Desarrollo Urbano y Vulnerabilidad

Ensayo por Huriel Castillo Espinosa Arq. / M.V.I.I/ M.A.

En los Pases de Amrica Latina, los pobres urbanos viven una
heterogeneidad de condiciones y carencias que expresan directamente e
indirectamente su vulnerabilidad econmica. La vulnerabilidad se muestra como un
concepto mltiple en cuanto a su determinacin y de imposible clculo estricto,
solucin tcnica inapelable o verdad absoluta en el diagnstico. Esta circunstancia, su
relatividad sometida siempre al mbito de lo subjetivo, debiera desposeer de
dogmatismo a las diferentes aproximaciones que se vienen realizando;
lamentablemente es este un peligro respecto al que los diferentes autores vienen
siendo hoy por hoy excesivamente vulnerables. La vulnerabilidad no es sino un
concepto impreciso, mutante segn los contextos, resultado de la integracin de las
diferentes vulnerabilidades que se ciernen sobre los individuos concretos en el entorno
que actan.
Si la vulnerabilidad en s misma constituye un sistema dinmico consecuencia
de la interaccin de una serie de factores y caractersticas (internas y externas) que
convergen en un territorio particular, el resultado de esa interaccin es el "bloqueo" o
incapacidad de sus habitantes para responder adecuadamente ante la presencia de
un riesgo determinado, facilitando la "entrada" al desastre, segn Wilches Chaux
1

La vulnerabilidad en el desarrollo urbano se encuentra inmersa en diferentes
sectores a actores segn la queramos ver
La Vulnerabilidad Natural: Los seres humanos -los seres vivos en general con
ligeras variaciones, siguen exigiendo unas determinadas condiciones de
temperatura, humedad, densidad y composicin atmosfrica, entre otros para poder
vivir, otro ngulo es la Vulnerabilidad Fsica: Se refiere especialmente a la localizacin
de los asentamientos humanos en zonas de peligro, y a las deficiencias de sus
estructuras fsicas para "absorber" los efectos de esos riesgos. Frente al riesgo de
terremoto, por ejemplo, la vulnerabilidad fsica se traduce, primero, en la
localizacin de la comunidad en cercanas a fallas geolgicas activas y en segundo
punto, en la carencia de estructuras sismo-resistentes para los edificios. La
vulnerabilidad frente a los terremotos puede, entonces, reducirse o mitigarse
mediante medidas estructurales, tcnicas constructivas y diseos sismo-resistentes
para edificios pblicos (mercados, hospitales, escuelas, etc.) y viviendas particulares.
La mitigacin puede ejecutarse tambin mediante medidas no estructurales como la
reglamentacin en el uso del suelo, medida que, sin embargo, carecera de
aplicabilidad en pases en los que las principales ciudades estn ubicadas en zonas
de alto riesgo ssmico o volcnico.

La Vulnerabilidad Econmica: Quizs el eje ms significativo de la
vulnerabilidad global
2
, aportan ejemplos que demuestran cmo los sectores
econmicamente ms deprimidos de la humanidad son, por esa misma razn, los ms
vulnerables frente a los riesgos naturales. Los autores, mediante un riguroso
estudio estadstico, prueban la existencia de una relacin inversamente proporcional
entre la mortalidad y el ingreso en casos de desastre. A nivel local e individual, la

1
Vulnerabilidad global WILCHESCHAUX, 1993
2
Walkman y Timberlake (1985)

vulnerabilidad econmica se expresa en desempleo, insuficiencia de ingresos,
explotacin, abusos e inestabilidad laboral, dificultad o imposibilidad total de acceso
a los servicios formales de educacin, de ocio y de salud, el incremento y
concentracin del sector informal en las ciudades
3
, la inexistencia de control local
sobre los medios de produccin, etc.

La Vulnerabilidad Social: "El nivel de traumatismo social resultante de un
desastre es inversamente proporcional al nivel de organizacin existente en la
comunidad afectada. Las sociedades que poseen una trama compleja de
organizaciones sociales, tanto formales como no formales, pueden absorber mucho
ms fcilmente las consecuencias de un desastre y reaccionar con mayor rapidez que
las que no la tienen. En muchas comunidades pobres de los pases en vas de
desarrollo, la red de organizaciones sociales en su seno por lo general es mnima,
como consecuencia de lo cual presentan una enorme dificultad para enfrentar y
reponerse al impacto de un desastre. La diversificacin y fortalecimiento de la
estructura social de la comunidad constituye una importante medida de mitigacin".
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La Vulnerabilidad Ideolgica: La respuesta que logre desplegar una
comunidad ante una amenaza de desastre "natural", o ante el desastre mismo,
depende en gran medida de la concepcin del mundo -y de la concepcin sobre el
papel de los seres humanos en el mundo- que posean sus miembros si en la ideologa
predominante se imponen concepciones fatalistas, segn las cuales los desastres
"naturales" corresponden a manifestaciones de la voluntad de Dios, contra las cuales
nada podemos hacer los seres humanos, o si se piensa que "est escrito" que deben
suceder, las nicas respuestas posibles sern el dolor, la espera pasiva y la resignacin.

La Vulnerabilidad Cultural: Si bien es cierto que "cultura" es todo cuanto la
humanidad aporta -y ha aportado- a la configuracin del mundo, arbitrariamente
vamos a utilizar de manera limitada este concepto para referirnos nicamente a dos
aspectos concretos: el primero, a las caractersticas particulares de la "personalidad"
del habitante en cada contexto territorial, a partir de las cuales se ha edificado el
modelo de la sociedad en que vive, el cual, a su vez, contribuye a alimentar y
fortalecer esa "personalidad". El segundo, a la influencia de los medios masivos de
comunicacin en la manera como los habitantes de un pas en desarrollo se
relacionan y perciben entre ellos y el resto de las sociedades desarrolladas, as como
con el medio natural y social en que nos hallamos inmersos, y el papel de los mismos
en la configuracin de identidades y opinin ante los fenmenos.

La Vulnerabilidad Educativa: Como ocurra con la cultura, y como no puede
ser por tanto de otra forma, en muchos de sus contenidos, la educacin formal e
informal prestada en la generalidad de los pases en desarrollo lejos de contribuir a
que el nio reconozca la validez de sus experiencias cotidianas como fuentes de
conocimiento y como herramientas vlidas para enfrentar el reto del mundo, se
empea en suplantarlas por "verdades" que no corresponden a esta realidad
concreta y tangible y que, por el contrario, fortalecen el sentimiento de que la propia
-"la viviente, la popular, la de uso"- es una realidad marginal, de segunda categora,
vlida nicamente en la medida en que logre imitar esas "verdades" acadmicas.


3
LASERNA, 2000
4
CLUNNY, 1986.

Vulnerabilidad Ecolgica: Nuestro modelo de desarrollo, no basado en la
convivencia, sino en la dominacin por destruccin de los recursos del ambiente, tena
necesariamente que conducir a unos ecosistemas por una parte altamente
vulnerables, incapaces de auto ajustarse internamente para compensar los efectos
directos o indirectos de la accin humana, y por otra, altamente peligrosos para las
comunidades que los explotan o habitan. Al parecer, dada la codicia de unos pocos,
y la connivencia de la mayora, la humanidad deber afrontar todava muchos
riesgos -a transformar en desastres- de origen supuestamente ecolgico, en los aos
venideros.
En nuestras latitudes, la pobreza urbana adopta la forma de bajos ingresos
vinculados a empleos precarios, falta de capital educativo y activos patrimoniales, y
refleja inequidades por razones de gnero, la precariedad urbana -entendida como
la proporcin de los hogares que no tienen cubiertas sus necesidades habitacionales,
tales como la materialidad de la vivienda, acceso a servicios (agua y saneamiento) y
la tenencia- afecta tanto a los hogares pobres, como tambin, aunque en menor
grado, a los hogares que se encuentran sobre la lnea de pobreza por ingresos. La
manera en que se entiende la pobreza tiene consecuencias en los modelos de
intervencin que se proponen e implementan. La pobreza es la condicin de
privacin y ausencia de oportunidades de las familias y comunidades a los bienes y
servicios que la sociedad, en un momento dado del tiempo, entiende como
adecuados para el desarrollo integral del ser humano. Involucra aspectos materiales y
no materiales. La pobreza es heterognea, compleja y dinmica, sus causas son
mltiples y operan en el nivel micro, meso y macro social. Se asocia la pobreza con las
carencias, pero los pobres tienen recursos y administran sus oportunidades.
Entre ellas se cuentan recursos materiales que han logrado acumular en el
tiempo y recursos sociales y culturales. Cabe destacar una condicin especfica de los
hogares pobres urbanos que hace que su vida difiera a la de sus contrapartes rurales,
y que marca fuertemente la dinmica de reproduccin y produccin de estos sectores
en el rea urbana.
Los hogares pobres urbanos se comparten muchas situaciones con sus
contrapartes rurales. Sin embargo, se asocian matices especficos a tanto reas
urbanas como reas rurales. Por ejemplo, los retornos (en niveles de ingresos) a la
educacin son mayores en reas urbanas que rurales. Y con respecto a los mercados
laborales, mientras el autoempleo caracteriza la insercin laboral en reas rurales, es
la situacin del subempleo la que es caracterstica de las zonas urbanas.
El Banco Mundial (2004) cita algunos anlisis de la pobreza en Amrica
Latina
5
que determinan que muchos factores explicativos de la pobreza son los
mismos entre reas urbanas y reas rurales: entre esos factores se pueden enumerar,
tamao de hogar (ms grande el hogar, mayor probabilidad de pobreza), jefe de
hogar joven o mujer, bajos niveles de educacin y situaciones de desempleo (personas
activamente buscando trabajo) del jefe/a de hogar y su pareja.
Los shocks macroeconmicos se transmiten a los hogares pobres urbanos a travs
del mercado laboral, siendo el desempleo en Amrica Latina particularmente urbano
(15% promedio en reas urbanas versus 3% en zonas rurales). Es importante destacar
que las reas urbanas de la regin se caracterizan por una heterogeneidad de

5
Wodon et al, 2001
situaciones en el nivel de ocupacin y de desempleo de los sectores de escasos recursos,
por pas, y por gnero.
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Esta situacin, combinada con la heterogeneidad del
territorio urbano y sus procesos y actividades econmicas, hace difcil y complejo
anticiparse a los efectos de los shocks externos en los distintos sectores sociales.
Otro problema de la vulnerabilidad en el desarrollo urbano es la pobreza
urbana y los mercados laborales, a partir de 1990, el empleo en las reas urbanas
mostr una mayor expansin en los sectores de baja productividad. En la regin en su
conjunto, aument la participacin del sector informal en el empleo urbano, de un
42,8% en 1990 a un 46,7% en el 2003- De hecho, se increment la participacin en la
composicin del empleo urbano de todas las categoras de empleo informal, es decir
del trabajo por cuenta propia no profesional, administrativo o tcnico, incluido el
trabajo familiar no remunerado, el empleo en microempresas y el servicio domstico.
En cambio, se redujo la participacin del empleo tanto en las pequeas, medianas y
grandes empresas privadas como en el sector pblico, durante la dcada de los
noventa continuaron manifestndose los procesos de urbanizacin de la fuerza de
trabajo, de aumento de la cantidad de personas en edad de trabajar y de alza de las
tasas de actividad econmica de la mujer. Estudios demuestran (Banco Mundial,
2012) que las mujeres tienden a integrarse a los mercados laborales en trabajos de
mayores niveles de inseguridad laboral, y de tiempos parciales, aparentemente
permitindoles combinar el cuidado infantil con un trabajo estructurado.


6
Banco Mundial, 2012