DEPARTAMENTO DE CINCIAS DA TERRA

FACULDADE DE CINCIAS E TECNOLOGIA

DA UNIVERSIDADE DE COIMBRA





DISCIPLINA

ARMAZENAMENTO E TRATAMENTO DE
RESDUOS


VOLUME II - TRATAMENTO DE GUAS
RESIDUAIS DOMSTICAS







Fernando Antunes Gaspar Pita

Coimbra
2002

i

NDICE


1. Introduo ............................................................................................................... 1

2. Caractersticas das guas residuais ....................................................................... 1
2.1. Tipos de guas residuais ....................................................................................... 1
2.2. Composio de uma gua residual domstica ....................................................... 2
2.3. Caractersticas da gua residual domstica ........................................................... 2
2.3.1. Caractersticas qualitativas .............................................................................. 2
2.3.2. Caractersticas quantitativas ............................................................................ 4

3. Efeitos dos resduos sobre o meio receptor ........................................................... 4
3.1. Introduo ............................................................................................................ 4
3.2. Poluio das guas interiores ................................................................................ 5
3.3. Efeitos dos resduos sobre os cursos de gua ........................................................ 7
3.3.1. Matria orgnica ............................................................................................. 8
3.3.2. Nutrientes inorgnicos .................................................................................... 8
3.3.3. Sais dissolvidos .............................................................................................. 9
3.3.4. Slidos suspensos e sedimentveis ................................................................. 10
3.3.5. Substncias txicas ......................................................................................... 10
3.3.6. Temperatura ................................................................................................... 11
3.3.7. pH .................................................................................................................. 12
3.3.8. Microorganismos patognicos ........................................................................ 12
3.3.9. Outros poluentes ............................................................................................. 13

4. Sistemas de tratamento de guas residuais domsticas (ETARs) ...................... 14
4.1. Introduo. Tratamento biolgico ........................................................................ 14
4.2. Metodologias de tratamento de guas residuais domsticas ................................ 15
4.2.1. Operaes preliminares ou de pr-tratamento ................................................ 16
4.2.2. Fases de Tratamento ....................................................................................... 17
4.2.3. Decantador-digestor. Tanque IMHOFF.
Tratamento primrio ....................................................................................... 18
4.2.4. Percolao biolgica. Leitos percoladores ou bacterianos ............................. 21
4.2.5. Biodiscos ........................................................................................................ 24
4.2.6. Lamas activadas ............................................................................................. 27
4.2.7. Lagunagem ..................................................................................................... 31
4.2.8. Canais de oxidao ......................................................................................... 37
4.2.9. Outros processos ............................................................................................ 38
4.2.9.1. Mtodos de tratamento para pequenos aglomerados ................................. 38
4.2.9.2. Fossas spticas .......................................................................................... 39
4.2.9.3. Poos absorventes ..................................................................................... 39

ii
4.2.9.4. Trincheiras de infiltrao ........................................................................... 40
4.3. Comparao-resumo das caractersticas de cada um dos processos ..................... 41
4.4. Gesto e Tratamento das Lamas ........................................................................... 41
4.4.1. Mtodos de Tratamento e Gesto (solues finais) ........................................ 42
4.4.2. Tratamento (desidratao das lamas) .............................................................. 44
4.4.3. Equipamentos de desidratao mecnica de lamas ......................................... 47
4.4.3.1. Filtros prensa ............................................................................................. 47
4.4.3.2. Filtros banda ............................................................................................. 48
4.4.3.3. Filtros vcuo .............................................................................................. 49
4.4.3.4. Equipamentos de centrifugao ................................................................. 49
4.5. Aproveitamento de sub-produtos ......................................................................... 49
4.6. Tratamento fsico-qumico ................................................................................... 51
4.6.1. Introduo ...................................................................................................... 51
4.6.2. Correco do pH ............................................................................................ 51
4.6.3. Precipitao qumica ....................................................................................... 51
4.6.4. Adsoro ........................................................................................................ 52
4.6.5. Desinfeco - Clorao ................................................................................... 53
4.6.6. Tratamento qumico completo ........................................................................ 53

5. Bibliografia ............................................................................................................ 54

































iii
TRATAMENTO DE GUAS RESIDUAIS DOMSTICAS

1 - Introduo

A resoluo dos problemas do saneamento bsico das populaes, em particular no
domnio do tratamento de esgotos domsticos, , entre ns, uma competncia dos
Municpios.
Quer as guas domsticas quer as guas de algumas indstrias contm elementos que,
caso sejam lanados directamente nos cursos de gua, em lagos, no mar ou no solo, podem
criar graves consequncias para o meio ambiente. No se pode continuar a poluir como at
aqui se tem feito, para que amanh no se tenha que pagar custos muito mais gravosos para
conseguir a recuperao das linhas de gua que hoje se esto a degradar.
Assim, imprescindvel a depurao das guas residuais, isto , a eliminao ou
reduo das substncias em suspenso e a eliminao ou reduo da carga orgnica, at
limites aceitveis, de acordo com as caractersticas do meio receptor, de modo a evitar a
poluio dos cursos de gua e do solo. As Estaes de Tratamento de guas Residuais
designam-se por ETARs.


2 - Caractersticas das guas residuais
2.1 - Tipos de guas residuais

As guas sujas, que arrastam resduos lquidos e slidos de pequenas dimenses
provenientes da actividade humana nas habitaes, escolas e outros edifcios pblicos,
estabelecimentos comerciais e unidades industriais, so designadas por guas residuais. Elas
so portadoras de substncias indesejveis de diversas provenincias, podendo classificar-se
como industriais ou domsticas conforme a sua origem.

As guas residuais industriais apresentam uma composio muito varivel,
dependendo do tipo de indstria. As originadas em matadouros, talhos, fbricas de produtos
alimentares, leitarias, queijarias, fbricas de adubos, de curtumes, de colas, de gelatina,
refinarias de aucare, destilaes, refinarias de petrleo, petroqumicas, etc. apresentam
elevada concentrao de matria orgnica e/ou substncias txicas (arsnio, chumbo, crmio,
mercrio, nquel, cdmio, cidos, lcalis, etc.).

As guas residuais domsticas ou urbanas apresentam uma composio
relativamente constante, pois todas as famlias cozinham, efectuam lavagens e utilizam os
sanitrios, sendo praticamente constante o tipo de resduos produzidos e rejeitados na gua.
Este tipo de guas so ricas em detergentes, sabo, matrias fecais, que so facilmente
putrescveis, muito ricas em bactrias e contendo com frequncia germes patognicos e
parasitas intestinais. Os hbitos da maioria das populaes so sensivelmente constantes no
respeitante ao volume/dia por habitante, de gua usada, da sua carga orgnica e horrios de
rejeio (cerca de 70 a 80gramas/pessoa/dia).

1

Estas guas so caracterizadas pelo seu caudal e pela sua carga poluidora. Porm,
pontualmente, a existncia de caudais estranhos que desfigurem o caudal real, diluindo-o
exageradamente ou alterando-o qualitativamente, pode prejudicar profundamente a eficincia
de uma ETAR. o caso, por exemplo, de caudais de infiltrao em redes com canalizaes
deficientes, da mistura (no prevista) de guas pluviais, de ligaes clandestinas de esgotos
industriais, etc..
Deve conhecer-se tambm as variaes sazonais, se as houver, relativamente a cargas
orgnicas e ao caudal. Estas podem resultar de aumentos populacionais (turismo) ou de
variaes de actividade em estabelecimentos industriais tais como matadouros, cooperativas
agrcolas, fbricas de conservas, etc.


2.2 - Composio de uma gua residual domstica

Uma gua residual uma mistura complexa de gua mineral e orgnica sob diversas
formas: partculas flutuantes e/ou em suspenso; partculas coloidais; produtos em soluo e
em emulso.
As guas residuais domsticas contm tambm numerosos microrganismos, sendo de
salientar as bactrias, os protozorios, os vrus e ainda os ovos de Platelmintas. Estas guas
so um verdadeiro caldo de cultura, contendo vrias dezenas de milhes de bactrias por
mililitro, podendo algumas delas ser patognicas.
As guas residuais domsticas so constitudas por mais de 99,9% de gua. As
substncias ocorrem em suspenso e em soluo.
As matrias slidas em suspenso englobam as fibras de papel, dejectos de todo o tipo
e matrias minerais (areia, argila etc.). As substncias em soluo e em suspenso coloidal
so: os hidratos de carbono (aucares), lenhinas, gorduras cujas molculas so compostas por
carbono, hidrognio e oxignio; protenas, detergentes sintticos e seus produtos de
decomposio, cujas molculas possuem tomos de enxofre, azoto e fsforo.
A quantidade de fsforo nas guas residuais domsticas aumenta consideravelmente
com a intensa utilizao de detergentes sintticos possuidores de polifosfatos.


2.3 - Caractersticas da gua residual domstica

Antes da descrio e caracterizao e estudo dos processos normalmente usados para
o tratamento das guas residuais domsticas (esgotos municipais) vamos apresentar as
caractersticas mais importantes duma gua residual e a forma de as medir.


2.3.1 - Caractersticas qualitativas

As caractersticas qualitativas so as que permitem determinar a qualidade da gua

2
residual.

Matria slida
O critrio mais simples de medio da carga poluente de uma gua residual a
quantidade de matria slida que ela contm (slidos totais), que constituda pelo resduo
obtido aps evaporao da gua residual, expresso em mg/l.
Este contedo slido inclui os slidos dissolvidos e os slidos no dissolvidos na
gua residual. So estes ltimos que, embora de modo rudimentar, mais rapidamente nos
podem servir de indicador relativamente carga poluente da gua residual, sendo designados
por slidos em suspenso ou slidos suspensos (peso em mg/l de matria slida retida quando
a gua residual filtrada). Este valor varia de gua residual para gua residual, podendo
considerar-se fraca uma gua residual com 300 mg/l de slidos suspensos, enquanto uma
concentrao de 700 mg/l j corresponde a uma carga poluente bastante elevada.
Cerca de 2/3 dos slidos suspensos so de natureza orgnica, slidos volteis
suspensos (SVS), os restantes so slidos minerais.
Os slidos dissolvidos - dados pelo peso em mg/l de resduo aps evaporao a 103
o
C
da parte de gua residual que passou atravs do filtro, so em parte orgnicos, slidos
volteis dissolvidos, e em parte inorgnicos ou minerais.
A matria slida pode ainda expressar-se em termos de slidos sedimentveis
(volume em ml/l de slidos sedimentados aps 1 hora em repouso).

Carncia bioqumica de oxignio
A transformao biolgica da matria orgnica existente na gua residual consome o
oxignio que existe dissolvido nas guas naturais. A quantidade de oxignio necessrio para
o processo de transformao referido constitui a base de um segundo critrio de avaliao da
carga orgnica de uma gua residual e denomina-se carncia bioqumica de oxignio
(CBO
5
). Assim, ela representa a quantidade de oxignio consumido na oxidao, por via
biolgica, das matrias orgnicas biodegradveis presentes na gua durante cinco dias.

Temperatura
A temperatura da gua residual domstica em geral um pouco superior
temperatura ambiente. O aumento da temperatura facilita a sedimentao.

Cheiro
A gua residual fresca tem um cheiro caracterstico a mofo. A gua residual
envelhecida (esgoto sptico) tem um cheiro insuportvel a ovos podres.

Cor
Na gua residual domstica a cor em geral devida aos slidos suspensos e
dissolvidos. A gua residual fresca apresenta cor acinzentada enquanto a cor preta
indicativa de uma gua residual envelhecida.
O aparecimento de outras cores pode ser causado por descargas de guas residuais
industriais na rede domstica.

3

pH
A determinao do pH duma gua residual permite verificar se essa gua cida,
alcalina ou neutra. A gua residual domstica normalmente apresenta um pH prximo de 7,
zona neutra.

Microrganismos
Nas guas residuais domsticas h uma grande variedade de microrganismos,
sobretudo bactrias. No seu tratamento, pelos processos geralmente usados, as bactrias
aerbias convertem a matria orgnica, utilizando-a como alimento, em matria inorgnica e
em novas bactrias.
H determinadas substncias que podem aparecer nas guas residuais domsticas
(geralmente devido a descargas de guas residuais industriais na rede domstica), que so
txicas para os microrganismos, matando-os e impedindo em consequncia o tratamento
biolgico dessas guas residuais, permanecendo nelas a matria orgnica inalterada sem que
desaparea portanto a carga poluente a ela devida.


2.3.2 - Caractersticas quantitativas

A quantidade de gua residual domstica produzida por determinada comunidade est
sujeita a variaes previsveis e imprevisveis, consoante o nmero de habitantes as pocas
do ano (chuvas, veraneantes) etc.
Mesmo durante o dia h horas de ponta (produo mxima de gua residual sobretudo
de manh e aps as refeies) e horas mortas. A produo mnima geralmente de noite. O
parmetro geralmente utilizado para medir quantitativamente a gua residual produzida o
caudal (quantidade de gua residual produzida por unidade de tempo - m
3
/dia ou m
3
/h).


3 - Efeitos dos resduos sobre o meio receptor

3.1 - Introduo

Os cursos de gua so susceptveis de aproveitamento mltiplo e da maior
importncia o conhecimento da qualidade natural das suas guas, da sua capacidade de auto-
depurao e do efeito dos resduos sobre o seu ecossistema.
A gua pode desempenhar vrias funes, nomeadamente:

a) funo biolgica
- gua para beber
- gua para a preservao e desenvolvimento da fauna e flora aquticas
- gua para irrigao


4
b) funo qumica
- gua de processo industrial
c) funo de transporte de materiais
- gua para navegao fluvial
- gua para escoamento de resduos
d) funo de produo e transporte de energia
- gua para produo de energia elctrica
- gua de refrigerao ou de aquecimento
e) funo ecolgica e de lazer
- gua de recreio ou contacto directo
- gua como patrimnio paisagstico
- gua que garante o equilbrio ecolgico e a conservao da natureza

O aproveitamento dos cursos de gua como meio de recepo e escoamento de
resduos tem acompanhado o desenvolvimento urbano-industrial com uma evidente
degradao da qualidade da gua e, por conseguinte, o nico modo de assegurar as restantes
utilizaes o tratamento e controlo eficaz das guas residuais resultante da actividade
domstica e industrial.
A formulao de normas de qualidade para as guas residuais deve assentar em
critrios de qualidade para as guas do meio receptor. Deve exigir-se que do ponto de vista
qualitativo e quantitativo que os efluentes tenham uma nula ou reduzida carga poluente, que
assegure que os objectivos a atingir com o meio receptor sejam atingidos. Aqui intervm,
como factores relevantes, a natureza dos cursos de gua (hidrologia, auto-depurao,
transporte dos poluentes, etc.) e as utilizaes consideradas.
De um modo geral e de acordo com as possveis utilizaes dos recursos hdricos, os
critrios exigidos aos efluentes lanados nos cursos de gua, traduzem, de uma forma
quantificada ou apenas descritiva, os requisitos limites relativos s caractersticas da gua. Na
tabela 1 descrevem-se os principais limites exigidos gua a lanar nos cursos de gua,
funo das utilizaes potenciais destes.


3.2 - Poluio das guas interiores

A gua a base vida, sendo imprescindvel na actividade diria do Homem, no
apenas no ambiente domsticos, mas tambm no domnio industrial, onde na grande maioria
dos processos constitui a substncia mais importante. Porm, no momento em que a gua
poluda deixa as habitaes ou as unidades industriais, torna-se num agente potencial de
poluio das linhas de gua, aquferos e comunidades aquticas. Os principais tipos de
descargas para os cursos de gua so os seguintes:

guas residuais brutas (domsticas, industriais ou de irrigao)
efluentes finais dos processos de tratamento
guas de arrefecimento

5
guas pluviais
caudais provenientes dos descarregadores de tempestade


Tabela 1 - Objectivos de qualidade para a gua.

Utilizao Objectivos de qualidade
Abastecimento domstico Limites em:
Contaminao fecal para evitar a disseminao de doenas;
Substncias txicas para evitar o envenenamento; Substncias que
afectam a agradabilidade, como o gosto, o cheiro, a salinidade, a
cor a turvao e a dureza.
Amenidade paisagstica Limites em:
Matria orgnica para evitar o aparecimento de condies
anaerbias; Turvao para permitir a penetrao da luz; Slidos
sedimentveis para evitar depsitos; leos, gorduras e outras
matrias flutuantes que tornam o aspecto desagradvel; Nutrientes
para evitar o crescimento exagerado de vegetao.
Recreio em contacto directo

Objectivos indicados para "Amenidade paisagstica".
Limites em:
Temperatura; Contaminao de origem fecal para evitar o perigo de
doenas.
Pesca e proteco da vida
aqutica
Limites em:
Matria orgnica para evitar a desoxigenao; Turvao para
permitir o crescimento das plantas e a fotossntese; Slidos
sedimentveis para proteger as comunidades bnticas e as reas de
desova; Substncias txicas; Nutrientes para evitar o crescimento
de vegetao com flutuaes de pH e oxignio dissolvido;
Temperatura.
Rega

Limites em:
Salinidade para no afectar a presso osmtica; Concentrao de
boro; Contaminao fecal (perigo de doenas se os alimentos so
consumidos em cru).
Abastecimento industrial Limites (muito dependentes dos processos em geral):
Concentrao em oxignio dissolvido para evitar cheiros ou
corroso; Dureza e pH para minimizar a formao de incrustaes;
Contaminao fecal no processamento de alimentos.


Admitindo que h situaes em que a razo de diluio, a capacidade de auto-
depurao do meio receptor e a prpria natureza do esgoto permitem a descarga do esgoto
bruto sem tratamento, as condies de qualidade a impor so as exigidas para todas as
descargas, incluindo as dos efluentes finais das estaes de tratamento. Tm sido
universalmente aceites nveis mximos para a carncia bioqumica de oxignio (CBO
5
) e o
teor em slidos suspensos (SS). Os limites tm variado de pas para pas e ao longo do tempo.
Os inconvenientes de restringir a verificao da qualidade dos efluentes finais das estaes de
tratamento a estes dois parmetros levou a que fossem posteriormente estabelecidos tambm
limites para outros constituintes como, por exemplo, o azoto e o fsforo, alguns metais
pesados e outros produtos txicos, microrganismos patognicos, etc.. No caso do tratamento
de guas residuais industriais o nmero de indicadores pode aumentar para atender
respectiva composio qumica.


6
As substncias poluentes podem ser classificadas, de uma forma geral, em 4 grupos:
1 - substncias biodegradveis no txicas
2 - substncias biodegradveis txicas
3 - substncias persistentes no txicas
4 - substncias persistentes txicas

Substncias biodegradveis no txicas
A poluio orgnica biodegradvel no txica representada principalmente por
esgotos domsticos e certos tipos de guas residuais industriais. Alguns compostos qumicos
inorgnicos e alguns tipos de detergentes, por exemplo, podem sofrer, em maior ou menor
grau, biodegradao.


Substncias biodegradveis txicas
Estas substncias que incluem, por exemplo, a amnia, os compostos fenlicos,
determinados pesticidas e herbicidas, influenciam o ecossistema aqutico de dois modos:
atravs do consumo de oxignio durante a degradao e atravs do efeito txico sobre os
organismos. O primeiro efeito de natureza global enquanto que o segundo pode abranger
apenas alguns dos organismos presentes, tudo dependendo da concentrao e do tempo de
contacto.

Substncias persistentes no txicas
Exemplos tpicos desta classe so os nutrientes (azoto, fsforo etc.) que esto na
origem de casos de entroficao e os slidos suspensos inertes que, depositados nos leitos dos
rios, destroem ou afectam a vida das plantas e dos animais.

Substncias persistentes txicas
Admite-se que estas substncias possam ter uma reduzida degradao biolgica ou
sejam susceptveis de degradao qumica ou remoo fsico-qumica atravs de mecanismos
de adsoro, sedimentao, etc. Tm no entanto um perodo de vida bastante longo, podendo
ser acumulados na cadeia alimentar e atingir o homem em concentraes letais. Temos como
exemplo de substncias persistentes txicas os metais pesados, de algumas indstrias, alguns
pesticidas e desinfectantes, materiais radioactivos, etc. De notar que o efeito txico destes
resduos nas linhas de gua normalmente acentuado pelos baixos teores de oxignio
dissolvido na gua.


3.3 - Efeitos dos resduos sobre os cursos de gua

Os efeitos da poluio sobre os cursos de gua, podem, de um modo geral, ser
agrupados nos 6 tipos seguintes:

1 - desoxigenao, quer por agentes redutores inorgnicos, isto atravs de sais inorgnicos

7
como o sulfato ferroso ou sulfuretos que so redutores fortes e fazem sentir o seu efeito
rapidamente, quer atravs de substncias orgnicas biodegradveis (ou mesmo certos
compostos inorgnicos), que se oxidam lentamente, medida que funcionam como fonte
de alimento e de energia para os microrganismos presentes na gua.
2 - turvao devida a algas ou a slidos suspensos.
3 - toxicidade directa devida a constituintes orgnicos ou inorgnicos.
4 - variaes de salinidade que afectam os sistemas de densidade ou presso osmtica dos
organismos.
5 - variaes de temperatura.
6 - interferncia mecnica com a migrao ou distribuio das espcies e o seu habitat.

Analisemos, no entanto, mais em pormenor alguns dos efeitos mais significativos.


3.3.1 - Matria orgnica

A concentrao de matria orgnica nas guas naturais tem sido reconhecida, desde h
muito tempo, como o principal critrio de qualidade. Os esgotos domsticos, alguns tipos de
guas residuais industriais e guas de drenagem que arrastam, por exemplo, vegetao em
apodrecimento, constituem fontes apreciveis de matria orgnica. A quantidade de matria
orgnica pode ser avaliada atravs das determinaes de carncia bioqumica de oxignio
(CBO
5
), carncia qumica de oxignio (CQO), carbono orgnico total (COT), etc.. A sua
principal consequncia reside na desoxigenao que provoca no meio receptor, alterando a
fauna e a flora a existentes.
Nveis elevados de matria orgnica traduzem-se numa fonte de alimentao para
bactrias, protozorios, fungos, etc. Nestas condies, a comunidade fica reduzida a um
menor nmero de espcies, com grandes quantidades de organismos. O aparecimento dos
fungos dos esgotos torna-se desagradvel. Nveis baixos de matria orgnica estimulam a
comunidade biolgica, pois a decomposio das bactrias produz sais que fertilizam as algas
que, por sua vez, servem de alimento a crustceos, ninfas e larvas de insectos.


3.3.2 - Nutrientes inorgnicos

O azoto e o fsforo so os principais nutrientes inorgnicos necessrios aos sistemas
biolgicos. A sua presena provoca um elevado nvel de produtividade primria e,
consequentemente, de outras formas de vida. Uma produo desequilibrada conduz
deteriorao da qualidade da gua, principalmente em termos de desenvolvimento e
degradao de grandes massas de algas e da ocorrncia de cheiro ou gosto desagradvel. Este
fenmeno designado por entroficao e pode tornar inaproveitvel a gua onde ocorre,
podendo a longo prazo levar ao desaparecimento de lagos e albufeiras.
As aglomeraes de algas podem ainda provocar grandes flutuaes diurnas de
oxignio dissolvido e aumentar os sedimentos depositados nos leitos dos rios.

8
Nos lagos e albufeiras os efeitos so ampliados (basta lembrar que o tempo de
reteno normalmente superior ao de gerao) e, para alm dos problemas de cheiro e sabor
associados a uma erupo de algas, podem ocorrer: a) problemas de filtrao de gua, muito
em particular na presena de diatomceas; b) problemas de desoxigenao causados pela
decomposio bacteriolgica das algas remanescentes
Fosfatos inorgnicos complexos em nveis de apenas 0,5 mg/l de P
2
O
5
interferem com
os processos de coagulao e sedimentao nas unidades de tratamento de gua; tornando-se
necessrio aumentar a dosagem de coagulante e/ou aumentar o tempo de sedimentao.

As principais fontes de azoto e fsforo nos cursos de gua so:

a) Esgotos domsticos
A contribuio mdia por pessoa e por dia de cerca de 9 g de azoto e 2 g de fsforo. A
maior parte do azoto est sob a forma orgnica, sendo removido cerca de 30% no
tratamento primrio, quanto ao fsforo, apenas uma pequena percentagem (10-15%) est
sob a forma orgnica, a qual em grande parte tambm removido no tratamento primrio.
Estima-se que 50% do fsforo presente nas guas residuais domsticas provm do uso de
detergentes.

b) guas residuais industriais
O azoto e o fsforo no so constituintes habituais das guas residuais industriais, sendo
at necessrio a sua adio quando estas se destinam a tratamento biolgico. Indstrias
como as dos fertilizantes, do fabrico de vidro, da refinao do petrleo, da pasta de papel e
outras apresentam guas residuais que habitualmente contm azoto e fsforo.

c) guas de drenagem
O azoto pode ser directamente fixado da atmosfera por certas bactrias ou pelas algas
azuis. Alm disso, entra conjuntamente com o fsforo na composio dos fertilizantes,
podendo ser transportado pelas guas das chuvas e pelas guas de irrigao, para os rios e
lagos.


3.3.3 - Sais Dissolvidos

Os sais inorgnicos dissolvidos presentes em concentrao elevada na maior parte das
guas residuais industriais podem provocar vrias dificuldades, quer a nvel do meio receptor,
quer em relao distribuio e utilizao da gua:

a) Interferncia com a actividade biolgica dos organismos aquticos, uma vez que a
salinidade actua sobre a presso osmtica. Poucos organismos podem suportar alteraes
constantes de salinidade, como a que se passa nos esturios dos rios.
b) Incrustaes nas canalizaes, provocando uma maior resistncia ao escoamento e
diminuio da capacidade global da rede.

9
c) Incrustaes nas caldeiras, com perda de eficincia e aumento dos custos de produo.
d) Problemas na indstria, por exemplo com o tingimento na indstria txtil, fabrico de
cerveja, com a qualidade das conservas de frutos e vegetais ou com o fabrico de papel de
boa qualidade.
e) Problemas com a gua de irrigao, uma vez que a concentrao em slidos dissolvidos
totais no deve, em mdia, ultrapassar os 2000 mg/l. Algumas espcies vegetais so
mesmo sensveis a concentraes da ordem dos 500 mg. O teor em sdio extremamente
importante, pois altera a textura dos solos.


3.3.4 - Slidos suspensos e sedimentveis

Os slidos suspensos e sedimentveis tm normalmente, do ponto de vista ecolgico,
um efeito mais importante nos rios do que os slidos dissolvidos. No caso dos slidos
orgnicos, uma parte do seu efeito devida biodegradao da matria orgnica j referida.
Os slidos suspensos tm a sua origem no escoamento natural, nos esgotos
domsticos (quer esgotos brutos, quer efluentes primrios ou secundrios) e nas guas
residuais industriais. Os seus efeitos ecolgicos so fundamentalmente os seguintes:

a) Turvao da gua e reduo da penetrao da luz, com reduo da actividade fotossinttica
e consequentemente da produtividade primria. A populao de invertebrados
indirectamente afectada, devido falta de alimento.
b) Os peixes podem ser afectados directamente por sufocao ou danificao das guelras por
abraso.

Os slidos sedimentveis provocam tambm graves perturbaes no ecossistema
aqutico, nomeadamente:

a) Efeitos sobre as macrfitas - a deposio dos slidos altera o substrato, dificultando o
desenvolvimento das colnias de macrfitas.
b) Efeitos indirectos sobre a fauna - a destruio da vegetao significa falta de alimentao
para a maior parte das larvas dos invertebrados, reduzindo-se o seu nmero e afectando,
como consequncia a populao pisccola.
c) Efeitos directos sobre os invertebrados - a deposio obriga os invertebrados a deslocarem-
se do seu habitat natural, podendo os slidos bloquear o seu aparelho respiratrio.
d) Efeitos sobre os peixes - afectam a reproduo dos peixes, como por exemplo do salmo e
da truta.


3.3.5 - Substncias txicas

Certos produtos, orgnicos ou inorgnicos, presentes na gua, mesmo em
concentraes extremamente baixas podem ser venenosos quer para o homem, quer para os

10
peixes e outros organismos aquticos. Muitos destes compostos no so removidos pelos
sistemas convencionais de tratamento de guas residuais e so bioacumulveis. Para a sua
presena nas guas residuais contribuem:

a) Esgotos domsticos (sobretudo atravs do azoto amonacal)
b) guas de drenagem (com pesticidas e herbicidas, bioacumulveis e dificilmente
biodegradveis, sobretudo se se tratar de compostos organo-cloradas; metais pesados
provenientes da lixiviao das rochas, de aterros sanitrios, etc.).
c) guas residuais industriais (por exemplo, de instalaes de preparao de minrios,
instalaes de recobrimento metlico, unidades de produtos qumicos inorgnicos e
produtos petroqumicos, indstria de curtumes, indstria txtil com tingimento, indstria
de pasta de papel, etc.).

De seguida apresenta-se na tabela 2 alguns dos tipos de venenos mais comuns e os
efeitos que provocam sobre a vida aqutica.
A descarga de guas residuais com produtos txicos pode reduzir drasticamente ou
mesmo eliminar a vida aqutica num curso de gua, a jusante.


Tabela 2 - Principais poluentes das guas residuais e seus efeitos.

Poluentes Efeitos provocados
Metais pesados Colmatao de guelras; anemias; leso do sistema nervoso; outras leses
internas.
Depressantes respiratrios: Inactivao dos sistemas enzimticos ligados respirao.
cidos e bases inorgnicas Ataque dos tecidos moles expostos, provocao de edemas e
hemorragias.
Detergentes sintticos Perturbaes respiratrias e destruio da superfcie das guelras
Insecticidas e herbicidas Ataque do sistema nervoso central, causando paralisia
Compostos fenlicos Perturbaes do sistema nervoso
Amnia Interferncia com o balano hdrico, aumentando a permeabilidade


3.3.6 - Temperatura

A disseminao de centrais termoelctricas e nucleares veio dar grande importncia
poluio trmica. As guas de arrefecimento industriais contribuem tambm para as
descargas trmicas sobre os rios e lagos.
Sabe-se que os animais e plantas se desenvolvem melhor em gamas de temperatura
especficas e que alteraes na temperatura da gua afectam o nmero de organismos e as
espcies presentes no ecossistema aqutico. Num rio no poludo as diatomceas crescem
melhor a uma temperatura entre 18 e 20
o
C, as algas verdes entre os 30 e os 35
o
C e as algas
azuis entre os 35 e 40
o
C.
Por conseguinte, as descargas de gua quente para um curso de gua favorecem o
crescimento de algas azuis sobre as algas verdes resultando um desequilbrio no ecossistema,
uma vez que as algas azuis constituem uma fonte alimentar de pior qualidade e so suspeitas

11
de, em alguns casos, se tornarem txicas para os peixes. Alm disso, as descargas trmicas
so geralmente favorveis ao desenvolvimento de bactrias e organismos patognicos. A
aclimatao a temperaturas mais elevadas possvel, sobretudo com os peixes, mas variaes
rpidas podem provocar um choque trmico e causar a morte.
A temperatura importante do ponto de vista fisiolgico, controlando os ciclos
reprodutivos, os processos de digesto e as velocidades de respirao. A elevao da
temperatura afecta tambm as propriedades fsico-qumicas da gua e faz diminuir a
solubilidade dos gases, em particular do oxignio. A sua oscilao causa ainda dificuldades
ao funcionamento das estaes de tratamento, quer para abastecimento pblico, quer para a
indstria.


3.3.7 - pH

As guas naturais so geralmente tamponizadas numa gama de pH ligeiramente
alcalina devida alcalinidade do sistema carbonato-bicarbonato. Resulta, assim, um ambiente
propcio vida aqutica e tornam-se possveis outras utilizaes da gua. A descarga de
guas residuais industriais, cidas ou bases num curso de gua altera o pH e rompe o
equilbrio da comunidade aqutica, na medida em que as espcies desaparecem ou apenas as
mais resistentes permanecem. O efeito provocado pode estender-se ao longo do rio, numa
grande distncia, e, uma vez destruda a capacidade de tamponizao, s um processo lento e
gradual pode restituir gua a qualidade original. Nele incluem-se reaces com os materiais
do leito, com as espcies vivas que possam existir, a diluio e a capacidade de neutralizao
de outras guas residuais.
A descarga de efluentes cidas ou alcalinos no meio receptor pode causar outras
dificuldades, nomeadamente:

a) A presena de lcalis na gua de alimentao de caldeiras exerce uma aco custica sobre
a tubagem.
b) afectado o funcionamento das estaes de tratamento que usam o sulfato de alumnio
como floculante.
e) D-se a corroso de estruturas em contacto com a gua.
d) Surgem dificuldades de laborao em vrios processos industriais, como os da
panificao, do fabrico de bebidas, de conservas de frutas e vegetais, do fabrico de colas e
gelatinas, etc..


3.3.8 - Microrganismos patognicos

Os esgotos brutos e os efluentes finais das estaes de tratamento no submetidos a
desinfeco contm microrganismos patognicos. O ambiente aqutico no geralmente
favorvel manuteno destes organismos e acabam por desaparecer ao fim de algum tempo
devido a um processo de morte natural ou depredao por outros organismos. Por outro lado,

12
os microrganismos saprfitos sobrevivem e desenvolvem-se custa da matria orgnica
descarregada. Um nmero elevado de bactrias indicativo de uma gua de m qualidade e a
presena de coliformes fecais significa a existncia de poluio fecal com possibilidade de
ocorrncia de germes patognicos.


3.3.9 - Outros poluentes

Muitos outros produtos so lanados nos cursos de gua, quer atravs de guas
residuais brutas, quer atravs de efluentes tratados. o caso dos leos, gorduras e outros
lquidos imiscveis com a gua, dos materiais radioactivos e de substncias que provocam
cheiro ou gosto desagradvel, etc..



13

4 - Sistemas de tratamento de guas residuais domsticas (ETARs)

4.1 - Introduo. Tratamento biolgico

A gua residual domstica, como j foi referido, um lquido do qual mais de 99%
gua contendo grandes quantidades de:
- matria mineral, tambm denominada matria inorgnica, ou matria fixa, que
constituda pelo conjunto dos slidos de natureza mineral ou inorgnica que se encontram
dissolvidos e em suspenso na gua;
- matria orgnica, tambm denominada matria voltil, que constituda pelo conjunto
dos slidos de natureza orgnica que se encontram dissolvidos e em suspenso na gua;
- microrganismos aerbios e anaerbios.

A matria mineral por no dar origem a fermentaes, no levanta grandes
problemas de poluio nos meios receptores dessas guas residuais (rios, ribeiras, albufeiras,
etc.). O tipo de poluio causada pela matria mineral provocado, apenas, pelos slidos
minerais em suspenso, tais como latas, argila, areias, etc.. Estes slidos ao serem lanados
nos meios receptores, ou acumulam-se junto ao ponto de lanamento da gua residual ou
dispersam-se pela superfcie das guas dos meios receptores, dando origem aos aspectos
desagradveis que vulgarmente se observam.
O mesmo j no acontece com a matria orgnica que, pelo facto de estar sujeita a
fermentaes, levanta graves problemas de poluio. A fermentao da matria orgnica,
quer dos slidos dissolvidos quer dos slidos em suspenso, provoca a diminuio ou mesmo
o desaparecimento do oxignio dissolvido nas guas dos meios receptores e,
consequentemente, conduz exalao de maus cheiros. Este tipo de poluio provocada pela
matria orgnica da gua residual destri as condies naturais de vida, pois provoca a morte
dos peixes, das plantas e outros animais, e pode ocasionar doenas.

Alm destes inconvenientes que se traduzem numa acentuada diminuio da
qualidade de vida, os plsticos, trapos ou desperdcios, restos de comida e at pneus e
animais mortos presentes nas guas residuais provocam nos meios receptores os mesmos
aspectos desagradveis que os slidos minerais em suspenso.

Os microrganismos contidos na gua residual so os responsveis pelo processo de
fermentao da matria orgnica. Este processo de fermentao conduz transformao da
matria orgnica (que instvel por dar origem a fermentaes) em matria mineral (que
estvel por no dar origem a fermentaes).
Ento, como se realiza o processo de degradao da matria orgnica e de que modo
que ele pode contribuir para a obteno de uma gua final depurada? Como se sabe, os
microrganismos so seres vivos e por tal razo, para sobreviverem necessitam de respirar e
de se alimentar.


14
Relativamente respirao, enquanto houver oxignio dissolvido na gua residual, os
microrganismos aerbios esto em actividade, pois utilizam na sua respirao o oxignio
dissolvido na gua residual. Esgotado o oxignio dissolvido na gua residual, entram em
actividade os microrganismos anaerbios que no necessitam para a sua respirao de
oxignio dissolvido na gua residual, pois vo procur-lo em outras origens (os slidos
contidos na gua residual tm, na sua estrutura qumica, oxignio que os microrganismos
utilizam).

Relativamente alimentao dos microrganismos, o seu alimento a prpria matria
orgnica que se encontra dissolvida e em suspenso na gua residual. A alimentao dos
microrganismos corresponde ao processo de fermentao ou degradao da matria orgnica
que se realiza por via aerbia ou anaerbia, consoante exista ou no oxignio dissolvido na
gua residual. Uma das vantagens da fermentao ou degradao aerbia da matria orgnica
a de no dar origem exalao de maus cheiros, ao contrrio do que acontece com a
fermentao ou degradao anaerbia.
Ento, ao alimentarem-se, os microrganismos transformam a matria orgnica no seu
prprio material celular. Para tal, os microrganismos transformam a matria orgnica de que
se alimentam em produtos que consigam assimilar, armazenando-os no interior das suas
clulas. Quanto mais alimentos lhes fornecido, isto , quanto maior for a quantidade de
matria orgnica da gua residual, maior ser a actividade desses microrganismos.
Enquanto os microrganismos dispuserem de grande quantidade de alimento e,
portanto, estiverem em plena actividade, diz-se que a gua residual ainda no est
estabilizada, pois ainda ocorrem muitas fermentaes (aerbias ou anaerbias, consoante os
microrganismos disponham ou no de oxignio dissolvido na gua), significando que a
matria orgnica est a ser degradada.
Ento, medida que os microrganismos transferem para o interior das suas clulas a
matria orgnica que est dissolvida e em suspenso na gua residual, a quantidade de
matria orgnica dessa gua residual passa a corresponder quantidade de microrganismo.
Acontece porm que se a matria orgnica que constitui o alimento dos microrganismos
comear a escassear, isto , se o alimento disponvel for em quantidade insuficiente, os
microrganismos, por necessitarem de se alimentar, comeam a consumir a matria orgnica
que assimilaram e armazenaram no interior das suas clulas. Na situao extrema de ausncia
total de alimento disponvel, os microrganismos chegam ao ponto de consumirem todo o seu
material celular, isto , consumirem-se a si prprios e, portanto, morrerem. Nesta situao,
diz-se que a gua residual est completamente estabilizada por j no ocorrerem
fermentaes.


4.2 - Metodologias de tratamento de guas residuais domsticas

Vamos de seguida descrever o conjunto de operaes, a que as guas residuais
devero ser sujeitas, de modo a reter os elementos poluentes, obtendo-se assim uma gua
(efluente) depurada, com uma nula ou reduzida carga orgnica e carga mineral, que pode ser

15
lanada nos cursos de gua, sem se correr o risco da sua poluio.
Este conjunto de operaes de depurao da gua realizado em instalaes
designadas por Estaes de Tratamento de guas Residuais, conhecidas pela sigla ETARs.
Existem vrias metodologias de tratamento, iremos descrever as geralmente utilizadas.


4.2.1 - Operaes preliminares ou de pr-tratamento

As guas residuais geralmente contm determinados materiais que condicionam as
operaes de depurao a que so sujeitos nas ETARs. Por este motivo elas so previamente
sujeitas a operaes que visam a adequao do efluente ao tratamento subsequente e
proteco dos prprios rgos, tais como bombas e vlvulas, sendo para o efeito utilizadas
algumas operaes de tratamento fsico. De um modo geral estas tm por objectivo retirar das
guas residuais afluentes os detritos de maiores dimenses. Elas consistem
fundamentalmente na gradagem, desareao, triturao e desoleao, e so designadas na
bibliografia da especialidade por obras de entrada de uma ETAR.


Gradagem
Operao que consiste na remoo dos slidos em suspenso de grandes dimenses,
quer de matria mineral, quer de matria orgnica. Realiza-se em rgos denominados grades
ou grelhas. Esta operao tem por objectivo evitar que esses slidos entupam tubagens,
obstruam caleiras ou prejudiquem o funcionamento dos restantes rgos de tratamento. Os
slidos que ficam retidos nas grades denominam-se slidos ou materiais gradados, sendo
geralmente lanados em aterros. Os detritos retidos nas grades so retirados para um
recipiente de recolha de detritos manualmente ou por meios mecnicos.
A quantidade de detritos retidos numa grade funo no s do caudal afluente, mas
tambm do tipo da grade, da sua inclinao e tambm da natureza das guas residuais, sendo
muito difcil prever com exactido as quantidades de detritos retidos por uma grade. No
entanto, evidente que para um determinado tipo de esgoto afluente, sero retidos tantos
mais detritos quanto menores forem os espaos de passagem do esgoto, isto , quanto menor
for o espaamento entre as barras da grade.


Desareao
Consiste em remover as areias arrastadas e no removidas nas grades. H toda a
convenincia em faz-lo, independentemente do tipo da ETAR, a fim de evitar desgastes no
equipamento, nomeadamente nas bombas. A desareao processa-se nos denominados
desareadores (ou desarenadores). Estes podem assumir diversas configuraes mas, baseiam-
se todos eles no fenmeno de decantao. Assim, qualquer que seja o processo adoptado, este
consiste sempre em fazer passar o esgoto por um tanque ou canal de tranquilizao, onde a
velocidade seja reduzida, e as areias possam sedimentar.


16

Triturao
Operao que consiste na reduo das dimenses dos slidos em suspenso. Efectua-
se em rgos denominados trituradores, os quais so instalados a jusante das grades ou em
alternativa a elas. Os trituradores tm os mesmos objectivos das grades, consistindo a
diferena entre eles no facto de as grades separarem da gua residual os slidos em suspenso
de maiores dimenses, e os trituradores no separarem esses slidos da gua residual, mas
sim reduzirem-lhes as suas dimenses.
No muito usual a utilizao de trituradores, pois estes so mquinas que exigem
mais assistncia do que qualquer outro equipamento de uma obra-de-entrada, o seu preo
habitualmente bastante elevado e a sua manuteno muito cara, pois esto sujeitos a
frequentes avarias. Outra desvantagem dos trituradores consiste no facto de no removerem
da gua residual os slidos em suspenso, mas reduzirem-lhes as suas dimenses e,
consequentemente, no aliviarem os rgos de tratamento localizados a jusante da carga
correspondente a esses slidos.


Retentores de gorduras (desoleao ou desengorduramento)
A sua finalidade remover os leos e gorduras ou outras substncias menos densas
que a gua, pois estas afectam o funcionamento da ETAR e podem sair na gua final
depurada.
As gorduras provm dos esgotos de cozinha ou de despejos industriais tpicos, tais
como os leos de garagens, oficinas, e estaes de servio. Estes leos devem ser retidos na
origem, em cmaras separadoras apropriadas.
A presena de leos e gorduras nos leitos percoladores particularmente nociva. Se a
ETAR no dispuser de obra de entrada com rgo desengordurador, esses leos vo aparecer
no decantador, flutuando superfcie dele, donde devero ser removidos, caso contrrio saem
conjuntamente com gua tratada.
Uma vez que os leos e as gorduras tm menor densidade que as guas residuais, num
tanque sem turbulncia, eles ficam sempre sua superfcie. Por este motivo, a separao dos
leos e gorduras fcil, podendo utilizar-se um tanque de flutuao, onde se poder insuflar
ar comprimido pelo fundo de modo a acelerar a ascenso das gorduras que se ligam s bolhas
de ar. A gordura ser recolhida superfcie do tanque por transbordo numa caleira perifrica,
podendo utilizar-se tambm um raspador para auxiliar a sua remoo.


4.2.2 - Fases de Tratamento

De um modo geral, o tratamento biolgico antecedido por um tratamento primrio
que consiste numa operao de sedimentao ou de decantao, designada por decantao
primria. Esta consiste na remoo dos slidos sedimentveis os quais, na sua maioria, so
orgnicos. Realiza-se em rgos de tratamento denominados decantadores primrios. O
objectivo desta operao a obteno de uma gua residual liberta de slidos em suspenso,

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para impedir que a carga correspondente a esses slidos sobrecarregue e prejudique o
funcionamento da unidade de tratamento localizada a jusante. A gua residual que se obtm
aps a decantao primria denomina-se gua residual decantada e aos slidos sedimentados
d-se o nome de lamas frescas primrias.

Os mtodos de tratamento biolgicos apresentados de seguida visam a remoo de
colides e matria dissolvida, sendo designado por tratamento secundrio. Sendo
geralmente adoptados os sistemas de lamas activadas, leitos de percolao ou lagoas de
depurao.

Por vezes tambm utilizado o sistema de tratamento tercirio ou de afinao, que
tem por objectivo completar os processos de tratamento primrios e secundrios, aumentando
a eficincia de remoo de slidos em suspenso, de nutrientes (azoto, fsforo) ou compostos
txicos especficos que no podem ser eliminados pelos processos de tratamento secundrios
tradicionais.
Fundamentalmente em gua industriais, a utilizao de tratamentos tercirios pode
viabilizar a reutilizao do efluente tratado. Dependendo do poluente a eliminar pode-se
recorrer filtrao com areia, adsoro com carvo activado, remoo do fsforo e
desnitrificao por processos biolgicos, resinas de troca-inica, microfiltrao, oxidao
qumica, entre outros.

De seguida vamos apresentar os principais mtodos de tratamento biolgico das
guas residuais domsticas, que tm por objectivo a reduo ou eliminao da sua carga
orgnica, originando uma gua depurada, pronta a enviar para os cursos de gua.


4.2.3 - Decantador-digestor. Tanque IMHOFF.
Tratamento primrio

O tanque Imhoff uma unidade de tratamento de guas residuais onde se realizam,
simultaneamente, a operao de decantao primria e o processo de digesto anaerbia das
lamas frescas.
O tanque Imhoff constitudo por duas cmaras: a superior o decantador primrio,
e a inferior o digestor anarobio (Figura 1). O decantador destina-se a fazer sedimentar as
substncias em suspenso (lamas). O digestor destina-se a fazer fermentar essas lamas, por
aco das bactrias anaerbias, tornando-as estveis (mineralizadas e sem cheiro ptrido).
A fenda existente no fundo do decantador primrio destina-se passagem dos slidos
sedimentados, isto , das lamas frescas primrias para o digestor. Nas estaes mais
pequenas, o decantador fica montado sobre o digestor, constituindo um nico rgo (Tanque
IMHOFF), caindo as lamas do primeiro para o segundo sem necessidade de bombas,
conforme representado na figura 1. Estando separados, as lamas tero de ser bombeadas do
decantador para o digestor. Neste caso os decantadores so ainda, normalmente, dotados de
dispositivos mecnicos para a raspagem das lamas (ou lodo) e sua introduo no poo de

18
bombagem (Figura 2).
No caso da decantao secundria estar includa no esquema de tratamento, as lamas
frescas secundrias ou so elevadas para montante do tanque Imhoff e a misturadas com a
gua residual, isto , a gua residual que aflui ao decantador primrio; ou so enviadas
graviticamente para a estao elevatria da obra de entrada e a misturadas com a gua
residual bruta.
Em qualquer dos casos, as lamas frescas secundrias esto em suspenso na gua
residual que entra no decantador primrio. Neste rgo sedimentam juntamente com as lamas
frescas primrias e, seguidamente, passam para o digestor. mistura das lamas frescas
primrias e secundrias d-se a nome de lamas frescas mistas.



Figura 1 - Tanque IMHOFF .


No digestor realiza-se o processo de digesto anaerbia das lamas frescas primrias
ou das lamas frescas mistas (estas no caso de decantao secundria estar includa no
esquema de tratamento). Aps a digesto, estas lamas transformam-se, respectivamente, em
lamas digeridas primrias ou lamas digeridas mistas.


Figura 2 Tanque de decantao com raspador de fundo.

19


As lamas frescas, provenientes do decantador, so essencialmente constitudas por
grandes quantidades de slidos orgnicos e microrganismos em suspenso na gua. Quando
as lamas entram no digestor, os slidos orgnicos vo-se dirigindo para o fundo do rgo, ao
mesmo tempo que ocorre o processo de digesto anaerbia dessa matria orgnica que, como
se referiu, realizado por microrganismos. Quando esses slidos atingem o fundo do
digestor, pode dizer-se que j esto praticamente estabilizados, isto , a lama j est
praticamente digerida.

No digestor, quando o processo decorre em boas condies, verificam-se trs zonas
distintas:

1 - na parte inferior a zona de lamas digeridas constituda por uma espessa camada destas
lamas;
2 - na parte intermdia, a zona de digesto activa de lamas, constituda por uma camada de
lamas no seio das quais ocorrem muitas fermentaes;
3 - na parte superior, a zona de lquido sobrenadante constituda por gua contendo alguns
slidos orgnicos em suspenso (os que ainda no foram para o fundo do digestor),
assim como slidos orgnicos dissolvidos e microrganismos.

Relativamente matria mineral contida nas lamas, os microrganismos necessitam
dela para desenvolverem o processo de digesto das lamas.
Atendendo a que no tanque Imhoff, o decantador primrio comunica directamente
com o digestor atravs da abertura destinada passagem das lamas frescas, facilmente se
compreende que o nvel da superfcie da gua residual, dentro e fora do decantador primrio
o mesmo. Por este facto, a parte exterior do tanque Imhoff ou, o que o mesmo, a parede
do digestor tem de se prolongar at uma cota superior da gua residual no decantador
primrio (se assim no fosse, o lquido sobrenadante das lamas transbordaria pelo topo da
parede do digestor). Ento, o decantador primrio est parcialmente imerso no lquido
sobrenadante.

Tratando-se de um processo de digesto anaerbio, precisamente o conjunto do
decantador primrio e da camada de lquido sobrenadante que impede o contacto das lamas
contidas no digestor com o ar ou, mais propriamente, com o oxignio atmosfrico.
A entrada e sada do esgoto nos decantadores dever fazer-se com a maior suavidade
possvel para evitar as turbulncias.
Os decantadores, quando bem dimensionados, garantem uma eficincia de 90 a 95%,
isto , removem os slidos sedimentveis nesta proporo. Por essa razo o efluente poder
ser infiltrado no terreno desde que a permeabilidade do terreno o permita e no provoque
inquinao de guas subterrneas.
Porm, em termos de carga orgnica (CBO
5
), a sua remoo somente da ordem dos
25 a 40%. Isto significa que o esgoto pode sair lmpido dos decantadores mas, no entanto, a

20
sua carga orgnica ainda muito elevada. O Tanque IMHOFF, s realiza portanto, um pr-
tratamento, isto , uma depurao incompleta, que pode designar-se por tratamento primrio.
As lamas, aps digesto em tempo til, so removidas para leitos de secagem.

Os gases produzidos no processo de digesto das lamas sobem, sob a forma de bolhas,
atravs da camada de lquido sobrenadante e escapam-se para a atmosfera atravs da
superfcie livre deste lquido correspondente zona que se situa entre a parede do decantador
primrio e a parede do digestor, e que por este facto se denomina zona de escape de gases.
Acontece, porm, que as bolhas dos gases da digesto, no seu movimento ascendente,
arrastam at superfcie do lquido, partculas de slidos que sendo na sua maioria de
natureza orgnica, esto em fermentao. Estes slidos tm que ser remetidos para o interior
do digestor. Se tal no acontecer, esses slidos acumulam-se superfcie do lquido
sobrenadante, na zona de escape de gases, dando origem formao de uma crosta dura que
oferece resistncia sada dos gases que provm do digestor. Por vezes, esta crosta chega
mesmo a impedir a sada desses gases os quais se escapam pelo decantador primrio, para
onde entram atravs da abertura para a passagem de lamas, apesar da proteco a existente,
perturbando a operao de decantao.


4.2.4 - Percolao biolgica. Leitos percoladores ou bacterianos

Processo biolgico aerbio, isto , processo de tratamento levado a efeito por
microrganismos aerbios. Realiza-se em rgos denominados leitos percoladores. So rgos
de tratamento que funcionam na sequncia dos tratamentos primrios (decantao-digesto).
So, fundamentalmente, constitudos por um tanque cheio de material (carvo escria
ou brita), com granulometria entre 40 a 100 mm, por entre o qual se escoa, ou percola, o
lquido a tratar. As pedras recobrem-se de um filme biolgico que serve de habitat s
bactrias, sendo estas as responsveis pela reduo da matria orgnica consumindo-a na sua
alimentao.
A gua residual, ao atravessar o meio de percolao, escoa sobre a superfcie do
material de percolao, dando origem formao sobre essa superfcie de uma pelcula com
aspecto gelatinoso onde se desenvolvem os microrganismos que so os responsveis pela
assimilao da matria orgnica contida na gua residual. Esta pelcula que se encontra fixa
sobre a superfcie do material de percolao denomina-se pelcula biolgica.
medida que a gua residual atravessa o meio de percolao, os microrganismos que
esto na pelcula vo-se alimentando da matria orgnica e, em consequncia, d-se o
aumento da espessura da pelcula biolgica.
Quando a espessura da pelcula biolgica for tal que no permita que os
microrganismos da sua camada interior, isto , localizados junto da superfcie do material de
percolao, tenham acesso ao alimento e ao oxignio atmosfrico, esses microrganismos
morrem. Quando tal acontece, a pelcula biolgica desprende-se da superfcie do material de
percolao (Figura 3) e sai do leito percolador em suspenso na gua residual percolada.
Atendendo a que a pelcula biolgica no apresenta o mesmo desenvolvimento em

21
todos os pontos do material de percolao, o desprendimento dessa pelcula no ocorre
simultaneamente em todos esses pontos. Nos pontos em que ocorre o desprendimento da
pelcula biolgica, recomea a formao de nova camada de pelcula.

Geralmente, a gua percolada recirculada, tendo-se, assim por objectivo ajustar as
condies de funcionamento do leito percolador s caractersticas qualitativas e quantitativas
da gua residual bruta ou mais concretamente, gua residual pr-tratada. Com a recirculao
da gua promovem-se os seguintes efeitos:

Diluio da gua residual a tratar biologicamente, quando se caracterizar por uma
elevada concentrao de matria orgnica;
Humidificao da pelcula biolgica, nos perodos dirios em que o caudal de gua
residual que aflui ETAR muito baixo ou mesmo nulo (esta situao ocorre,
normalmente, durante a noite);
Reduo da tendncia de colmatao do meio de percolao devido ao crescimento
excessivo da pelcula biolgica; atendendo a que a recirculao aumenta muito o caudal
afluente ao leito percolador, a gua residual ao atravessar este rgo exerce o que se
chama efeito de lavagem sobre a pelcula biolgica, isto , faz desagregar as partculas
desta pelcula nos pontos em que o seu desenvolvimento for muito grande. Se no se
verificar este efeito de lavagem, a espessura da pelcula biolgica pode atingir valores
tais que provoque a colmatao dos espaos vazios do meio de percolao;
Amortecimento dos picos de caudal e de carga orgnica da gua residual que aflui
ETAR, picos estes que se verificam, de uma maneira geral, em dois perodos dirios,
ocorrendo um ao fim da manh e o outro ao fim da tarde;
Adio do oxignio dissolvido na gua residual recirculada gua residual a tratar
biologicamente; a gua residual recirculada contm oxignio dissolvido porque durante a
sua passagem atravs do leito percolador, o oxignio atmosfrico dissolveu-se nessa
gua residual percolada.
Eliminao da ocorrncia das moscas que, de uma maneira geral, proliferam junto dos
leitos percoladores, devido ao facto da maior quantidade de gua residual que atravessa
este rgo conduzir ao arrastamento, para o exterior do leito, dos ovos e larvas desses
insectos.











22

Figura 3 Desenvolvimento da pelcula biolgica em leitos percoladores.


Aps a passagem, ou passagens atravs do leito percolador, a gua residual passa a ser
constituda por gua contendo em suspenso pequenas partculas de pelcula biolgica que,
como se disse, correspondem a aglomerados de microrganismos activos, que se
desprenderam da superfcie do material de percolao, assim como, alguns slidos em
suspenso que no foram assimilados pelos microrganismos.
Assim, este tratamento biolgico, realizado no leito percolador, tem que ser
completado com a operao de decantao secundria para que as partculas da pelcula
biolgica se separem, por sedimentao, da gua residual tratada (figura 4).
Relativamente aos slidos orgnicos dissolvidos na gua residual percolada, se o leito
percolador funcionar em boas condies, esses slidos so em pequena quantidade, pelo que
no levantam problemas de poluio no meio receptor da gua residual tratada.
Por se tratar de um processo biolgico aerbio, necessrio que a gua residual, ao
atravessar o leito percolador, contenha oxignio dissolvido Assim, o oxignio, indispensvel
vida daquelas bactrias, fornecido pelo ar que circula nos interstcios das mesmas pedras a
partir do fundo. Este arejamento realiza-se por ventilao natural do interior do leito, devido
diferena de temperatura entre o interior e o exterior desse meio de percolao. O esquema
de uma estao deste tipo representado na figura 4, onde se trata o efluente proveniente de
um decantador-digestor IMHOFF.



23


Figura 4 Esquema de tratamento biolgico em leitos percoladores.


A simplicidade e economia deste processo, a nvel de operao e equipamentos, so a
sua maior vantagem. Porm, muito influenciado pela temperatura ambiente e a qualidade
do efluente tratado geralmente inferior obtida com lamas activadas.


4.2.5 - Biodiscos

As Estaes de Tratamento de guas Residuais funcionando com biodiscos so
anlogas s ETARs com leitos percoladores de alta carga (com recirculao do lquido
percolado), s com a diferena de que, em vez dos leitos percoladores, so utilizados os
biodiscos. Alis, estes funcionam segundo os mesmos princpios tericos.
Na figura 5 apresenta-se uma unidade tipo de discos biolgicos. A anteceder o tanque
onde esto instalados os discos existe um decantador primrio, para reduo da carga
afluente. Segue-se-lhe o tanque de discos biolgicos. Estes, que tm seco circular e uma
espessura reduzida, so constitudos geralmente por material plstico.
Os discos so dispostos lado a lado, em um ou mais veios horizontal. Esto
parcialmente mergulhados no efluente a depurar, cerca de 40%, sendo o arejamento
efectuado naturalmente por meio da rotao dos discos.
Os microrganismos desenvolvem-se superfcie formando o filme biolgico. Este,
aumenta gradualmente de espessura at que se desprende, sendo arrastado pelo efluente.
Para assegurar que o filme biolgico no descarregado com o efluente final, aps a
unidade dos discos, existe, ainda, um decantador secundrio.
Neste sistema de tratamento no existem, normalmente, quaisquer recirculaes, quer
do efluente, quer de lamas. Todavia, em unidades em que o efluente apresenta uma carga

24
orgnica elevada, pode ser instalada uma recirculao do efluente final cabea do sistema
de decantao secundria para reduo da carga orgnica.
As lamas sedimentadas nos decantadores so encaminhadas directamente para os
rgos de tratamento de lamas.






Figura 5 Sistema de Biodiscos, com decantao primria e secundria.


Na figura 6 representa-se um diagrama de tratamento, onde se utiliza os biodiscos
como mtodo de depurao das guas provenientes de um decantador-digestor IMHOFF.


25


Figura 6 - diagrama de tratamento com biodiscos.


Em ETARs destinadas a servir pequenos aglomerados, frequente a eliminao do
digestor como rgo independente. Por vezes tambm os biodiscos so montados sobre o
decantador primrio, num compartimento separado da parte inferior por parede de beto, ou
mesmo de poliester, evitando-se a construo de um tanque separado.
As lamas primrias, bem como as que se vo desprendendo dos discos e as
recirculadas do decantador secundrio, depositam-se no fundo do decantador primrio, onde
so digeridas, e do qual so retiradas de tempos a tempos para leitos de secagem, por carga
hidrulica.
A apreciao de uma unidade de discos biolgicos baseia-se nas caractersticas do
efluente final, no desenvolvimento do filme biolgico e no estado do equipamento. O
efluente final deve apresentar-se lmpido, sem cheiros e sem quaisquer traos de filme
biolgico.
Quanto a este, deve apresentar um desenvolvimento normal, com uma espessura
mdia de 1 a 3 mm. A sua cor cinzenta e o seu aspecto felpudo quando no existe
nitrificao. Caso exista, o filme biolgico menos espesso e mais acastanhado.
Quanto aos equipamentos, no devem notar-se anomalias, especialmente no que diz
respeito ao sistema que assegura a rotao dos discos.
As principais vantagens deste processo so: a razovel qualidade do efluente final;
baixa produo de lamas (logo pequeno espao ocupado); baixo consumo de electricidade em
relao aos sistemas de lamas activadas; ausncia de cheiros e de insectos; baixos custos de
explorao.


26

4.2.6 - Lamas activadas

Este processo consiste em provocar, num tanque, a floculao das partculas
orgnicas e inorgnicas existentes na gua residual (esgoto), por meio de agitao
mecnica (turbina), ou atravs da insuflao de ar, mantendo os respectivos flocos em
suspenso. Estes so o habitat das bactrias, as quais se alimentam da matria orgnica
existente no esgoto, depurando-o, e sobrevivem custa do oxignio introduzido pela forte
agitao (lquido-ar) provocada pela turbina (figura 7). Pode-se afirmar que este processo
se baseia no crescimento de biomassa, em suspenso no efluente, e na sua posterior
separao por gravidade.


Figura 7 - Sistema de agitao por turbina no tratamento por lamas activadas.



Figura 8 - Sistema de arejamento pelo fundo com difusores.


27

Esta metodologia consiste num processo biolgico aerbio que se realiza em unidades
de tratamento denominadas tanques de arejamento. O objectivo deste processo consiste na
estabilizao da matria orgnica (slidos dissolvidos e slidos em suspenso) da gua
residual que aflui ao tanque de arejamento. Para tal, nestes tanques, a gua residual
submetida a arejamento por meio de um sistema mecnico, turbina (figura 7) ou por difusor
(figura 8), e estabelecem-se condies que permitam a formao e manuteno de
aglomerados de microrganismos designados por flocos biolgicos ou lamas activadas, os
quais so os responsveis pela estabilizao da matria orgnica, pois esta constitui o
alimento, transformando, assim, essa matria orgnica no seu prprio material celular. O teor
de oxignio dissolvido dever manter-se entre 1 e 2 mg/l. Do tanque de arejamento sai gua
residual arejada, constituda por uma parte lquida liberta ou com baixo teor de matria
orgnica, e por uma parte slida que consiste em flocos biolgicos.
Para a remoo destes flocos, a gua residual proveniente do tanque de arejamento
enviada para um decantador secundrio, no qual se pretende separar, por meio de
sedimentao, os flocos biolgicos formados no tanque de arejamento, obtendo-se, por um
lado, gua residual decantada que constitui a gua residual tratada, a ser lanada no meio
receptor do efluente final da estao e, por outro lado, os flocos biolgicos sedimentados,
tambm denominados lamas secundrias, ou simplesmente lamas que so constitudas
essencialmente por aglomerados de microrganismos activos. Na figura 9 representa-se um
esquema de tratamento de lamas activadas.



Figura 9 Sistema de lamas activadas, com arejamento por difusor.


No tanque de arejamento, tem que existir uma quantidade de microrganismos (ou
flocos biolgicos) que seja suficiente para garantir a estabilizao de toda a matria orgnica
que aflui a este rgo. Por outras palavras, para que se processe a estabilizao de toda a
matria orgnica, necessrio que no tanque de arejamento se verifique uma determinada
relao entre a quantidade de alimento (ou de matria orgnica a estabilizar) e a quantidade
de microrganismos (ou flocos biolgicos) existentes nesse rgo. Esta relao designa-se
abreviadamente por A/M (Alimento/Microrganismos).

28
importante que o valor de A/M se mantenha dentro de determinados limites porque,
s nestas condies, os microrganismos se aglomeram dando origem formao e
engrossamento dos flocos biolgicos e, em resultado deste engrossamento, os flocos
biolgicos tornam-se mais pesados e, portanto, sedimentam mais facilmente no decantador
secundrio. Caso contrrio, isto , se os flocos biolgicos no sedimentarem, eles escapam-
se do decantador secundrio em suspenso na gua residual tratada. Deste modo, e porque
os microrganismos (flocos biolgicos) esto ainda em actividade, eles vo provocar a
diminuio da qualidade da gua do meio receptor, poluindo-a.

A quantidade de flocos biolgicos que se forma no tanque de arejamento devido
aglomerao dos microrganismos, a partir de gua residual virgem, pode ser insuficiente para
garantir a estabilizao de toda a matria orgnica que aflui a este rgo. Por tal razo, lana-
se no tanque de arejamento, os flocos biolgicos que sedimentaram no decantador secundrio
(lamas secundrias) em quantidade tal que perfaa a requerida pela relao A/M, conforme se
observa na figura 7 e 9, onde se representa um esquema de tratamento por lamas activadas.
A quantidade de lamas que, extrada do decantador secundrio excede a que
necessria manuteno da relao A/M dentro dos limites estabelecidos, constitui o que se
denomina lamas em excesso, e devem ser lanadas nos leitos de secagem de lamas. Com a
secagem pretende-se extrair a gua das lamas em excesso, por meio de filtrao e
evaporao. O objectivo desta operao consiste em permitir uma maior facilidade de
conduo das lamas at ao seu destino final.


Tanque de arejamento
O tanque de arejamento composto por um tanque propriamente dito; um sistema de
arejamento; um sistema de recirculao das lamas sedimentadas no decantador secundrio,
ou sejam, flocos biolgicos que como se disse, so constitudos por microrganismos;
dispositivos de entrada e de sada da gua residual. O arejamento usualmente feito por
aco de uma ou mais turbinas, com ou sem auxlio de difusores de ar comprimido.
Na medida em que a matria orgnica da gua residual constitui o alimento dos
microrganismos, estes, ao assimilarem a matria orgnica, esto a alimentar-se. Portanto, no
tanque de arejamento tm que ser estabelecidas condies que permitam:

O desenvolvimento dos microrganismos aerbios, de tal modo que esses microrganismos
consigam assimilar a matria orgnica, transferindo-a para o interior das suas clulas,
onde a armazenam;
A manuteno dentro de determinados limites da relao entre as quantidades de
alimento e de microrganismos (A/M) existentes no tanque arejamento, de modo que os
microrganismos, devido escassez do alimento, necessitem de se alimentar da matria
orgnica que armazenaram no interior das suas clulas;
A aglomerao dos microrganismos em flocos biolgicos com um peso que permita a
fcil separao desses flocos da gua residual, separao esta que realizada no
decantador secundrio;

29
A manuteno dos flocos biolgicos em suspenso no seio do lquido contido no tanque
de arejamento conseguida por meio da agitao desse lquido; os flocos biolgicos, que
como se sabe so constitudos por microrganismos aerbios, tm que ser mantidos em
suspenso para terem um fcil acesso s partculas de matria orgnica (para se
alimentarem) e ao oxignio dissolvido na gua residual (para respirarem).

Se os flocos biolgicos se depositarem no fundo do tanque de arejamento e a se
acumularem, tm difcil acesso ao alimento e sobretudo ao oxignio dissolvido na gua
residual. Na falta de oxignio, os microrganismos anaerbios comeam a desenvolver as suas
actividades, dando origem formao de zonas anaerbias no tanque de arejamento que,
necessariamente perturbam o rendimento do processo que como se disse aerbio. Devido
tambm ao facto dos microrganismos no terem fcil acesso ao alimento (matria orgnica da
gua residual), esses microrganismos acabam por morrer. Por esta razo as zonas anaerbias
tambm se denominam zonas mortas.
Quando na presena de elevado caudal de guas residuais, pode ser necessrio a
utilizao de dois tanques de arejamento: um s para o esgoto e outro para as lamas em
excesso (digestor). O seu funcionamento representado na figura 10.


Figura 10 - Lamas activadas a elevada carga.


Quanto aos sistemas de arejamento, a sua classificao a seguinte:
- sistema de arejamento superficial, segundo o qual o oxignio atmosfrico introduzido
atravs da superfcie livre do lquido no tanque;
- sistema de difuso de ar, segundo o qual o oxignio atmosfrico introduzido sobre
presso atravs de um sistema de tubos munidos de dispositivos para sada do ar e que est
mergulhado no lquido contido no tanque de arejamento (Figura 8).

30
Tanto um sistema como o outro, alm de introduzirem oxignio atmosfrico no
lquido contido no tanque de arejamento, tm de assegurar a agitao do lquido e dos flocos
biolgicos de modo a no permitir a deposio dos flocos no fundo do tanque, conforme
representado na figura 7 e 8.

As principais vantagens do tratamento por lamas activadas so: a boa qualidade do
afluente; custo de investimento mdio; boa tolerncia s sobrecargas. Tem tambm
apresentado bons resultados no tratamento de efluentes industriais que se pensavam txicos
para os sistemas biolgicos.
Os seus principais inconvenientes residem no facto de exigir um controlo operacional
muito cuidado e elevado consumo de energia elctrica, o que se traduz em elevados custos de
operao.


4.2.7 - Lagunagem

Processo de tratamento que se realiza em grandes tanques (ou lagoas), habitualmente
escavados na terra, nos quais a matria orgnica depurada em geral por bactrias aerbias e
algas em simbiose, isto , as bactrias aerbias decompem a matria orgnica das guas
residuais em produtos minerais assimilveis pelas algas (fosfatos, nitratos e potssio), e estas,
em presena da luz solar, decompem o gs carbnico (CO
2
) que se forma nas reaces, em
carbono e oxignio de que as bactrias necessitam para a sua respirao.
Os processos biolgicos que ocorrem nas lagoas fazem parte dum ciclo natural em
que os seres vivos desempenham um papel fundamental. Tal como nas sociedades humanas,
as condies de vida esto em constante alterao e, por isso difcil predizer, com
segurana, o que ir acontecer. Podem ocorrer alteraes devidas a variaes de temperatura,
das condies meteorolgicas, do tipo de algas e outros organismos vivos, assim como do
tipo de guas residuais.
A vida numa lagoa constituda por bilies de plantas e animais microscpicos que
coexistem na dependncia uns dos outros. De facto esta inter-relao que faz a lagoa
funcionar.
As diferentes formas de bactrias e algas utilizam as substncias solveis como
alimento, absorvendo-as atravs das suas membranas.
O trabalho mais importante efectuado por bactrias microscpicas que utilizam as
substncias orgnicas das guas residuais como alimento e, em condies normais agrupam-
se, originando flocos, que devido ao seu peso sedimentam. Porm, outros tipos de bactrias
formam colnias filamentosas dificultando a sedimentao pelo que indesejvel o seu
aparecimento nas lagoas. Estas bactrias aparecem em maior nmero quando o pH baixo
(6,5 ou menos) ou em guas residuais com grande quantidade de glcidos (aucares).
As algas verdes como as do gnero Clorella so desejveis, pois so mveis e
permanecem prximo da superfcie. As algas azuis (filamentosas) so indesejveis.



31
Papel das bactrias
As bactrias podem ser classificadas em aerbias, anaerbias e facultativas. As
aerbias s podem viver em meios onde haja oxignio, as anaerbias s vivem em ambientes
em que no h oxignio e as facultativas podem viver em qualquer daqueles meios, ou seja,
comportam-se como aerbias na presena do oxignio e como anaerbias na sua ausncia.
Todos os tipos de bactrias decompem as substncias orgnicas complexas em
matria mais simples e solvel que atravessa as suas membranas plasmticas e convertida
em energia, protoplasma e produtos finais (catablicos) que atravessam a membrana para o
exterior (lquido envolvente). Enquanto que os processos de entrada das matrias para as
clulas dos diferentes tipos de bactrias so idnticos, o mesmo j no acontece com os
produtos finais. Os produtos tpicos produzidos pelas bactrias aerbias, que vivem na
camada superficial da lagoa, so o anidrido carbnico (CO
2
), amnia e fosfatos. Estes
produtos so essenciais para o desenvolvimento das algas produtoras de oxignio. As
bactrias anaerbias que vivem na camada da lagoa junto ao fundo, onde est ausente o
oxignio, produzem anidrido carbnico (CO
2
), sulfureto de hidrognio (H
2
S), amnia (NH
4
)
e outras substncias solveis, as quais se difundem na gua, como gs ou so utilizadas como
alimento pelas bactrias aerbias.

O papel das algas
Como j foi referido, as bactrias aerbias necessitam de oxignio para os seus
processos respiratrios. O oxignio utilizado nos processos respiratrios chamado Carncia
de Oxignio e o oxignio restante, ou seja, o existente no meio e que ainda no foi utilizado
o Oxignio Dissolvido.
A carncia de oxignio aumenta com o aumento do nmero de bactrias e de algas. O
nmero de bactrias e de algas aumenta com a quantidade de alimento disponvel ou seja,
com a carga orgnica da gua residual.
Nas lagoas existem duas fontes de oxignio: uma a difuso do oxignio do ar e a
outra a do oxignio libertado pelas algas durante o dia (fotossntese).
As algas que se encontram nas lagoas so plantas microscpicas e vivem do mesmo
modo que a vegetao dos nossos jardins. Possuem clorofila que capta a luz solar e utiliza a
sua energia para fabricar compostos orgnicos que so utilizados no seu desenvolvimento,
este fenmeno denominado fotossntese. Para alm da luz solar, da temperatura e de
anidrido carbnico necessitam de nutrientes, tais como azoto e fsforo para o seu
desenvolvimento.
Como as algas necessitam de luz solar, elas distribuem-se prximo da superfcie da
lagoa, no que se denomina por camada aerbia. A profundidade (espessura) desta camada
depende do clima e da (densidade) concentrao das algas. Normalmente varia entre 15 a 50
cm, mas pode atingir os 125 cm em lagoas com boa capacidade de mistura. Enquanto durante
o dia elas so produtoras de oxignio, durante a noite elas so unicamente consumidoras de
oxignio (respirao).

H diferentes tipos de algas que podem ser encontradas nas lagoas, no entanto dois
grupos delas podem ser indicadores da qualidade da gua da lagoa:

32

1- As algas verdes originam a cor verde da lagoa e so um indicador do seu bom
funcionamento, o que est associado a valores de pH elevados e a uma gua residual de
alto valor nutricional.
2 - As algas azuis filamentosas que aparecem quando os nutrientes e o pH apresentam
valores baixos ou como sobreviventes depredao das algas verdes efectuada pelos
protozorios (predadores). O aparecimento de algas azuis numa lagoa um indicador do
seu mau funcionamento.

A carga orgnica da gua residual influencia a distribuio e a composio
microbiana na lagoa:
- A populao microbiana maior junto da entrada do afluente e decresce no sentido da
sada da lagoa.
- Quando a carga orgnica baixa, aparecem protozorios (predadores) que utilizam as
algas e as bactrias como alimento. Estas formas no so encontradas nas lagoas
primrias, mas sim nas lagoas de maturao. H casos em que estes predadores fazem uma
tal limpeza que a lagoa fica com a gua transparente e noutros casos ela continua
esverdeada. Este ltimo caso acontece devido existncia de algas azuis filamentosas que
os predadores no utilizam na sua alimentao.
- Lagoas com alta carga orgnica favorecem um rpido desenvolvimento de bactrias e
algas, o que provoca uma carncia de oxignio que no pode ser satisfeita, nem pela
fotossntese das algas nem pela aco do vento. Esta situao provoca a morte das algas
que se agregam e formam verdadeiro tapete flutuante o que faz reduzir ainda mais o
oxignio dissolvido. Pode-se chegar assim a um estado em que toda a lagoa fique em
anaerobiose.

O maior problema que existe nas lagoas de oxidao e de maturao o da
quantidade de algas que podem existir na clula de descarga. As algas, neste caso,
contribuem de um modo significativo para o aumento da quantidade dos slidos em
suspenso e que so descarregados no meio receptor. O mtodo geralmente utilizado para a
reduo das algas o do descarregador estar situado abaixo da camada de algas. H regies
em que a descarga s permitida duas vezes por ano, quando a quantidade de algas
diminuta e o efluente se encontra nas melhores condies.
Existem ainda outros mtodos disponveis para reduzir a concentrao das algas,
como por exemplo filtros rpidos de areia, filtros de pedra submersos, coagulao com
sulfato de alumnio e cloragem.


33
Quando o afluente entra na lagoa, os slidos mais pesados sedimentam prximo da
entrada e a matria orgnica a depositada estabilizada por dois tipos diferentes de bactrias
anaerbias (figura 11). Esta estabilizao ocorre em duas fases:


Figura 11 - Reaces numa lagoa.


Os subprodutos da decomposio anaerbia so solveis na gua e vo servir de
alimento s bactrias aerbias e s algas. As algas necessitam de carbono, azoto, nutrientes e
luz solar. A energia solar (luz) necessria sobrevivncia das algas pode atingir a
profundidade de 30 a 50 cm, por isso as algas s se encontram prximo da superfcie.
Durante o dia as algas libertam oxignio que vai ser utilizado pelas bactrias aerbias quando
a luz solar no est disponvel como acontece durante a noite ou quando a superfcie das
lagoas est coberta de gelo ou de vegetao.
As bactrias aerbias (da camada superficial) utilizam o oxignio nas suas funes
respiratrias e alimentam-se das substncias orgnicas solveis existentes nas guas residuais
e dos subprodutos da decomposio anaerbia. Por outro lado produzem substncias
inorgnicas que sedimentam, e sulfatos, nitratos, fosfatos e carbonatos sob a forma
dissolvida, que vo servir como fonte de energia s bactrias anaerbias. Pode-se assim
afirmar que o processo de tratamento nas lagoas consiste numa interaco complexa entre
dois tipos de comunidades bacterianas e as algas, originando cada uma delas o que a outra
necessita (figura 12).


34


Figura 12 - Produtos resultantes da actividade aerbia e anaerbia.


Existem diversas classificaes para as lagoas de estabilizao, baseadas em outros
tantos critrios de classificao. O critrio que parece mais correcto e mais simples o que se
baseia na natureza dos processos de degradao da matria orgnica que so mais
importantes no interior do lquido das lagoas.
Assim, de acordo com este critrio as lagoas classificam-se em:

a) Anaerbias: so lagoas profundas, com cerca de 3 metros de altura til de lquido, no qual
no existe oxignio dissolvido e onde predominam bactrias anaerbias. Apresentam um
pH entre 7 e 8. Necessitam ser descarregadas periodicamente (mais ou menos de 2 em 2
anos).

b) Facultativas: so lagoas onde se distinguem trs zonas: a zona superior, com elevado
teor de oxignio dissolvido e onde abundam as algas e as bactrias aerbias; a zona
inferior, onde se acumulam as lamas, no existe oxignio e proliferam as bactrias
anaerbias; a zona intermdia, situada entre as anteriores, onde vivem bactrias ditas
facultativas, funcionam como aerbias ou como anaerbias consoante existe ou no algum
oxignio dissolvido. Estas lagoas podem atingir 1,5 m de profundidade.

c) Aerbias: so lagoas pouco profundas; nestas lagoas a luz solar penetra at ao fundo e
existe oxignio dissolvido em toda a massa do lquido.

d) Maturao: so lagoas destinadas afinao do efluente anteriormente tratado, em
termos de remoo de microrganismos patognicos.


35
e) Arejadas: so lagoas em que o oxignio necessrio fornecido por um arejador mecnico,
podem atingir 3 m de profundidade.

Existe ainda um tipo de lagoas designadas por lagoas de alta taxa de degradao,
cujo objectivo visa sobretudo a obteno de uma grande produo de algas, bem como a
depurao das guas residuais. So lagoas muito pouco profundas, havendo a necessidade de
promover a separao das algas do efluente depurado.

A melhor poca para proceder ao incio de um sistema de lagunagem na Primavera
ou no Vero, pois as elevadas temperaturas ambientes favorecem a velocidade dos processos
bioqumicos de depurao.
As lagoas anaerbias devem ser cheias desde logo com guas residuais brutas. O
processo de amadurecimento, isto , at que se estabeleam as populaes de bactrias
caractersticas de um tratamento anaerbio, pode ser acelerado pela introduo na lagoa de
uma certa quantidade de lamas lquidas, em digesto, provenientes de uma fossa sptica, de
um digestor anaerbio, de um tanque Imhoff ou de outra lagoa anaerbia.

As lagoas facultativas e de maturao no devem comear a receber guas residuais
sem terem previamente recebido gua doce. A altura desta gua depender da poca do ano
em que se procede ao arranque do sistema de lagunagem. Se for no Vero, a altura necessria
dentro da lagoa ser apenas de 20 cm. Se, pelo contrrio for no Inverno, ser necessrio
aumentar a altura at 80 ou 90 cm.

Para a obteno de um efluente depurado a partir do sistema de lagunagem exigido a
utilizao de mais do que uma lagoa, pois trabalhar-se apenas com uma lagoa torna o
processo muito pouco flexvel e pouco eficiente. Na figura 13 representa-se um esquema
simples de lagunagem para pequenas comunidades, constitudo pela associao de trs lagoas
em srie.
As duas primeiras lagoas tm uma profundidade de 1 a 2 metros e a terceira uma
profundidade de cerca de 0,50 a 0,90 metros. Esta pode conter vegetais aquticos (algas) e
mesmo certos peixes. A superfcie total das lagoas da ordem dos 10 m
2
/habitante. Nelas
desenvolve-se, naturalmente, uma abundante flora bacteriana a qual se alimenta da matria
orgnica existente no esgoto e consome o oxignio fornecido pelas micro-algas (princpio da
fotossntese).
Para populaes maiores podero utilizar-se outras associaes de lagoas exigindo
menores reas, com o recurso a uma primeira lagoa anaerbia (profundidade de 3 a 5 metros)
seguida de uma facultativa (profundidade de 1 a 2 metros) e eventualmente uma terceira
aerbia ou de maturao, dependendo das caractersticas do meio receptor (profundidade de
0,80 a 1,0 metros).
A rea requerida depende da temperatura mdia do local e da insolao. Em termos
aproximados pode-se referir para a zona litoral da Regio Centro um valor da ordem dos 3 a
5 m
2
/habitante para o conjunto.
Esta associao no dever ser aplicada muito prximo dos aglomerados.

36


Figura 13 - Esquema de tratamento em lagoas.


Este tipo de ETAR pode tambm ser utilizado como tratamento complementar,
secundrio ou tercirio. Neste caso a superfcie requerida ser significativamente menor
(cerca de metade).

As vantagens deste processo so: boa qualidade do efluente final; regularidade de
funcionamento; baixos custos de operao; consumo de energia elctrica nulo; gesto das
lamas muito simplificada, somente uma remoo das lamas na 1 lagoa em intervalos de 2 a 3
anos; eliminao total ou quase de germes.
Os seus principais inconvenientes so: a necessidade de grandes reas de terreno;
necessidade da sua prvia impermeabilizao quando os mesmos so demasiadamente
porosos; risco de proliferao de mosquitos.


4.2.8 - Canais de oxidao

Tm por base os mesmos princpios tericos que os processos de tratamento por
lamas activadas com arejamento prolongado. As principais diferenas consistem no facto do
tanque ser substitudo por um canal, aberto no terreno, da turbina ser de eixo horizontal em
vez de vertical, e da decantao ser efectuada no prprio canal. Este actua, portanto, tanto
como tanque de arejamento como de decantador secundrio. O seu funcionamento sempre
em circuito fechado (figura 14).




37


Figura 14 - Esquema de um canal de oxidao.


A fase de arejamento alterna com a sedimentao por meio de arranques e paragens
sucessivas das escovas. A entrada do esgoto feita entre a fase de sedimentao e a fase de
arejamento, intermitentemente, de modo que o esgoto introduzido no canal desloque, de cada
vez, igual volume de lquido decantado.
As lamas so removidas periodicamente, para os leitos de secagem.
As suas principais vantagens so: boa qualidade do efluente final; investimento
mdio; exige pouco espao. Como inconvenientes referem-se: operao delicada; pessoal
qualificado; elevado consumo de energia elctrica.


4.2.9 - Outros processos

Os mtodos atrs descritos no constituem, de modo algum, uma listagem exaustiva.
Na bibliografia da especialidade podem encontrar-se referncias a outros processos de
tratamento, menos generalizados, ou a diferentes combinaes dos mtodos descritos, como,
por exemplo, o processo dos filtros de nitrificao, as lagoas activadas por discos biolgicos,
etc..


4.2.9.1 - Mtodos de tratamento para pequenos aglomerados

Nos pequenos aglomerados, com poucas centenas de habitantes, e nas habitaes
dispersas podero em muitos casos utilizar-se processos simples no tratamento dos efluentes
(por exemplo fossas spticas seguidas de poos absorventes), em alternativa aos atrs
referidos. Na escolha dever-se- atender s caractersticas dos terrenos (nomeadamente
permeabilidade e nvel fretico) e capacidade do meio receptor, tendo sempre o cuidado de
evitar a contaminao das guas subterrneas.


38
4.2.9.2 - Fossas spticas

As fossas spticas so, como sabido, tanques com dois ou trs compartimentos,
estanques, onde as guas residuais so submetidas a um processo de tratamento anaerbio.
O tratamento ocorre em duas fases: sedimentao e digesto das lamas. Para que a
sedimentao se faa em boas condies importante que se evitem as agitaes e o curto-
circuito entre a entrada e a sada.
Nunca se devero ligar os efluentes das fossas spticas directamente para linhas de
gua, dado o baixo rendimento destes rgos na eliminao dos microrganismos patognicos.


Figura 15 - fossa sptica de dois compartimentos.


Os principais cuidados a ter com as fossas spticas so: (a) boa construo (estanques,
tampas para limpeza de fcil abertura, palas de proteco entrada e sada); (b) limpeza das
lamas uma vez por ano, ou no mnimo de dois em dois anos; (c) retirada das crostas
superficiais quando espessas; (d) no as utilizar sem serem seguidas de poos absorventes ou
trincheiras de infiltrao.


4.2.9.3 - Poos absorventes

So rgos destinados a infiltrar no terreno os efluentes tratados em fossas spticas ou
em tanques IMHOFF, completando o seu tratamento custa de reaces de filtrao e
mesmo digesto, que ocorrem nos interstcios do solo (figura 16).
S devem ser utilizados em terrenos com as seguintes caractersticas:
- nvel fretico baixo;
- permeabilidade razovel ou grande;
- zonas no calcrias;
- longe de captaes de gua, quer pblicas quer privadas.




39

Figura 16 - Poo absorvente.


4.2.9.4 - Trincheiras de infiltrao

So valas abertas no terreno (Figura 17) atravs das quais se faz circular o efluente
sado das fossas ou tanque IMHOFF.
Tm funcionamento semelhante ao dos poos absorventes e destinam-se tambm a
infiltrar efluentes parcialmente tratados no solo. Neste caso, porm, a infiltrao superficial.
Uma variante das trincheiras de infiltrao, so os filtros de areia ou as trincheiras
filtrantes. Nestas, o lquido proveniente das fossas filtrado atravs de uma camada de areia
de granulometria homognea.



Figura 17 - Trincheiras de infiltrao.

40

4.3 - Comparao-resumo das caractersticas de cada um dos processos

Qualidade do efluente final
No que respeita ao Tanque IMHOFIF, j foi dito que se trata de uma depurao
incompleta. O seu efluente semelhante ao das fossas spticas.
Com excepo dos leitos percoladores de baixa carga, em que o lquido percolado no
recirculado, e das estaes fsico-qumicas, os efluentes finais das outras estaes so,
quando bem conduzidas, geralmente bons.

Regularidade de funcionamento
Os processos de tratamento por lamas activadas esto mais sujeitos a interrupes em
consequncia de avarias mecnicas ou elctricas, por m conduo da estao, ou por m
qualidade das lamas.

Gesto das lamas
particularmente delicada no caso das lamas activadas sendo, na maior parte das
vezes, a causa do mau funcionamento das ETARs.
No processo dos leitos percoladores-tanque IMHOFF a gesto das lamas fcil.
Estas, tendo sido digeridas em ambiente anaerbio (ausncia de ar), so mais concentradas,
mais mineralizadas, e mais fceis de secar.

Custos de investimento e de explorao
Em termos gerais poder dizer-se que, para a mesma capacidade de tratamento, os
processos mais sofisticados tm custos de investimento menores que os processos mais
rsticos (cerca de 20% menos). Em contrapartida, porm, tm custos de explorao duplos. O
consumo de energia elctrica nos rsticos tem, nestes, um peso reduzido ou mesmo nulo.

Espao necessrio e configurao do terreno
A lagunagem exige muito maior espao que qualquer um dos outros processos e
terreno apropriado (cerca de 5m
2
/habitante).
Os processos por leitos percoladores-Tanque IMHOFF ocupam menos espao que por
lamas activadas (sobretudo devido s menores dimenses dos leitos de secagem), convindo-
lhes terrenos com certo declive.


4.4 - Gesto e Tratamento das Lamas

Os processos de tratamento de guas residuais domsticas e industriais, por via
biolgica ou recorrendo a processos fsico-qumicos, em particular nas guas residuais
industriais, implicam a separao e concentrao de poluentes num resduo final, designado
por Lama. No entanto, e dado que a fase lquida aquela que, normalmente, desperta mais
ateno, vulgar tratar-se a gua e abandonarem-se as lamas. Os problemas ambientais,

41
fundamentalmente para as lamas provenientes de guas residuais industriais, que podem
advir desta situao so muitos, desde a contaminao de solos e recursos hdricos,
produo de odores desagradveis e dum impacte visual negativo. pois necessrio efectuar
o tratamento adequado das lamas nas ETARs e definir solues correctas para a sua
eliminao.

Embora o presente captulo seja dedicado ao tratamento de guas residuais urbanas,
abordamos tambm o problema das lamas de estaes de tratamento de guas industriais. A
estratgia a adoptar definida em funo de um vasto conjunto de factores, tais como as
caractersticas fsico-qumicas das lamas, as quantidades produzidas, a localizao geogrfica
e zona envolvente do local de tratamento, a tecnologia disponvel e a legislao aplicvel.

Em termos legais, surgem trs cenrios possveis para a gesto das lamas:

Tratando-se de lamas susceptveis de valorizao agrcola, da responsabilidade dos
seus produtores proceder valorizao das mesmas de acordo com o regime decorrente
do decreto-lei n446/91 de 22 de Novembro.

Tratando-se de lamas resultantes de processos produtivos ou do tratamento prvio de
efluentes industriais (desde que no enquadrveis no conceito de lamas de depurao
susceptveis de valorizao agrcola) devero ser consideradas resduos industriais e
proceder-se sua eliminao (ex.: deposio em aterro ou incinerao) obedecendo a
licenciamento industrial ou atravs de acordo com empresas autorizadas/autarquias.

Apresentando caractersticas de resduo perigoso a sua eliminao dever obedecer e ser
efectuada em unidades devidamente licenciadas para esse efeito. Na prtica so de
salientar as dificuldades inerentes gesto de lamas classificadas como resduos
perigosos, tanto a nvel da eliminao por incinerao ou da deposio em aterro. As
solues passam pelo armazenamento temporrio (pelo produtor ou por entidades
licenciadas para esse efeito) ou pela exportao para pases com capacidade para as
eliminar.

Em relao grande parte das lamas produzidas em ETARs, classificadas como no
perigosas, as alternativas existentes passam pela sua valorizao ou pela sua deposio em
aterros para Resduos Slidos Urbanos.


4.4.1. - Mtodos de tratamento e gesto (solues finais)

a) Valorizao Agrcola

A aplicao de lamas residuais digeridas, resultantes das ETARs, nos solos agrcolas
um mtodo especialmente atractivo, quer do ponto de vista da conservao do ambiente, quer

42
do ponto de vista econmico. Promove a reciclagem de nutrientes como o azoto, o fsforo e o
potssio, necessrios ao crescimento das plantas, e renova a matria orgnica, o que
importante para a estrutura do solo.
Porm, h que ter em ateno que substncias txicas (em particular os metais
pesados e o boro) se poderem acumular no solo at nveis que podem ser nocivos
directamente para as sementes ou que, uma vez assimilados pelas plantas, podem tornar-se
perigosos para o homem ou para os animais que as comem.
Os elementos txicos mais significativas so o zinco (Zn), o cobre (Cu), o nquel (Ni),
o cdmio (Cd) e, em menor extenso o boro (B). Com excepo do Cd estes elementos so
sobretudo nocivos devido aos seus efeitos fitotxicos. O Cd pode acumular-se na vegetao e
atingir nveis txicos para os animais antes de produzir efeitos fitotxicos.


Tabela 4.1 - Valores limites de concentrao de metais pesados nos solos.

Parmetros Valores limites (mg/kg de matria seca) em solos
pH < 5.5 5.5<pH<7.0 pH> 7.0
Cdmio 1 3 4
Cobre 50 100 200
Nquel 30 75 110
Chumbo 50 300 450
Zinco 150 300 450
Mercrio 1 1.5 2.0
Crmio 50 200 300


A generalizao das doses de aplicao das lamas em solos agrcolas difcil pois
depende das caractersticas das lamas residuais e dos solos receptores, das necessidades das
culturas, das prticas culturais, da frequncia e do mtodo de aplicao e das condies
climticas. Deve evitar-se a aplicao excessiva ou mltipla e monitorizar a transferncia dos
constituintes ao longo da cadeia lama-solo-gua-planta-animal-homem, de modo a minimizar
os impactes ambientais.


Tabela 4.2 - Valores limites de concentrao de metais pesados nas lamas destinadas
agricultura.

Parmetros Valores limites (mg/kg de
matria seca)
Cdmio 20
Cobre 1000
Nquel 300
Chumbo 750
Zinco 2500
Mercrio 16
Crmio 1000



43
Em termos de caracterizao deve-se efectuar a determinao do valor de pH, do teor
em matria orgnica (M.O.), azoto (N), fsforo (P), potssio (K), clcio (Ca), magnsio
(Mg), sdio (Na), ferro (Fe), mangans (Mn) e do teor em metais pesados: cdmio (Cd),
crmio (Cr), cobre (Cu), mercrio (Hg), nquel (Ni), chumbo (Pb) e zinco (Zn).
De acordo com a legislao que regulamenta a utilizao das lamas tratadas na
agricultura (Decreto-Lei n.

446/91) consideram-se compatveis com esse fim os tratamentos
biolgico, qumico, trmico ou qualquer outro processo que tenha como objectivo eliminar
todos os microrganismos patognicos que ponham em risco a sade pblica e reduzam
significativamente o seu poder de fermentao, de modo a evitar a formao de odores
desagradveis. Nesse sentido recorre-se, normalmente, a processos de compostagem,
digesto anaerbia ou calagem (mistura com CaO) das lamas.


Tabela 4.3 - Valores limites para as quantidades anuais de metais pesados que podem
ser introduzidos nos solos cultivados com base numa mdia de 10 anos.

Parmetros Valores limites (kg/ha/ano)
Cdmio 0.15
Cobre 12
Nquel 3
Chumbo 15
Zinco 30
Mercrio 0.1
Crmio 4.5


b) Incinerao/Co-incinerao

O processo de incinerao permite a valorizao energtica das lamas e aplicvel
tanto a resduos perigosos como no perigosos. A co-incinerao refere-se, por sua vez,
incinerao efectuada nos fornos das cimenteiras, sendo a valorizao dos resduos obtida
atravs da reduo no consumo de combustveis fsseis e/ou matrias-primas primrias.


c) Deposio em aterro

Para depositar lamas em aterros essencial que estas sejam submetidas a um processo
de desidratao adequado, que reduza o seu volume e, consequentemente, o espao que iro
ocupar. Na maioria dos casos as lamas desidratadas so sujeitas a processos de tratamento
que visam a imobilizao dos poluentes indesejveis numa estrutura slida. Pretende-se
com isto evitar a lixiviao de substncias perigosas (ex.: metais pesados).


4.4.2. - Tratamento (desidratao das lamas)

As lamas removidas dos rgos de sedimentao das ETARs apresentam

44
normalmente um teor em slidos inferior a 4%, o que obriga realizao de um conjunto de
etapas de modo a diminuir o teor em gua. Para alm das etapas de desidratao, que so
essenciais para permitir o manuseamento, tratamento, transporte e eliminao final das lamas
pelos processos acima descritos, efectuam-se tratamentos para estabilizar as lamas, qumica e
microbiologicamente, ou adequ-las ao fim pretendido.


Condicionamento qumico e fsico

O tratamento prvio das lamas, com o objectivo de aumentar a eficcia da
desidratao posterior, pode ser feito por vrios processos, nomeadamente por floculao
qumica, com a adio de electrlitos minerais ou de polmeros orgnicos, por tratamento
trmico, por congelao, por electro-osmose ou com a adio de materiais inertes
desagregados.

Condicionamento qumico
o mtodo mais utilizado e envolve a adio de qumicos minerais tais como cloreto
frrico, sulfato frrico ou ferroso, cloreto de alumnio e cal, polielectrlitos ou polmeros
orgnicos sintticos;

Condicionamento trmico
feito em autoclaves, aplicando temperaturas da ordem dos 200
o
C s lamas sob
presso fixa, durante perodos de tempo variveis de 30 a 90 minutos, conseguindo-se com
este tratamento a destruio da estrutura coloidal das lamas e a solubilizao de algumas
matrias em suspenso;

Congelao
Embora a congelao tenha uma grande eficcia em termos de desidratao de lamas,
uma soluo muito cara, sendo por isso pouco aplicada.

Adio de materiais inertes desagregados
Esta tcnica permite aumentar a coeso da lama, tornando mais fcil a sua
desidratao. Por outro lado, tem como inconveniente o facto de aumentar significativamente
o volume de matria slida.

Desidratao

O primeiro passo no tratamento definitivo das lamas a desidratao, normalmente
efectuada por processos mecnicos, com a qual se obtm um teor em matria seca nas lamas
entre 15 e 30%.
A desidratao em leitos de secagem realizada por aco de drenagem e
evaporao. um processo moroso e tem uma eficincia reduzida, tendo as lamas retiradas
dos Leitos um elevado teor de humidade. Alm disso, exige grandes reas. Todavia e apesar

45
dos inconvenientes referidos, esta soluo poder-se- revelar vantajosa para ETARs de
pequenas dimenses, com baixa produo de lamas, uma vez que o investimento associado
mnimo, no tem custos energticos e no exige a presena de operadores com formao
especfica. Por estes motivos, esta a tcnica utilizada em pequenas estaes de tratamento
de guas residuais urbanas.
Os leitos de secagem so constitudos por um conjunto de tanques de forma
rectangular, normalmente construdos em beto, que contm um meio poroso assente sobre
um sistema de drenagem. O meio poroso constitudo por duas ou trs camadas sobrepostas
de materiais de diferentes granulometrias.

Quando as lamas em excesso so lanadas num leito de secagem, grande parte da
gua que as lamas contem, escoa-se atravs do meio poroso, sendo seguidamente drenada
para o exterior do leito, para ento ser lanada no meio receptor da gua residual tratada. A
parte restante dessa gua separa-se das lamas por evaporao.
Pelo que se disse, conclui-se que a secagem das lamas devida principalmente ao
escoamento atravs do meio poroso da gua das lamas. Para que a operao de secagem das
lamas decorra em boas condies, fundamental que o meio poroso no esteja colmatado,
para permitir o fcil escoamento da gua. Caso contrrio, isto , se o meio poroso estiver
colmatado, a gua ter que ser toda libertada por evaporao o que implica uma operao
muito mais lenta, e dependente das condies atmosfricas.


Tratamentos finais
A seguir desidratao deve-se efectuar um tratamento que adeque as caractersticas
das lamas ao fim pretendido. Refiram-se, como exemplo, os seguintes:

Calagem: o tratamento com cal viva provoca uma secagem das lamas devido
extino da cal (reaco exotrmica em que fixada uma molcula de gua por cada
molcula de CaO, de acordo com a seguinte equao: CaO + H
2
O Ca(OH)
2
+
Energia. A este efeito juntam-se a destruio dos germes patognicos, elevao do pH,
insolubilizao dos metais, aco sobre as estruturas dos coloides e reaco pozolnica
(formao duma estrutura slida por adio de gua ou gua e cal).

Compostagem: este processo visa a decomposio de materiais orgnicos por aco
microbiana, sob condies ambientais controladas. Permite a reduo de matria voltil,
a perda de gua por evaporao e ventilao aceleradas e a higienizao das lamas
(eliminao de patognicos), convertendo as lamas num composto orgnico.

Imobilizao: este tratamento dever ser obrigatrio para lamas contaminadas com
substncias perigosas e que tenham como destino final a deposio em aterro. Existem
no mercado vrios produtos que podem ser utilizados para reduzir a mobilidade dos
contaminantes nas lamas. Refira-se, por exemplo, a cal viva (CaO), os produtos Rhenipal
(mistura de materiais com base de cinzas de carvo pulverizadas e com corrector de pH)

46
e Sanisolo (produto constitudo essencialmente por cortia e complementado com um
elemento corrector do pH - cal, e aglutinantes - cimento e/ou gesso).

Secagem Trmica: pode ser uma opo vlida para o tratamento final das lamas,
principalmente quando o granulado resultante deste tratamento tem aplicao na
agricultura ou como combustvel. Tem tambm interesse em locais onde o custo de
deposio das lamas elevado.
Este processo implica obrigatoriamente um elevado consumo de energia, pelo que
poder ter custos de operao muito significativos. Todavia, este inconveniente pode ser
ultrapassado obtendo-se a energia necessria a partir do biogs produzido durante a
digesto das lamas.

Assim, este novo mtodo pelo qual as lamas podem ser secas, produzindo um
granulado quase inodoro, oferece uma srie de vantagens, como sejam:

Obteno de lamas com cerca de 95% de matria seca, com consequente reduo do
volume;
As lamas secas so mais fceis de manusear, e os subsequentes custos de transporte
e armazenamento so reduzidos;
Durante o processo de secagem as lamas so higienizadas, destruindo bactrias e
vrus infecciosos;
O granulado tem um elevado valor fertilizante (N e P) e durante o processo de
secagem podem ser adicionados N, P e K para alcanar uma capacidade fertilizante
total;
O valor calorifico das lamas secas equivalente ao da palha e da madeira, sendo
desta forma utilizvel como biocombustvel;
Quando utilizadas como biocombustvel em substituio dos combustveis fsseis,
as lamas secas contribuem para uma reduo das emisses de CO
2
.


4.4.3. - Equipamentos de Desidratao Mecnica de Lamas

Estes equipamentos permitem reduzir em cerca de 90% o volume das lamas
produzidas nas ETARs.


4.4.3.1. - Filtros prensa

Nestes a desidratao conseguida submetendo-se as lamas a uma presso elevada
contra uma superfcie filtrante. Existem diversos tipos de filtro prensa. Nos mais comuns, as
lamas so introduzidas em cmaras formadas entre placas ou pratos colocados verticalmente
lado a lado, fortemente apertados entre si, por sistemas hidrulicos. Sobre as duas faces das
placas so colocadas telas filtrantes, normalmente feitas com fibras sintticas, por onde a

47
gua sob presso, extrada das lamas, vai passar, sendo conduzida atravs de ranhuras
existentes nas placas para uma conduta comum, que faz a colecta para o exterior do filtro.
O regime de funcionamento deste equipamento descontnuo, feito por ciclos, cuja
durao pode variar entre uma a seis horas, dependendo de diversos factores, como qualidade
das lamas, presena ou no de leos e gorduras, tipo de pr-condicionamento das lamas, tipo
de telas, estado de limpeza e conservao das telas, etc.
Este equipamento apresenta algumas vantagens em relao aos restantes,
nomeadamente por permitirem a obteno de lamas desidratadas com uma percentagem
elevada de matria seca, entre 35 e 50%, apresentando o lquido filtrado um aspecto claro,
com poucos slidos em suspenso.
Como principais inconvenientes refira-se o seu elevado custo e o no permitir uma
operao contnua e necessitar de uma renovao frequente das telas filtrantes.

Mais recentemente surgiu no mercado um filtro prensa do tipo parafuso sem-fim, de
eixo tronco cnico, cujos resultados tm sido muito favorveis. A lama floculada
transportada em contnuo, desde a entrada at ao funil de sada, ao longo de toda a rea de
filtragem, submetida a uma presso crescente do sem-fim e libertando continuamente gua
atravs das estrias filtrantes. Este sistema permite trabalhar em contnuo, apresentando
valores de eficcia prximos dos filtros de prensa normal, menor libertao de cheiros e
maior facilidade em termos de limpeza.


4.4.3.2. - Filtros banda

Normalmente estas mquinas dispem de trs zonas onde a desidratao se processa
de forma diferenciada. Primeiro, a lama descarregada uniformemente sobre uma das telas,
onde graviticamente parte da gua vai ser drenada atravs dessa mesma tela. Em seguida as
lamas vo ser comprimidas entre as duas telas, com a ajuda de rolos, sendo no final, a 3 fase,
comprimidas fortemente.
O condicionamento das lamas feito de modo eficaz com polmeros orgnicos
(doseamento 4-5 kg polielectrlito/ton. peso seco), conseguindo-se lamas desidratadas com
concentraes em slidos da ordem dos 25%, podendo atingir 35% no caso das lamas
primrias digeridas e volta dos 15 a 20% para lamas secundrias.
As telas precisam de ser continuamente lavadas, pelo que os consumos de gua so
importantes. comum utilizar-se, para o efeito, o efluente final da estao de tratamento
previamente filtrado.
As vantagens principais destes filtros tm a ver com o seu relativamente baixo custo,
quando comparado com os filtros prensa ou filtros de vcuo; poderem trabalhar em contnuo
e disporem da possibilidade de regulao das velocidades e presso em funo da qualidade
das lamas e da eficcia da lavagem das telas. Este tipo de desidratador utilizado na ETAR
do aterro sanitrio de Coimbra.



48
4.4.3.3. - Filtros vcuo

Este tipo de filtro essencialmente constitudo por um cilindro perfurado, em ao
inoxidvel rodando em torno de um eixo horizontal parcialmente mergulhado (cerca de 1/4)
numa cuba alimentada com um caudal de lamas constante e com nvel regulvel com um
descarregador.
Em volta do tambor colocada uma tela filtrante de banda contnua, fazendo-se vcuo
no interior do cilindro, o que leva a que a gua v sendo filtrada para o interior do cilindro,
atravs da tela, formando-se, medida que o cilindro roda, uma capa de lama hmida sobre a
superfcie exterior da tela. Esta capa raspada imediatamente antes de voltar a entrar
novamente na cuba, sendo a tela lavada com projeco da gua no sentido inverso da
filtrao.
O condicionamento das lamas pode ser feito quimicamente com cloreto frrico ou cal
ou ento com polielectrlitos, obtendo-se rendimentos ligeiramente superiores com os
reagentes minerais.
A presena de leos e gorduras nas lamas poder dificultar ou mesmo impedir o
funcionamento dos filtros.
O custo dos filtros de vcuo e equipamento acessrio elevado, no sendo fcil a sua
explorao, pelo que cada vez so menos utilizados em ETARs.


4.4.3.4. - Equipamentos de centrifugao

Estes equipamentos so constitudos por mquinas giratrias que, por aco da fora
centrfuga, conseguem separar os slidos da fase lquida. Embora possam ser utilizados com
lamas que no sofreram acondicionamento prvio, o acondicionamento qumico com
polielectrlitos, cloreto frrico e cal permite obter rendimentos superiores e uma maior
reteno dos slidos de pequenas dimenses.
Como inconvenientes, alm da talvez menor eficincia na reteno de slidos,
referem-se os maiores encargos de energia, um nvel de rudo alto produzido pelas mquinas
em funcionamento e o desgaste que se verifica nos materiais, provocado pelo efeito abrasivo
das lamas em movimento rotativo.
Apresenta vantagens significativas quando existem grandes quantidades de leos e
gorduras nas lamas e um equipamento que permite o trabalho com uma maior limpeza de
instalao e menor libertao de cheiros.


4.5 - Aproveitamento de sub-produtos

As lamas podem ser usadas como material fertilizante em agricultura. Quando
removidas dos leitos de secagem contm ainda cerca de 30% de gua, mas so perfeitamente
manuseveis p e transportveis em viatura.
A sua cr escura, quase negra, e de cheiro a hmus.

49
O seu valor como fertilizante reside precisamente no seu contedo em hmus (cerca
de 50%) e na presena dos elementos nobres (azoto, fsforo e potssio). Os resultados
apresentados na tabela 4.4 do uma ideia do seu valor em comparao com o estrume de
estbulo e com os adubos comerciais em termos de percentagem:


Tabela 4.4 - Percentagem nos elementos principais das lamas de ETAR

Material Azoto
(N)
Fsforo
(P
2
O
5
)
Potssio
(K
2
O)
Lamas digeridas 2,2 1,5 0,5
Estrume de estbulo 2,2 1,1 1,6
Adubos comerciais 4,0 9,0 10,0


As lamas no devem ser usadas directamente na cultura de alimentos que sejam
consumidos crus, tais como alface, agrio, tomate, morango, cebola, salsa, etc..
A sua melhor maneira de aplicao consiste em mistur-la com a terra e espalhar o
conjunto no terreno destinado a ser lavrado ou cavado. Contudo as lamas provenientes das
Estaes de Tratamento para mais de 5.000 habitantes, s podero ser aplicadas na
agricultura desde que seja respeitada a Directiva 86/278/CEE de 12 de Junho de 1986.

No que se refere ao efluente final, sado da ETAR, trata-se de um lquido (gua) que,
embora lmpido e incolor, contm ainda certa quantidade de matria orgnica e,
eventualmente, germes vivos que podem ser patognicos ou no. Recomenda-se, por isso,
que se esta gua for utilizada na irrigao de terrenos o seja, como se referiu, para alimentos
no consumidos crus (por exemplo campos de milho, pomares, etc.).
Esta gua, alm da sua utilizao nas regas, pode ainda ser reciclada e tratada (se
economicamente se justificar) e utilizada como gua comum.

Outro sub-produto susceptvel de aproveitamento o bio-gs, que gerado
naturalmente sempre que a decomposio da matria orgnica se processar em meio
anaerbio. A sua composio naturalmente varivel com as caractersticas do substrato que
lhe d origem e com as caractersticas do meio onde se processa a fermentao. Em geral, ele
composto por metano (40% a 75%), gs carbnico (25% a 40%), cido sulfdrico (0,1% a
5%) e ainda pequenas quantidades de hidrognio, azoto, gua, amonaco, etc..
A existncia de significativas quantidades de metano na sua composio tornam o
bio-gs um sub-produto de elevado interesse energtico. O seu poder calorfico inferior (PCI)
prximo das 5.000 Kcal/m
3
(para 60% CH
4
), inferior ao do propano (PCI = 22.000
Kcal/m
3
), mas superior ao do gs da cidade (PCI = 4.000 Kcal/m
3
). A equivalncia
geralmente considerada em relao electricidade de 5 Kwh para 1 m
3
de bio-gs.
Deve contudo referir-se que, no domnio das pequenas estaes depuradoras, no se
torna geralmente rentvel o aproveitamento deste sub-produto.


50
4.6 - Tratamento fsico-qumico

4.6.1 - Introduo

Se bem que nos ltimos anos, se tenha verificado um aumento do interesse pelos
tratamentos qumicos de guas residuais, o seu uso muito mais restrito do que o das
operaes fsicas e dos processos biolgicos. No entanto, os processos qumicos so bastante
teis, quer nos tratamentos prvios a que necessrio submeter os efluentes industriais antes
da sua entrada nas redes de colectores e nas estaes de tratamento de guas residuais
domsticas, quer no tratamento conjunto de guas residuais domsticas e industriais, quer
ainda como tratamentos tercirios ou de afinao de guas residuais domsticas.

Embora seja possvel efectuar o tratamento completo de guas residuais apenas por
processos qumicos e apesar de tal tratamento determinar, relativamente a certos parmetros,
eficincia de remoo superior obtida pelos tratamentos biolgicos (por exemplo, o CQO),
a utilizao dos processos qumicos continua a ser reduzido. Em Portugal, o emprego dos
tratamentos qumicos ainda menor do que noutros pases, pois nem sequer a desinfeco
dos efluentes tratados ainda realizada.
Por este motivo realizam-se apenas breves consideraes a alguns dos principais
mtodos qumicos susceptveis de utilizao.


4.6.2 - Correco do pH

sabido que o pH de uma gua residual submetida a um tratamento biolgico deve
estar compreendido no intervalo 5,0 a 8,5, com valores ptimos entre 6,5 e 7,5. Nos pases
que j adoptaram normas de qualidade a impor aos efluentes para que possam ser lanados
em redes de colectores dotados de estao de tratamento, os limites para o pH rondam o
intervalo 6 a 9.
Como o pH das guas residuais domsticas anda, normalmente, volta do intervalo
6,5 a 7,5, a correco do pH apenas ter lugar quando da incluso de efluentes industriais,
cujo pH poder ser muito baixo ou muito elevado. Nestes casos, por razes bvias, a
correco do pH far-se- em tratamento prvio, antes da entrada do efluente industrial na
rede de colectores de guas residuais domsticas.
Os compostos mais usados para a correco do pH so a cal e os cidos clordrico ou
sulfrico.


4.6.3 - Precipitao qumica

Sob este ttulo comum trataremos no apenas a precipitao de substncias
dissolvidas (precipitao qumica) como tambm da precipitao de substncias coloidais
(coagulao qumica).

51
Antigamente, a precipitao qumica era usada, com o objectivo de aumentar o grau
de remoo da CBO
5
e dos slidos suspensos, quer como auxiliar da operao de
sedimentao quer nos casos em que havia variaes sazonais importantes na composio da
gua residual ou quando se tornava necessrio um tratamento prvio.
Actualmente, verifica-se um renovado interesse pela precipitao qumica, porque,
por um lado um processo extremamente eficiente na remoo dos chamados nutrientes,
especialmente o fsforo, e por outro porque, em conjunto com a adsoro pelo carvo
activado, constitui um sistema completo de tratamento de guas residuais. A importncia
deste tratamento qumico completo resulta, no s do facto de constituir uma alternativa ao
clssico tratamento biolgico, mas tambm porque mais eficiente do que aquele na remoo
de certas substncias orgnicas resistentes ao tratamento biolgico. Por exemplo, a CQO do
efluente de um tratamento qumico completo (precipitao qumica e adsoro pelo carvo
activado) ronda os 10 a 20 mg/l enquanto que o efluente do tratamento biolgico apresenta
100 a 300 mg/l de CQO.


4.6.4 - Adsoro

A adsoro um processo de remoo de substncias que se encontrem em soluo
numa interface. Embora o processo de adsoro na interface ar-lquido seja empregue na
flutuao, apenas nos referiremos adsoro na interface lquido-slido, particularmente no
caso em que o adsorvente o carvo activado, que constitui o nico tratamento de guas
residuais por adsoro, at agora tentado.
O processo de adsoro pode ser descrito como a passagem de molculas de uma
soluo para a superfcie de um slido, devido formao de ligaes fsicas fracas ou
qumicas fortes com as molculas superficiais do slido. costume distinguir entre adsoro
qumica e adsoro fsica, consoante as ligaes entre o adsorvente e o adsorvido so fortes
ou fracas. No primeiro caso, o fenmeno frequentemente irreversvel, enquanto que no
segundo, que o mais usado na remoo de constituintes de guas residuais pelo carvo
activado, o fenmeno reversvel, permitindo a regenerao do adsorvente.
O carvo activado utilizado no tratamento de guas residuais e tambm no de guas
de abastecimento, pode apresentar-se granulado ou em p. O carvo activado em gros
utilizado sob a forma de leitos fixos instalados em colunas por onde a gua a tratar passa, no
sentido descendente. A regenerao pode ser feita, oxidando a matria orgnica adsorvida por
combusto. Com este processo de regenerao, perde-se cerca de 10% do carvo activado,
que ter de ser substitudo, verificando-se que a capacidade do adsoro do carvo
regenerado bastante menor que a do carvo virgem.
A adsoro com carvo activado tambm pode ser conseguida utilizando o produto
em p. Nesse caso, o carvo activado adicionado gua a tratar num tanque de contacto.
Aps um certo tempo de contacto, o carvo deposita-se no fundo do tanque e a gua tratada
pode ser removida. Quando o carvo em p usado muito fino, pode haver necessidade de
adicionar tambm um coagulante, por exemplo, um polielectrlito, para facilitar a

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sedimentao das partculas de carvo ou, ento ter de utilizar-se uma operao de filtragem
atravs de filtros rpidos de areia.
Em qualquer caso, porm, quer se use carvo activado em gros ou em p, o processo
de tratamento por adsoro, sempre um tratamento de afinao, a aplicar apenas aos
efluentes dos tratamentos biolgicos normais. A funo do carvo activado, apenas a de
remover a matria orgnica que permaneceu em soluo aps o tratamento secundrio.


4.6.5 Clorao -Desinfeco -

Esta operao geralmente s se utiliza em estaes de tratamento de guas de
abastecimento, no sendo por isso utilizado nas guas das ETARs. O cloro, quando colocado
na gua, tem a capacidade de penetrar atravs das paredes das clulas e atingir as partes vitais
das bactrias, matando-as.


4.6.6 - Tratamento qumico completo

A ttulo meramente informativo, apresentamos de seguida dois esquemas de
tratamentos qumicos completos de guas residuais, o primeiro incluindo a remoo do azoto
e do fsforo e o segundo a usar quando a remoo do azoto no for essencial.

No primeiro caso, a sequncia de operaes e processos a seguinte:
- adio de cal, precipitao qumica (a partir da adio de floculantes sulfato de alumnio,
cloreto frrico; seguida de sedimentao), remoo do amonaco por corrente de ar, reduo
do pH por recarbornatao e precipitao do carbonato de clcio. Segue-se uma filtrao
atravs de camada-mltipla para reteno dos flocos residuais e uma remoo das substncias
orgnicas dissolvidas remanescentes atravs de passagem por coluna de carvo activado,
seguindo o efluente para o seu destino final ou para reutilizao. Quando para reutilizao
domstica, deve ser adicionado tambm cloro.

Quando a remoo do azoto no necessria, a precipitao inicial com a cal pode ser
substituda pela coagulao com sais de ferro ou de alumnio.
No tratamento com a cal, o objectivo elevar o valor do pH at 11.

A utilizao de produtos qumicos no tratamento das guas feita visando vrios tipos
de efeitos, nomeadamente a remoo da cor e turvao, controlo da agressividade, remoo
da dureza em excesso, oxidao da matria orgnica e do ferro, controlo do cheiro e sabor e a
desinfeco.
Para que um dado produto exera o efeito pretendido, ele deve ser aplicado na dose
certa, de acordo com as caractersticas da gua e o objectivo do tratamento e para alm disso,
eles no devem conter elementos txicos ou de carcter prejudicial em concentraes que
possam afectar a qualidade da gua e o objectivo do tratamento.

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5. Bibliografia Principal


Associao Industrial Portuense (1998) - Cadernos de Ambiente. GUA.

Borrajo, L.; Francisco, J. (1990) - Depurao de Efluentes Lquidos.

Ministrio do Ambiente, Instituto da gua (1999) - Programa Nacional de Tratamento de
guas Residuais Urbanas. Curso Sobre Explorao de Estaes de Tratamento de guas
Residuais.

Centro de Coordenao da Regio Centro (1989) - Monografias Tcnicas: Estaes de
Tratamento de Esgotos Domsticos Para Pequenos Aglomerados Populacionais.

Vria informao disponvel na Internet.