Ciclo Brayton

El ciclo Brayton describe el comportamiento ideal de un motor de turbina de gas, como los
utilizados en las aeronaves. Las etapas del proceso son las siguientes:
Admisin: El aire fro y a presin atmosfrica entra por la boca de la turbina
Compresor: El aire es comprimido y dirigido hacia la cmara de combustin
mediante un compresor (movido por la turbina). Puesto que esta fase es muy
rpida, se modela mediante una compresin adiabtica AB.
Cmara de combustin: En la cmara, el aire es calentado por la combustin del
queroseno. Puesto que la cmara est abierta el aire puede expandirse, por lo que
el calentamiento se modela como un proceso isbaro BC.
Turbina: El aire caliente pasa por la turbina, a la cual mueve. En este paso el aire se
expande y se enfra rpidamente, lo que se describe mediante una expansin
adiabtica C D.
Escape: Por ltimo, el aire enfriado (pero a una temperatura mayor que la inicial)
sale al exterior. Tcnicamente, este es un ciclo abierto ya que el aire que escapa no
es el mismo que entra por la boca de la turbina, pero dado que s entra en la
misma cantidad y a la misma presin, se hace la aproximacin de suponer una
recirculacin. En este modelo el aire de salida simplemente cede calor al ambiente
y vuelve a entrar por la boca ya fro. En el diagrama PV esto corresponde a un
enfriamiento a presin constante DA.
Existen de hecho motores de turbina de gas en los que el fluido efectivamente recircula y
solo el calor es cedido al ambiente. Para estos motores, el modelo del ciclo de Brayton
ideal es ms aproximado que para los de ciclo abierto.




Este ciclo est formado por cuatro pasos reversibles, segn se indica en la figura, el
rendimiento de este ciclo viene dado por la expresin

Siendo r = p
B
/ p
A
la relacin de presin igual al cociente entre la presin al final del
proceso de compresin y al inicio de l. El mtodo para obtener este resultado es anlogo
al empleado para el Ciclo Otto.











De los cuatro procesos que forman el ciclo cerrado, no se intercambia calor en los
procesos adiabticos AB y CD, por definicin. S se intercambia en los dos procesos
isbaros.
En la combustin BC, una cierta cantidad de calor Q
c
(procedente de la energa
interna del combustible) se transfiere al aire. Dado que el proceso sucede a presin
constante, el calor coincide con el aumento de la entalpa

El subndice "c" viene de que este calor se intercambia con un supuesto
foco caliente.
En la expulsin de los gases DA el aire sale a una temperatura mayor que a la
entrada, liberando posteriormente un calor | Q
f
| al ambiente. En el modelo de
sistema cerrado, en el que nos imaginamos que es el mismo aire el que se comprime
una y otra vez en el motor, modelamos esto como que el calor | Q
f
| es liberado en el
proceso DA, por enfriamiento. El valor absoluto viene de que, siendo un calor que
sale del sistema al ambiente, su signo es negativo. Su valor, anlogamente al caso
anterior, es

El subndice "f" viene de que este calor se cede a un foco fro, que es el ambiente.

En este ciclo (a diferencia de lo que ocurre en el ciclo Otto) se realiza trabajo en los cuatro
procesos. En dos de ellos el trabajo es positivo y en dos es negativo.
En la compresin de la mezcla AB, se realiza un trabajo positivo sobre el gas. Al ser
un proceso adiabtico, todo este trabajo se invierte en incrementar la energa
interna, elevando su temperatura:

En la combustin el gas se expande a presin constante, por lo que el trabajo es igual
a la presin por el incremento de volumen, cambiado de signo:

Este trabajo es negativo, ya que es el aire, al expandirse, el que realiza el trabajo.
Aplicando la ecuacin de los gases ideales y que p
B
=p
C
, podemos escribir este
trabajo como

En la expansin CD es el aire el que realiza trabajo sobre el pistn. De nuevo este
trabajo til equivale a la variacin de la energa interna

Este trabajo es negativo, por ser el sistema el que lo realiza.
En el enfriamiento en el exterior tenemos una compresin a presin constante:

El trabajo neto realizado sobre el gas es la suma de los cuatro trminos
Aplicando la ley de Mayer

Este trabajo se puede expresar como

Por tratarse de un proceso cclico, la variacin de la energa interna es nula al finalizar el
ciclo. Esto implica que el calor neto introducido en el sistema esigual al trabajo neto
realizado por este, en valor absoluto.

Rendimiento
El rendimiento (o eficiencia) de una mquina trmica se define, en general como lo que
sacamos dividido por lo que nos cuesta. En este caso, lo que sacamos es el trabajo neto
til, | W | . Lo que nos cuesta es el calor Q
c
, que introducimos en la combustin. No
podemos restarle el calor | Q
f
| ya que ese calor se cede al ambiente y no es reutilizado (lo
que violara el enunciado de Kelvin-Planck). Por tanto

Sustituyendo el trabajo como diferencia de calores

Esta es la expresin general del rendimiento de una mquina trmica.

Eficiencia en funcin de la relacin de presin
Aplicando la relacin de Poisson

Podemos expresar el rendimiento como

Con r = p
B
/ V
A
la relacin de presin entre la presin final y la inicial.
La eficiencia terica de un ciclo Brayton depende, por tanto, exclusivamente de la relacin
de presiones. Para un valor tpico de 8 esta eficiencia es del 44.8%.