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TRIMESTRIEL - NUMRO 6 - T 2008
tteschercheuses
ACTUALIT ET CULTURE DES SCIENCES EN PAYS DE LA LOIRE
18 10
Biodiversit, OGM, espaces verts,
dveloppement durable...
Comment exploiter les vgtaux
de faon adapte aux nouveaux
enjeux conomiques
et environnementaux ?
DOMESTIQUER
LES VGTAUX
Sciences en
campagne
La culture scientique
se dguste aussi loin
des grandes villes
Au crible
des gnes
Mieux connatre
les varits de
plantes pour mieux
les slectionner
et les prserver
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ommaire n6

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les articles de ce numro et des numros prcdents
avec des documents et des liens complmentaires
ainsi que la possibilit de poser vos questions.
www.tetes-chercheuses.fr
Retrouvez sur le site
Couverture: Corbis / Zefa / Joson
Vignettes : gauche, CNRS Photothque / Richard Lamoureux,
Centre de recherche sur les macromolcules vgtales (UPR5301,
CNRS/Universit de Grenoble 1 Joseph-Fourier) ;
droite, Ohazar, www.ohazar.com
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Cest sur la culture des plantes vivrires et en tout
premier lieu des crales que reposent plus de
90 % de lalimentation mondiale. Alors quil faudra
nourrir prs de 9 milliards dtres humains en 2050,
les enjeux de la recherche agronomique en matire
damlioration des espces cultives sont la fois
dordre qualitatif et quantitatif.
Quelles connaissances et quelles techniques
sont actuellement mises en uvre ? Pourquoi
et comment cherche-t-on obtenir de nouvelles
varits ? Quel est lapport de la gntique dans le
travail du slectionneur, notamment dans la lutte
contre les pathologies vgtales ? Telles sont les
principales questions soumises aux chercheurs qui
sexpriment dans ce numro.
Les plantes sont aussi au cur des proccupations
de notre socit quant la qualit de lenvironnement
et la prservation de la biodiversit. Dautres
clairages sont ici apports par des acteurs de la
recherche rgionale sur lamlioration des plantes
dintrt ornemental, la conservation des espces
(grce aux jardins botaniques, aux banques de
semences, etc.), lamnagement du paysage ou la
pharmacope tropicale qui reste encore peu explore.
Il nchappera pas au lecteur que lune des mthodes
les plus rcentes damlioration varitale, qui
consiste modifer gntiquement les plantes,
nest ici queffeure. Loin des polmiques actuelles,
nous avons choisi de nous en tenir quelques
considrations de base sur les OGM vgtaux
pour laisser toute leur place aux autres approches.
Le thme des OGM, qui ne se limite pas, loin sen
faut, au domaine vgtal, mrite en effet dtre
abord en profondeur dans un futur dossier consacr
au gnie gntique et ses multiples applications.
Jean-Nol Hallet, biologiste,
Professeur mrite lUniversit de Nantes
et Olivier Nron de Surgy, rdacteur en chef
dito

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tteschercheuses
Universit de Nantes, Btiment IHT, rue Christian-Pauc, 44300 Nantes.
Magazine trimestriel fond par lUniversit de Nantes et Olivier Nron de Surgy.
Directeur de la publication : Yves Thomas.
Conception, dition, rewriting, iconographie : Olivier Nron de Surgy.
Collaboration ditoriale : Anne Le Pennec.
Maquette : RC2C (La Rochelle).
Illustrations : Ohazar et RC2C.
Impression : La Contemporaine (Sainte-Luce-sur-Loire).
Dpt lgal : avril 2007. ISSN : 1954-1872.
Comit de pilotage : Yves Thomas (prsident du comit), Laurent Hennebois et
Jean-Louis Kerouanton (Universit de Nantes) ; Michel Basl (Universit dAngers),
Jean-Franois Bouhours (Inserm-Nantes), Patricia Bruneau (Rgion des Pays de
la Loire), Jean-Paul Pacaud (Rectorat de lacadmie de Nantes), David Pouilloux
(Nantes Mtropole) et Jean-Franois Tassin (Universit du Maine).
Comit de rdaction : Jean-Nol Hallet (prsident du comit), Catherine Cuenca,
Stphane Tirard et Nadge Verrier (Universit de Nantes) ; Rgine Cance
et Philippe Deniaux (Rectorat de lacadmie de Nantes), Marielle Cros
(Lyce Chevrollier, Angers), Marie Demathieu (Inserm-Nantes), Jean-Franois Huet
(Lyce Clemenceau, Nantes), Jean-Pierre Jandot (Terre des sciences, Angers),
Bernard Kubica (Subatech, cole des mines de Nantes/CNRS/Universit de Nantes)
et Luc Remy (Musum de Nantes).
La rdaction remercie les participants, le CEREA (UCO), la photothque du
CNRS, lIfremer, lInra, lInserm et Vincent Millot (Terre des sciences) pour leurs
aimables prts de photographies ainsi que Aurlie Gougnard et Michel Ruchaud
(Universit de Nantes) pour leur prcieuse assistance.
Papier recycl
DOMESTIQUER LES VGTAUX
Brves vgtales . . . . . . . . . . . . . . . . . . page 4
Jean-Nol Hallet, Cristiana Oghina-Pavie, Isabelle Mtais,
lisabeth Lambert et Jean-Luc Gaignard
Un botaniste dans la cit. . . . . . . . . . page 7
Claude Figureau
Produire sans nuire . . . . . . . . . . . . . . . page 8
Entretien avec Michel Renard
Au crible des gnes. . . . . . . . . . . . . . . page 10
lisabeth Chevreau, Fabrice Foucher, Franois Laurens,
Alain Cadic et Joseph Belin
La graine et la leve . . . . . . . . . . . . . . page 13
Olivier Leprince
Design vgtal. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . page 13
Lydie Huch-Thlier
Trsors molculaires . . . . . . . . . . . . . page 14
Pascal Richomme
La menace de lOrobanche . . . . . . page 14
Philippe Delavault et Philippe Simier
Domestiquer les algues . . . . . . . . . page 15
Jol Fleurence et Jean-Paul Cadoret
Le vgtal comme instrument. . page 16
David Montembault, Herv Daniel et Yamna Djellouli
Mandres agricoles . . . . . . . . . . . . . . . page 17
Roger Le Guen

Dossier ralis avec le concours des auteurs, dont Annick Manceau,
Nathalie Casse et Aurore Caruso (Universit du Maine) et grce aux clairages
de Aziz Ballouche (Universit dAngers), Charles Manceau (Inra/INH/Universit
dAngers), Marie-Pierre Octau-Louage (INH-Angers), Pablo Simo (UCO, Angers),
Grard Tremblin (Universit du Maine) et Lionel Visset (Universit de Nantes).

Actualits rgionales . . . . . . . . . . . . page 18
Sciences en campagne et portrait de deux jeunes chercheuses
Un grand pas pour limmunit. page 20
Histoire de science, par Jacques Le Pendu
Jeux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . page 21
Agenda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . page 22
Br ves vgt al es
L
Anglique des estuaires, grande
plante dont les eurs sont disposes
en ombelles (dont la forme voque celle
dun parapluie), est lune des rares espces
vgtales endmiques de France : elle ne
se trouve au monde que dans les estuaires
de la Loire, de la Charente, de la Gironde et
de lAdour. Cest pourquoi elle est protge.
Dans lestuaire de la Loire, ses populations
sont surtout prsentes dans les zones urbaines
et portuaires. Le Jardin botanique de Nantes,
lantenne nantaise du Conservatoire national
botanique de Brest et le CEREA
(1)
dAngers
ont mis en place un plan de conservation
rpondant au souhait de Nantes Mtropole
et de la Diren
(2)
des Pays de la Loire. Dans
ce cadre, la mission des chercheurs angevins
consiste valuer la diversit gntique de
cette Anglique an dorienter les actions de
gestion et de protection.
Ltude gntique porte sur les feuilles
de plantes provenant des diffrentes
populations. Pour chaque spcimen, la
prsence ou labsence de certaines protines
ou de squences dADN, rvle par la
technique de llectrophorse, dnit un
prol gntique. La comparaison de tels
prols a mis en vidence une forte diversit
gntique lintrieur des populations.
Il a ainsi t dcouvert, par exemple, que les
angliques proches dcluses ou situes aux
extrmits amont et aval de lestuaire de la
Loire se dmarquent des autres.
Ces connaissances permettent de favoriser
la survie de lespce en prservant en
priorit les populations gntiquement les
plus diverses : elles pourront tre prises en
compte lors damnagements des berges
ou orienter dventuelles actions de
replantation dcides avec laval du Conseil
national de la protection de la nature
Isabelle MTAIS et lisabeth LAMBERT, chercheurs au CEREA
et enseignantes lIBEA, Institut de biologie et dcologie
applique (Universit catholique de lOuest, Angers)
(1) Centre dtude et de recherche sur les cosystmes
aquatiques
(2) Direction rgionale de lenvironnement
www.pays-de-loire.ecologie.gouv.fr/article.
php3?id_article=144
www.nantesmetropole.fr/75409936/0/che___pagelibre/
www.dd-pratiques.org/IMG/pdf/biodiversite.pdf
Prcieuse Anglique
L
e pollen est produit par les plantes pour leur reproduction
(il est compos des gamtes reproducteurs mles). lair libre,
se dcompose en quelques semaines, alors quen milieu anarobie
(dnu de dioxygne) sa paroi externe peut se conserver pendant des
millnaires, voire des millions dannes !
Comme le pollen de chaque espce vgtale diffre de celui des autres
espces par sa structure et par sa taille, lanalyse microscopique des
pollens trouvs par carottage dans les sdiments dposs dans des
milieux humides (lacs, tourbires, marais...) permet de reconstituer,
en collaboration avec des gologues et des archologues, lhistoire de
la vgtation et du paysage dune rgion gographique donne.
Nantes, le Laboratoire dcologie et paloenvironnements atlantiques
(CNRS/Universit de Nantes), dirig par Lionel Visset, sintresse ainsi
depuis plus de 30 ans larchologie botanique de notre rgion.
Les recherches qui y ont t menes ont permis de retracer lvolution
des populations vgtales en fonction des changements climatiques
survenus au cours des 15 derniers millnaires et de reprer les
dbuts de lagriculture ligrienne. Comme Anne-Laure Cyprien la par
exemple montr dans sa thse, il apparat que des dboisements ont
t entrepris en Anjou il y a un peu plus de 6 000 ans et que le bl,
le seigle et le lin y taient dj cultivs quelques sicles plus tard.
Les travaux mens par Aziz Ballouche et son quipe du Laboratoire
Paysages et biodiversit, lUniversit dAngers, portent davantage sur
les rgions mditerranennes et les savanes de lAfrique occidentale.
Ils montrent par exemple que du bl a t cultiv dans le nord du
Maroc conjointement llevage de bovins ds le VI
e
millnaire avant
J.-C. (ou VIII
e
millnaire BP, pour Before Present ). Des restes de mil
tmoignent dune domestication plus tardive de cette crale dans les
savanes ouest-africaines, il y a environ 4 000 ans.
Il est en outre possible de reconstituer les processus dune gestion
relativement pousse des sols et de leurs ressources qui a profondment
marqu le paysage et la vgtation dune rgion. De grandes quantits
de particules charbonneuses extraites des sdiments de certains sites,
comme en pays dogon au Mali, permettent par exemple dafrmer
lanciennet de lutilisation du feu (cobuage). Les brlis servaient,
comme aujourdhui, liminer aisment les arbres et les plantes
sauvages gnants pour les cultures ; jadis, ils facilitaient aussi la chasse
et compliquaient lapproche discrte dventuels ennemis
O.N.d.S.
http://cat.inist.fr/?aModele=afcheN&cpsidt=14179230
http://svt.ac-bordeaux.fr/Res-Local/Rapports/Conferences/Paly-Diot/mdiot197.htm
Le projet Biomes, Jean-Franois Carion (quipe INRP-ACCES de lacadmie
de Nantes), www.tetes-chercheuses.fr
Du pollen larchologie du paysage
5
Q
uest-ce qui distingue les plantes sauvages des plantes
domestiques ?
Alors que les premires poussent spontanment dans la nature,
les secondes sont des produits de la slection humaine.
En ressemant de prfrence, depuis plusieurs millnaires, les graines
des spcimens prsentant les caractristiques les plus intressantes,
puis en pratiquant des croisements bass sur les connaissances
de la gntique, les agriculteurs et les slectionneurs ont cr,
laide galement de techniques de production telles que le greffage
et la multiplication par clonage, maintes varits (variantes dune
mme espce qui prsentent des diffrences stables portant sur des
caractres mineurs) dont laspect est souvent trs loign de celui
de leur anctre sauvage.
Ces vgtaux sont pour la plupart des polyplodes (ils possdent
plus de deux exemplaires de chaque paire de chromosomes) qui
proviennent dhybridations despces proches ou de divisions
cellulaires anormales. Le bl tendre, par exemple, est un hexaplode
issu de lassemblage des gnomes de trois anctres sauvages
diffrents (soit trois exemplaires de chaque paire de chromosomes).
La polyplodie confre des proprits intressantes, comme une plus
grande robustesse ou des fruits plus gros, et parfois des caractres
nouveaux, tel le gluten du bl tendre qui le rend paniable.
En outre, les plantes domestiques ont besoin de nous pour pousser
et peu dentre elles survivraient longtemps sans tre cultives par
lHomme. Il faut en effet les ressemer chaque anne, leur fournir des
engrais, les protger des maladies, des parasites ou des intrus que
constituent certaines plantes sauvages : les mauvaises herbes !
Limportante diversit cre au sein des espces cultives, bien que
trs infrieure celle de la ore spontane, constitue un rservoir
de spcicits gntiques que nous avons intrt prserver pour
rpondre aux besoins futurs de lamlioration vgtale
Jean-Nol HALLET, Professeur mrite lUniversit de Nantes
www2.cnrs.fr/presse/communique/651.htm
L
es plantes eurs sont les instruments de nombreux usages
et traditions qui voluent. La cration varitale rpond, le plus
souvent, une demande des producteurs ou du public mais lusage
dune nouvelle varit dpasse parfois lobjectif de la demande.
Prises pour leur oraison jaune trs prcoce, les varits connues
du forsythia taient jadis toutes de grande taille, peu adapte aux
petits jardins des villes qui se sont dvelopps dans les annes
1970. Les producteurs et les chercheurs ont alors tent dobtenir
des plantes plus compactes qui, tout en occupant une place rduite,
puissent offrir le mme spectacle printanier.
Ltude dune collection complte de ressources gntiques et les
avances techniques, dont celle de la mutagense et de la rgnration
in vitro (lire page 12), ont permis une quipe de lInra, Angers,
de crer une gamme de forsythias nains : Mare dOr

Courtasol et
Boucle dOr

Courtacour, entre autres. La vritable innovation est

darriver un produit diffrent que lon peut reconnatre, ou un
produit qui corresponde une utilisation nouvelle , indique Alain
Cadic qui a conduit ce programme de recherche.
Ces nouvelles varits aux eurs trs rapproches nont pas
seulement rpondu une demande. En effet, grce elles, le
forsythia nest plus relgu au fond du jardin : il trouve dsormais
sa place sur les balcons, dans les massifs et les espaces verts, ainsi
que sur les ronds-points ou au bord des autoroutes car il ne ncessite
pas dtre taill et couvre le sol dune oraison abondante. Il a ainsi
modi notre paysage
Cristiana OGHINA-PAVIE, historienne Terre des sciences (CCSTI dAngers),
chercheur accueilli au Centre Franois-Vite (Universit de Nantes)
et au CERHIO-HIRES (CNRS/Universit dAngers)
www-intranet.angers.inra.fr/forsy/index.htm
Sept histoires de recherche agronomique en Anjou,
Terre des sciences/Inra-Angers, 2006
Plantes sauvages,
plantes domestiques

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Culture en feurs
Pollen de tournesol

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Anglique des estuaires
(Angelica heterocarpa)

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DOSSIER
DOMESTIQUER
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10 mm
Hritier spirituel dAim Bonpland, grand botaniste
franais qui permit limpratrice Josphine dassouvir
sa passion pour les plantes, Claude Figureau nous claire
sur la diversit vgtale de notre plante et de notre rgion.
Un botaniste
dans la cit

La biodiversit mconnue
L
e mot biodiversit a investi les
discours quotidiens aprs ladoption,
au Sommet de la Terre de Rio de Janeiro, en
1992, de la Convention internationale sur la
diversit biologique.
Son usage courant, bien que uctuant selon
les points de vue de ses utilisateurs, tend
dsigner de faon comptable la multiplicit
des espces vivantes qui peuplent tout ou
partie de la Terre. Or, pour les scientiques, ce
terme inclut la diversit gntique sans cesse
renouvele par le brassage des gnes d la
reproduction sexue. La biodiversit est ainsi
celle de tous les individus, mme lintrieur
des espces et de leurs populations ; elle est
aussi celle des cosystmes dont chaque
unit est compose des individus dun milieu
donn, de ce milieu et des interactions dont
ces individus et ce milieu font lobjet.
La diversit gntique tend spontanment
saccrotre ; ce processus est au cur de
lvolution. Les phnomnes gologiques et
climatiques comme les glaciations participent
cette volution, favorisant le dveloppement
despces et lextinction de certaines autres. Il
y a 300 millions dannes, par exemple, alors
que les Angiospermes (qui se reproduisent
sexuellement par leurs eurs) ntaient pas
encore apparues, il existait dimmenses
forts marcageuses darbres gigantesques
lorigine du charbon fossile. Plus de
240 000 espces vivantes de plantes eurs
sont rpertories aujourdhui mais cette
connaissance, comme celle de la diversit des
cosystmes, reste encore trs incomplte.
Dans les annes 1970, plusieurs organisations
internationales
(3)
ont lanc un premier signal
dalarme : les disparitions dcosystmes et
despces sont beaucoup plus frquentes
que par le pass, cause de lurbanisation,
de la dforestation et de lagriculture
intensive, surtout dans les zones tropicales et
quatoriales ainsi quen milieux aquatiques,
marcageux et littoraux.
Les enjeux de la botanique
Ltat de la biodiversit vgtale des Pays de La
Loire est alarmant, lui aussi : sur 1 621 espces
spontanes (non domestiques) recenses il y a
30 ans, 121 ont disparu et 121 autres sont en
grand danger.
La ville est un lieu privilgi de rarfaction des
espces. Jadis, les cantonniers nettoyaient
manuellement les trottoirs, les fosss et
les bosquets en arrachant la vgtation
spontane. Ayant ni dun ct, ils
recommenaient de lautre mais une ore
diversie se maintenait nanmoins. Puis les
dsherbants chimiques sont venus bout
des herbes folles et la ville est devenue
propre .
Lemploi massif dherbicides nest plus de mise
mais il semble que la prolifration actuelle
de vgtaux parasites ou envahissants, que
certains spcialistes considrent comme une
nouvelle cause de large perte de biodiversit,
provienne en grande partie de la perturbation
de nombreux cosystmes par lHomme.
Il est en tout cas de notre responsabilit
de prserver le patrimoine vgtal naturel.
cette n, les jardins botaniques conservent
environ 25 % de la ore phanrogamique
(plantes graines) mondiale. Lactivit du
botaniste, autrefois limite la reconnaissance
et la classication des vgtaux, sest
aujourdhui tendue leur tude biologique,
physiologique et cologique. Cependant,
le dveloppement de la biologie cellulaire
et molculaire dans les formations de
lenseignement suprieur sest fait souvent
au dtriment de la connaissance des espces
et de leurs milieux et les botanistes sont
de plus en plus rares. Aussi, tandis quon
connat de mieux en mieux les mcanismes
intimes du vgtal, lide selon laquelle
la connaissance de la ore progresserait tous
azimuts est-elle errone.
Les jardins du renouveau
La botanique connat cependant un
renouveau dans certains tablissements,
peut-tre insuf par lintrt croissant des
citoyens pour le thme de la biodiversit.
Par exemple, en 1988, la Ville de Nantes a
rouvert le cours municipal cr en 1836 dans
son jardin botanique. Cette formation, qui
accueille 50 lves dges et dhorizons divers,
est depuis peu complte par un cours de
botanique systmatique (ddie au classement
des espces) dispens par lUniversit
permanente de Nantes prs de 80 lves,
dont une trentaine Saint-Nazaire. Ces
passionns font souvent partie dassociations
qui avivent lengouement du public pour la
dcouverte de la richesse fragile de la ore.
Outre ses missions pdagogiques, le Jardin
botanique de la Ville de Nantes, fond par
Louis XIV pour les apothicaires, conserve des
collections despces exotiques (conservation
dite ex situ). Il collabore avec lantenne
nantaise du Conservatoire botanique de
Brest des travaux dinvestigation et de
conservation in situ sur des espces menaces
dans notre rgion, en particulier lAnglique
des estuaires (lire page 5)
Claude FIGUREAU, directeur du Jardin botanique
(Jardin des plantes) de Nantes
(3) en particulier le World Wide Fund, le International
Union for Conservation of Nature et le Botanical
Gardens Conservation International

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V
ous avez peut-tre got
Anglys, une toute nouvelle
varit de poire issue des recherches
agronomiques angevines. Il y a 150 ans
dj, une autre poire est ne de faon
notoire au pays de Joachim du Bellay.
Au XIX
e
sicle, les varits de poires cul t i ves se compt ent
par centaines et les producteurs svertuent en obtenir de nouvelles,
encore plus beurres, plus fondantes, plus juteuses. Parmi celles-ci,
la Doyenn du Comice aurait pu passer inaperue et ne pas devenir
lune des poires les plus vendues au monde. Obtenue par hasard et
de parents inconnus dans le jardin fruitier dAngers, elle est prsente
devant le Comice horticole en 1849. Les membres de cette assemble
de cultivateurs jugent le fruit sufsamment bon et diffrent des autres
poires connues pour lui donner un nom. Prsent ce jour-l, Andr Leroy,
propritaire de la plus grande ppinire europenne de lpoque,
apprcie particulirement cette poire quil dcrit comme trs sucre,
possdant un parfum peu prononc mais dont la valeur est exquise .
Il exporte de jeunes plants aux tats-Unis et la Doyenn du Comice
intgre son catalogue amricain ds lanne suivante. La nouvelle
poire simpose rapidement outre-
Atlantique avant de conqurir
lAngleterre et lAllemagne.
Les qualits de la Doyenn du
Comice lui ont assur un succs
durable : le poirier supporte
bien diverses conditions de
climat et de sol ; il peut tre
facilement greff ; il produit
beaucoup de fruits. Sa peau
paisse naurait pas t du
got des aristocrates du XVII
e

sicle mais, au milieu du XIX
e
,
cette caractristique est trs apprcie car elle protge bien le
fruit qui peut ainsi supporter les transports lointains alors en plein
essor avec celui de la mcanisation. En 1860, prs de 700 tonnes
de poires sont charges dans les trains Angers. Une partie est
destine aux marchs parisiens ; une autre poursuit jusquau Havre
o les fruits sont embarqus pour lAngleterre ou la Russie.
La longue vie commerciale de la Doyenn du Comice est ainsi due
ladquation entre les qualits de larbre, celles du fruit, certaines
tendances culturelles et les contraintes conomiques du moment.
Le succs dune innovation a souvent plusieurs voies que le regard de
lhistorien aide cerner
Cristiana OGHINA-PAVIE
www.vegetal-histoire.fr
Des fruits et des hommes, Florent Quellier, Presses universitaires de Rennes, 2003
L
es Pays de la Loire sont de longue
date tisss de productions vgtales
spcialises (fruits, eurs, lgumes, vigne,
plantes mdicinales et aromatiques...) qui
mobilisent aujourdhui 30 000 emplois
qualis.
La recherche et lenseignement suprieur sy
dveloppent depuis les annes 1970 avec
lInra
(1)
, lINH
(2)
et lUniversit dAngers qui
ont plus rcemment constitu des units
mixtes de recherche. Ces trois tablissements
composent, depuis janvier 2008, un Institut
fdratif de recherche (IFR), nomm Qualit
et sant du vgtal , an de collaborer
plus efcacement des projets dampleur
nationale ou internationale.
Cet IFR rassemble prs de 300 chercheurs,
enseignants, ingnieurs et techniciens dans
huit units de recherche et dexprimentation.
Il est associ ValCampus, un groupement
de 25 formations allant du BTS au Doctorat
et dotes de passerelles facilitant les
parcours la carte de 2 500 tudiants.
Les laboratoires de recherche cooprent
galement avec des entreprises au sein
dun ple de comptitivit : Vgpolys.
Des projets communs dinnovation vgtale
permettent aux entreprises de se dvelopper
en crant des emplois. LInra travaille
par exemple avec les ppiniristes pour
slectionner des varits de pommiers ou
de poiriers et avec les arboriculteurs qui
les plantent. Durant ces 30 dernires
annes, il a contribu la mise au point
de 25 varits darbustes ornementaux
dont plus de 6 millions de plants ont t
vendus dans le monde.
Lunion fait la force, comme dit ladage,
mais elle ne se limite pas faire converger
les objectifs et les moyens de Vgpolys :
au travers dexpositions et de rencontres
avec les professionnels, Terre des sciences,
le centre de culture scientique, technique
et industrielle dAngers, contribue faire
dcouvrir au public ligrien les activits
menes en rgion, le sensibiliser aux
enjeux et promouvoir les mtiers du
vgtal, en particulier par des visites sur le
terrain proposes aux scolaires. Un parc
du vgtal ddi ces missions, Terra
botanica, ouvrira Angers en 2010
Jean-Luc GAIGNARD, Inra Angers-Nantes,
directeur de Terre des sciences (CCSTI dAngers)
(1) Institut national de la recherche agronomique
(2) Institut national dhorticulture
www.valcampus.fr
www.vegepolys.eu
www.terre-des-sciences.org
Histoire
de poires
Un ple bien enracin
Poires Doyenn du Comice

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Botanique et biodiversit
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Claude Figureau
Entretien avec
Michel RENARD
directeur de lunit mixte de recherche Amlioration des
plantes et biotechnologies vgtales (Inra/Agrocampus
Rennes/Universit de Rennes 1) et chef adjoint du
dpartement Gntique et amlioration des plantes de lInra.
Il dirige galement Ouest-genopole

, rseau de recherche en
gnomique des rgions Bretagne et Pays de la Loire.
Propos recueillis par O. N. d. S.
Produire sans nuire
Dans lhistoire de la culture des vgtaux,
quest-ce qui vous semble fortement
caractriser notre poque ?
Michel Renard : Depuis plus de 8 000 ans, lHomme
a fait voluer la biodiversit vgtale via un processus
long de domestication et de slection de certaines espces.
Ce processus sest fortement acclr au cours du XX
e
sicle
avec le dveloppement de la gntique puis de la gnomique
(1)
.
La mcanisation, lintensication et la rationalisation du systme
La gntique vgtale a-t-elle dautres
enjeux que lamlioration varitale ?
M. R. : La progression de la connaissance des gnes des
vgtaux et celle des biotechnologies sont essentielles pour
conserver un potentiel dinnovation sufsant, non seulement
pour pouvoir rpondre aux besoins du march mondial mais aussi
pour disposer, le cas chant, de solutions face de possibles
crises alimentaires, sanitaires ou dorigine climatique.
ces ns, nous devons galement prserver et enrichir nos
ressources gntiques despces vgtales sauvages et domestiques,
notamment via des centres de conservation spcialiss comme
la Fondation franaise pour la recherche sur la biodiversit.
Il est ncessaire, en parallle, de mieux connatre la variabilit des
gnes et les mcanismes dadaptation des bioagresseurs responsables
de pertes de production importantes dans les cultures, an de trouver
des alternatives lemploi intensif de pesticides qui nest plus tolr.
Toutes ces connaissances concernent le monde vivant en gnral.
Elles constituent un terreau majeur dapplications nombreuses et
varies, par exemple des ns thrapeutiques. La mise en uvre
de ces applications ncessite dsormais une valuation pralable
dimpact diffrents niveaux, en particulier sur lenvironnement
et sur le cot nergtique des productions

En complment
www.rennes.inra.fr/les_recherches/unites_de_recherche/umr_amelioration_des_
plantes_et_biotechnologies_vegetales
www.ouest-genopole.org/index.php?pa=N200&la=fr
de production ont conduit une diminution du nombre despces
cultives souvent accompagne dune augmentation du nombre
de varits proposes. titre dexemple, il ny a plus, en Europe,
que six espces de grande culture : lorge, le mas, le colza,
le tournesol, le pois et le bl tendre, ce dernier comptant plus
de 200 varits disponibles.
Le systme de production dit traditionnel sest donn longtemps
comme principal objectif de produire plus. Ce schma a incit
slectionner des varits offrant de meilleurs rendements et utiliser
davantage dintrants (pesticides, engrais, eau). Depuis une vingtaine
dannes, lagriculture soriente vers une plus grande durabilit via
des procds qui perturbent moins lenvironnement et vers une
comptitivit associe une exibilit pouvant mieux satisfaire
aux demandes des consommateurs (en qualit, en diversit, en
rapidit). Alors que la slection varitale est davantage axe sur des
caractres de rsistance, des systmes alternatifs se dveloppent,
tels que lagriculture biologique, lagriculture raisonne et, dans
certains pays, lexploitation de varits transgniques (les OGM).
La capacit dadaptation savre cruciale lheure dune forte rupture
entre une situation dite de surproduction et une pnurie de denres
alimentaires accompagne dune hausse vertigineuse des prix dont les
facteurs sont multiples : augmentation de la consommation dans des
pays trs peupls comme la Chine et lInde, hausse du cot de lnergie,
mauvaises rcoltes de certains pays (Australie, Ukraine), dveloppement
des biocarburants, spculation, crise nancire mondiale...
(1) voir page 11 5
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Prenons du recul
DOSSIER
DOMESTIQUER
LES VGTAUX

In
ra
Quelles sont les priorits actuelles
de la recherche agronomique ?
M. R. : La prservation de lenvironnement et celle de la
sant du consommateur en sont deux. Subvenir aux besoins de
la population mondiale et conserver des systmes de production
comptitifs dans une concurrence devenue internationale en
sont dautres qui ncessitent le maintien de rendements levs
et rguliers. Cest pourquoi lInra sinvestit beaucoup dans
lamlioration de la rsistance aux bioagresseurs (insectes,
champignons, bactries, virus...) auxquels nos cultures peu
diversifies sont particulirement exposes et dont lagressivit
semble augmenter avec le rchauffement climatique et la
circulation mondiale croissante des biens et des personnes.
La cration de nouvelles varits vise galement satisfaire les
besoins et les gots volutifs des consommateurs. Par exemple,
le succs des omga 3 dont le colza est riche favorise son
exploitation et les tudes visant en amliorer les qualits.
Cette plante sest rvle galement intressante pour produire
du diester utilisable comme carburant.
Les dfis scientifiques et techniques requirent prsent des
collaborations pluridisciplinaires nationales et internationales
ainsi que des cooprations plus soutenues avec les producteurs,
les consommateurs et les Collectivits pour satisfaire leurs
besoins respectifs, valoriser les productions et les savoir-faire
rgionaux, viter les conflits entre les filires, respecter les
directives conomiques et sanitaires europennes, etc.
Quels moyens daction sur les plantes
de culture sont aujourdhui privilgis ?
M. R. : Lamlioration varitale sappuie de plus en plus sur les
progrs de la biologie molculaire. On peut dsormais identier
rapidement de nombreux gnes responsables de lexpression des
caractres des plantes et, grce aux biotechnologies, cumuler des
caractres intressants (parfois liminer des caractres indsirables)
au sein dune varit, par des hybridations au sein de son espce
ou avec des espces apparentes : vigueur de la plante adulte
(essentiellement lie sa masse), rsistance la scheresse, priode
de oraison, teneur en protines ou en huile, couleur, saveur, etc.
La transgense, qui consiste intgrer un ou plusieurs gnes dans
le gnome dune cellule, permet de doter une varit vgtale de
gnes propres son espce ou provenant dune espce toute autre.
Avant tout, il sagit actuellement, en France, dun outil de recherche.
Pour certains, la transgense pose un problme fondamental : celui
de reprsenter une transgression par lHomme de la barrire des
espces . Or, les mutations et les croisements entre espces sont
particulirement frquents chez les plantes. Ces modications,
source de biodiversit gntique au sein de chaque espce, sont
brasses au travers des gnrations et plus ou moins disperses dans
lenvironnement. De plus, chacune des espces vivantes possde de
nombreux gnes communs dautres espces. Aussi, aucune delles
na de gnome immuable ou compltement spcique.
Il reste que limpact dune telle modication sur des vgtaux et sur
leur environnement est difcile dterminer de faon exhaustive
et ncessite donc des prcautions, au mme titre que dautres types
de modications gntiques.
Moisson de soja au Mato Grosso (Brsil)

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Gntique
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DOSSIER
DOMESTIQUER
LES VGTAUX
Au crible
des gnes
H par lisabeth CHEVREAU, directrice de recherche lInra et directrice de lunit mixte de recherche GenHort, Gntique et horticulture
(Inra/INH/Universit dAngers)
C
omment les slectionneurs crent-ils
de nouvelles varits vgtales ?
Lobjectif gnral de tout travail damlioration
des plantes est de combiner des caractres
gntiques pour satisfaire de nouveaux
besoins. En horticulture (la culture des plantes
fruitires, lgumires et ornementales),
ces besoins sont multiples : haute valeur
nutritionnelle ou organoleptique (saveur,
odeur, texture), bonne conservation aprs
rcolte, chelonnement des priodes de
maturit des fruits et des lgumes ; qualit et
diversit esthtiques des vgtaux dornement ;
production abondante et rgulire, rsistance
durable aux principales maladies, etc.
Inventorier les gnes
Pour atteindre de tels objectifs, il est dabord
ncessaire de connatre lensemble du
matriel gntique de lespce travaille et
de ses parentes sauvages. Cest pourquoi
notre unit de recherche conserve un verger
botanique riche de 405 individus reprsentant
diverses espces des genres Pyrus (Poirier),
Malus (Pommier) et Cydonia (Cognassier),
ainsi quune collection denviron 3 000
varits anciennes ou rcentes de pommiers
et de poiriers.
Linventaire et la conservation des ressources
gntiques ne servent pas seulement
amliorer les espces : ils aident aussi mieux
connatre la biodiversit et son volution.
On sinterroge notamment sur limpact de
la domestication puis de la slection des
plantes, depuis les origines de lagriculture,
sur la diversit gntique. En tudiant les
gnes ncessaires la synthse des pigments
de la carotte, nous cherchons par exemple
savoir si les slections relatives sa couleur
ont induit un appauvrissement gntique.
Relier les caractres
aux gnes
Le cur de mtier du gnticien-slectionneur
est la comprhension des bases gntiques
des caractres amliorer. Un caractre
donn est-il contrl, pour lessentiel, par
un gne unique (dit gne majeur) ou, au
contraire, par une combinaison de plusieurs
gnes effet partiel ? Comment les gnes
interagissent-ils et quels mcanismes
molculaires contrlent-ils ?
Pour rpondre ces questions, nous
construisons des cartes gntiques des
chromosomes de la plante ; nous y transposons
des connaissances acquises sur quelques
plantes modles , dont le gnome a dj
t entirement squenc ; nous employons
des mthodes globales de la gnomique en
analysant tous les gnes qui sexpriment dans
un organe de la plante un instant donn.
titre dexemple, nous nous attachons
aujourdhui lucider les bases gntiques
de la rsistance du pommier ses principales
maladies, celles de la oraison du rosier ou
celles de la texture de la pomme.
laborer des mthodes
de slection
Lintgration de ces diverses connaissances
gntiques devient incontournable dans la
conception de mthodes de slection plus
performantes. Des tests sophistiqus sont
dvelopps pour valuer nement les caractres
dun fruit, tels que sa texture, sans le dtruire.
De nouveaux outils viennent complter les
moyens damlioration dj prouvs et
utiliss par la plupart des slectionneurs de
plantes horticoles, tels que les croisements ou
linduction de mutations (lire La fabrique des
mutants). La slection assiste par marqueurs
molculaires (lire Puzzle molculaire) fait ainsi
ses premiers pas pour cumuler plusieurs gnes
de rsistance aux maladies dans une mme
varit, garantissant ainsi la durabilit de la
rsistance. En outre, le transfert de gnes (ou
transgense) est expriment en vue dajouter
au patrimoine gntique des grandes varits
de poiriers un caractre supplmentaire de
rsistance la maladie du feu bactrien.
En France, aucune varit horticole transgnique nest
pour linstant autorise en culture mais le recours
la transgense demeure essentiel de nombreuses
recherches, notamment an de tester la relation entre
les caractres dune plante et certains gnes ou de
concevoir des moyens de recours face dventuelles
maladies ou pnuries futures.
Le travail du gnticien ncessite enn de nombreuses
collaborations avec des chercheurs et des techniciens
dautres disciplines (pathologistes, cophysiologistes,
technologues...). La russite du lancement dune
nouvelle varit doit en effet prendre en compte, plus
que jamais, ses impacts possibles sur lenvironnement
et diverses contraintes lies la mise au point dun
processus de culture efcace
En complment
www.inra.fr/genomique/questceque.html
www.inra.fr/internet/Directions/PPV
cartes gntiques laide de
jalons ou marqueurs molculaires. Ces petites squences dADN
servent reprer les gnes (des squences plus longues qui, en
gnral, codent des protines) responsables de caractres tels
que lacidit dun fruit ou la couleur dune eur. On les visualise
sur un gel grce aux techniques de la PCR et de llectrophorse.
Grce aux cartes gntiques de plantes parentes et de leurs
descendants obtenus par croisement, on parvient associer des
rgions du gnome des caractres. Il arrive quun caractre
soit contrl par un seul gne dit gne majeur mais la situation
est souvent plus complexe : un caractre peut tre contrl par
plusieurs gnes (on parle alors de QTL, pour Quantitative Trait
Locus) et un gne peut inuencer plusieurs caractres (on parle
dans ce cas de gne effet pliotropique).
Une autre version dun gne donn (un allle) est parfois
recherche dans des collections de varits sauvages. Cette
stratgie nomme ecotilling permet de modier subtilement
un caractre : une rose plus rouge, une oraison plus prcoce...
Quand un gne ou un QTL intressant est mis en vidence, le
slectionneur peut utiliser les marqueurs qui le reprent an de
contrler sa prsence lors des croisements visant obtenir la varit
souhaite. Il sagit de slection assiste par marqueur (SAM).
La localisation du gne peut galement permettre son isolement
(quon appelle clonage). Le gne clon pourra alors tre inject
dans une autre plante, despce ventuellement trs diffrente.
Cette transgense permet de confrer une varit de plantes
un caractre nouveau ou damliorer un seul de ses caractres,
au contraire des croisements qui en affectent plusieurs
Fabrice FOUCHER, charg de recherche GenHort
MOTS DE VGTAUX
gntique : science des caractres
hrditaires
gnomique : technologie
didentication des gnes constituant le
gnome dun organisme ou dune espce
PCR (Polymerase Chain Reaction, raction
en chane par lenzyme ADN polymrase) :
technique qui permet damplier (de copier
in vitro en grande quantit) des brins
dADN particuliers
lectrophorse : technique de
sparation de squences dADN ou
de protines.
Cf. http://webiologie.free.fr/techniques/
purication/electrophorese.htm
hybridation : technique de croisement
contrl entre une plante servant de parent
mle et une autre servant de parent femelle,
utilise par les slectionneurs pour produire
une descendance dans laquelle les caractres
des deux parents sont recombins
multiplication vgtative :
reproduction non sexue frquente chez
les vgtaux (tels que lail, les arbres
fruitiers, le crosne, le topinambour, etc.) ou
technique de clonage : bouturage, greffage,
marcottage, culture in vitro...
transgense : ensemble de techniques
permettant dintroduire un fragment dADN
dans le gnome dune cellule et den
modier ainsi le patrimoine hrditaire
en vue de transformer ou de supprimer un
caractre, ou bien dintroduire de nouveaux
caractres dans la cellule.
Les OGM, organismes gntiquement
modis, sont issus de telles cellules
dites transgniques.

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Marqueurs molculaires
lis un gne majeur
de couleur
Les progrs de la gntique vgtale sont cruciaux pour conqurir des marchs
comme pour matriser lavenir des ressources horticoles.
croisement
descendants
1 2 3 4 5 6
A X B
PCR + lectrophorse
gel
A B 1 2 3 4 5 6
a
b
Le gnome de
chaque eur porte
ici deux allles de
couleur. Les allles
dominants sont
reprs laide de
marqueurs, a pour les
eurs jaunes, b pour
les eurs violettes.
N.B. : droite, seuls
les descendants
possdant un seul
des deux allles
dominants sont
prsents.
INRA / GenHort
parent A parent B
allle de
couleur
dominant
allle de
couleur
dominant
marqueur a
marqueur b
chromosomes
allle de
couleur
rcessif
P
ourquoi les graines sont-elles sches
et dures ? Comment donnent-elles
des plantes ? Ces questions apparemment
anodines concernent aussi bien la matrise des
productions agricoles que les proccupations
lies au changement climatique ou la
biodiversit.
Une longvit remarquable
Les graines sont capables de survivre ltat
sec, rsistant parfois une perte totale deau
cellulaire pendant de nombreuses annes
(le record de longvit, de 1 200 ans, est
dtenu par des graines de lotus sacr qui ont
germ en laboratoire aprs avoir t dterres
dun site archologique chinois). Dans cet tat,
elles ne respirent plus et peuvent tolrer des
conditions extrmes, telles quune temprature
de -130C. Grce ces proprits, les graines
peuvent tre conserves labri dans des
banques de semences, comme la Millenium
Seed Bank en Angleterre. On peut ainsi parer
lventuelle extinction despces sauvages
et disposer dun rservoir indispensable la
cration de nouvelles varits.
Nos recherches visent amliorer laptitude
la conservation et la qualit physiologique
des graines. Elles intressent les industriels
qui produisent, traitent, conditionnent et
vendent les semences, et qui doivent garantir
leurs clients agriculteurs ou horticulteurs
un taux de germination voisin de 100 %
et des plantules vigoureuses, peu sensibles
aux alas environnementaux.
Des semences la carte
Nous cherchons dterminer les
caractristiques qui permettent une
germination et une leve (la pousse des
jeunes plants) homognes mme en
conditions dfavorables : froid, manque
deau ou doxygne, prsence dobstacles
mcaniques... Il sagit notamment didentier
les gnes contrlant le mtabolisme des
acides amins et la respiration qui sont
dclenchs lorsque la graine en dormance
est mise au contact de leau. Il sagit aussi de
mieux discriminer, pour une espce donne,
les facteurs prpondrants dans la russite
de la leve, comme lallongement de la jeune
racine ou la capacit de la plantule percer
la crote du sol. Nous dveloppons cette n
des moyens de simulation informatique fonds
sur une formulation
mathmatique de nos
connaissances.
Ces travaux participent au
dveloppement dune
agriculture raisonne et
durable. La simulation
aidera lagriculteur
choisir une technique
dimplantation des semences
approprie et permettra, par exemple,
de prdire si une nouvelle varit prcoce de
haricot peut tre seme en Picardie avec plus
de succs quen Bretagne. Grce lemploi
de marqueurs molculaires (voir page 11),
la connaissance des gnes responsables de
la qualit physiologique et de laptitude au
stockage est intgre dans la cration de
varits. Elle permet aussi aux organismes de
contrle comme la Station nationale dessais
de semences de vrier rapidement que les
nouvelles graines pourront tre stockes sans
problme ou germeront mme en condition
de scheresse
Olivier LEPRINCE, Professeur, directeur de lunit mixte
de recherche PMS, Physiologie molculaire des semences
(Universit dAngers/INH/Inra)
Design vgtal
C
omme lagriculture, lhorticulture sintresse de prs aux
mcanismes de croissance des vgtaux, en particulier ceux
des plantes utilises pour agrmenter nos lieux de vie.
La qualit esthtique dune plante dpend de critres lis sa
oraison et larchitecture de ses axes constitutifs (branches, tiges...).
Le nombre, la longueur et la localisation de ces axes ne dpendent
pas seulement du gnotype de la plante (lensemble de ses caractres
gntiques) : ils sont aussi dus, outre la taille des axes, la quantit
et la qualit de lumire reue, la temprature ambiante et aux
apports en eau et en engrais.
Le dveloppement dune plante peut tre trs sensible la variation,
mme minime en apparence, dun facteur environnemental. Par
exemple, lapparition dun nouvel axe dbute par lclosion (on dit
plutt dbourrement) dun bourgeon ; priv de lumire, celui-ci ne
dbourrera pas, tandis quun clairement dintensit 400 fois plus faible
que celui du plein soleil peut sufre dclencher le dbourrement.
Nous analysons les impacts de tels facteurs sur llaboration de
larchitecture, avec le rosier buisson comme principal modle dtude.
Les analyses sont conduites non seulement lchelle de la plante
entire mais aussi lchelle molculaire an de comprendre, en
collaboration avec des gnticiens, les bases physiologiques du
dbourrement et linuence de lenvironnement sur lexpression
des gnes.
Nos travaux contribuent dnir des processus ou itinraires
de production de plantes dornement dont les formes innovantes
intressent les horticulteurs. Lapplication de ces itinraires peut
bncier dquipements de modulation de lclairement, des apports
et de la temprature dj employs pour amliorer la qualit et la
rgularit des cultures
Lydie HUCH-THLIER, unit mixte de recherche Sagah, Sciences agronomiques
appliques lhorticulture ornementale (Inra/INH/Universit dAngers)
La graine et la leve Ariane, fruit de la recherche
M
algr une grande diversit au sein du
genre Pommier, seule une dizaine de
varits constitue plus de 90 % du march
franais. Toutes sensibles des maladies,
elles doivent subir des traitements frquents.
Lobjectif du programme damlioration
dvelopp par lInra est de crer des varits de
fruits de grande qualit (de saveur, daspect, de
texture...), pouvant tre produites rgulirement,
abondamment, tout en rduisant lemploi de
produits phytosanitaires.
Une telle ralisation ncessite du temps et de
nombreux essais. Lhistoire de la pomme Ariane,
commercialise depuis peu, commence en
1943 lUniversit dIllinois, o le gnticien-
slectionneur L. Fredric Hough remarque que
lespce Malus oribunda, dont les fruits
minuscules sont immangeables, rsiste la
tavelure, principale maladie des pommiers
cause par le champignon du mme nom.
Lorsque le Docteur Hough la croise avec la varit
commerciale Rome Beauty, cest le premier pas
vers Ariane : des programmes de croisements
et de slection partant de ce croisement initial
ont t poursuivis dans le monde entier.
En 1979, les chercheurs de lInra Angers
ralisent un croisement entre deux hybrides de
caractristiques complmentaires, P7R25A27
et P21R4A30, en effectuant des pollinisations
contrles. Les graines obtenues sont semes
en serre. Les arbres qui en rsultent sont ensuite
plants en verger et leurs fruits sont valus.
Les meilleurs spcimens sont slectionns pour
crer des varits encore meilleures. Dans les
annes 1990, il en advient Ariane qui est inscrite
en 2002 au catalogue ofciel des varits et
dont les plantations commerciales couvrent
aujourdhui plus de 500 hectares en France.
Le programme de slection de lInra se
poursuit depuis 1997 en partenariat avec des
ppiniristes regroups au sein de la SARL
Novadi. Ceux-ci participent lvaluation de
prs de 3 000 arbres fruitiers plants en verger
lissue de tests de rsistance la tavelure et
au champignon Odium
Franois LAURENS, ingnieur de recherche GenHort
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Gntique
La fabrique des mutants
Le gnome des tres vivants subit naturellement des mutations
alatoires qui sont responsables de leur volution et de leur
diversit. Il est possible de provoquer de telles mutations chez
des vgtaux pour gnrer des mutants plus rapidement que la
nature ne le ferait, par exemple dans le but de modier le port
(la silhouette) dune plante, la couleur des eurs, la priode de
oraison, ou dobtenir une meilleure rsistance la scheresse.
Diffrentes techniques mutagnes sont employes depuis prs
dun sicle. Elles recourent des agents physiques, chimiques ou
biologiques. Parmi les agents physiques, les rayons g sont les plus
frquemment utiliss.
Utiliss dans des sites scuriss, les rayons g provoquent
lapparition de chimres, plantes dont les cellules nont pas toutes
le mme patrimoine gntique. Ce sont, par exemple, des arbustes
de feuillage panach.
Les mutations dcoulent de ruptures dans les chanes dADN suivies
derreurs du mcanisme cellulaire de rparation de ces chanes.
Elles ne peuvent avoir des effets macroscopiques que si elles
modient les protines exprimes par les gnes et ne peuvent
se transmettre aux gnrations suivantes que si elles atteignent
des cellules sexuelles ou un organe participant la multiplication
vgtative (non sexuelle). Cest pourquoi le traitement mutagne est
souvent ralis sur les graines, les tubercules ou les bourgeons.
Le plus souvent, les chimres obtenues sont instables : leurs
descendants issus de multiplication vgtative sont identiques au
vgtal initial. Nous mettons actuellement au point des techniques
de culture in vitro permettant de gnrer, partir de fragments de
feuilles ou de tiges irradies, voire de cellules isoles, des plantes
entires homognes chez lesquelles le nouveau caractre sera
stabilis. Cette mthode est en cours dexprimentation sur des
gents pour tenter de leur donner un port plus souple ou plus rond
et des couleurs de eurs diversies : rouge, orange, bicolore...
De tels objectifs pourraient tre atteints par hybridation ou par
transgense or la premire technique offre des possibilits limites,
en raison de la difcult croiser des espces loignes ; la seconde,
celle des OGM, est complexe et ncessite des investissements trs
coteux, sans parler des controverses quelle suscite. Bien quelle
require de nombreux essais dont les rsultats sont alatoires,
la mutagense reste donc un moyen alternatif intressant
Alain CADIC et Joseph BELIN, GenHort
12 13
313 semis de
ppins en serre
jeunes plants 233 plants
en ppinires
92 arbres en verger Ariane
hybridation par
pollinisation
slection
des plants
rsistants
slection
des plants
rsistants
slection des
spcimens par
les qualits
agronomiques
P7R25A27
P21R4A30
inoculation
de la tavelure
parasites et
ravageurs

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DOSSIER
DOMESTIQUER
LES VGTAUX
Gent
multicolore
Physiologie

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Culture de rosiers en phytotron (enceinte de culture climatise)
mesures dhumidit,
de temprature et de luminosit
pilotage
de lirrigation

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Les plantes qui soignent et les plantes quon soigne
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rente sicles avant Jsus-Christ, les
Sumriens rpertoriaient dj les usages
de plantes mdicinales sur des tablettes
dargile. Aujourdhui, prs de deux tiers des
mdicaments commercialiss sont dorigine
naturelle et nous sommes loin davoir ni
de recueillir, des ns pharmaceutiques
ou cosmtiques, les fruits de la biodiversit
tant que celle-ci sera prserve ! et du
long processus volutif des vgtaux. Avec
le succs croissant des appellations beaut,
sant, bien-tre , le recours aux produits
vgtaux sera mme appel samplier.
Linventivit de la chimie humaine demeure
modeste, compare celle des plantes. An
de tirer le meilleur parti du gigantesque
ventail de molcules naturelles, notamment
des mtabolites secondaires qui
permettent par exemple aux plantes de
refouler leurs prdateurs herbivores, les
plus grandes compagnies pharmaceutiques
crent des plates-formes biotechnologiques
capables danalyser jusqu 100 000
extraits vgtaux en une seule journe !
Malgr ces investissements considrables,
les nouveaux mdicaments ne sont pas
lgion et ncessitent toujours au moins dix
ans dtudes.
Les chercheurs sintressent en priorit aux
plantes des forts primaires intertropicales
o lendmisme (le fait quune espce ne vit
que dans une seule rgion) est important.
Celui-ci offre en effet plus de chances de
dcouvrir des molcules originales, dont
lexploitation dpendra nanmoins de leurs
dbouchs conomiques.
Par exemple, les chimanines, molcules
trs actives contre les leishmanioses (de
graves affections viscrales ou cutanes
frquentes en Afrique et en Amrique
du Sud) ont t caractrises il y a une
quinzaine dannes par notre laboratoire
dans le cadre dune coopration franco-
bolivienne. Faute de valorisation conomique
rapide, elles nont pas encore fait lobjet
dun vritable dveloppement en dpit de
leur emploi au moins aussi efcace, plus
facile, moins toxique et moins onreux que
celui des antileishmaniens actuellement
commercialiss.
linverse, lArmoise annuelle ou Qinghao,
plante dorigine asiatique apparente
notre estragon aromatique et reconnue
depuis plus de 20 sicles par la pharmacope
chinoise comme un fbrifuge (antivre)
efcace, a rcemment fait lobjet dun vaste
programme de dveloppement soutenu
par lOrganisation mondiale de la sant.
On tire de cette plante, aujourdhui cultive en
Afrique de lEst, des drivs trs actifs contre
le paludisme, un au qui affecte plus de 400
millions de personnes dans le monde
Pascal RICHOMME, Professeur, directeur du Sonas,
Laboratoire Substances dorigine naturelle et analogues
structuraux (Universit dAngers)
En complment
www.mpl.ird.fr/suds-en-ligne/fr/plantes
www.unesco.org/courier/2000_05/fr/doss24.htm
La menace de lOrobanche
L
Orobanche est une plante parasite
dpourvue de racines. galement
prive dorganes chlorophylliens, elle se xe
aux racines de plantes htes pour y prlever
leau et les nutriments ncessaires son
dveloppement. On en dnombre une centaine
despces dans les rgions subtropicales
et tempres de lhmisphre Nord,
principalement autour de la Mditerrane.
La majorit dentre elles ne menace pas la
survie dautres espces vgtales mais certaines
ont rcemment volu dans des espaces de
cultures conomiquement importantes (fve,
tournesol, colza, tabac, tomate, chanvre
textile...) pour en devenir des adventices (qui
colonisent une culture de faon indsirable)
dominantes et ravageuses.
La lutte contre lOrobanche est difcile : un
seul pied produit plus de 500 000 graines,
do un taux de reproduction trs lev ;
microscopiques, ces graines sont facilement
dissmines par le vent, les machines et
les rcoltes. Aucune mthode de lutte
actuellement autorise en France, quelle
soit biologique, chimique, gntique ou lie
des pratiques culturales visant prvenir
la dissmination des graines, nest efcace
pour enrayer la prolifration du parasite ou
pour amliorer la tolrance des cultures ses
attaques. LOrobanche ramosa, par exemple,
est en expansion non contrle dans les
cultures de colza et risque dempcher la
production attendue de biocarburants.
Notre laboratoire explore plusieurs voies pour
tenter nanmoins denrayer ce au naissant,
peut-tre favoris par le rchauffement
du climat. Dune part, il sagit de mieux
connatre les caractristiques biologiques
et mtaboliques du parasite, ses diverses
espces et ce qui les diffrencie, quels autres
vgtaux (comme certaines mauvaises herbes)
favorisent sa prolifration... Dautre part, nous
cherchons identier des sources de rsistance
durable (gnes, protines, substances
toxiques pour lOrobanche, etc.) chez les
espces htes cultives et chez des espces
sauvages voisines, ce qui devrait permettre
de slectionner les varits de culture les plus
rsistantes ou de les amliorer par une voie
classique de croisement gntique
Philippe DELAVAULT et Philippe SIMIER,
Professeurs, directeurs du LBPV, Laboratoire
de biologie et pathologie vgtales
(Universit de Nantes)

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Hampes orales dOrobanche ramosa sur du colza
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n comparaison des vgtaux terrestres,
les algues sont peu exploites par
lHomme, sauf dans les pays asiatiques,
en particulier au Japon o elles sont des
produits de la gastronomie traditionnelle.
Des teneurs leves en bres et en minraux,
tels que le calcium ou le magnsium, ainsi
quen protines (jusqu 30 % de la masse
sche des algues rouges), font pourtant des
macro-algues (visibles lil nu, par opposition
aux micro-algues) de bonnes candidates pour
lalimentation humaine et animale.
Lun des principaux enjeux actuels de
lexploitation des algues concerne la nutrition
des poissons dlevage. Plusieurs tudes
montrent quun apport en farine de certaines
algues hauteur de quelques pourcents
amliore signicativement la rsistance
certains parasites et dautres agents
pathognes chez des espces telles que
le saumon et la dorade. Dans la mesure o
lutilisation dantibiotiques dans les levages
est limite, voire interdite, lemploi de tels
complments alimentaires intresse beaucoup
les aquaculteurs.
Il est aussi envisag de recourir aux macro-
algues comme source de protines dans
lalimentation piscicole, en remplacement
du soja. Il semble en effet plus appropri
( condition que les cots dexploitation
puissent sufsamment diminuer) de favoriser
la nutrition danimaux avec des vgtaux qui
partagent leur milieu. Cette hypothse fait
partie de nos champs dinvestigation : nous
tudions actuellement les proprits nutritives
de lalgue rouge Palmaria palmata, parmi
quelques autres espces dintrt.
Les macro-algues intressent galement
les secteurs de la chimie ne et de la sant.
Certaines dentre elles contiennent des pigments
singuliers tels que la phycorythrine,
un pigment rouge dj utilis
en biochimie mdicale comme
ractif immunouorescent
(pour dtecter la prsence
de certaines molcules).
Lemploi de ces pigments
comme colorants naturels
est une autre piste
prospecte par notre quipe.

Si de tels projets de valorisation aboutissaient,
lexploitation de populations naturelles de macro-
algues devrait tre complte par une activit
de culture en bassins an de ne pas mettre en
danger la biodiversit algale et les cosystmes
marins. Aussi travaillons-nous surtout sur des
espces facilement cultivables par bouturage
Jol FLEURENCE, Professeur, directeur adjoint
de lquipe MMS (Mer, molcules, sant)
lUniversit de Nantes
Domestiquer les algues
Les vgtaux marins
Les petites ouvrires de la mer
Les micro-algues dsignent un ensemble dorganismes aquatiques
unicellulaires et photosynthtiques, qui utilisent la lumire
comme source dnergie. Le phytoplancton dont se nourrissent le
zooplancton et de trs nombreux mollusques ou poissons en est
compos (il constitue ainsi le premier maillon de la chane alimentaire
marine). Les centaines de milliers despces rpertories dans les
eaux marines, douces ou saumtres, tmoignent de lexceptionnelle
adaptation de ces vgtaux dans des milieux extrmes (eaux
polaires, marais salants, lacs acides, sources chaudes...) ou dont
lclairement est faible ou trs variable.
Une telle diversit laisse prsager une grande richesse en molcules
originales. Ltude du fonctionnement de ces organismes dans leur
milieu, appele cophysiologie, est primordiale pour envisager
dexploiter cette ressource. On sait maintenant les cultiver dans
des tubes essais de quelques millilitres mais aussi dans des
lagunes ciel ouvert ou lintrieur dquipements nomms
photobioracteurs, comme celui dvelopp par notre laboratoire
en partenariat avec lquipe GEPEA
(1)
de lUniversit de Nantes
Saint-Nazaire, qui permettent de matriser chaque paramtre du
milieu de culture, notamment la lumire.
Nos recherches visent dterminer les conditions les plus favorables
la culture de micro-algues qui prsentent des qualits intressantes.
Les applications envisages touchent des domaines trs divers : la
nutrition (production dacides gras polyinsaturs) ; limprimerie
(production de pigments) ou encore lindustrie des semi-conducteurs
qui sintresse au maillage de silice extraordinairement n de
lenveloppe cellulaire (frustule) des diatomes.
Certaines micro-algues produisent 50 fois plus dhuile lhectare
que le tournesol ! Elles constituent ainsi une piste privilgie dans la
prospection de nouvelles ressources nergtiques. Un programme
national nanc par lAgence nationale de la recherche et auquel
participe notre laboratoire vise slectionner les spcimens dont
la production dhuile pourrait permettre dobtenir un biodiesel
abondant et de qualit
Jean-Paul CADORET, responsable du Laboratoire de physiologie
et biotechnologie des algues (centre Ifremer de Nantes)
En complment sur www.tetes-chercheuses.fr :
(1) cf. Mer et littoral en ple, Ttes chercheuses n1, et une vido sur un photobioracteur
Une gntique de micro-algues, par Annick Manceau, Nathalie Casse
et Aurore Caruso, quipe Mer, molcules, sant lUniversit du Maine
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Diatomes
Phaeodactylum
tricornutum (grossies
environ 10 000 fois)
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Trsors molculaires
Culture de lArmoise annuelle au Kenya
Ingrdients majeurs de nos paysages,
les vgtaux sont au cur de projets
damnagement dont les objectifs
cologiques et culturels sont de
plus en plus diffciles concilier.
H par David MONTEMBAULT et Herv DANIEL, Matres de confrences
lINH, Institut national dhorticulture Angers, et chercheurs
lunit Paysage de lINH.
Le vgtal
comme
instrument
M
atriser la composante vgtale du
paysage est devenu primordial pour
les amnageurs du territoire, notamment parce
que les exigences portant sur nos relations
avec la nature se font trs pressantes. Les
multiples rles prts aux vgtaux tmoignent
cependant de la complexit de ces relations.
La demande de prsence et de respect de la
nature, qui mane la fois des habitants, des
touristes et des scientiques, trouve en partie
sa rponse dans la prservation despaces
menacs dabandon ou de transformation
rapide par lurbanisation et par lindustrialisation
de lagriculture. Dans les Pays de la Loire, les
efforts portent en particulier sur la sauvegarde
des zones humides, considres comme des
cosystmes riches et fragiles, telles que les
basses valles angevines, les marais de Brire
ou le lac de Grand-Lieu, et sur le maintien de
trames vertes aux abords des villes, incluant
en majorit des bois et des zones agricoles.
cette n, de multiples outils de gestion sont
mis en place, allant de simples inventaires de
sensibilisation des rglementations strictes ;
des actions concertes visent maintenir
lexistant (par exemple, le classement de certains
bois et lallocation de primes pour lentretien des
prairies inondables), contrler son volution
(limitation ou interdiction des plantations de
peupliers en fonds de valle) ou le remodeler
entirement (projet de plantation dune fort de
1 400 hectares autour de Nantes).
On assiste ainsi un cumul,sur un mme territoire,
de mesures de protection dont les consquences
senchevtrent et dont larticulation, lefcacit
et la perception par les diffrents acteurs locaux
sont de plus en plus alatoires. Les nouveaux
ds qui en dcoulent pour les quipes de
recherche pluridisciplinaires travaillant sur le
paysage et leurs cosystmes ncessitent de
bien comprendre les rapports que nous avons
avec la nature et les attentes profondes qui
se cachent derrire chaque demande. Sous un
regard trs anthropocentrique, les vgtaux
apparaissent en effet comme des instruments de
projets qui tendent opposer plantes utiles et
plantes nuisibles, bonnes et mauvaises herbes,
espces du terroir et espces envahissantes,
arbres nobles et arbres quelconques, etc.
Le cumul des mesures
de protection rend leur
effcacit alatoire
Par exemple, dans les valles inondables,
la volont de protger les biens et les personnes
des crues et des pollutions tend dnigrer des
ensembles arbors comme les peupleraies,
accuss de perturber lcoulement des eaux ou
de polluer les sols et les eaux via la
dcomposition de leurs feuilles, au prot des
prairies dites naturelles et capables de jouer
un rle de tampon.
De plus, le dsir de valoriser les aspects
culturels et mmoriels du paysage, qui a pouss
inscrire une portion de la valle de la Loire
au patrimoine mondial de lUnesco, encourage
la prservation de vgtaux dits patrimoniaux
(fritillaire pintade des prairies, frne ttard...)
et lviction de certains autres plus rcents
comme les nouvelles plantations de peupliers
prsent juges nuisibles au dgagement des
points de vue autour de sites inscrits ou classs
(corniche angevine, pointe de Bouchemaine,
roche de Mrs, etc.) ainsi que le peuplier dItalie
auparavant pris pour sa forme lance. Cest
cette mme recherche didentit au travers de la
vgtation qui conduit actuellement replanter
des noyers et des amandiers dans le Saumurois.
Les inquitudes sur la biodiversit viennent
ajouter dautres attentes et justier dautres
types de choix. Par exemple, les vieux arbres sont
privilgis pour les insectes xylophages quils
abritent. Par ailleurs, lessor des loisirs de plein
air multiplie les refontes de dcors vgtaux.
Au nal, il ny a rien de trs nouveau dans
lutilisation des vgtaux mais la complexit
de la nouvelle demande de nature conduit
des solutions plus controverses et parfois
contradictoires. Par exemple, sur lle Mouchet,
prs dAncenis, on arrache les frnes et on
reconstitue les prairies bocagres dautrefois,
tandis qu louest de Nantes, au contraire,
les lus ont lanc un programme de plantation
au milieu des prairies bocagres tombes en
friche. Les attentes dordre patrimonial justient
des actions trs diffrentes derrire des objectifs
pourtant similaires quant au paysage et la
biodiversit.
Lapproche scientique de tels projets permet de
mieux distinguer leurs arguments socioculturels
et cologiques puis de les valuer an de proposer
des scnarios pouvant satisfaire davantage et
de faon durable les diverses attentes
En complment
www.natura2000.fr
w3.rennes.inra.fr/ecorurb
Mandres agricoles
L
e dispositif politique appel Grenelle de lenvironnement
et le dbat actuel sur la rglementation des OGM ont mis en
vidence un certain nombre de difcults et de contradictions dans
les relations que la socit entend avoir avec le monde vivant, en
particulier avec le rgne vgtal : maintenir de hauts rendements
tout en employant moins dengrais et de pesticides, augmenter
la qualit et la diversit dusage des produits tout en diminuant
leurs cots, produire des carburants agricoles sans rduire les
cultures alimentaires, moderniser les activits tout en revalorisant
les traditions rurales, etc. Les agriculteurs prouvent des difcults
pour comprendre ces contradictions dautant que le grand public
est peu au contact direct du monde vgtal et pour sy adapter.
En France, ces professionnels reprsentent peine 3 % de la
population active alors quils exploitent plus 50 % du territoire
national. La moiti dentre eux produit des vgtaux titre principal ;
les autres sont des leveurs dont les animaux consomment la moiti
des crales cultives et quelques plantes complmentaires.
Tantt conseills par des experts conomiques, techniques ou
scientifiques, tantt contraints par la grande distribution, lopinion
et les politiques publiques, les agriculteurs demeurent ceux qui
faonnent les espaces vgtaux, les diversifient et inspirent leurs
reprsentations. Leurs pratiques de culture restent diverses ;
toutefois, ils sont de plus en plus conduits intgrer leurs stratgies
celles des Collectivits territoriales qui cherchent dvelopper
des bassins de comptitivit rgionaux. Ils peuvent ainsi mieux
rationaliser leurs activits, faire face linternationalisation des
marchs et aux rglementations toujours plus nombreuses, obtenir
des labels HQE (de haute qualit environnementale)...
Certains projets de dveloppement local misent sur lattractivit
du tourisme vert dont lagriculteur devient le principal guide.
Ainsi, outre limage du garant de nature quon lui prte volontiers
lors de crises alimentaires quand on ne laccuse plus dtre le
premier pollueur de nos contres , voici quil endosse prsent celle
du montreur de nature pour le citadin en villgiature
Roger LE GUEN, sociologue au Laress, Laboratoire de recherche et dtudes en sciences
sociales, et enseignant au Groupe ESA, cole suprieure dagriculture dAngers

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e la Renaissance la n du XIX
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sicle, lamnagement
densembles vgtaux dans les environnements urbains
ou priurbains sest peu prs limit aux jardins et aux parcs des
chteaux, dans une expression essentiellement artistique, ainsi
quaux jardins botaniques pour y cultiver des plantes mdicinales ou
constituer des collections de plantes exotiques. Lusage public des
jardins de ville sest dvelopp avec lre industrielle, lurbanisation
intensive et les premires proccupations sur la prservation dune
nature perue dsormais comme menace.
Les Franais, dont plus de 80 % vivent aujourdhui en zone urbaine,
estiment ncessaire davoir un espace vert (un terme rcent, propre
planication urbaine et paysagre) proximit de leurs logements.
Lexistence de ces espaces est ainsi issue, avant tout, dune demande
sociale de nature. Les jardins, les squares et les parcs sont devenus
comme des lots indispensables au cadre de vie (Central Park,
New York, en est un exemple spectaculaire) en constituant des
lieux de promenade, de rcration, de rencontre et de maintien
des liens sociaux.
La ville est prsent considre comme un cosystme part entire.
Des corridors verts y introduisent de la biodiversit et une continuit
avec les espaces ruraux alentour ; des jardins sont classs monuments
historiques ; toutes les cits franaises afchent un lien avec la nature
ou une qualit environnementale. Dans lagglomration mancelle,
par exemple, un rcent projet paysager des lus a t promu avec
le slogan Le Mans, une sacre nature ! . Il prvoit en moyenne 63 m
de verdure par habitant et comporte un boulevard nature unique
en son genre en France, long de 72 kilomtres, en forme de cur
et dont les vhicules motoriss seront exclus.
Cette volution de lusage urbain des vgtaux pose des problmes
complexes qui mobilisent divers acteurs : ltat, les lus, des
associations et des bureaux dtudes qui doivent tous plus que
jamais intgrer dans leurs projets, outre une nalit esthtique,
des contraintes sociales, conomiques et cologiques, ces dernires
incluant la slection despces vgtales appropries. La recherche
dune satisfaction quilibre de ces contraintes constitue la pierre
angulaire du dveloppement durable et lune des toutes premires
missions du gographe social
Yamna DJELLOULI, Professeur, directrice du Gregum,
Groupe de recherche en gographie sociale de lUniversit du Maine
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cologie et paysage Gographie sociale
Une expo en bateau
Sciences en campagne
Des projets itinrants
comme ceux de Maine
Sciences contribuent
la diffusion des
connaissances
scientifques en milieu
rural.
P
eu dhabitants des campagnes se
rendent spontanment dans les centres
culturels des grandes villes pour y visiter
des expositions scientiques. En plus de la
distance parcourir, ce public doit aussi
dpasser un prjug selon lequel de tels lieux
seraient rservs certaines lites. Il semble
donc opportun de provoquer sa rencontre avec
des spcialistes des sciences (chercheurs,
mdiateurs...) en utilisant dautres moyens
que des manifestations misant seulement sur
une bonne attractivit.
Cest pourquoi Maine Sciences, centre de
culture scientique, technique et industrielle
(CCSTI) situ au carrefour de la Sarthe,
de la Mayenne et du Maine-et-Loire, a
dcid de dvelopper des animations
dcentralises. Pour Anne Mercier qui dirige
cette association depuis sa cration il y a
12 ans, il est en effet indispensable daller
au devant du public rural avec une dmarche
originale an de susciter son intrt, voire
de frapper directement sa porte, mme si
cest toujours la qualit des contenus qui
lui permettra nalement de sapproprier les
savoirs et dtre sensibilis la dmarche
scientique.
En se rendant sur des lieux de vie sociale
(coles, salles communales, etc.), Maine
Sciences, parmi dautres associations qui
privilgient les initiatives de proximit et la
dcouverte des sciences par lexprimentation,
accompagne les acteurs ducatifs locaux
dans la construction dactions pdagogiques.
Ses stands thmatiques permettent aux
enseignants de monter des projets avec leurs
classes tout en bnciant sur place de la
collaboration dun animateur professionnel.
Les expositions, toujours interactives et
animes par un tel mdiateur, sont conues
pour voyager et pour tre installes presque
nimporte o. Le CCSTI situ Sabl-sur-
Sarthe en accueille certaines, ce qui permet
au grand public de sy rendre le week-end et
aux scolaires de les frquenter en semaine.
Selon Anne Mercier, lexprience montre
que de nombreux visiteurs sont entrans
par les enfants venus une premire fois avec
leur classe. Les actions menes auprs des
scolaires portent leurs fruits en largissant
la frquentation aux familles.
Maine Sciences envisage dautres formules
sduisantes qui puissent tre facilement
intgres au milieu rural et des animations
locales dj existantes. dfaut de
confrences qui, moins dtre donnes
par des clbrits, se rvlent peu suivies
mme dans une cit comme Le Mans, il sagit
de crer lvnement au cur des villages.
linstar de la pniche Science Escale
(lire lencart ci-dessous), des expositions
embarques bord dun camion pourraient
par exemple sillonner de nombreuses
contres
Anne LE PENNEC
Pour porter la culture scientique et
technique aux conns des territoires sarthois
et mayennais, Maine Sciences a eu lide
demprunter les voies navigables. Pittoresque
et dnu de connotation culturelle litiste,
ce projet baptis Science Escale et mis en
place avec le CCSTI de Laval gomme les
kilomtres qui sparent souvent le public
de ce type de manifestation.
Les visiteurs sont accueillis sur le ponton
dune pniche avant de rejoindre un espace
de 40 m
2
ddi une exposition interactive et
des ateliers sur le thme de leau permettant
dapprhender la biodiversit et lcologie des
systmes aquatiques. Laccs est gratuit bien
que lopration soit coteuse pour ses nombreux
partenaires (dplacement des animateurs,
location du bateau, frais de gasoil, etc.).
La pniche navigue durant lautomne sur la
Sarthe, au printemps sur la Mayenne et depuis
peu sur lOudon. Dans les petites communes
o elle accoste pendant 2 4 jours, lcole est
en gnral assez proche pour que les lves
venus en journe y entranent leurs parents,
frres ou surs en n daprs-midi
A.L.P.
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EN SAVOIR PLUS
http://www.maine-sciences.org
www.ccsti-laval.org/even1/dos_press_escale.pdf
colloque rgional Sciences et Loisirs, le 5 juin
2008 lHtel de Rgion Nantes :
www.terre-des-sciences.org, 02 41 72 14 21
Un duo plein dallant
Deux jeunes chercheuses trangres ont choisi de venir Nantes
faire leurs thses et souhaitent participer la diffusion des connaissances.
L
une est libanaise, lautre est chinoise.
Depuis octobre 2007, Rim Noureddine
et Yi Sun sont inscrites lcole doctorale
Chimie-Biologie de lUniversit de Nantes et
prparent des doctorats en gntique et en
biochimie dans le mme bureau de lcole
nationale vtrinaire de Nantes (ENVN).
Chercher et partager
Dans lquipe Interaction tique-parasite-
hte (ITPH) de lunit de recherche BioEpAR
(Biologie, pidmiologie et analyse de risques,
Inra/ENVN) dirige par Alain Chauvin, on est
aux petits soins pour Ixodes ricinus. Cette
espce de tique rpandue en France est un
matriel de choix pour tudier la transmission
de maladies animales via les tiques, telles
que la babsiose qui touche en particulier
les bovins et, dans certains cas, les humains
(notamment les personnes ayant subi une
ablation de la rate). Rim et Yi y passeront
trois ans. Elles ont dmarr en mme temps
leurs thses, celle de Yi tant nance par la
Rgion des Pays de la Loire, celle de Rim par
la Rgion et lInra. Travailler cte cte
nous permet de nous pauler et dchanger
au jour le jour sur nos
proccupations ,
prcise Rim.
Une mme ambition anime les deux jeunes
femmes : mener bien leurs recherches
et dcrocher le titre de Docteur avant
de gagner celui denseignant-chercheur.
Cependant, la seule activit de recherche
ne leur suft pas : Lenseignement et
la vulgarisation permettent de souvrir
aux autres, de partager ses connaissances
et denrichir sa dmarche de recherche ,
jugent-elles de concert.
Saisir les opportunits
Yi a rejoint lquipe de lENVN loccasion
dun stage lui permettant dobtenir
lquivalence ncessaire pour faire valoir
en France ses diplmes vtrinaires
chinois. Elle navait pas imagin venir
dans lHexagone auparavant mais un
programme de coopration euro-chinois
dirig par Chantal Boulard, de lInra
Tours, a fait natre cette opportunit.
Il y avait un projet de recherche sur une
espce du parasite Babesia qui nexiste
pas en Chine, explique Yi. Pour y participer,
il fallait venir ltudier ici, Nantes.
Cette ide ma plu.
En isolant par des techniques biochimiques
certaines protines du parasite de la
babsiose, le protozoaire Babesia
divergens, qui permettent celui-ci
de pntrer dans les globules
rouges des bovins, la jeune
femme espre trouver les
protines spcifiquement
impliques dans ce
mcanisme dinvasion an
de mieux comprendre
son droulement et,
par la suite, de matriser
la maladie.
Suivre ses envies
Rim a rejoint lUniversit de Lille 1 aprs
avoir dcroch son baccalaurat franco-
libanais. Ce dernier ma ouvert la porte
de luniversit franaise et ma permis de
faire de la gntique comme jen avais
envie depuis la troisime , explique-t-elle.
Depuis quelle est dans lquipe ITPH,
cest au patrimoine gntique des tiques
quelle sintresse. Ltude de certains
de leurs gnes qui jouent un rle dans
la vection (lacquisition et la transmission)
des agents pathognes microscopiques
comme Babesia divergens, a pour but
de mettre en vidence les pressions de
slections exerces sur les tiques par ces
agents. Les donnes de gntique des
populations ainsi tablies sont prcieuses
pour mieux comprendre la propagation
des maladies transmises par les tiques an
de les contrecarrer.
Jusquici, mon travail a essentiellement
consist rassembler les informations
existant dans la littrature scientique,
tmoigne Rim. Il me faut galement runir
un maximum despces du genre Ixodes.
Cela va me permettre de comparer la
vitesse dvolution des gnes en question
entre les diffrentes espces. Certains
spcimens, conservs dans lalcool, lui sont
envoys des diffrents continents grce
des collaborations avec des chercheurs
trangers mais la jeune femme fait parfois
elle-mme le dplacement, comme
rcemment en Tunisie, pour en rapporter
A. L. P.
Yi Sun ( gauche) et
Rim Nourreddine ont
spontanment sollicit
Ttes Chercheuses pour
expliquer leurs travaux.
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Tique Ixodes ricinus femelle, vecteur de la
babsiose (maladie bovine)
Maine Sciences & CCSTI de Laval

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A SE PASSE MAINTENANT
LIL GOMTRE
Mots de fleur
Replacez les lettres des 18 mots rouges dans un
ordre qui permet de dsigner correctement autant
de parties dune eur puis crivez 14 des noms
obtenus dans les cases blanches adquates.
ANAGRAMMES
NIGME LOGIQUE
Ins et Pedro vont dans une animalerie avec leur pre pour
choisir un chat. En arrt devant deux magniques persans,
Pedro demande au vendeur :
Euh... Monsieur, quels ges ont-ils, ces chats-ci ?
Le vendeur prend deux petits papiers et crit discrtement quelque
chose sur chacun deux avant de les plier et de rpondre :
Vous pouvez peut-tre deviner. Ils ont chacun au moins un an. Tiens,
Pedro, le nombre que jai crit sur ce papier correspond au produit de
leurs ges respectifs. Ins, sur celui-l, jai indiqu leur somme. Regardez
ces nombres mais ne vous les communiquez pas lun lautre. Si vous
trouvez la solution, je ferai une rduction de 50 % votre papa.
Les deux enfants ouvrent leurs papiers respectifs puis Pedro dit :
Moi, je ne sais pas.
Eh bien, moi non plus, rplique sa sur.
Ah bon ? demande Pedro. Dans ce cas, jai devin !
Alors, moi aussi, jai trouv !!! jubile Ins. Lun a 1 an ; lautre
en a 4.
Bravo ! sexclame le vendeur. Vous tes sacrment fortiches,
tous les deux !
Comment Pedro et Ins ont-ils pu, lun aprs lautre, deviner
les ges des chats ?
Indices et solutions sur www.tetes-chercheuses.fr
En 1958, la dcouverte des marqueurs HLA la surface de nos
cellules a boulevers la connaissance de notre systme immunitaire
et les stratgies de lutte contre de nombreuses maladies.
H par Jacques LE PENDU, directeur de recherche au Dpartement de recherche en cancrologie
(unit U896 de lInserm/Universit de Nantes)
I l y a 50 ans. . .
Un grand pas pour limmunit
N
ous connaissons tous notre groupe
sanguin (A, B, AB ou O, en fonction
des antignes, composs molculaires aussi
nomms marqueurs, prsents ou non la
surface de nos cellules) et nous savons que
notre organisme ne peut tolrer du sang
de nimporte qui car il est presque toujours
capable didentier et de dtruire ce qui lui
est tranger.
Jusquen 1958, on ignorait quune autre
srie de marqueurs essentiels la dfense
de lintgrit de lindividu (limmunit)
existe sur presque tous les types cellulaires.
Cette anne-l, lhmatologue franais Jean
Dausset a publi sa dcouverte : la surface
de nos leucocytes (globules blancs prsents
dans le sang et dans la lymphe), il existe
des marqueurs, nomms HLA pour Human
Leucocyte Antigens, qui sont impliqus
dans le rejet des greffes. Peu avant lui,
lAmricain George Snell avait conclu
lexistence dun systme antignique
quivalent chez les souris, baptis CMH
(complexe majeur dhistocompatibilit).
Ces travaux, complts par ceux dun autre
immunologiste amricain, Baruj Benacerraf,
ont valu aux trois chercheurs le prix Nobel
de mdecine en 1980.
Tous diffrents
donc uniques
La diversit des marqueurs HLA a surpris
les spcialistes. Cods par plusieurs gnes
localiss sur un seul chromosome, ils sont
lobjet dune multiplicit de combinaisons si
grande quune complte identit biologique
entre deux personnes, vrais jumeaux excepts,
est trs improbable. Ce constat a apport un
clairage indit sur lunicit des individus. La
rpartition des diffrents antignes HLA est
aussi apparue trs variable dune population
lautre, ce qui a contribu mieux dcrire les
migrations humaines au travers des poques.
Cette dcouverte a jet les bases de
limmunologie de la transplantation, dcisives
dans le succs actuel des greffes dorganes.
Elle a t aussi et surtout essentielle pour
comprendre les rponses immunitaires contre
les agents pathognes trangers (du non-
soi), comme les virus, et contre nos propres
cellules (du soi ou du soi altr) dans le cas
des cancers ou des maladies auto-immunes
telles que la spondylarthrite ankylosante
ou la sclrose en plaques.
Le chanon manquant
Jusquau milieu des annes 1970, la seule
rponse immunitaire bien connue mettait en
scne des anticorps (molcules complexes
circulant dans lorganisme ou enchsses
dans les membranes cellulaires, capables
de reconnatre et dliminer des antignes
trangers) mais les mcanismes de raction
des cellules immunitaires elles-mmes
demeuraient obscurs. De nombreux travaux
exprimentaux, mens sur des animaux ou
sur des cellules humaines, ont alors bnci
de nouvelles techniques biochimiques et
de nouvelles connaissances en gntique
molculaire : ils ont permis de dcrire la
vritable fonction biologique des marqueurs
HLA. Il sagit de molcules qui prsentent,
la surface cellulaire, des peptides
(fragments de protines) dagents infectieux
ou des peptides du soi. Ainsi prsents,
ces peptides deviennent accessibles une
classe particulire de globules blancs, les
lymphocytes T, qui peuvent alors les identier
et ragir soit en tuant la cellule reconnue
comme cancreuse ou infecte, soit
en stimulant ou en inhibant une autre
composante de la rponse immunitaire,
exerant ainsi un effet rgulateur.
Des anomalies de cette rgulation sont en
cause dans les maladies auto-immunes.
Lanalyse de ce mcanisme sest avre
cruciale dans la comprhension de la
rgulation du systme immunitaire.
Depuis lors, limmunologie repose sur un
nouveau paradigme (systme de pense)
qui rvise le prcdent systme bas sur
la prpondrance de la rponse humorale
(via les seuls anticorps). Le dveloppement
de nouvelles stratgies de vaccination
contre des agents pathognes insensibles
laction des anticorps et de lutte contre le
cancer ou contre les maladies auto-immunes
est aujourdhui totalement dpendant de
ce paradigme
En complment illustr
http://home.scarlet.be/jp.boseret/immuno.htm
Huit coccinelles
Isolez chaque coccinelle de toutes
les autres en traant trois cercles
(on peut dborder sous la zone
blanche).
Jean Dausset
Cellules sanguines
Les cellules aplaties sont des hmaties
(globules rouges) ; les autres sont
divers leucocytes (globules blancs).
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20 21
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ANCORDE . .ensemble des 13

2
ARTPHINE . .ensemble form par le 7
et la 14

3
AVORIE . . . . . . enveloppe contenant les 9
et qui
peut devenir un fruit aprs fcondation
4
CALTCERPE support de l 1 , du 2 , et du 18

5
COPENDUL .se nomme aussi queue ou tige
6
CRAPELLE. . . . organe femelle form par l 3 , le 12
et le 16

7
ECCAIL . . . . . .ensemble form par les 11

8
PALET . . . . . . pice qui protge les organes sexuels
et qui attire les insectes pollinisateurs
9
SOPHORE. . . gamte femelle
10
HARNTE . . . . partie suprieure de l 13
qui renferme
le 15

11
LASPE . . . . . . pice de lenveloppe du bouton oral
12
LYSTE. . . . . . . . pice allonge reliant le 16
l 3

13
MATINE . . . . organe mle form du 17
et de l 10

14
OLLOCRE . . . . ensemble form par les 8

15
PLENOL. . . . . . grain contenant les gamtes mles
(anthrozodes)
16
SMATIGET . . . extrmit du 12
qui capte du 15

17
TIFEL . . . . . . . . pice allonge de l 13

et termine par l 10

18
TIPLIS . . . . . . . organe constitu dun ou
de plusieurs 6
selon les espces
ou

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LA LUMIRE DE LHISTOIRE
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Ins, Pedro et les deux chats persans


LOIRE-ATLANTIQUE
Observations astronomiques
Entre libre.
Observation du Soleil, le 31 mai,
aprs-midi et observation du ciel
nocturne, le 6 septembre, au parc
du Grand-Blottereau Nantes
Renseignements : 02 40 68 91 20,
www.san-fr.com
Confrence sur les comtes et
les toiles lantes, le 6 juin, et
observation nocturne, le 9 aot,
lobservatoire de Svrac
Renseignements : Voyager 3,
02 99 72 52 09, www.voyager3.com
Observation nocturne,
le 30 aot, lhippodrome
de Chteaubriant
Renseignements : Castel-Astro,
02 40 81 35 21,
pierre.perdreau@wanadoo.fr
MUSUMDE NANTES
Le thon rouge, une espce
rellement menace ?, le 3 juin
Musum, 12, rue Voltaire Nantes,
20 h 30. Entre libre.
Renseignements : 02 40 99 26 20,
www.museum.nantes.fr
CHU DE NANTES
Comment connatre et
protger sa peau des risques
du soleil ?, le 4 juin
Fnac, place du Commerce Nantes,
17 h 30. Entre libre.
Renseignements : www.chu-nantes.fr
ANGERS LOIRE TOURISME
Festival de thtre
des sciences et techniques,
du 26 mai au 6 juin, en partenariat
avec Terre des sciences
Reprsentations et ateliers pour
tout public au chteau-muse
de la communication Pignerolle,
Saint-Barthlmy-dAnjou.
Renseignements : 02 41 93 38 38.
COLE DE LADN (ANGERS)
Recherche dOGM dans
des produits alimentaires,
le 14 juin, de 9 h 12 h
et de 14 h 16 h
Ateliers pour tous publics, sur inscription.
cole de lADN des Pays de la Loire,
22, rue Roger-Amsler Angers.
Renseignements : 02 41 73 59 63,
info@ecole-adn-pdl.fr,
www.ecole-adn-pdl.fr
PLE VGTAL (MAINE-ET-LOIRE)
Les Rendez-vous du vgtal,
partir du 7 juillet
Visites et rencontres avec
des acteurs du Ple Vgtal.
Renseignements : 02 41 72 14 21,
www.terre-des-sciences.org
ASSOCIATION NATIONALE
DES SAGES-FEMMES TABACOLOGUES
Violences familiales
et addictions dans le couple :
impact sur les enfants, le 14 juin
Centre des congrs Les Atlantes,
aux Sables dOlonne, de 14 h 16 h.
Renseignements : 03 28 41 14 83,
www.appri.asso.fr
CCSTI DE LAVAL
Accro aux jeux vido, jeux
dargent : sortir du cercle
infernal, le 22 juillet
Muse des sciences, place de Herc
Laval, 18 h. Entre libre.
Renseignements : 02 43 49 47 81,
www.ccsti-laval.org
Le bestiaire fabuleux
Mythes, lgendes... et sciences
Dans toutes les cultures, les animaux et les plantes
sont porteurs de mythes o se ctoient le divin
et lirrationnel. Si le regard que nous portons
sur les tres vivants a volu, les lgendes qui
les entourent ne cessent pourtant de se renouveler.
Aux licornes et dragons des bestiaires mdivaux
succdent les espces mises en lumire par la
science et qui excitent limagination, linstar
des dinosaures ou du calamar gant.
Les deux salles de lexposition prsentent quelques
spcimens animaux et vgtaux emblmatiques
de notre rapport ce monde vivant extraordinaire.
Les pices mises en scne, dont certaines
impressionnent par leurs dimensions, ont t
empruntes aux muses du Mans, au Laboratoire
de biologie et de gntique volutive de lUniversit
du Maine ainsi qu des collectionneurs privs.
jusquau 4 janvier 2009 au Muse Vert,
204, avenue Jean-Jaurs, LE MANS.
Renseignements : 02 43 47 39 94,
musee.vert@ville-lemans.fr
Jeux sur Je
Un espace dexposition transform en salle de jeux,
des visiteurs mtamorphoss en joueurs... Chacune
des quinze tables de cette manifestation insolite
est consacre un jeu de socit choisi avant tout
pour les atouts et les comptences quil sollicite.
Ici, lobjet nest pas le jeu mais le joueur,
ses capacits crer, innover, mettre en place
une stratgie, grer une crise, cooprer avec
les autres pour arriver au terme de la partie...
Cette exposition, conue par des musologues, des
spcialistes en ressources humaines, des ludologues
et des crateurs de jeux, part du constat quun
jeu est une transposition de la vie en socit o
les protagonistes se confrontent des situations
proches de celles de la vie quotidienne. Elle est
accompagne dun parcours ludique et pdagogique
adapt aux enfants de 3 6 ans.
jusquau 31 aot au CCSTI / Muse des
sciences, place de Herc LAVAL.
Gratuit le premier dimanche du mois.
Renseignements : 02 43 49 47 81,
www.ccsti-laval.org
Animations sur rservation :
ccsti.animation@agglo-laval.fr
CONFRENCES, DBATS & ATELIERS
LAnjou sous
nos pieds
La diversit gologique du sous-sol angevin
tmoigne de lintense activit de la Terre au
cours des ges : des variations climatiques aux
transgressions marines, divers vnements sont
inscrits dans les roches sombres de lAnjou noir
ou dans les dpts sdimentaires plus rcents
de lAnjou blanc.
Au travers de la prsentation de dix sites cls
positionns sur une grande carte gologique
du Maine-et-Loire, lexposition vise sensibiliser
le public sur la prservation de ce patrimoine.
Elle retrace aussi lexploitation des ressources
minires et dcrypte linuence du sous-sol sur
lenvironnement. Des sorties sur le terrain sont
prvues en partenariat avec la Socit dtudes
scientiques de lAnjou et lAssociation des
professeurs de biologie et de gologie.
jusquau 19 octobre au Musum des
sciences naturelles, 43, rue Jules-Guitton
ANGERS. Gratuit pour les moins de 18 ans.
Renseignements : 02 41 05 48 50,
museum.histnat@ville.angers.fr,
www.angers.fr/museum
Les plantes naissent
en Pays de la Loire
la fois art et science, la cration de nouvelles
varits est un atout du vgtal ligrien depuis deux
sicles. uvre des jardiniers, des ppiniristes et
des horticulteurs depuis le XIX
e
sicle, linnovation
varitale est devenue plus rcemment un axe
stratgique de la recherche rgionale. Dsormais,
la recherche publique et les entreprises sassocient
dans des partenariats au sein du ple de
comptitivit Vgpolys.
Lexposition conue lintention du grand public
apporte un regard historique sur la cration
varitale. Elle permet dapprhender lvolution des
connaissances scientiques ainsi que les conditions
techniques et conomiques et de linnovation.
Une exposition ralise par Terre des sciences, centre
de culture scientique, technique et industrielle
dAngers, en partenariat avec la Rgion et des
entreprises des Pays de la Loire.
jusquau 27 juin lEspace rgional,
119, rue du Marchal-Joffre,
LA ROCHE-SUR-YON.
Le lundi de 14 h 18 h, du mardi au vendredi
de 10 h 18 h. Entre libre.
Renseignements : 02 51 44 75 00.
Les mondes
(in)explors
de Jules Verne
Cette exposition mlant art, science et littrature
vise faire dcouvrir de manire originale la
recherche contemporaine rgionale. Elle dcline
treize thmes rcurrents de luvre de Jules
Verne, parmi lesquels lingnieur, lpuisement des
ressources naturelles, les machines, lurbanisme
ou encore les statistiques.
Le dessinateur Jean-Yves Delitte a interprt sa
faon le monde de lauteur, marqu par la premire
rvolution industrielle o la technique visait toujours
plus grand, plus rapide, plus puissant. Ses dessins
viennent se confronter aux images et aux objets
dactualit, ainsi quaux mondes aujourdhui
explors par les scientiques. Le visiteur peut ainsi
comparer les solutions davenir imagines par
Jules Verne et celles proposes par la recherche
contemporaine.
jusquau 30 mai lamphithtre
ducatif et culturel, rue Loukianoff,
PORNIC. Entre libre.
Renseignements : 02 40 16 46 19,
c.clavier@cnam-paysdelaloire.fr,
www.cnam-paysdelaloire.fr
DANS LE PROCHAIN NUMRO
DE TTES CHERCHEUSES :
FLOUS DE MMOIRE
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Sorties de rserve
Aprs deux annes de travaux, la Galerie de
zoologie du Musum dhistoire naturelle de Nantes
est de nouveau ouverte. Nettoy et en partie
restaur, le millier de spcimens qui illustre le
rgne des vertbrs a t replac dans un espace
entirement repens, notamment pour tenir compte
de limportant changement dont la classication
des espces a rcemment fait lobjet. Le squelette
de la baleine trne dsormais au centre de la
galerie ; les oiseaux occupent les vitrines des
mezzanines et un zbre a rejoint la collection.
Au rez-de-chausse du btiment, lexposition
Gorilles se poursuit pour faire dcouvrir
de doux gants aujourdhui bien plus menacs
que menaants.
au Musum dhistoire naturelle,
12, rue Voltaire NANTES.
Renseignements : 02 40 99 26 20,
www.museum.nantes.fr
Les Journes
Scientifques
de lUniversit
de Nantes
Grande premire pour les
universitaires ! Pour son
inauguration, cette manifestation
propose plus dun millier de chercheurs
de Nantes, de France et de ltranger, de faire plus
ample connaissance, notamment au travers de
21 colloques intressant linformatique, le droit
maritime, la chimie ou lducation, entre autres.
Cet vnement va permettre de placer sous les
feux de la rampe des disciplines scientiques peu
mdiatises ou dont les professionnels
ne comptent pas parmi les plus nombreux.
Il sagit notamment des sciences
humaines : sociologie, psychologie,
histoire, conomie, etc.
Des quipes de chercheurs
prsenteront leurs travaux de vive
voix, sur des stands ou par le biais
de posters, comme il est dusage
dans tout colloque scientique.
Loriginalit de ce rendez-vous rside non
seulement dans lampleur de sa pluridisciplinarit
mais aussi dans son ouverture sur la cit.
Une partie des contenus ainsi que des vidos de
prsentation de certains travaux seront en effet
accessibles au grand public. Deux confrences-
dbats sont programmes dans laprs-midi
autour de la thmatique du dveloppement
durable : 15 heures, le paloanthropologue
Pascal Picq voquera lvolution des espces
et la place de lHomme dans la biodiversit ;
17 heures, lconomiste et philosophe
Patrick Viveret se penchera sur les relations entre
largent et le bonheur en envisageant de nouvelles
manires de consommer.
Voil donc une bonne occasion, pour les profanes
comme pour les spcialistes, de dcouvrir des
disciplines quils connaissent peu ou pensent
connatre !
lundi 16 juin, de 14 h 18 h 30 pour
le grand public, la Cit internationale
des congrs de NANTES MTROPOLE.
Entre libre et gratuite.
Renseignements : www.univ-nantes.fr/js2008
ALLONS-Y !
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TRIMESTRIEL - NUMRO 6 - T 2008
tteschercheuses
ACTUALIT ET CULTURE DES SCIENCES EN PAYS DE LA LOIRE
18 10
Biodiversit, OGM, espaces verts,
dveloppement durable...
Comment exploiter les vgtaux
de faon adapte aux nouveaux
enjeux conomiques
et environnementaux ?
DOMESTIQUER
LES VGTAUX
Sciences en
campagne
La culture scientique
se dguste aussi loin
des grandes villes
Au crible
des gnes
Mieux connatre
les varits de
plantes pour mieux
les slectionner
et les prserver