ciudad, G. Gili, Barcelona 1984.
delosciudadanos. F. Choay69 hadese
tas utopas y escuelas que han confi
mentelasciudades alolargodelaind
yl~stie~p~s ~odernos. Estamos puei
cointerdisciplinar enel quelasocolo
este caso superspectiva dela percepc
dad, adquiere unpapel discursivo.
Lossignificados varan deungrup
tanto, existen interpretaciones plural
bolos eimgenes visiblesdelasciuda
dady cadabarrio adquieren suprop
alolargo del tiempo, siendo aprecia
esos particulares distintivos. Ladiver
genesy significados, acelerados por u
permanente cambio, induce auna e
bin permanente delas percepciones
espacio. As, pues, sehace necesario
estos cambios considerando lasrelack
losconflictos socialesurbanos, lasrela
micas y las decisiones polticas que
prctica delaplanificacin urbana.
e) La ciudad como sistema socio-es
y comunidad poltica
Tras la Segunda Guerra Mundial,
urbana haba alcanzado un alto re
como subdisciplina dentro delatradic
ca. Noobstante, el agotamiento del m
co, as comoel cultural eranpatentes I
diosos dela ciudad que iban progres
pliando los campos deinvestigacin
simultneamente susplanteamientos t
sociologaurbana llegaconstituirse
to deestudio detodo lo queocurra (
banas: el cambio de las estructuras I
controversias sobrelosusosdel suelo,
delaeducacin enlasclasestrabajadr
En estecontexto, que sealarga ha
los aos 60, brota, desde distintas fue
., Cf. F. Choay, El urbanismo. Utopias y re
Barcelona 1970.
7. Cf. P. Saunders, o. C ., 1989, 114.
tambin influyen en la fijacin de las
llrales. Las ciudades son como micro-
idos. sinengarce alguno conlasociedad-
10 oconprocesos estructurales ms am-
de tales consideraciones crticas, lasva-
ladas en estos enfoques de la ciudad,
)aciales como las del tamao y ladensi-
den ser ignoradas enel anlisis sociol-
-cuada utilizacin puede facilitar la ex-
ciertos fenmenos sociales,
argohay un salto gigante entre esta afirma-
aceptar laideadequelas variables espacia-
ninan los fenmenos sociales en el sentido
por Wirth65.
isderacin final, al margen del legado
leSimmel, es lareferente alas relacio-
iodernidad, postmodernidad y cultura
as que pueden enmarcarse los trabajos
rre yD. Harvey", Ensntesis, separte de
icin dela ciudad como un texto, en el
ido que una novela. Este texto posee
s, es construido en una direccin parti-
tedio devarios procedimientos o tcni-
una serie de significados 67... Esta pers-
na delas yaatribuidas por Lefebvre en
acercarse al estudio delaciudad (como
osujeto, como obra). Tienequever con
mentos estticos del espacio que es so-
.Iicamente construido. Es, en cierta me-
ercamento arquitectnico o constructi-
idad68.
ciones entre la construccin de la ciu-
en o su caos dependen dela imagen de
es: los urbanistas y en ese sentido las
~sculturales detales creadores condicio-
la decisiva el futuro delas ciudades, la
deespacio y,enltima instancia, lavida
unders, o. c., 1989, 248.
!feb:'l'e, o. c. y D. Harvey, Social Justice, postmo-
leCity, 1URR 16(1992).
ge-Warde, o. C ., 1993, 122.
1, La imagen de la ciudad, G. Gili, Barcelona 1984.
delos ciudadanos. F. Choay69 ha descrito las distin-
tas utopas y escuelas que han configurado fsica-
mente lasciudades alolargo delaindustrializacin
y lostiempos modernos. Estamos pues anteun flan-
cointerdisciplinar enel quelasociologa urbana, en
este caso su perspectiva dela percepcin de la ciu-
dad, adquiere un papel discursivo.
Lossignificados varan deungrupo aotro y,por
tanto, existen interpretaciones plurales de los sm-
bolos eimgenes visibles delas ciudades. Cadaciu-
dady cada barrio adquieren supropia significacin
alolargo del tiempo, siendo apreciados apartir de
esos particulares distintivos. Ladiversidad deim-
genes y significados, acelerados por una cultura en
permanente cambio, induce auna evaluacin tam-
bin permanente delas percepciones colectivas del
espacio. As, pues, se hace necesario el anlisis de
estos cambios considerando lasrelaciones depoder,
losconflictos sociales urbanos, lasrelaciones econ-
micas y las decisiones polticas que afectan a la
prctica delaplanificacin urbana.
e) La ciudad como sistema socio-espacial
y comunidad poltica
Tras la Segunda Guerra Mundial, la sociologa
urbana haba alcanzado un alto reconocimiento
como subdisciplina dentro delatradicin sociolgi-
ca. Noobstante, el agotamiento del modelo ecolgi-
co, as como el cultural eran patentes entre los estu-
diosos de la ciudad que iban progresivamente am-
p~iandolos campos deinvestigacin y difuminando
sImultneamente sus planteamientos tericos. La
sociologaurbana llegaconstituirse como el mbi-
to deestudio detodo lo queocurra enlas reas ur-
banas: el cambio de las estructuras de amistad, las
controversias sobrelosusosdel suelo, laprivatizacin
delaeducacin enlasclasestrabajadoras, etc.70.
En este contexto, que sealarga hasta finales de
los aos 60, brota, desde distintas fuentes tericas,
B 6. Cf. F. Choay, El urbanismo. Utopas y realidades, Lumen,
arcelona 1970.
70 Cf. P. Saunders, o. C ., 1989, 114.
unacorriente alaquesehacalificado como lanue-
vasociologa urbana 71.
Asistimos pues aunaruptura conlastradiciones
presentadas anteriormente. Es significativa la san-
cin deCastells ensus obras de 1971y 1974respec-
to delasociologa urbana alaque califica deprc-
tica ideolgica sin contenido cientfico. Deesta for-
ma, al negarle su objeto cientfico propio, crea una
dificultad seria alahora deestablecer lafrontera de
lourbano y alahora derealizar una descripcin ca-
bal delaurbanizacin quesedaenciertas zonas. En
las investigaciones desociologa urbana queda, se-
gn este autor, un punto fundamental por esclare-
cer: setrata del objeto delapropia sociologa urba-
na. Todaciencia debetener un objeto especfico so-
breel quefundamentar sucontenido, oal menos un
objeto terico, es decir, un corpus terico indepen-
diente, loqueenfilosofa sedenomina objeto mate-
rial y objeto formal.
Pues bien, la sociologa urbana, tal como seha
desarrollado hasta este momento, carece deambos
objetos y por tanto no puede denominarse ciencia,
sino ideologa al servicio deunajustificacin del es-
tado dedominacin deuna clasesocial por otra. En
definitiva, no hay objeto terico porque no sehapo-
dido establecer, segn l, una conexin directa entre
el espacio y los procesos sociales.
Las crticas alasociologa urbana son, afin de
cuentas, un ndice del resurgimiento delos estudios
sobrelasciudades quedesde otros ngulos weberia-
nos o marxistas coinciden con el rechazo de la so-
ciologaurbana ortodoxa/tradicional. Para1.Szelen-
yi (1979), este cambio data decomienzos dela d-
cada delos 70 con el trabajo deH. Gans (1965), ya
que ah seplantea por primera vez el anlisis dela
71 Las obras de S. Greer (1962), The Emerging City. Myth and
Reality; J. H. Gans (1965), The Urban Villagers; J. Rex &R. Moo-
re (1967), Race, Community and Conflict; R. Pahl (1970), Patterns
of Urban Life (1975); Whose City?; P. Saunders (1979), Urban Po-
litics; M. Castells (1971), Problemas de investigacin en sociologa
urbana (1974); La cuestin urbana, abren otras perspectivas de
anlisis urbanos planteando no slo nuevos contenidos de inves-
tigacin, sino tambin diferentes bases tericas a la hora de
afrontarlos.
ciudad entrminos decomparacin declasessocia-
les. Igualmente hay queconsiderar el otro gran con-
tenido, el del poder ysuaplicacin alavidaurbana
como expresin de los grupos y clases sociales en
pugna por laconformacin del espacio y lagestin
delaciudad.
Lanueva orientacin eseminentemente poltica
y macrosociolgica y,como yasehasealado ante-
riormente, arranca de dos concepciones bsicas:
weberiana una y marxista laotra. Laprimera hace
ms hincapi enlaciudad como sistema socio-espa-
cial ylasegunda enlourbano comounidad espacial
deconsumo colectivo.
Medetendr ahora en esta primera orientacin
y describir posteriormente lasegunda.
Para los autores que entienden laciudad como
unsistema socio-espacial, stapuedeser conceptua-
lizadacomo unsistemalocal relativamente discreto.
Esto no implica quelaciudad pueda ser estudiada
independientemente delasociedad ensuconjunto y
delacual forma parte. Dehecho, uno delosrepre-
sentantes ms significados, Pahl, critica laposicin
tradicional delasociologa urbana cuyo error fun-
damental haconsistido enmirar laciudad slodes-
delaciudad y no desdelasociedad quelahace po-
sible. Enestesentido, laconclusin esclara: nocabe
un divorcio entre el sistema urbano y la sociedad.
Losprocesos que sedan en la ciudad slo pueden
identificarse yanalizarse correctamente desdelaso-
ciedad72.
Loms importante deestos procesos concierne
a la distribucin de los escasos recursos urbanos.
As,deacuerdo conPahl, laciudad esdefinida como
una configuracin de sistemas de redistribucin
cuyo componente ms significante esel espacio73.
Desdeestos presupuestos sedesprenden tres gran-
desimplicaciones:
- El espacio, en esta concepcin urbana, perma-
nece como un importante factor de anlisis. El espa-
cio refleja en s mismo la desigualdad social, dado
72 Cf. P. Saunders, o. c., 1989,20.
73 Cf. P. Saunders, o. c., 1989,20.
quedospersonas nopueden ocupar el mismo lugar
enrelacin concualquier utilidad orecurso estable-
cido en l. Es claro, pues, quetodo recurso urbano
debetener sucomponente espacial. Laespecificidad
delasociologaurbana tienequever contodo aque-
llo que estrelacionado con las estructuras dedis-
tribucin dedichos recursos en el espacio quepre-
sentan unaubicacin inherentemente desigual yha-
cennecesaria sulocalizacin en un contexto deter-
minado. Comolas desigualdades enladistribucin
delosrecursos urbanos soninevitables, surgen fuer-
zas espaciales que operan independientemente del
modo econmico ydelaorganizacin poltica dela
sociedad, seastacapitalista osocialista.
- El espacio, sin embargo, no es considerado eco-
lgicamente determinista, Aunque los recursos ur-
banos estarn siempre desigualmente distribuidos,
la cuestin decmo seefecta su distribucin de-
pende de las acciones de aquellos individuos que
ocupan una posicin estratgica en el sistema so-
cial. Son estos porteros (gatekeepers) los que de-
terminan el grado deacceso delapoblacin adife-
rentes recursos mediante sucontrol, bien seaatra-
vsdel mercado oatravs del estado alahoradelo-
calizar aquellos recursos. Enresumen, lasociologa
urbana tendra entre sus tareas la de estudiar sus
metas (delos managers) con objeto deexplicar las
estructuras dedistribucin resultantes.
- La tercera implicacin de este planteamiento es
que el conflicto en la distribucin de los recursos ur-
banos es inevitable en cualquier sociedad. Esto esas
porque los recursos son cruciales en la determina-
cin delas oportunidades devidadelos individuos
y, todava, esos recursos son escasos y estn desi-
gualmente distribuidos. Laclavedetal desigualdad
reside enlasdecisiones realizadas estratgicamente
por losmanagers, queejercenuna influencia crucial
enladistribucin delosrecursos mediante susgru-
pos deinfluencia. Si tales conflictos sevan amani-
festar ono en formas delucha polticamente orga-
nizadas, es una cuestin abierta porque las estruc-
turas dedistribucin no siempre aparecen inmedia-
tamente visibles y porque los diferentes grupos re-
accionan dependiendo de la localizacin tambin
desigual desusrecursos. Sinembargo, Pahl sugiere
que, enlos aos futuros, laconciencia delas priva-
ciones urbanas colectivas puede des;
crementar ental caso losconflictos e
gers ylosciudadanos.
Estas cuestiones seenmarcan en
investigaciones sobre laplanificacir
laqueponen encuestin lasupuesta
losgestores urbanos (managers ques
distintos campos delaconstruccin (
vivienda, las sociedades inmobiliaria
tructoras, etc.). Contodo ellosedes,
junto muy amplio detrabajos queva
cusin del papel ms omenos detern
gestores/managers enlaconfiguracii
turas dedesigualdad urbana, desus
vaciones, de las llamadas housing c.
configuracin delanueva sociedad (
lneaconlatradicin delasociologa
riana. Losgestores yel Estado ensus
olocal, as como losgrupos deciuda
tes, propietarios u organizaciones VI
tran enjuego enlalocalizacin delo!
su distribucin. Y aunque, como lo ]
ber; el poder econmico odemercadc
ltico son, analticamente, distintas 1
nacin enel mundo moderno, poderr
uno y otro seinfluyen y condicionan
Saunders harecogido lascrticas
a esta corriente en su consideracir
como un sistema delocalizacin den
utilizacin del concepto dehousing de.
bajos dePahl, segn esteautor, no ac
rios queconfiguran aquellos gestores
ficantes alahora delocalizar losreci
pel enlas estructuras dedistribucin
gen deesta descripcin queafectara
ubicacin enlaesferaadministrativa
los gobiernos centrales olocales) y e
actuacin (privado-pblico), quedar
su autonoma respecto delos gobier
grupos sociales enydesdelosqueeje
No obstante, el legado queaporti
josesmuy importante enel actual COl
74 Cf. P. Saunders, o. e., 1989,248-249.
no pueden ocupar el mismo lugar
~a~ualquier utilidad orecurso estable-
laro pues, quetodo recurso urbano
~~mp~nenteespacial. Laespecificidad
aurbana tiene quever contodo aq~e-
!lacionado con las estruct~ras dedis-
lichos recursos en el espacio quepre-
,icacininherentemente desigual yha-
sulocalizacin enun cont~xt? de~~r-
olas desigualdades enladistribucin
surbanos soninevitables, surgen fuer-
; que operan independientemente del
ricoy delaorganiza~i?- poltica dela
stacapitalista osocialista.
: 0, sin embargo, no es considerado eco-
'eterminista. Aunque los recursos ur-
1siempre desigualmente distribuidos,
ecmo seefecta su distribucin de-
acciones de aquellos individuos que
posicin estratgica en el sistema so-
IS porteros (gatekeepers) los que de-
rado deacceso delapoblacin adife-
os mediante sucontrol, bien seaatra-
dooatravs del estado alahora de10-
osrecursos. En resumen, lasociologa
fa entre sus tareas la de estudiar sus
; managers) con objeto de explicar las
edistribucin resultantes.
ra implicacin de este planteamiento es
to en la distribucin de los recursos ur-
itable en cualquier sociedad. Esto esas
ecursos son cruciales en la determina-
portunidades devida delos individuos
lOS recursos son escasos y estn desi-
istribuidos. Laclavedetal desigualdad
decisiones realizadas estratgicamente
gers, queejercen una influencia crucial
icin delosrecursos mediante sus gru-
.ncia. Si tales conflictos sevan amani-
n formas delucha polticamente orga-
ma cuestin abierta porque las estruc-
ribucin no siempre aparecen inmedia-
bles y porque los diferentes grupos re-
pendiendo de la localizacin tambin
sus recursos. Sinembargo, Pahl sugiere
ios futuros, laconciencia delas priva-
ciones urbanas colectivas puede desarrollarse ein-
crementar ental caso losconflictos entre losmana-
gers ylosciudadanos.
Estas cuestiones seenmarcan en los trabajos e
investigaciones sobre laplanificacin urbana desde
laqueponen encuestin lasupuesta neutralidad de
los gestores urbanos (managers quesesitan enlos
distintos campos delaconstruccin delaciudad: la
vivienda, las sociedades inmobiliarias y/o las cons-
tructoras, etc.). Contodo ello sedesarrolla un con-
junto muy amplio detrabajos quevan desdeladis-
cusin del papel ms omenos determinante delos
gestores/managers enlaconfiguracin delasestruc-
turas dedesigualdad urbana, de sus metas y moti-
vaciones, de las llamadas housing classes hasta la
configuracin delanueva sociedad corporativa, en
lnea conlatradicin delasociologa poltica webe-
riana. Losgestores yel Estado ensus nivelescentral
olocal, as como los grupos deciudadanos residen-
tes, propietarios u organizaciones voluntarias, en-
tran enjuego enlalocalizacin delosrecursos y en
su distribucin. y aunque, como lo hizo notar We-
ber, el poder econmico odemercado yel poder po-
ltico son, analticamente, distintas bases dedomi-
nacin enel mundo moderno, podemos asumir que
uno y otro seinfluyen y condicionan mutuamente.
Saunders harecogido lascrticas fundamentales
a esta corriente en su consideracin de la ciudad
como un sistema delocalizacin derecursos y enla
utilizacin del concepto dehousing classes 74. Lostra-
bajos dePahl, segn esteautor, no aclaran loscrite-
rios queconfiguran aquellos gestores queson signi-
ficantes alahora delocalizar los recursos ni supa-
pel enlas estructuras dedistribucin. Pero, al mar-
gen de esta descripcin que afectara tambin a su
ubicacin enlaesfera administrativa (burcratas de
los gobiernos centrales o locales) y en el campo de
actuacin (privado-pblico), quedara por precisar
su autonoma respecto de los gobiernos y/o de los
grupos sociales eny desdelosqueejercen supoder.
. No obstante, el legado que aportan estos traba-
JOS esmuy importante enel actual contexto poltico.
" Cf. P. Saunders, o. c., 1989, 248-249.
El Estado ejercehoy todava un papel decisivo enla
configuracin u oferta de oportunidades de vida
para muchos ciudadanos. Ofertaquenodepende es-
trictamente delalgicacapitalista yquepone dere-
lievecmo el Estado siguesiendo uno delosactores
clavequepenetra enmltiples mbitos delavidade
los ciudadanos. En este sentido, encontramos en
este legado un ngulo de anlisis complementario
conel representado por laconfrontacin entre el ca-
pital y el trabajo cuando setrata deestudiar ladesi-
gualdad yel poder. Igualmente, todo estonos llevaa
considerar la relevancia de otros procesos sociales
ms amplios enlosqueseencuentra involucrada la
ciudad y sin los cuales esimposible explicar loque
internamente ocurre enella.
Una aplicacin temtica de este legado est es-
trechamente relacionada con los anlisis de la vi-
vienda. Tal como lo ha expresado Corts75, pueden
tipificarse dos enfoques:
- El que trata demodificar los ejes neoclsicos
sobrelaproblemtica delalocalizacin residencial,
considerando quelasdecisiones individuales sonel
resultado delos conflictos deintereses entre los di-
ferentes grupos sociales que secaracterizan por la
diversidad deintereses, objetivos y grados depoder
einfluencia. Este es el caso deO. P. Williams76, en
cuyos trabajos argumenta sobre las implicaciones
quelaspolticas urbanas tienen enlasrentas reales,
los costes, las oportunidades, lasatisfaccin oinsa-
tisfaccin delosindividuos ygrupos, etc. Laorgani-
zacindel espacio esinherentemente poltica, por lo
que el estudio delas polticas urbanas seconvierte
en esencial para comprender las estructuras espa-
ciales delalocalizacin residencial, favoreciendo a
determinados individuos y colectivos sociales. Este
autor introduce el concepto delasexternalidades es-
paciales queposteriormente serdesarrollado mag-
nficamente por D. Harvey atravs desu concepto
derenta real77.
75 Cf. L. Corts, La cuestin residencial, Fundamentos, Ma-
drid 1995.
76 Cf. O. P. Williams, Metropolitan Political Analysis, Free
Press, Nueva York.
77 Cf. L. Corts, o. C ., 1995, 81.
- El que desarrolla el concepto dehousing clas-
ses bsicamente iniciado yfundamentado por Rexy
M~ore78. Frente alaanaloga biolgica delos ec~l<?-
gosurbanos, estos autores i~troducen e-?suanl~sIs
dos elementos del pensamiento webenano: la Im-
portancia delaestructura decon~u~o.en ladefi~-
cin delaposicin declasedelosindividuos yladi-
ferenciacin delaposicin declase dentro de cate-
goras amplias como son los propietarios y los ca-
rentesdepropiedad. Lapropuesta deeste concepto
dehousing classes dapie auna interpretacin dela
ciudad como un rea deconflictos y alafundamen-
tacin delos diferentes niveles y grados deacceso a
los mercados privados y pblicos de la vivienda.
Mercados que estn determinados por el nivel de
renta de los individuos, la ocupacin y el status t-
nico.
Ambos enfoques han servido para extender los
anlisis delavivienda y, aunque fuertemente cues-
tionados 79, han dado pieaconsiderar laimportancia
delaresidencia como variable explicativa delas de-
sigualdades sociales.
Sirva como resumen y valoracin global de las
aportaciones deesta tendencia weberiana, empea-
daenexplicar las desigualdades espaciales ylosme-
canismos quelas generan, el siguiente texto:
"El resultado han sido anlisis fundamentales
conunamayorbasetericadelasdesigualdadesso-
cialesy sus representaciones espacialesen proceso
comolagentrificacin,lasuburbializacinylaapari-
cindeguetos.Estosprocesosnosrecuerdanquelos
modelosdesegregacinsondinmicosyqueel desa-
rrollourbanoreordenacontinuamenteel mosaicoso-
cio-espacial dedesigualdadresidencial. Somos, por
tanto, escpticosencuanto alaexistenciadealgn
modelouniversal dedesigualdaddentrodelasciuda-
des, yaquelagrandiferenciasocio-estructural entre
unaciudadmundo(WordCity) ylaisladeSheppeyin-
dicaquecualquiergeneralizacinglobal esprobable-
menteinadecuada.
78 Cf. J. Rex &R. Moore, Race, Communzty and Conflict, Ox-
ford University Press, 1967.
7' Cf. K. Bassett yJ. Short, Housing and Residential Structu-
re. Alternative Approaches, Rouledge and Kegan P., 1980 Y R. E.
Pahl, Whose City?, Penguin, 1975.
Deunamaneraheurstica,parecebeneficiosover
el surgimientodedesigualdadesmaterialesentrmi-
nosdemecanismosdel mercadocapitalistadedistri-
bucindebeneficios,reguladasycoordinadasatravs
depolticasestatalesy usodel suelo, empleoy bien-
estar. Losinformes sobredesigualdaddentro delas
ciudadeshanempezadoahacer algunosprogresosal
conectarlaproduccineconmicaconlosmodelosde
segregacin... Perohastaahora, lasconexionesteri-
casconteoras msgeneralesdedesigualdadsiguen
siendorelativamentedbiles...losdeterminantesdela
vidacotidianadelosgrupossubculturales,quesurgen
apartir dedesigualdadesmateriales, permanecenos-
curosso.
d) La ciudad como unidad espacial
de consumo colectivo y
como escenario de la lucha de clases
La idea de la ciudad como unidad espacial de
consumo colectivo est estrechamente ligada a las
concepciones tericas del estructuralismo marxista
que, atravs deM. Castells, irrumpi enlosanlisis
urbanos conuna gran fuerza crtica enladcada de
los 70. Desdelapublicacin deProblemas de investi-
gacin en sociologa urbana (1971), Castells ha figu-
rado como uno delos autores ms prolficos y cita-
dos de esta tradicin que, alo largo delas ltimas
dcadas, no ha cesado deavanzar por mltiples y, a
veces, contradictorios caminos.
Como ya he adelantado anteriormente, para
Castells81 lasociologa urbana constituye una prc-
ticaideolgica sincontenido cientfico. El punto de
arranque de este supuesto parte de Althuser, padre
del estructuralismo marxista en el que se funda-
ment el pensamiento del primer Castells. Para Al-
thuser, Marx constituy una ciencia -el materialis-
80 Cf. Savage-Warde, o. c., 1993,94.
81 Utilizo para estos comentarios las primeras ediciones en
espaol: M. Castells, Problemas de investigacin en sociologa ur-
bana, Siglo XXI, Madrid 1971 y La cuestin urbana, Siglo XXI,
Madrid 1974. Son importantes tambin los comentarios realiza-
dos por C. G. Pickvance, Urban Sociology. Critical Essays, Sto
Martin's Press, N. York 1976; P. Saunders (1989); M. Savage-A.
Warde (1993) y W. G. Flanagan (1993); G. Bettin, Los socilogos
de la ciudad, G. Gili, Barcelona 1982.
mo histrico- en un campo -la econe
desvelando as las concepciones ideol
tas por la burguesa. Castells intenta
mismo enlasociologa urbana, tratan
los aspectos ideolgicos de los estrict
cos en esecampo especfico del espa
tells, como para Althuser, el concepto (
definicin es equivalente a materialis
laciencia delasformaciones sociales82
tica radical deCastells alos cimientos
la sociologa urbana y su pretensin (
supuesta cientificidad de la misma )
descubierto sufuncin ideolgica ene
nmico capitalista. As, diceque
"lacuestinurbana, tal comoseforrm
easocialyenlasteoras sociolgicasy1
unacuestinideolgicaenel sentido
confundeenun mismodiscursolap
lasformasespaciales,laqueconcierm
reproduccindelafuerzadetrabajoy
cidaddelasociedad moderna 83.
Laacusacin deCastells sediriga
supuesto dequelaciudad erauna van,
diente o causal deun modo devida (e
demostrar que quien realmente genen
blemas urbanos, la desigualdad y la
erael capitalismo. Laciudad es, pues, 1
la causa. Ensusprimeros trabajos, lae
los anlisis urbanos (incluidos losdesa
marxistas como H. Lefebvre) secentra
eaalafetichizacin del espacio al atril
dades causales respecto delas formas I
nao
En su reformulacin de la cuesti
ciudad es tericamente significante co
espacial dentro del cual la fuerza de t
produce atravs delos medios decons
vo, aunque posteriormente desarroll?
gumentando (y aadiendo) que las CH-l
escenario delas luchas sociales, el espa
confluyen losintereses degrupo, no s
a la consecucin de medios de consur
82 Cf. C. Pickvance, O. c., 1976, 2.
8J Cf. M. Castells, O. c., 1974, 423.
m
aneraheurstica,parecebeneficiosover
euna d'al' .
. . todedesigualdaesmaten esentermi-
glml
en
d .tali d di tri
a
~ismoSdel merca ocapi sta e s -
emec .~ din d '
ndebeneficios,reguladasycoor a asatr~ves
ItcasestatalesY usodel suelo, empleoy bien-
, Los informessobredesigualdaddentrodelas
d hanempezadoahacer algunosprogresosal
-t:: laproduccineconmicaconlos~odelos,d.e
r cn Perohastaahora, lasconexiones teon-
ga .., ald d .
teorasmsgeneralesdedesigu a SIguen
~relativamentedbiles...losdeterminantesdela
;otidianadelosgrupossub~ulturales,quesurgen
tir dedesigualdadesmatenales, permanecenos-
; 80,
a ciudad como unidad espacial
~consumo colectivo y
orno escenario de la lucha de clases
dea de la ciudad como unidad espacial de
o colectivo est estrechamente ligada a las
:ionestericas del estructuralismo marxista
ravs deM. Castells, irrumpi enlosanlisis
; conuna gran fuerza crtica enladcada de
)esde lapublicacin deProblemas de inv~sti-
msociologa urbana (1971), Castellsha figu-
mo uno delosautores ms prolficos y cita-
esta tradicin que, alo largo delas ltimas
s, noha cesado deavanzar por mltiples y, a
:ontradictorios caminos.
no ya he adelantado anteriormente, para
; 81 lasociologaurbana constituye una prc-
olgicasincontenido cientfico. El punto de
le deeste supuesto parte deAlthuser, padre
ructuralismo marxista en el que se funda-
el pensamiento del primer Castells. Para Al-
Marx constituy una ciencia -el materialis-
'. Savage-Warde, o. c., 1993,94.
tilizo para estos comentarios las primeras ediciones en
M. Castells, Problemas de investigacin en sociologa ur-
gloXXI, Madrid 1971y La cuestin urbana, SigloXXI,
1974. Son importantes tambin loscomentarios realiza-
C. G. Pickvance, Urbari Sociology. Critical Essays, St.
Press, . York 1976; P. Saunders (1989); M. Savage-A.
993) y W. G. Flanagan (1993); G. Bettin Los socilogoS
ad, G. GUi,Barcelona 1982. '
mo histrico- en un campo -la economa poltica-
desvelando as lasconcepciones ideolgicas impues-
tas por la burguesa. Castells intenta conseguir lo
mismo enlasociologa urbana, tratando deseparar
los aspectos ideolgicos delos estrictamente teri-
cos en esecampo especfico del espacio. Para Cas-
tells, cornopara Althuser, el concepto deciencia, por
definicin es equivalente a materialismo histrico,
lacienciadelasformaciones sociales82. Deah lacr-
tica radical deCastells aloscimientos histricos de
lasociologa urbana y supretensin deeliminar la
supuesta cientificidad de la misma y de poner al
descubierto sufuncin ideolgica enel sistema eco-
nmico capitalista. As, diceque
"lacuestinurbana, tal comoseformulaenlaprcti-
casocialyenlasteoras sociolgicasyurbansticas,es
unacuestinideolgicaenel sentidoprecisodeque
confundeenun mismodiscursolaproblemticade
lasformasespaciales,laqueconcierneal procesode
reproduccindelafuerzadetrabajoyladeespecifi-
cidaddelasociedad moderna 83.
Laacusacin deCastellssediriga acombatir el
s~puesto dequelaciudad eraunavariable indepen-
dienteocausal deun modo devida (el urbano) y a
demostrar que quien realmente generaba los pro-
blemas urbanos, la desigualdad y la segregacin
erael capitalismo. Laciudad es, pues, unefectoyno
la causa. Ensusprimeros trabajos, lacontestacin a
losanlisis urbanos (incluidos losdesarrollados por
marxistas corno H. Lefebvre) secentraba enlacrti-
caalafetichizacin del espacio al atribuirle propie-
dades causales respecto delas formas devidaurba-
na.
En su reformulacin de la cuestin urbana la
ciudad estericamente significante como contai'ner
espacial dentro del cual la fuerza de trabajo sere-
produce atravs delos medios deconsumo colecti-
vo, aunque posteriormente desarroll esta idea ar-
gumentando (y aadiendo) que las ciudades son el
escenario delasluchas sociales, el espacio enel que
confluyen losintereses degrupo, no sloorientados
ala consecucin de medios de consumo colectivo,
-82 Cf. C. Pickvance, o. c., 1976,2.
8l Cf. M. Castells, o. C ., 1974,423.
sinotambin relacionados conlapugnapor el poder
poltico y laidentidad cultural 84.
Castellssostena (1974) quelafuncin social dis-
tintiva delaciudad enel capitalismo tardo consis-
ta en ser el lugar dereproduccin dela fuerza de
trabajo. Las ciudades, enesafasedel desarrollo ca-
pitalista, eran ms el lugar central delos procesos
deconsumo colectivo que el lugar deproduccin e
intercambio. Enestesentido, destaca cornoconcep-
tosmedulares lareproduccin delafuerza detraba-
joy el consumo colectivo.
No obstante, aunque Castell incluy ladimen-
sin espacial dentro desu idea delo urbano, el es-
paciojuega actualmente un papel secundario ensus
anlisis. Corno Gottdiener sugiere, una vez cerra-
dos el consumo colectivo y ms tarde los movi-
mientos sociales urbanos, suorientacin central ha
dejado deser lateora del espacioper se inclinndo-
sealateora delosproblemas urbanos 85. Locual no
significa queel espacio seapoco importante ni que
ladimensin espacial delacrisis social deba ser ig-
norada. En cierto sentido viene a coincidir con su
originalmente criticado Lefebvreal argumentar que
lasimplicaciones espaciales del uso delanuevatec-
nologasoncruciales enel refuerzo delasrelaciones
jerrquicas entre los diferentes lugares segn sues-
pecializacin. El espacio es inseparable de la vida
cotidiana y el uso del espacio es el resultado delas
luchas entre los distintos grupos sociales.
Esmuy significativalaimagen queKirby sugiere
al respecto. Segn esteautor, laimagen del espacio
quetieneCastellsessimilar aun tablero deajedrez:
"El espacioseconvierte,por tanto, enuntablero
deajedrezsobreel quecadapersonaseencuentraubi-
cada.Losmovimientosquehacenlaspiezastienenlu-
gardentrodelaslimitacionesespacialesdel tableroy
delasdireccionespermitidas.Peromsimportantees
que,si quitamosel tablero,yanopodremosentender
lalgicadelaspiezasquequedan.Dehecho,estoest
enlabasedel informedeCastells:principalmente,
Esto esclaro ensus ltimas publicaciones. Cf. M. Castells,
La CIudad y las masas. Sociologa de los movimientos sociales
Alianza, Madrid 1986. '
ss Vercita deP. Saunders, o. e., 1989,251.
esos rpidos cambios dentro del modo de pr.oduccin
capitalista contemporneo estn desapareciendo del
tablero.
Loqueleinteresa aCastells noesel tablero, sino
las piezas, es decir, no la ciudad en s misma, sino
las luchas que ocurren dentro deella. Apesar dela
importancia de sus creativos enfoques sobre lo ur-
bano: el consumo colectivo, los movimientos socia-
les urbanos, el poder poltico, etc., para Castells la
ciudad es un espacio dentro del cual ocurren cosas
interesantes y,por tanto, no hay razn para limitar-
seal estudio deun slo fenmeno urbano (sea ste
el consumo olosmovimientos sociales urbanos) 86.
Esta perspectiva multipolar de Castells, que se
completa con sus publicaciones ms recientes 87, se
ha fragmentado enlaltima dcada en dos grandes
grupos deanalistas urbanos:
- El primero deellos secaracteriza por su inte-
rs en las cuestiones relacionadas con el consumo
colectivo dejando de lado la visin de la ciudad
como objeto deanlisis. Este grupo seinteresa por
la crisis del estado de bienestar: sus efectos en las
desigualdades sociales urbanas, losservicios colecti-
voslocales, lagestin delos gobiernos locales y sus
conflictos con los gobiernos centrales en aquellos
aspectos queafectan alavidaurbana, las economas
locales como alternativas alacrisis, laprivatizacin
delos servicios colectivos ysus implicaciones enlas
relaciones declase, etc.".
Cf. P. Saunders y cita deKirby, o. C ., 1985,251.
87 Cf. M. Castells, o. C ., 1986Y La ciudad informacional, Alian-
za, Madrid 1995.
Cf. Lipietz, El capital y su espacio, SigloXXI, Mxico 1980;
F.Lamarche, Property Development and theEconomic Founda-
tions of the Urban Question, en C. Pickvance, Urban Sociology:
Critical Essays, Methuen 1976; Roweis &Scott, The Urban Land
Ouestion, enCOX, Urbanization. and Conflict in Market Societies,
Methuen 1978; E. Soja, The Socio-Spatial Dialectic, Annals of
the Association of American Geographers, n. 70 (1980); Regions
in Context: Spatiality, Periodicity and the Historical Geography
of Regional Ouestion, Society and Space, n. 3, 7-34 (1985); D.
Harvey, Urbanismo y desigualdad social, SigloXXI, Madrid 1977;
Hurnan Ecological and Marxian Theories, American Journal of
Sociology, 89n (4) 904-917; Mingione, Social conflict in the City,
1981; Basset &Short, o. c., 1980; E. Preteceille, La Production des
Grands Ensembles, CSU, Pars 1971.
- El segundo grupo hace hincapi enlaciudad y
en otras formas espaciales como objeto de anlisis
evitando teorizar sobre laciudad como fenmeno o
proceso social especfico. Estegrupo estinteresado
en las ciudades y regiones como formas espaciales
que reflejan, en alguna medida, cambios econmi-
cos ysociales. Algunos autores ven, por ejemplo, las
organizaciones espaciales como un elemento impor-
tante a travs del cual opera el sistema capitalista.
Otros seorientan en laorganizacin espacial como
un factor capaz derestringir opotenciar el desarro-
llosocial, etc.
89
En ambos casos nos encontramos con una base

comn: laimportancia deconsiderar losparmetros
en relacin con laeconoma poltica y el intento de
relacionar los aspectos analizados con las formas
del capitalismo moderno.
3. C onstantes metodolgicas
y mbitos del paradigma urbano
Tras lapresentacin y sntesis delas tradiciones
ms significativas dela sociologa urbana, extraer
a continuacin aquellas constantes metodolgicas
que sehan mantenido en eselargo proceso histri-
cocon objeto defijar sumarco terico (lmites y di-
ficultades analticas) y definir los mbitos delaso-
ciologa enlos que lasociologa urbana ha desarro-
llado y desarrolla sus aportaciones ms especficas.
Lapretensin es facilitar latoma deconciencia
sobre laexistencia deun corpus terico propio que
hapermitido una acumulacin deconocimiento su-
ficientemente slido y sistematizable.
89 Cf. Urry, Localities, Regions and Social Class, lntematio-
nalJoumal of Urban & - Regional Research, n. 5(1981); Social Re-
lations, Space and Time, en Gregory &Urry (eds.), Social Rela-
tions and Spatial Structures, MacMillan, 1985; Sayer, Theory and
Empirical Research in Urban and Regional Political Economy: a
Sympathetic Critique, Urban and Regional Studies Working Papers,
n. 14, Univ. of Sussex (1979); Defining the Urban, Geojoumal,
n. 9(1984) 279-85; D. Massey, Spatial divi.sions of Labour: Social
Structures and thc Geography of Production, MacMillan 1984; S.
Sassen-Koob, Grandes ciudades, transformaciones econmicas
ypolarizacin social, enRodriguez et alt., Las grandes ciudades,
debates y propuestas, Economistas, Madrid 1991.
Antesdeproceder aesarecapitu
ceoportuno adelantar unas breves (
carcter general sobre el conjunto d
aqu reseadas:
inguna de las vas abiertas I
desiglopermanece totalmente mue
mostrado ms productivas que otr
queda terica que en tiempos de '
persigue lasociologa, el cajn deh
ofrecelasociologa urbana estoda
- En consonancia conWarde-Sa
debate surgido en torno al concept
aos 70hasido confuso yobsesivo, '
vlidaladenominacin desociologa
prctica desarrollada por lossocilc
contacto conotros socilogos ycon
y subdisciplinas, ha configurado un
vo, especializado ehistricamente TI
- En sntesis, en el estudio dela
ten tres grandes fuerzas terico-me
lohace, unayotra vez, atrayente a1,
ciales:
La primera de ellas estriba en
marco espacial concreto, ensucapa,
rir y avanzar explicaciones sobre
fragmentos delasociedad global cr
espacio ms omenos determinado.
Lasegunda reside ensuatractiv.
bajo emprico, en su constante exig
trastar y comprobar supuestos y 1T
en su implicacin fronteriza con (
muy pegadas alas realidades mater
sonas ygrupos.
La tercera tiene que ver con el
que, por logeneral, deben circunscril
urbanos. El mbito local esel domin
delosurbanistas porque lagranhistr
tiende ms alldel horizonte local, e:
tructural, narrada no por losurbani:
tan alaescenalocal, sino por losan
noma poltica, quienes lideran las
ternacionales del desarrollo ydel cal
90 Cf. G. Flanagan, o. c., 1993,164.
un
do grupo hace hincapi enlaciudad y
seg bi d li
. f rmas espaciales como o Jeto eana lSIS
~t~orizar sobre laciudad como ~e.nmenoo
social especfico. Estegrupo estamtere~ado
.' dades Y regiones como formas espaciales
i~jan, en alguna medida, cambio~econmi-
dales. Algunos autores ven, por ejemplo, las
aciones espaciales como u~elemento.lmpor-
travs del cual opera el SIstemacapitalista.
eorientan enlaorganizacin espacial como
or capaz derestringir opotenciar el desarro-
al, etc.
89
ambos casos nos encontramos con una base

laimportancia deconsiderar losparmetros
cin con laeconoma poltica y el intento de
lar los aspectos analizados con las formas
italismo moderno.
rstantes metodolgicas
mbitos del paradigma urbano
slapresentacin y sntesis delas tradiciones
znificativas dela sociologa urbana, extraer
lnuacin aquellas constantes metodolgicas
han mantenido en eselargo proceso histri-
objeto defijar sumarco terico (lmites y di-
ies analticas) y definir los mbitos dela so-
aenlos quelasociologa urbana ha desarro-
desarrolla sus aportaciones ms especficas.
pretensin es facilitar latoma deconciencia
aexistencia deun corpus terico propio que
mitido una acumulacin deconocimiento su-
emente slido y sistematizable.
f. Urry, Localities, Regions and Social Class, Intematio:
nal ofUrban &Regional Research, n. 5(1981); Social Re-
Space and Time, en Gregory &Urry (eds.), Social Rela-
d Spatial Structures, MacMillan, 1985; Sayer, Theory and
al Research in Urban and Regional Political Economy: a
'tetic Critique, Urban and Regional Studies Working Papers,
niv. of Sussex (1979); Defining the Urban, Geojournal,
84) 279-85; D. Massey Spatial divisions of Labour: Social
'es and the Geography of Production, MacMillan 198~; S.
Koob, Grandes ciudades, transformaciones econmIcas
zacin social, enRodriguez et alt., Las grandes ciudades,
y propuestas, Economistas, Madrid 1991.
Antesdeproceder aesarecapitulacin, mepare-
ceoportuno adelantar unas breves observaciones de
carcter general sobre el conjunto delastradiciones
aqu reseadas:
- Ninguna delas vas abiertas desde principios
desiglopermanece totalmente muerta. Unas sehan
mostrado ms productivas que otras y, en la bs-
queda terica que en tiempos de postmodernidad
persigue lasociologa, el cajn deherramientas que
ofrecelasociologa urbana estodava variado yrico.
- En consonancia conWarde-Savage creo queel
debate surgido en torno al concepto urbano en los
aos 70hasido confuso yobsesivo, quesiguesiendo
vlidaladenominacin desociologaurbana yquela
prctica desarrollada por los socilogos urbanos, en
contacto conotros socilogos yconotras disciplinas
y subdisciplinas, ha configurado un corpus distinti-
vo, especializado ehistricamente reconocido.
- En sntesis, en el estudio delas ciudades exis-
ten tres grandes fuerzas terico-metodolgicas que
lohace, unayotravez, atrayente aloscientficos so-
ciales:
La primera de ellas estriba en su oferta de un
marco espacial concreto, ensucapacidad para suge-
rir y avanzar explicaciones sobre los procesos y
fragmentos delasociedad global contenidos ensu
espacio ms omenos determinado.
Lasegunda reside ensuatractivo ynecesario tra-
bajo emprico, en su constante exigencia para con-
trastar y comprobar supuestos y modelos tericos,
en su implicacin fronteriza con otras disciplinas
muy pegadas alas realidades materiales delas per-
sonas y grupos.
La tercera tiene que ver con el mbito local, al
que, por logeneral, debencircunscribirse losestudios
urbanos. El mbito local esel dominio por excelencia
~elosurbanistas porque lagranhistoria, laqueseex-
tIendems alldel horizonte local, esunahistoria es-
tlUctural, narrada no por losurbanistas, queselimi-
tan alaescenalocal, sinopor losanalistas delaeco-
noma poltica, quienes lideran las dimensiones in-
ternacionales del desarrollo ydel cambio poltico90.
--
90 Cf, G. Flanagan, o. c., 1993, 164.
a) Las constantes metodolgicas
Cules seran pues las constantes metodolgi-
cas ms relevantes de esta larga tradicin terico-
emprica de la sociologa urbana? Sin una preten-
sindeexhaustividad odejerarquizacin, sealo las
siguientes:
- La dependencia o engarce con la teora social.
En todas las tradiciones urbanas ha existido una
tensin analtica derivada del marco o teora gene-
ral enel que seinscribe lapercepcin delo urbano
olaciudad. Lapresencia, unas vecesexplcita, otras
implcita osubyacente, deDurkheim, Tonnies, Sim-
mel, Weber o Marx, han estado en la base de los
planteamientos sobre la ciudad o el proceso deur-
banizacin. Esta tensin pone derelieveel necesario
engarce de la sociologa urbana y sus particulares
formas deplantear losanlisis sobrelarealidad, con
teoras ms amplias o globales. En ese sentido, la
presencia de las grandes perspectivas sociolgicas,
sean las delos clsicos-fundadores olas delos con-
temporneos, esvital para el desarrollo delasocio-
logaurbana.
La relacin puede concretarse igualmente con
otros procesos sociales, no slo con teoras ovisio-
nes generales y, por supuesto, ms con aquellas o
aquellos que tienen una mayor sensibilidad por el
espacio. Este es el caso de Giddens, una muestra
que expresa esta sensibilidad por el espacio como
variable significativa alahora deexplicar otros pro-
cesos sociales ms complejos. Ensudesarrollo dela
Teora de la estructuracin 91 argumenta quelasocio-
loga urbana posee un papel central en el esfuerzo
que la sociologa hace para comprender el mundo
moderno. Piensa quelas ciudades todava constitu-
yenun lugar especial para el estudio delasociedad
moderna, yaque sirven demediacin entre lolocal
y los procesos regionales ms amplios. Los moder-
nos estudios urbanos, segn Giddens, sehan intere-
sado por los aspectos estructurales y macrosociol-
gicos y por elloofrecen un puente conceptual entre
91 Cf. las referencias especficas deA. Giddens (1980 y 1984),
as como loscomentarios, contrapuestos sobre surelacin con la
sociologa urbana, deG. Flanagan (1993) y P. Saunders (1989).
la accion social y la estructura social (Flanagan,
1993, 141). Por todo ello, enlaactualidad, esterefe-
rente terico delamodernidad, alavez que extrae
ciertos logros eintereses delasociologaurbana, lla-
malaatencin enciertas corrientes deanalistas ur-
banos por su tratamiento del espacio-tiempo en-
marcados enuna teora general. Pero, sobre todo, lo
que demuestra es la tensin permanente entre el
mbito particular del conocimiento delo urbano y
lacomprensin delaglobalidad social.
- La vinculacin emprica con lo local. Desdesus
orgenes, la sociologa urbana ha estado pegada a
problemas muy concretos (losllamados problemas
urbanos). Y dela misma forma ha mantenido un
inters especial por losmbitos locales enlosqueta-
les problemas surgan. Pero, junto a esta posicin
aparentemente limitada de su objeto de investiga-
cin, tambin se han introducido constantes refe-
rencias aprocesos y mbitos sociales ms amplios.
Desde los planteamientos de los eclogos urbanos
hasta los delos seguidores dela economa poltica
(sean o no marxistas o neomarxistas) , seha mani-
festado esta doble va local-cosmopolita o micro-
macrosociolgica. No obstante, lo que deseo expre-
sar no estanto esarelacin, queestambin extensi-
blealasociologa, sino el efecto emprico quelavin-
culacin local tieneenel caso delasociologa urba-
na. En otras palabras: estavinculacin alolocal es-
timula lafinura ylaprecisin delosanlisis, labs-
queda demodelos interpretativos, variables explica-
tivas endices precisos quemidan loms aproxima-
damente posible larealidad, sus procesos y actores
implicados. Como lo han expresado Logan y Mo-
lotch,
centrarseenlosactoreslocales(aescalacercana)no
significamenospreciar losnexosclaramenteimpor-
tantesentreestosfenmenosurbanoslocalespor un
lado, y las fuerzaspolticasy econmicasglobales,
por otro. Pero,pormotivosdemanejabilidad,nuestra
sociologadebecentrarseenlasmanifestacionesloca-
lesdeestosnexos9'.
Lolocal admite, asuvez, distintas realidades es-
paciales, en trminos de unidad de anlisis: rea
92 Cf. en W. G. Flanagan, o. c., 144.
28 PA RA C OMPRE NDE R QU E S LA C lUDA D
metropolitana, ciudad/municipio, distrito/rea, etc.,
oentrminos deprocesos sociales particulares con
expresin espacial: movimientos sociales, vivienda,
etc. En cualquier caso, la constante se traduce en
una tendencia alabsqueda delomanejable ana-
ltica y empricamente. Por ello, la contextualiza-
cin es un ejercicio permanente que, como se ha
apuntado anteriormente, genera una tensin teri-
ca. Tensin queprocede no slodelacontextualiza-
cin espacial, sino tambin dela necesaria contex-
tualizacin de los mltiples componentes sociales
contenidos enesos espacios, que estn relaciona-
dos con otros procesos del sistema social.
Losprrafos finales delapublicacin deSavage-
Wardeexpresan conclaridad lacuestin, aplicada al
anlisis delavidaurbana enel contexto del cambio
social:
Laespecificidaddeunsuceso, unasituacino
ubicacinnopuedeser comprendidademaneraabs-
tracta, locual eslaraznpor laquelosmtodoset-
nogrficoshandemostradoser tanimportantespara
entenderlaexperienciamodernatal ycomosevivela
vidacotidianadelasmetrpolis.Muchosaspectosde
esaexperiencianosepuedenapreciarutilizandom-
todos estadsticos. Es ms, la reconstruccincom-
prensivadelossignificadoscotidianosllevadaacabo
atravsdel anlisisdepequeosgrupos,subculturas,
barrios, comunidadesylocalidades,nosproporciona
losmediosparaidentificarorganizacionessocialesen
situacionesmodernas.Talescuestionesdescubren,en
parte, configuracionesnicas, reconocidaspor nues-
troanlisisdel lugar.Almismotiempo, losepisodios
dramticosnicosdelavidacotidianaconstituyenla
caractersticafundamental ycomndelaexperiencia
demodernidad93.
- La relacin interdisciplinar: los vnculos con la
planificacin urbana. Bajo distintas formas, la so-
ciologa urbana ha mantenido estrechas relaciones
con lapraxis del urbanismo, con el diseo material
del espacio yconlaconstruccin delaciudad. Esto,
que ha sido muy evidente en las tradiciones de la
nuevasociologa urbana, sean weberianas ocrti-
cas-neomarxistas, puede extenderse, como lo ha
9J Cf. Savage-Warde, o. c., 1993, 193.
puesto d~relieveM. P. Smith94, alas m
formulaciones abstractas delos eclogr
pio Whirth. Todos han demostrado una
cacin en el desarrollo de la planificac
En este sentido, las colaboraciones con
plinas confluyentes como la geografa
economa poltica y regional, la arquite
versin urbanstica yel derecho urbansi
choposible uncorpus terico entomo a
ourbanstica cada vezms reconocido
mbitos delaciencia poltica (polticas'1
medio-ambientales yurbanas) como en1
las administraciones pblicas (central-
tonmica-local).
- La perspectiva comparada. Tanto
constante como laanterior confluyen el
ra cuya manifestacin en el tiempo ha !
ciente quelas anteriores: setrata delaI1
anlisis comparativos queposibiliten la
cinyacumulacin del conocimiento. L
deloscontextos, delosenfoques terico:
maos delas unidades deanlisis, ha d
aplicabilidad (yreproduccin) delosme
pretativos delasociologa urbana. Aeste
aadir lasaportaciones, matices ymesti:
cidos desde otras ciencias sociales froi
como lacomplejidad delossistemas pol:
tradiciones culturales quehan configura
mas urbanos ylasdiferencias econrnic:
continentales.
Lostrabajos pioneros deBurgess sol
concntricas de Chicago, las investigac;
ciudades tipo como Middletown (Iynd)
sos de decisin/gestin de New Haven
regional City (F. Hunter), los espacios
Toulouse (R. Ledrut) olosmovimientos
banos (M. Castells) son algunos de lo:
pueden citarse en la extensa produce
como ejemplos deeseno siempre acun
bajo deinvestigacin.
Esta constante tiene quever ms co
noculminada dentro delasociologaurl
Cf. M. P. Smith, The City and Social Theoi
Press, Nueva York 1979.
lit na ciudad/municipio, distrito/rea, etc.,
) la, iales oarti ul
. os deprocesos SOCI es partc ares con
mID 1 .. d
in espacial: movimientos SOCIaes, vrvien a,
cualquier caso, la constante se traduce en
dencia alabsqueda de lomanejable ~na-
empricamente. Por ello, la contextualIza-
un ejercicio permanente que, co~o se, h~
lo anteriormente, genera una tensin te?n-
.in queprocede no slo delacont~xtualIza-
)acial, sino tambin dela necesana c0I?-tex-
in de los mltiples compone?-tes sO~lales
lidesen esos espacios, que estan relaciona-
.otros procesos del sistema social.
prrafos finales delapublica~i,nde~avage-
-xpresan conclaridad lacuestin, aplicada ~
delavidaurbana enel contexto del cambio
"La especificidad de un suceso, una situacin o
:acinno puede ser comprendida demanera abs-
ta lo cual es larazn por la que los mtodos et-
ficoshan demostrado ser tan importantes para
nder laexperiencia moderna tal ycomo sevivela
cotidiana delas metrpolis. Muchos aspectos de
experiencia no sepueden apreciar utilizando m-
)S estadsticos. Es ms, la reconstruccin com-
isivadelos significados cotidianos llevada acabo
avs del anlisis depequeos grupos, subculturas,
ios, comunidades y localidades, nos proporciona
mediospara identificar organizaciones sociales en
aciones modernas. Talescuestiones descubren, en
'e, configuraciones nicas, reconocidas por nues-
anlisis del lugar. Al mismo tiempo, los episodios
mticos nicos delavida cotidiana constituyen la
icterstica fundamental ycomn delaexperiencia
nodernidad 93.
a relacin interdisciplinar: los vnculos con la
iacin. urbana. Bajo distintas formas, la so-
aurbana ha mantenido estrechas relaciones
praxis del urbanismo, con el diseo material
acioy conlaconstruccin delaciudad. Esto,
sido muy evidente en las tradiciones de la
lsociologa urbana, sean weberianas ocrti-
omarxistas, puede extenderse, como lo ha
f. Savage-Warde, o. c., 1993, 193.
puesto derelieve M. P. Smith94, alas ms aparentes
formulaciones abstractas delos eclogos y del pro-
pio Whirth. Todos han demostrado una gran impli-
cacin en el desarrollo de la planificacin urbana.
En este sentido, las colaboraciones con otras disci-
plinas confluyentes como la geografa urbana, la
economa poltica y regional, la arquitectura en su
versin urbanstica yel derecho urbanstico, han he-
choposibleuncorpus terico entomo al urbanismo
ourbanstica cada vezms reconocido, tanto enlos
mbitos delaciencia poltica (polticas territoriales,
medio-ambientales yurbanas) como enlagestin de
las administraciones pblicas (central-regional/au-
tonmica-local).
- La perspectiva comparada. Tanto esta ltima
constante como laanterior confluyen en una terce-
ra cuya manifestacin en el tiempo ha sido ms re-
ciente quelas anteriores: setrata delanecesidad de
anlisis comparativos queposibiliten lasistematiza-
cinyacumulacin del conocimiento. Ladiversidad
deloscontextos, delosenfoques tericos ydelosta-
maos delas unidades deanlisis, ha dificultado la
aplicabilidad (yreproduccin) delosmodelos inter-
pretativos delasociologa urbana. Aestohabra que
aadir lasaportaciones, matices ymestizajes produ-
cidos desde otras ciencias sociales fronterizas, as
como lacomplejidad delossistemas polticos, delas
tradiciones culturales quehan configurado lossiste-
mas urbanos ylas diferencias econmicas ysociales
continentales.
Lostrabajos pioneros deBurgess sobrelasreas
concntricas de Chicago, las investigaciones de las
ciudades tipo como Middletown (Lynd), los proce-
sos de decisin/gestin de New Haven (R. Dahl) o
regional City (F. Hunter), los espacios sociales de
Toulouse(R. Ledrut) olos movimientos sociales ur-
banos (M. Castells) son algunos de los casos que
pueden citarse en la extensa produccin urbana
como ejemplos deeseno siempre acumulativo tra-
bajo deinvestigacin.
Esta constante tiene quever ms con una labor
noculminada dentro delasociologa urbana (ydela
-p Cf. M. P. Smith, The City and Social Theory, St. Martins
ress, uevaYork1979.
ciencia social) en la construccin de un marco de
conocimiento consensuado o un cierto paradigma
cientfico.
No obstante, laintemacionalizacin del sistema
urbano, el incremento de los contactos cientficos,
ladifusin del conocimiento atravs delas revistas
especializadas, el pluralismo ideolgico yterico, la
expansin delossistemas democrticos, han contri-
buido aun acercamiento progresivo delas escuelas
y tendencias urbanas, y aunque existen grandes di-
ferencias entre los pases desarrollados y subdesa-
rrollados, entre las tendencias anglosajonas y las
continentales y, dentro de stas, las del norte y las
del sur, lapraxis y laaplicacin delos estudios ur-
banos han forzado el avance desntesis comparati-
va.
Como botn de muestra puede researse en el
campo delos movimientos sociales urbanos lapro-
puesta deC. Pickvance (1985)95.
b) Los mbitos de la sociologa
Lareferencia al espacio esuna condicin queha
vertebrado las distintas tradiciones delasociologa
urbana. Aunque existen opiniones controvertidas
sobre esta cuestin 96, el espacio como componente
deun sistema, ciudad ounidad deconsumo colecti-
vo, es la preocupacin o el prisma especfico que
esta subdisciplina aporta alasociologa. Otra cues-
tin bien distinta essi tal variable eslacausa dede-
terminados fenmenos sociales o si, por el contra-
rio, es efecto deellos. Decualquier forma, el uso o
tratamiento quesehahecho del, yms especfica-
mente del espacio urbano en sus diferentes particu-
laridades, ha servido para desarrollar o explicar
'5 En estetrabajo deC. Pickvance, TheRiseand Fall of Ur-
ban Movements and The Role of.Comparative Analysis, Envi-
ronment and Planning D: Society and Space 3(1985) 31-53sepre-
senta una interpretacin de sntesis comparativa de los movi-
mientos sociales urbanos deFrancia, Italia y Espaa apartir de
cinco parrnetros: rpida urbanizacin, accin del Estado, el
contexto poltico, el desarrollo delaclasemediaylascondiciones
sociales y econmicas generales.
Cf. por ejemplo P.Saunders (1989) queplantea laposibili-
dad deuna sociologaurbana noespacial.
otros procesos desdelosms diversos planteamien-
tos sociolgicos.
Enel apartado anterior sehanreflejado laspers-
pectivas metodolgicas quesehan mantenido en las
tradiciones tericas de la sociologa urbana. Ahorase
trata dereflejar los mbitos que, desde ella, intere-
san otienen quever con lasociologa osociologas
especficas. En otras palabras, los grandes campos
en los quesedaun encuentro ouna llegada, desde
el punto devistadel conocimiento y del mtodo so-
ciolgico.
Enel cuadro delapgina siguiente sepresentan
deforma esquemtica lasrelaciones ms significati-
vas delas tradiciones dela sociologa urbana que,
como veremos, no sonexcluyentesentre s ni desde
el punto devista terico-metodolgico ni desde su
desarrollo emprico. Todas ellas pueden enfocarse,
igualmente, desdealguna parcela oespecialidad so-
ciolgica(sociologadelacultura, sociologadel de-
sarrollo, sociologaindustrial, etc.).
El anlisis delosmbitos temticos presentados
sepuede realizar apartir dedistintos tipos defuen-
tes. Puede efectuarse atravs del anlisis bibliogr-
ficodeloslibros detexto desociologa97 odelapro-
duccin bibliogrfica engeneral, incluyendo artcu-
los derevistas cientficas especializadas. El resulta-
doprecedente, sinlapretensin derealizar una so-
ciologa de la sociologa, seha fundamentado en
las publicaciones ms recientes recogidas en labi-
bliografa aqu comentada, enpublicaciones detex-
tos y artculos de revistas especializadas, tanto en
otros pases como enEspaa98.
Latradicin del sistema ecolgico aporta, tanto
desdesulegadodelosestudios decomunidad, como
delosdediferenciacin residencial odelosanlisis
97 Procedimiento utilizado por Hornell Hart, quien estudi el
contenido de24libros editados enEE.UU. entre 1952y 1958de
los queextrajo 12temas dominantes (cit. por L. Gonzlez Seara,
La sociologa aventura dialctica, Tecnos, Madrid 1971).
98 Cf.lasreferencias anotadas alolargodelapresentacin de
las cuatro tradiciones delasociologa urbana. Apartir deahora,
utilizar preferentemente (por razones desimplificacin ypor la
gran produccin registrada ennuestro pas enlas dosltimas d-
cadas) referencias deinvestigadores espaoles.
del sistema urbano 99, unindudable caudal derecur-
sosanalticos ydetcnicas deinvestigacin. As,por
ejemplo, lareferencia al espacio enlostrabajos de-
mogrficos (distribucin, densidad, etc.) esobligada
cuando setrata deexplicar loscambios delapobla-
cin, su movilidad, laformulacin dehiptesis so-
breladiferenciacin social, etc. Lomismo puedede-
cirse delosnuevos enfoques sobre lavidacolectiva
endeterminados ncleos, barrios ovecindarios res-
pecto delarecuperacin delavidacolectiva, labs-
queda delas seas deidentidad quereflejan ciertas
organizaciones omovimientos cuyointers seorien-
ta ms alo comunitario quealopoltico 100. En esa
direccin apuntan tambin lostrabajos sobrelasre-
des sociales101.
Desdelatradicin cultural, laconfluenciaconlos
campos delasociologa delacultura odelacomu-
nicacin demasas es muy estrecha en el marco de
losdebates sobrelamodernidad y suplasmacin en
el diseo delosespacios urbanos 102, el anlisis delos
grupos o tribus urbanas consideradas desde las
99 Cf. los ya citados deJ. Dez Nicols (1972), J. Leonardo
(1989), C. Laviay J. Leonardo (1990), J. M. Moreno y A. deMi-
guel, La estructura de las ciudades espaolas, CIS, Madrid 1978;
A. deEsteban, Las reas metropolitanas en Espaa, CIS, Madrid
1981y los gegrafos Precedo (1990), M. Ferrer, Los sistemas ur-
banos, Sntesis, Madrid 1992; Ferrer-Precedo, Las ciudades de
Guipzcoa y Vizcaya, Ed. L. Zugaza, Durango 1977; J. Juaristi, La
estructura urbana en Vizcaya, UPV/EHU, Bilbao 1985.
'00 Cf. B. Wellman (1973) y desde otros ngulos tericos M.
Castells (1986), A. Gail Bier, Crecimiento urbano y participacin
vecinal, CIS, Madrid 1980; T. R. Villasante (1984), M. Maffesoli,
El tiempo de las tribus, learia, Madrid 1990; cf. tambin el anli-
sis particular para las ciudades espaolas enV. Urrutia, Trans-
formacin y persistencia delos movimientos sociales urbanos,
Poltica y Sociedad, UCM, n. 10 (1992) 49-57, donde seapuntan
las nuevas pautas degrupos y organizaciones vecinales.
r or En Espaa por ejemplo T. R. Villasante, Movimiento ciu-
dadano e iniciativas populares, HOAC, Madrid 1991y El desa-
rrollo local: analizadores y potencialidades desde las iniciativas
ciudadanas, Poltica y Sociedad, UCM, n. 10 (1992) 31-49. Debe
sealarse, sin embargo, que este concepto es susceptible de in-
terpretarse desde distintos enfoques metodolgicos: el crtico-al-
ternativo oel amical-de-vecindad. El primero seengarza ms con
los anlisis delatradicin marxista, mientras que el segundo lo
hace conlosfuncionalistas.
'02 Cf. J. Arpal, Laciudad, espacio deprctica y representa-
cin social: educacin y cultura delosciudadanos, Inguruak, n.
9(julio de1994); A. Molesy E. Rohmer (1972).
TRADICIN
URBANA
LE(
lN1
Sistema ecolgico
EstL
Dife
Sisu
-Ar
- Cc
ur
re
Forma cultural
Teor
- Cl
es
ID
Sistema socio-espacial
ycomunidad poltica
Soci
A nl
-De
-Vil
Estu
- Dr
-De
-Re
Unidad espacial de
consumo colectivo
Teon
Ecor
Socu
-De
Po
Co
v\
1
- - - - ~ . . - - - - - - ~ p - - - - - - ~ - - - - - - - - - - - - - -
urbano 99, unindudable caudal derecur-
~~osydetcnicas dei~vestigacin. A.s,por
lareferencia al espacio enlos trabajos de-
)S (distribucin, densidad, etc.) esobligada
, trata deexplicar loscambios delapobla-
~ovilidad, la formulacin ~ehiptesis so-
>renciacinsocial, etc. Lomismo puedede-
~snuevos enfoques sobre lavidacolectiva
ninados ncleos, barrios ovecindarios res-
larecuperacin de.lavidacolecti.va,l~bs-
:las seas deidentidad quereflejan cIe:t
as
cionesomovimientos cuyointers seorien-
locomunitario quealo poltico100. En esa
1apuntan tambin lostrabajos sobrelasre-
iles101.
.elatradicin cultural, laconfluenciaconlos
delasociologadelacultura odelacomu-
ldemasas es muy estrecha en el marco de
.tessobrelamodenlidad y suplasmacin en
) delosespacios urbanos 102, el anlisis delos
o tribus urbanas consideradas desde las
los ya citados de J. Dez Nicols (1972), J. Leonardo
. Lavia y J. Leonardo (1990), J. M. Moreno y A. de MI-
~structura de las ciudades espaolas, CIS, Madrid 1978;
eban, Las reas metropolitanas en Espaa, CIS, Madrid
I S gegrafos Precedo (1990), M. Ferrer, Los sistemas ur-
ntesis, Madrid 1992; Ferrer-Precedo, Las ciudades de
la y Vizcaya, Ed. L. Zugaza, Durango 1977;J. Juaristi, La
a urbana en Vizcaya, UPV/EHU, Bilbao 1985.
f. B. Wellman (1973) y desde otros ngulos tericos M.
(1986), A. Gail Bier, Crecimiento urbano y participacin
CIS, Madrid 1980; T. R. Villasante (1984), M. Maffesoli,
ode las tribus, Icaria, Madrid 1990; d. tambin el anli-
cular para las ciudades espaolas en V. Urrutia, Trans-
)n y persistencia de los movimientos sociales urbanos,
y Sociedad, UCM, n. 10(1992) 49-57, donde se apuntan
'aspautas de grupos y organizaciones vecinales.
~nEspaa por ejemplo T. R. Villasante, Movimiento ciu-
e iniciativas populares, HOAC, Madrid 1991y El desa-
ical: analizadores y potencialidades desde las iniciativas
mas, Poltica y Sociedad, UCM, n. 10(1992) 31-49. Debe
se, sin embargo, que este concepto es susceptible de in-
Irse desde distintos enfoques rnetodolgicos: el crtico-al-
(O oel amical-de-vecindad. El primero seengarza ms con
lisis de la tradicin marxista, mientras que el segundo lo
mlos funcionalistas.
Cf. J. Arpal, Laciudad, espacio de prctica y repres
enta
-
-cial: educacin y cultura de los ciudadanos, Inguruak- n.
i de 1994); A. Moles y E. Rohmer (1972).
C U A D RO RE S U ME N
TRADICIN
URBANA
LEGADO
INTERESES COMUNES
MBITOS
SOCIOLOGA
Sistema ecolgico
Estudios de comunidad
Diferenciacin residencial
Sistemas urbanos
- Anlisis demogrficos
- Comunidades, barrios y vecindarios
urbanos (identidad colectiva)
redes sociaJes, participacin
POBLACIN
ESTRUCTURA SOCIAL
SOCIEDADCML
Forma cultural
Teoras culturales del capitalismo
- CuJturas urbanas, modernidad y
estilos devida, comunicacin de
masas
CULTURA
COMUNICACION DE MASAS
Sistema socio-espacial
ycomunidad poltica
Sociologa de la desigualdad espacial
Anlisis de estratificacin social
- Desigualdad, polarizacin
- Vivienda
ESTRUCTURA SOCIAL
Estudios de la dominacin
- Organizaciones vecinales, lites
- Descentralizacin, participacin
.- Redes sociales, M.S.U.
PODERlPOLITICA
MOVIMIENTOS SOCIALES
VIDA LOCAL
Unidad espacial de
consumo colectivo
Teorade la urbanizacin capitalista
Economa poltica del espacio
Sociologa del consumo colectivo
- Desarrollo econmico y desiguaJdad
Polticas urbanas, planificacin,
Consumo colectivo (equipamientos),
vivienda
DESARROLLO
UEVASTECNOLOGAS
nuevas perspectivas dela postmodernidad, los esti-

los deviday del espacio como territorio cultural 103,
losusos delosmedios decomunicacin demasas en
la sociedad urbana 104 o los efectos psico-sociales de
lavidaurbana 105.
La tradicin del sistema socio-espacial ha pro-
porcionado mltiples referencias para los estudios
dela estructura social apartir delagran compleji-
dad que registra la sociedad moderna en trminos
de clases o estratos sociales, sobre todo cuando se
miran desde ngulos espaciales y muy significativa-
mente cuando secircunscriben alasreas metropo-
litanas. Es el caso de los debates actuales sobre la
dualizacin opolarizacin social, conceptos noexen-
tos deuna considerable indefinicin terica y ope-
rativa, apesar desueficacia como factor explicativo
delastransformaciones sociales quelacrisis econ-
mica delos 70y las estrategias posteriores derecu-
peracin han producido. P. Marcuse ha recordado
que laimagen delaciudad dual no es nueva106. En
todo caso, yestaeslaconfluencia yaportacin dela
perspectiva urbana, los cambios enlaestructura so-
cial puestos enrelacin conlosdistintos espacios de
la ciudad enriquecen considerablemente el anlisis
delosestratos/clases sociales. As lohan demostrado
distintos trabajos enlosqueseparte deperspectivas
103 Entre otros, d. especialmente M. Maffesoli (1990). A ca-
ballo entre estos enfoques y los apuntados para el sistema eco-
lgico en su relacin con lareconstruccin dela sociedad civil
(de races fundamentalmente antropolgicas) se encuentran los
trabajos deJ. Cuco, enEl quotidia Ignorat. La trama associativa
valenciana, Ed. Alfonsel Magnanim, Valencia 1991.
104 Cf. las referencias deD. McQuail, Sociologa de los medios
masivos de comunicacin, Paids, Buenos Aires 1979, el anlisis
concreto en un rea metropolitana deV.Urrutia y A. Daz Man-
cisidor, La nueva radio, Univ.del Pas Vasco, Bilbao 1986;V.Urru-
tia, Prensa y sociedad, La prensa ante el cambio de siglo, Deus-
to, Bilbao 1988, cap. 1.
105 Entre las mltiples referencias alos efectos delavidaur-
bana, d. J. L. Pinillos, Psicopatologia de la vida urbana, Espasa-
Calpe, Madrid 1977; L. Rojas Marcos, La ciudad y sus desafos.
Hroes y vctimas, Espasa-Calpe, Madrid 1992.
106 Cf. P.Marcuse, Dual City: aMuddy Metaphor for aQuar-
tered City, International Journal of Urban and Regional Research,
13,4 (1989) 697-708.
tericas no exclusivas delatradicin socio-espacial
(completadas conlas del consumo colectivo) 107.
Dentro delamisma tradicin, el campo especfi-
codelavivienda ha desplegado un ingente desarro-
llo entodo lorelativo aladesigualdad social enlos
ltimos aos y estregistrando importantes aporta-
ciones alos estudios delaestructura social 108.
Respecto delosestudios dedominacin, aunque
ms escasos en lo referente a las lites polticas y
grupos depresin enlagestin delos mbitos loca-
les, el incremento delos trabajos sobre descentrali-
zacin, poder local, participacin ciudadana y, en
general, aspectos relacionados conlavidalocal han
sido tambin cuantiosos 109.
E l contexto econmico soc 1
- 70 hi ib ,la y
anos IZOpOSI leel surgimI' t
. ,. d 1 en o
mente crtca e anuevasociolog2
cl!P':l~apor los mecanismos generad
flictividad urbana, tanto en su di
(de las ciudades) como en su pr
lm
(
. lei ay
.naciona emte~a~i?nal). Esainquie
igualmente al ana~IsIsdel sistema ea
e~trategla.sdecrecirnienm y,endefin:
~lOnesexistentes entre el sistema ur
Junto delasfuerzas productivas, inch
cas quecontrolaban sus procesos de
nrnico. E l objetivo fundamental era
de carcter estructural y macro-s,
perspectiva sesituaba enlalneadeh
desarrollo y/o del consumo colectiv,
nancia con las teoras neo-marxistas
seexpande auna multiplicidad dec;
flictividad social urbana, el const
(equipamientos colectivos), las poli
(planificacin urbana), la vivienda, :
social generada por el espacio, el
nuevas tecnologas delainformacir
urbano, esdecir, entodo loquetiene
economa poltica del espacio.
Muchos desus planteamientos se
tradicin anterior en tanto queunos
den en los aspectos polticos relativo:
cin y gestin delas ciudades odele
banos, as como en el inters por los
~es,sean movimientos sociales, grupo
mstituciones administrativas queinte
procesos dedesarrollo urbano. Todo1
laprogresiva integracin delos factoi
lesypolticos enlosparmetros dean
hasta entonces ignorados onosuficier
rados 110.
107 Cf. por ejemplo S. Sassen Knoob, The Global City: New
York, London, Tokio, Univ.Press, Princeton 1990;J. Mollenkopf &
M. Castells, Dual City, Russell Sage, Nueva York 1991; M. Subi-
rats et. alt., Enquesta de la Regi Metropolitana de Barcelona 1990.
Condicions de vida i habits de la poblacio, Mancomunitat deMu-
nicipis del'Area Metropolitana deBarcelona, Diputaci deBar-
celona, Bellaterra 1991; 1. Boter y C. Tobio, Investigacin conti-
nua sobre formas de vida y su evolucin. La estructura social del
municipio de Madrid (1975-1986), Documento de Trabajo n. 15,
Departamento de Estudios y Anlisis del Ayuntamiento de Ma-
drid, 1988,64-74; J. Leal, Crecimiento econmico y desigualdad
social en la Comunidad de Madrid, Economa y Sociedad, n. 4
(Madrid 1990) 55-66, Y La segregacin social en Madrid, Docu-
mento deTrabajo n. 21, Departamento deEstudios yAnlisis del
Ayuntamiento deMadrid, 1990.
108 J. Leal ha desarrollado desde suinvestigacin de1976, La
vivienda social en Madrid (tesis doctoral no publicada), UCM, un
largo yproductivo recorrido del quedestacan: Vivienday Socie-
dad. El anlisis sociolgico del problema delavivienda, Revista
Espaola de Investigaciones Sociolgicas, n. 8(Madrid 1978) 89-
102; El impacto social y econmico delos cambios en el sector
inmobiliario, Revista Espaola de Financiacin de la Vivienda, n.
10 (1989) 113-116; Informe para una nueva poltica de vivienda,
MOPT, Madrid 1992; J. Leal y L. Corts, La intervencin pblica
sobre la vivienda, MOPU, 1991(rnimeo), La dimensin de la ciu-
dad, CIS, Madrid 1995.
lO. Cf. por ejemplo J. Borja, Lacrisis del poder municipal en
Espaa: ayuntamientos y movimientos urbanos ante lademocra-
cia, Revista de Estudios Sociales (Madrid 1978);Estado y ciudad,
Promociones y Publicaciones Universitarias, Barcelona 1988; M.
Castells, o. c., 1986; S. Garca, Ciudadana enEspaa, enA.Ala-
bart, S. Garca, S. Giner (cornps.), Clase, poder y ciudadana, Siglo
XXI, 1994,225-247; S. Giner, Ciudadypoliteya enlaEuropa Me-
ridional. Algunas reflexiones histricas y sociolgicas, en o. c.,
17-61. Sobre movimientos sociales urbanos y participacin: V.
Urrutia, o. c., 1992(1986); T.R. Villasante, o. c., 1984,1992.
110 Gran parte delabibliografa apuntada e
essusceptible deser incorporada aqu. Yaseha
M. Castells (1974,1986,1991), a la que habrf
movimientos sociales urbanos, SigloXXI, Madr:
del espacio industrial, Ayuso, Madrid 1977; Cris
bzo social, Siglo XXI, Madrid 1981; J. Borja (1
Ros, Los espacios colectivos en la ciudad, MOPl
Lles, Malestar residencial ydemanda devivieru
no, economa y sociedad, n. 71 (1990) 33-82;
lus
ivas delatradicin socio-espacial
no exc 1 . ) 107
d
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las del consumo coecnvo .
ta ase
delamisma tradicin, el.campo especfi-
tr? d ha desplegado un mgente desarro-
~t\enrclativo aladesigualdad social enlos
) ~ o estregistrando importantes aporta-
anos y . 1108
llos estudios delaestructura SOCIa .
t delosestudios dedominacin, aunque
pec o lo referente a las lites polticas y
casos en 1 ' bi 1
~d ., enlagestin de osam 110soca-
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o delos trabajos sobre escentra 1-
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oder local, participaclOn cm. a ana y,
1 ~spectos relacionados conlavidalocal han
, 109
mbin cuantlOsoS .
i or ejemplo S. Sassen Knoob. The Global City: New
, d p Tokio Univ.Press, Princeton 1990; J. Mollenkopf &
:ll~nJual city, Russell Sage, Nueva York 1991; M. Sub-
'lt 'Enquesta de la Regi Metropolitana de Barc~lona 1990.
, ., d id . habits de la poblaci, Mancomumtat de Mu-
msevtat . "dBar
lel'Area Metropolitana de Barcelona, DIpU~aCI? e .-
Bellaterra 1991; 1. Boter y C. Tobio, InvestIgacIn cotJt
re formas de vida y su evolucin. La estructura S?C W e
io de Madrid (1975-1986), Documento de T~abaJon. 15,
.mento de Estudios y Anlisis del A);m~amIent~de Ma-
'88 64-74; J. Leal, Crecimiento economlCOy d~slgualdad
n la Comunidad de Madrid, Economa y Sociedad, n. 4
11990) 55-66, Y La segregacin social. en Madn~, J~ocu-
deTrabajo n. 21, Departamento deEstudios y Anlisis del
miento deMadrid, 1990.
J. Leal ha desarrollado desde suinvestiga~in de 1976, La
a social en Madrid (tesis doctoral no pubh~ada), UCM, ';In
productivo recorrido del quedestacan: VIVlenday SO~le-
1 anlisis sociolgico del probl~ma delavivien~a", RevI~~
sla de Investigaciones Sociolgicas, n. 8(M~dnd 1978)
~l impacto social y econmico delos cambios e~~l sector
iliario, Revista Espaola de Financiacin de la Vlvl~n~a, n.
89) 113-116; Informe para una nueva poltica de vlvt~nda,
, Madrid 1992; J. Leal y L. Corts, La i~tervencin publtca
a vivienda, MOPU, 1991(mimeo), La dimensin de la C lU-
IS, Madrid 1995.
,Cf. por ejemplo J. Borja, Lacrisis del poder municipal en
a: ayuntamientos y movimientos ';Irbanos ante lade~ocrd-
tevista de Estudios Sociales fMadrid.1978); Estado y clu~M:
ocones y Publicaciones Universitarias, Barce~ona 1988
Al
_
ls, o. c., 1986; S. Garca, Ciudadana enEspaa. e~A.. ~o
5.Garca, S. Giner (comps.), Clase, poder y ciudadania. Sge-
L994,225-247; S. Giner, Ciudad ypoliteya enlaEuropa M
ial. Algunas reflexiones histricas y sociolgicas e~o'. Cv:
. Sobre movimientos sociales urbanos y partICIpaCIn. .
ia, o. C ., 1992(1986); T.R. Villasante, o. C ., 1984,1992.
El contexto econmico, social y poltico de los
aos 70 hizo posible el surgimiento de la gran co-
rriente crtica delanuevasociologa urbana preo-
cupada por los mecanismos generadores delacon-
flictividad urbana, tanto en su dimensin interna
(de las ciudades) como en su proyeccin externa
(nacional einternacional). Esainquietud setraslada
igualmente al anlisis del sistema capitalista, asus
estrategias decrecimiento y,endefinitiva, alasrela-
ciones existentes entre el sistema urbano y el con-
junto delasfuerzas productivas, incluidas laspolti-
cas quecontrolaban sus procesos dedesarrollo eco-
nmico. El objetivo fundamental eraYes, por tanto,
de carcter estructural y macro-sociolgico, La
perspectiva sesituaba enlalnea delasociologa del
desarrollo y/o del consumo colectivo y, en conso-
nancia con las teoras neo-marxistas, suaportacin
seexpande auna multiplicidad decampos: la con-
flictividad social urbana, el consumo colectivo
(equipamientos colectivos), las polticas urbanas
(planificacin urbana), la vivienda, la desigualdad
social generada por el espacio, el impacto de las
nuevas tecnologas dela informacin en el sistema
urbano, esdecir, entodo loquetiene quever conla
economa poltica del espacio.
Muchos desus planteamientos secruzan con la
tradicin anterior entanto queunos y otros coinci-
den en los aspectos polticos relativos ala articula-
cin y gestin delas ciudades o delos sistemas ur-
banos, as como en el inters por los agentes socia-
les, sean movimientos sociales, grupos depresin o
instituciones administrativas que intervienen enlos
procesos dedesarrollo urbano. Todolocual implica
laprogresiva integracin delos factores estructura-
lesy polticos enlosparmetros deanlisis urbanos
hasta entonces ignorados ono suficientemente valo-
rados110.
-
110 Gran parte delabibliografa apuntada enlanota anterior
~ SUsceptibledeser incorporada aqu. Yaseha citado laobra de
r n' Castells (1974, 1986, 1991), a la que habra que aadir: Los
de~Vl111!e~tossociales urbanos, SigloXXI, Madrid 1974;Sociologa
bi espacIO Industrial, Ayuso, Madrid 1977; Crisis urbana y cam-
R.~sociai, SIglo XXI, Madrid 1981; J. Borja (1988), J. Leal y J.
LleS,Los espacios colectivos en la ciudad, MOPU, Madrid 1989; C.
rio S,Malestar residencial ydemanda devivienda, Alfoz, Territo-
, economa y sociedad, n. 71 (1990) 33-82; las obras colecti-
LA t,;~ o . B l i b i n t e c a
Espues enesteamplio marco, el queabre inter-
namente lapropia sociologa urbana y el que desde
ellaselanza al conjunto delasociologa (en sus es-
pecialidades o en sus particulares procesos socia-
les), en el que sedebate laconfiguracin deun pa-
radigma, todava complejo pero rico, de conoci-
miento acumulado alolargo decasi un siglo.
Junto a l se han desarrollado igualmente un
compendio detcnicas deinvestigacin, tanto cuan-
titativas como cualitativas, ceidas aparmetros re-
ducidos (micro), obien a amplios sistemas o cam-
pos de anlisis (macro). Cada tradicin ha ido in-
corporando consuorientacin metodolgica propia
aquellas herramientas que mejor satisfacen la apli-
cacin emprica de sus variables que, en este mo-
mento de madurez dela disciplina, requeriran un
trabajo especfico dedepuracin y sntesis 111.
Este bagaje analtico-emprico seha desarrolla-
do igualmente debido al fuerte impulso delos pro-
cedimientos deplanificacin urbana en los que los
socilogos estn implicndose progresivamente con
gran rigor y eficacia112.
vas: J. Borja et alto(eds), Las grandes ciudades en la dcada de los
noventa, Sistema, Madrid 1990; P.Hall, G. Campos Venuti et alt.,
Metrpolis, territorio y crisis, Asamblea deMadrid/Alfoz, 1985.
111 Los citados trabajos de Dez Nicols (1972), de Esteban
(1981), J. Leonardo (1989), Lavia-Leonardo (1990) utilizan, des-
dela tradicin de los anlisis ecolgicos, distintos indicadores e
ndices de concentracin-diferenciacin-especializacin-jerar-
quizacin espacial. J. Leal yL. Corts desarrollan, para el caso de
lavivienda, losrecursos espaciales yhumanos, losequipamientos
colectivos y los servicios terciarios un conjunto de tcnicas en-
dices precisos en su trabajo La dimensin de la ciudad, CIS, Ma-
drid 1995.
112 Producto del creciente desarrollo delaplanificacin urba-
na, entodos sus niveles, sehagenerado enlas ltimas dcadas un
grande yrico caudal detrabajos einformes quehacen urgente un
anlisis sistemtico delas tcnicas utilizadas con objeto de faci-
litar su homogeneizacin y enseanza en los centros universita-
rios.

Urrutia - para Comprender Que Es La Ciudad

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