Tema 1 Geologia y Conocimiento de La Tierra

Autor: Rubn ngel Galindo Aires
www.eadic.com
INGENIERA DEL SUELO APLICADA AL
PROYECTO DE CIMENTACIONES

Tema 1.Geologa y conocimiento de la Tierra

2

INGENIERA DEL SUELO APLICADA AL PROYECIO DE
CIMENTACIONES
Tema 1. Geologa y conocimiento de la Tierra
INGENIERA DEL SUELO APLICADA AL PROYECTO DE
CIMENTACIONES

TEMA 1. GEOLOGA Y CONOCIMIENTO DE LA TIERRA

INDICE:

1. INTRODUCCIN...3

2. HISTORIA DE LA TIERRA. ERAS GEOLGICAS......6

3. PRINCIPIOS DE GEOLOGA..9

4. MORFOLOGA Y GEODINMICA DE LA TIERRA..11

5. ORIGEN Y FORMACION DE LOS SUELOS.30

6. COMENTARIOS FINALES....46

7. BIBLIOGRAFA47

3

CIMENTACIONES

1.1 OBJETO Y NECESIDAD
La correcta interpretacin de las caractersticas de las diferentes formaciones
que subyacen en el terreno segn su composicin y disposicin supone una
herramienta fundamental que el tcnico debe conocer para poder afrontar con
xito las construcciones en las que en el desempeo de su trabajo tiene que
intervenir.
Resulta necesario entender los procesos que han originado las diferentes
formaciones geolgicas que se presentan en una determinada ubicacin, pues
de esta manera, podremos tener previstas las caractersticas esenciales de
respuesta que los definen ante las diferentes circunstancias de carga o
deformacin, que puede sufrir durante la vida til de la estructura que apoya en
el terreno.
En definitiva, es fundamental el conocimiento de los aspectos de formacin de
los suelos y rocas para poder entender el comportamiento del terreno en las
circunstancias en las que va a ser solicitado por la obra de implantacin.
La Tierra es el objeto de estudio de la geologa, siendo posible caracterizar su
estudio fijndonos en su composicin, estructura y sus procesos desde un
punto de vista no solo descriptivo, sino de anlisis de fenmenos fsico-
qumicos y biolgicos que se desarrollan en Ella. Esta ciencia, necesita de
materia y agentes externos e internos que acten sobre ella, de forma que la
observacin emprica resulta fundamental para el desarrollo de un buen
anlisis geolgico del medio de estudio, tratando de interpretar los fenmenos
que en ella se suceden (los terremotos, las mareas, el ciclo del agua, la
dinmica de la atmsfera, etc.).

1.2 ESTRUCTURA INTERNA DE LA TIERRA
La materia que constituye la Tierra se dispone en distintas capas en funcin de
su densidad. Las mas externas y menos densas son la atmosfera y la
hidrosfera que da al planeta su aspecto azul y turbulento; de esta forma, desde
el exterior, la Tierra se caracteriza por el color azul de los ocanos y de las
nubes de la atmosfera y al acercarnos a la superficie, se manifiestan las formas
topogrficas en el terreno, el medio ambiente que modela el relieve y la
estructura en la que se disponen los materiales. As, se constituyen como reas
1. INTRODUCCIN

4
de estudio de la geologa: la mineraloga y petrologa, la geodinmica externa y
la geodinmica interna.

La hidrosfera est constituida por un 97% ocanos y un 2% casquetes
glaciares; por su parte, las aguas
suponen menos del 1%.
Respecto a la estructura interna de la Tierra
cuenta que las excavaciones ms profundas (
alcanzan 3 km de profundidad y las ma
petrleo no llegan a los 11 k
km resulta la necesidad de utilizar mtodos indirectos para la investigacin de
su estructura; as, la geofsica
se desplazan con distinta velocidad segn la densidad del medio que
atraviesan, ha permitido deducir una estructura interna de capas concntricas
dada por las discontinuidades de Mohorovici
(2.900 km.) que dividen a la Tierra internamente en corteza, manto y ncleo tal
como se observa en la figura de la ilustracin.

CIMENTACIONES
y conocimiento de la Tierra
e estudio de la geologa: la mineraloga y petrologa, la geodinmica externa y

Figura 1: Estructura interna de la Tierra
glaciares; por su parte, las aguas continentales superficiales y subterrneas

Respecto a la estructura interna de la Tierra (ver figura 1), debe tenerse en
cuenta que las excavaciones ms profundas (en algunas minas de
de profundidad y las mayores perforaciones para explotacin
petrleo no llegan a los 11 kilmetros. Como el radio de la Tierra es de 6370
s, la geofsica, a partir del estudio de las ondas ssmicas que
ha permitido deducir una estructura interna de capas concntricas
dada por las discontinuidades de Mohorovicic (30 a 60 km.) y
dividen a la Tierra internamente en corteza, manto y ncleo tal
como se observa en la figura de la ilustracin.

e estudio de la geologa: la mineraloga y petrologa, la geodinmica externa y

continentales superficiales y subterrneas
debe tenerse en
en algunas minas de frica) solo
yores perforaciones para explotacin de
ilmetros. Como el radio de la Tierra es de 6370
las ondas ssmicas que
ha permitido deducir una estructura interna de capas concntricas
c (30 a 60 km.) y Gutemberg
dividen a la Tierra internamente en corteza, manto y ncleo tal

5

CIMENTACIONES
El ncleo es metlico, muy denso; el manto es una capa de silicatos que se
calienta por desintegracin de isotopos radioactivo de forma que el calor activa
corrientes de conveccin en su parte superior y, por ltimo, la corteza es una
capa rgida muy fina respecto a las anteriores (alcanza los 60 km en las reas
montaosas de la corteza continental, mientras que la ocenica, por su parte,
es ms reciente, ms densa y tiene un espesor de unos 5 km).
Al conjunto formado por la corteza terrestre y la parte superior del manto se
llama litosfera y adquiere importancia para el estudio y descripcin de los
procesos geodinmicos internos que suceden en la Tierra, debido a que se
encuentra dividida en una serie de placas rgidas cuyo espesor vara desde 150
km en los continentes a 70 km en los ocanos. La presencia de una zona
caliente y blanda del manto bajo la litosfera de carcter semifluido, llamada
astenosfera, permite por encima de ella el movimiento de las capas litosfricas.

6

CIMENTACIONES

La Tierra se constituyo hace ms de 4500 millones de aos.
Despus de un periodo inicial en que la Tierra era una masa incandescente, las
capas exteriores empezaron a solidificarse. Debido a la intensa actividad
volcnica, grandes masas de lava salieron al exterior y provoc el aumento del
espesor de la corteza, que al enfriarse y solidificarse gener una gran cantidad
de gases que acabaron formando una capa protectora sobre la corteza. Este
proceso tambin gener vapor de agua, de manera que al ascender por la
atmsfera se condensaba produciendo tormentas. Con el enfriamiento
progresivo de la corteza terrestre el agua de lluvia se mantuvo lquida en sus
zonas ms profundas formando la hidrosfera.
En el siglo XIX se hizo una secuencia completa de los materiales presentes.
Los gelogos ingleses, que buscaban carbn en aquella poca, se encontraron
que estaban rodeados de otros materiales con discontinuidades angulares,
variedades litolgicas, disposicin estructural,
Se encontraron estratigrafas tipo que producen siempre las mismas
secuencias de estratos, y por comparacin de unas rocas con otras permitan
su datacin.
Avanzado el siglo XX se descubri la radiactividad y en muchos materiales se
observaron alteraciones por modificacin radiactiva. Determinados elementos
qumicos se forman segn determinados tipos de istopos, de forma que
aquellos materiales radiactivos admiten radiacin transformndose de
elementos inestables a otros estables; as, sabiendo la cantidad de material
formado por radiactividad respecto al presente en el material, se puede obtener
dataciones de todo el Cuaternario, pudindose hoy en da establecer las
edades de los materiales con bastante aproximacin.
Las dataciones por estudios radiactivos son muy precisas pero caras y requiere
de grandes periodos de tiempo hasta averiguar la edad del terreno. As que, en
geologa aplicada, los fsiles ayudan a explicar en qu terreno nos movemos y
que tenemos en nuestro entorno.
En muchos de los niveles sedimentarios hay fsiles y eso facilita la
identificacin del terreno y su cronologa. Los fsiles a veces no son
caractersticos por existir en muchos periodos de tiempo, sin embargo, si las
2. HISTORIA DE LA TIERRA. ERAS GEOLGICAS

7

CIMENTACIONES
proporciones de fsiles son parecidas en dos sitios, es indicativo de ser
materiales parecidos.
Los fsiles son bsicos para la cronologa de la geologa y se pueden detectar
por las huellas que dejaron sobre el material o bien por la contrahuella, ya que
la materia blanda es muy difcil conservarla (aunque hay insectos que debido a
poseer partes duras externas si se han conservado en resina). A este respecto,
hay que decir que los paleontlogos han podido comprobar que, algunas de las
teoras de la ciencia (por ejemplo en la teora de la evolucin de Darwin) tiene
coherencia siguiendo la evolucin de aparicin de los fsiles, aunque el
problema es que stos son pocos, apareciendo a saltos en algunos periodos;
de todas formas, la evolucin es clara y aunque no se sabe qu condiciones
ambientales hubo antes y despus del Cmbrico, en este periodo aparecieran
una diversidad tremenda de especies.
En la prctica, es difcil encontrar fsiles, as que se dispone de registros fsiles
abundantes, que permite saber que restos haba en cada periodo.
Desde su formacin hasta la actualidad, la Tierra ha experimentado muchos
cambios, de forma que, el paso del tiempo, la erosin y los diferentes agentes
que sobre ella han actuado han ido borrando los vestigios pasados, por lo que,
cuanto ms antiguo es el periodo que se pretenda analizar, mayores
dificultades de caracterizacin se encuentra.
Las distintas eras de la Tierra se componen de periodos que a su vez se
dividen en pocas donde situar en el tiempo los diferentes procesos de
evolucin ocurridos en nuestro Planeta y que a continuacin se listan:

EDAD (AOS) ERA PERIODO POCA
4.500.000.000 Azoica
3.800.000.000 Arcaica
2.500.000.000 Proterozoica
560.000.000 Paleozoica Cmbrico
510.000.000 Ordovcico
438.000.000 Silrico
408.000.000 Devnico
360.000.000 Carbonfero
286.000.000 Prmico
248.000.000 Mesozoica Trisico

8

CIMENTACIONES
213.000.000 Jursico
144.000.000 Cretceo
65.000.000 Cenozoica Terciaria Paleoceno
56.500.000 Eoceno
35.400.000 Oligoceno
24.000.000 Mioceno
5.200.000 Plioceno
1.600.000 Cuaternaria Pleistoceno
10.000 Holoceno

Los primeros 4.000 a 600 millones de aos de la corteza terrestre estn
registrados en rocas que no contienen casi ningn fsil, es decir, slo existen
fsiles adecuados de los ltimos 600 millones de aos. Por esta razn, los
cientficos dividen la extensa existencia de la Tierra en dos grandes divisiones
de tiempo: el Precmbrico y el Fanerozoico, que comienza en el Cmbrico y
llega hasta la poca actual.

9

CIMENTACIONES

Al igual en cualquier ciencia es necesario considerar unos principios o axiomas
que se admiten como ciertos y que son fruto de la observacin experimental
realizada durante aos y que permiten enunciarlos con toda certeza. Estos
suponen afirmaciones verdaderas que son el punto de partida para el anlisis
que la geologa pretende realizar sobre el terreno. A continuacin se enuncian:

La datacin del Planeta data de unos 5000 millones de aos
aproximadamente, habindose estimado la existencia de vida desde
hace unos 600 millones de aos. Por su parte, el hombre aparece hace
unos 2 millones de aos. La Tierra se encuentra en constante
movimiento, pero no solo como planeta sino dentro de s mismo,
sufriendo transformaciones constantes en su estructura interna. El
terreno no es un ente pasivo y estable sino que es un medio dinmico,
cuyas caractersticas son variables con el tiempo. El sustrato geolgico
dispuesto en la actualidad, no es ms que un estadio ms de una serie
de procesos complejos, algunos de ellos largos y activos a la vez. Estos
hechos y procesos han pasado desapercibidos para el hombre durante
muchos aos, ya que son muy lentos para que podamos observarlos
directamente, de forma que solo resultan captados los procesos
naturales rpidos como deslizamientos de laderas, tsunamis, terremotos,
erupciones volcnicas,Aunque existen hoy da extraordinarios
recursos de medida, sin embargo la mayora de los procesos geolgicos
deben deducirse bsicamente a travs de la observacin y anlisis de
los materiales que constituyen el Planeta y de su disposicin actual.
La disposicin de los materiales actualmente puede sugerir que se han
dispuesto a partir de grandes catstrofes a lo largo de la historia, sin
embargo de nuevo el factor tiempo debe ser considerado. El gelogo
ingls Lyell, en 1824, postul que los procesos actuales y los que se han
producido en otros periodos de la historia de la Tierra, han ocurrido
siempre de la misma manera y bajo las mismas leyes fsico-qumicas
universales que han permanecido durante todo su historia. Este es el
principio de actualismo en geologa
Los estratos geolgicos son lechos sedimentarios que se depositan con
el tiempo horizontalmente y se van superponiendo uno encima del otro
3. PRINCIPIOS DE GEOLOGA

10

CIMENTACIONES
por orden cronolgico; de forma que, pueden ser identificados a partir de
los fsiles que en ellos se encuentran y que permiten ser ordenados en
una escala temporal (ver cronologa segn las eras geolgicas). As, hay
que concluir que cualquier fenmeno geolgico que pueda observarse
es posterior a la edad de los estratos a los que afecta y anterior a la de
los que no afecta. Por ejemplo, si una serie de estratos inclinados yace
bajo otra de estratos horizontales, la fuerza que movi los estratos
inferiores fue posterior a su deposicin y anterior a la de los que no
estn plegados.
La sedimentacin es un proceso discontinuo de modo que las series
estratigrficas estn afectadas de discontinuidades y discordancias
aunque siempre se mantiene el orden en que los estratos se han ido
depositando a lo largo del tiempo. El orden de la estratificacin
concuerda con el orden del depsito ya que los materiales se van
depositando formando lechos o estratos que se van superponiendo
cronolgicamente (ver figura 2). Los estratos que ocupan la parte inferior
sern los ms antiguos y solo en el caso poco frecuente de que la serie
este totalmente volcada e invertida por efecto de plegamientos puede
variar esta disposicin.

Figura 2: Diferenciacin apreciable entre los estratos en el terreno.

El principio del metamorfirmo dice que ste es siempre posterior a las
rocas que est metamofizando o ha metamorfizado.
Las fallas y fracturas son posteriores a la formacin de las rocas.
La intrusin de magma es posterior a la edad de las rocas encajantes.

11

CIMENTACIONES
El plegamiento es posterior a las rocas plegadas.

12

CIMENTACIONES

4.1 ORIGEN DE LOS PROCESOS DINMICOS
Los procesos de meteorizacin, erosin, transporte y sedimentacin por los
cuales las rocas se alteran en superficie, se disgregan y se transforman en
sedimentos mviles que se acumulan y se compactan para formar nuevas
rocas llamadas sedimentarias, tienen como principal fuerza motriz la accin del
sol que produce que los movimientos de la atmsfera y los de la hidrosfera
sean rpidos y visibles.
Sin embargo, el movimiento tambin afecta a las capas del interior de la Tierra,
que debido a estar solidificadas siguen un ritmo mucho ms lento, siendo sus
efectos mucho menos observables para la escala temporal humana. As, las
rocas sedimentarias, al quedar enterradas en el interior de la litosfera, sufren
un proceso de transformacin debido al aumento de la presin y la temperatura
y pasan a ser metamrficas. Bajo condiciones extremas que no siempre se
dan, llegan a fundirse y forman un magma que cuando se enfra da lugar a las
rocas gneas.
Se ha establecido de esta manera un ciclo geodinmico, de manera que los
procesos que ocurren de transformacin se originan por agentes geodinmicos
internos (que se generan a partir de las reacciones nucleares que se producen
en el interior del manto y que crean la fusin de materiales de la astenosfera
cuyo movimiento fragmenta la litosfera en diferentes placas); sin embargo, en
cada fase la roca puede volver a la superficie y ponerse en contacto con los
agentes geodinmicos externos.
Las placas son trozos de litosfera en continuo movimiento sobre la astenosfera
y que al interactuar entre ellas generan fenmenos de sismicidad, vulcanismo,
levantamiento de cordilleras y apertura de ocanos. En la actualidad las
principales placas litosfricas son: Africana, Antrtica, Americana, Pacfica e
Indoaustraliana y contienen tanto ocanos como continentes. Unas estn
creciendo y otras decreciendo pero todas se estn moviendo, de forma que se
distinguen entre ellas tres tipos de bordes: divergentes, convergentes y
transformantes.
Las de bordes divergentes o constructivos supone el alejamiento progresivo de
las placas de la corteza, de forma que del hueco surgen materiales
ascendentes del manto inferior que se incorporan de la astenosfera a la
4. MORFOLOGA Y GEODINMICA DE LA TIERRA

13

CIMENTACIONES
litosfera, creando corteza, (este es el caso de las dorsales ocenicas que se
forman en el centro de los ocanos Atlntico y Pacifico).
Los bordes convergentes o destructivos supone el choque de placas, de forma
que una de ellas subduce bajo la otra incorporndose al manto situado
inferiormente. El proceso supone la prdida de material en la corteza y segn
las diferentes placas que convergen se pueden producir diferentes casos:
Si convergen una placa ocenica con otra continental, la ocenica
subduce y se incorpora al manto, plegndose la plataforma continental
que forma entonces una cordillera (ver figura 3).

Figura 3: Convergencia de placas continental y ocenica.
Si convergen dos placas ocenicas una subduce y el magma sale por
las fracturas de la placa superior producindose islas volcnicas (por
ejemplo: Filipinas o Japn).
Al converger dos placas continentales (ver figura 4) se producen
plegamientos de todos los sedimentos que yacan en las plataformas
marinas que los separa (por ejemplo las placas Africana y Europea, de
cuya aproximacin surgieron las cordilleras Bticas, los Pirineos y los
Alpes).

Figura 4: Convergencia de dos placas continentales.

14

CIMENTACIONES
Los bordes transformantes son fracturas que constituyen el lmite de
rozamiento entre dos placas, de forma que cuando deslizan una sobre otra no
hay destruccin ni produccin de material en la corteza. Son la principal causa
de terremotos importantes, siendo fallas importantes de este tipo la de las
Azores, que produjo el terremoto de Lisboa de 1755, y la de San Francisco,
que origin el terremoto de 1906 (ver figura 5).

Figura 5: Falla de San Andrs.

4.2 GEODINMICA EXTERNA

4.2.1 Definicin y caracterizacin
Los agentes geodinmicos externos son el aire atmosfrico, el viento, los seres
vivos y las aguas marinas y continentales. De esta forma, todos estos agentes
atacan constantemente a la corteza terrestre de tal forma que sus efectos son,
en general, poco visibles a corto plazo.
La accin de los agentes externos suele ser de tres tipos: Erosin, transporte y
sedimentacin. Estos procesos remodelan el terreno destruyendo las formas
positivas del relieve y acumulando el material en las cuancas existentes. En la
superficie de la litosfera las rocas se alteran en contacto con el aire y con la
accin climtica de la lluvia, cambios de temperatura,; posteriormente el
viento erosiona y transporta los detritus, dando lugar a la sedimentacin final.
Sin embargo al ser en la litosfera donde se desarrolla la vida, los seres vivos

15

CIMENTACIONES
actan jugando un papal de importancia en la dinmica y perfilamiento del
entorno.
Por tanto, cuando las rocas afloran en la superficie terrestre estn sometidas a
su alteracin, este hecho las prepara para la posterior erosin. Esta
meteorizacin puede ser de diferente naturaleza:
Fsico-qumica: cuando la materia mineral es atacada por el oxgeno, el
dixido de carbono y el agua se producen reacciones de oxidacin (los
minerales metlicos se oxidan con el contacto con la atmosfera, as por
ejemplo la pirita, que es sulfuro de hierro, da a lugar a sulfatos que
atacan al hormign), hidrlisis (los feldespatos de las rocas gneas en
contacto con la atmosfera incorporan molculas de agua a su estructura
y se transforman en minerales arcillosos que son mucho ms dbiles) y
la disolucin (las rocas salinas se disuelven por el agua que las
deshacen y las transportan en disolucin inica). Comentar tambin que
el agua de lluvia debido al contacto con el aire se carga de dixido de
carbono, atacando a las calizas y produciendo cavernas en su estructura
macroscpica.
Mecnica: en climas ridos y con las variaciones bruscas de
temperaturas y heladas se produce la fragmentacin de rocas rgidas,
quedando as ms vulnerable a los ataques qumicos.
Biolgica: los seres vivos tambin atacan las rocas en el ejercicio de sus
actividades naturales, as por ejemplo, los lquenes entran en las
estructuras de las rocas alterndola y dejndolas accesibles a otras
plantas y animales.

4.2.2 Accin del viento
El viento, por s mismo, no tiene suficiente fuerza para producir efectos de
meteorizacin. Sin embargo, su efecto es el de arrastrar partculas que, cuando
chocan con el terreno, produce la alteracin y pulimentacin de la superficie
terrestre que entra en contacto con l. Este tipo de erosin suele ser lento y,
para que se produzca, el territorio debe estar desnudo, ya que la vegetacin
disminuye o anula el efecto
La abrasin del viento produce formas caractersticas (cantos lisos en las caras
expuestas y huecos en otras estructuras, ya sean naturales o de estructuras de
fabrica, como la que ocurre en las catedrales).

16

CIMENTACIONES
El transporte del viento produce el arrastre, saltacin y suspensin de
partculas en funcin del dimetro eficaz de stas y de la intensidad del viento.
Cuando el viento pierde fuerza va depositando los materiales transportados de
forma gradual, lo que habitualmente da lugar a la acumulacin de partculas de
similar tamao y peso. Los granos de un determinado depsito elico suelen
tener todos el mismo dimetro, que es funcin de la capacidad de transporte
del viento que los gener. Evidentemente estos depsitos estn poco
asentados y presentan con frecuencia una estratificacin entrecruzada segn
los cambios en la direccin del viento.
En ausencia de lluvia, las acumulaciones de arena producidas por el viento se
acumulan delante de cualquier obstculo y forman un montculo que se alinea
perpendicularmente a la direccin del viento (se llaman dunas, ver figura 6);
estas dunas son mviles y avanzan como olas en la direccin del viento, de
forma que, pueden arrasar pueblos enteros y cortar vas de comunicacin o
enterrar arboles y vegetacin (es de especial consideracin estos aspectos en
el caso de proyectos de obras lineales en ambientes desrticos). Para
solucionar los problemas asociados a estas acumulaciones de arena se
colocan unas protecciones de cierta altura sobre la cresta de la duna, de tal
forma, que el arrastre de partculas no supera la altura crtica fijada por el
obstculo; adems se hacen plantaciones que enrazan en la arena.

Figura 6: Accin erosiva del viento (formacin de dunas).
Por su parte, en las llanuras que dejaron los glaciares al retirarse se
depositaron un sedimento limoso no asentado de grano fino y uniforme que se
llama loess. Presenta una disposicin sin estratificacin y es de color

17

CIMENTACIONES
amarillento por la presencia de limonita (xido de hierro). Estos sedimentos son
muy malos terrenos de cimentacin, su estructura interna es floja e
inconsistente y se destruye con facilidad colapsando por la presencia de agua y
de sobrecarga. No es una solucin vlida provocar el colapso previo por
inundacin, ya que el terreno tambin consolida con los incrementos de carga.
Estos loess en Espaa aparecen mucho en el Valle del Ebro, constituyendo
limos yesferos, de forma que las partculas de limo estn unidas entre s por
puentes de yeso (sulfato clcico); el agua, al saturar el suelo, disuelve estos
puentes provocando el colapso de la estructura del suelo.

4.2.3 Accin del mar
La accin del mar sobre la costa produce cambios y transformaciones que
actan segn procesos qumicos y mecnicos.
Los procesos qumicos producen corrosin ya que el mar en contacto
con las rocas originan procesos de hidrlisis, disolucin y oxidacin de la
materia mineral.
Los procesos mecnicos, por su parte, se corresponden con la abrasin
sobre las costas, moldendolas y arrastrando, las olas, los fragmentos
de roca del litoral.
Se debe considerar que la fuerza ejercida por las olas supera, de media, las 3
t/m
2
y en las grandes tormentas puede llegar a ser multiplicarse por diez. Se
debe tener presente un principio fundamental respecto a las corrientes
hidrulicas superficiales ya que, sobre ellas acta el viento: stas siempre
transportan materiales en direccin opuesta al viento. As, en las playas, si los
vientos predominantes son hacia tierra, puede producirse la acumulacin de la
arena del mar, pero si hay viento y es fuerte el oleaje es ms intenso y
entonces la resaca vuelve a llevarse la arena hacia dentro. En este sentido, hay
que advertir que la interferencia del perfil natural por dragado puede aumentar
el efecto de la resaca hasta hacer desaparecer la playa para rellenar el hueco.
Por su parte, tras la abrasin de las olas sobre acantilados se produce la
deposicin de sedimentos sin consolidar sobre la plataforma continental, que
van siendo ms finas a medida que la profundidad aumenta y es funcin del
oleaje y de la naturaleza del macizo rocoso. En rocas blandas o disgregadas, la
accin del oleaje da lugar a costas suaves mientras que las rocas duras
originan acantilados con fuertes pendientes (ver figura 7). Los acantilados con
el tiempo van retrocediendo con la abrasin y rompen las paredes del
acantilado, al debilitarse su base por la actuacin de las olas, de forma que

18

CIMENTACIONES
acaban inclinndose sobre si mismos (ver figura 8), hasta alcanzar finalmente
la estratigrafa horizontal y dar lugar a una playa.

Figura 7: Accin erosiva del mar (acantilado de Dover en calizas).

Figura 8: Accin erosiva del mar con erosin en la base del acantilado (Australia).

Las costas pueden ser de hundimiento o de emersin segn la tendencia del
continente respecto al nivel del mar. La ms abundantes son las de
hundimiento, ya que, con la fusin de los hielos, el nivel del mar lleva diez mil
aos subiendo (por ejemplo las costas del Atlntico como en Galicia o
Portugal). Las costas mediterrneas espaolas son costas suaves, poco
accidentadas y con playas levantadas en emersin.

19

CIMENTACIONES
En las costas de emersin los puertos importantes deben ser artificiales, as se
colocan escolleras que deben resistir la accin mecnica del oleaje. Para su
construccin, conviene elegir rocas duras con peso especfico alto, aunque
haya que traerlos de lejos porque adems de que el conjunto sea capaz de
absorber la energa del oleaje, cada bloque debe resistir por s mismo. Las ms
adecuadas son las rocas gneas (granito, gabro,) o las metamrficas masivas
como el gneis o las migmatitas. Tambin se puede utilizar volcnicas densas
como basaltos. Si han de ser rocas sedimentarias que son ms ligeras,
conviene que sean masivas y de edad genealgica lo ms antigua posible
porque sern las ms densas.

4.2.4 Accin del agua superficial
La accin geolgica de las aguas superficiales que erosionan la superficie de
los afloramientos rocosos, arrancan los fragmentos meteorizados y los van
transportando hacia al mar a travs de glaciares, torrentes, arroyos ros o
lagos. En su descenso por los desniveles naturales, los productos de la erosin
pueden ir depositndose en sucesivos niveles: sobre la propia roca (eluvin),
cayendo hasta los pies de las laderas (coluvin) y son arrastrados por las
corrientes de agua en cuyos mrgenes se depositan (aluvin) hasta que
pueden entrar en el mar, donde se acumulan sobre la plataforma continental.

4.2.4.1 Arroyos
El agua de escorrenta superficial arranca los distintos granos minerales
disgregados de las rocas, los separa y los transporta. Los minerales solubles
como sales, yesos y calcita son transportados en disolucin y los otros en
suspensin.
Segn la intensidad de la lluvia, la vegetacin existente, la pendiente del
terreno y su naturaleza ser la intensidad erosiva. En terrenos permeables el
agua tiende a infiltrarse.
Al pie de los taludes rocosos se acumulan sedimentos y fragmentos de roca
procedentes de la erosin. Son depsitos constituidos por materiales no
consolidados e inestables que se pueden movilizar con grandes lluvias. Se
denominan coluviones.
En terrenos limo-arcillosos impermeables, el agua de lluvia se rene en
pequeos hilos que siguen la lnea de mxima pendiente y producen crcavas;

20

CIMENTACIONES
sin embargo, en terrenos granulares poco consolidados sin vegetacin, las
lluvias torrenciales producen enormes erosiones.

4.2.4.2 Deslizamientos de ladera
Estos se producen bajo la presin del agua intersticial, por efecto de la
pendiente, en terreno, ms o menos arcilloso o con planos de discontinuidad
desfavorables. La causa de stos tiene que ver con un intento de alcanzar un
nuevo equilibrio en condiciones ya precarias ante la actuacin de una nueva
carga, excavacin de ladera, lluvias excepcionales o la desforestacin.
A efectos operativos podemos distinguir dos fases principales en los
movimientos de ladera:
1. La fase de previa a la rotura, de larga duracin. En ella se producen
pequeas deformaciones, a menudo imperceptibles pero que pueden
ser de orden mtrico en los grandes deslizamientos. La superficie de
separacin entre la masa en movimiento y el terreno no ha llegado a
desarrollarse por completo
2. La fase de rotura, por lo general caracterizada por la formacin de
una superficie o zona de cizalla continua en el terreno, con
movimientos desde muy lentos a extremadamente rpidos, hasta que
se produce el reajuste de la masa deslizada y el movimiento se para.
Pendientes que en seco son estables dejan de serlo con la presencia de agua
debido a que los materiales arcillosos aumentan su plasticidad y su peso,
disminuyendo drsticamente el ngulo de rozamiento. Se producen
reptaciones, deslizamientos, derrumbes y pueden ponerse en movimiento
grandes masas de suelo.
Sobre los diferentes tipos de deslizamiento, el estudio de su estabilidad y las
medidas de estabilizacin de taludes se tratar en tema aparte ms adelante
del curso.

4.2.4.3. Torrentes
Los torrentes son cursos cortos de agua, con fuertes pendientes que
generalmente se producen estacionalmente al producirse lluvias intensas. En
los torrentes hay que distinguir tres zonas: la cuenca de recepcin, en la que
ocurre la erosin, el canal de desage, donde domina el transporte, y el cono
de deyeccin donde se realiza el depsito.

21

CIMENTACIONES
En los valles altos de montaa, que fueron valles glaciares, los canales de
desage de los torrentes surcan las laderas de ambas mrgenes y una serie de
conos de deyeccin constituidos por derrubios que se desparraman a cada
lado del valle sobre la llanura aluvial. Estos conos de deyeccin que quedan al
pie de los torrentes en ambas mrgenes del valle principal, invitan al
asentamiento humano porque estn elevados sobre la llanura de inundacin y
presentan un suelo granular con pendiente ms suave que la ladera rocosa.
Sin embargo, su peligro es evidente, con grandes lluvias, los torrentes se
ponen en funcionamiento y los conos de deyeccin se ponen en movimiento
para producir cadas de material suelto a modo de avalanchas. Adems, son
imprevisibles, esto hace que puedan pasar muchos aos hasta que funcione de
nuevo un torrente, arrasando por sorpresa a asentamientos humanos.
Para mitigar en lo posible los efectos de los torrentes, es necesario actuar en
cabecera, para ello es necesario la repoblacin forestal de esta zona; tambin
se realizan los encauzamientos del canal de desage a travs del cono de
deyeccin.
Por ltimo, se advierte que la dinmica erosiva del torrente es remontante, con
mayor energa cuanto mayor desnivel tenga al nivel de la base.

4.2.4.4. Ros
Los ros son cursos constantes de agua, de forma que las cuencas de estos
ros principales van a dar al mar y comprenden toda una red hidrogrfica
constituida por ros de rango decreciente.
La red hidrogrfica moldea la superficie terrestre y su aspecto est
condicionado por la pendiente y la estructura geolgica, asi:
Sobre paisajes granticos la red encaja en la red de fracturas.
En terrenos plegados, los ros descienden adaptndose a las
direcciones de los pliegues.
En terrenos arcillosos istropos, la red es dentrtica arborescente
En terrenos arenosos muy permeables el agua circula por los poros
hacindose difusa la red en superficie.
En terrenos solubles calcreos o yesferos, el agua circula por las
cavernas y la red hidrogrfica se interioriza formndose una red crstica.

22

CIMENTACIONES

La accin erosiva de un rio es ascendente o regresiva y directamente
proporcional a la energa cintica, que depende a su vez de la cantidad de
agua y de la velocidad al cuadrado, de esta forma, resulta evidente que el perfil
terico longitudinal de un rio tiene pendiente decreciente, siendo mxima en
cabecera y hacindose horizontal en su base; sin embargo, ambos factores
varan constantemente de modo que el perfil terico de equilibrio no se alcanza
nunca, aunque es de esperar que a medida que el rio madura y con el
transcurso del tiempo, se acerque a dicha situacin (siempre y cuando no haya
inestabilidades de la corteza).
En el tramo alto o de cabecera de un rio el agua corre veloz por pendiente
escarpada. Es el tramo torrencial en el que predomina la erosin moldeando el
perfil generalmente rocoso en forma de V. Un cauce torrencial es aquel que
tiene una pendiente superior al 2%; de forma que a medida que progresa el
proceso de maduracin del valle, los perfiles en V van abrindose
gradualmente evolucionando hacia valles ms abiertos.
En el curso medio, la pendiente del ro es menor y el valle es ms ancho. Se
dan los procesos de erosin, transporte o sedimentacin. El cauce fluvial solo
ocupa una parte del valle, el resto est relleno por depsitos aluviales. Los
sedimentos fluviales tpicos son los cantos rodados, arenas y limos.
En el tramo bajo predomina la sedimentacin. El valle consta de una ancha
llanura aluvional con pendiente suave hacia el mar, por la que discurre el cauce
normal. En las avenidas, el rio ocupa una ancha franja de terreno llamado
llanura de inundacin o lecho mayor, en la que se produce peridicamente
depsitos de nuevos sedimentos. Los sedimentos de este tramo bajo, suelen
ser los de grano fino: predominan las arenas, limos y arcillas.
Cuando los ros aportan mucha carga slida y debido a la falta de pendiente, la
llanura aluvial puede crecer hacia el mar formando un delta (por ejemplo el del
Ebro, ver figura 9); es decir, los propios aluviones taponan la salida del agua
dulce.

23

CIMENTACIONES

Figura 9: Delta del Ebro.
El sustrato geolgico suele ser rocoso y duro en cabecera, ms blando en el
tramo medio y poco consolidado en el tramo bajo. Sin embargo esto no tiene
porque ser siempre as: un ro en su tramo medio, puede alcanzar un sustrato
rocoso duro, de esta forma, la corriente de agua, en su proceso erosivo, se
encaja en la roca lo que retrasa la aproximacin al perfil de equilibrio. Como
ocurre generalmente en las cabeceras, igualmente cuando aparecen estos
puntos duros el rio corre con rapidez erosionando el valle estrecho y con
pendiente fuerte (desfiladero o garganta).
Estas zonas duras son propicias para el aprovechamiento hidroelctrico,
situando la presa a la entrada de la garganta y el vaso en el valle abierto de
aguas arriba.
Si el punto duro lo forma un estrato de roca horizontal o buzando hacia aguas
arriba entonces el rio tiene que salvar un desnivel brusco en su cauce y el agua
salta, se forma una cascada que dura hasta que se erosiona el obstculo.
Cuando el rio circula por un valle amplio y con materiales blandos entonces si
el rio describe una ligera curva, la fuerza centrifuga concentra el agua hacia la
orilla externa donde se acumula y origina una corriente de retorno hacia la orilla
interna; hay erosin en el lado externo y sedimentacin en el interno (formacin
de meandros). Para contener la erosin en el exterior del meandro, para
proteger una obra o propiedad, se suelen disponer gaviones de escollera como
defensa.

24

CIMENTACIONES
Las terrazas son depsitos escalonados de aluviones que quedan a distintas
alturas en el perfil transversal de un valle. Su presencia indica la historia del
proceso de excavacin del valle que se ha ido encajando a lo largo de todo el
periodo Cuaternario. El encajamiento de la red fluvial hasta la profundidad que
tienen actualmente los valles, ha sido un proceso que ha durado todo el
Cuaternario (1,8 millones de aos) en los que la Tierra ha sufrido cuatro
glaciaciones que la han cubierto parcialmente de hielo. Con la primera fusin
glaciar, las aguas excavaran los valles que rellenaran con el consiguiente
deposito de sedimentos. En cada uno de los tres eventos siguientes las
correspondientes aguas erosionaron la llanura aluvial anterior y cuando el
poder de transporte fue disminuyendo, depositaron sus sedimentos en un
escaln inferior. As, se formaron los cuatro niveles encajados de depsitos de
aluviones granulares consecutivos que se observan en los valles fluviales y que
se conocen como terrazas. No siempre son visibles los cuatro niveles de
terraza porque en cada nivel de erosin, adems del sustrato rocoso, pueden
erosionarse las terrazas anteriores a uno y otro lado del valle.

4.2.4.5. Lagos
Los lagos son depresiones continentales ocupadas por agua dulce o salada,
ms o menos extensas, que se encuentran alejada del mar, y asociadas
generalmente a un origen glaciar. El aporte de agua a los lagos viene de los
ros y del afloramiento de aguas freticas y su salinidad se debe normalmente a
las sales que contienen las rocas de la cuenca hidrogrfica.
La temperatura del agua de los lagos decrece con la profundidad hasta que
alcanza el punto de congelacin; entonces el hielo, que tiene menor densidad
que el agua asciende a la superficie. Este es el motivo por el que es posible la
vida en el ellos, ya que la mayor densidad la alcanza el agua en el fondo (4C).

4.2.4.6. Glaciares
La nieve al perder aire se convierte en hielo, de esta forma si se acumula nieve
y sta no se funde en grandes masas, da origen a los glaciares (ver figura 10).
Cuando el hielo glaciar se acumula sobre un continente, fluye lentamente por
gravedad adaptndose a las rugosidades del terreno hasta que al llegar al mar,
flota y se disgrega en islotes fragmentados de hielo (icebergs). Actualmente
todos los glaciares estn en retroceso.

25

CIMENTACIONES

Figura 10: Formacin glaciar.

La nieve de las zonas altas de montaa desciende en avalanchas (aludes) y se
acumula en zonas cncavas llamadas circos donde se compacta, al rebosar
sobre su propia cuenca desprenden bloques con forma de lenguas de hielo que
descienden con mayor velocidad en el centro que en los extremos, de forma
que el hielo en su movimiento se va adaptando al valle y se agrieta.
El hielo se va cargando de fragmentos rocosos que le caen o arrastra a su
paso. Esta carga se transporta sin seleccin de ningn tipo, pues se arrastran
sobre la lengua incluso bloques de roca enormes; as, el glaciar erosiona su
cauce en forma de valle en U, dejando las rocas pulimentadas (rocas
aborregadas).
La sedimentacin se produce por fusin del hielo. En el momento del depsito
caen todos los fragmentos que transportaba el glaciar con independencia de su
peso y volumen (estos sedimentos se llaman morrenas) y son un conjunto de
fragmentos sueltos de todos los tamaos.

4.2.5 Accin del agua subterrnea
El tratamiento que se le debe dar a los suelos nada tiene que ver con el de las
rocas a la hora de evaluar las posibilidades de permeabilidad en ambos
medios.
En el caso de un macizo rocoso la permeabilidad depende fundamentalmente
de la intensidad de la red de fracturas de las caractersticas del material de

26

CIMENTACIONES
relleno. En este sentido, es lgico que cuando se cargan de agua las fracturas
por las que circula el agua se forman fuentes de salida del agua en el macizo.
En suelos, la permeabilidad no depende directamente del porcentaje de huecos
ya que los minerales arcillosos son muy porosos, pero sin embargo absorben
agua incorporndola a su estructura cristalogrfica, de manera que impiden el
flujo del agua subterrnea. Como dato indicativo se puede constatar que, una
arcilla con 50% de huecos en seco puede incorporar agua en su estructura
interna hasta resultar prcticamente impermeable. Por eso, en hidrogeologa se
maneja el concepto de porosidad eficaz o especfica que se refiere a los
huecos tiles al paso del agua y est asociada a las formaciones de suelos en
condiciones de campo.
En el caso de las rocas solubles como calizas y yesos, la accin del agua
provoca la disolucin de la roca abriendo cavidades interiores en forma de red
hidrogrfica subterrnea (carst) que debe ser considerado como flujo en lmina
libre y en ningn caso como medio poroso (ver figura 11).

Figura 11: Cavidades formadas por el carst yesfero.

Las formaciones geolgicas ms permeables por su porosidad, grado de
fisuracin o carstificacin forman los denominados acuferos, donde los flujos

27

CIMENTACIONES
de agua se hacen a gran velocidad y encuentran menos obstculo que en los
estratos menos permeables entre los que se encuentra.
La presencia de un acufero no delimita el nivel fretico, ya que ste se sita a
cierta profundidad, en un terreno saturado, en el que se identifica a la superficie
de saturacin libre como superficie fretica. Las lneas freticas siguen las
lneas generales del relieve, aunque evidentemente se muestran ms
suavizadas.
La nivel fretico no es completamente estable sino que flucta estacionalmente
en vertical, haciendo que, entre el terreno superior no saturado y el inferior de
saturacin permanente, se encuentre una zona de saturacin intermitente
llamada de aireacin que debe ser considerada como zona saturable por la
incidencia que sobre nuestras obras puede tener.
Si el terreno permeable aparece entre estratos impermeables y el agua se
encuentra confinada entre ellas, entonces se produce una presin sobre el
agua, Esto nos lleva a adoptar el concepto ms general de superficie
piezomtrica como la que alcanza el agua segn la presin a la que se
encuentra en el interior del terreno (evidentemente si el nivel piezomtrico es
libre coincide con el nivel fretico).
Las fuetes termales donde el agua lleva gases y minerales disueltos
procedentes de zonas de profundad donde se encuentran acuferos granulares,
o canales crsticos, estn siempre relacionadas con fallas muy importantes y
supone al igual que la sismicidad una manifestacin de actividad tectnica de la
corteza terrestre.

4.3 GEODINMICA INTERNA
La existencia de unos agentes geolgicos internos, tienen su origen en la
energa acumulada en el interior de la Tierra. La ciencia que estudia estos
procesos es la Geodinmica interna. Mientras que los procesos geodinmicos
externos se observan en la superficie terrestre, los procesos internos no se
observan directamente siendo necesario recurrir a mtodos indirectos. Entre
estos procesos geolgicos internos o endgenos tenemos los movimientos
epirognicos y los movimientos orognicos que se observan en la superficie
terrestre.
Los movimientos epirognicos son los movimientos de ascenso y descenso de
los continentes para mantener el equilibrio isosttico entre la corteza y el
manto. Este equilibrio se rompe continuamente por la accin de los agentes

28

CIMENTACIONES
geolgicos externos que arrastran los materiales erosionados a las cuencas
ocenicas y marinas.
Por su parte los movimientos orognicos son los que dan lugar a la formacin
de montaas.

4.3.1 Orogenia
Los macizos montaosos y cordilleras se originan a partir de la contraccin de
los sedimentos acumulados en las plataformas continentales correspondiente a
mares no muy profundos.
Su localizacin corresponde con grandes surcos o bandas concretas que
aparecen en la superficie terrestre debido al movimiento de las placas
litosfricas. Cuando se aproximan dos placas, la corteza se consume y se
produce un acortamiento del espacio. Las masas de sedimentos depositados
en las plataformas de los bordes de los continentes se pliegan y se amontonan
levantando las montaas.
Del anlisis tectnico de las rocas del Planeta se deduce la existencia de
orogenias muy antiguas; las orogenias no son catstrofes sino procesos que
para nosotros son lentos pero han estado ocurriendo siempre y siguen
ocurriendo. El ciclo orognico ms reciente es el alpino, a l se deben las
actuales grandes cordilleras del Planeta, algunas de las cuales como los Andes
o el Himalaya siguen hoy da en fase de levantamiento. La orogenia alpina se
inicio hace hoy unos 100 millones de aos aunque los mayores plegamientos
corresponden a hace 34 aos millones de aos (finales del Eoceno).
La orogenia alpina es debido a la aproximacin de la placa Africana y la
Europea, los materiales as plegados constituyen toda la banda de coordilleras
que rodean el mar mediterrneo: Pirineos, Alpes, Bticas, Atlas, Ibricas
Apeninos, Crpatos y Cacaso. Actualmente, el estrecho de Gibraltar se est
cerrando debido a esta actividad a razn de 1 a 2 cm al ao.
La sedimentacin es un proceso discontinuo de modo que las series
estratigrficas estn afectadas de discontinuidades y discordancias aunque
siempre se mantiene el orden en que los estratos se han ido depositando a lo
largo del tiempo. Si el proceso sedimentario hubiese sido permanente, la serie
estratigrfica sera concordante y continua; sin embargo, el caso ms habitual
de que durante el proceso sedimentario haya habido una interrupcin hace que
la serie sea discontinua y falte algn nivel (al lapso de tiempo correspondiente
se le llama laguna estratigrfica).

29

CIMENTACIONES
Si la interrupcin ha sido por emersin, la formacin sedimentaria expuesta al
contacto con la atmosfera habr sufrido una erosin. Los nuevos estratos
vienen a fosilizar un relieve antiguo de forma que se crea una discontinuidad
llamada discordancia erosiva, por su parte, la discordancia angular aparece
cuando se presentan series de estratos con direcciones enfrentadas formando
un ngulo; esto es solo posible con la presencia de empujes orognicos que
hayan producido plegamientos y que despus de un tiempo, cesado el empuje,
se produce la sedimentacin de otros estratos que ya no estn plegados. Si
sobre la serie inferior plegada se hubiese llegado a producir un arrasamiento
total, el relieve fosilizado por la discordancia seria una antigua superficie casi
plana.

4.3.2 Tectnica

Las fuerzas internas producen tensiones y deformaciones sobre los materiales
terrestres. Las estructuras geolgicas en la superficie terrestres dejan ver
secuelas de grandes esfuerzos; los materiales de la corteza sometidos
constantemente a estas tensiones responden plegndose de un modo ms o
menos elstico hasta que se sobrepasa el lmite de elasticidad y sobreviene la
fracturacin.
Hay que indicar que las rocas sedimentarias se depositan en lechos
horizontales pero los esfuerzos orognicos producen el efecto de plegar los
estratos dejndolos inclinados.
Para la situacin de un plano de estratificacin es necesario precisar los
conceptos de direccin o rumbo respecto al norte y buzamiento o inclinacin
respecto a la horizontal. El sentido del buzamiento se indica con una flecha
ortogonal a la direccin que indica hacia donde est inclinado el estrato,
marcando la inclinacin en grados.
Cada estrato se limita por dos planos de estratificacin. El superior, ms
moderno, se denomina techo y el inferior muro. La interseccin de los
contactos geolgicos con las curvas de nivel denuncian los buzamientos: si son
horizontales resultan paralelos a las curvas de nivel pero cuando estn
inclinados se desplazan en planta hacia donde buzan. El contacto de un estrato
que no sea horizontal, al atravesar un valle, describe una V, que apunta en el
sentido de su buzamiento.

30

CIMENTACIONES
Al producirse las fuerzas de plegamiento se producen pliegues en forma de
bveda (buzamientos divergentes) que son los anticlinales o bien se producen
pliegues en forma de cubeta (buzamiento convergente) que son los sinclinales
(ver figura 12). Cuando el empuje es desigual entonces los pliegues se tumban
y el eje de simetra tiene una inclinacin llamada vergencia. En el caso de que
los pliegues lleguen a tumbarse es cuando puede producirse la inversin
estratigrfica del flanco cobijado.

Figura 12: Formacin sinclinal y anticlinal.
4.3.3 Fracturas
Frente a unos valores tensionales excesivos sobre el macizo, se puede
sobrepasar el lmite de resistencia y se producen unas fracturas, segn una
serie de planos que en primera aproximacin, si se sabe las direcciones de los
esfuerzos puede preverse en relacin con las direcciones de las tensiones
principales.
Un macizo rocoso ha estado sometido a lo largo de su historia ha muchos y
diversos esfuerzos de forma que su rotura depende de su historia de carga y su
forma precisa no es fcilmente previsible, siendo un mecanismo que puede
resultar tremendamente complejo, segn una complicada red de fracturas que
es reflejo de su historia tensorial y de su propia constitucin litolgica; en todo

31

CIMENTACIONES
caso, las fracturas sern ms limpias y ms fciles de detectar cuando ms
rgido sea el macizo.
Las fracturas que afectan a un macizo rocoso constituyen una red que puede
detectarse en campo, dentro de las que pueden separarse grupos de fracturas
de igual direccin llamadas familias. Del cruce de familias de fracturas puede
deducirse la direccin de uno de los esfuerzos sufridos por el macizo a lo largo
del tiempo. Normalmente, un macizo rocoso ha sufrido varias esfuerzos
tectnicos y se observan en l varias familias de fracturas.
Las fracturas pueden ser de muy diversa magnitud, desde fisuras
microscpicas, pequeas fisuras de proporciones mtricas, hasta fallas de gran
escala. En un determinado lugar el esquema patrn de la red de fracturacin,
se repite bsicamente a diferentes escalas porque es el que responde a la
historia de esfuerzos tectnicos sufridos por el terreno en la zona. La red de
fracturacin en macizos rgidos condiciona la circulacin del agua superficial y
subterrnea. En las fracturas se localizan las zonas de menor competencia y
por lo tanto determinan frecuentemente las vaguadas y dan origen a fuentes.
Se llama falla cuando las fracturas tienen una entidad cartogrfica, aunque el
lmite en tamao es subjetivo. En el espesor de relleno del plano de falla se
tiene roca destrozada (milonita).
Por su parte, en los macizos rocosos rgidos, hay otro tipo de discontinuidades
menores que tienen un origen mecnico pero no tectnico, se trata de las
grietas de retraccin, descompresin o por enfriamiento. stas tambin suelen
formar una red, pero el desplazamiento relativo de los bloques es insignificante
o nulo, al contrario que ocurre en los procesos tectnicos (stas se llaman
diaclasas).
Por un pliegue inclinado o tumbado puede producirse la rotura si se sobrepasa
el lmite de estabilidad de los materiales, entonces si siguen tumbndose
pueden producirse cabalgamientos de forma que los terrenos ms antiguos se
encuentran cabalgados encima de los ms modernos (inversin estratigrfica).

32

CIMENTACIONES

5.1 ROCAS SEDIMENTARIAS

5.1.1 Descripcin del proceso de sedimentacin
La meteorizacin y erosin producen partculas de diverso tamao que son
transportadas por el hielo, el agua o el aire hasta las zonas de mnima energa
donde se acumulan. Una vez en reposo, los sedimentos sufren procesos que
los transforman en rocas sedimentarias.
Las rocas sedimentarias se han formado por la consolidacin o litificacin de
sedimentos. Los factores que determinan el tipo de roca son fundamentalmente
la fuente de los sedimentos, el agente que los erosiona y transporta, y el medio
de deposicin y forma de litificacin. En los proyectos de ingeniera las rocas
sedimentarias son frecuentes; as, por el rea de afloramiento, las
sedimentarias son el 75% de la superficie, el resto son gneas, sin quedar
margen de significacin para las metamrficas.
La formacin de las rocas sedimentarias a partir de los sedimentos, comporta
la existencia de una serie de procesos que, en general, tienden a la reduccin
de la porosidad y al aumento de la compacidad de los materiales. Estos
procesos se engloban bajo el nombre de diagnesis. Los procesos
diagenticos se inician antes del reposo de los componentes del sedimento,
razn por la cual los fragmentos que forman las rocas detrticas pueden quedar
cubiertos por capas de xidos metlicos y se pueden formar arcillas a partir de
algunos minerales que se degradan. En los ambientes marinos, sobre pisos
duros, los procesos de perforacin e incrustacin por diversos organismos
resultan frecuentes.
Entre los componentes de un sedimento en reposo circulan fluidos con iones
en disolucin que pueden precipitarse para formar cementos y darle rigidez a
los materiales. Sin embargo, la circulacin de fluidos puede tambin producir
disolucin.
Desde el momento en que un deposito es recubierto por otro posterior, pierde
su contacto con el ambiente en que se deposito y comienza el proceso de su
transformacin en piedra: litificacin. En este proceso se dan una serie de
fenmenos, los ms importantes son la compactacin y la cementacin.
5. ORIGEN Y FORMACIN DE LOS SUELOS

33

CIMENTACIONES
Compactacin: La presin de los sedimentos superiores expulsa del
sedimento a los fluidos y los poros vacos tienden a cerrarse. As, el
ndice de huecos de los sedimentos que est ocupado generalmente por
agua se reduce mucho con la presin. Por ejemplo, una arcilla recin
depositada tiene el 50% de su volumen de huecos; el sedimento puede
haber estado enterrado bajo cientos de metros reduciendo su ndice de
poros a 5 o 10%, de forma que el volumen se reduce casi a la mitad.
Cementacin: es la precipitacin entre los granos de una roca detrtica
de un mineral (cemento) cuando a travs de los huecos circula agua
saturada de algn compuesto qumico aportado por el agua fretica o
por el agua expulsada en la compactacin. El cemento, siempre
posterior, no debe confundirse con la matriz, material de grano fino que
ocupa los intersticios desde el momento de la formacin del sedimento.
Los cementos ms habituales son los calcreos (CaCO
3
) y los silceos
(SiO
2
).
Una vez formada la roca, se pueden operar cambios debidos a reacciones
qumicas entre los minerales integrantes o entre ellos y el medio. A veces, uno
de los minerales que constituye la roca se transforma en otro; esto es debido al
intercambio de elementos qumicos con el medio. Un ejemplo es la
transformacin de la roca caliza en otra roca de aspecto parecido, pero distinta,
llamada doloma. Esto es debido a que el mineral calcita (carbonato de calcio)
que es el principal componente de la roca caliza, puede transformarse en
mineral dolomita (carbonato de calcio y magnesio) cuando la roca caliza recibe
aportes de magnesio. El calcio y el magnesio tienen radios inicos y
propiedades parecidas.
La resistencia a la compresin de las rocas sedimentarias vara lgicamente
segn la edad y el grado de compactacin, pero en general es menor que las
rocas gneas y metamrficas.

5.1.2 Descripcin de las rocas sedimentarias
Se describen las rocas sedimentarias ms destacadas:
Rocas detrticas: las rocas detrticas son sedimentos granulares ms o
menos compactados y que cementados han sido transportados hasta el
medio sedimentario por un agente geolgico (viento, agua o hielo).

34

CIMENTACIONES
La deposicin de los sedimentos granulares se hace por gravedad a
medida que disminuye el poder del medio: primero los bloques luego
cantos, arenas, limos y finalmente las arcillas.
Cantos y arenas sueltas sin consolidar se utilizan como ridos de
hormigones en construccin de gaviones, terraplenes, material de flitro,
drenes; limos y arcillar se usan para fabricar ladrillos y para las
impermeabilizaciones.
Como material de cimentacin pueden causar problemas relacionados
con la permeabilidad, asientos, erosionabilidad, socavacin,
subsidencias, escasa capacidad portante que requieren de tratamientos
especiales como drenajes, inyecciones, pilotes,
A medida que los sedimentos se van litificando se van transformando a
rocas de mayor calidad geotcnica.
Algunas rocas frecuentes son:
- Conglomerados (figura 13): los conglomerados son las rocas
detrticas que contienen fragmentos de gravas , cantos o bloques de
otras rocas.

-

- Figura 13: Conglomerado.
Desde el punto de vista sedimentario el depsito de conglomerados
implica siempre condiciones de generacin muy energticas, de
intensa erosin y transporte muy rpido.
Al tener grandes fragmentos, su presencia indica que se ha
producido un rejuvenecimiento del relieve, es decir, una revolucin
erosiva denominndose conglomerados de base sobre los cuales se
tienen estratos de grano fino.

35

CIMENTACIONES
A veces se presentan alternando series detrticas limo-arenosas
asentndose como lechos.
Las caractersticas geomecnicas no se pueden generalizar, pues
dependen del tipo de cementacin (calcrea, silicea, ferruginosa,)
as como de la naturaleza y tamao de los fragmentos y de la matriz;
en general, suelen ser poco permeables incluso aunque contenga
elementos calcreos, de manera que los grandes macizos solo
presentan permeabilidad de fisura. Cuando hay alternancia de
conglomerados y rocas arcillosas aparecen fuentes en los contactos
debido a la impermeabilidad de estos ltimos y a que los
conglomerados estn fracturados y transmiten el agua.
Si los clastos (fragmentos) han sufrido poco transporte se llaman
brechas por ser angulosas y estn al pie de montes de origen glaciar.
Por el contrario, si los cantos son redondeaos, se llaman pudingas,
han sufrido alto transporte y son de origen fluvial.
Los conglomerados no se utilizan para construccin ni siquiera como
escollera por su falta de homogeneidad.
- Areniscas (figura 14): son las rocas detrticas compuestas por granos
de arena. Suelen contener una matriz arcillosa y estar ms o menos
cementada.

- Figura 14: Arenisca.
Las grauvacas son areniscas frecuentes en macizos geolgicos
antiguos, de tono oscuro con poco cuarzo. Contienen feldespatos
ms o menos alterados y matriz arcillosa. Suelen presentar una cierta
orientacin de sus elementos y por tanto se suelen encontrar en el
lmite entre rocas sedimentarias y metamrficas.

36

CIMENTACIONES
Las arcosas proceden de la alteracin del granito, presentando
colores claros con contenidos de cuarzo, feldespatos ms o menos,
alterados, mica y arcillas de caoln por alteracin de feldespatos.
Suelen estar compactadas pero poco cementadas, por eso se llaman
simplemente arenas (un ejemplo muy tpico son las arenas de miga
de Madrid). Por ltimo, comentar que las arcosas ricas en caoln
pueden hincharse con la humedad y presentar inestabilidades en
laderas.
Las areniscas silceas estn formadas casi exclusivamente por
granos de cuarzo, con matriz arcillosa y cemento silceo. Cuando
sufren litificacin se someten a presiones importantes y ya no se
distinguen los granos, de esta forma, se llaman entonces cuarcitas y
se consideran como rocas metamrficas. Son muy abundantes en los
terrenos antiguos del Paleozoico.
Las molasas por su parte son formaciones sedimentarias calcreas
que se suelen encontrar al pie y alrededor de cadenas alpinas.
Tienen grano silceo aunque con cemento calcreo. Procede de
sedimentos de cuarzo y feldespato con minerales arcillosos en
menos del 25%. Su resistencia es muy variable segn su grado de
cementacin pudiendo decirse que, en general, son rocas poco
densas y erosionables.
- Rocas arcillosas: son las ms abundantes en la superficie terrestre y
son producto de la compactacin de los sedimentos detrticos de
grano ms fino: arena fina, limo y arcilla.
Los sedimentos arcillosos se forman a partir de sutiles laminillas de
minerales arcillosos, producto fundamental de la meteorizacin de los
feldespatos. Las laminillas son fcilmente arrastradas por el viento y
el agua, donde se mantienen en suspensin coloidal. Con el agua en
reposo precipitan en presencia de iones salinos cuando llegan al mar
o lago salado.
El sedimento est constituido solo en su tercera parte por minerales
arcillosos que se presentan como partculas microscpicas, el resto
son fragmentos muy finos de cuarzo o carbonato clcico u otras
sales. Tambin contiene xidos metlicos, con colores rojizos en
caso de presencia de hierro, verdoso si tiene cobre y color oscuro si
hay presencia de materia orgnica carbonosa.

37

CIMENTACIONES
Los limos se encuentran entre arenas finas y arcillas propiamente
dichas. Son mal terreno de cimentacin, algo plsticos, deformables,
difciles de compactar y de inyectar y pueden sufrir licuefaccin. Los
taludes en ellos suelen ser inestables.
Respecto de las arcillas, sus formaciones estn compuestas de
partculas muy finas (menos de 0,002 mm) que se movilizan
fcilmente con los cambios de humedad, son impermeables pero
incorporan a su estructura mineral gran cantidad de molculas de
agua hasta saturarse y hacerse entonces muy plsticas. En estas
condiciones el terreno se hincha y el ngulo de rozamiento se hace
muy bajo (tericamente nulo).
Al exponer un material limo-arcilloso a la intemperie, pierde agua y
presenta grietas de retraccin poligonales, las cuales vuelven a
desaparecer si se vuelve a hidratar, recuperando as su plasticidad.
Los sedimentos limo-arcillosos se compactan con la edad geolgica;
a medida que son sepultados bajo el peso de otros materiales ms
recientes y as van perdiendo agua y plasticidad. El proceso de
litificacin en ellos consiste en la cristalizacin de cemento calcreo.
Los materiales arcillosos pueden empezar a considerarse rocosos
cuando sus muestras sumergidas en agua no se deshacen
fcilmente y se llaman limolitas o argilitas. En las excavaciones, estas
rocas sufren una decompresin y en contacto con la atmosfera se
meteorizan, pierden su compacidad y vuelven a presentar las
caractersticas geotcnicas de un suelo arcilloso.
En la formacin de taludes y cimentaciones el comportamiento de las
rocas arcillosas dependen del grado de litificacin, del contenido de
sales, condiciones de drenaje y del tipo de materiales arcillosos que
predominan en su composicin; de forma que si son del grupo de las
montmorillonitas, colinitas o illitas tienen propiedades expansivas y si
contienen yeso u otras sales son agresivas para el hormign .
Rocas de precipitacin qumica: a partir de la precipitacin de todas las
sales posibles que se pueden formar combinando aniones y cationes de
las aguas se pueden obtener los diferentes tipos de rocas de
precipitacin qumica. En el caso del agua marina que tiene los cationes
de calcio, magnesio y sodio principalmente y es tal que de los 35 g/l de
sales disueltas tiene 19 g/l de Cl
-
, 2,6 g/l de SO
4
2-
, y 0,14 g/l de CO
3
H
-
.
As se forman cloruros, sulfatos y carbonatos; los cloruros y sulfatos

38

CIMENTACIONES
presentan gran tendencia a permanecer en disolucin y precipitan
cuando la evaporacin es muy fuerte, las carbonatos por su parte, con
cationes de calcio y magnesio originan las rocas carbonatadas.
Dentro de estas rocas tenemos:
- Rocas carbonatadas: son aquellas formadas por la litificacin de
sedimentos ricos en carbonatos (>80%), los cuales han sido
depositados a partir de la precipitacin qumica dentro de una
solucin acuosa.
Las rocas carbonatadas, calizas y dolomas tienen como minerales
principales el carbonato clcico (calcita) y el carbonato doble calcio
magnesio (dolomita). De forma que las dolomitas se forman a partir
de las calizas por sustitucin de parte de calcio por magnesio.
Estas rocas contienen adems de carbonatos, minerales arcillosos y
xidos metlicos. Cuando tienen ms del 35% de arcilla se llaman
margas, de forma que los xidos metlicos le proporcionan
coloracin.
Las aguas con gran contenido en dixido de carbono como las de los
ros de montaa cuando llegan a lugares ms clidos, lo pierden por
precipitacin del carbonato clcico, que se sedimenta en forma de
polvo fino (aporte de energa para que se produzca la reaccin, es
decir: aumento de calor). As, las aguas manantiales procedentes de
macizos calcreos contienen mucho CO
2
en disolucin que al salir a
la intemperie y en contacto con aire y las algas lo pierden, originando
depsitos calcreos de origen inorgnico.
Por su parte, la precipitacin de los carbonatos en las cuencas
ocenicas decrece con la profundidad de forma que, a grandes
profundidades, el carbonato se disuelve. As, los mares clidos, poco
profundos y con mucha luz, han dado origen en pocas geolgicas
pasadas a las grandes formaciones de caliza actuales.
Las calizas son unas rocas normalmente compactas que proporcioan
buenos cimientos para las construcciones, sin embargo, son solubles
por disolucin formando cuevas y conductos crsticos. Si la caliza es
antigua del Cmbrico, suelen ser duras y densas, con lo que pueden
usarse como material de construccin incluso para escolleras de
puertos pues el proceso de carstificacin es ms lento que la vida til
de la escollera.

39

CIMENTACIONES
Por otro lado, se consideran margas propiamente dichas a las rocas
carbonatadas que contienen entre el 35 y el 65% de arcilla. El resto
de la roca est constituida por calcita, arena, sales y otros minerales.
Si contienen ms del 65% de minerales arcillosos se denominan
arcillas margosas y si tiene menos del 35% de arcilla se llaman
margocalizas, siendo estas ltimas ms rgidas, manteniendo ms
estables los taludes y con alta capacidad portante. Los terreno
margosos en general son fcilmente erosionables y dan lugar a
relieves relativamente suaves de forma que las margas muy
arenososa puede dar problemas de sacavaciones y las arcillosas de
hinchamiento e inestabilidad. En excavaciones, las margas se alteran
con facilidad en contacto con el aire, de forma que, conviene
hormigonar rpidamente, una vez abierta la excavacin. Las margas
arcillosas yesferas se llaman argilitas si son las margas rojas
yesiferas del Trisico y dan problemas de estabilidad de laderas y
son agresivos al hormign.
Las rocas calizas son impermeables pero filtran el agua a travs de
sus grietas superficiales. La filtracin es tan importante que en los
terrenos calizos apenas hay flujo de agua en la superficie, siendo
sustituido por una importante red de corrientes subterrneas.
El proceso se origina cuando el agua se filtra por las grietas y fisuras
de los sustratos calizos. El agua, al reaccionar con el dixido de
carbono, CO
2
de la atmsfera, se convierte en cido carbnico. Este
cido es muy agresivo con la caliza, disolvindola con rapidez. El
carbonato de calcio, una sustancia prcticamente insoluble, se
transforma en bicarbonato de calcio, que es unas 30 veces ms
soluble. As, el bicarbonato de calcio se disuelve en el agua y es
introducido hacia el interior del macizo calizo produciendo la
disolucin de la roca que comienza en las fracturas y progresando
por todo el macizo calcreo originando cuevas y galeras.
- Rocas evaporticas: son rocas formadas por la evaporacin de aguas
salinas. Para que se formen es esencial que el ritmo de evaporacin
exceda al de los aportes de agua, de forma que para que un depsito
salino se conserve a lo largo de su historia geolgica es necesario
que permanezca recubierto por depsitos arcillosos impermeables.
Estas rocas se pueden formar en ambientes marinos, marinos
marginales y continentales, formadas fundamentalmente por sulfatos
o cloruros alcalinos acompaados de arcillas y limos muy finos

40

CIMENTACIONES
Al producirse una intensa evaporacin del agua se depositan y la
concentracin supera los lmites de la solubilidad de las sales, es por
tanto propio de ambientes clidos y secos, as en pocas ridas
como en el Trisico o en el Eoceno y Mioceno.
En Espaa son muy abundantes los terrenos yesferos. El yeso es
sulfato de clcico hidratado que se encuentra diseminado en rocas
arcillosas o formando masa rocosas. Si se expone al contacto con la
atmosfera un nivel de yeso de espesor suficiente entonces la
disolucin produce un carst que avanza bastante en lo macizos
crsticos y es tan rpida como la vida til de la obra; como adems,
es un mineral blando, se derrumba fcilmente producindose simas.
De esta forma, los yesos del Valle del Ebro, que ya se han
comentado anteriormente, estuvieron en contacto con niveles
freticos durante periodos posglaciares del Cuaternario desarrollando
carst y estn repletos de simas tapadas por gravas de las terrazas;
este hecho suponine un peligro para cimentaciones y obra lineales.
Adems, es necesario comentar que los terrenos yesferos son
agresivos al hormign.

5.2 ROCAS GNEAS

5.2.1 Descripcin del proceso magmtico
Las rocas gneas o magmticas se forman por el enfriamiento y la solidificacin
de materia rocosa fundida, el magma. Segn las condiciones bajo las que el
magma se enfre, las rocas que resultan pueden tener granulado grueso o fino.
Segn la velocidad de enfriamiento, a partir de un mismo magma originario,
pueden formarse las rocas plutnicas, volcnicas o filonianas segn se
describe en el siguiente apartado.

5.2.2 Descripcin de las rocas gneas o magmticas
A continuacin se hace una breve descripcin de las rocas gneas ms
destacadas:
Plutnicas o intrusivas: que se forman cuando el enfriamiento se realiza
con lentitud y los minerales tienen tiempo de cristalizar. Presentan
textura granuda porque el tiempo permite que los cristales de cada uno

41

CIMENTACIONES
de los minerales se desarrollen en un agregado de granos visibles. Entre
stas distinguimos:
- Granito (figura 15): los granitos contienen abundantes minerales de
color claro (cuarzo y feldespato), cuando tienen feldespato potsico
(ortosa) suele conferir a la roca un color hueso-asalmonado, por su
parte, los granitos con predominancia de feldespatos son
blanquecinos.

- Figura 15: Granito.
En climas fros y templados los granitos son una roca dura, rgida y
resistente que sirve como buen cimiento, si bien a veces hay que
tratar sus fisuras que son lneas de debilidad y vas de posible
escapes de agua. En climas tropicales el granito no es una buena
roca para las obras civiles porque se altera muy rpidamente.
- Diorita: ms bsica, densa y de color mas grisceo que el granito. No
tiene cuarzo pero sus caractersticas geotcnicas son similares a las
del granito.
- Gabro: es una roca muy densa, dura y oscura, con textura granuda y
con muy buenas caractersticas geomecnicas.
Volcnicas o extrusivas: se forman cuando el magma llega fundido a la
superficie terrestre producindose una cristalizacin brusca. A cada roca
volcnica le corresponde otra plutnica similar con composicin qumica
similar pero textura diferente. Las ms destacadas son:
- Riolita (figura 16): es la roca volcnica correspondiente con el granito.

42

CIMENTACIONES

Figura 16: Riolita.
- Andesita: es la roca volcnica correspondiente con la diorita.
- Basalto (figura 17): es la roca volcnica ms frecuente, se encuentra
sobre todo en las islas canarias y corresponde a la del gabro. Es una
roca muy densa y resistente.

Figura 17: Basalto.
- Cenizas y escorias. Si la erupcin ha sido tranquila se producen las
coladas de basalto o andesita, que son rocas competentes; pero si
las erupciones son explosivas se produce la cada area de cenizas,
que al caer originan depsitos porosos, poco consolidados y
alterables, creando formaciones geolgicas de caractersticas
geotcnicas malas y heterogneas. Es frecuencia la alternancia de
erupciones tranquilas con otras explosivas surgiendo lentejones y
blandones. Las escorias son fragmentos porosos ms gruesos que

43

CIMENTACIONES
las cenizas, que si son limpias y de tamao homogneo y no
demasiado alterados, se utilizan convenientemente compactadas
para terraplenes.
Filonianas: cristalizan a medida que asciende el magma rellenando las
fisuras presentes en el macizo rocoso existente.
- Aplitas: son agregados de grano fino que con cristales pequeos que
suelen ser ms duros y resistentes a la erosin que la roca grantica
en la que encajan rellenando las fisuras.
- Pegmatitas: anloga a las aplitas pero de cristalizacin ms lenta,
rellenando las zonas dbiles o abiertas de los macizos.
- Prfidos: cuando el magma asciende por las grietas y en su interior
ya existen algunos cristales de tamao apreciable con su forma bien
definida, sucede que el resto de la masa, al enfriarse ms
rpidamente, da lugar a un agregado de pequeos cristales que
cementan a los anteriores. Esta es la textura caracterstica de las
rocas filonianas y se llama textura porfdica; segn su composicin
pueden ser prfidos diorticos si tiene composicin qumica similar a
la diorita.
- Lamprfidos: composicin de gabro pero textura fluidal o
microcristalina que atraviesan macizos granticos y metamrficos.
-
5.3 ROCAS METAMRFICAS

5.3.1 Descripcin del proceso metamrfico
El metamorfismo es un proceso que produce una modificacin en la
mineraloga y textura de la roca (por ejemplo cambio en el tamao de grano y
reorientacin de minerales) y en algunos casos, un cambio en la composicin
qumica de la roca. Estas modificaciones son debidos a cambios en las
condiciones fsicas de presin y temperatura (ver figura 18), por los esfuerzos
tectnicos y el enterramiento bajo materiales posteriores, que difieren en
magnitud de aquellas que normalmente ocurren en la superficie del Planeta. A
medida que el proceso avanza los tomos se reagrupan en redes ms densas,
aparecen as minerales nuevos. Si el proceso contina ms all del
metamorfismo puede llegar a alcanzarse la fusin completa de la roca. Se
pueden producir los siguientes fenmenos:

44

CIMENTACIONES
Dinamometamorfismo: es producido por el aumento de la presin sin
elevacin de la temperatura, que se produce en zonas no muy profundas
de la superficie terrestre y es debido a las fuerzas originadas por los
procesos tectnicos. Las presiones sobre materiales rgidos se fracturan,
apareciendo una estructura foliosa con planos de discontinuidad
ortogonales a la direccin de la presin sufrida.
Metamorfismo trmico: predomina el incremento de temperatura, el
magma aflora en la superficie produciendo variacin de la temperatura
entre el magma y las rocas circundantes dando alteraciones en la
composicin de los minerales.
Metamorfismo regional: es la accin conjunta de presin y temperatura,
se da en grandes superficies y de forma progresiva (de la superficie a
las zonas internas). A mayor profundidad mas acta la temperatura y la
presin.
Los macizos ms antiguos de la corteza terrestre estn constituidos por rocas
gneas y metamrficas. Las rocas metamrficas se sitan en el ciclo
geodinmico interno, despus de las sedimentarias de las que proceden y
antes de las gneas en las que pudieron convertirse si hubiesen sufrido mas
aumento de presin y temperatura que las origin. Por tanto, su densidad y
consistencia es en general superior a la de las rocas sedimentarias e inferior a
la de las gneas. Sin embargo, la orientacin estructural que presentan, les
confiere una anisotropa que marca su comportamiento geomecanico. Asi, si se
realiza un ensayo de compresin ortogonal a la foliacin principal,
obtendramos un valor mximo de competencia del macizo que, sin embargo,
se vera muy reducida debido a que la resistencia al corte en los planos de
discontinuidad es mnima; en este sentido, las incertidumbres asociadas
suponen considerar medidas de seguridad amplias para anlisis de estabilidad
en estos medios.

45

CIMENTACIONES

Figura 18: Proceso de metamorfismo.
5.3.2 Descripcin de las rocas metamrficas
A continuacin se hace la descripcin de las metamrficas ms destacadas:
Pizarras (figura 19): el aumento de la presin en rocas arcillosas puede
avanzar hasta transformarlas en pizarras. Las pizarras son por tanto
rocas arcillosas que han perdido agua y plasticidad, orientando sus
lminas constitutivas en la direccin perpendicular a la presin
(anisotropa). Una caracterstica esencial es que son impermeables,
pues cuando se descompone en arcilla por la accin del agua se hincha
e impermeabilizan las fracturas.

Figura 19: Pizarra.

46

CIMENTACIONES
Se debe prestar atencin a la alteracin del macizo en especial para
cimentacin de obras, ya que los macizos pizarrosos tienen una amplia
zona de meteorizacin.
Comentar tambin la peligrosa situacin cuando los planos de
pizarrosidad estn dispuestos a favor de la pendiente topogrfica, pues
puede producirse la inestabilidad, necesitndose en algunas situaciones
disponer anclajes o bulones.
La pizarra como roca de cimentacin presenta calidades muy distintas
segn la composicin mineralgica, grado de alteracin y esquistosidad,
debindose tener especial precaucin con cargas en las direcciones de
la pizarrosidad.
Filitas y micacitas: las pizarras de laja muy fina se llaman filitas. Si tiene
mucho contenido en mica se llaman micacitas y tienen tendencia a
deslizar por los planos de esquistosidad. Son rocas de psimas
calidades geotcnicas, caracterizadas por tener una gran deformabilidad
que complica mucho su preparacin como cimiento. Tiene muchos
planos de esquistosidad y es impermeable pues tiene alto contenido en
arcilla.
Esquistos: son rocas afines a las pizarras pero ms compactas y con un
grado de metamorfismo un poco ms avanzado. Su estructura es menos
hojosa y es de color ms oscuro que aquellas (ver figura 20).

Figura 20: Paisaje de esquistos.

47

CIMENTACIONES
Gneises (figura 21): son rocas de metamorfismo muy avanzado, con una
composicin mineralgica muy parecida a la del granito pero
conservando la estructura laminada. Tiene gran resistencia mecnica y
es una buena roca para cimentacin y excavacin. Sin embargo, hay
que considerar que su anisotropa puede producir asimetras en
excavaciones.

Figura 21: Gneis.
Migmatitas: en estas rocas se distingue una parte magmtica,
generalmente de color claro, que ha fluido entre restos slidos de
minerales ms oscuros. Conserva la esquistosidad y son rocas muy
resistentes.
Calizas cristalinas (figura 22): del metamorfismo por cristalizacin de las
calizas, con aumento del tamao de los granos, se obtienen los
mrmoles.

Figura 22: Mrmol.
Cuarcitas: son rocas muy duras pero frgiles, compactas y duras
procedentes del metamorfismo de las areniscas silceas. Son

48
impermeables y
construcciones.
Se puede extraer a modo de resumen
rocas que resultan tiles para nuestras construcciones y que ha continuacin
se exponen (figura 23):
Figura 23: Caractersticas de las rocas ms comunes.

CIMENTACIONES
y conocimiento de la Tierra
les y resultan ser un muy buen cimiento
Se puede extraer a modo de resumen unas caractersticas bsicas de algunas
Figura 23: Caractersticas de las rocas ms comunes.

para nuestras
unas caractersticas bsicas de algunas

49

CIMENTACIONES

La descripcin geolgica que se realiza en este tema ha sido redactada desde
un punto de vista prctico y aplicado, para que el tcnico que deba cimentar
una obra adopte criterios previos respecto al tipo de terreno, tenga unas ideas y
una formacin necesaria para identificar los problemas que se les asocian e
identifique la tipologa geolgica que se le presente.
Como se ver en las aplicaciones prcticas, el conocimiento de lo indicado en
este tema es fundamental para el correcto entendimiento del comportamiento
del suelo, pues solo entendiendo la forma y disposicin actual como resultado
de los procesos que en dicho suelo sucedieron, es posible hacerse una idea
adecuada de las caractersticas de dicha formacin geolgica. De esta forma,
se pondrn sacar conclusiones inmediatas y claras para la toma de decisiones
y deteccin de problemas relacionados con las construcciones que
cimentamos.
6. COMENTARIOS FINALES

50

CIMENTACIONES

Ancoechea, E., Anguita, F. y Moreno, F. Geologa y procesos externos.
Edelwais, 1990.
Blyth, F.G.H. y De Freitas, M.H. A Geology for Engineers. Imperial College
Londres. Ed. Edwar Arnold, 1973.
Lopez Marinas, J.M. Geologa aplicada a la ingeniera civil. Dossat. Madrid,
2000.
Melndez, B. y Fuster, J.M. Geologa. Paraninfo. Madrid, 1966.
Perez Azuara, J.A. Conceptos bsicos de geologa general y geologa de
Espaa.
7. BIBLIOGRAFA

Tema 1 Geologia y Conocimiento de La Tierra

Încărcat de

Informații document

Titlu original

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Tema 1 Geologia y Conocimiento de La Tierra

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Autor: Rubn ngel Galindo Aires

S-ar putea să vă placă și