Universidad Autnoma de Quertaro

Facultad de Ingeniera
Ingeniera Civil
Prctica No.2 Prueba de Compresin Triaxial.





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OBJETIVO:
Determinar la resistencia al esfuerzo cortante, obtener la lnea de falla, determinar el
ngulo de friccin y la cohesin del suelo, ests caractersticas se logran
aplicando presiones laterales y axiales a un espcimen cilndrico. La presin lateral
se trasmite por medio de un fluido confinante y el espcimen se asla del fluido por
medio de una membrana impermeable.

GENERALIDADES:
Son las pruebas que ms se utilizan en la actualidad para determinar las
caractersticas de esfuerzo-deformacin y resistencia al corte de los suelos. Tericamente se
podran variar las presiones actuantes en tres direcciones ortogonales sobre el espcimen de
suelo.
Los especmenes son usualmente cilndricos y estn sujetos a presiones laterales de
un lquido, generalmente agua, del cual se protegen con una membrana impermeable. Para
lograr el debido confinamiento la muestra se coloca en el interior de una cmara triaxial de
lucita con bases hermticas.
En las bases de la muestra se colocan piedras porosas cuya comunicacin con una
bureta exterior puede establecerse a voluntad con segmentos de tubo plstico. El agua de la
cmara puede adquirir cualquier presin deseada por la accin de un compresor
comunicado con ella. La carga axial se transmite al espcimen por medio de un vstago que
atraviesa la base superior de la cmara.
La presin que se ejerce con el agua que llena la cmara es hidrosttica y produce,
por lo tanto, esfuerzos principales sobre el espcimen, iguales en todas las direcciones,
tanto lateral como axialmente. En las bases del espcimen actuara, adems de la presin del
agua, el efecto transmitido por el vstago de la cmara desde el exterior.
Las pruebas triaxiales pueden considerarse constituidas por dos etapas. La primera
es aquella en que se aplica a la muestra la presin de cmara; durante esta puede o no
permitirse el drenaje de la muestra. En la segunda, la muestra se sujeta a esfuerzos cortantes
sometindola a esfuerzos principales que ya no son iguales entre s; esto requiere variar la
presin que comunica al vstago; esta segunda etapa puede ser o no drenada.
En realidad, la alternativa de drenaje abierto en la segunda etapa solo se presenta si
la primera etapa de la prueba fue drenada, pues no tiene mucho sentido permitir el drenaje
en la segunda etapa, despus de no hacerlo en la primera etapa.
Las tipos de prueba triaxial que se realizan en los laboratorios de Mecnica de
suelos son:
1.- Prueba drenada consolidada. Es tambin llamada prueba lenta o prueba S
(se abrevia tambin como CD, CS o L).
La caracterstica fundamental de la prueba es que los esfuerzos aplicados al
espcimen son efectivos. En primer lugar el suelo se somete a una presin confinante, con
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la vlvula B de la figura II-1 abierta y se deja transcurrir el tiempo necesario para que haya
una completa consolidacin bajo la presin actuante.
Marco de carga
Anillo de carga
Flexmetro de
Deformacin
Cmara triaxial
Membrana
Agua
Vlvula de presin
de cmara (
Vlvula de drenaje
A
B
Piedras
porosas

Fig. II-1.- Cmara triaxial.

A continuacin la muestra es llevada a la falla aplicando la carga axial en pequeos
incrementos, cada uno de los cuales se mantiene el tiempo necesario para disipar la presin
de poros y permitir la consolidacin.
La representacin grfica terica del ensaye CD se muestra en la figura II-2.

I
II
III

n
e
a

d
e

f
a
l
l
a
desv.

Fig. II-2. Representacin grfica del ensaye CD.

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2.- Prueba consolidada no drenada, se le conoce tambin como prueba rpida-
consolidada o prueba RC posiblemente conocida con las abreviaturas CU, CQ,
adems de la anterior.
Aqu hay drenaje solo durante la presin confinante. El cargado no comienza hasta
que cese el drenaje (la vlvula se cierra), o sea que el espcimen se va a consolidar
primeramente bajo la presin confinante, como en la primera etapa de la prueba lenta; as el
esfuerzo llega a ser efectivo actuando sobre la fase slida del suelo. Enseguida, la muestra
es llevada a la falla por un rpido incremento de carga axial, de tal forma que no se
permitir ningn cambio de volumen. En esta prueba no se permite ninguna consolidacin
adicional durante el periodo de falla, esto se logra cerrando la vlvula B de la fig. II-1.
En la 2 etapa de la prueba podra pensarse que todo el esfuerzo desviador fuera
tomado por el agua de los vacos del suelo en forma de una presin neutral; ello no ocurre
as y se sabe que parte de esa presin axial es fundamentada por la fase slida del suelo, sin
que, hasta la fecha se hayan dilucidado por completo ni la distribucin de esfuerzos ni las
razones que lo gobiernan.
El diagrama de crculos de Mohr que representa a la prueba CU se muestra en la fig.
II-3.

I
I'
II
III
'
0

n
e
a

d
e

f
a
l
l
a

e
n

p
r
u
e
b
a

l
e
n
t
a

(
"
L
"
)
L
n
e
a
d
e
fa
lla
e
n
p
ru
e
b
a
r
p
id
a
c
o
n
s
o
lid
a
d
a
(R
C
)

desv.
u

Fg. II-3 Representacin terica del ensaye triaxial CU.

3.- Prueba no consolidada no drenada. Llamada tambin prueba rpida
(comnmente se le conoce con las abreviaturas R, UU QQ).
Esta prueba se realiza con vlvula de drenaje cerrada en ambas fases de la prueba.
En esta prueba no se permite en ninguna etapa la consolidacin de la muestra porque la
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vlvula de comunicacin entre el espcimen y la bureta permanecen siempre cerrados
impidiendo el drenaje. Teniendo el drenaje cerrado, primero se le aplica al espcimen una
presin hidrosttica y de inmediato se hace fallar al suelo con una aplicacin rpida de
carga axial. La vlvula B de la fig. II-1 permanece cerrada durante todo el ensayo.
Se construyen tres crculos de Mohr con diferentes valores del esfuerzo principal
menor, siempre procurando que en cada ensayo se duplique la presin de cmara
inmediatamente anterior, con estos tres crculos se traza la envolvente de falla Mohr-
Coulomb.
El proceso de ensayo es muy simple: en primer lugar se aplica la presin de cmara
con las vlvulas cerradas y rpidamente se aplica la carga axial.
La desventaja de este tipo de triaxial es que no se pueden determinar los esfuerzos
efectivos ya que al hacerse rpidamente y no permitirse el drenaje, el incremento de
esfuerzo es tomado por el agua. El diagrama de Mohr representativo de ste ensaye se
muestra en la fig. II-4.

C = Cu
= 0

desviador
I
II
III

Fig. II-4 Representacin Terica de un ensayo UU.

4.- Prueba de compresin axial simple, este ensaye no se considera como triaxial
pero sin embargo tiene un cierto parecido con la prueba rpida; aqu, los esfuerzos
confinantes al principio de la prueba son nulos, pero existe inseguridad en los esfuerzos
efectivos del suelo.
Este ensayo se realiza sobre muestras inalteradas de suelo, de forma cilndrica con
un dimetro que vara desde 3.6 a 7.6 cm y con una relacin de altura/dimetro de 2 a 2.5.
Las muestras normalmente son muestras tomadas con tubos de pared delgada (Shelby).
Ventajas del ensayo triaxial:
Tiene medios para controlar la presin de confinamiento
Control de la presin de poros.
Cuando la cmara se modifica apropiadamente es posible simular condiciones
iniciales isotrpicas o anisotrpicas.

Hoy las pruebas triaxiales pueden clasificarse en dos grandes grupos:
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Pruebas de compresin y de extensin.
Las de compresin son aquellas en las que la dimensin original axial del espcimen
disminuye y las de extensin, aquellas en las que dicha dimensin se hace aumentar durante
la prueba
Una prueba de compresin puede tener, evidentemente, varias modalidades de
laboratorio; en efecto, la dimensin axial del espcimen se puede hacer disminuir
aumentando el esfuerzo axial, por aumento de la carga transmitida por el vstago o
manteniendo constante el esfuerzo axial, pero haciendo disminuir el lateral, dado por el
agua (naturalmente, este mtodo exige ajustes en la carga transmitida por el vstago, para
mantener la misma presin axial) finalmente, aumentando la presin axial y
disminuyendo la lateral simultneamente; la ms comn de las pruebas de este ltimo tipo
es aquella en que cada incremento de presin axial sobre la muestra es el doble del
decremento de presin lateral, de modo que el promedio aritmtico de los esfuerzos
normales principales se mantiene constante.
Correspondientemente, las pruebas de extensin pueden tener tambin varias
modalidades. En la primera, la dimensin axial del espcimen se hace aumentar
disminuyendo la presin axial, pero se deja constante la presin lateral; en la prctica esto
se logra haciendo que el vstago ejerza una traccin sobre el espcimen. En la segunda
modalidad, la presin axial se hace permanecer constante (con los precisos ajustes con el
vstago), pero se hace aumentar la presin dada con el agua. Finalmente, en la tercera
modalidad posible, se hace disminuir la presin axial, a la vez que se aumenta la lateral; en
este tipo de prueba tambin es muy usual que la disminucin de presin axial sea, en cada
variacin de carga aplicada, doble del aumento de la presin lateral, buscando una vez ms,
que el promedio aritmtico de los esfuerzos normales principales se mantenga.
El estado de esfuerzos de una muestra sometida a una prueba triaxial se puede
analizar usando la Teora de Mohr-Coulomb.

Etapas de una prueba triaxial.
1 Etapa: Se inicia con la aplicacin de la presin de cmara, esta fase puede ser
drenada y no drenada, lo que influir si es consolidado o no.
2 Etapa: Carga. La muestra se somete a esfuerzos cortantes induciendo esfuerzos
principales diferentes entre s hasta llegar a la falla. Esta etapa tambin puede ser drenada o
no drenada, aunque este proceso tiene sentido si se dreno en la primera etapa (Jurez y
Rico, 2005).
1.- Para cualesquier suelo que drene (puede ser cohesivo o con baja cohesin).
Los parmetros pueden ser obtenidos por cualesquier prueba anteriormente descrita.
2.- Para cualesquier suelo cohesivo saturado los resultados podrn depender de
cada una de las pruebas para parmetros con rangos:

Prueba no-drenada o UU
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Prueba consolidada-drenada o CD
Los resultados de cualesquiera otro tipo de suelo, depender si el ensaye esta
normalmente consolidado, sobre consolidado o remoldeado. Para cada prueba se deber
indicar estos factores as como el tipo de prueba usada para obtener estos resultados.
3.- Para cualquier partcula de suelo cohesivo, los resultados dependern del
grado de saturacin Gw y del tipo de prueba que se realiza. Los resultados de la prueba-
no drenada dependern ntimamente de los factores anteriores.
La prueba triaxial producir los datos necesarios para la construccin del diagrama
de esfuerzo de Mohr. Con la cmara de presin obtener
3
con su correspondiente esfuerzo
principal mayor para la falla, despus se construyen dos o tres diagramas de crculo de
Mohr usando los valores de presin aplicados (para ensayes con la misma densidad y
contenido de agua); luego compensarlos con una tangente aproximada ( de esfuerzos
envolventes). La inclinacin de dicha tangente es tomado como el ngulo de friccin
interna del suelo, , y la interseccin de esta lnea envolvente con el eje Y es la cohesin
(C) de la ecuacin de Coulomb:

(2.1)
Esfuerzo cortante.
Cohesin del suelo.

Esfuerzo normal aplicado.

ngulo de friccin del suelo.

Para suelo de baja cohesin este valor es muy bajo, o solo que el suelo hmedo
tenga una superficie de retencin considerable. Esta interseccin con el eje Y es conocida
comnmente como cohesin aparente.
Para una prueba simple de baja cohesin del suelo (C = 0), el ngulo de friccin
interna puede ser expresado por la geometra del crculo de Mohr como:
(

)(

) (2.2)
Para saber el valor del esfuerzo principal mayor

, es necesario conocer la presin

confinante que se le aplica a la muestras en los ejes ortogonales tanto en los extremos como
en las paredes.
Posteriormente en la segunda etapa, la muestra se llevar a la falla por medio de
incrementos de carga axial.
El esfuerzo total axial de falla podr ser entonces designado como:

(2.3)
Donde A es el rea corregida del espcimen tomada como:

()
(2.4)
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Donde:

rea inicial.
= Deformacin.

(2.5)
Donde:
Deformacin vertical.
= Altura promedio de probeta.

La carga del espcimen se transmite cuidadosamente por una esfera dentro de la
cmara, la cual es accionada por un vstago libre de friccin. El valor de P/A de la
ecuacin anterior es denominado esfuerzo desviador.
El mximo valor de esfuerzo ( el valor del esfuerzo que ocurra al 20% de
deformacin), es tomado de la grfica esfuerzo-deformacin como el esfuerzo desviador
mximo para la elaboracin del crculo.
Pueden observarse cambios de volumen bajo las diferentes cargas desviadoras que
se aplican. Si no hay cambio de volumen, podr ocurrir despus una consolidacin
completa en el ensaye despus de la aplicacin de cargas. Las membranas se emplean para
confinar el espcimen. La relacin de dichos especmenes (altura/dimetro) debe ser:
2L/d2.5. Al igual que en la prueba de compresin axial simple.
El porcentaje de deformacin toma valores entre 0.0508 y 1.27 mm/min.; excepto
para las pruebas drenadas-consolidadas, en donde es necesario emplear un por ciento de
deformacin del orden de 254
-4
mm/min. menos, dependiendo del tipo de ensaye y del
tamao de las partculas.

EQUIPO:
Micrmetro.
Cronmetro.
Bscula analtica (precisin 0.001g.).
Agua destilada y desaerada.
Cmara de compresin triaxial.
Membrana de hule (ltex).
Vernier.
Torno de labrado.
Herramientas de labrado (cuchillos, cter, esptulas).
Flaneras.
Compresor.
Horno.
Mangueras de plstico reforzado.


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PROCEDIMIENTO
De la muestra inalterada, labre tres especmenes cilndricos.
NOTA: estas probetas pueden estar en estado remoldeado cuando son realizadas por
amasado en moldes de dimensiones semejantes a la de un cilindro.
Este procedimiento contempla la realizacin de un ensaye triaxial no consolidado y no
drenado o sea la prueba rpida (UU).
1.- Obtener tres probetas labradas de aproximadamente las mismas dimensiones
(respetando la relacin de longitud/dimetro especficada), con el objeto de aplicar a cada
una de ellas un esfuerzo principal menor (
3
) distinto y controlado por medio de un
compresor de aire. Utilizando el vernier, obtener varios permetros tanto en las bases como
en el centro del cilindro para posteriormente obtener el dimetro promedio.
Dprom = (1Dsup + 2Dmedio + 1D inf) / 4 (2.6)
Calcular el rea Inicial (Ao). Tambin se obtendrn por lo menos cuatro medidas de
altura para cada muestra con 90 de separacin para obtener la longitud inicial promedio,
con aproximacin de 0.1 cm. Pesar la probeta.
2.- Colocar la muestra en la cmara, note que en la parte inferior de la muestra se
encuentra un cilindro (base) que junto con el cabezal superior sirven para transmitir el
esfuerzo desviador a la probeta y es en los extremos donde se asegura la membrana
impermeable; por lo que se deber amarrar bien con ligas o bandas de hule de tal manera
que quede lisa y estrecha.
En caso de que se quiera efectuar una prueba drenada, se puede ajustar un espacio
para colocar unas piedras porosas en los extremos; puede llevar tambin un papel filtro para
facilitar la absorcin. Antes de cerrar la cmara hermticamente asegrese de una perfecta
nivelacin de las placas y de la probeta.
3.- Colocar la cmara en una mquina de compresin centrando perfectamente el
vstago bajo el marco de carga; debe tener cuidado de que al colocarlo solo haga un leve
contacto.
4.- Colocar en cero el micrmetro que marcar las cargas aplicadas, el cual se debe
colocar en la parte superior de la celda haciendo leve contacto; luego calibrarlo en cero
manualmente.
5.- Proceder al llenado de la cmara de flujo, no sin antes asegurarse de que se
procede con limpieza y de que el llenado sea hermtico; al comenzar a llenarse la cmara
por la parte inferior de la probeta, abrir la vlvula que se encuentra en la parte inferior de la
probeta y abrir una vlvula que se encuentra en la parte superior de la cmara con el objeto
de desalojar todo el aire atrapado.
6.- Para cada uno de los tres especmenes se deber de aplicar un esfuerzo principal
menor distinto; para ello se deber mantener una presin constante (ya sea 0.5. 1.0, 2.0,
kg/cm
2
, etc.), con un compresor de aire. Moderadamente, para que la presin confinante
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dentro de la celda sea ms constante se le puede agregar al agua un poco de aditivo
anticorrosivo o bien glicerina, con el objeto de hacer al lquido mas viscoso.
7.- La deformacin puede llevarse a cabo en una mquina de compresin que
permita aplicar al espcimen una velocidad de deformacin constante, en esta prctica ser
Vel = 1 mm/min.
8.- Para hacer un proceso ms exacto, se puede ir tomando lecturas de carga-
deformacin a periodos de 0.0508 cm. de deformacin (o sea veinte divisiones en el
micrmetro de 0.0254 cm.), hasta llegar a la deformacin correspondiente a la mxima
carga.
Todos estos puntos sern suficientes para definir la curva de esfuerzo-deformacin y
su punto mximo.
Cerrar el regulador de presin, abrir las vlvulas y preparar lo mismo para el
espcimen siguiente, pero ahora con un esfuerzo principal menor distinto; para ello se
deber de ajustar el compresor de aire.
9.- Obtener un testigo de humedad del suelo ensayado.

CLCULOS
- Hacer una curva del esfuerzo desviador (en las ordenadas) contra la deformacin
unitaria (en las abscisas) y obtener el esfuerzo en el punto mximo, a menos que
el esfuerzo igual a 20% de la deformacin ocurra primero. Dibujar las tres
pruebas en la misma grfica e identificar las curvas para los valores
correspondientes de la presin confinante. Adems indicar que tipo de falla
tienen.
- Determinar la envolvente de esfuerzos con la correspondiente C y el ngulo de
friccin interna.
- Calcular los esfuerzos principales.

ERRORES QUE AFECTAN A LAS PRUEBAS TRIAXIALES.
1. Falta de permeabilidad o buen sellado de la membrana.
2. Friccin del vstago.
3. Excentricidad de la carga aplicada.
4. Errores personales (mala lectura, mediciones, etc.).






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REFERENCIAS:

ASTM D 2850-09 (2009).
Standard Test Methods for Unconsolidated-Undrained Triaxial Compression Test
on Cohesive Soils
Estados Unidos, 2009.

Jurez Badillo y Rico Rodrguez.
Mecnica de Suelos. Tomo 1. Fundamentos de Mecnica de Suelos.
Editorial Limusa.
Mxico, D.F. 2009.