Contenido y forma son categoras de la dialctica materialista, en las que se reflejan,
como en otras categoras, los aspectos esenciales del desarrollo del mundo objetivo. EL PROBLEMA DE LA ESENCIA Y RELACION DE ESTAS CATEGORIAS: Contenido y Forma Fue Aristteles quien se ocup ms que ningn otro filosofo de las citadas categoras, al tratar de fundamentar la mutua relacin existente ente materia y forma. Segn l, todas las cosas proceden de la materia. La materia amorfa, de acuerdo con la concepcin aristotlica, es solamente el ser en potencia y uno de los principios de la aparicin de las cosas; el otro es la forma. Para el filsofo griego, la materia es un material pasivo, inerte, que se transforma en ser, en acto, es decir, en contenido de determinados objetos, bajo la accin de la forma. La fuente del movimiento hay que buscarlo en la forma, y el movimiento surge de la unin de la materia con la forma. Al admitir la prioridad de la forma, Aristteles caa definitivamente en el idealismo. Legaba a afirmar, en efecto, que la forma es un principio espiritual, inmutable, que existe con anterioridad a la materia, y que hay una forma suprema, que es Dios. De este modo, se cerraba el camino para llegar a un examen ms profundo del problema del contenido y de la forma. En el periodo de la desintegracin del rgimen esclavista, los filsofos neoplatnicos agravaron an ms los errores idealistas de Aristteles, llegando a establecer un divorcio absoluto entre el contenido y la forma.
El materialismo de los siglos XVII y XVIII trat de superar el divorcio entre el contenido y la forma y de dar al problema una solucin materialista. Giordano Bruno, por ejemplo, seal la unidad del contenido y de la forma, que eran, para l, manifestaciones de una naturaleza nica. Francis Bacon, uno de los fundadores del materialismo metafsico, supona que la forma es inherente por necesidad a la materia. Formulaba la idea de que la forma es inherente al contenido u que se halla determinada por ste. l entenda por forma el movimiento en cuanto estado de la materia. Aunque la concepcin de Bacon acerca de la forma y el contenido era, en lo fundamental, acertada, materialista, este pensador no perciba aun toda la complejidad del problema de las relaciones mutuas entre ambas categoras. Los filsofos idealistas alemanes Kant y Hegel, que prestaron preferente atencin al esclarecimiento de la funcin activa de la forma, contribuyeron en algo a la solucin del problema. Sin embargo, la posicin idealista de que partan les conduca a mistificar las relaciones entre el contenido y la forma. Kant, consideraba, metafsicamente, las formas lgicas como inmutables, aisladas de sus contenido material, y, llegaba, por esta va, a la conclusin idealista de que la forma y el contenido son patrimonio privativo del hombre, que no conoce ms que sus propias impresiones sensibles, y no pertenecen, por tanto, al mundo objetivo. Hegel, subrayaba la unidad y el carcter contradictorio de la forma y la materia y sealaba, al mismo tiempo, que la forma es, en esa misma medida, el movimiento de la materia. La forma y la materia, segn Hegel, se presuponen la una a la otra. La materia debe necesariamente tener una forma, y la forma debe, a su vez, materializarse. Pero, al considerarse la materia solamente como el ser-otro de la idea, como algo inferior en relacin con la idea, Hegel afirmaba que la materia es pasiva, en oposicin a la forma, que es lo activo. (HEGEL, Obras completas, trad. Rusa, t. V, pg.535, Mosc, 1935)
Es el resultado a que conduce, inevitablemente, su concepcin idealista, deformada, del universo.
Por tanto, Aristteles, al plantear como trminos generales el problema de las categoras, entre ellas las de contenido y forma, sentaba ciertas bases para su investigacin en el futuro. Los representantes del materialismo metafsico aportaron, como un elemento valioso, su empeo en concebir el contenido y la forma partiendo de una base materialista, pero estaban lejos de comprender la dialctica de las relaciones mutuas entre ambas categoras. Hegel sealo el nexo dialectico que une a las categoras de contenido y forma y en ello reside el aspecto positivo de sus ideas. No poda, sin embargo, resolver acertadamente el problema, ya que parta de bases falsas, idealistas.
El materialismo dialectico poda y puede ofrecer una solucin verdaderamente cientfica de este problema. El materialismo dialectico parte de la tesis de que el mundo que existe objetivamente es una materia infinitamente multiforme y en continuo movimiento y desarrollo. Y la fuente del movimiento de este mundo material nico debe buscarse en las contradicciones que lleva en su seno. El contenido y la forma se dan en todas las cosas y procesos de la realidad. En el mundo objetivo, el contenido es el aspecto interno de los objetos. Este aspecto representa un conjunto de elementos y procesos que constituyen el fundamento de la existencia y del desarrollo de las cosas. La forma es la organizacin, la estructuracin del contenido. En los fenmenos, que pertenece a la esfera del conocimiento, la forma es la expresin del contenido.
RELACION ENTRE CONTENIDO Y LA FORMA La forma no es algo superficial o exterior, impuesto desde afuera al contenido del objeto. Claro est que los objetos tienen tambin una forma externa, espacia y geomtrica que salta en seguida a los ojos; pero la forma no se limita a esta manifestacin externa, sino que internamente se halla unida al contenido. Toda la naturaleza orgnica es una slida demostracin de la identidad o unidad indisoluble del contenido y la forma. Los fenmenos morfolgicos y los fisiolgicos, la forma y el contenido se condicionan mutuamente (ENGELS, 1955; Pg.247)
Todo organismo vivo se ha formado no solamente con los elementos exteriores a l. Tambin los rganos que constituyen su contenido y que estudia la anatoma tienen su propia forma. Forma, es el modo de organizacin de los elementos del contenido, la ley de su estructura de su concatenacin, y tambin el modo de manifestacin del contenido. (KURSANOV., 1975, Pg.217) La forma externa aparece vinculada al comportamiento activo del contenido, que se ha ido formando internamente, y que viene a ser su resultado. La forma exterior es producto del contenido total, integrado por una enorme cantidad de elementos particulares, que poseen su forma propia. La forma externa no se identifica por ello, en general, con la forma interna, inherente al contenido. El nexo de las formas externa e interna con el contenido del objeto presenta un carcter distinto en los diferentes objetos y procesos. La forma, por consiguiente, no es solo algo superficial, sino tambin algo interno que penetra y traspasa el contenido, dotado de forma en cada uno de sus elementos. El contenido y la forma se penetran recprocamente; el contenido tiene una forma y la forma posee un contenido. Contenido, es la unidad de todos los elementos integrantes del objeto, de sus propiedades, procesos, nexos, contradicciones y tendencias internas. (KURSANOV, 1975, Pg.217) Al mismo tiempo, el contenido y la forma no son una pareja de contrarios inmutables e inmviles. Cada uno de estos polos opuestos, enlazados en un conjunto de relaciones mutuas con otros fenmenos, pueden desempear el papel de forma o de contenido. La forma, si la consideramos en otra relacin, se presenta como contenido. As, las pirmides, los prismas, conos, etc., son formas de cosas materiales, pero en cuanto objetos de estudio cientfico se convierten en parte del contenido de la geometra. No existe, por consiguiente, una forma que no est empapada de contenido, que no organice el movimiento y la actividad de un contenido, del mismo modo que no existe un contenido que no se exprese, estructuralmente, en determinada forma. No existe ningn contenido cuyo desarrollo no provoque ciertos cambios en su forma, como no hay tampoco una forma que no influya, a su vez, en el desarrollo del contenido.