DOSSI

SCULO XX
E
l punto de partida para las presentes reflexiones y para la formulacin
de mis interrogantes es una experiencia de investigacin colectiva que
se situ durante el perodo en que todas las conceptualizaciones slidas
comenzaron a desvanecerse en el aire y necesitamos entonces formular y
reformular propuestas. De ellas surgi nuestra publicacin Amrica Lati-
na: palavra, literatura e cultura (PIZARRO, 1993-1995).
Es por esto que, si me permiten, tal vez para situar los problemas deba
hacer un poco de historia.
Al llevar a cabo esta experiencia, lo primero fue preguntarse si era
posible escribir una historia de la literatura -en esos trminos estrictos- del
continente, como trabajo colectivo. Las convicciones de fines de los setenta
nos hicieron pensar que s era posible. Luego nos preguntamos desde qu
espacio geogrfico-cultural hablaba la historia literaria de nuestro conti-
nente y se hizo evidente que era necesario incorporar al Brasil por una
parte, y al Caribe no hispano por otra.
El Proyecto se prolong por alrededor de diez aos. Ya en la primera
formulacin, perfilada primeramente en torno a nociones muy discutidas
luego, como dependencia, y enseguida en el marco de la dualidad centro-
periferia, se ubic ya una perspectiva que intentara redefinir, adecuar o
formular procesos y conceptos desde una situacin de enunciacin crtica
ubicada en el espacio mismo de la cultura continental.
Este perfilamiento de la perspectiva signific dos rupturas importan-
tes: por una parte con la nocin clsica de historia literaria, por otra con
DISEAR LA HISTORIA LITERARIA HOY?
Ana Pizarro
Universidade do Chile
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una nocin eurocntrica de los procesos culturales de Amrica Latina. Esto
ltimo dificult la relacin y finalmente determin la separacin del Proyecto
de la institucin primera que lo haba acogido.
Es decir, el trabajo que realizbamos se llevaba a cabo en el mismo
mbito en que lo slido se desvaneca y el cuestionamiento ocupaba un lugar
importante junto a las reformulaciones. En el espritu de esto se rescataban
los logros de Henrquez Urea, Antonio Cndido, ngel Rama o, ms
contemporneamente, de Jean Franco, iniciadores de la modernizacin
historiogrfica que vivimos hoy. Cndido y Rama estuvieron con nosotros,
casi desde el comienzo, y a pesar de la prematura desaparicin de ngel
ambas colaboraciones fueron fundamentales.
As empezaron las preguntas. Discutimos qu tipo de historia, cules
eran las opciones, qu mbitos abarcar, nos preguntamos cmo organizar
los problemas, cmo periodizar los materiales. Comenzamos a revisar juicios,
a informarnos sobre lo que estaba proponiendo la investigacin en los dis-
tintos mbitos.
Al cabo de un tiempo, interrogantes mayores y algunas certezas nos
hicieron tomar decisiones con las que el trabajo iba a adquirir mayor perfil.
Por una parte no la llamaramos historia literaria. Desde ya no sera un
recuento cronolgico con tendencia a la exhaustividad, sino una indagacin
sobre temas, tendencias - a veces autores - y problemas. Los organizaramos
en orden cronolgico de acuerdo con los tres momentos que habamos obser-
vado en el desarrollo del discurso cultural del continente en su bsqueda de
expresin. Por otra, consideraramos un amplio espectro de manifestaciones
que desbordaban la concepcin cannica de lo literario en trminos de bellas
letras, expresando la pluralidad de prcticas discursivas propias del registro
cultural de Amrica Latina. Esto, en su doble lnea de tradiciones desde el
momento colonial: por un lado la oralidad, la plasmacin pictogrfica o
ideogrfica, por otro, la literatura escrita y en lenguas europeas.
Hubo pues, formulaciones y reformulaciones. No estoy evaluando los
resultados, que es lo que compete a otros crticos, me interesa mostrar el
proceso, que creo que pone en evidencia un momento de cambios
fundamentales que se llevaban a cabo en el espacio crtico del continente y
de los que nos hacamos eco. Como en el caso de la nueva historia a nivel
internacional, estas transformaciones tenan que ver, como seala Le Goff
Disear la historia literaria hoy? 15
para aqulla, con transformaciones en el objeto, en los problemas y en la
perspectiva.
Dejo de lado la discusin sobre la precedencia de las propuestas en lo
que se refiere a la nueva historia. Me interesa eso s apuntar a algunos
elementos que contextualizan estas transformaciones en nuestras
concepciones historiogrficas. Ellas tienen que ver, a mi entender, con el
perodo histrico que se abre en los aos sesenta y que dice relacin con
aperturas a la pluralidad. Es decir incorporan la descolonizacin, el auge de
las luchas de masas en Amrica Latina, los feminismos, las reivindicaciones
afroamericanas en lo histrico poltico. En lo cultural un proceso identitario
en el continente que hace emerger un impulso creativo de fuertes proporci-
ones en diversos rdenes. Situaciones stas que originan una reflexin pro-
funda tanto en las ciencias sociales como en teora de la cultura respecto de
Amrica Latina.
Transformaciones importantes se estn llevando a cabo al mismo tiempo
en la historiografa europea: el pensamiento de la escuela de los Anales
desde Marc Bloch y Lucien Febvre a Braudel. El pensamiento de Le Goff.
No estoy segura si este desarrollo tuvo repercusin importante en Amrica
Latina en los estudios de la cultura en ese momento. No lo veo presente en
nuestras discusiones, centradas ms bien en el pensamiento del continen-
te. Tengo la impresin que su emergencia como bloque de pensamiento
alternativo a los estudios del marxismo es de efecto ms tardo. No parece
tener, por ejemplo el impacto y la difusin casi masiva de los escritos
alternativos a ambos de Michel Foucault. Pero la crisis del paradigma
tradicional de la escritura de la historia y la apertura de nuevos problemas
de fuentes, de mtodo, de explicacin, la diferencia que significa la historia
vista desde abajo y la pluralidad de campos que se abren con su
fragmentacin: la historia de la vida cotidiana, del vestuario, de la cultura
material, de las mujeres, etc., as como la transformacin democratizante
que significa el paso de la historia intelectual a la de las mentalidades y a la
historia cultural, constituyen un proceso que se da en paralelo con la
transformacin de perspectivas de la historiografa literaria en nuestro con-
tinente. Estamos hablando de la transformacin de los aos 70-80.
En esta emergencia no est tampoco ausente la crtica literaria europea
de los sesenta. Pero pronto haba ido adquiriendo peso entre nosotros la
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tradicin del pensamiento continental desde Bolvar a Price Mars, desde Mart
a Fernndez Retamar, quien sintetiza a comienzos de los setenta estas expec-
tativas en la propuesta de pensarnos a partir de nuestras propias peculiarida-
des culturales. Publicaciones peridicas como Casa de las Amricas o la revis-
ta Marcha son la expresin de lo que vamos sealando. Es decir, el volver a
pensar nuestra historia de la cultura en los ochenta no es sino el resultado de
un fuerte proceso que se abre en los sesenta y en donde nombres como los de
Antonio Cndido y ngel Rama son centrales en su impulso modernizador.
A partir de ellos una nueva crtica latinoamericana comienza a formu-
lar las estrategias de la cultura del continente acompaada por estudiosos
de fuera de l ubicados en el mismo punto de vista: Martn Lienhard, Rolena
Adorno, William Rowe, entre otros, generan espacios crticos renovados y
en permanente dilogo con las nuevas formulaciones de Antonio Cornejo
Polar, Walter Mignolo, Hugo Achgar y tantos ms.
Ms tardamente, crticos de otros espacios de la periferia cultural
elaboran una reflexin en un sentido similar: Edward Said, Gayatri Spivak,
Homi Bhabha y hay all un intersticio a travs del cual nos vemos estimula-
dos por similares y alentadoras posibilidades instrumentales.
En estos elementos, entre otros, veo el marco histrico en que emer-
ge la presencia del cambio en la nocin de cultura y de literatura que perfila
a la historiografa de los ltimos aos en Amrica Latina. Esta observacin
tiene seguramente limitaciones: la estoy haciendo a partir de mi experiencia
personal, que creo es tambin la experiencia de una generacin.
Lo cierto es que en los aos ochenta en los estudios literarios
latinoamericanos estamos en pleno cuestionamiento y la nocin de literatu-
ra en trminos belletrsticos con su congruente aproximacin formalista y
acotada a la especfica serie literaria comienza a dar paso a un mbito ms
amplio: el objeto de estudio comienza a experimentar un deslizamiento, a
ocupar nuevos espacios, tambin adquiere mayor espesor y complejidad.
Esto implica una aproximacin diferente y los espacios recin percibidos
exigen la construccin de un campo disciplinario ms complejo, un mbito
de interseccin disciplinaria en donde confluyan no slo la investigacin
literaria, la semiologa, sino tambin la antropologa cultural y simblica,
que a travs de su vertiente interpretativa se aproxima a aqulla, la historia
cultural, la historia intelectual en trminos bastante acotados ya que se
Disear la historia literaria hoy? 17
abre cada vez ms a la construccin de los imaginarios, la historia poltica,
la sociologa, etc.
Este deslizamiento del objeto de estudio que comienza a ocupar nuevos
espacios disea cambios fundamentales: los llamara espistemolgicos, como
lo hace Le Goff para la nueva historia, si el trmino no fuese tan acadmico.
Es decir, por una parte el objeto de estudio se ha tornado diferente: ya no se
trata de la literatura en su concepcin restringida, sino de un vasto campo
de manifestaciones diferentes que incorporan desde la novela hasta la lite-
ratura de cordel, pasando por el tango y la poesa tupi-guaran. As se va
produciendo tambin el deslizamiento del inters acadmico desde la historia
intelectual hacia la de la construccin de los imaginarios.
Esto quiere decir, por otra parte, que el nuevo objeto de estudio o, ms
bien, la pluralidad de objetos que exigen la atencin del investigador, ahora
disean nuevos problemas: por ejemplo, cmo abordar la incorporacin
historiogrfica de las literaturas indgenas, cmo delimitar el mbito de lo
popular, cmo considerar las expresiones musicalizadas, cmo establecer los
mecanismo de construccin cultural en nuestra situacin perifrica, cmo
aproximarse a las relaciones interculturales en nuestros pases de historia
colonial, entre otros. En los escritos propiamente literarios, los problema
estaban, con sus carencias y todo, de algn modo organizados disciplinaria-
mente. Ahora, el nuevo campo no ofrece sino desafos.
Frente a esta situacin, se hace necesario aprontar nuevas
aproximaciones, ahora pues, pluridisciplinarias. Creo que es el dilogo que
hemos comenzado y en el que estamos hoy.
Ahora, este cambio epistemolgico empieza a tener mayor complejidad
en los aos ochenta. Es decir, sucede que mientras estamos llevando a cabo
nuestra reflexin y el canon crtico se est ampliando, estamos experimen-
tando, a nivel de la historia factual, fenmenos de intensa transformacin.
Por una parte, la situacin internacional que conocemos en todo lo que
lleva a la llamada era posmoderna. Por otra, Amrica Latina misma, con
toda su insercin perifrica, comienza a experimentar los efectos del salto
tecnolgico, la generacin de nuevos circuitos de informacin y el fenmeno
general del cambio en los espacios estratgicos de la comunicacin.
Esta situacin, que absorbemos desde la nueva perspectiva que hemos
ido apuntando, nos disea desde luego otros problemas, tanto ms cuanto
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que el cambio de escenario se manifiesta con mayor fuerza en el terreno de
las nuevas tecnologas de la comunicacin
1
.
Cmo afecta la produccin del imaginario social esta tensin entre
globalizacin y normal protagonismo de regiones como la Andina, Caribe,
Sudatlntica o de la regin Latinoamericana? Cules son los reacomodos
jerrquicos de la cultura con los actuales sistemas de comunicacin? En qu
medida la lgica instrumental significa ampliacin o restriccin del campo
cultural? Cmo funcionan hoy a nivel social los sistemas de representatividad
(Garca Canclini) y cul es su expresin en el discurso de la cultura? En qu
medida la nueva comunicacin ha condicionado la emergencia o el
desplazamiento de gneros? Podemos seguir pensando en una historia
literaria que no consigne la relacin -conflictiva o no- de la cultura de
Gutenberg con la de la imagen? Cmo incorporamos la nueva oralidad de
los medios, radio y televisin, a nuestro trabajo? Cul es nuestra forma de
insercin en los circuitos de la informacin? Cmo se constituye hoy nuestro
capital simblico? Qu significan para el discurso de la literatura y la cultura
las industrias culturales de este fin de siglo? Interrogantes todas que nos
remiten a nuestra ubicacin como regin cultural latinoamericana con toda
su disparidad en el nuevo escenario internacional.
Estamos viviendo en las ltimas dcadas de este siglo nuevos procesos
migratorios que se agregan a los ya tradicionales venidos en general de la
Europa de las crisis econmicas y de las guerras mundiales. A la tradicional
llegada de alemanes, espaoles e italianos, o los japoneses en el Brasil, se
sucedieron las migraciones internas de carcter masivo. Fueron inmigrantes
menos prestigiosos que se desplazaron por crisis de distinto tipo: fueron,
por una parte, los expulsados por razones polticas durante las dictaduras
militares del Cono Sur. En gran medida profesionales, gente del trabajo
intelectual. Son los colombianos en Venezuela, los guatemaltecos en Mxi-
co, camino de Estados Unidos, peruanos y bolivianos en la Argentina, que
se asumen a la ya tradicional inmigracin de paraguayos y uruguayos. Los
mexicanos y caribeos siguen volcndose a los Estados Unidos.
Esta nueva situacin social disea tambin nuevos problemas al histo-
riador de la cultura y la literatura. Se trata de un fenmeno que ya est
teniendo sus expresiones estticas, est deviniendo formas y estructuras de
la creacin. De ese imaginario social del desgarramiento cultural aparecen
Disear la historia literaria hoy? 19
las primeras textualizaciones, encuentran su primera sintaxis las imgenes
flmicas. Se abre con ellos un nuevo centro de gravitacin de energas
culturales en el que habr nuevos cruces, otras formas de solapamiento, y
que abrir nuevas problematizaciones.
Luego de estas observaciones, nos preguntamos, pues: Podemos pen-
sar hoy en el diseo de una historia literaria as, en trminos clsicos?
Pienso que estamos frente al desafo de enfrentar quizs no la
construccin de otra historia literaria de Amrica Latina, sino de algo
diferente, hoy que la nocin de historia explota desde dentro de s misma y
la vocacin totalizante parece sumirse en el descrdito de los grandes rela-
tos. Adscribo sin embargo, respecto de esta ltima expresin, a la
observacin de Peter Burke (1992) en el sentido de que esta utilizacin de
relato incluye sin ms en la narrativa propuestas que tienen dimensiones
centrales de reflexin crtica o de anlisis. Pero las etiquetas permiten una
fcil socializacin del estigma.
Hay entonces en el desafo historiogrfico un problema de perspectiva.
El desafo contempla asimismo al propio objeto, cuya centralidad
bellestrstica est siendo superada a cada minuto. Esto por dos razones por
lo menos: tanto porque en el primer desborde del concepto se acept a la
literatura popular, como porque an no se terminaba de hacerlo cuando
camos en nuevas perplejidades. Martn Barbero y Garca Canclini dixerunt:
Ojo! Es que lo popular se est disolviendo en lo masivo, del mismo modo
como la artesana se convierte en objeto de la era industrial, y as la
originalidad se vuelve estereotipo.
Pero el desafo en lo relativo al objeto va mucho ms all. La alta
cultura de izquierda, dice Bernardo Subercaseaux (1994), est aqu en un
impasse. Decimos nosotros: evidentemente, no es lo mismo una sinfona
que un bolero, La montaa mgica que un graffiti, El recurso del mtodo
que una telenovela. Hay all un problema que remite a aceptar una pluralidad
de estticas. Y en esto me remito a Hugo Achugar, cuya reflexin es siempre
tan estimulante. Dice:
He llegado a convencerme de que no es imprescindible leer a Julio Herrera
y Reissig o a Juan Carlos Onetti o a Jos Gorostiza o a Sor Juana Ins de
la Cruz u otros similares para experimentar, muerte sin fin, el goce
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interminable de una obra de arte (tanto el goce de la lectura inocente
como el de la lectura crtica). La experiencia de lo esttico no tiene una
sola fuente. El menospreciado bolero o el tardo soneto epigonal y mo-
dernista tambin son fuente de lo esttico. La ranchera, la payada y el
rock nacional son ocasiones para satisfacer el deseo esttico. No hay una
nica esttica, como no hay un nico arte, una nica literatura, una
nica biblioteca. (ACHUGAR, 1994, p.21)
Si queremos historiar, o por lo menos generar una reflexin, entre-
garemos una cierta organizacin o aceptamos el relativismo? Cmo incor-
poramos el deslizamiento de los espacios de la comunicacin del universo
escriturario al visual y las consiguientes transformaciones del objeto de la
comunicacin? Cules son las dimensiones, hasta dnde llegamos, cmo
delimitamos el campo de investigacin?
La configuracin del objeto, siempre conflictiva, ahora, en el espacio de la
interdisciplina, se vuelve mayormente problemtica. El mundo simblico de
un ritual, el anlisis de un partido de ftbol, un poema o un video-clip configuran
nuevos universos pasibles de estar en la mira de varias disciplinas a la vez.
Hemos llegado al inters en la construccin de imaginarios no necesariamente
estticos. Del anlisis literario formalista a la semiologa, a la antropologa
simblica, a la sociologa, dnde situamos el lmite del objeto?
La llamada definicin opera-house de cultura -dice Peter Burke- (como
arte erudita, literatura erudita, msica erudita, etc.) era restricta, pero
por lo menos era precisa. [...]. Con todo, si utilizamos el trmino en un
sentido amplio, tenemos, por lo menos, que preguntarnos qu es lo que
no debe ser considerado como cultura. (BURKE, 1992, p.22-23)
El tercer problema relativo al desafo de pensar la historia literaria
hoy tiene que ver con la transformacin vertiginosa que experimentan los
procesos identitarios de Amrica Latina, as como la dificultad de sta para
la constitucin de bloque en un momento en que la globalizacin lo exige y
el mbito internacional encuentra de este modo sus estrategias de accin
en su juego de correlacin de fuerzas. La gran articulacin del continente,
ms all de toda voluntad institucional, ha sido la de sus procesos culturales.
Hoy ellos entran en una dinmica orientada a un futuro difcil de predecir.
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No es fcil concluir esta ponencia, porque ms que conclusiones hay
interrogantes. Si hay conclusiones, ellas tienen que ver con que nos encon-
tramos en el desafo quizs no de construir otra historia literaria en el
sentido clsico, sino de elaborar una reflexin histrica sobre los procesos de
transformacin de nuestro tradicional objeto de estudio, situados en este fin
de siglo y sobre la base de nuestras perplejidades.
BIBLIOGRAFIA
ACHUGAR, Hugo, La biblioteca en ruinas, Montevideo, 1994, p.21.
BURKE, Peter Burke. A escrita da histria. So Paulo: Editora da Unesp, 1992.
PIZARRO, Ana (org.). Amrica Latina: palavra, literatura e cultura. So Paulo: Memorial
da Amrica Latina, 1993-95.
SUBERCASEAUX, Bernardo (presentacin). In: Ana Pizarro, Amrica Latina: palavra,
literatura e cultura (volumen I), Librera Altamira, Santiago de Chile, 1994. Indito.