Coleccin

Sabidura
40 formas deoracin personal. Seminario de crecimiento, I,
Vieron MA N UEL FERNNDEZ
Otras 15formas deoracin personal. Seminario de
crecimiento, II, V C T O R M A N U EL FERNNDEZ
Sanar un amor herido. Seminario de profundizacin,
V C T O R M A N UEL FERNNDEZ
Dejarme amar. Nuevo seminario de vida,
V C T O R M A N U EL FERNNDEZ
Cuerpo y alma en oracin. 43maneras de orar,
A N T H ON Y DE M E L L O
La plegaria deintercesin, C L A U D E RIC HA RD
El tesoro escondido. Un llamado a la oracin contemplativa,
SILVIA B. DE A R E C O
Busca la paz y consrvala. Pequeo tratado sobre la paz del
corazn, J ACQUES PHILII'PE
La vida de adoracin, M A RIE BENO T E A N G O T
Palabras sanadoras. Plegarias interreligiosas para el alma,
A UT O RES VARIOS
Un camino de oracin, MAR A DE J ESS FRA NC O
Ahondar la races, extender las ramas. Itinerario de
crecimiento humano yespiritual, A N G EL O BRUSC O
Caminando con Mara de .Guadalupe.
Ejercitaciones marianas contemplativas, MA RT N SERA NEES
La alegra deorar en comunidad. Cmo formar grupos de
oracin, G USTA VO E. J AMUT
Dios quiere sanar las etapas detuvida, G USTA VO E. J AMUT
Oracin... subida y contemplacin, SILVIA BALAK LAV DE A R E C O
El tiempo para Dios. Gua para la vida de oracin, J ACQUES
PHILIPPE
La libertad interior, J ACQUES PHILIPPE
En la escuela del Espritu Santo, J ACQUES PHILIPPE
Llamados a la vida, J ACQUES PHILIPPE
Entre huellas y experiencias. Un camino de sabidura, PEDRO
A L URRA L D E
Parbolas para una vida ms feliz, EL SEBIO G M EZ NAVARRO
Los colores de la vida, EUSEI IO G MEZ NAVARRO
JACQUES PHILIPPE
El tiempo
para Dios
Gua para la vida de oracin
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Ttulo or i gi nal : "Du t emps po ur Di eu "
Traducci n: No r ma Muoz
Con las debi das licencias / Queda hecho ei depsi to que or dena la ley
I 1.723 / SAN PABLO, Ri obamba 230, C1025ABF BUENOS AIRES,
Ar gent i na. E- mail: drector.edi tori al @san- pabl o.com.ar/ ori gi nal : Edi ti ons
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ISBN. 978- 950- 861 - 726- 2
Introduccin
En la tradi ci n catl i ca occi dental , se l l ama "ora-
ci n" a aquel l a forma de pl egari a que consi ste en
ponerse frente a Di os en la sol edad y el si l enci o,
durante un ti empo ms o menos prol ongado, con
el deseo de entrar en una nti ma comuni n de amor
con l . "V i v i r en oraci n", es decir, practi car regu-
l armente esta forma de pl egari a, es consi derado por
todos los maestros espi ri tual es como el medi o pr i -
v i l egi ado e i ndi spensabl e para acceder a una au-
tnti ca v i da cri sti ana, para conocer y amar a Di os,
y para estar en condi ci ones de responder al l l ama-
do a la santi dad que l di ri ge a cada uno de noso-
tros.
Muchas personas en la actual i dad - y nos regoci -
jamos por el l o- si enten sed de Di os, experi mentan
el deseo de una v i da de oraci n personal i ntensa y
prof unda, y desear an real mente v i v i r en oraci n.
Pero encuentran di ferentes obstcul os para com-
prometerse seri amente en este cami no y sobre todo
para perseverar en l. Les fal ta a veces el al i ento
necesario para deci di rse a comenzar, o se si enten
desamparadas porque no saben bi en cmo hacerl o,
y entonces, l uego de tentati v as repeti das, se desco-
razonan ante las di fi cul tades y abandonan la prc-
ti ca regul ar de la oraci n. Y esto es i nf i ni tamente
l amentabl e, puesto que la perseveranci a en la ora-
ci n es, segn el testi moni o unni me de todos los
santos, la puerta estrecha que nos abre el Rei no de
los Ci el os. Es por medi o de ella y sl o por el l a que
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nos son dados todos esos bienes que "ni ojo vio, ni
odo oy, ni por mentehumana han pasado las cosas que
Dios ha preparado para los que lo aman" ( l Cor 2, 9).
El l a es la fuente de la verdadera fel i ci dad, porque
qui en la practi ca fi el mente no dejar jams de ver
y gustar qu bueno es el Seor (cf. Sal 34); encon-
trar esta agua vi va prometi da por jess: "el que
bebadel agua quejo ledar nunca volver a tener sed"
(Jn 4, 14).
Convenci dos de esta verdad, querr amos en esta
pequea obra, dar ciertos consejos y ori entaci ones,
l o ms simpl es y concretas posi bl e, para ayudar a
toda persona de buena vol untad y deseosa de orar,
a comprometerse y perseverar en el cami no de la
oraci n, sin dejarse abati r por las di fi cul tades que
i nevi tabl emente encontrar en l.
Son numerosas las obras que tratan de la ora-
ci n, y todos los grandes contempl ati vos han ha-
bl ado de ella mucho mejor que nosotros podr a-
mos hacerl o. Los citaremos por esto frecuentemente.
Nos parece, sin embargo, que la enseanza tradi ci o-
nal de la I glesia al respecto, debe ser propuesta a los
creyentes de hoy en una forma si mpl e, accesible a
todos, adaptada a la sensi bi l i dad y al l enguaje pro-
pios y teni endo en cuenta tambi n la pedagog a
que Di os, en su sabidur a, empl ea hoy para condu-
cir a las almas a la santi dad, pedagog a que no es la
mi sma que en siglos pasados. Es esa la i ntenci n
que nos ha gui ado en la redaccin de este pequeo
l i bro.
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C A P T UL O I
La oracin no es una
tcnica sino una
gracia
1 - La oracin no es un
"yoga" cristiano
Para perseverar en la vi da de oraci n, es necesa-
ri o ante todo evi tar perderse desde el comi enzo por
cami nos equi vocados. Es por l o tanto i ndi spensa-
ble comprender l o que es espec fi co en l a pl egari a
cri sti ana y la di sti ngue de otros cami nos espi ri tua-
les. Esto es tanto ms necesario en un momento
como el presente, en el cual el materi al i smo de
nuestra cul tura suscita como reacci n una sed de
absol uto, de m sti ca, de comuni caci n con l o i nvi -
sible que, aunque buena en s, l l eva a veces a extra-
viarse en experiencias engaosas e i ncl uso destruc-
ti vas.
La pri mera verdad fundamental que debemos
aceptar, si n la cual no podremos avanzar mucho,
es que la vi da de oraci n - l a pl egari a contempl ati -
va, para empl ear otro trmi no- no es el f ruto de
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una tcni ca, si no un don que nos es concedi do.
Santa Juana de Chantal dec a: "El mejor mtodo
para orar es no tenerl o, porque la oraci n no se
consi gue con arti fi ci os (hoy di r amos con tcni cas),
si no con la graci a". N o existe un mtodo para orar,
en el senti do de un conjunto de recetas, de proce-
di mi entos que bastar a apl i car para rezar bi en. La
verdadera pl egari a contempl ati va es un don gra-
tui to de Di os, pero se trata de comprender la for-
ma de reci bi rl o.
Debemos i nsi sti r en este punto. H oy en da so-
bre todo, a causa de la ampl i a di fusi n en nuestra
soci edad de los mtodos de medi taci n ori ental es,
como el Yoga, el Zen, etc., en razn tambi n de
nuestra acti tud moderna de querer reduci r todo a
tcni cas y, fi nal mente, a causa de una tentaci n
permanente del esp ri tu humano de hacer de la
vi da - aun de la espi ri tual - algo que se puede mani -
pul ar a vol untad, tenemos a menudo, de forma ms
o menos consci ente, una i magen falsa de la vi da de
oraci n. La vemos como una especie de "Yoga" cris-
ti ano: progresar amos en la oraci n a fuerza de pro-
cedi mi entos de concentraci n mental y de recogi -
mi ento, de tcni cas adecuadas de respi raci n, de
acti tudes corporal es, de repeti ci n de ci ertas fr-
mul as, etc. Una vez domi nados estos el ementos,
gracias a la prcti ca, permi ti r an al i ndi vi duo acce-
der a un estado de conci enci a superi or. Esta vi si n
de las cosas, subyacente en las tcni cas ori ental es,
i nfl uenci a a veces el concepto que se ti ene de la
oraci n y de la vi da m sti ca en el Cri sti ani smo, l l e-
vando a una concepci n de la mi sma compl etamen-
te equi vocada.
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Equi vocada porque se f unda en mtodos, en los
cuales en l ti mo trmi no l o determi nante es el es-
fuerzo del hombre, mi entras que en el Cri sti ani smo
todo es graci a, todo es don gratui to de Di os. Es ver-
dad que puede haber un ci erto parentesco entre el
asceta o el "espi ri tual " ori ental y el contempl ati vo
cri sti ano, pero este parentesco es total mente exte-
ri or, en l o que se refiere a l o esencial, se trata de dos
universos muy di ferentes y hasta i ncompati bl es1 .
: Para profundizar este argumento, ver el libro Des bords du
Gange aux rives du ourdain, Fayard. Tomemos nota de que
existe otra diferencia esencial entre la espiritualidad cristia-
na y aquellas que se inspiran en la sabidura del Asi a no cris-
tiana, y es que la meta del itinerario espiritual segn estas
ltimas es, de hecho y frecuentemente, ya sea por una
absolutizacin del Yo o por una especie de absorcin en un
gran Todo, una eliminacin del sufrimiento por la extincin
del deseo y la disolucin de la individualidad. Mientras que
en el Cri sti ani smo la meta ltima de la vida de oracin es
completamente distinta: es una transformaci n en Dios que
es tambin un cara a cara, una unin de amor de persona a
persona. Uni n profunda pero que respetaj a distincin de
personas, justamente para que pueda existir un don recpro-
co en el amor. Es importante tambin hoy mantenernos vigi-
lantes frente a las corrientes que bajo la denomi naci n de
"New Age" se extienden por todas partes. Se trata de una
suerte de sincretismo que mezcla astrologa, reencarnacin,
sabidura oriental, etc. Es una forma moderna de gnosis que
niega completamente el misterio de la Encarnaci n y repre-
senta a fin de cuentas una tentativa ilusoria de autorrealiza-
cin sin la gracia (exactamente lo contrario de lo que noso-
tros exponemos en este libro), muy egosta al mismo tiempo,
puesto que el otro no est considerado all segn su propio
valor, sino slo como instrumento de mi propia realizacin.
Es un mundo sin verdadera relacin con el otro, sin alteridad,
por lo tanto, en ltimo trmi no, sin amor.
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La di ferenci a esencial es aquel l a que ya hemos
seal ado: en un caso, se trata de una tcni ca, de
una acti vi dad que depende esenci al mente del hom-
bre y de sus capaci dades - aun cuando se pretende
a menudo apelar a capacidades parti cul ares que es-
tar an "si n cul ti var" en el comn de los mortal es y
que el "mtodo de la medi taci n" se propone jus-
tamente revel ar y desarrol l ar-; en el otro se trata,
por el contrari o, de Di os que se da, l i bremente y
gratui tamente, al hombre. A un cuando, como ya
veremos, ti ene all su l ugar una ci erta i ni ci ati va y
acti vi dad del hombre, todo el edi fi ci o de la vi da de
oraci n se asi enta sobre la i ni ci ati va de Di os y so-
bre su Graci a. Nunca debemos perder de vi sta esto,
puesto que, aunque no cai gamos en la confusi n
descri pta anteri ormente, recordemos que una de
las tentaci ones permanentes y a veces suti l es de la
vi da espi ri tual consi ste en hacerl a descansar sobre
nuestros propi os esfuerzos y no sobre la mi seri cor-
di a gratui ta de Di os.
Las consecuencias de l o que acabamos de afi r-
mar son numerosas y muy i mportantes. Pasaremos
revi sta a al gunas de ellas.
2 - Algunas consecuencias
inmediatas
La pri mera consecuenci a es que, aun cuando al -
gunos mtodos o ejerci ci os puedan ayudarnos a
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rezar, podamos darl es demasi ada i mportanci a y
hacer depender todo de ellos. Eso sera centrar toda
nuestra vi da de oraci n en nosotros mi smos y no
en Di os, l o que es preci samente el error que debe-
mos evi tar. N o debemos tampoco creer que nos
bastar un poco de prcti ca o aprender ci ertos " tr u-
cos" para desembarazarnos de nuestras di f i cul ta-
des para orar, de nuestras di stracci ones, etc. La l -
gica prof unda que nos hace progresar y crecer en la
vi da espi ri tual es de un orden compl etamente di s-
ti nto. Por suerte, por otra parte, porque si el edi f i -
ci o de la oraci n debi era basarse en nuestro traba-
jo, no i r amos demasi ado lejos. Santa Teresa af i rma
que " todo el edi f i ci o de la oraci n est basado en
la humi l dad" , es decir, en la convi cci n de que por
nuestra cuenta no podemos hacer nada, si no que
es Di os y sl o Di os qui en puede produci r en nues-
tra vi da algn bi en. Esta convi cci n puede resul tar
un poco amarga para nuestro orgul l o, pero es si n
embargo muy l i beradora, porque Di os, que nos
ama, nos llevar i nf i ni tamente ms lejos y al to de
lo que podr amos al canzar por nuestros propi os
medi os.
Nuestro pri nci pi o f undamental ti ene otra con-
secuencia l i beradora. Frente a cual qui er tcni ca, hay
siempre personas que estn dotadas para ella y otras
que no l o estn. Si la vi da de oraci n fuera una
cuesti n de tcni ca, la consecuenci a sera que exis-
ti r an personas capaces de una oraci n contempl a-
ti va y otras que no. Es verdad que hay gente con
ms apti tudes para el recogi mi ento, para l l enar su
mente de bel l os pensami entos que otros, pero esto
no ti ene ni nguna i mportanci a. Cada uno, segn su
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pr opi a personal i dad, con sus dones y debi l i dades,
es capaz de l ograr, si corresponde fi el mente a la
graci a di vi na, una vi da de oraci n muy pr of unda.
El l l amado a la oraci n, a la vi da m sti ca, a la uni n
con Di os en la pl egari a, es tan uni versal como el
l l amado a la santi dad, porque no exi ste uno si n el
otr o. N i nguna persona est excl ui da. J ess no se
di ri ge a una l i te el egi da si no a todos si n excepci n
cuando di ce: "Por eso estn... orando en todo momento"
(Le 21, 36) y "Pero t, cuando reces, entra en tu pieza,
cierra la puerta y ora a tu Padre que est all, a solas
contigo. Y tu Padre, que ve en lo secreto, te premiar"
( M t 6, 6).
Otr a consecuenci a, que va a di r i gi r toda nuestra
exposi ci n: Si la vi da de oraci n no es una tcni ca
que debamos domi nar si no una graci a que debe-
mos reci bi r, un don que vi ene de Di os, l o ms i m-
por tante cuando habl amos de el l a no es di scuti r
los mtodos, dar recetas, si no i ntentar hacer com-
prender cul es son las condi ci ones que per mi ten
reci bi r ese don. Esas condi ci ones consi sten, de he-
cho, en ci ertas acti tudes i nteri ores, en ci ertas di s-
posi ci ones del corazn. En otros trmi nos, l o que
asegura el progreso en la vi da de oraci n y la vuel -
ve fruct fera no es tanto la manera cmo uno reza
si no las di sposi ci ones i nteri ores con las que se abor-
da la vi da de oraci n y se avanza por el l a. El traba-
jo ms i mpor tante a real i zar es esforzarnos en ad-
qui r i r , conservar y pr of undi zar estas di sposi ci ones
del corazn. El resto ser obra de Di os.
Vamos ahora a pasar revi sta a las ms i mpor tan-
tes entre ellas.
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3 - La fe y la confianza,
bases de la oracin
La pri mera di sposi ci n - y la f undamental - es una
acti tud de fe. Como tendremos ocasi n de repeti r,
la vi da de oraci n comprende una parte de l ucha, y
en esa l ucha el arma esencial es la fe.
La fe es la capaci dad que ti ene el creyente de con-
duci rse, no segn las i mpresi ones, los prejui ci os o
las ideas reci bi das del medi o, si no segn le di ce la
Palabra de Di os, que no puede menti r. La v i r t ud
de la fe, as entendi da, es l a base de la oraci n; su
puesta en acto comprende di versos aspectos.
Fe en la presencia de Dios
Cuando nos ponemos a rezar, solos frente a Di os,
en nuestra habi taci n, en un oratori o o frente al
Sant si mo Sacramento, debemos creer de todo co-
razn que Di os est presente. I ndependi entemen-
te de l o que podamos senti r o no senti r, de nues-
tros mri tos, de nuestra preparaci n, de nuestra
capaci dad para tener o no tener pensami entos bue-
nos, cual qui era que sea nuestro estado i nteri or, Di os
est all cerca nuestro, nos mi ra y nos ama. Est
all no porque l o merezcamos o l o si ntamos, est
all porque l o ha prometi do: "...entra en tu pieza,
cierra la puerta y ora a tu Padre que est all, a solas
contigo" ( M t 6, 6).
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Cual qui era que sea nuestro estado de ari dez,
nuestra mi seri a, el senti mi ento de que Di os est
ausente, aun de que nos abandone, nunca debe-
mos poner en duda esta presenci a amante y acoge-
dora de Di os j unto a qui en le reza. "Yo no rechazar
al que venga a m" (Jn 6, 37). Antes de que nos pon-
gamos en su presenci a, Di os ya est al l , porque es
l qui en nos i nvi ta a i r a su encuentro, l qui en es
nuestro Padre y nos espera, y busca mucho ms
que nosotros mi smos entrar en comuni n con no-
sotros. Di os nos desea mucho ms de l o que noso-
tros l o deseamos a l.
Fe en que todos somos llamados a
encontrar a Dios en la oracin y que
Dios nos da la gracia necesaria para ello
Cual esqui era que sean nuestras di f i cul tades,
nuestras resistencias, nuestras objeci ones, debemos
creer fi rmemente que todos, si n excepci n, sabios
o i gnorantes, justos o pecadores, personas equi l i -
bradas o prof undamente heri das, estn l l amadas a
una ci erta vi da de oraci n en la cual Di os se comu-
ni car con el l os. Y como Di os l l ama, y es justo,
dar a todos las gracias necesarias para perseverar
en la oraci n, y para hacer de esta vi da de oraci n
una experi enci a prof unda y maravi l l osa de comu-
ni n con su propi a vi da nti ma. La vi da de oraci n
no est reservada a una l i te de "espi ri tual es", es
para todos. La i mpresi n frecuente de que "eso no
es para m ; es para personas ms santas y mejores
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que yo", es contrari a al Evangel i o. Debemos creer
tambi n que, por grandes que sean nuestras di f i -
cul tades y nuestra debi l i dad, Di os nos dar la f uer-
za necesaria para perseverar.
Fe en la fecundidad de la vida de oracin
Si el Seor nos l l ama a la vi da de oraci n, es
porque el l a es f uente, para nosotros, de i nf i ni dad
de bienes. Nos transf orma nti mamente, nos san-
ti f i ca, nos sana, nos hace conocer y amar a Di os,
nos vuel ve f ervi entes y generosos en el amor al pr-
j i mo. Qui en se compromete en una vi da de oraci n
debe estar absol utamente convenci do de que, mi en-
tras persevere, reci bi r todo esto y mucho ms.
A unque tengamos a veces la i mpresi n contrari a:
de que nuestra vi da de oraci n es estri l , de que
nos estancamos, de que orar no cambi a nada; has-
ta cuando nos parezca que no vemos aparecer en
nuestra vi da ni ngn f ruto concreto, no debemos
desal entarnos si no seguir convenci dos de que Di os
mantendr sus promesas: "Pues bien,yo les digo: Pi-
dan, y se les dar; busquen y hallarn; llamen a la
puerta y les abrirn. Porque todo el que pide, recibe; el
que busca, halla; y al que llame a la puerta se le abri-
r" (Le 1 1, 9-10). Qui en persevere en la conf i an-
za reci bi r i nf i ni tamente ms de l o que se atreva
a pedi r o a esperar. N o porque l o merezca, si no
porque Di os l o ha prometi do.
Es una tentaci n f recuente la de abandonar la
oraci n, por no obtener sus f rutos l o suf i ci ente-
mente rpi do. Esta tentaci n debe ser i nmedi ata-
15
mente rechazada por un acto de fe en la promesa
de Di os, que se cumpl i r a su debi do ti empo. "Ten-
gan paciencia, hermanos, hasta la venida del Seor.
Miren cmo el sembrador cosecha los preciosos produc-
tos de la tierra, que ha aguardado desde las primeras
lluvias hasta las tardas. Sean tambin ustedes pacien-
tes y no se desanimen, porque la venida del Seor est
cerca" (Sant 5. 7-8).
4 - Fidelidad y perseverancia
De l o que acabamos de deci r se desprende una
consecuenci a prcti ca muy i mportante.
Qui en entra en una vi da de oraci n debe tender
en pri mer l ugar a la fidelidad. Lo ms i mportante
no es que la oraci n sea hermosa y acabada, ri ca
en pensami entos y en senti mi entos profundos, si no
que sea perseverante y f i el . En otras pal abras, no
debemos tender en pri mer l ugar a la cal i dad de la
pl egari a; debemos apuntar sobre todo a la f i del i -
dad en la pl egari a. La cal i dad ser entonces un f r u-
to de la f i del i dad. Vale ms, y es i nf i ni tamente ms
fecunda para nuestro progreso espi ri tual , un ti em-
po de oraci n pobre, ri da, di stra da, rel ati vamen-
te breve, pero que se real i za fi el mente todos los
d as, que largas e i nfl amadas plegarias di chas de
cuando en cuando, cuando las ci rcunstanci as nos
l l evan a el l o. En l o que respecta a la vi da de ora-
16
ci n, el pri mer combate a l i brar -despus de tomar
la deci si n de dedicarse a ella con seri edad- es el de
l ograr la f i del i dad, cueste l o que cueste, de acuerdo
con un ci erto r i tmo que nos hayamos f i jado. Y este
combate no es fci l . El demoni o busca di straernos
a cual qui er preci o de la f i del i dad en la oraci n, pues
conoce bi en l o que est en juego. Qui en es f i el en
la oraci n escapa de su alcance, o al menos ti ene la
seguri dad de poder hacerl o por compl eto algn da.
Por eso hace todo para evi tar esta f i del i dad. Vol ve-
remos sobre el l o, pero retengamos esto por ahora:
vale ms una oraci n pobre pero regul ar y f i el que
momentos de pl egari a subl i mes pero espordi cos.
La f i del i dad, y sl o el l a, permi te que la vi da de ora-
ci n alcance su maravi l l osa f ecundi dad.
Como tenemos ocasi n de af i rmar muy a menu-
do, la oraci n no es, a f i n de cuentas, ms que un
ejerci ci o de amor a Di os. Pero para nosotros, per-
sonas humanas i nscri ptas en el r i tmo del ti empo,
no hay verdadero amor si n f i del i dad. Cmo pre-
tender amar a Di os si no somos fieles al encuentro
en la plegaria?
5 - Pureza en la intencin
Despus de la fe, y de la pl egari a que es su ex-
presin concreta, otra acti tud i nteri or f undamen-
tal para qui en qui ere perseverar en la oraci n es la
17
pureza en la intencin. J ess nos di j o: "Felices los de
corazn limpio, porque vern a Dios" ( M t 5, 8). Y l i m-
pi o de corazn, segn el Evangel i o, no es el que no
ti ene ni ngn pecado, el que no ti ene nunca nada
que reprocharse, si no qui en, en todos sus actos,
est ani mado de l a i ntenci n si ncera de ol vi darse
de s mi smo para agradar a Di os, de vi vi r no para
l si no para Di os. Esta di sposi ci n de ni mo es i n-
di spensabl e para qui en qui ere orar. Debemos ha-
cerl o no para buscarnos a nosotros mi smos, para
agradarnos, si no para agradar a Di os. Si n esto no
podremos perseverar en l a oraci n. Qui en se busca
a s mi smo, a su propi a sati sfacci n, abandonar
bi en pronto l a oraci n cuando se vuel va ri da, di f-
ci l , y no l e d ya el pl acer y l as sati sfacci ones que
espera de el l a. El amor verdadero es l i mpi o, es puro
cuando no busca su propi o i nters si no que ti ene
como ni co f i n el buscar l a al egra del ser amado.
Es por eso que debemos orar, no por l as sati sfac-
ci ones o benefi ci o que saquemos de el l o (aun cuan-
do l os benefi ci os sean i nmensos!), si no pri nci pal -
mente para agradar a Di os, y porque l nos l o pi de.
N o en pri mer l ugar para nuestra al egra, si no para
l a al egra de Di os.
Esta pureza en l a i ntenci n es exi gente, pero tam-
bi n muy l i beradora y paci fi cadora. Qui en se bus-
que a s mi smo se senti r pronto descorazonado e
i nqui eto cuando l a oraci n "no resul te". Qui en ama
l i mpi amente a Di os no se preocupa por el l o: si l a
oraci n es trabajosa y no obti ene de el l a ni nguna
sati sfacci n, esto no l o desespera, y se consuel a
rpi damente, di ci ndose que l o que i mporta es bri n-
18

dar nuestro ti empo gratui tamente a Di os, para su
- alegra.
Podramos objetar que sera hermoso poder amar
a Di os con esa pureza, pero qui n es capaz de ello?
Es ci erto que la pureza de i ntenci n que acabamos
C r escri bi r es i ndi spensabl e, pero tambi n es cier-
cue no puede exi sti r compl etamente desde el
comi enzo de nuestra vi da espi ri tual . Sl o se nos
r ce que tendamos consci entemente a el l o, y que
l a pongamos en prcti ca l o mejor que podamos en
i os momentos de ari dez en los que debamos ejer-
Es muy evi dente que toda persona que reco-
me un cami no espi ri tual , se busca en parte a s mi s-
al mi smo ti empo que busca a Di os. Eso no es
pave, mi entras no deje de aspi rar a un amor a Di os
cada vez ms puro.
Esto debe decirse para desenmascarar una tr am-
pa frecuente de la cual el demoni o, el acusador, se
al e para i nqui etarnos y abati rnos, poni endo en
evi denci a que nuestro amor por Di os es an muy
i mperfecto y dbi l y que hay todav a mucho de
bsqueda de nosotros mi smos en nuestra vi da es-
pi r i tual , de tal manera que el l o nos desal i enta.
Si n embargo, cuando tengamos esta i mpresi n
de que estamos an buscndonos demasi ado a no-
sotros mi smos en la pl egari a, no debemos preocu-
pamos, si no expresar a Di os con si mpl eza nuestro
eseo de amarl o con un amor puro y desi nteresa-
do, v abandonarnos total mente a l , con confi anza
de que l mi smo se encargar de puri fi carnos. Que-
rer hacerl o por nuestros propi os medi os, di scerni r
en nosotros mi smos l o puro de l o i mpur o para
19
desembarazarnos de estas mal as hi erbas antes de
ti empo, ser a pura presunci n; correr amos el ries-
go de arrancar tambi n, j unto con ellas, el tri go
(cf. M t 13, 20-34). Dejemos obrar a la graci a de
Di os; contentmonos con perseverar en la confi an-
za, apoyando con paci enci a los momentos de ari -
dez que Di os no i mpedi r, con el f i n de puri fi car
nuestro amor por l .
Di gamos dos pal abras acerca de otra tentaci n
que puede surgi r al guna vez. Hemos di cho que la
pureza en la i ntenci n consi ste en buscar, en agra-
dar a Di os antes que a s mi smo. El demoni o bus-
car entonces desal entarnos con este argumento:
Cmo puedes pretender que tu oraci n agrad a
Di os, con todos tus defectos y miserias? Debemos
responder con una verdad que est en el corazn
del Evangel i o y que la pequea Teresa, i nspi rada
por el Esp ri tu Santo, nos recuerda: el hombre no
agrada a Di os pri nci pal mente por sus vi rtudes y
sus mri tos, si no sobre todo por la confi anza si n
l mi tes en su mi seri cordi a. Vol veremos sobre esto.
6 - Humi l dad y pobreza
de corazn
Hemos ci tado ya las pal abras de santa Teresa de
A vi l a: "Todo el edi fi ci o de la oraci n est construi -
do sobre la humi l dad". En efecto, como hemos di -
20
cho, ti ene sus ci mi entos, no en las capaci dades del
hombre, si no en la acci n de la graci a di vi na, y las
Escri turas di cen: "Dios resiste a los orgullosos, pero da
su gracia a los humildes" (1 Ped 5, 5).
La humi l dad forma por l o tanto parte de estas
acti tudes fundamental es del corazn, si n las cua-
les es i mposi bl e perseverar en la oraci n.
La humi l dad es la capaci dad de aceptar tr anqui -
l amente nuestra pobreza radi cal , porque ponemos
toda nuestra confi anza en Di os. El humi l de acepta
al egremente ser nada, porque Di os es todo para l .
N o consi dera su mi seri a como un drama si no como
una suerte, porque da a Di os la opor tuni dad de
mani festar los alcances de su mi seri cordi a.
Si n humi l dad es i mposi bl e perseverar en la ora-
ci n. En efecto, la oraci n es i nevi tabl emente una
experi enci a de pobreza, de despojami ento, de des-
nudez. En las dems acti vi dades espi ri tual es o en
las otras formas de pl egari a, tenemos si empre algo
en qu apoyarnos: un ci erto conoci mi ento que se
pone en obra, el senti mi ento de hacer algo ti l , etc.
En la oraci n comuni tar i a es posi bl e apoyarse en
los otros. Pero en la sol edad y el si l enci o, frente a
Di os, por el contrari o, nos encontramos solos y si n
apovo ante nosotros mi smos y nuestra pobreza. Y
nos mol esta mucho aceptarnos pobres. Es por el l o
que el hombre ti ene una tan natural tendenci a a
hui r del si l enci o. En la oraci n es i mposi bl e esqui -
var esta experi enci a de pobreza. Es verdad tambi n
que tendremos al l , a menudo, la vi venci a de la
dul zura y la ternura de Di os, pero muy frecuente-
mente ser nuestra mi seri a la que se revel ar: nues-
21
tra i ncapaci dad para orar, nuestras di stracci ones,
las heri das de nuestra memor i a y nuestra i magi na-
ci n, el recuerdo de nuestras fal tas y nuestros fra-
casos, nuestras i nqui etudes respecto al f utur o. El
hombr e encuentra, entonces, mi l pretextos para
escapar a esta i nacti vi dad frente a Di os que le devela
su nada radi cal , porque a f i n de cuentas se niega a
consenti r ser pobre y frgil.
Pero esta aceptaci n confi ada y alegre de nues-
tra debi l i dad es preci samente la fuente de todos
los bienes espi ri tual es: "Felices los que tienen el espri-
tu del pobre, porque de ellos es el Reino de los Ciclos"
( M t 5, 3).
H umi l de es aquel que persevera en la vi da de
oraci n si n presumi r, sin contar consi go mi smo, que
no consi dera nada como dado, que no se cree ca-
paz de hacer l o que sea por medi o de sus propi as
fuerzas, que no se asombra por tener di fi cul tades,
fragi l i dades, ca das constantes, si no que soporta
todo esto en paz, si n dramati zar nada, porque pone
en Di os toda su esperanza, y ti ene la seguri dad de
obtener de la mi seri cordi a di vi na, todo l o que no
es capaz de hacer ni de merecer por s mi smo.
Porque pone su confi anza no en s mi smo si no
en Di os, el humi l de no se desal i enta nunca y, en
l ti mo trmi no, eso es l o ms i mpor tante. "Es el
desal i ento el que pi erde a las al mas", di ce Li ber-
mann. La verdadera humi l dad y la confi anza van
si empre de la mano.
N o debemos dejarnos desani mar nunca por nues-
tra ti bi eza y nuestro escaso amor haci a Di os. U n
pr i nci pi ante en la vi da espi ri tual puede, a veces,
22
seyendo las vi das o los escritos de los santos, des-
dentarse frente a las expresi ones i nfl amadas de
amor de Di os que encuentra en ellas, y de las cua-
les se si ente muy lejos, y decirse a s mi smo que
nunca llegar a amar con tal ardor. Es una tenta-
ci n muy comn. Debemos perseverar en la buena
vol untad y la confi anza: Di os mi smo pondr en
nosotros el amor con el que podremos amarl o. El
amor fuerte y ardi ente haci a Di os no es natural ; es
i nf undi do en nuestros corazones por el Esp ri tu
Santo, que nos ser dado si l o pedi mos con la i n-
sistencia de la vi uda del Evangel i o. N o son si empre
quel l os que ti enen el mayor fervor sensible en un
pri nci pi o qui enes l l egan ms al to en la vi da espi ri -
tual . Lejos de el l o!
7 - La determinacin
de perseverar
De l o que hemos di cho reci n, se desprende que
ei pri nci pal combate de la oraci n es el de la perse-
veranci a. Perseverancia para la cual Di os nos dar
la graci a, si se la pedi mos con confi anza y si esta-
mos fi rmemente deci di dos a hacer aquel l o que de-
penda de nosotros.
Es necesaria una buena dosis de determi naci n,
sobre todo al pri nci pi o. Santa Teresa de A vi l a i n-
siste enormemente en esta determi naci n:
"A hora para vol ver a aquel l os que desean se-
gui r este cami no, si n tregua, hasta el f i n, que
es l l egar a beber esta agua vi va, repi to que los
comi enzos son muy i mpor tantes; todo consi s-
te en una f i r me determi naci n de no darse res-
pi r o hasta consegui rl o, cueste l o que cueste,
pase l o que pase, por ms trabajo que nos d,
mur mur e qui en mur mur e, a condi ci n de l l e-
gar all, aunque muramos en la r uta, aunque
nos fal te el coraje ante las pruebas del cami no,
aunque el mundo se hunda..." (Camino de la
Perfeccin, cap. 21).
Vamos a proponer ahora al gunas consi deraci o-
nes desti nadas a fortal ecer esta determi naci n y a
desenmascarar las trampas, falsos razonami entos
o tentaci ones que puedan quebrantarl a.
Sin vida de oracin, no existe santidad
A nte todo, debemos estar bi en convenci dos de
la i mpor tanci a vi tal de la oraci n. "Qui en huye de
la oraci n huye de todo l o que es bueno", di ce san
J uan de la Cr uz. Todos los santos han orado. A que-
l l os ms compr ometi dos en el servi ci o al prji mo
eran tambi n contempl ati vos. San Vi cente de Paul
comenzaba cada una de sus jornadas con dos o tres
horas de oraci n.
Si n ella es i mposi bl e progresar espi r i tual mente.
Podemos haber vi vi do momentos muy fuertes de
conversi n, de fervor, haber reci bi do gracias i nmen-
sas..., pero si n la fi del i dad a la oraci n nuestra vi da
24
cri sti ana llegar bi en pronto a estancarse. Porque,
si n la oraci n, no podemos reci bi r toda la ayuda de
Di os necesaria para transformarnos y santi fi carnos
en prof undi dad. El testi moni o de los santos es un-
ni me al respecto.
Se podr objetar que la gracia santi fi cante nos
es conferi da tambi n - y pri nci pal mente- medi ante
los sacramentos. La mi sa es en s ms i mportante
que la oraci n. Es verdad, pero si n una vi da de ora-
ci n, los sacramentos mi smos tendrn una efi caci a
l i mi tada. Es verdad que confi eren una graci a, pero
ella ser en gran parte "estri l " por fal tarl es la "ti e-
rra buena" que los acoja. Podemos preguntarnos
por ejempl o por qu tantas personas comul gan muy
frecuentemente y no son si n embargo santas. A
menudo la causa es la fal ta de una vi da de oraci n.
La eucari st a no.aporta los frutos de curaci n i nte-
rior y de santi fi caci n que deber a porque no es
reci bi da en un cl i ma de fe, de amor, de adoraci n,
de aceptaci n de todo nuestro ser, cl i ma que puede
ser creado sl o por la f i del i dad a la oraci n. Y ocu-
rre l o mi smo con los otros sacramentos.
Si una persona, aun muy practi cante y compro-
meti da, no ha hecho un hbi to de la oraci n, fal ta-
r si empre algo al desarrol l o de su vi da espi ri tual .
N o encontrar nunca una verdadera paz i nteri or,
estar si empre sujeta a i nqui etudes excesivas, ha-
br si empre algo de humano en todo l o que haga:
adhesiones a su propi a vol untad, al gunos rasgos de
vani dad, de bsqueda de s mi smo, de ambi ci n,
estrecheces de jui ci o y de corazn, etc. N o existe
puri fi caci n prof unda ni radi cal del corazn si n la
25
prcti ca de la oraci n. Si n ella se permanece casi
si empre en una sabi dur a y una prudenci a huma-
nas, si n acceder a la verdadera l i bertad i nteri or. N o
se conoce verdaderamente el ncl eo de la mi seri -
cordi a de Di os y no se sabe tampoco hacerl o cono-
cer a los dems. Nuestro jui ci o permanece estrecho
e i nci erto y no somos capaces de entrar verdadera-
mente en los cami nos de Di os, que son muy di f e-
rentes de l o que muchos i magi nan, aun entre per-
sonas consagradas a la vi da espi ri tual .
Ci ertas personas, por ejempl o, ti enen una expe-
ri enci a de conversi n muy bel l a en la Renovaci n
cari smti ca. La efusi n del Esp ri tu es un encuen-
tro l umi noso y conmovedor con Di os. Pero l uego
de al gunos meses o de al gunos aos de un cami nar
f ervi ente, termi nan en el estancami ento, perdi en-
do una ci erta vi tal i dad espi ri tual . Por qu? Por
qu Di os ha apartado su mano? Ci ertamente no.
"PorqueDios no se arrepiente de sus llamados ni de sus
dones" (Rom 1 1, 29). Pero s ocurre porque no han
sabi do permanecer abi ertos a su graci a encauzan-
do la experi enci a de la Renovaci n en una vi da de
oraci n.
El probl ema de l a fal ta de tiempo
"Yo verdaderamente querr a dedi carme a la ora-
ci n, pero no tengo ti empo." Cuntas veces he-
mos escuchado estas pal abras! Es verdad que en
un mundo como el nuestro, sobrecargado de acti -
vi dades, la di f i cul tad es real , y no podemos subes-
ti marl a.
26
Debemos decir, si n embargo, que no si empre se
encuentra all el probl ema real . Es i mportante sa-
ber cul es son las cosas que nos i mpor tan ms de
nuestra vi da. Como di j o con humor un autor con-
temporneo, el padre Descouvemont, nunca se ha
vi sto que nadi e muri era de hambre por no haber
teni do ti empo para comer. Se encuentra (o mej or
ficho se toma) uno si empre el ti empo necesari o
para hacer l o que se consi dera v i tal . A ntes de de-
ci r que no tenemos ti empo para rezar, empece-
mos por preguntarnos acerca de nuestra jerarqu a
e val ores, acerca de l o que es verdaderamente
pr i or i tar i o para nosotros.
Me per mi to otra refl exi n. Uno de los grandes
dramas de nuestra poca es que no somos ya ca-
paces de encontrar el ti empo que necesi tamos para
estar con los otros, para estar presentes para los
otros. Y esto provoca tantas heri das! Tantos ni -
JSos encerrados en s mi smos y decepci onados, las-
ti mados porque los padres no saben consagrarl es
gratui tamente un poco de ti empo para el l os, si n
ener otra cosa que hacer ms que estar con l ! Se
ocupan, s, de l , pero haci endo si empre otra cosa
al mi smo ti empo, o absorbi dos por otras preocu-
paci ones, si n estar real mente "con l ", si n que sus
corazones estn di sponi bl es. El ni o l o si ente, y
sufre. Si aprendemos a dar de nuestro ti empo a
Di os, i ndudabl emente seremos tambi n ms ca-
paces de encontrar ti empo para estar presentes
para los otros. Y estando atentos a Di os, aprende-
remos a estar atentos a los dems.
2 7
A propsi to de este probl ema del ti empo, debe-
mos hacer un acto de fe en la promesa de J ess:
"Ninguno que haya dejado casa, hermanos, hermanas,
madre, padre, hijos o campos por mi causay por el Evan-
gelio quedar sin recompensa" (Me 10, 29). Es l eg ti mo
apl i car esto tambi n al ti empo: qui en renunci a a un
cuarto de hora de televisin por la pl egari a, recibir
el cntupl o en esta vi da; el ti empo dado le ser
centupl i cado, no en canti dad ci ertamente pero s en
cal i dad. La plegaria le dar la gracia de vi vi r de una
manera mucho ms fecunda cada i nstante de su vi da.
El tiempo dado a Dios
no es un tiempo robado a l os otros
Para perseverar en la oraci n, debemos estar por
l o tanto bi en convenci dos (desenmascarando cier-
tas tentaci ones de cul pa basadas en un falso con-
cepto de la cari dad) de que el ti empo dado a Di os
no es nunca un ti empo robado a los otros, a qui e-
nes ti enen necesi dad de nuestro amor y de nuestra
presenci a. Por el contrari o, como hemos di cho an-
teri ormente, la fi del i dad de estar presentes para
Di os es la que garanti za nuestra capaci dad de estar
presentes con los dems y de amarl os de verdad.
La experi enci a l o muestra: es en las almas dedi ca-
das a la oraci n donde se encuentra el amor ms
atento, ms del i cado, ms desi nteresado, el ms
sensible al sufri mi ento del otro, el ms capaz de
consol ar y de reconfortar. La oraci n nos vol ver
mejores, y nuestro prji mo no tendr razones para
quejarse de el l o.
28
En el terreno de las rel aci ones entre la vi da de
oraci n y la cari dad con el prji mo, se han di cho
muchas cosas contrari as a la verdad, que han apar-
tado a los cri sti anos de la contempl aci n, con con-
secuencias dramti cas. Podr amos deci r mucho al
respecto. Veamos si mpl emente un texto de san Juan
e la Cruz para poner este tema en cl aro y descul -
pabi l i zar a los cri sti anos que, con toda l egi ti mi dad,
de>ean consagrar mucho ti empo a la oraci n.
"Que los hombres devorados por la acti vi dad,
que creen poder renovar el mundo con sus pr-
dicas y sus otras obras externas, refl exi onen un
i nstante. Comprendern si n mucho esfuerzo
que seran ms ti l es a la I glesia y ms agrada-
bles al Seor, si n habl ar del buen ejempl o que
daran a qui enes los rodean, si consagraran la
mi tad de su ti empo a la oraci n, aun cuando
se encontraran ms avanzados en la vi da espi -
ri tual que aquel l as al mas de las cuales habl a-
mos aqu . En esas condi ci ones l ograr an, con
una sola obra, y con mucho menos esfuerzo,
un bi en ms grande que el que consi guen con
mi l otras a las que dedi can sus vi das. La ora-
ci n les har a merecedores de tal graci a y les
har a consegui r las fuerzas espi ri tual es que ne-
cesi tan para produci r tales frutos. Si n ella, todo
se reduce a un gran estruendo; son como el
mar ti l l o que, cayendo sobre el yunque, hace
resonar todos los ecos a su al rededor. Se hace
apenas un poco ms que nada, a menudo ab-
sol utamente nada, o hasta mal . Que Di os nos
preserve, en efecto, de un al ma como sta, si
29
vi ene di spuesta a i nfl arse de orgul l o! Vanamen-
te las apari enci as estarn a su favor: la verdad
es que no lograr nada, porque es absol utamen-
te ci erto que ni nguna obra buena puede real i -
zarse si n la vi r tud de Di os. Cuntas cosas po-
dr an escri bi rse sobre este tema, si fuera el
momento de hacerl o!" (Cntico Espiritual B,
estrofa 29).
No basta orar trabajando?
A l gunas personas nos di rn: "yo no tengo ti em-
po para rezar, pero en medi o de mi s acti vi dades,
haci endo mi s quehaceres, etc., i ntento pensar l o
ms posi bl e en el Seor, le ofrezco mi trabajo, y
pi enso que eso basta como oraci n".
Esto no es total mente falso. U n hombre o mu-
jer pueden permanecer en nti ma uni n con Di os
en medi o de todas sus acti vi dades, de manera que
esto consti tuya su vi da total de oraci n, si n que
tenga necesi dad de otra cosa. El Seor puede con-
ceder esta graci a a al gui en, sobre todo si le es i m-
posi bl e hacer otra cosa. Por otra parte, es evi den-
temente muy deseable el vol ver a Di os l o ms a
menudo posi bl e en medi o de nuestras acti vi dades.
Y tambi n es verdadero que el trabajo ofreci do y
cumpl i do por Di os se convi erte en ci erta forma en
pl egari a.
Pero, una vez acl arado esto, seamos real i stas: no
es tan fci l permanecer uni dos a Di os estando su-
mergi dos en nuestras ocupaci ones. Por el contra-
30
. nuestra tendenci a natural es dejarnos absor-
compl etamente por aquel l o que hacemos. Si
o sabemos, de ti empo en ti empo, parar compl e-
ente y tomarnos al gunos momentos durante
cuales no tengamos otra cosa que hacer ms
pensar en Di os, nos ser muy di f ci l perma-
er en su presenci a mi entras trabajamos. Nece-
si tamos toda una educaci n previ a del corazn, y
para l ograrl a la fi del i dad a la oraci n es el medi o
fips seguro.
Ocurre l o mi smo con las relaciones entre las per-
sonas: es una i l usi n creer que se puede amar a la
mujer y a los hi jos pese a l l evar una vi da muy acti -
va si no se es capaz de consagrarles momentos en
los cuales uno est di sponi bl e para ellos en un ci en-
to por ci ento. Si n este espacio de gratui dad, el amor
corre el riesgo de agotarse. El amor se di l ata y res-
Dir en la gratui dad. Debemos saber tomarnos el
ti empo para los otros. Y tenemos mucho que ganar
medi ante esta prdi da: es una de las maneras de
comprender las palabras del Evangel i o: "Quien pier-
j ..: su vida la salvar".
Si nos ocupamos de Di os, Di os se ocupar de
nuestros trabajos, mucho mejor que nosotros. Re-
conozcamos humi l demente que nuestra tendenci a
natural es estar demasi ado dedi cados a nuestras
acti vi dades, dejarnos apasi onar o preocupar dema-
siado por ellas. Y no podremos curarnos de el l o si
no tenemos la sabi dur a de saber abandonar regu-
l armente toda acti vi dad, hasta la ms urgente e
i mportante para dar gratui tamente nuestro ti em-
po a Di os.
31
La trampa de la falsa sinceridad
U n razonami ento que se escucha muy frecuen-
temente y que puede i mpedi rnos ser fieles a la pl e-
gari a es el si gui ente. En un siglo como el nuestro,
enamorado de la l i bertad, de la autenti ci dad, se
escucha deci r a la gente: "Yo a la oraci n la en-
cuentro formi dabl e, pero rezo sl o cuando me en-
cuentro moti vado para hacerl o. Rezar cuando no
tengo ni ngn deseo de hacerl o sera arti fi ci al y for-
zado, hasta pi enso que sera una fal ta de si nceri -
dad y una forma de hi pocres a. Rezar cuando me
surja el deseo...".
A esto podemos responder que si esperramos
que nos surja el deseo, podr amos esperar qui zs
en vano hasta el f i n de nuestros d as. El deseo es
algo muy hermoso, pero muy cambi ante. Exi ste un
moti vo i gual mente l eg ti mo aunque mucho ms
pr of undo y constante para i nci tarnos a buscar a
Di os en la oraci n: senci l l amente, el hecho de que
Di os nos i nvi ta a hacerl o. El Evangel i o nos pi de
que oremos si n descanso (cf. Le 18, 1). A qu nue-
vamente, es la fe - y no el estado de ni mo subjeti -
v o- la que debe ser nuestra gua.
La noci n de l i bertad y de autenti ci dad que se
expresa en el razonami ento anteri or, si bi en corres-
ponde al gusto de nuestro ti empo, es, si n embargo,
i l usori o. La verdadera l i bertad no consi ste en de-
jarse gui ar por los i mpul sos del momento, si no todo
l o contrari o: un hombre l i bre es aquel que no es
pri si onero de las fl uctuaci ones de su humor ; es
aqul cuyas deci si ones estn determi nadas por sus
32
elecciones fundamentales, que no son cuestionables
rv : c'. capricho de las circunstancias.
La l i bertad es la capacidad de dejarse gui ar por
a verdad y no por la parte epidrmica de nuestro
ser. Debemos tener la humi l dad de reconocer que
aomos superficiales y cambiantes. Una persona que
encontramos adorable un d a, se convi erte en inso-
portable al da siguiente, porque las condi ci ones
atmosfri cas, o nuestro humor, han cambi ado...
. na cosa que deseamos l ocamente un da nos deja
- s al siguiente. Si tomamos nuestras decisiones
en ese ni vel , nos encontraremos dramti camente
prisioneros de nosotros mi smos, de nuestra sensi-
bi l i dad, en lo que ti ene de ms superfi ci al .
N o nos hagamos ilusiones sobre lo que es la ver-
dadera autenti ci dad. Cul es el amor ms autnti-
co? Aqul cuya expresin var a de acuerdo con el
da, o el amor estable y fi el que no se desdice ja-
ms?
La fi del i dad a la oracin es, pues, una escuela de
l i bertad. Es una escuela de verdad en el amor, por-
que nos ensea poco a poco a poner nuestra rela-
cin con Di os en un terreno que no es aquel cam-
bi ante e i nestabl e de nuestras i mpresi ones, de
nuestras variaciones de humor, de nuestro fervor
-ensible l l eno de al ti bajos, sino sobre la pi edra s-
lida de la fe, sobre los ci mi entos de la fi del i dad de
Di os, i nquebrantabl e como la roca: "Cristo Jess
permanece hoy como ayer y por la eternidad" (Heb 13,
8) puesto que "muestra su misericordia siglo tras siglo"
(Le 1, 50). Si perseveramos en este cami no, vere-
mos tambi n cmo nuestras relaciones con el pr-
33
j i mo, tan superfi ci al es y cambi antes, se convi erten
en ms estables, ms profundas, ms fi eles y, por
l o tanto, en ms feli ces.
Para concl ui r este punto, hagamos una l ti ma
observaci n. La aspi raci n exi stente en el hombre
de actuar en todo de manera espontnea, l i bre, si n
ataduras, es perfectamente l eg ti ma: el hombre no
fue creado para estar en confl i cto permanente con-
si go mi smo, para vi ol entar conti nuamente a su
natural eza. Que deba, en ocasi ones, hacerl o, es slo
una consecuenci a de la di vi si n i nteri or produci da
por el pecado.
Pero esta aspi raci n, no puede alcanzarse con-
tentndose con dar l i bre curso a la espontanei dad.
Esto sera destructi vo, porque sta no est si empre
ori entada haci a el bi en; necesi ta de una prof unda
puri fi caci n y curaci n. Nuestra natural eza est
heri da, l o que si gni fi ca que exi ste en nosotros una
fal ta de armon a, un desfasaje frecuente entre aque-
l l o a l o que tendemos espontneamente para lo cual
hemos si do creados; entre nuestros senti mi entos y
la vol untad de Di os, a la cual debemos ser fi eles y
que consti tuye nuestro verdadero bi en.
La aspi raci n a la l i bertad no puede, por l o tan-
to, encontrar su verdadera real i zaci n ms que en
la medi da en que el hombre se deje sanar por la
mi seri cordi a di vi na. En este proceso de curaci n la
oraci n juega un rol muy i mportante. Y se real i za
tambi n, debemos recordarl o, a travs de las prue-
bas y puri fi caci ones, de esas "noches" de las cuales
san J uan de la Cruz ha expl i ci tado tan bi en el sen-
ti do prof undo. Una vez al canzado ese proceso de
34
curaci n, la puesta en orden de nuestras tenden-
cias, el hombre se vuel ve perfectamente l i bre: ama,
qui ere natural y espontneamente l o que es con-
forme a la vol untad de Di os y a su propi o bi en.
Puede seguir sin probl ema sus tendenci as natura-
les, porque han si do recti fi cadas y armoni zadas con
l a. sabi dur a di vi na. Puede "segui r a su natural eza",
porque sta ha si do restaurada por la graci a. Esta
armoni zaci n no se l ogra total mente, con seguri -
dad, en esta vi da. Sl o ser total en el Rei no, l o
que expl i ca que, aqu en la ti erra, tengamos si em-
pre que resi sti r a algunas de nuestras tendenci as.
Pero, ya en esta vi da, qui en practi ca la oraci n se
vuel ve ms y ms capaz de amar y hacer espont-
neamente el bi en, l o que en un pri nci pi o le costaba
grandes esfuerzos. Gracias al trabajo del Esp ri tu
Santo, la vi r tud se vuel ve ms y ms fcil y natural
cara l. Como di ce san Pablo: "All dondeest el Es-
pritu del Seor, all est la libertad".
La trampa de l a fal sa humil dad
El razonami ento falso que acabamos de consi -
derar adopta a veces una forma ms suti l , que des-
cri bi remos a conti nuaci n, y contra la cual nos con-
iene estar al ertas. Santa Teresa de A vi l a estuvo a
"unto de caer en esta trampa y abandonar la ora-
cin (l o que hubi era si gni fi cado un dao i rrepara-
bl e para toda la I gl esi a). A dems, ste fue uno de
los moti vos pri nci pal es que la l l evaron a escri bi r su
autobi ograf a: preveni rnos contra esta trampa.
'35
Se trata de un punto que el demoni o maneja muy
hbi l mente. La tentaci n es la si gui ente: el al ma
que comi enza a orar se da cuenta de sus fal tas, de
sus i nfi del i dades, de su no-conversi n. Se ve en-
tonces a veces tentada de abandonar la oraci n ra-
zonando as: "Estoy l l ena de defectos, no progreso,
soy i ncapaz de converti rme y amar seri amente al
Seor: presentarme ante l en este estado es una
hi pocres a; me hago la santa y no val go ms que
los otros que no rezan. Ser a ms honesto frente a
Di os dejar todo".
Santa Teresa se dej l l evar por este razonami en-
to, como cuenta en el cap tul o 19 de su autobi o-
grafa. Luego de un ti empo de prcti ca asidua, aban-
don la oraci n durante ms de un ao, hasta que
encontr un padre domi ni co que -f el i zmente para
nosotros- la vol vi al cami no recto. En esa poca,
nuestra Teresa estaba en el convento de la Encar-
naci n de A vi l a. Ten a una ci erta buena vol untad
para entregarse al Seor y practi car la oraci n. Pero
an no era santa: lejos de el l o! Le costaba parti cu-
l armente desprenderse de su costumbre de irse al
l ocutori o del convento, si empre que sent a que Je-
ss la l l amaba a la oraci n. De natural eza alegre,
si mpti ca y atrayente, encontraba gran pl acer en
frecuentar a la buena soci edad de A vi l a que se en-
contraba habi tual mente en los l ocutori os del mo-
nasteri o. N o hac a nada grave, pero J ess la l l ama-
ba a otras cosas. Entonces, el ti empo de la oraci n
era para ella un verdadero mar ti r i o: se encontraba
en la presenci a del Seor, consci ente de serle i n-
fi el , pero no teni endo an las fuerzas para dejar
36
c por l. Y como ya lo di ji mos, este tor mento le
H i zo abandonar la oraci n: "Soy i ndi gna de pre-
- "..:rme ante el Seor, puesto que no soy capaz
carie todo; es burl arme de l, mejor sera dejar
de orar...".
Teresa l l amar a esto la tentaci n de la "fal sa
fcimildad". H ab a, de hecho, abandonado la ora-
r n cuando un confesor lleg a ti empo para ha-
:='.e comprender que, haci endo esto, perda con
tf l o la ocasi n de l l egar a mejorar algn da. Era
ecesario, por el contrari o, que perseverara, por-
<ue preci samente medi ante esta perseveranci a ob-
tendr a, l l egado el momento, la graci a de una com-
pleta conversi n y de un don total de s mi sma al
Seor.
Esto es muy i mportante. Cuando uno se com-
promete en la vi da de oraci n, no se es an un san-
t:>. v uno no se da cuenta de el l o si no l o practi ca.
Qui en no se pone frente a Di os en el si l enci o no se
da cuenta de sus i nfi del i dades y defectos, pero para
qui en l o hace, ellos se vuel ven ms y ms mani fi es-
tos, y esto puede susci tar un gran suf ri mi ento y la
tentaci n de abandonar la pl egari a. N o debemos
entonces desal entarnos si no perseverar, con la cer-
teza de que la perseveranci a obtendr la graci a de
la conversi n. Nuestro pecado, por grave que sea,
no debe ser nunca un pretexto para abandonar la
oraci n, al contrari o de l o que nuestra conci enci a
- o el demoni o- nos sugi eran a menudo. Por el con-
trari o, cuanto ms grande sea nuestra mi seri a, ma-
>r ser el moti vo para orar. Qui n nos sanar de
nuestras i nfi del i dades y de nuestros pecados si no
37
el Seor mi seri cordi oso? Dnde encontraremos
nosotros la sal ud de nuestra al ma, si no en la pl ega-
ri a humi l de y perseverante? "No es la gente sana la
que necesita mdico, sino los enfermos... no he venido a
llamar a los justos, sino a los pecadores" ( M t 9, 13).
Cuanto ms nos si ntamos aquejados por esta en-
fermedad del al ma que es el pecado, tanto ms debe
el l o i nci tarnos a la oraci n. Cuanto ms estemos
heri dos, tanto ms derecho tenemos a refugi arnos
j unto al corazn de )ess. Sl o l puede curarnos.
Si nos al ejamos de l porque somos pecadores,
dnde i remos a buscar la curaci n y el perdn? Si
esperamos ser justos para rezar, podemos esperar
mucho ti empo. Una acti tud semejante sl o prueba
que no se ha comprendi do para nada el Evangel i o.
Esto puede tener la apari enci a de humi l dad, pero
de hecho es sl o presunci n y fal ta de confi anza
en Di os.
Si n l l egar a dejar compl etamente la oraci n, nos
sucede a menudo, cuando hemos cometi do al guna
fal ta, cuando estamos avergonzados y desconten-
tos con nosotros mi smos, que dejamos pasar un
ti empo antes de vol ver a l a oraci n y presentarnos
ante el Seor; retornamos cuando el eco de la fal ta
cometi da se ha atenuado un poco en l a conci enci a.
Esto es un grave error, y pecamos ms por esta fal -
ta que por la pri mera. En efecto, esto demuestra
una fal ta de confi anza en l a mi seri cordi a de Di os,
un desconoci mi ento de su amor, y le hi ere ms gra-
vemente que todas las tonter as que podamos co-
meter. La pequea Teresa, que hab a comprendi do
qui n era Di os, dec a: "L o que al canza ms a Di os,
l o que hi ere de corazn, es la fal ta de confi anza".
38
Contr ar i amente a l o que hacemos habi tual -
tente, l a ni ca acti tud justa para qui en ha pe-
cado -justa en el senti do b bl i co, es deci r en con-
f or mi dad con l o que nos ha si do revel ado del
mi steri o de Di os- es arrojarse i nmedi atamente, con
arrepenti mi ento y humi l dad, pero tambi n con una
conf i anza i nf i ni ta, en los brazos de la mi seri cordi a
di vi na, con la certeza de ser bi enveni do y perdona-
do. Y, una vez que se ha pedi do si nceramente per-
dn a Di os, retomar si n demora los ejerci ci os de
pi edad acostumbrados, y parti cul armente la ora-
ci n. En el momento opor tuno se conf esar la f al -
si es necesari o, pero mi entras se espera no se
debern cambi ar en nada los hbi tos de oraci n.
Esta conducta es la ms efi caz para hacernos sal i r
un da del pecado, porque es aquel l a que honra ms
la mi seri cordi a di vi na.
Santa Teresa de vila agrega a esto algo muy
hermoso. Di ce que qui en reza vuel ve, seguramen-
te, a caer, a tener desf al l eci mi entos y ca das, pero,
porque ora, cada una de sus ca das l o ayuda a rebo-
tar ms al to. Di os hace que todo concurra para el
bi en y el progreso de qui en le es f i el en la oraci n,
i ncl uso sus propi as fal tas.
"I nsi sto para que ni nguno de aquel l os que han
comenzado a orar fl aquee, di ci endo: Si recaigo
en el mal y conti no orando ser mucho peor.
Creo que l o sera si se abandonase la oraci n
si n corregi r el mal ; pero si no se la abandona,
cranme que el l a os conduci r al puerto de la
l uz. En este punto l i br un largo combate con
el demoni o; cre durante mucho ti empo que
39
rezar sera, en mi mi seri a, una fal ta de h umi l -
dad. Como l o he di cho ya, renunci durante
un ao y medi o, un ao por l o menos, pues no
estoy segura de el l o. Esto hubi era si do sufi ci en-
te, y l o fue, para que me hubi era empujado yo
mi sma al i nf i erno, si n que los demoni os tuvi e-
ran que l l evarme all. Oh, Di os cari tati vo, qu
i nmensa ceguera! Y el demoni o ti ene razn de
no afl ojar en este punto, para al canzar su f i n.
Sabe, el trai dor, que el al ma que persevera en
la oraci n est perdi da para l , que todas las
ca das que provoca sl o ayudan al hombre, por
la bondad de Di os, a rebotar an ms al to y a
servi r mejor al Seor; he aqu pues su i nters"
(Autobiografa, cap. 19).
8 - Darse totalmente a Dios
Para conti nuar con las acti tudes bsi cas que per-
mi ten la perseveranci a y el progreso en la vi da de
oraci n, debemos deci r ahora algunas palabras acer-
ca del l azo estrech si mo y rec proco que existe en-
tre la oraci n y el resto de la vi da cri sti ana. Esto
si gni fi ca que, muy a menudo, l o que es determi -
nante para el progreso y la profundi zaci n de nues-
tra pl egari a no es l o que hacemos durante el ti em-
po de oraci n, si no l o que hacemos fuera de el l a.
El progreso en la pl egari a es esenci al mente un pro-
greso en el amor, en la pureza de corazn, y el amor
4 0
verdadero se practi ca en mayor grado fuera de la
oraci n que dentro de el l a. Demos al gunos ejem-
pl os.
Ser a absol utamente i l usori o pretender progre-
sar en la oraci n si nuestra vi da entera no estuvi e-
ra marcada por un deseo pr of undo y si ncero de
entregarnos total mente a Di os, de conformar l o ms
enteramente posi bl e nuestra vi da a su vol untad.
Sin esto, la vi da de oraci n se estanca pronto: el
ni co medi o para que Di os se entregue a nosotros
lo que es el f i n de la oraci n) es que nos entregue-
mos total mente a l . N o se llega a poseer todo si
no se da todo. Si guardamos en nuestra vi da un
"domi ni o reservado", algo que no queremos aban-
donar en manos de Di os, un defecto, por ejempl o,
por pequeo que sea, al que consenti mos del i bera-
damente si n hacer nada por corregi rnos, o una des-
obedi enci a consci ente, o una negati va a perdonar,
esto vuel ve estri l la vi da de oraci n.
Las hermanas pl anteaban mal i ci osamente esta
pregunta a san Juan de la Cruz: Qu debemos hacer
para entrar en xtasi s? Y el santo respond a, ba-
sndose en el senti do eti mol gi co de la pal abra "x-
tasi s": "Renunci ar a la propi a vol untad y hacer
aqul l a de Di os. Porque el xtasi s, para el al ma, no
si gni fi ca otra cosa que sal i r de s y quedar -en Di os-
y esto es l o que hace qui en obedece: porque sale de
s y de su vol untad y, al i vi ado de el l a, se une a Di os"
(Mxi ma 210).
Para entregarse a Di os, hay que dejarse a s mi s-
mo. El amor es de natural eza extti ca: si es fuerte,
vi ve ms en el otro que en s mi smo. Pero cmo
41
v i v i r algo de esta di mensi n extti ca del amor en la
or aci n, si dur ante el r esto del da nos buscamos a
nosotr os mi smos, si estamos demasi ado apegados
a las cosas mater i al es, a la pr opi a comodi dad, a la
sal ud, si no sopor tamos ni nguna contr ar i edad?
Cmo podemos v i v i r en Di os si no somos capaces
de ol v i dar nos de nosotr os mi smos en benefi ci o de
nuestr os her manos?
E n la v i da espi r i tual exi ste un equi l i br i o que de-
bemos buscar, y que no es fci l de al canzar : por
una par te debemos aceptar nuestr a mi ser i a y no
esperar a ser santos par a comenzar a orar. Pero,
por otr a par te, debemos si n embar go, aspi r ar a la
per fecci n. Si n esta aspi r aci n, si n este deseo fuer -
te y constante de santi dad -aunque sepamos bi en
que no la al canzar emos por nuestr as pr opi as fuer -
zas, si no que sl o Di os podr conduci r nos a el l a-
la or aci n no ser nunca ms que algo super fi ci al ,
un ejer ci ci o pi adoso per o apenas fr uct fer o. Perte-
nece a la natur al eza del amor el tender a l o absol u-
to, i ncl uso a una ci er ta l ocur a en el don de s mi s-
mo.
Debemos tomar conci enci a tambi n de que exi s-
ten esti l os de v i da que pueden favor ecer o, por el
contr ar i o, di f i cul tar la or aci n. Cmo ser posi -
ble que nos r ecojamos en pr esenci a de Di os, si du-
r ante el r esto del da nos di sper samos entr e mi l
cui dados y pr eocupaci ones super fi ci al es; si nos de-
jamos l l evar si n ni nguna reserva a la pr cti ca de
char l as i nti l es, a la per secuci n de vanas cur i osi -
dades; si no exi ste una ci er ta j uv entud del cor azn,
de la mi r ada, del esp r i tu, por la cual ev i tamos todo
4 2
k> que pudi era di spersarnos y al ejarnos de manera
excesiva de l o Esencial?
N o podemos vi vi r, con seguri dad, si n ci ertas di s-
tracci ones, si n momentos de respi ro, pero es i m-
portante saber vol ver si empre a Di os, que da uni -
dad a nuestra vi da, y vi vi r todo bajo su mi rada y en
rel aci n con l .
Sepamos tambi n que el esfuerzo por enfrentar
toda ci rcunstanci a en un cl i ma de abandono total ,
de confi anza apaci bl e en Di os, por vi vi r en el i ns-
tante presente si n dejarse torturar por la preocupa-
cin del maana, por ejercitarse en hacer cada cosa
que hacemos en paz, sin preocuparnos de la si gui en-
te, etc., contri buye mucho al creci mi ento de nues-
tra vi da de oraci n. Esto no es fcil, pero nos ser
de gran benefi ci o hacerl o tanto como sea posi bl e2 .
Es muy i mpor tante tambi n aprender a vi vi r
poco a poco todo bajo la mi rada de Di os, en su
presencia, y en una suerte de di l ogo conti nuo con
l, recordndol o l o ms a menudo posi bl e en me-
di o de nuestras ocupaci ones y vi vi endo todo en su
compa a. Cuanto ms nos esforcemos en hacerl o
tanto ms fcil nos ser orar: encontraremos con
ms natural i dad a Di os en el momento de la ora-
ci n si nunca l o hemos dejado. La prcti ca de la
oraci n debe as tender a la pl egari a conti nua, no
necesari amente en el senti do de una pl egari a expl -
ci ta si no de una prcti ca constante de la presenci a
- A propsito de esto puede leerse con provecho nuestro li-
bro: Busca la paz y consrvala. Pequeo tratado sobre la paz del
corazn, San Pablo, Buenos Aires 2002.
4 3
de Di os. V i v i r de esta maner a bajo la mi r ada de
Di os nos har l i br es. V i v i mos, de hecho, demasi a-
do a menudo bajo la mi r ada de los dems (por mi e-
do a ser juzgados o necesi dad de ser admi r ados),
pero r eencontr ar emos la l i ber tad i nter i or sl o cuan-
do hayamos apr endi do a v i v i r bajo la mi r ada amante
y mi ser i cor di osa de Di os.
Nos r emi ti mos para el l o a los pr eci ados conse-
jos del her mano L aur ent de la Rsur r ecti on, un
her mano car mel i ta del si gl o X V I I , de ofi ci o coci -
ner o, que supo v i v i r una pr of unda uni n con Di os
aun en medi o de las acti vi dades ms absor bentes.
Ci tar emos al gunos pr r afos al fi nal de este l i br o.
Quedar an an muchas cosas por deci r sobre este
tema de la r el aci n entr e la or aci n y todos los de-
ms componentes del cami no espi r i tual , que no
pueden de ni nguna maner a separarse. Al gunos pun-
tos ser n abor dados ms adel ante, per o para otr os
los r emi ti mos a la mejor fuente, es deci r a la expe-
r i enci a de los santos, en especial a la de aqul l os
en qui enes la I glesia ha r econoci do una gr aci a es-
peci al de enseanza en ese domi ni o: santa Teresa
de vi l a, san J uan de la Cr uz, san Franci sco de Sa-
les, santa Teresi ta del Ni o J ess, par a ci tar sl o
al gunos nombr es.
Todo l o que acabamos de deci r hasta el pr esente
no r esponde si n embar go an a esta pr egunta:
Cmo debemos orar? Cmo debemos concr eta-
mente ocupar el ti empo consagr ado a la plegaria?
V amos a hacer l o a conti nuaci n.
Es si n embar go i ndi spensabl e pasar por estos
pr embul os, por que las obser vaci ones que hemos
4 4
hecho, adems de ayudar a superar los obstcul os,
descri ben un ci erto cl i ma espi ri tual que es esencial
que captemos, puesto que condi ci ona la verdad de
nuestra oraci n y su progreso.
Adems, si hemos comprendi do estas ensean-
zas que acabamos de esbozar, desaparecern auto-
mti camente muchos falsos probl emas rel aci ona-
dos con la pregunta: "cmo hacer para orar bi en?".
Las acti tudes descri ptas estn fundamentadas,
no en la sabi dur a humana si no en el Evangel i o.
Son acti tudes de fe, de abandono confi ado en las
manos de Di os, de humi l dad, de pobreza de cora-
zn, de i nfanci a espi ri tual . Como el l ector habr
i ndudabl emente notado, estas acti tudes deben sel-
la base, no sl o de nuestra vi da de oraci n, si no de
toda nuestra exi stenci a. Aqu se revela una vez ms
el lazo estrech si mo que existe entre la pl egari a y la
vi da entera: la oraci n es una escuela, un ejerci ci o
en el que comprendemos, practi camos y pr of undi -
zamos ciertas acti tudes frente a Di os, frente a no-
sotros mi smos y frente al mundo, que se convi er-
ten poco a poco en la base de toda nuestra forma
de ser y de reaccionar." Medi ante la oraci n, se for-
ma un ci erto hbi to del ser, que conservamos l ue-
go en todo el resto de nuestra vi da, y que nos per-
mi te poco a poco acceder en toda ci rcunstanci a a
la paz, a la l i bertad i nteri or, al verdadero amor a
Di os y al prji mo. La oraci n es una escuela de
amor, pues todas las vi rtudes que se practi can en
ella son las que permi ten que el amor se expanda
en nuestro corazn. All reside su vi tal i mpor tan-
cia.
45
CAPTULO I I
Cmo emplear el
tiempo de la
oracin
1 - Introduccin
Abordemos ahora la pregunta principal que he-
mos intentado responder. He decidido consagrar
todos los das media hora, o una hora a la oracin.
Qu debo hacer para emplear bien este tiempo?
Responder a esto no es fcil por varias razones.
En primer lugar porque las almas son muy dis-
tintas. Hay ms diferencia entre las almas que en-
tre los rostros. La relacin de cada una con Dios es
nica, y como consecuencia su plegaria tambin lo
es. No se puede marcar un camino, una forma de
actuar que valga para todos: esto sera una falta de
respeto a la libertad y a la diversidad de los cami-
nos espirituales. Corresponde a cada creyente des-
cubrir, segn la mocin y en la libertad del Espri-
tu, por qu caminos quiere Dios conducirlo.
Adems debemos saber que la vida de oracin
est sometida a la evolucin y atraviesa distintas
47
etapas. Lo que vale en un momento de la vida espi-
ritual no vale para otro. La conducta adecuada en
la oracin puede ser distintasegn se est en el
comienzo del camino o que el Seor haya ya co-
menzado a introducirnos en ciertos estados parti-
culares, en ciertas "moradas", como dira santa Te-
resa de Avila. A veces debemos actuar, a veces
debemos contentarnos con recibir. A veces debe-
mos descansar, a veces debemos combatir.
Finalmente lo que sevive en laoracin es difcil
de describir, y est a menudo ms all de la con-
ciencia clara de quien ora. Se trata de realidades
ntimas, misteriosas, que el lenguaje humano no
puede abarcar completamente. No se encuentran
siempre las palabras para contar lo que pasaentre
el alma y su Dios.
Agreguemos, adems, que toda persona que ha-
bla de la vida de oracin lo haceatravs de su
experiencia o de la experiencia de aquellos que se
han confiado a ella, y esto es muy limitado en rela-
cin con la diversidad y riqueza de las experiencias
posibles.
A pesar de estos obstculos, vamos a abordar el
tema, esperando simplemente que el Seor nos
conceda la gracia de presentar algunas indicacio-
nes que, si bien no deben de ninguna manera ser
tomadas como respuestas completas e infalibles,
pueden sin embargo ser fuente de luz y de aliento
para el lector de buena voluntad.
48
2 - Cuando el tema
no se plantea
Estamos preguntndonos cmo debemos ocupar
el tiempo de la oracin. Antes de proseguir con este
tema, debemos sin embargo decir que a veces esta
pregunta no se plantea siquiera. Es quizs esto lo
que debemos considerar primero.
La pregunta no se plantea cuando la oracin bro-
ta espontneamente: existe una comunin amoro-
sa que se vive con Dios sin que debamos preocu-
parnos acerca de cmo ocupar el tiempo. Es lo que
deber a ocurrir siempre, siendo la oracin, segn
la definicin de santa Teresa de Avila, "un comer-
cio ntimo de amistad, en el cual uno se ocupa a
menudo, a solas con ese Dios por el cual uno se
siente amado" (Autobiografa, cap. 8). Cuando dos
personas se aman profundamente, no tienen en
general mucho, problema para saber cmo vivir los
momentos en los cuales se reencuentran... Aveces
el estar juntos es suficiente para satisfacerlos sin
que deban hacer nada ms. Pero a menudo, nues-
tro amor por Dios es dbil, y esto no nos ocurre
as.
Para volver a la oracin que brota espontnea-
mente, esta comunin con Dios que nos es dada y
que slo debemos recibir, debemos hacer notar que
puede encontrarse en distintas etapas del crecimien-
to espiritual y ser de muy distintas naturalezas.
49
Existe el caso de la personarecin convertida,
muy entusiasmadacon su descubrimiento reciente
de Dios, llena de laalegra y del fervor del nefito.
No tiene problema con su oracin: es transportada
por la gracia, feliz de consagrar su tiempo aJ ess,
teniendo mil cosas que decirle y pedirle, llena de
sentimientos de amor y de pensamientos reconfor-
tantes.
Que goce entonces sin escrpulos de este mo-
mento de gracia, que agradezcapor ello al Seor,
pero que permanezca humilde y se cuide mucho de
creerse santapor estar llena de fervor, y de juzgar
al prjimo por su falta de celo. La gracia de los
tiempos primeros de laconversin no ha suprimi-
do los defectos y las imperfecciones, slo los ha
ocultado. Y esta personano deber asombrarse si
un da su fervor desaparece, si las imperfecciones
que ellacrea borradas por su conversin reapare-
cen con imprevisible violencia. Que persevere en-
tonces y sepa sacar partido del desierto y de la prue-
ba, como lo hizo en el tiempo de labendicin.
Otro caso en el que la pregunta no se plantea se
sita en el otro extremo, podemos decir, del cami-
no. Es el momento en el cual el dominio de Dios
sobre la personaen oracin es tal, que ella no pue-
de resistir ni hacer nada; sus fuerzas estn atadas,
slo puede entregarse y consentir la presencia de
Dios que la invade por entero. Esta personano debe
hacer nadams que decir que s; ser necesario sin
embargo que se abra a un padre espiritual, para
recibir laconfirmacin de la autenticidad de las
gracias que recibe, porque no se encuentra ms en
50
estemomento en un camino usual, y ser bueno
abrirse a alguien ms. Las gracias extraordinarias
en la oracin se encuentran a menudo acompaa-
das de combates y de dudas cuando cesan, de in-
certidumbres en cuanto a sus causas y, a veces, slo
la apertura del alma puede reasegurar en cuanto al
origen divino de las gracias, para sentirse libre de
recibirlas con plenitud.
Hablemos ahora de un caso intermedio, que es
el ms frecuente. Es bueno hablar deello, porque
esta situacin que describiremos se manifiesta a
veces en sus comienzos de manera imperceptible,
y pueden existir all tanto dudas como escrpulos
en cuanto a la conducta a seguir: la persona no sabe
si hacebien o mal, pero, de cualquier manera, no
tiene en realidad tanta oportunidad de elegir. Ex-
pliqumonos. Se trata de la situacin en la cual el
Espritu Santo comienza a hacer entrar a alguien
en una oracin ms pasiva, despus de un tiempo
en el cual su oracin ha sido ms bien "activa", en
el sentido de que esta plegaria consista principal-
mente en una cierta actividad -reflexiones, medi-
taciones, dilogo interior con J ess, actos de vo-
luntad, como ofrecerse a l, etc.-. Volveremos a esto
ms adelante al hablar de la evolucin de la vida
deoracin.
Y un buen da, de manera a veces imperceptible
en sus comienzos, la manera de orar se transfor-
ma. La persona experimenta dificultades para me-
ditar, para hablar, entra en una cierta aridez, y se
siente ms inclinada a permanecer delante del Se-
51
or sin decir ni hacer nada, sin pensar en nada en
especial, en una suerte de actitud tranquila de aten-
cin global y amante a Dios. Esta atencin amoro-
sa, que procede del corazn ms que de la inteli-
gencia, es por otra parte casi imperceptible. Puede
volverse ms fuerte ms adelante, una suerte de
inflamacin del amor, pero al comienzo es casi in-
sensible. Y si el alma busca hacer otra cosa, reto-
mar una plegaria ms "activa", no lo logra, y ten-
dr casi siempre la tendencia de volver a ese estado
que hemos descripto. Pero sentir a veces escrpu-
los, por tener la impresin de no estar haciendo
nada.
Cuando el alma se encuentra en este estado,
debe simplemente quedarse all, sin inquietarse,
agitarse ni conmoverse. Dios quiere as llevarla a
una oracin ms profunda, y esta es una gracia
muy grande. El alma debe dejarse estar y seguir
su inclinacin a la pasividad. Es suficiente, para
que est en oracin, que exista en el fondo de su
corazn esta orientacin tranquila hacia Dios. No
es el momento de actuar por s misma, con sus
propias facultades ni capacidades; es el momento
de dejar actuar a Dios. Sealemos que este estado
no es el dominio total de Dios del cual hemos
hablado anteriormente. La inteligencia y la ima-
ginacin continan ejerciendo una cierta actividad;
existen pensamientos, imgenes que pasan, que van
y que vienen, pero en un nivel superficial, sin que
la persona atienda verdaderamente esos pensamien-
tos e imgenes ms bien involuntarias. Lo impor-
52
tante no es ese movimiento (inevitable)3 del espri-
tu, sino la orientacin profunda del corazn hacia
Dios.
Hemos planteado aqu una cierta cantidad de si-
tuaciones en las que, de hecho, no debemos ha-
cernos la pregunta: "cmo ocupar el tiempo de la
oracin?", porque la respuesta ya est dada.
Queda el caso en que s se hace la pregunta. Se
trata de la persona llena de buena voluntad, pero
que todav a no est inflamada de amor por Dios,
que no ha recibido an la gracia de una plegaria
pasiva, pero que comprende la importancia de la
oracin y desea entregarse a ella regularmente, no
sabiendo al mismo tiempo cmo hacerlo. Qu
aconsejar a esta persona?
No vamos a responder directamente a la pregun-
ta, diciendo: durante el tiempo de la oracin, ha-
gan esto o aquello, recen de tal o cual manera. Nos
parece ms juicioso comenzar dando los principios
directivos que deben guiar al alma en lo que con-
cierne a su actividad durante la oracin.
En los cap tulos precedentes hemos explicado
cules son las actitudes de base que deben orientar
al alma que aborda la oracin, actitudes de hecho
vlidas para toda forma de plegaria y aun para toda
la existencia cristiana en su conjunto. Siendo lo que
sobre todo importa, como diremos nuevamente, no
el cmo, las recetas, sino el clima, el estado de es-
3 Ver lo que decimos ms adelante con respecto a las distrac-
ciones.
.53
pritu en los cuales se aborda la vida de oracin. Por-
que es la calidad de este clima lo que condiciona
tanto la perseverancia en la oracin como su fecun-
didad.
Vamos ahora a dar algunas orientaciones que, en
su conjunto, definan no ya un clima, sino una suerte
de paisaje interior, con sus puntos de reparo y sus
caminos, paisaje interior que podr ser recorrido por
quien desee hacerlo, segn la etapa del camino en la
que se encuentre y segn el impulso del Espritu San-
to. Conocer al menos parcialmente esos puntos per-
mitirn al fiel orientarse y comprender por s mismo
lo que debe hacer en la oracin.
Este "paisaje interior" de la vida de oraci n del
cristiano est como definido y modelado por un cier-
to nmero de verdades teolgicas que vamos a enun-
ciar y explicar ahora.
3 - Primaca de la
accin divina
El primer principio es simple pero muy importan-
te: Lo que cuenta en la oraci n no es tanto lo
que nosotros hacemos, sino lo que Di os obra
en nosotros durante ese tiempo.
Es muy liberador saberlo, pues a veces somos i n-
capaces de hacer nada en la oraci n. Esto no tiene
nada de dramti co, porque si nosotros no podemos
54
hacer nada, Dios siempre puede hacer y hace siem-
pre algo en lo profundo de nuestro ser, aunque no-
sotros no lo percibamos. El acto esencial de la ora-
cin es, a fin de cuentas, el ponerse y mantenerse
en la presencia de Dios. Ahora bien, Dios no es el
Dios de los muertos, sino de los vivos. Esta presen-
cia, por ser la presencia de Dios vivo, es actuante,
vivificante, sanadora, santificante. Uno no puede
estar frente al fuego y no calentarse; expuesto al sol
y no broncearse. En tanto nos quedemos all con-
servando una cierta inmovilidad y una cierta orien-
tacin...
Si nuestra oracin consiste solamente en esto: es-
tar ante Dios sin hacer nada, sin pensar especial-
mente en nada, sin pensamientos particulares, pero
en una actitud profunda del corazn de disponibi-
lidad, de abandono confiado, no podremos hacer
nada mejor que esto. Dejamos as a Dios actuar en
el secreto de nuestro ser, y esto es en definitiva lo
que importa.
Sera un error medir el valor de nuestra oracin
por lo que hayamos hecho en ese tiempo, tener la
impresin de que ella ser buena y til slo cuando
hayamos dicho y pensado muchas cosas, y sentirnos
desolados si no hemos podido hacer nada. Puede
ocurrir que nuestra plegaria haya sido pauprrima,
y que durante ese tiempo, secreta e invisiblemente,
Dios haya obrado cosas prodigiosas en.el fondo de
nuestra alma, cuyos frutos veremos quiz mucho ms
tarde... Porque todos los inmensos bienes de los
cuales es origen la oracin tienen como causa no
nuestro accionar, sino la operacin a menudo secreta
55
einvisible de Dios en nuestro corazn. A muchos
frutos de nuestra oracin, los veremos slo en el Reino.
La pequea Teresa era muy consciente de esto.
Ella ten a un problema en su vida deoraci n: se
dorm a! No era culpa suya, hab a entrado al Car-
melo muy joven an, y necesitaba dormir ms a su
edad. Esta debilidad no la desolaba mucho:
"Pienso que los nios pequeos agradan tanto a
sus padres cuando duermen como cuando es-
tn despiertos; pienso que para operar a sus pa-
cientes, los mdicos los duermen. Finalmente,
pienso que el Seor ve nuestra fragilidad; que
recuerda queslo somos polvo" (Manuscrito au-
tobiogrfico A).
En la oraci n, el componente pasivo es el ms
importante. Se trata no tanto de hacer algo como
de abandonarnos a la accin deDios. A veces de-
bemos preparar o secundar esta accin mediante
nuestra propia actividad, pero muy a menudo slo
debemos consentir pasivamente, y es entonces
cuando suceden las cosas ms importantes. A ve-
ces, hasta es necesario que nuestra propia accin
se vea impedida para que-Dios pueda actuar libre-
mente en nosotros. Es esto, como ha mostrado muy
bien san Juan de la Cruz, lo que explica cierta ari-
dez, cierta incapacidad para hacer funcionar nues-
tra inteligencia o nuestra imaginacin en la oracin,
la imposiblidad de experimentar algo, o de meditar:
Dios nos pone en este estado de aridez, de noche del
alma, para ser el nico queacte profundamente en
56
nosotros, como el mdi co que anestesia al paciente
para trabajar tranquilo.
Volveremos sobre este tema. Retengamos al me-
nos, por el momento, esto: si, a pesar de nuestra bue-
na voluntad, somos incapaces de orar bien, de tener
buenos sentimientos y bellos pensamientos, sobre
todo, no nos sintamos tristes. Ofrezcamos nuestra
pobreza a laaccin de Dios, haciendo as una ora-
cin mucho ms valiosa que aquella que nos hubie-
ra hecho sentir satisfechos de nosotros mismos. San
Francisco de Sales orabaas: "Seor, soy slo un leo:
prndele fuego!".
4 - Primaca del amor
Pasemos ahora a un segundo principio, tambi n
absolutamente fundamental: la pri mac a del amor
sobre todo lo dems. Dice santa Teresa de Avila:
"En laoraci n, lo que cuenta no es pensar mucho,
sino amar mucho".
Esto tambi n es muy liberador. A veces no po-
demos pensar, no podemos meditar, no podemos
sentir, pero, por el contrario, siempre podemos
amar. Quien se encuentra agotado, oprimido por
las distracciones, incapaz de rezar, puede siempre,
en lugar de inquietarse y desalentarse, ofrecer en
tranquila confianza su pobreza al Seor; de esta
manera, amando, har una magnfica oraci n. El
57
amor es rey y siempre en toda circunstancia, logra
salir adelante. "El amor de todo saca provecho, tan-
to del bien como del mal", amaba decir la pequea
Teresa, citando a san Juan de la Cruz. El amor saca
provecho tanto de los sentimientos como de su fal-
ta, de los pensamientos como de la aridez, de la
virtud como del pecado, etctera.
Este principio est ntimamente unido al prece-
dente: la primac a de la accin divina en relacin
con la nuestra. Nuestra tarea principal en la ora-
cin es amar. Pero en la relacin con Dios, amar es
dej arse amar. Y esto no es tan fcil como parece.
Debemos creer en el amor, cuando tenemos una
facilidad tan grande para dudar de l. Debemos
aceptar tambin nuestra pobreza.
Nos es ms fcil, a menudo, amar que dejarnos
amar. Cuando somos nosotros los que hacemos
algo, los que damos, eso nos gratifica: nos creemos
tiles. Dejarse amar supone aceptar el no hacer
nada, el no ser nada. Nuestro primer trabajo en la
operacin es ste: no pensar, ni ofrecer, ni hacer
nada para Dios, sino dejarnos amar por l como
pequeos. Dejar a Dios la alegra de amarnos. Esto
es difcil, porque supone creer absolutamente en el
amor de Dios por nosotros. Y esto implica tam-
bin consentir a nuestra pobreza. Y tocamos aqu
una verdad absolutamente fundamental: no existe
un verdadero amor por Dios que no est estableci-
do en el reconocimiento de la absoluta prioridad
del amor de Dios por nosotros, que no comprenda
que, antes de hacer ninguna otra cosa, debemos
recibir. "En esto est el amor, nos dice san Juan, no es
58
que nosotros hayamos amado a Dios, sino que l nos am
primero..." (1 J n4, 10).
Desde el punto de vista de Dios, el primer acto de
amor, el que debe estar en la base de todo acto de
amor, es ste: creer que somos amados, dejarnos amar.
En nuestra pobreza, como somos, independiente-
mente de nuestros mritos y nuestras virtudes. Si
esto permanece como fundamento de nuestra rela-
cin con Dios, esta relacin ser justa. Si no, se ver
siempre falseada por un cierto farisesmo, en el cual
el centro, el primer lugar, no estar a fin de cuentas
ocupado por Dios sino por nosotros mismos, por
nuestra actividad, nuestra virtud, etctera.
Este punto de vista es al mismo tiempo muy exi-
gente (demanda un gran descentramiento, un gran
olvido de nosotros mismos) pero tambin muy libe-
rador. Dios no espera de nosotros actos, obras, la
produccin de un cierto bien. Somos servidores in-
tiles. "Dios no necesita nuestras obras, pero tiene
sed de nuestro amor", dice Teresa del Ni o J ess.
Nos pide en primer lugar que nos dejemos amar, que
creamos en su amor, y esto es siempre posible. La
oracin es fundamentalmente esto: pararnos en la
presencia de Dios para dejar que nos ame. La res-
puesta de amor es rpida, ya sea durante o fuera de
la oracin. Si nos dejamos amar, es Dios mismo quien
producir el bien en nosotros y nos permitir reali-
zar "las buenas obras que Dios dispuso de antemano para
que nos ocupramos en ellas" (Ef 2, 10).
Se deduce tambin de esta primaca del amor que
nuestra actividad en el amor debe estar guiada por
este principio: lo que debemos hacer es aquello que
59
favorezca y fortifique el amor. He aqu el nico cri-
terio que permite decir si es bueno o malo hacer esto
o aquello en la oracin. Es bueno todo lo que lleva al
amor. Pero a un amor verdadero, no a un amor su-
perficialmente sentimental (aunque los sentimientos
ardientes tienen su valor como expresin del amor,
si Dios nos hace sacar beneficio de ellos...).
Los pensamientos, las consideraciones, los actos
interiores que nutren o expresan nuestro amor por
Dios, que nos hacen crecer en el reconocimiento y la
confianza en l, que despiertan o estimulan el deseo
de darnos enteramente a l, de pertenecerle, de ser-
virle fielmente como nico Seor, etc., deben consti-
tuir habitualmente la parte principal de nuestra ac-
tividad en la oracin. Todo lo que fortalezca nuestro
amor por Dios es un buen tema de oracin.
Tender a la simplicidad
Una consecuencia de esto es la siguiente: debe-
mos estar atentos en la oracin a no dispersarnos,
a no multiplicar los pensamientos y las considera-
ciones, en las que existira en definitiva ms la bs-
queda de un alto vuelo que de una efectiva con-
versin del corazn. De qu me sirve tener pensa-
mientos elevados y variados sobre los misterios de
la fe, cambiar constantemente de tema de medita-
cin, recorriendo todas las verdades de la teologa
y todos los pasajes de las Escrituras, si no emerjo
de esto con la resolucin de entregarme a Dios y re-
nunciar a m mismo por amor a l? "Amar", dice san-
ta Teresa del Ni o J ess, "es darlo todo y darse uno
60
mismo". Si mi oracin cotidiana consistiera en un
solo pensamiento, sobre el cual volviera incansable-
mente: incitar a mi corazn a entregarse por entero
al Seor, fortalecerme sin cesar en la resolucin de
servirle y confiarme a l, esta oracin sera ms po-
bre pero, indudablemente, mucho mejor.
Para continuar con el tema de la primac a del
amor, recordemos un hecho en la vida de santa Te-
resa de Lisieux. Poco antes de su muerte, estando
santa Teresa muy enferma y en cama, su hermana
(la Madre Agnes) entr en su habitacin y le pre-
gunt: -"En qu piensas?". -"No pienso en nada;
no puedo hacerlo, sufro demasiado, por eso rezo." -
"Y qu le dices a J ess?". Y Teresa respondi: -
"No le digo nada, lo amo".
He aqu la oracin ms pobre pero ms profun-
da: un simple acto de amor, ms all de todas las
palabras, de todos los pensamientos. Debemos ten-
der a esa simplicidad. A fin de cuentas, nuestra ora-
cin no debera ser ms que eso: no palabras, ni pen-
samientos, ni una sucesin de actos particulares y
distintos, sino un solo acto nico y simple de amor.
Pero nosotros, a quienes el pecado ha vuelto tan
complicados, tan dispersos, necesitamos mucho
tiempo y un profundo trabajo de la gracia para lle-
gar a esta simplicidad. Conservemos al menos este
pensamiento: el valor de la oracin no se mide por
la multiplicidad y abundancia de las cosas que ha-
gamos; por el contrario, nuestra oracin valdr ms
en tanto ms se asemeje a este simple acto de amor.
Y, normalmente, cuanto ms progresamos en la vida
espiritual, ms se simplifica nuestra oracin. Volve-
61
remos a esto cuando hablemos de la evolucin de la
vida de oracin.
Antes de terminar de hablar sobre este punto,
querr amos advertir acerca de una suerte de tenta-
cin que puede surgir durante la oraci n. Ocurre a
menudo, cuando estamos en oraci n, que apare-
cen en nuestra mente pensamientos bellsimos y
profundos, como iluminaciones acerca del miste-
rio de Dios, o perspectivas entusiastas relativas a
nuestra vida, etc. Esta especie de intuiciones o pen-
samientos (que pueden parecemos geniales en ese
momento), pueden tendernos una trampa contra
la cual debemos estar en guardia. Existen a veces,
con seguridad, iluminaciones e inspiraciones ele-
vadas que Dios nos comunica durante la oraci n.
Pero debemos saber que algunos de esos pensamien-
tos que nos surgen pueden constituir vina tenta-
cin; al mantenerlos nos apartamos, en efecto, de
una presencia ms pobre pero ms agradable a Dios.
Estos pensamientos nos arrastran, nos exaltan un
poco qui zs, y terminamos por cultivarlos y por
estar ms atentos a ellos que al mismo Dios. Y, por
otra parte, una vez acabado el tiempo de la ora-
cin, nos damos cuenta de que todo recae y de que
nada nos queda de esa exaltacin.
62
5 - Dios se entrega a travs
de la humanidad de J ess
Veamos ahora, despus de la primaca del amor
divino y de la primaca del amor, un tercer principio
fundamental que sostiene la vida contemplativa del
cristiano: encontramos a Dios en la humanidad de
J ess.
Si oramos, es para entrar en comunin con Dios.
Pero a Dios, nadie lo conoce. Cul es entonces el
medio, la mediacin que nos ha sido dada para
encontrar a Dios? Existe un solo mediador, que es
Cristo J ess, verdadero Dios y verdadero hombre.
La humanidad de J ess, en tanto humanidad del
Hij o, es para nosotros la mediacin, el punto de
apoyo a nuestro alcance, por el cual nos es dado,
con certeza, poder encontrar a Dios y unirnos con
l. En efecto, dice san Pablo: "en l permanece toda la
plenitud de Dios en forma corporal" (Col 2, 9). La
humanidad de J ess es ese sacramento primordial
por el cual la Divinidad se vuelve accesible a los
hombres.
Somos seres de carne y de sangre, y tenemos
necesidad de apoyos sensibles para acceder a las
realidades espirituales. Dios lo sabe, y es esto lo
que explica todo el misterio de la Encarnacin. Te-
nemos necesidad de ver, de tocar, de escuchar. La
humanidad sensible y concreta de J ess es para
nosotros la expresin de- esta maravillosa condes-
cendencia de Dios, que sabe de qu estamos he-
r 3
chos, y que nos da la posibilidad de acceder huma-
namente a lo divino, de tocar lo divino por medios
humanos. Lo espiritual se ha hecho carnal. J ess
es para nosotros el camino hacia Dios: "el que me ve
a m ve al Padre", dice J ess a Felipe que le pide:
"mustranos al Padre,y eso nos basta" (J n 14, 8-9).
Hay all un muy grande y hermoso misterio. La
humanidad de J ess en todos sus aspectos, aun en
los ms humildes y aparentemente secundarios, es
para nosotros como un inmenso espaci o de co-
muni n con D i os. Cada aspecto de esta humani-
dad, cada uno de sus rasgos, hasta el ms peque-
o y escondido, cada una de sus palabras, cada
uno de sus hechos y gestos, cada etapa de su vida,
desde la concepcin en el seno de Mar a hasta la
Asunci n, nos pone en comuni n con el Padre si
lo recibimos en la fe. Recorriendo esta humani-
dad, como un paisaje que nos pertenece, como un
libro escrito para nosotros, apropi ndonos de ella
en la fe y el amor, no dejamos de crecer en una
comuni n con el misterio inaccesible e insonda-
ble de Dios.
Esto significa que la oracin del cristiano esta-
r siempre fundamentada en una cierta relacin
con la humanidad del Salvador4. Las distintas for-
mas de oracin cristiana (daremos algunos ejem-
4 Se sabecmo estaba santa Teresa de vila convencida de
esta verdad, contra quienes enseaban que, para llegar a la
uni n con Dios, a la contemplaci n pura, era necesario, lle-
gado el momento, abandonar toda referencia sensible, aun a
la humanidad del Seor. Cf. Autobiografa, cap. 22 y Sextas
Moradas, V I I .
64
pos a conti nuaci n) encuentran toda su justifica-
cin teolgica y tienen como denominador comn
el poner en comuni caci n con Dios por medio de
un cierto aspecto de la humanidad de J ess. Sien-
do la humanidad de J ess el sacramento, el signo
eficaz de la uni n del hombre con Dios, nos basta
estar unidos en la fe con la humanidad de J ess para
encontrarnos en comuni n con Dios.
Brulle expresa de manera muy hermosa cmo los
misterios de la vida de J ess, aunque hayan trans-
currido en el tiempo, conti nan siendo realidades
vivientes y vivificantes para quien las contempla en
la fe:
"Debemos plantear la perpetuidad de estos mis-
terios de una cierta manera: puesto que han
pasado en cierta forma, y perduran y son pre-
sentes y eternos, de otra forma. Han pasado
en cuanto a su ejecucin, pero estn presentes
en cuanto a su vi rtud, y su vi rtud no pasa ja-
ms, as como el amor con que fueron ejecuta-
dos no pasar jams. El esp ri tu, pues, el esta-
do, la vi rtud, el mri to del misterio est siempre
presente... Esto nos obliga a tratar las cosas y
el misterio de J ess, no como cosas pasadas y
extinguidas, sino como cosas vivas y presen-
tes, de las cuales debemos tambi n recoger un
fruto presente y eterno".
Y aplica esto con respecto a la infancia de J ess:
"La infancia del Hi jo de Dios es un estado pa-
sajero; las circunstancias de esta infancia han
pasado y ya no es ms ni o, pero hay algo de
divino en este misterio, que perdura en el cielo
65
y que opera una forma de gracia semejante en
las almas que estn en la tierra, que place a Dios
afectar y dedicar a este humilde y primer esta-
do de su persona".
Existen mil formas de estar en contacto con la
humanidad de J ess: contemplar sus hechos y sus
gestos, meditar sobre sus actos y sus palabras, sobre
cada uno de los acontecimientos de su vida terrenal,
conservarnos en nuestra memoria, mirar su imagen
en un icono, adorarlo en su Cuerpo en la Eucarista,
pronunciar su nombre con amor y guardarlo en nues-
tro corazn, etc. Todo esto permite orar, con la sola
condicin de que dicha actividad no sea una curiosi-
dad intelectual sino una bsqueda amorosa: "yo busca-
ba al amado de mi alma" (Cant 3,1).
En efecto, lo que nos permite apropiarnos plena-
mente de la humanidad de J ess, y entrar as en co-
munin real con el insondable misterio de Dios, no
es la especulacin de la inteligencia sino la fe, la fe
como virtud teologal, es decir, la fe animada por el
amor. Slo ella tiene el poder, la fuerza necesaria -
como insistir persistentemente san Juan de la Cruz-
para hacernos entrar realmente en posesin del mis-
terio de Dios a travs de la persona de Cristo. Slo
ella nos permite llegar realmente a Dios en la pro-
fundidad de su misterio. La fe, que es adhesin de
todo el ser al Cristo, en quien Dios se entrega a noso-
tros.
La consecuencia de esto, como ya lo hemos dicho,
es que el modo privilegiado de orar, para el cristiano,
es comulgar con la humanidad de J ess. Con el pen-
samiento, con la mirada, con el movimiento de la
66
voluntad, y segn los distintos caminos, a odien
de los que corresponde, si podemos decirio aswm
"mtodo de oracin".
Una forma clsica de entrar en la vida de oracin,
al menos en Occidente, es aquella que aconseja san-
ta Teresa de Avila: vivir en compa a de J ess como
con un amigo con el que se dialoga, al que se escu-
cha, etc.:
"Podemos imaginarnos ante Cristo, ejercitarnos
en enamorarnos vivamente de su Humanidad
sagrada, vivir en su presencia, hablarle, pedirle
lo que necesitamos, lamentarnos ante l por
nuestras penas, alegrarnos con l de nuestras
alegras, y no olvidarlo por ello, sin buscar ora-
ciones almidonadas, sino palabras conformes con
nuestros deseos v necesidades. Es una manera
J
excelente de hacer rpidos progresos. A quienes
se esfuerzan en vivir as, en esta preciosa com-
pa a, en sacar provecho de ella, en sentir un
verdadero amor por este Seor, a quien tanto
debemos, yo los considero muy adelantados"
(Autobiografa, cap. 12).
Volveremos sobre esto dando otros ejemplos.
67
6 - Dios vive en
nuestro corazn
Querr amos enunciar ahora un cuarto principio
teolgico que es de gran importancia tambin para
guiarnos en la vida de oracin. Por su intermedio,
queremos unirnos a la presencia de Dios. Por otra
parte, los modos de presencia de Dios son ml ti-
ples, lo que explica tambin la diversidad en los
modos de orar: Dios est presente en la creacin y
se lo puede ver all; est presente en la Eucarista y
podemos adorarlo en ella; est presente en la Pala-
bra y podemos encontrarlo meditando sobre las
Escrituras, etc.
Pero existe otra modalidad de la presencia de
Dios que tiene consecuencias muy importantes para
la vida de oracin, y es la presencia de Dios en
nuestro corazn.
Como todas las otras formas de la presencia de
Dios, esta presencia dentro nuestro no es en prin-
cipio objeto de la experiencia (puede llegar a serlo,
poco a poco, en ciertos momentos privilegiados...),
pero s objeto de la fe: con independencia de lo
que podamos experimentar, sabemos, a ciencia cier-
ta, por la fe, que Dios habita en el fondo de nues-
tro corazn. "No saben que su cuerpo es templo del
Espritu Santo?", dice san Pablo (1 Cor 6, 19).
Santa Teresa de vila nos cuenta que compren-
der esta verdad fue para ella una il uminacin que
transform profundamente su vida de oracin.
68
"Creo que si hubiera comprendido, como com-
prendo hoy, que en este peque simo palacio
que es mi vida viva un Rey tan grande, no lo
hubiese dejado solo tan a menudo, me hubiese
quedado de vez en cuando junto a l y hubiese
hecho lo necesario para que el palacio estuviese
menos sucio. Qu admirable es pensar que
Aquel cuya grandeza llenara mil mundos y
mucho ms, se encierra as dentro de algo tan
pequeo! En verdad, como l es el Maestro y
es libre, y como nos ama, se reduce a nuestro
tamao..." (Camino de perjvacian, cap. 28).
Todos los aspectos de recogimiento, de interio-
ridad, de volver sobre s mismo, que pueden existir
en la vida de oracin, encuentran aqu su verdade-
ro sentido. Sin ello, el recogimiento sera slo un
replegarse sobre s mismo. El cristiano puede leg-
timamente volverse sobre s porque, ms all y ms
profundamente que todas sus miserias interiores,
encuentra a Dios, "ms ntimo a nosotros que no-
sotros mismos", segn la expresin de san Agust n,
Dios que habita en nosotros por la gracia del Esp-
ritu Santo. "El centro ms profundo del alma es
Dios", dice san Juan de la Cruz (Vive Flamme, 1,3).
En esta verdad se encuentra la justificacin de
todas las formas de oracin como "plegaria del co-
razn". Descendiendo con fe a su propio corazn,
el hombre se une all a la presencia de Dios que lo
habita. Si en la oracin existe este movimiento por
el cual nos unimos a Dios como Otro, como exter-
no, fuera de nosotros (y presente de manera emi-
nente en la humanidad de J ess), existe tambin
69
lugar en ella para este movimiento por el cual des-
cendemos al interior de nuestro propio corazn para
reunimos all con J ess, tan cerca, tan accesible.
"Quin subir al cielo y nos lo traer?... Quin
pasar hasta el otro lado (del mar) y nos lo trae-
r?... Todo lo contrario, mi palabra ha llegado bien
cerca de ti, ya la tienes en la boca (y en tu cora-
zn) ..." (Deut 30, 14).
"Piensan ustedes que es poco importante para
un alma aturdida comprender esta verdad, ver
que no tiene necesidad de ir al cielo para ha-
blar con su Padre eterno, ni para deleitarse con
l, y que no es necesario que le hable con gran-
des gritos? Por bajo que le hable, est tan cer-
ca de nosotros que nos escucha; el alma no
necesita alas para ir a buscarlo. Slo buscar la
soledad para verlo dentro de s misma, sin
asombrarse de encontrar all tan gran husped.
Con gran humildad, hablarle como a un pa-
dre, contarle sus necesidades, sus penas como
a un padre, pedirle que les ponga remedio, com-
prendiendo bien que no es digna de ser su hija"
(Santa Teresa de Avila, op. cit.).
Cuando no sabemos cmo orar, debemos proce-
der simplemente as: recojmonos, hagamos silen-
cio y entremos en nuestro propio corazn; entre-
mos ms profundamente en nosotros mismos y
reencontremos por la fe esta presencia de J ess que
nos habita, quedndonos apaciblemente con l. No
lo dejemos solo; hagmosle compa a el mayor
tiempo posible. Y si perseveramos en este ejerci-
cio, no tardaremos en descubrir la realidad de lo
70
que los cristianos orientales llamaban "el lugar del
corazn" o la "clula interior", para hablar como
santa Catalina de Siena, este centro de nuestra per-
sona en el que Dios se ha establecido para estar
con nosotros, y en el que podemos siempre estar
con l. Este espacio interior de comunin con Dios
existe, nos ha sido dado, pero muchos hombres y
mujeres ni siquiera lo sospechan, porque nunca han
entrado en l, nunca han descendido a este jardn
para recoger sus frutos. Feliz el que hace este des-
cubrimiento del Rei no de Di os dentro suyo, por-
que su vi da ser cambi ada.
Es verdad que el corazn del hombre es un abis-
mo de miseria y de pecado. Pero, ms profunda-
mente, est Dios. Para retomar una imagen de san-
ta Teresa de Avila, el hombre que persevera en la
oracin es como aquel que va a sacar agua de un
pozo: tira su balde, y al comienzo slo retira barro.
Pero si tiene confianza y persevera, llegar el da
en el que encontrar en su corazn un agua muy
pura: "Pues el que cree en m tendr de beber. Lo dice la
Escritura: 'De l saldrn ros de agua viva'" (Jn 7, 38).
Esto es de gran importancia para toda nuestra
vida. Si descubrimos, gracias a la perseverancia en
la oracin, ese "lugar del corazn", poco a poco
nuestros pensamientos, nuestras elecciones, y nues-
tras acciones, que demasiado a menudo brotan de
la parte superficial de nuestro ser (nuestras inquie-
tudes, nuestras debilidades, nuestras reacciones
inmediatas...) procedern de este centro profundo
del alma en el que estamos unidos a Dios por el
amor. Accederemos a una nueva forma de ser, en la
71
cual todo procede del amor, y entonces seremos l i -
bres.
Hemos enunci ado aqu cuatro pri nci pi os que de-
ben ori entar nuestra acti vi dad durante la oraci n:
pri maca de la acci n de Di os; pri maca del amor; la
humani dad de J ess como i nstrumento de comuni n
con Di os y, fi nalmente, la presenci a de Di os que vi ve
en nuestro corazn. Estos son los pri nci pi os que de-
ben servi rnos de referenci a para vi vi r bi en el ti empo
de la oraci n.
Pero, como hemos di cho antes, para comprender
lo que debe ser nuestra plegari a, debemos tambi n
tomar en cuenta la evoluci n de la vi da de oraci n:
las etapas de la vi da espi ri tual. Vamos ahora a abor-
dar este tema.
72
CAP TULO I I I
Evolucin de la
vida de oracin
1 - De la inteligencia
al corazn
La vi da de oraci n no es evi dentemente una real i -
dad estti ca: ti ene su desarrol l o, sus etapas y su pro-
greso no si empre l i neal , si no tambi n, muchas veces
y al menos en apari enci a, con retrocesos. ,
Los autores espi ri tual es que tratan el tema de l a
oraci n ti enen tambi n l a costumbre de di sti ngui r
di sti ntas fases en el progreso de la oraci n, di fe-
rentes "estados de oraci n". Desde los ms comu-
nes a los ms el evados, que marcan el i ti nerari o del
al ma en su uni n con Di os. El nmero de estas
fases y l a forma de cl asi fi carl as vara segn los au-
tores. Santa Teresa de A vi l a habl ar de si ete mora-
das, otro di sti ngui r tres fases (purgati va, i l umi -
nati va y uni ti va) ; ci ertos autores harn segui r, a l a
medi taci n, l a oraci n efecti va, l uego l a oraci n de
l a si mpl e mi rada y l a oraci n de la qui etud, antes
de habl ar del sueo de las potenci as, del rapto, del
xtasi s, etc. .
73
N o queremos entrar en la consi deraci n detal l a-
da de las etapas de la vi da de oraci n y de las gracias
- y las pruebas- de orden m sti co que encontramos
en el l a (aunque todo esto sea mucho ms frecuente
de l o que se cree). Referi mos a los lectores a autores
ms competentes y, de todas maneras, no consi dera-
mos que sea necesario tratar el tema, por el pbl i co
al cual desti namos este l i bro. Agreguemos tambi n
que los esquemas que describen el cami nar en la vi da
de oraci n no deben ser tomados nunca de forma
rgida, como una suerte de i ti nerari o obl i gado, sobre
todo en la actual i dad, cuando la sabi dur a de Di os
parece compl acerse en trastornar las leyes cl si cas
de la vi da espi ri tual .
Di cho esto, debemos sin embargo habl ar de lo que
consti tuye para nosotros la pri mera gran evol uci n,
la transformaci n fundamental de la vi da de oraci n,
de la cual son sl o consecuenci a todas las evohi ci o-
nes ul teri ores. Adems, ya nos hemos referi do a el l a.
Esta evolucin es l l amada con di ferentes nombres
segn los di sti ntos puntos de vi sta, y tambi n segn
las diversas tradi ci ones espi ri tual es, pero creo que
se la encuentra un poco en todas partes, aun cuan-
do los cami nos que se aconsejen o descri ban en ellas
tengan puntos de parti da muy di sti ntos. El Occi den-
te, por ejempl o, que propone habi tual mente (o pro-
pon a, puesto que actual mente el acceso a la vi da de
oraci n se real i za a menudo por otras v as) la medi -
taci n como mtodo de i ni ci o para la prcti ca de la
oraci n, habl ar del pasaje de la medi taci n a la
contempl aci n. San J uan de la Cruz escri bi larga-
mente sobre este tema, dando la descri pci n de esta
74
etapa y los cri teri os que permi ten i denti fi carl a.
La tradi ci n ori ental de la pl egari a de J ess (aun
l l amada pl egari a del corazn), popul ari zada entre
nosotros en estos l ti mos aos por el l i bro Rel atos
de un peregrino ruso, y que ti ene como punto de
parti da la repeti ci n incansable de una breve frmu-
la que conti ene el nombre de J ess ^, habl a de ese
momento en el cual la oraci n desciende de l a i n-
teligencia al corazn.
Se trata esenci al mente del mi smo fenmeno, an
cuando esta transformaci n -que puede ser des-
cri pta tambi n como una si mpl i fi caci n de la ora-
ci n, como el pasaje de una pl egari a "acti va" a otra
ms "pasi va"- puede tener mani festaci ones muy
diversas segn la persona y su i ti nerari o espi ri tual .
En qu consiste esta transformaci n? En un don
parti cul ar de Di os, que recibe un da la persona
que ha perseverado en la oraci n. Don que de ni n-
guna manera puede ser forzado. Que es pura graci a
aun cuando, ci ertamente, la fi del i dad a la oraci n
tenga gran i mportanci a para preparar y favorecer
di cha graci a. Don que puede l l egar rpi damente, a
veces l uego de sl o unos pocos aos, o a veces nun-
ca. Que puede ser otorgado de manera casi i mper-
cepti bl e en sus comi enzos. Que puede no ser per-
manente, al menos en sus i ni ci os, y estar sujeto a
progresos y retrocesos. ^ _ r
La caracter sti ca esencial de este don es la de ha-
cer pasar de una oraci n en la cual predomi na la
^ Vol veremos a habl ar de esta f or ma de oraci n.
75
acti vi dad humana (repeti ci n vol untari a de una fr-
mul a, como en el caso de la pl egari a de jess, o de l a
acti vi dad di scursi va del esp ri tu, en el caso de l a
medi taci n, en l a cual se escoge un texto o un tema,
se l o consi dera haci endo funci onar l a refl exi n y l a
i magi naci n, se extraen de el l a afectos y resol uci o-
nes, etc.) a una oraci n en l a cual es l a acti vi dad
di vi na l a que predomi na, y el al ma debe tender ms
a dejarse estar que a hacer, y a mantenerse en una
acti tud de si mpl eza, de abandono, de atenci n amo-
rosa y apaci bl e ante Di os.
En el caso de l a pl egari a de J ess, es sta l a expe-
ri enci a que l a pl egari a derrama por s mi sma en el
corazn, poni ndol o en un estado de paz, de sati s-
facci n y de amor. En el caso de la medi taci n, l a
entrada en esta nueva etapa se mani fi esta a menu-
do por una suerte de ari dez, por una i ncapaci dad
de hacer jugar l a refl exi n y una tendenci a a dejar-
se estar si n hacer nada ante Di os. U n "hacer nada"
que no es i nerci a ni pereza espi ri tual , si no abando-
no amoroso.
Esta transformaci n debe ser reci bi da como una
gran graci a aunque, en el caso de aquel l os que du-
rante l argo ti empo han estado acostumbrados a ha-
bl ar mucho al Seor, o a medi tar, si nti ndose bi en
con el l o, esta graci a puede tener al go de desconcer-
tante. El al ma ti ene l a i mpresi n de retroceder, de
que su pl egari a se empobrece, y senti rse i mpotente
para orar. N o puede ya rezar como acostumbraba
hacerl o, es deci r, medi ante l a acti vi dad de su i ntel i -
genci a, de su di scurso i nteri or apoyado en sus pen-
sami entos, sus i mgenes, sus gustos sensibles.
76
San Juan de la Cruz debi i nsi sti r en sus obras
(tomando i ncl uso par ti do muy vehementemente
contra ci ertos di rectores de al mas que no enten-
d an esto) para convencer a qui enes hab an reci -
bi do esta graci a de que deb an acogerl a, de que
deb an aceptar este empobr eci mi ento aparente
como su verdadera ri queza, y no pretender vol ver
a cual qui er costo a la medi taci n, contentndose
con permanecer del ante de Di os en una acti tud de
ol vi do de s mi smo y de si mpl e atenci n amorosa y
tranqui l a.
Esta pobreza, por qu es una riqueza?
Por qu es una gracia tan grande el pasaje a esta
nueva etapa que acabamos de descri bi r?
Por una razn muy si mpl e y fundamental , que san
Juan de la Cruz expl i ca muy bi en. Todo l o que com-
prendemos acerca de Di os no es todav a Di os; todo
l o que podamos pensar, i magi nar o senti r acerca de
Di os no es an Di os. Porque Di os est i nfi ni tamente
ms all de todo eso, de toda i magen, de toda repre-
sentaci n, de toda percepcin sensible. Pero, por otra
parte, no est ms all de la fe, no est ms all del
amor. La fe, di ce el doctor m sti co, es el ni co medi o
que nos ha si do proporci onado para uni rnos a Di os.
Es decir, el ni co acto que nos pone real mente en
posesi n de Di os. La fe, como movi mi ento si mpl e y
amante de adhesi n a Di os que se revela y se entre-
ga en J ess. ' - , .
77
Puede ser bueno, para acercarnos a Di os en la ora-
ci n, val emos de la pal abra, de la refl exi n, de la
i magi naci n, de los senti dos. Mi entras que esto nos
haga bi en y nos esti mul e, nos ayude a converti rnos,
fortal ezca nuestra fe y nuestro amor, debemos ser-
vi rnos de el l o. Pero no podemos al canzar a Di os en
su esencia medi ante nuestra acti vi dad basada en
estos medi os, porque l est ms all del alcance de
nuestra i ntel i genci a y de nuestra sensi bi l i dad. Sl o
la fe ani mada por el amor nos da acceso a Di os mi s-
mo. Y esta fe no puede ejercerse pl enamente si no a
costa de una suerte de desprendi mi ento de las i m-
genes y de los gustos sensibles. Es por el l o que en
ci ertos momentos Di os se reti ra sensi bl emente, de
manera que no nos queda ms que esta fe que pue-
de ejercerse; las otras facul tades parecen vol verse
incapaces de funci onar.
De esta manera, cuando el al ma ya no pi ensa, no
se apoya en i mgenes, no si ente algo en parti cul ar,
si no que se manti ene en una acti tud de adhesi n
amorosa con Di os, an cuando no perciba cl aramen-
te nada y tenga la i mpresi n de no hacer nada y de
que nada ocurre. Di os se comuni ca con ella secreta-
mente de forma mucho ms profunda y mucho ms
sustanci al .
La oraci n no es ya entonces una acti vi dad del
hombre que se pone en comuni caci n con Di os
habl ando, ejerci tando su i ntel i genci a y sus otras
facul tades, si no que se convi erte en una suerte de
derrame muy prof undo de amor, a veces sensible y
a veces no, por medi o del cual Di os y el al ma se
comvmi can mutuamente. Es sta la contempla-
78
ci n, segn san J uan de la Cruz, esta "i nfusi n se-
creta, pac fi ca, amorosa", medi ante la cual Di os se
entrega a nosotros. Di os se vi erte en el al ma, y el
al ma se vi erte en Di os, en un movi mi ento casi i nm-
vi l , produci do por la operaci n del Esp ri tu Santo
en el al ma.
Es ci ertamente casi i mposi bl e descri bi r esto con
pal abras, pero es l o que vi ven muchas personas en
su oraci n, a veces si n tener ellas mi smas conci en-
cia de que l o hacen. As como Monsi eur J ourdai n
(pr otagoni sta de El Burgus Gentilhombre, de
Mol i ere) habl aba en prosa si n saberlo, muchas al -
mas si mpl es son contempl ati vas si n darse cuenta
de la prof undi dad de su pl egari a. Y, si n duda, es
mejor as. , _^ , - ,
Cual qui era que sea el punto de parti da de la vi da
de oraci n (y, como ya l o hemos di cho, los puntos
de parti da pueden ser extremadamente di sti ntos),
es a este f i n, o por lo menos a esta etapa, que el
Seor desea i ntensamente conduci rnos. Ms all,
est todo aquel l o que el Esp ri tu Santo pviede sus-
ci tar como etapas posteriores, como gracias an ms
elevadas, de las cuales no habl aremos.
Es asombroso constatar, por ejempl o, que en tra-
di ci ones tan alejadas como las de la "pl egari a de Je-
ss" y aquel l a de la cual san J uan de la Cruz es re-
presentante, donde los cami nos propuestos son tan
di ferentes, cuando se trata de descri bi r la gracia de
la contempl aci n haci a la que conducen ambos ca-
mi nos, encontramos expresiones casi similares. Cuan-
do san J uan de la Cruz describe la contempl aci n
79
como "una dulcerespiracin de amor", nos parece reco-
nocer el lenguaje de la Philocalia'^.
2 - El corazn herido
Vamos a hacer ahora al gunas consi deraci ones
como s ntesi s de l o que hemos di cho en los l ti -
mos cap tul os, que nos van a ubi car en el punto
donde todo coi nci de: la pri mac a del amor, la con-
templ aci n, la pl egari a del corazn, la humani dad
de J ess, etctera.
A f i n de cuentas, la experi enci a muestra que para
orar bi en, para encontrarse en ese estado de ora-
ci n pasi va del cual hemos habl ado, en la que Di os
y el al ma se comuni can en prof undi dad, es necesa-
ri o que el corazn sea herido. H eri do por el amor
de Di os, heri do por la sed del Bi enamado. La ora-
ci n no puede verdaderamente descender al cora-
zn y al ojarse all si no al costo de una heri da. Es
necesario que Di os nos haya tocado, por as deci r,
en un ni vel sufi ci entemente prof undo del corazn
como para que ya no podamos presci ndi r de l. Si n
esa heri da de amor, nuestra oraci n no sera en rea-
l i dad ms que un ejerci ci o espi ri tual ; an si endo
un pi adoso ejerci ci o de espi ri tual i dad, no sera nun-
'' Obra pri nci pal que en Ori ente, especi al mente en Rusi a, re-
agrupa los textos de los Padres y autores espi ri tual es rel ati -
vos a la Pl egari a de J ess.
80
ca la comuni n nti ma con Aqul cuyo pr opi o cora-
zn ha si do her i do de muerte por nosotros.
Hemos habl ado de la humani dad de J ess como
medi aci n entre Di os y el hombr e. El centro de la
humani dad de J ess es su corazn her i do. El Cora-
zn de J ess ha si do abi erto para que el amor di v i no
pueda derramarse sobre nosotros, y para que tenga-
mos acceso a Di os. N o podremos verdaderamente
reci bi r esta expansi n de amor si nuestro pr opi o co-
razn no est abi erto tambi n por una heri da. Po-
dr haber as real mente un i nter cambi o de amor, l o
que es el ni co f i n de la vi da de oraci n, que se con-
vi erte de esta manera en lo que debe ser: un encuen-
tr o corazn a Corazn. . , ,
Esta heri da que produce el amor en nosotros po-
dr tener, segn los momentos, di sti ntas mani festa-
ci ones. Podr ser deseo, bsqueda ansi osa del
Bi enamado, ar r epenti mi ento y dol or por el peca-
do, sed de Di os, agon a de la ausencia. Podr ser
dul zur a que di l ata el al ma, fel i ci dad i nexpresabl e,
fuego ardi ente y pasi n. Har de nosotros seres
marcados para si empre por Di os, que no podrn
tener otr a vi da en ellos que la vi da de Di os.
El Seor, cuando se nos revel a, busca en real i -
dad curarnos: curarnos de nuestras amarguras, de
nuestras fal tas, de nuestras cul pas verdaderas o fal -
sas, de nuestras durezas. Nosotros l o sabemos, y
esperamos esa curaci n. Pero es i mpor tante com-
prender que, en un senti do, l busca ms heri rnos
que curarnos. Puesto que es hi ri ndonos ms y ms
pr ofundamente como l nos procura la verdadera
curaci n.
81
Cual qui era que sea la acti tud de Di os hacia noso-
tros ya sea que est muy cerca nuestro o que parez-
ca alejarse, que sea ti erno o que parezca i ndi ferente
(y exi sten esas al ternanci as en la vi da de oraci n), l o
que l hace ti ene si empre como f i n el heri rnos cada
vez ms de amor.
H ay en el "Tratado del amor de Dios", de san Fran-
cisco de Sales, un cap tul o muy hermoso, en el que el
santo muestra las di sti ntas formas que Di os ti ene
para heri r de amor al al ma. An cuando Di os parece
abandonarnos, dejarnos en nuestros defectos, en la
sequedad del al ma, l o hace sl o para heri rnos ms
vi vamente: J^. - r . .
"Esta pobre al ma, que sabe bi en que est re-
suelta a mori r antes que ofender a su Di os, pero
que no si ente si n embargo ni una pi zca de fer-
vor, muy por el contrari o, experi menta una
fri al dad extrema que la hace senti r tan entu-
meci da y dbil que cae conti nuamente en gran-
des i mperfecci ones; esta al ma est heri da, pues
para su amor es tan dol oroso ver que Di os pa-
rece no adverti r cunto el l a l o ama, dejndol a
como si fuese una cri atura ajena, y si ente que
entre sus fal tas, sus di stracci ones y sus fri al da-
* des, el Seor l anza contra ella este reproche:
'Cmo puedes deci r que me amas, si t u al ma
no est conmi go?'. Lo que consti tuye para el l a
, un dardo de dol or que atravi esa su corazn,
; pero un dardo que procede el amor, puesto que
si el l a no l o amara, no se afl i gi ra tanto por el
temor que ti ene de no amarl o" {Tratado del amor
de Dios, Libro 6, cap. 15).
82
Di os nos hi ere a veces ms efi zcamente dejndo-
nos en nuestras mi seri as que curndonos de ellas.
En efecto, Di os no busca tanto hacernos perfec-
tos como uni rnos a l. Una ci erta perfecci n (se-
gn la i magen que tenemos a menudo de el l a) nos
har a autosufi ci entes e i ndependi entes; por el con-
trari o, ser heri dos nos vuel ve pobres pero nos pone
en comuni n con l. Y eso es l o que cuenta: no al -
canzar una perfecci n i deal , si no no poder presci n-
di r de Di os, estar uni dos a l de manera constante,
tanto por nuestras mi seri as como por nuestras vi r-
tudes. De manera que su amor puede incesantemente
volcarse sobre nosotros y que tengamos la necesidad
de darnos enteramente a l, porque es la ni ca sol u-
ci n. Y es este l azo el que nos santi fi car, el que nos
llevar a la perfecci n.
Esta verdad expl i ca muchas cosas en nuestra vi da
espi ri tual . Nos ayuda a comprender por qu J ess
no l i br a san Pablo de ese agui jn de su carne, de
ese "verdadero delegado de Satans, cuyas bofeteadas
me guardan de todo orgullo", si no que le respondi :
"Te basta mi gracia, mi mayor fuerza se manifiesta en la
debilidad" (2Cor 12, 9).
Esto expl i ca tambi n porqu los hombres y los
pequeos, los que han si do heri dos por la vi da, ti e-
nen a menudo gracias de oraci n que no se encuen-
tran en los que ms ti enen.
Orar es mantener abierta esta herida
En real i dad la oraci n consi ste sobre todo en
mantener abi erta esta heri da de amor, en i mpedi r
83
que se cierre. Y esto tambi n es l o que debe gui arnos
para saber qu hacer en la oraci n. Cuando la heri -
da amenaza cerrarse, o se atena, en la r uti na, la
pereza, la prdida del pri mer amor, es entonces cuan-
do debemos actuar, despertarnos, despertar nuestro
corazn, esti mul arl o a amar empl eando todos nues-
tros buenos pensami entos y resol uci ones, esforzn-
donos tanto como nos sea posi bl e, segn la i magen
de santa Teresa de A v i l a, en hacer brotar el agua que
nos fal ta, hasta que el Seor se apiade de nosotros y
haga l l over l mi smo ^. Esto puede exi gi r a veces un
esfuerzo perseverante. "Me levantare', pues,y recorrer
la ciudad. Por las calles y las plazas buscar al amado de
mi alma" (Cant 3, 2).
Si , por el contrari o, el corazn est abi erto, si el
amor se derrama, ya sea que l o haga con fuerza o
con una dul zura extrema, pues los mov i mi entos del
amor di v i no son, a veces, casi i nsensi bl es, si exi ste,
an as un derramami ento de amor, porque el co-
razn est despi erto y atento: "Yo dorma, pero mi
corazn estaba despierto" (Cant 5,2), debemos aban-
donarnos a el l o, si n hacer ms que consenti r, o
haci endo sol amente l o que ese amor susci ta en
nosotros como respuesta.
Hemos di cho que los puntos de parti da de la vi da
de oraci n podan ser muy di ferentes. Hemos evoca-
do la medi taci n y la pl egari a de J ess, que son sl o
algunos ejempl os. Y creo que hoy, en este nuestro si-
' La santa desarrol l a l argamente esta i magen del agua en su
Autobiografa, caps. I 1 y si gui entes.
84
gl o tan parti cul ar, en el que nosotros estamos tan
heri dos y Di os tan apremi ado, las etapas tradi ci ona-
les y progresivas de la vi da espi ri tual se ven frecuen-
temente desqui ci adas; nos vemos a menudo como
proyectados si n prembul o en la vi da de oraci n, y
reci bi mos de forma casi i nmedi ata esta heri da de la
cual hemos habl ado: por la gracia de la conversi n,
por la experi enci a de l a Efusi n del Esp ri tu Santo,
como puede darse en la renovaci n cari smti ca o, en
otras ocasiones, medi ante una prueba provi denci al
a travs de l a cual Di os se aduea de nosotros. La
parte que nos corresponde entonces en la vi da de
oraci n consiste en ser fieles a la pl egari a, a perseve-
rar en el di l ogo nti mo con A quel que nos ha toca-
do, a f i n de "mantener esta heri da abi erta", i mpi -
di endo que se cierre cuando el "momento fuerte" de
l a experi enci a de Di os parezca alejarse y nos ol vi de-
mos poco a poco de l o ocurri do, dejndonos gradual -
mente ser sepul tados por el pol vo de la ruti na, del
ol vi do, de la duda. , ,
3 - Nuestro corazn y el
corazn de la Iglesia
Para concl ui r esta parte, querr amos deci r al gu-
nas pal abras acerca del al cance ecl esial de la vi da
de oraci n. En pri mer l ugar, porque se trata de un
mi steri o muy bel l o, que puede al entar fuertemente
a las personas a perseverar en la oraci n. Pero tam-
85
bi en para asegurarnos de no dejar en el l ector la i m-
presi n - total mente fal sa- de que un componente
tan esenci al de la vi da cri sti ana como la di mensi n
ecl esi sti ca sea extrao a la vi da de oraci n, o tenga
con ella slo un contacto peri fri co. M uy por el con-
trari o: entre la vi da de la I glesi a - con la ampl i tud
uni versal de su mi si n- y l o que pasa entre un al ma
y su Di os en la i nti mi dad de la plegari a existe un lazo
extremadamente prof undo, aunque a menudo i nv i -
si bl e. N o es por casual i dad que un carmel i ta que no
sali nunca de su convento haya si do decl arado pa-
trono de las mi si ones. ; V , . >
Habr a much si mo que deci r en este tema acerca
de las rel aci ones entre mi si n y contempl aci n, la
forma en la cual la contempl aci n nos i nserta nti -
mamente en el mi steri o de la I glesi a, sobre la comu-
ni n de los santos, etc. _ <
La graci a de la oraci n va si empre acompaada
de una prof unda i nserci n en el mi steri o de la I gl e-
sia. Esto se ve muy cl aramente en la tradi ci n car-
mel i ta -que en un senti do es la ms con-templ ati va-
donde lo que se busca de manera ms fuerte y expl-
ci ta es la uni n con Di os a travs de un cami no de
oraci n, en un i ti nerari o que puede parecer externa-
mente muy i ndi vi dual i sta. Pero al mi smo ti empo, es
all donde encontramos expresada de la forma ms
clara y expl ci ta la arti cul aci n entre la vi da contem-
pl ati va y el mi steri o de la I glesi a. Sl o que esta arti -
cul aci n no est vi sta de manera superfi ci al , con cri -
teri os de vi si bi l i dad y de eficacia i nmedi atas, si no que
se comprende en toda su prof undi dad m sti ca. Esta
arti cul aci n es extremadamente si mpl e pero prof un-
86
da: se real i za por el A mor, porque entre Di os y el
al ma slo se trata de amor, y en la eclesiologa impl-
ci ta en la doctri na de los grandes representantes del
Carmel o (Teresa de A v i l a, J uan de la Cruz, Teresa
de Li si eux) l o que consti tuye la esencia del mi steri o
de la I glesia es tambi n el A mor. El amor que une a
Di os y al al ma, y el amor que consti tuye la real i dad
prof unda de la I glesia son i dnti cos, pues este amor
es un don del Esp ri tu Santo.
Santa Teresa de vila muri di ci endo: "Yo soy hi ja
de la I glesia". Si ella f unda sus carmel i tas, enclaustra
a sus hermanas y las i mpul sa a la v i da m sti ca, es en
pri mer l ugar como respuesta a las necesidades de la
I glesia de su ti empo; se siente conmoci onada por los
estragos de la ref orma protestante y por los rel atos
de los conqui stadores acerca de esos puebl os i nmen-
sos de paganos que deb an ser ganados para Cri sto.
"El mundo est en l l amas; no se trata de ocuparse
de cosas si n i mportanci a."
San J uan de la Cruz af i rma muy cl aramente que
el amor gratui to y desi nteresado a Di os v i v i do en
la oraci n es l o que benefi ci a ms a la I glesia, y es
de hecho l o que ella ms necesita. "U n acto de amor
puro benefi ci a ms a la I glesia que todas las obras
del mundo. "
Es santa Teresa del Ni o J ess qui en expresa de
la manera ms bel l a y ms compl eta este nexo en-
tre el amor personal por Di os, v i v i do en la oraci n
y el mi steri o de la I gl esi a. El l a entra al Carmel o
"para orar por los sacerdotes y por los grandes pe-
cadores", y el momento ms fuerte de su v i da es
aqul en el que descubre su vocaci n. El l a, que de-
87
sea tener todas las vocaci ones, porque desea amar a
Di os hasta la l ocura y servi r a la I glesia de todas las
maneras posibles, cuyos deseos desmesurados son un
marti ri o, sl o encontrar la paz cuando comprenda,
a travs de las Escri turas, que el servi ci o ms grande
que puede prestar a la I gl esi a, y que conti ene a to-
dos los otros, es mantener en ella el fuego del amor:
"... sin ese amor, los mi si oneros dejarn de anun-
ci ar el Evangel i o, los mrti res de dar sus vi das...
He descubierto fi nal mente mi vocaci n: en el co-
razn de la I glesia, mi madre, yo ser el amor".
Y ste se vi ve sobre todo en la oraci n: -
"Si ento que cuanto ms el fuego del amor abra-
ce mi corazn, cuanto ms le pi da que me atrai -
ga haci a l, tanto ms las almas se acercarn a
m (pobre pequeo resto de hi erro i nti l , si
me alejara del brasero di vi no!) , tanto ms co-
rrern rpi das haci a los perfvunes de su Bi ena-
mado, puesto que un al ma abrasada de amor
no puede quedarse qui eta. Si n duda, como san-
ta Magdal ena, se echarn a los pies del Seor,
para escuchar su pal abra dul ce e i nfl amada;
pareci endo no dar nada, darn mucho ms que
Mar ta, que se atormenta con muchas cosas y
qui ere que su hermana la i mi te... Todos los san-
tos l o han comprendi do, y ms parti cul armen-
te qui z qui enes l l enaron el uni verso con la l uz
de la doctri na evangl i ca. No es en verdad en
la oraci n donde los santos Pablo, Agustn, Juan
de la Cruz, Toms de A qui no, Franci sco, Do-
mi ngo y otros tantos i l ustres ami gos de Di os
descubri eron esta ci enci a di vi na, que maravi -
88
l i a a l os ms grandes geni os? U n sabi o ha di -
cho: dame una pal anca y un apoyo y mover l a
. ti erra. Y l o que Arqu medes no pudo conse-
gui r, porque svi pedi do no i ba di ri gi do a Di os,
y sl o se basaba en un punto de vi sta materi al ,
l o consi gui eron l os santos en toda su pl eni tud.
; El Todopoderoso les di o como punto de apoyo
a S mi smo y sl o a S mi smo, y como pal anca
, . a l a oraci n, que abrasa con fuego de amor, y
i . ; es as como movi eron l a ti erra. Y de esta ma-
nera l a mueven l os santos an mi l i tantes y l a
movern tambi n, hasta el f i n del mundo, l os
santos por veni r".
La vi da de Teresa presenta este muy hermoso
mi steri o; el l a sl o qui ere vi vi r una cosa: una vi da
corazn con corazn con J ess, pero cuanto ms
entra en esta vi da, cuanto ms se centra en el amor
de J ess, ms su corazn se agranda y se di l ata al
mi smo ti empo en el amor de l a I gl esi a; su corazn
se hace grande como l a I gl esi a, ms al l de todo
l mi te de espaci o y ti empo". Cuanto ms Teresa
vi ve en l a oraci n de su vocaci n de amor por Je-
ss, ms entra i nteri ormente en el mi steri o de l a
I gl esi a. Y sta es, por otra parte, l a ni ca manera de
comprender verdaderamente a l a I gl esi a. El al ma que
no vi ve en l a pl egari a una rel aci n de esposa con
Di os, no comprender nunca a l a I gl esi a, ni perci bi -
Ver l os cap tul os consagrados a santa Teresa del Ni o J ess
en el muy hermoso l i br o del P. L thel , ti tul ado Connnitrc
l'amour du Clirist qui surpasse toute connnisance, edi ci n del
Carmel o.
89
r su i denti dad prof unda. Pues El l a es la esposa de
Cri sto.
En la oraci n, Di os se comuni ca con el al ma y le
expresa su deseo de que todos los hombres se sal-
ven. Nuestro corazn se i denti fi ca con el corazn de
J ess, parti ci pa de su amor por su Esposa que es la
I glesi a y de su sed de dar la vi da por ella y por toda
la humani dad: "Tened en vosotros los sentimientos que
fueron los de Jesucristo", nos di ce san Pablo. Si n la ora-
ci n, esta i denti fi caci n con Cri sto no puede real i -
zarse.
La graci a propi a del Carmel o consi ste en haber
puesto en evi denci a el lazo prof undo entre la uni n
corazn a corazn con J ess en la oraci n, y la i n-
serci n en el corazn de la I gl esi a. Debemos ver
all, si n duda al guna, una graci a mari ana, porque
no es acaso el Carmel o la pri mera orden mari ana
de Occi dente?, y qui n smo Mar a, Esposa por
excel enci a, y fi gura de la I gl esi a, podr a i ntroduci r-
nos en esas profundi dades?
90
CAPTULO I V
Las condiciones
materiales de la
oracin
Hagamos ahora algunas observaci ones acerca de
las condi ci ones externas de la oraci n: duraci n,
momentos, acti tudes, lugares adecuados.
N o debemos otorgar a esto una i mportanci a ex-
cesiva; el l o si gni fi car a hacer de la vi da de oraci n
una tcni ca, o concentrarse en l o que no es esen-
ci al , lo que sera errneo. En pri nci pi o, podemos orar
en cual qui er momento, sin i mportar dnde, y con
una gran vari edad de acti tudes fsicas, en la santa
l i bertad de las cri aturas de Di os. Si n embargo, no
somos espritus puros; somos seres encarnados, con-
di ci onados por el cuerpo, el espacio y el ti empo; for-
ma parte de la sabi dur a b bl i ca tenerl o en cuenta y
saber empl ear estas conti ngenci as concretas al ser-
vi ci o del esp ri tu. Ms an si tenemos en cuenta
que el espritu se encuentra a veces i ncapaci tado para
orar, y es entonces afortunado que exista este "her-
mano asno" que puede acudi r en su ayuda y de al -
guna manera supl i r esta fal ta con una seal de la
cruz, una acti tud de prosternaci n, o el movi mi en-
to de los dedos sobre las cuentas del Rosari o...
91
1 - Ti empo
El momento para orar ^ . .
Todo momento es bueno para orar, pero i ntente-
mos, segn nuestras posi bi l i dades, consagrar a la
oraci n los momentos ms favorabl es: aquel l os en
los cuales el esp ri tu est rel ati vamente fresco, no
demasi ado cargado an con las preocupaci ones i n-
medi atas, en condi ci ones de no ser i nter r umpi do
cada tres mi nutos, etc. Pero, una vez acl arado esto,
debemos deci r que di sponemos a veces de poca l i -
bertad para el egi r el momento i deal . Estamos la
mayor parte del ti empo obl i gados a aprovechar los
raros momentos propi ci os que nos dejan nuestros
compromi sos.
Debemos saber tambi n aprovechar, dentro de
l o posi bl e, la gracia propi a de ciertas ci rcunstan-
cias. Con seguri dad, el ti empo que sigue a la Euca-
rista ser un momento pri vi l egi ado para la oraci n.
U n punto nos parece i mportante, y es que debe-
mos tender si empre a converti r la oraci n en un
hbi to. Que no sea una excepci n, un momento
arrancado con gran trabajo a otras acti vi dades, si no
que forme parte del r i tmo normal de nuestras vi -
das, y que su l ugar en ese r i tmo no sea nunca di s-
cuti do. As la fi del i dad, tan esencial, como hemos
seal ado, nos ser mucho ms fci l . La vi da huma-
na est hecha de ri tmos: el r i tmo del corazn, de la
92
respi raci n, del da y la noche,.de las comi das, de
la semana, etc. La oraci n debe entrar en estos r i t-
mos para converti rse en un hbi to, tan vi tal como
los dems hbi tos que consti tuyen nuestra exi sten-
ci a. El hbi to no debe ser consi derado como algo
negati vo (al contrari o de la r uti na) ; por el contra-
ri o, consti tuye la f aci l i dad de hacer natural mente
algo que en pri nci pi o exiga de nosotros un esfuer-
zo y una l ucha. El l ugar que Di os ocupa en nuestro
corazn es el que ocupa en el r i tmo de nuestra vi da,
de nuestros hbi tos. La oraci n debe converti rse
en la respi raci n de nuestra al ma.
Agreguemos que el r i tmo f undamental de nues-
tra vi da es el de los d as. Nuestra oraci n debe ser,
en l o posi bl e, coti di ana.
Duracin del tiempo de oracin
Al gunas observaci ones en cuanto a la duraci n
de la oraci n. Esta debe ser sufi ci ente. Consagrar
ci nco mi nutos a la oraci n no es dar de nuestro
ti empo a Di os. Pensemos que damos ese ti empo a
cual qui er persona cuando nos queremos l i brar de
el l a. U n cuarto de hora es el m ni mo estri cto. Qui en
ti ene posi bi l i dad de hacerl o no debe dudar en con-
sagrar una hora o ms todos los d as.
Debemos cui darnos, si n embargo, de ser dema-
si ado ambi ci osos al establecer la duraci n de nues-
tras oraci ones, bajo pena de exi gi rnos ms de l o
que nuestras fuerzas nos permi tan y termi nar des-
al entndonos. Vale ms un ti empo rel ati vamente
breve (vei nte mi nutos o medi a hora), real i zado f i el -
93
mente todos los d as, que dos horas pero i rregul ar-
mente de vez en cuando. Es i mportante fi jarnos un
ti empo m ni mo para la oraci n, y no abrevi arl o
salvo en casos excepci onal es. Ser a un error esta-
blecer la duraci n de nuestras plegari as por el pl a-
cer que encontrramos en ellas; cuando comenza-
ran a hacerse un poco aburri das, las dejar amos.
Puede ser sabi o i nterrumpi rl as, a veces, si nos crean
una fati ga y una atenci n nervi osa excesivas. Pero,
por regla general , si queremos que la oraci n d sus
frutos, debemos atenernos fi el mente a un ti empo m-
ni mo y no ceder a la tentaci n de acortarl o. Y con
ms razn cuando la experi enci a nos muestra que es
a menudo en los ci nco l ti mos mi nutos cuando el
Seor vi ene a vi si tarnos y a bendeci rnos, l uego de
haber estado mucho ti empo "si n pescar nada", como
san Pedro en la barca. _ . ,
2 - Lugar
Di os est presente en todo lugar, y se puede orar
en cual qui er si ti o: en el dor mi tor i o, en un oratori o,
ante el Sant si mo Sacramento, en un tren, o hasta
en la col a del supermercado.
Pero debemos si empre buscar para la oraci n,
de ser posi bl e, un l ugar que favorezca el si l enci o y
el recogi mi ento, la atenci n a la presenci a de Di os.
El mejor lugar, cuando es posi bl e, es una capi l l a
con el Santo Sacramento, sobre todo si est expues-
94
to, para benefi ci arnos con la gracia de la Presencia
Real.
Si oramos en nuestra casa, ser bueno crear un
ri ncn especial para hacerl o, con i conos, una vel a,
un pequeo al tar, y todo aquel l o que pueda ayu-
darnos. Necesi tamos signos sensibles; es por eso
que el Verbo se hi zo carne, y estar amos muy equi -
vocados si despreci ramos esas cosas, si no nos ro-
deramos de aquellos objetos cuando nos l l evan a la
devoci n. Cuando la plegaria se hace difcil, una mi -
rada puesta en una i magen o en la l l ama de una pe-
quea vela puede vol vernos a la presencia del Seor.
As como existe un ti empo para la oracin, es bueno
tambi n que en cada casa exista un espacio consa-
grado a la oraci n. A ctual mente muchas fami l i as
si enten la necesi dad de armar una suerte de orato-
ri o en al guna habi taci n de su casa, o al menos en
un ri ncn de al guna de ellas, y esto es algo muy bue-
no.
3 - A cti tud corporal
Qu acti tud corporal debemos adoptar para
orar?
Esto en s mi smo no ti ene mucha i mportanci a.
Ya hemos di cho que la oraci n no ti ene nada que
ver con el Yoga. Esto depende de cada uno, de su
estado de cansanci o o de sal ud, de l o que le con-
95
venga personal mente. Se puede orar sentado, de ro-
di l l as, prosternado, de pi e o acostado.
Pero, ms all de ese pri nci pi o de l i bertad, pode-
mos gui arnos por dos observaci ones.
Por una parte, es necesari o que la acti tud elegi -
da para la oraci n permi ta una ci erta estabi l i dad,
una ci erta i nmovi l i dad. Que favorezca el recogi -
mi ento, que permi ta respi rar con cal ma. Si uno est
tan mal ubi cado que necesi ta cambi ar de posi ci n a
cada rato, es evi dente que ^ello no favorecer esa di s-
posi ci n de total presenci a ante Di os esenci al a toda
oraci n.
Pero, por el contrari o, no es adecuado que la posi -
ci n del cuerpo sea demasi ado relajada. En efecto, si
en la base de la oraci n exi ste un ejerci ci o de aten-
ci n a la presenci a de Di os, es necesari o que la posi -
ci n del cuerpo permi ta y favorezca esta atenci n
(que no debe ser una tensi n si no una ori entaci n
del corazn haci a Di os). Aveces, cuando el esp ri tu
si ente tentaci ones de pereza o de fl ojera, una mejor
posi ci n de\ , ms s\ gnW\ caVwa de v\Tva\3Vi,c\ \ x-
da y un deseo de Di os - de rodi l l as con ayuda de un
recl i natori o y con las manos abi ertas, por ej empl o-
permi te mantener ms fci l mente esta atenci n a
Di os. Aqu tambi n encontramos la sabi dur a de
uti l i zar al "hermano asno" al servi ci o del esp ri tu.
96
CAP TULO V - - - -
Al gunos mtodos
de oracin
1 - Introduccin
A la l uz de todo l o precedente, vamos ahora a decir
unas muy breves palabras acerca de los mtodos ms
empl eados para orar.
Muchas veces ningn mtodo ser necesario. Pero
a menudo ser til poder apoyarse en uno u otro de
los medi os que vamos a recordar.
A l gunas observaciones prel i mi nares. En qu nos
basamos para el egi r una f orma de actuar en l ugar
de otra? Creo que es un campo en el cual nosotros
somos muy l i bres: cada uno debe si mpl emente ele-
gi r el mtodo que le convenga, en el cual se si enta
cmodo y que le permi ta crecer en el amor de Di os.
Debe tan sol o vi gi l ar para mantenerse si empre, sea
cual sea el mtodo empl eado, en el "cl i ma espi ri -
tual " que hemos i ntentado descri bi r en estas pgi-
nas, y e Esp ri tu Santo los gui ar y har el resto.
Debemos tambi n ser perseverantes; cual qui era que
sea el mtodo uti l i zado, habr si empre momentos
97
de ari dez, y tenemos que evi tar abandonar prema-
turamente una forma de orar porque no nos da i n-
medi atamente los frutos que esperamos de el l a. Por
l o tanto debemos ser tambi n l i bres y desprendi -
dos, y cuando el Esp ri tu nos mueve a abandonar
una forma de actuar propi a, que ha si do buena y
fecunda durante un per odo de nuestra vi da, por-
que ha l l egado la hora de pasar a otra cosa, no que-
dar aferrados a nuestros hbi tos.
Agreguemos fi nal mente que pueden "combi nar-
se" entre s di sti ntas formas: tener en nuestra ora-
ci n una parte de medi taci n y un momento con-
sagrdo a la oraci n de J ess, por ejempl o. Pero
debemos tambi n evi tar el pel i gro de di spersi n;
cambi ar cada ci nco mi nutos de acti vi dad, dur an-
te la oraci n, no ser a tampoco bueno; la oraci n
debe tender a una ci erta i nmovi l i dad, a una ci erta
estabi l i dad que le permi ta ser verdaderamente un
i ntercambi o pr of undo de amor. Los movi mi entos
del amor son l entos y apaci bl es; son acti tudes esta-
bles porque comprometen todo el ser en el acogi -
mi ento de Di os y en el don de s mi smo.
2 - La meditacin
La medi taci n, como ya hemos teni do ocasi n
de deci r, ha si do, al menos desde el si gl o X V I , la
base de todos los mtodos de oraci n propuestos
98
en Occi dente'^ Esta es evi dentemente una prcti ca
bastante ms anti gua, puesto que se arrai ga en la
costumbre, constante en la I glesia y tambi n en la
tradi ci n juda que la precede, de una l ectura espi ri -
tual e i nteri ori zada de las Escri turas que l l eva a la
oraci n, si endo uno de los ejempl os ms caractersti -
cos de esta costumbre la "l ecti o di vi na" monsti ca.
La medi taci n consi ste, l uego de un ti empo de
preparaci n ms o menos l argo y ms o menos es-
tructurado (puesta en presencia de Di os, i nvocaci n
al Esp ri tu Santo, etc.), en tomar un texto de la Es-
cri tura, o un pasaje de un autor espi ri tual , y leer ese
texto l entamente, haci endo sobre l "consi deraci o-
nes" (i ntentando comprender l o que Di os qui ere
deci rnos a travs de esas pal abras y cmo apl i carl o
en nuestras vi das), consi deraci ones que debern
acl arar nuestra i ntel i genci a y nutr i r nuestro amor
para que surjan de l efectos, resol uci ones, etctera.
Esta l ectura no ti ene si n embargo el fi n de aumen-
tar nuestros conoci mi entos i ntel ectual es, sino forta-
lecer nuestro amor por Di os. Por esto, debe ser he-
cha si n avi dez, con cal ma, deteni ndonos en un
punto parti cul ar, "rumi ndol o" mi entras se encuen-
tre en l algo de al i mento para el al ma, transformn-
i!)cbeni()s tener en cuenta al leer los autores espirituales
clsicos, como santa Teresa de Avila y san Juan de la O uz .
De lo contrario, corremos el riesgo de comprender errnea-
mente algunas de sus enseanzas, que dan por sentado que
se ha comenzado por la meditacin, y que no pueden ser
siempre tomadas al pie de la letra por quienes entran en la
vida de oracin por otro camino, como es comn hoy en da.
99
dol o en oraci n, en di l ogo con Di os, en acci n de
gracias o de adoraci n. Y cuando hayamos agotado
el punto parti cul ar objeto de la medi taci n, pasar al
punto si gui ente o al resto del texto. Es aconsejabl e a
menudo termi nar con un momento de oraci n f i nal ,
donde de al guna manera se retoma todo l o medi ta-
do para agradecer por el l o al Seor y para pedi rl e la
gracia de ponerl o en prcti ca. Los l i bros que of recen
mtodos y temas de medi taci n son muy numero-
sos. Para tener una idea acerca de l o que podr amos
aconsejar en este punto como f orma de proceder,
podemos leer la hermosa carta del Padre L i bermann,
f undador de los Padres del Esp ri tu Santo, a su so-
bri no, ci tada en el Apndi ce, o tambi n los consejos
de san Franci sco de Sales en la I ntroduccin a la vida
devota. ' .; ^,
La ventaja de la medi taci n es que el l a nos da un
mtodo abordabl e para el comi enzo, no muy difcil
de poner en prcti ca. Evi ta el riesgo de pereza espi -
r i tual , porque hace un l l amado a nuestra acti vi dad
mi sma, a nuestra ref l exi n, a nuestra vol untad.
La medi taci n presenta tambi n pel i gros; puede
ser ms un ejerci ci o de la i ntel i genci a que del cora-
zn; podemos a veces estar ms atentos a las con-
si deraci ones que hacemos acerca de Di os que al
mi smo Di os. Fi nal mente, podemos tambi n ape-
garnos suti l mente al trabajo propi o del esp ri tu por
el pl acer que encontremos en el l o.
La medi taci n presenta tambi n otro i nconve-
ni ente; general mente, a veces con mucha rapi dez,
otras l uego de un ci erto ti empo, se nos vuel ve to-
tal mente i mposi bl e. El esp ri tu no l l ega a poder
100
medi tar, leer y hacer consi deraci ones acerca de el l o,
como hemos descri pto. Esto es habi tual mente una
buena s e a l E s t a ari dez, en efecto, i ndi ca a me-
nudo que el Seor desea hacer entrar al al ma en
una forma de oraci n ms pobre, pero ms pasi va
y ms pr of unda. Como ya l o hemos expl i cado, este
pasaje es i ndi spensabl e, puesto que la medi taci n
nos une a Di os a travs de conceptos, de i mgenes,
de i mpresi ones sensi bles, pero Di os est ms all
de todo esto, y es necesari o dejarl os, l l egado el
momento, para encontrar a Di os en s mi smo, de
manera ms pobre pero ms esenci al . La ensean-
za f undamental de san J uan de la Cr uz con respec-
to a la medi taci n no es tanto dar consejos para
medi tar bi en, si no i nci tar al al ma a dejar la medi -
taci n cuando sea ti empo, si n i nqui etarse por el l o,
acogi endo la i mpotenci a para medi tar no como
prdi da si no como gananci a.
San Juan de la Cruz nos da criterios que permiten discer-
nir si la imposibilidad de meditar es realmente el signo de
que Dios desea hacer entrar al alma en una oracin contem-
plativa ms profunda. Porque esta aridez puede muy bien
provenir de otras causas, ya sea la tibieza en que se ha dejado
caer al alma, perdiendo el gusto por las cosas de Dios y de-
seando ms bien interesarse por las cosas externas o por una
causa psquica, una suerte de fatiga espiritual que la torna
incapaz de interesarse en nada. Para que esta impotencia para
meditar sea realmente un signo de Di os es necesario que est
acompaada por dos cosas: por un lado, que exista una cierta
inclinacin al silencio y a la soledad, y p)r el otro, que no
exista cl deseo de aplicar la imaginacin a oira cosa que no
sea Di os (Cf. Montee du Carmel, cap. 13).
10 i
Para concl ui r, digamos entonces que la medi taci n
es buena en cuanto nos ayuda a desprendernos del
mundo, del pecado, de la ti bi eza, y nos acerca a Di os.
Debemos saber abandonarl a, l l egado el momen-
to, y ese momento no est en nuestras manos elegir-
l o; la deci si n est en manos de la Sabi dur a Di vi na.
Agreguemos ms bi en que, aunque no practi quemos
la medi taci n como forma habi tual de plegaria, puede
ser bueno a veces vol ver a el l a. Retornar a la l ectura
y a las consi deraci ones, a una bsqueda ms acti va
de Di os, si esto nos resulta til para salir de una cier-
ta pereza o no afl ojar en la oraci n. En f i n, si la me-
di taci n no es, o ha dejado de ser, la base de nuestra
oracin, debe i gual mente tener un ci erto lugar en toda
vi da espi ri tual . Es i ndi spensabl e leer frecuentemen-
te las Escri turas, los l i bros espi ri tual es, para nutri r
nuestra i ntel i genci a y nuestro corazn con las cosas
de Di os, sabi endo i nterrumpi r de vez en cuando esta
l ectura para "orar" los puntos que nos tocan parti -
cul armente.
Qu debemos pensar hoy da de la medi taci n
como mtodo de oraci n? N o exi ste razn al guna
para desaconsejarla o excl ui rl a, si se saben evi tar
los escollos que hemos seal ado, y si de el l a se saca
provecho para nuestro progreso. Es ci erto, si n em-
bargo, que, a causa de la sensi bi l i dad y el ti po de
experi enci a espi ri tual propi os de estos ti empos,
muchas personas no se si enten cmodas con la
medi taci n, y se reencuentran mejor consi go mi s-
mas en una forma de plegaria menos si stemti ca pero
ms si mpl e e i nmedi ata. ^
102
3 - La plegara del corazn
La oraci n de J ess, o Plegaria del Corazn, es
consi derada la uia regia para entrar en la vi da de
oraci n en !a tradi ci n cri sti ana ori ental , especial-
mente en Rusi a. En estos l ti mos aos se extendi
mucho en Occi dente, l o que es al go muy bueno,
puesto que puede conduci r a muchas almas a la ora-
ci n i nteri or.
Esta oraci n consiste en la repeti ci n de una bre-
ve frmul a, del ti po de: "Seor J ess, H i j o del Di os
V i vi ente, ten pi edad de m pecador!".
La frmula empl eada debe contener el nombre de
J ess, el nombre humano de! Verbo, pues esta forma
de orar est l i gada a toda una muy bel l a espi ri tual i -
dad del N ombr e, que encuentra sus races en la Bi -
bl i a. Esta tradi ci n es, por l o tanto muy anti gua.
Entre tantos otros, san Macari o de Egi pto, en el si-
gl o I V, es testi moni o de el l o: ' -''^ '
"Las cosas ms ordi nari as le serv an de signos
para elevarse a l o sobrenatural . Recordaba a
san Pmen esta costumbre de las mujeres de
Ori ente: 'Cuando yo era ni o, les vea masti -
car el betel para endul zar su sal i va, y as sacar
el mal al i ento de sus bocas'. As debe ser para
nosotros el Nombre de Nuestro Seor Jesucris-
to: si masti camos ese N ombr e bendi to pro-
nunci ndol o constantemente, traer a nuestras
almas toda dul zura, y nos revelar las cosas ce-
l esti al es, l que es el al i mento de al egra, la
103
fuente de la sal ud, la suavi dad de las aguas
vi vi fi cantes, la dul zur a de todas las dul zur as.
El aleja del al ma todo mal pensami ento, en
nombr e de A quel que est en los ci el os. Nues-
tr o Seor Jesucristo, el Rey de Reyes, el Seor
de todos los seores, celeste recompensa de qui e-
nes l o buscan con todo su corazn".
: La ventaja de esta pl egari a es el ser pobr e, si m-
pl e, basada en una acti tud de gr an humi l dad. Pue-
de l l evar - y el Or i ente es testi go de el l o- a una pr o-
funda vi da m sti ca de uni n con Di os.
Puede ser uti l i zada no i mpor ta dnde ni cun-
do, aun en medi o de otras ocupaci ones, y conduci r
as a la or aci n conti nua. H abi tual mente, con el
ti empo, la pl egari a se si mpl i f i ca, se convi er te sl o
en una i nvocaci n del nombre "J ess" o en algo muy
breve: "J ess, te amo", "J ess, ten pi edad", etc.;
segn l o que el Esp ri tu sugi era per sonal mente a
cada uno.
Y sobre todo - per o esto no es un don gr atui to de
Di os y no debe en ni ngn caso ser "f or z ado"- des-
ci ende de la i ntel i genci a al corazn. A l mi smo ti em-
po que se si mpl i f i ca se i nter i or i za, convi r ti ndose
en al go casi automti co y permanente, en una suer-
te de habi taci n constante del N ombr e de Di os en
e cor azn. El corazn ora si n cesar l l evando den-
tr o suyo este N ombr e con amor. Se ter mi na, de al -
guna manera, vi vi endo permanentemente en el pro-
pi o corazn, en el cual habi ta el N ombr e de J ess.
N ombr e de donde br otan el amor y la paz.
"Tu nombre es un perfume que se derrama" (Cant 1,3).
104
Esta pl egari a de J ess es, evi dentemente, una ex-
celente forma de oraci n. Pero no es dada a todos, al
menos bajo la f orma que hemos descri pto. Eso no
i mpi de, evi dentemente, que sea una forma muy re-
comendabl e de orar, de l l evar l o ms posi bl e en el
corazn y en la memori a, de pronunci ar frecuente-
mente, con amor, el nombre de J ess, puesto que por
este medi o nos uni mos a Di os. El nombre represen-
ta, o ms bi en hace presente, a la Persona.
El pel i gro de la pl egari a de J ess consi sti r a en
querer forzar las cosas, obl i garse a una repeti ci n
mecni ca y cansadora, que sera ms fuente de ten-
sin nervi osa que de ni nguna otra cosa. Debe ser
practi cada con moderaci n, con dul zura, si n forzar-
l a, si n querer prol ongarl a ms all de l o que nos es
dado, y dejndol e a Di os el cui dado, si l lo qui ere,
de transformarl a en ms i nteri or y conti nuada. N o
debemos ol vi dar el pri nci pi o que hemos enunci ado
desde el comi enzo; la oraci n prof unda no es el re-
sul tado de una tcni ca, si no de una graci a.
105
4 - El Rosario
Algunos podrn sorprenderse al vernos presentar
el tradi ci onal Rosario como mtodo de oracin,
pero creo que ste ha permi ti do a muchos, quiz
sin saberlo, llevar una verdadera vida contem-plativa,
y hasta acceder a la oracin conti nua.
El Rosario tambin es una plegaria simple, pobre,
para los pobres - y quin no lo es- que tiene la ven-
taja de ser apta para todo. Puede ser una plegaria
comunitaria, familiar, y una plegaria de intercesin.
Qu ms natural , cuando una persona desea orar,
que rezar una decena por alguna intencin?
Pero, al menos para quienes reciben esta gracia, el
Rosario puede ser tambin una forma de plegaria del
corazn, que les hace entrar en oracin de forma
anloga a la plegaria de Jess. '
El "Di os te salve, Mara", no contiene acaso el
Nombre de Jess?
El Rosario es Mara, quien nos hace entrar en su
plegaria, nos da acceso a la humani dad de Jess y
nos introduce en los misterios de su H i jo. Mara
nos hace, de alguna manera, participar en su ora-
cin, la ms profunda que jams haya existido.
Recitado lentamente, con recogimiento, el Ro-
sario tiene frecuentemente el poder de establecer-
nos en la comunin del corazn con Dios. El cora-
zn de Mara no nos da acaso acceso al corazn
de Jess?
106
El autor de estas l neas ha experimentado a me-
nudo que, en momentos en los cuales le es difcil
orar, cuando le cuesta recogerse en la presencia de
Dios, basta con comenzar a rezar el Rosario (sin
real mente termi nar de hacerl o l a mayora de las
veces) para encontrarse rpidamente en un estado
de paz i nteri or y de comunin con el Seor. Y est
cl aro que hoy, luego de un perodo de ser dejado de
l ado, el Rosario vuel ve con fuerza, como un medio
muy preciado de entrar en la gracia de la pl egaria
dul ce y amante. No se trata de una moda ni de un
retorno a una devocin anticuada o caduca, sino
de un signo de l a presencia maternal de Mara, tan
fuerte en los tiempos actual es, que desea, gracias a
la oracin, l l evar el corazn de todos sus hijos hacia
su Padre.
5 - Cmo reaccionar frente a
ciertas dificultades
Aridez, desgano, tentaciones
Cual esquiera que sean los mtodos empleados, l a
vida de oracin se enfrenta evidentemente a di fi cul -
tades. Ya hemos mencionado un cierto nmero de
ellas: aridez, experiencia de nuestra propia miseria,
desgano, sentimientos de i nuti l i dad, etc.
107
Estas dificultades son inevitables, y lo primero que
debemos hacer es no asombrarnos por ellas, no pre-
ocuparnos ni inquietarnos cuando aparecen, puesto
que no slo son inevitables, sino que son buenas:
puri fi can nuestro amor por Dios y nos forti fi can en
la fe. Deben ser sentidas como una gracia, y forman
parte de la pedagoga de Dios hacia nosotros para
santificarnos y acercarnos a l. E! Seor no permite
nunca un ti empo de prueba que no sea seguido de
una gracia ms abundante a continuacin. Como ya
hemos dicho, lo importante es no descorazonarnos y
perseverar. El Seor, que ve nuestra buena vol untad,
har que estas dificultades se vuelvan a favor nues-
tro. Las diversas indicaciones que hemos proporcio-
nado a lo largo de estas pginas nos parecen sufi -
ci entes para comprender el senti do de estos
momentos y para saber enfrentarlos.
En caso de grandes y persistentes dificultades que
nos hagan perder la paz -i ncapaci dad total y dura-
dera para orar, cosa que puede ocurri r- es sin duda
deseable confiarse a un padre espi ri tual , quien po-
dr reasegurarnos y darnos los consejos apropiados.
Las distracciones
Digamos solamente algunas palabras acerca de
algunas de las di fi cul tades ms comunes: las dis-
tracciones en la oracin.
Estas son absolutamente normales, y no debe-
mos asombrarnos por tenerlas, ni entristecernos por
ello. Cuando nos sorprendamos en estado de distrac-
108
cin, cuando nos demos cuenta de que nuestro esp-
ri tu se ha ido a pasear-no sabemos dnde- no dele-
mos desalentarnos ni enojarnos con nosotros mismos,
sino que, con si mpl i ci dad, paciencia y dul zura, lle-
var nuestro espritu a Dios. Y si nuestra hora de ora-
cin ha consistido slo en esto: perdernos incesante-
mente y volver nuevamente al Seor, esto no es grave.
Si hemos intentado volver al Seor cada vez que nos
hemos dado cuenta de nuestra distraccin, esta ora-
cin, aun en su pobreza, ser sin duda muy agrada-
ble a Dios... Dios es Padre, conoce nuestra hechura,
y no nos demanda el logro sino la buena vol untad.
Pensemos que, a menudo, nos es ms beneficioso sa-
ber aceptar nuestras miserias y nuestra impotencia,
sin desalentarnos ni entristecernos, que hacer todo
perfectamente.
Agreguemos tambin que -fuera de ciertos esta-
dos excepcionales, en los cuales es el Seor mismo
quien lo hace por nosotros- es absolutamente i m-
posible controlar y fijar completamente la acti vi -
dad del espritu humano, estar totalmente recogi-
dos y atentos, sin dispersin ni distraccin alguna.
La oracin presupone con seguridad el recogimien-
to, pero no es una tcnica de concentracin men-
tal . Querer buscar un recogimiento absoluto sera
un error y podra producir ms tensin. ' ^
An en los estados de oracin ms pasivos, acer-
ca de los cuales ya hemos hablado, existe una cier-
ta actividad del espritu, de los pensamientos, de
la imaginacin, que es conti nua. El corazn est
en una acti tud de recogimiento pasivo, de orienta-
cin profunda hacia Dios, pero las ideas siguen
109
"paseando", en mayor o menor grado. Esto puede
resultar a veces un poco penoso, pero no es grave y
no i mpi de la unin del corazn con Di os. Estos pen-
samientos son, en cierta manera, como moscas que
van y vienen, pero que no perturban verdaderamente
el recogimiento del corazn.
Cuando nuestra oracin es todava muy "cere-
bral ", cuando se basa sobre todo en la actividad mis-
ma de nuestro espritu, las distracciones son moles-
tas, puesto que cuando uno se distrae, deja de orar.
Pero si, por gracia de Di os, hemos entrado en una
plegaria ms profunda, si nuestra oracin se ha con-
verti do esencialmente en una plegaria del corazn,
las distracciones sern menos molestas: el espritu
podr estar un poco distrado (lo que estar gene-
ralmente marcado por un cierto i r y veni r del pensa-
mi ento) sin que esto i mpi da orar al corazn.
La verdadera respuesta al problema de las di s-
tracciones no es entonces hacer que el espritu se con-
centre ms, sino que el corazn ame ms intensa-
mente.
Hemos di cho muchas cosas, y demasiado poco...
Deseamos slo que este l i bro pueda ayudar a algu-
nos a emprender el camino de la oracin, o a encon-
trar ali ento para su perseverancia. Es lo nico que
nos ha llevado a escri bi rlo. Que el lector ponga en
prctica con buena vol untad lo que hemos i ntenta-
do decir. El Espritu Santo har el resto.
Para qui en desee profundi zar todos estos temas,
aconsejamos sobre todo leer los escritos de los san-
tos, parti cularmente aquellos que hemos ci tado en
110
estas pginas. Es siempre mejor acudir a ellos y a sus
escritos: all es donde se encuentran las enseanzas
ms profundas y menos susceptibles de pasar de
moda. Demasiados tesoros admirables que seran
muy tiles al pueblo cristiano duermen en las bi bl i o-
tecas. Si se conociera mejor a los maestros espiritua-
les cristianos, sera menor el nmero de jvenes que
siente el deseo de ir a buscar gures a la I ndi a para
satisfacer sus deseos de espiritualidad.
APNDI CE I
Mtodo de meditacin
propuesto por el Padre
Libermann
(fundador de los Padres
del Espritu Santo)
(Carta di ri gi da a su sobri no Frangois, de 15 aos,
para ensearle a orar.)
Bendigo a Di os por los buenos deseos que te con-
cede, y no puedo dejar de alentarte para que te apl i -
ques a la oraci n mental. He aqu, aproxi madamen-
te, el mtodo que podrs seguir para hacer de ella
un hbi to. , ,
Para empezar, desde la vspera, lee en un buen
l i bro algn tema pi adoso, el que se adapte ms a tu
gusto y a tus necesidades: por ejemplo, acerca de la
forma de practi car las vi rtudes, o sobre todo acerca
de la vi da y los ejemplos de Nuestro Seor Jesu-
cri sto o de la Santsi ma Vi rgen. Por la noche, dur-
mete con esos buenos pensami entos y a la maa-
na, al levantarte, recuerda las reflexi ones piadosas
que debern ser el sujeto de tu plegari a. Luego de
reci tar tu oraci n, qudate en presencia de Di os;
113
piensa que ese gran Dios est en todas partes; que
est en el lugar donde te encuentras; que est de
manera muy particular en el fondo de tu corazn,
y adralo. Luego, recuerda cmo por tus pecados
eres i ndi gno de aparecer delante de su majestad
i nfi ni tamente santa; pdele humildemente perdn
por tus faltas; haz un acto de contricin y recita el
Confteor. A continuacin, reconoce que eres inca-
paz de orar a Dios por ti mismo; invoca al Espritu
Santo; llmalo para que venga en tu ayuda y te
ensee a orar, para que te lleve a hacer una buena
oracin, y di el Veni Snete. Aqu comenzar tu
oracin propiamente dicha, que contiene tres par-
tes: la Adoracin, la Consideracin y ia Resolucin.
i " La Adoracin
Comenzars saludando con respeto a Dios, o a
Nuestro Seor Jesucristo, o a la Santa Virgen, se-
gn el tema de tu meditacin. As por ejemplo, si
meditas sobre una perfeccin de Dios, o sobre una
vi rtud, rendirs honor a Dios que posee dicha per-
feccin en grado i nfi ni tamente alto, o a Nuestro
Seor Jesucristo, que ha practicado dicha vi rtud
con tanta perfeccin. Si haces oracin sobre la hu-
mi l dad, pensars en cmo ha sido humilde Nues-
tro Seor Jesucristo, que era el Dios de toda eter-
nidad y que se rebaj hasta hacerse nio, hasta
nacer en un pesebre y ser obediente a Mara y Jos
durante tantos aos, hasta sufrir toda suerte de
oprobios e ignominias de parte de los hombres.
Entonces, le dars testimonio de tu admiracin, de
114
t u amor, de t u reconocimiento, e impulsars a I n
corazn a amarlo y a desear i mi tarl o.
De la misma manera, puedes considerar esta vir-
tud en la Santa Vi rgen, o en algn santo; observar
cmo la han practicado, y testimoniar a Nuestro
Seor el deseo de i mi tarl os. Si meditas sobre un
misterio de Nuestro Seor, por ejemplo, sobre el mis-
terio de la Nati vi dad, puedes representar en t u ima-
ginacin el lugar donde ocurri el misterio, las perso-
nas que se encontraban all; podrs, por ejemplo,
imaginar el pesebre en donde naci el Salvador; re-
presentarte al Di v i no I nfante en brazos de Mara,
con san Jos a su lado; los pastores y los Magos que
vienen a rendirle homenaje, y te unirs a ellos para
rezarle, adorarlo y alabarlo.
Puedes servirte nuevamente de representaciones
semejantes si meditas sobre las grandes verdades,
como el i nfi erno, el juicio o la muerte. Represen-
tarte, por ejemplo, que ests en el momento de t u
muerte, las personas que podran estar a t u lado,
un sacerdote, tus padres; los sentimientos que ten-
dras entonces, y producir los afectos hacia Dios,
los sentimientos de temor, de confianza. Despus
de detenerte en estos afectos y sentimientos, por
el ti empo que desees y te sea til ocuparte, pasars
al segundo punto, que es la Consideracin. '
. - . ' ' ' ]
2^ Consideracin ^ ^
Aqu repasars, con calma en t u espritu, los pri n-
cipales motivos que deben convencerte de la ver-
dad sobre la cual meditas en este momento; por
115
ejemplo, de !a necesidad de trabajar para tu salva-
cin, O los puntos que deben llevarte a amar, a prac-
ticar tal o cual vi rtud. Si haces tu oracin sobre la
humi l dad, podras considerar cuntas razones te
comprometen a ser humilde. Primero, por ei ejemplo
de Nuestro Seor, de la Santa Virgen y de todos los
santos, y luego porque el orgullo es la fuente y la cau-
sa de todos los pecados, mientras que la humi l dad
es el fundamento de todas las virtudes. Finalmente,
porque no tienes nada de lo cual envanecerte; qu
tienes que no hayas recibido de Dios? La vi da, la
conservacin, la salud espiritual, los buenos pensa-
mientos, todos vienen de Dios. No tienes nada de lo
cual puedas vanagloriarte; por el contrario, tienes
mucho de qu humi l l arte, pensando cuntas veces
has ofendi do a tu Dios, tu Salvador, tu benefactor.
En estas consideraciones, no busques repasar en
tu memoria todos los motivos que puedas tener para
convencerte de tal o cual verdad, sino slo detente
en algunas que te afecten ms, y que sern enton-
ces ms adecuadas para impulsarte a practicar esta
vi rtud. Considera esto con calma, sin fatigar tu es-
pritu. Cuando una consideracin no te cause ya
ms impresin, pasa a otra. Entremezcla todo esto
con piadosos afectos hacia Nuestro Seor, con de-
seos de serle agradable, y dirgele de tiempo en ti em-
po algunas cortas plegarias y aspiraciones, para tes-
ti moni arl e los buenos deseos de tu corazn.
Despus de haber considerado los motivos, vol -
vers a entrar al fondo de tu conciencia y examina-
rs cuidadosamente cmo te has conducido hasta
aqu con respecto a la verdad sobre la cual has me-
116
di tado. Cules son las faltas que has cometi do, por
ejemplo, contra la humi l dad, si es sobre la humi l -
dad que has medi tado; en qu circunstancias has
cometi do estas faltas y qu medidas podrs tomar
para no caer ms en ellas.
Entonces pasars al tercer punto, las Resolucio-
nes.
3" Resoluciones
He aqu uno de los ms grandes frutos que pue-
des obtener de tu oraci n: hacer buenas resolu-
ciones. Recuerda que no basta solamente con de-
ci r: "no ser ms orgulloso"; "no dir ms palabras
en mi alabanza"; "no me pondr nunca ms de mal
humor"; "practicar la caridad con todo e! mundo",
etc.
Sin duda, estos buenos deseos demuestran una
buena di sposi ci n anmi ca. Pero debemos i r ms
lejos. Pregntate en qu ci rcunstanci as coti di anas
corres el riesgo de caer en esta falta que te propo-
nes evi tar, en qu momentos podrs hacer un acto
de tal o cual vi rtud. Por ejemplo, has medi tado,
supongo, sobre la humi l dad. Exami nndote, te da-
rs cuenta de que, cuando te i nterrogan en clase,
sientes un gran amor propi o, un vi vo deseo de ser
apreciado. En ese momento, puedes tomar la re-
solucin de recogerte un i nstante para hacer un
acto de humi l dad i nteri or, para deci rte que renun-
cias de todo corazn a todos los senti mi entos de
amor propi o que pudi eran brotar en tu alma. Si te
117
das cuenta de que en tal circunstancia te distraes,
tomars la resolucin de hui r de esta ocasin, si
puedes hacerlo, o de recogerte un poco en el mo-
mento en que prevs que podras distraerte.
Si te das cuenta de que sientes repugnancia por
tal o cual persona, tomars la resolucin de ir hacia
ella y testimoniarle una gran amistad, y as con el
resto.
Pero, por buenas y hermosas que sean las resolu-
ciones que tomes, todo ser intil si Dios no viene
en tu ayuda. Ten cuidado de pedirle instantnea-
mente su gracia, hazlo despus de haber tomado la
resolucin, y al tomarlas, para que te vuelvas fiel a
ellas, pero tambin de vez en cuando en las dems
partes de tu oracin. En general, no es necesario que
tu meditacin sea rida, y slo un trabajo del espri-
tu. Es necesario que tu corazn se dilate y se expan-
da ante tu buen Maestro, como el corazn de un nio
ante un padre que lo ama tiernamente. Para que es-
tos pedidos sean ms fervientes y eficaces, podrs
representarte amorosamente a Dios, pensar que es
por su gloria que pides la gracia de practicar esa vi r-
tud sobre la cual has meditado. Que es para cumpl i r
su santa Vol untad, como hacen los ngeles del cielo,
que le pides su ayuda para ser fiel a tus buenas reso-
luciones. Que se lo pides en nombre de su queri do
hi jo Jesucristo, que muri en la cruz para hacerte
merecedor de toda su gracia. Que ha prometido aco-
ger a quienes le pidan, siempre que lo hagan en nom-
bre de su H i jo.
1 18
Encomindate tambin a la Santa Vi rgen, ruega
a esta buena Madre que interceda por ti ; ella es
bondadosa y todopoderosa, no sabe negar nada y
Dios le concede todo lo que le pide para nosotros.
Reza tambin a tu santo patrono y a tu buen n-
gel. Tus plegarias no pueden dejar de obtenerte la
gracia, la v i r tud, la fi del i dad a las resoluciones que
necesitas.
De vez en cuando, durante el da, recordars tus
buenas resoluciones para ponerlas en prctica, o
para considerar si las has observado bien, y reno-
varlas por el resto del da. De vez en cuando eleva-
rs tu corazn a Nuestro Seor para realentarte en
los buenos propsitos que l ha puesto all durante
la oracin mati nal .
Obrando as, puedes estar seguro de sacar gran
provecho de este santo ejercicio, y hacer grandes pro-
gresos en la v i r tud y en el amor de Dios.
En cuanto a la distraccin en tus oraciones, no te
inquietes por ello. Tan pronto como las percibas, re-
chzalas y contina tranquilamente tu oracin. Es
imposible para nosotros no tener nunca distraccio-
nes. Todo lo que el buen Dios nos pide es que sea-
mos fieles en volver a l, en cuanto las advirtamos.
Poco a poco stas disminuirn y la plegaria se volve-
r ms calma y ms fcil.
H e aqu, queri do sobrino, las instrucciones que
creo que te convienen para faci l i tarte la prctica
tan necesaria de la oracin. H e aqu el gran me-
di o que emplean para santificarse todas las almas
santas.
119
Espero que, junto con la gracia, te sea de igual
provecho que a ellas y que tu buena vol untad sea
recompensada por las gracias de ese buen Maestro.
{Cartas del venerable Padre Libermann presentadas
porL. Vogcl, Pars, DAB,I 964).
120
APNDI CE I I
La prctica de la presencia de
Dios, segn las cartas
del Hermano Laurent
de la Rsurrection
(1614-1691)
La prctica ms santa y la ms necesaria en la
vida espiritual es la presencia de Dios, que consiste
en complacerse y habituarse a su di vi na compaa,
hablndole con humi ldad y conversando amorosa-
mente con l en todo tiempo, en todo momento, sin
reglas ni medida, sobre todo en los tiempos de ten-
tacin, de penas, de arideces, de hasto, y hasta de
infidelidades y pecados.
Debemos esforzarnos continuamente para que
todas nuestras acciones sean como pequeas con-
versaciones con Dios, no elaboradas, sino tal como
surgen espontneamente de la pureza y si mpli ci -
dad del corazn.
Debemos actuar con medida, sin impetuosidad
ni precipitacin que demuestren un espritu extra-
viado. Debemos trabajar con calma y amorosamen-
te con Dios, pidindole que acepte nuestro trabajo
121
y, con esta atencin permanente a Dios, aplastare-
mos la cabeza del demonio y le haremos caer las ar-
mas de sus manos.
Debemos, durante nuestro trabajo y otras accio-
nes, durante nuestras lecturas, aun en las espiritua-
les, durante nuestras devociones externas y plega-
rias, apartar algn pequeo instante, lo ms frecuen-
temente posible, para adorar a Dios desde el fondo
de nuestro corazn, di sfrutando de ello como de
paso, alabndolo, pidindole ayuda, ofrecindole
nuestro corazn y agradecindole.
Qu puede ser ms agradable a Dios que el que
abandonemos mi l veces por da a todas las cri atu-
ras para retirarnos a nuestro corazn y adorarlo?
N o podemos rendir a Dios un mayor testi moni o
de fi del i dad que renunciar y despreciar mi l veces a
las criaturas para gozar de un solo momento del
Creador. Este ejercicio destruye poco a poco el amor
propi o, que slo puede subsistir entre las criaturas,
de las cuales nos liberan insensiblemente esos fre-
cuentes retornos a Dios.
Y no es necesario estar siempre en la Iglesia para
estar con Dios. Podemos hacer de nuestro corazn
un oratori o, al cual nos retiremos de vez en cuando
para conversar con l. Todo el mundo tiene la ca-
pacidad de tener estas charlas familiares con Dios;
slo basta con elevar mnimamente el izorazn -es-
cribe el Hermano Laurent, aconsejando ese ejercicio
a un genti l hombre- un pequeo recuerdo de Dios,
una adoracin interior, aunque sea corriendo y es-
pada en mano. Son plegarias que, por cortas que
sean, son muy agradables a Dios, y que, en las oca-
122
sioncs ms peligrosas, lejos de hacer perder el coraje,
lo forti fi can. Recuerde esto entonces tan a menudo
como pueda: esta manera de orar es muy apropiada
y muy necesaria a un soldado, expuesto todos los das
a perder su vi da, y a menudo su salvacin.
Este ejercicio de la presencia de Dios es de gran
uti l i dad para orar bien, puesto que impidindole al
espritu, durante todo el da, tomar vuelo, y mante-
nindole exactamente ante Dios, le facilitar el per-
manecer en calma durante la oracin (Extrado del
libro "Lcxpcricnce dla prseme de Dicu", de Fr. Laurent
de la Rsurrection, Le Seuil).
123
Indice
I ntroduccin 5
CAP TULO I
La oracin no es una tcnica sino una gracia . 7
1 - La oracin no es un "yoga" cri sti ano.. 7
2 - Algunas consecuencias inmediatas 10
3 - La fe y la confianza, bases de la oracin 13
Fe en la presencia de Dios 13
Fe en que todos somos llajnndos a encontrar
a Dios en la oracin y que Dios nos da la
gracia necesaria para ello 14
Fe en la fecundidad de la vida de oracin . 15
4 - Fidelidad y perseverancia I 6
5 - Pureza en la intencin 17
6 - H umi l dad y pobreza de corazn 20
7 - La determinacin de perseverar 23
Sin vida de oracin, no existe santidad .... 24
El problema de la falta de tiempo 26
El tiempo dado a Dios no es un tiempo robado
a los otros 28
No basta orar trabajando? 30
La trampa de la falsa sinceridad 32
La trampa de la falsa humildad 35
8 - Darse total mente a Dios 40
CAP TULO I I
Cmo emplear el ti empo de la oracin 47
1 - I ntroduccin 47
2 - Cuando el tema no se plantea 49
3 - Primaca de la accin di vi na 54
4 - Primaca del amor 57
Tender a la simplicidad 60
5 - Dios se entrega a travs de la humanidad
de Jess 63
6 - Dios vive en nuestro corazn 68
CAP TULO I I I
Evolucin de la vida de oracin 73
1 - De la inteligencia al corazn 73
Esta pobreza, por qu es una riqueza?.... 77
2 - El corazn herido 80
Orar es mantener abierta esta herida 83
3 - Nuestro corazn y el corazn de la
Iglesia 85
CAP TULO I V '
Las condiciones materiales de la oracin 91
1 - Ti empo 92
El momento para orar 92
Duracin del tiempo de oracin 93
2 - Lugar 94
3 - A cti tud corporal 95
CAP TULO V
A lgunos mtodos de oracin 97
1 - I ntroduccin 97
2 - La meditacin 98
3 - La plegaria del corazn 103
4 - El Rosario 106
5 - Cmo reaccionar frente a ciertas di fi -
cultades 107
Aridez, desgano, tentaciones 107
Las distracciones 108
A l M ' N D I C i : I
Mi ' t(nl (t i\ r mcdi l . ' K ' i n ptopi i osto por el
]*ailrt* Lili'i i nani i (fnmhulor lc los Padres
{le i.spindt Santo) I 13
/" ia Adoiacin I 14
2" ( 'onsiileraein I 15
r Resoluciones I 17
ApNnica; II
La pr cti ca de l a presenci a de D i os, segn
las car tas del Her mano Laur ent de
l a Rsur r ecti on (1614-1691) 121
ndi ce 125
Coleccin
Sabidura
Jacques Philippe
El tiempo
para Dios
En la oracin, lo que cuenta no es pensar mucho,
sino amarmucho".
Teresa de vila
Vivir en oracin, es decir, practicar regularmente esta
forma de plegaria, es considerado por todos los maestros
espirituales como el medio privilegiado e indispensable
para acceder a una autntica vida cristiana, para conocer
y amar a Dios, y para estar en condiciones de responder al
llamado a la santidad que l dirige a cada uno de nosotros.
Convencidos de esta verdad, queremos en esta obra, dar
ciertos consejos y orientaciones, lo ms simples y concre-
tas posible, para ayudar a toda persona de buena voluntad
y deseosa de orar, a comprometerse y perseverar en el
camino de la oracin, sin dejarse abatir por las dificulta-
des que inevitablemente encontrar en l.
SAN PABLO