INGREDIENTES

Salen 32 cachitos


1 cucharada levadura en polvo (yo uso un sobre de 7 g y es suficiente)
taza azcar
1 cucharadita sal
taza mantequilla derretida o aceite vegetal (NO de oliva)
3/4 taza de leche
4 1/2-5 tazas de harina todo uso (ms extra para amasar y estirar)
2 huevos, ligeramente batidos
800 g jamn en lonjas finas, cortado en tiritas
1 huevo batido para pintar (o mantequilla derretida o leche con azcar)
1-2 cucharadas de papeln rallado (o derretido)


Para activar la levadura, se espolvorea y se disuelve en un taza de agua
tibia con un poco del azcar (una cucharada) por 10-15 minutos. El agua
tiene que estar caliente, pero no hirviendo porque mata la levadura. La
levadura se activa si le sale espuma y parece que creciera.
En un recipiente grande mezclar la leche con el resto del azcar, la
mantequilla derretida (pero no muy caliente para que no se cocinen los
huevos), la sal y los dos huevos previamente batidos. Incorporar la levadura
una vez que levante, e ir agregando la harina taza por taza, revolviendo bien
(en especial las primeras dos tazas) para que no queden grumos.

Cuando est incorporada toda la harina, amasar vigorosamente por unos 8-10
minutos, hasta que la masa est suave y elstica y no se pegue de los dedos.
Tal vez se necesite ir agregando ms de harina (pero hacerlo poco a poco, de
modo que la masa no quede demasiado seca).
o La cantidad de harina depende de varios factores: a veces es muy fina y
absorbe ms lquido, otras veces los huevos son demasiado grandes y le
aaden ms humedad al asunto. Si, por el contrario, notan que la masa
est muy seca, le pueden agregar un poco ms de leche.
Una vez amasada, poner la masa en un recipiente grande tapado con un
trapo hmedo y guardar en un sitio tibio (puede ser en el mismo horno
apagado, o cerca del radiador de la calefaccin si viven en latitudes
ingratas). El recipiente tiene que ser grande porque la masa va a duplicar su
tamao, y el sitio tiene que ser tibio para que la levadura se active y crezca.
Esperar por unas dos horas (s, parece una eternidad, pero vale la pena). Si
la masa no ha crecido en este tiempo, es porque la levadura estaba mala.

Cuando crezca la masa, enharinar ligeramente la superficie de trabajo,
poner la masa y sacarle el aire por completo aprentando con las punta de los
dedos o usando los nudillos. Hacer un disco plano y dividir (con cuchillo) en
cuatro porciones iguales.

Trabajar con una porcin a la vez. Enharinar el rodillo e ir estirando hasta
hacer un crculo de unos 25-30 cm de dimetro (el grosor depende del gusto
personal: si a usted le gustan esos cachitos medio transparentes y grandes,
entonces estire bien la masa; por el contrario, si usted es de esos que
disfrutan del gusto dulzn de la masita, con un toque moderado de jamn,
entonces djela ms gruesa). Una vez que est bien estirada la masa, dividir
en 8 porciones (tipo una pizza). Cada tringulo es un cachito. Usualmente
hay que estirar un poco ms cada triangulito por separado, para que el
cachito quede de buen tamao.

Poner el jamn (al gusto) en la base del tringulo (suponiendo que es un
tringulo issceles) y enrollar hacia el vrtice. Dos trucos para que el jamn
no se desparrame: uno, antes de comenzar a enrollar, doblar los bordes
como haciendo un bolsillo alrededor del jamn y enrollar hasta el final; y
dos, al colocar los cachitos sobre la bandeja (previamente engrasada), poner
el piquito hacia abajo. Dejar espacio entre cada cachito, porque crecen
considerablemente.

o Los primeros cachitos salen horribles (es un hecho cientfico), pero ya los
siguientes se van pareciendo ms a los de la panadera.
Una vez en la bandeja, pintar cada cachito con huevo batido usando una
brocha de repostera (o los dedos, para qu engaarnos), poner en un sitio
tibio y dejar reposar por una hora (otra eternidad ms, pero insisto: vale la
pena). Hay gente que los pinta con mantequilla derretida o con una mezcla
de leche con azcar. La idea de pintarlos es que la masa no se agriete
mientras crece, y que se dore al hornear.
o Update: Una lectora nos sugiri hacer una mezcla de huevo con papeln
derretido (1-2 cucharadas de papeln rallado, mezclado directamente con
el huevo, o disuelto en 1 cucharada de agua tibia). Altamente
recomendado! Ahora siempre los barnizamos con esa mezcla y no se
imaginan la delicia. Gracias, Veruska!
o Otra cosa, descubr que es mejor barnizarlos dos veces: una, antes de
dejarlos reposar, y otra justo antes de hornearlos. Se doran mejor as.
Pasada la hora, precalentar el horno a 350 F / 175 C y hornear por 15
minutos (hasta que se vean doraditos).

Variaciones no ortodoxas:
Hay gente que usa de relleno una mezcla de jamn con tocineta picada (yo
no hara un 50-50, porque creo que quedara muy grasoso y repugnante de
sabor).
Hay gente que les pone un toque de diablito (jamn endiablado) junto con el
jamn (lo he hecho y les da un sabor a panadera buensimo, pero ojo: no
usar demasiado diablito).
Tambin se les puede poner un poco de queso, por ejemplo un cheddar o
edam suave rallado. O se puede usar jamn de pavo.





Notas extras:
Si 32 cachitos son demasiados, esta masa se puede congelar perfectamente.
Una vez que le saquen el aire, la meten en una bolsa de plstico, la cierran
bien y listo (yo le echo un chorrito de aceite a la bolsa para que luego al
descongelar no se pegue). Cuando la saquen a descongelar, recuerden abrir
la bolsa porque la masa va a crecer otra vez.
Por cierto, esta receta es una mezcla de varias que saqu de Internet, junto
con la del pan de jamn navideo de mis padres, y ajustada segn ensayo y
error. Si tienen algn comentario con respecto a cantidades o mtodo, con
gusto lo incorporar aqu.


Vean a un verdadero profesional amasando, armando y barnizando los
cachitos: