173

7. FACILIDADES DE PRODUCCION EN SUPERFICIE

La produccin de un pozo de petrleo consiste de una mezcla de fluidos,
principalmente aceite, gas y agua y en menores proporciones otros compuestos
como azufre, nitrgeno, oxgeno y metales tales como vanadio, nquel y potasio.

Debido a las propiedades fsicas diferentes de los fluidos y a su uso, es necesario
darle un manejo especial a cada uno de ellos. Es as como se tendr que construir
lo que se conoce como facilidades de produccin o bateras (Figura 79), en las
cuales se cumplen las siguientes operaciones: recoleccin de los fluidos
proveniente de los pozos; separacin de fases; tratamiento de cada fluido;
fiscalizacin de los productos comerciales (gas y petrleo); Transporte de los
fluidos a los sitios de refinacin, consumo o de tratamiento y disposicin final.

La batera es la estacin centralizada a donde llegan los fluidos de los pozos. Su
capacidad est diseada para manejar determinado nmero de pozos,
generalmente de caractersticas similares de produccin y proximidad. Por lo tanto,
pueden existir varias bateras para atender la totalidad de pozos en un campo o
yacimiento.

El sitio de localizacin de una batera se selecciona comparando las ventajas y
desventajas de varios sitios alternativos. Entre los factores de seleccin sobresalen
los siguientes:

Aproximacin o cercana a los pozos actuales y los previstos para el futuro, para
evitar prdidas innecesarias de presin de los pozos.





Emiliano Ariza Len 2011 Fundamentos en upstream y dowstream de los Hidrocarburos
174





176

Facilidad de acceso y costo de transporte de equipos, material, servicios y
personal.

Disponibilidad de agua para lavado, limpieza, contra-incendio, agua de
enfriamiento y potable.

Facilidad de eliminacin de desechos, evitando la contaminacin
ambiental.

Disponibilidad de combustible y energa elctrica

Datos climatolgicos. Se tienen en cuenta condiciones severas de viento,
inundaciones, tempestades, etc.

Distancias a centros asistenciales y a sitios rurales y urbanos.

Resistencia del terreno generalmente expresada en fuerza por unidad de
rea, cuyo valor depende de la composicin y compactacin del suelo.
Se determina mediante estudios de suelos.

Generalidades del proceso de manejo y tratamiento.

El petrleo crudo fluye del yacimiento hacia superficie por la tubera de
produccin (tubing) del pozo y es regulado por las vlvulas del rbol de
navidad. Un estrangulador o choke rebaja la presin para que entre por la
tubera de flujo hasta el mltiple o serpentn (manifold) de la estacin. Este

177

estrangulador permite controlar la presin de flujo para obtener una buena
productividad y evitar que se presente sobrepresiones en los equipos de la
batera.
El fluido del pozo se dirige a los separadores. En campos en donde se
produce petrleo de zonas o yacimientos de diferentes presiones, los
separadores mencionados estn divididos en de alta, media y baja presin
para recibir el petrleo segn sea la presin de llegada.

Existe un separador de pruebas, es decir en donde se mide la produccin por
da de los diferentes fluidos de un pozo. Los fluidos de los dems pozos pasan
al separador general.

Generalmente en cabeza de pozo se inyecta un qumico desemulsificante para
romper la emulsin (agua-aceite)y facilitar la separacin del agua. El petrleo
del separador de prueba se recibe en un tanque de prueba con el fin de
permitirle un tiempo para el asentamiento del agua y el sedimento y luego
medirlos.

El fluido que viene del pozo fluye al separador genera, el cual puede ser de
dos o de tres fases dependiendo de los fluidos a tratar (aceite, agua y o gas).

De el separador sale normalmente aceite, agua y gas aunque ninguno queda
totalmente puro (sin contenido de los dems), por lo que cada uno de ellos
tiene diferentes tratamientos.

Tratamiento de aceite



178

En situaciones en las cuales el aceite no es muy emulsionado, es posible
llevarlo de los separadores directamente a unos tanques de lavado o
sedimentadores conocidos como gun barrel, donde el agua debido a su
mayor densidad, sedimenta en el fondo.

En el caso que el aceite contenga agua en emulsin que es difcil de separar,
se usan unos equipos especiales llamados tratadores, los cuales pueden ser
trmicos o una combinacin entre trmicos y electrostticos. En los primeros
la emulsin es calentada para romperla y separar el aceite del agua, aunque
tambin se desprende gas en este proceso; y en los termo-electrostticos los
cuales tratan con emulsiones mas fuertes, la emulsin adems de ser
calentada es sometida a un proceso electrosttico para su separacin.

Luego que el crudo pasa por los tratadores llega a unos tanques para la
separacin del agua.

Tratamiento de agua.

El agua que sale de los separadores, de los tratadores y de los tanques debe
de ser tratada antes de su disposicin para eliminarle trazas de hidrocarburos
y llegar a un estndar de calidad exigido por la normatividad ambiental. Para
llegar a esto se utilizan diferentes tipos de equipos tales como tanques API
con sus diferentes arreglos, oil skimer, piscinas y boquillas que llevan el agua
a una temperatura exigida.

Tratamiento de gas.


179

Al igual que el agua, el gas no solamente proviene de los separadores, sino
que tambin de los tratadores y de los tanques. Este gas en caso de ser
suficiente es llevado a una planta para el tratamiento.




7.1 ETAPA DE SEPARACIN DE FLUIDOS

El flujo del pozo est compuesto de petrleo, al cual est asociado un cierto
volumen de gas, que se mide en pies cbicos de, a condiciones estndar.
Adems, el flujo de petrleo y gas puede mostrar la presencia de agua y de
sedimentos procedentes del yacimiento productor.

A continuacin se hace una descripcin de los equipos utilizados en el proceso
de tratamiento desde la cabeza de cada pozo hasta la disposicin final del
agua, el aceite y el gas.

Cabeza de pozo: La cabeza de pozo puede ser el rbol de navidad para un
pozo en flujo natural, u otros dispositivos de acuerdo al tipo de levantamiento
artificial que se implemente. Este es el primer elemento en superficie para el
control de los fluidos producidos. En trminos simples, el equipo de cabeza
consta de una serie de vlvulas, bridas y conectores que permiten la
circulacin controlada de los fluidos producidos.

Existe una gran variedad de diseos y complejidades. Pueden ir de unidades
simples, tales como las usadas con aparatos de bombeo mecnico, que
pueden consistir en una simple caja prensa-empaquetaduras sin vlvulas , a


180

rboles muy complejos con inclusin de numerosas vlvulas maestras y
vlvulas laterales. Los factores que se toman en cuenta para el diseo del
equipo de cabeza de pozo: la presin, el medio ambiente y la temperatura en
superficie, los tipos de fluidos de produccin, las condiciones ambientales
dentro del pozo, las temperaturas del fluido y la economa.

Lneas de flujo: Son las tuberas que conectan los pozos con la batera.

Mltiple de produccin (manifold): En la estacin de recoleccin, el mltiple
de produccin representa un sistema de recibo al cual llega el flujo de cada
uno de los pozos productores asignados a esa estacin. El mltiple facilita el
manejo de la produccin total de los pozos que ha de pasar por los
separadores como tambin el aislamiento de pozos para pruebas individuales
de produccin. Por medio de las interconexiones del sistema y la disposicin
apropiada de vlvulas, se facilita la distribucin, el manejo y el control del flujo
de los pozos.

Separadores: Es muy importante la separacin del petrleo del gas, del agua
y de los sedimentos que lo acompaan desde el yacimiento. Para realizar la
separacin del gas del petrleo, y el agua del petrleo se emplean
separadores del tipo vertical y horizontal, cuya capacidad para manejar ciertos
volmenes diarios de crudo y de gas, a determinadas presiones y etapas de
separacin, vara de acuerdo a las especificaciones de manufactura y
funcionamiento requeridos.

Los separadores se fabrican de acero, bajo normas establecidas para
funcionar en etapas especficas de alta, mediana o baja presin. En la
separacin de gas y petrleo es muy importante considerar la expansin que

181

se produce cuando el gas se desprende del petrleo y la funcin que
desempea la presin. Adems, en el interior del separador, a travs de
diseos apropiados, debe procurarse el mayor despojo de gas del petrleo, de
manera que el gas salga lo ms limpio posible y se logre la mayor cantidad de
petrleo.

La separacin para una, dos o tres etapas est regulada por factores tales
como la presin de flujo en el cabezal del pozo, la presin con que llega a la
estacin, la relacin gas-petrleo, la temperatura y el tipo de crudo.
7.1.1 Principios de separacin

En la separacin fsica de gas y lquidos se usan tres principios: Momentum,
accin de la gravedad y coalescencia.

Para que ocurra separacin se requiere que las fases de los fluidos sean
inmiscibles y tener densidades diferentes.

El principio de momentum (cambio de movimiento) se refiere a la separacin
de dos fases causada por el cambio de direccin repentina de la corriente de
flujo. Eso quiere decir que las partculas de la fase ms pesada no podrn
voltear tan rpido como las del fluido liviano, de esta forma ocurre la
separacin. Por accin de la gravedad las gotas ms pesadas caen y las
livianas ascienden.

El principio de coalescencia se basa en que las partcula muy pequeas pero
pesadas que no pueden ser separadas inicialmente por gravedad por que son
arrastradas por las ms livianas, al pasar por dispositivos mecnicos (mallas,


182

filtros) que hacen cambiar la corriente de direccin hace que las partculas
pesadas choquen y se unan entre ellas, originando gotas ms grandes que
finalmente caen por gravedad.

En un separador existen 4 secciones bsicas de separacin (Figura 80)

Seccin de separacin primaria: Por ella entra la mezcla de fluido al
separador y all ocurre la primera separacin de fases. Generalmente el
separador en esta seccin posee dispositivos que imparten una desviacin
en la direccin de flujo y generalmente por centrifugacin. En esta seccin
la separacin es por gravedad y por fuerza centrfuga



183

Seccin de separacin secundaria: El gas separado en la seccin
primaria arrastra algo de lquido (agua y aceite). Por eso en la parte
superior del recipiente hay un espacio en donde el lquido arrastrado en
forma de burbujas por el gas cae por efecto de la gravedad.

Seccin extractora de niebla. El gas al pasar por la seccin de
separacin secundaria pierde bastante humedad, pero de todas maneras
algunas gotas pequeas de lquido no alcanzan a caer y por consiguiente
son arrastradas por la corriente de gas. La seccin consta de unos filtros
donde queda atrapado el lquido en forma de pequeas gotas, las cuales
se van uniendo hasta alcanzar un tamao lo suficientemente grande para
caer.

En esta seccin el mecanismo de separacin es una combinacin entre
adsorcin y gravedad.
Seccin acumuladora de lquido: El lquido al caer va a la seccin
acumuladora de lquido pero tambin arrastra partculas de gas, por eso
debe permanecer un determinado tiempo en reposo para que haya una
completa separacin del gas. A este tiempo se le llama tiempo de
retencin y puede ser de 3 a 20 minutos. Este tiempo es proporcional a la
.

Figura 80. Secciones bsicas de un separador.
Seccin de separacin
primaria
Entrada
Seccin de separacin secundaria
Seccin acumuladora de lquido
Seccin extractora de humedad
Gas
Aceite y agua


184

viscosidad del crudo. Para crudos espumosos puede ser superior a 20
minutos.

Esta seccin cumple dos funciones especiales:

Permite que el gas acabe de separarse del lquido.
Impide que el gas salga por el fondo del separador donde est la salida de
los lquidos.

En esta seccin, en el caso de los separadores trifsicos se presenta por el
fondo la separacin del petrleo y el agua, caso en el cual hay dos salidas de
lquidos.

7.1.2 Clasificacin de los separadores

Se pueden clasificar de varias formas:

Por el nmero de fases que separa o Bifsicos: separa lquido-gas, es el
ms comn.
o Trifsicos: separa gas-petrleo-agua.

Segn la forma geomtrica
o Cilndricos: son los ms comunes.
o Esfricos: bastante usados en campos de gas y cuando deben
trabajar a altas presiones.


185

Por la Posicin o Verticales: Se usan cuando la relacin gas-aceite es baja
y cuando hay produccin de arena.
o Horizontales: Pueden ser de un cilindro o dos. Se usan cuando las
relaciones gas/aceite son altas.

Por la Presin de operacin o Alta o Media o Baja

De acuerdo a su Uso:
o De prueba: Separa y mide del pozo en prueba.
o Generales: Separa y mide la produccin de toda la estacin.

7.1.2.1 Separadores verticales

Este tipo de separador se usa cuando el contenido de gas (GOR) es alto.
Como describimos anteriormente tiene las cuatro secciones de separacin.

Es ventajoso usarlo cuando el fluido ha arrastrado muchos slidos, por que
facilita su mantenimiento, ocupa poco espacio en la estacin, el nivel de
lquido es fcilmente controlado y accionado con una alarma o una vlvula de
corte de gas.

Estos pueden ser clasificados como separadores de dos fases (Figura 81) o
tres fases (Figura 82) dependiendo del fluido proveniente de los pozos de
petrleo. La mezcla del fluido determina que tipo de separador debe
instalarse.



186

En el separador de tres fases hay una variacin en la seccin de lquidos, por
que all se coloca un bafle para mantener el lquido en calma y promover la
separacin del lquido ms liviano (aceite). En la zona de aceite se coloca una
salida lateral sobre la vasija para permitir su evacuacin. Otra forma es colocar
un vertedero interno para mantener el nivel de la interfase gas-aceite es una
posicin constante.

El flujo entra al separador y el desviador de entrada separa la mayora del gas.
Un tubo de contracorriente es necesario para permitir el paso del lquido a
travs de la interfase gas- aceite de manera que no perturbe la accin del
desnatado de aceite que tiene lugar.

En la parte inferior del tubo de contracorriente esta localizado en la interfase
aceite- agua un propagador, cuya funcin es facilitar que cuando el aceite
suba arrastrando agua, al chocar con el las gotas coalescan y se separen.
Las gotas de agua fluyen en contracorriente al flujo de aceite.




187


Figura 81. Separador vertical de dos fases.






Entrada
Desviador
de entrada
Extractor
de niebla
Vlvula de
control de gas
Vlvula de
control de lquido
Colector de lquido
Interfase
Asentamiento
Gravitacional
Lquido
Gas


188


Figura 82. Separador vertical de tres fases.
7.1.2.2 Separadores horizontales


189

Se utiliza cuando hay grandes cantidades de gas en solucin dentro del
lquido, debido a que la gran rea superficial de lquido y mayor tiempo de
retencin del lquido favorece la liberacin del gas. Es fcil de instalar.

En el separador de dos fases (Figura 83) el chorro de fluido entra al separador
y choca con el desviador de entrada causando un movimiento brusco en el
momento y una separacin inicial de lquido, que se dirige hacia el fondo y el
vapor hacia la cima. El lquido separado cae por gravedad a la seccin de
acumulacin de lquido. Esta seccin de almacenamiento de lquido permite
dar el tiempo de retencin requerido para facilitar la salida del gas en solucin
y su desplazamiento al espacio de vapor. Placas horizontales separan la
seccin acumuladora de lquido y la seccin de separacin de gas para
asegurar la remocin rpida del gas disuelto; se instalan tambin rompe-
remolinos para evitar que el gas ya separado se mezcle de nuevo con el
lquido. Este sale del separador a travs de la vlvula de vaciar lquido, la cual
es regulada por el controlador de nivel, que al notar cambios en el nivel de
lquido enva una seal a la vlvula para cerrar o abrir la salida de lquido.

El gas fluye sobre el desviador de la entrada y pasa a un mecanismo
rectificador en la seccin de asentamiento gravitatorio encima del lquido,
donde se le quita la turbulencia. A medida que el gas fluye a travs de esta






190

Figura 83. Separador horizontal de dos fases.

seccin (secundaria) en forma horizontal, las gotas de lquido caen a la
interfase lquido- gas.

Antes que el gas salga del separador pasa a travs de la seccin extractora de
niebla donde se produce la separacin de algunas gotas que por ser tan
pequeas (mayores de 10 micras) no pudieron removerse fcilmente en la
seccin gravitatoria. En la salida del gas un controlador abre o cierra la vlvula
de control de presin para mantener la presin deseada en el separador.

Estos separadores normalmente se operan con la mitad de su volumen lleno
de lquido para maximizar el rea de la interfase gas- lquido.



















191

En un separador de tres fases (Figura 84), el desviador de entrada contiene un
tubo de contracorriente (down comer) que dirige el flujo del lquido por debajo
de la interfase gas- aceite hasta la vecindad de la interfase aceite- agua. La
seccin de recoleccin de lquido en el separador da suficiente tiempo de
retencin de manera que el aceite y la emulsin formen una capa o colchn de
aceite en la parte intermedia. El agua libre se va al fondo.
Figura 84. Separador horizontal de tres fases.


El vertedero mantiene el nivel de aceite y el controlador de nivel mantiene el
nivel del agua. El aceite pasa rpidamente sobre el vertedero. El nivel del
aceite despus del vertedero es regulado por un controlador de nivel el cual
opera la vlvula de vaciado.

Un controlador de nivel mantiene estable la altura de la interfase aceite- agua.
El controlador acciona la vlvula de vaciar el agua, permitiendo la salida de
cierta cantidad de agua de manera que la interfase aceite- agua se mantenga
a la altura diseada.
7.1.2.3 Separadores Esfricos

Este tipo de separador (Figura 85) es muy eficiente en la separacin de fluidos
con altos volmenes de gas y a alta presin. Sin embargo, cuando la corriente
proveniente de los pozos contiene mucha arena, sedimentos, componentes














192

espumosos o se dan aumentos inesperados en el flujo, el uso de este tipo de
separador no es eficiente.

En este diseo, las cuatro secciones contenidas dentro de la esfera y en la
parte superior estn en las tres secciones utilizadas en la separacin del gas,
y en la parte inferior, la seccin de acumulacin del lquido.

El fluido proveniente de los pozos entra por la parte superior. Adentro, lquido
es deflectado en la superficie de la esfera, y a lo largo de las paredes de una
cpula que cubre el extractor de los vapores. Cuando el lquido llega a la parte
inferior de la esfera, al gas y los vapores del fluido empiezan a subir, para
pasar a travs del extractor. Las gotas del vapor se condensan y caen. El gas
sale del tanque por una tubera vertical que se encuentra sobre el extractor.
Note que, a diferencia de otros separadores, el orificio de escape del gas se
encuentra en la parte inferior de la esfera.

7.1.2.4 Separadores centrfugos

Estos equipos se usan para separar slidos y lquidos de una corriente de gas.
Este separador requiere poco mantenimiento pero su eficiencia es menor que
los otros separadores.

193

Figura 85. Separador esfrico

7.2 TRATAMIENTO DEL CRUDO

Los fluidos una vez separados se deben procesar y tratar para darles las
condiciones requeridas para su transporte, uso y/o disposicin final. El crudo
debe cumplir con especificaciones para poder ser transportado por oleoducto y
ser entregado en refinera o en el puesto de embarque hacia los mercados
internacionales. Por su parte al gas hay que hacerle un tratamiento para que
cumpla con las especificaciones con el objeto de ser transportado por el
gasoducto hasta los centro de distribucin y consumo; finalmente al agua de
formacin se le deben quitar slidos, contaminantes, partculas de aceite y
otros slidos disueltos para dar cumplimiento a la normatividad ambiental y
poder disponerla en caos, ros o reinyectarla.
El petrleo crudo que se produce en un campo en la mayora de los casos
viene mezclado con agua y acompaado de sal, que puede variar de pocas
libras hasta ms de 1000 libras por cada 1000 barriles. Dos tipos de agua
estn asociadas con el crudo, definidas como agua libre y agua emulsionada.



194


El agua libre es la cantidad de este lquido producida que se separa del crudo
en 5 minutos; el resto se considera agua emulsionada en el petrleo y requiere
de un proceso de tratamiento para separarla.

Emulsin: Es una combinacin de dos lquidos mutuamente inmiscibles, uno
de los cuales est disperso en forma de gotas en el otro llamado fase dispersa
y el liquido que rodea las gotas es llamado fase continua; las dos fases estn
unidas por un agente emulsificante. Los agentes emulsificantes comnmente
encontrados en las emulsiones de petrleo incluyen asfaltos, sustancias
resinosas, cidos orgnicos solubles en aceite y otros materiales como arena,
arcillas y sedimentos. Algunos slidos finamente divididos son el hierro, zinc y
los sulfatos de aluminio, el carbonato de calcio, la slice, y sulfuro de hierro.
Cada uno de estos emulsificantes usualmente acta como una pelcula en
las superficies de las gotas dispersas evitando su coalescencia.

TIPOS DE EMULSION

Emulsin de agua en aceite o normal:

Fase discontinua o dispersa : Agua
Fase continua : Aceite
Emulsin de aceite en agua o inversa:
Fase dispersa : Aceite
Fase continua : Agua

La emulsin normal es la que generalmente se presenta.

195


Desde el punto de vista de la estabilidad y facilidad de tratamiento las
emulsiones se clasifican en: Inestables o dbiles, moderadas y estables o
fuertes.

Una emulsin estable es aquella que no puede romperse fcilmente y requiere
algn tipo de tratamiento. De esta forma, para formar una emulsin estable de
crudo y agua, un agente emulsificante debe estar presente.

En una emulsin de agua en aceite hay dos fuerzas en oposicin directa. Una
es la pelcula del agente emulsificante que envuelve las gotas de agua, la cual
trata de evitar que estas se junten conformando una gota de mayor tamao.
La otra fuerza es la tendencia opuesta de las gotas a coalescer.
Las gotas ms grandes ceden a la fuerza de gravedad y se depositan.

Para romper una emulsin de petrleo las propiedades del agente
emulsificante deben ser neutralizadas o destruidas de manera que las gotas
de agua puedan unirse. Muchos procedimientos para la neutralizacin del
agente emulsificante han sido desarrollados. La ruptura de una emulsin
depende de dos procesos, sedimentacin y coalescencia. Las gotas de la
fase dispersa (agua) tienden a decantar por ser ms pesadas que la fase
continua (aceite).

La rapidez con que se decantan las gotas depende de varios factores y se
puede calcular aproximadamente con la ecuacin de Stokes:
2


196

D ( )g
V = w w o w


o
V
w
: Velocidad de asentamiento de la partcula D
w

: Dimetro de la gota de agua
w
,
o
: Densidad del
agua y del aceite respectivamente

o
: Viscosidad del aceite
g : Gravedad

La seleccin del mtodo adecuado para romper la emulsin y deshidratar el
crudo depende de las caractersticas de la emulsin formada, las cuales son:

Tamao de la gota de agua: Las gotas ms pequeas toman ms tiempo
y son ms difciles de romper la pelcula y unirse con otras gotas que las
de mayor tamao.

Resistencia de la pelcula: La presencia de material extrao en la
emulsin aumenta la resistencia de la pelcula que rodea las gotas de
agua. Para lograr unir las gotas se debe romper la pelcula.


197

Porcentaje de agua: Un porcentaje alto de agua reduce la posibilidad de
dispersin de las gotas y favorece el contacto entre ellas promoviendo el
asentamiento rpido.

Diferencia de densidad entre agua y aceite: Entre ms lejanas estn la
densidad del crudo y del agua emulsionados, facilitar la precipitacin de
las gotas de agua.
Viscosidad del aceite: Las gotas de agua se deben sedimentar a travs
de de la masa de petrleo con el fin de llegar hasta otras gotas de agua
para coalescer y precipitar. La viscosidad causa resistencia al flujo de las
gotas. Los crudos pesados que son de alta viscosidad indican lenta
sedimentacin del agua y por tanto ms difcil es el tratamiento.

La emulsiones se forman por la agitacin que tiende a dispersar las gotas de
agua dentro del crudo. Esto se debe a los cambios de direccin, restriccin de
dimetro en las tuberas, vlvulas y bombas.

En los separadores se remueve parte del agua de los fluidos producidos; sin
embargo para comercializar el petrleo se exige remover casi completamente
el agua y la sal. El agua en exceso reduce la capacidad del oleoducto y en
asocio de la sal causa corrosin y problemas operacionales en refinera. En
general las refineras exigen que el crudo sea de calidad y se especifica que el
contenido de agua sea inferior a 1% y de sal por debajo de 15 libras por cada
mil barriles de crudo. Estas determinaciones se hace en el laboratorio con
pruebas API ( American Petroleum institute)

Para cumplir con estas exigencias el crudo debe ser tratado con uno o ms
mtodos para romper la emulsin y sacarle el agua.


198


Muchos procedimientos para la neutralizacin del agente emulsificante y
rompimiento de la emulsin han sido desarrollados, los ms comunes son:

7.2.1 Mtodos de tratamiento

Se debe seleccionar el mtodo tcnica y econmicamente ms adecuado,
dependiendo del tipo de emulsin.
7.2.1.1 Tratamiento qumico

Consiste en agregar a la emulsin una sustancia qumica para neutralizar el
agente emulsificante, llamado agente desemulsificante. Sobre la accin de
este agente hay dos teoras: La primera sugiere que se debe adicionar un
qumico que trate de invertir la emulsin, es decir, que trate de convertirla en
una emulsin de crudo en agua para neutralizar el agente emulsificante. La
otra teora parte de adicionar un qumico que debilite la pelcula del agente de
manera que facilite la unin de las gotas de agua y facilite la separacin de las
fases.

Se debe seleccionar apropiadamente el qumico y agregarlo preferiblemente
cerca de la cabeza del pozo con el objetivo de darle suficiente tiempo para que
acte. La cantidad a utilizar (dosificacin) depende del tipo de emulsin y se
determina mediante pruebas de laboratorio.

7.2.1.2 Tratamiento trmico


199

Se fundamenta en suministrar calor a la emulsin que viene del separador
para ayudar a su rompimiento. Al incrementar la temperatura la viscosidad del
aceite disminuye facilitando el movimiento de las gotas de agua y su
coalescencia; la densidad del aceite disminuye en mayor proporcin que la del
agua, es decir el diferencial de densidad entre los dos fluidos aumenta. El
resultado de estos efectos es que se facilita la unin de las gotas de agua y su
precipitacin.

Para hacer el diseo de un tratador se debe contar con datos de laboratorio
aunado a la experiencia de personal especializado.

Tipos de tratadores trmicos

Calentadores: La emulsin entra a una vasija donde se le suministra calor y
sale a un tanque en donde se deja en reposo para que las fases se separen.

Tratadores: Es una vasija en donde se calienta el fluido y en la misma ocurre
la coalescencia y separacin de agua. Cuando la emulsin es muy fuerte se
utiliza un tratador electrosttico, que adems de calentar la emulsin se aplica
un campo elctrico para hacer que las molculas se tratan de ordenar y
agrupar de acuerdo a las cargas rompindose de esta forma la pelcula del
agente y favoreciendo la coalescencia.

Existen dos tipos de tratadores trmicos: verticales y horizontales.

- Tratadores trmicos verticales



200

Son los ms usados para tratar corrientes de pozos individuales. El flujo entra
por la parte superior del tratador, el cual puede ser dimensionado para
separar gas del flujo de entrada.

En el tratador trmico vertical (Figura 86) el lquido fluye hacia la base del
tratador por un tubo de contracorriente, en la cual tenemos la seccin de
separacin de agua libre si todava la hay. Esta seccin puede disearse para
un tiempo de retencin de 3 o 4 minutos tanto para el aceite como para el
agua y as permitir el asentamiento y salida del agua libre con lo que se
reducen los requerimientos de calor.

La base del tubo de contracorriente puede localizarse un poco ms abajo de la
interfase agua-aceite para permitir el lavado del aceite y as ayudar a
coalescer las gotitas de agua.
El aceite y la emulsin, como son ms livianos que el agua, suben sobre los
quemadores en donde reciben calor y en la seccin de coalescencia tienen un
tiempo de retencin suficiente para permitir que las pequeas partculas de
agua presentes en la fase continua (aceite) se unan y vayan al fondo; el aceite
continua su ascenso y es sacado por la parte superior. El gas proveniente del
calentamiento del aceite fluye a travs de una lnea a la zona de gas. El gas
sale por la parte superior.


201







- Tratadores trmicos horizontales

Cuando se requiere hacer el tratamiento para varios pozos se utilizan
tratadores horizontales (Figura 87). El flujo entra por la parte delantera
superior del tratador donde se libera el gas. El lquido cae a la vecindad de la
interfase agua-aceite donde el agua libre es separada. Aceite y emulsin
suben y pasan a travs de los quemadores para luego llegar a la cmara de

Figura 86. Tratador trmico Vertical.


202

surgencia de aceite. La interfase agua-aceite en la seccin de entrada es
regulada por un controlador de nivel de interfase que opera la vlvula de
vaciar el agua libre.

Aceite y emulsin fluyen a travs del propagador a la seccin de coalescencia
del tratador, donde se almacena el fluido. El propagador distribuye el flujo
eventualmente en toda la longitud de esta seccin. El aceite tratado es
recolectado en el tope por medio de un mecanismo de coleccin diseado
para mantener un flujo de aceite vertical y uniforme. Las gotitas de agua que
coalescen caen a medida que el aceite sube. La interfase aguaaceite es
mantenida por un controlador de nivel y una vlvula para vaciar esta seccin
del tratador.

Para el control de nivel en la cmara de surgencia de aceite, una vlvula de
vaciado opera en la lnea de salida del aceite que regula el flujo de aceite
hacia los tanques de reposo.

La seccin de entrada se disea para manejar el asentamiento del agua libre y
el calentamiento del aceite. La seccin de coalescencia se disea para dar un
tiempo de retencin adecuado para la unin de las gotitas de agua y que estas
se asienten por gravedad.


203



TRATADOR ELECTROSTTICO

Es un recipiente cilndrico colocado en forma horizontal que tiene una zona de
calentamiento para separar agua libre y gas del crudo y una zona de
tratamiento electrosttico de la emulsin (Figura 88). Este tipo de tratador es
utilizado para romper emulsiones fuertes y que adems contienen sal.

Figura 87. Tratador trmico horizontal.


204

La composicin molecular del agua, una parte de oxigeno y dos hidrgenos
unidos presentan naturaleza polar, es decir uno tiene carga negativa y el otro
positiva, de tal manera que al ubicarse dentro de un campo electrosttico se
orienta de acuerdo con este. Lo anterior es una propiedad que favorece la
orientacin de las molculas de agua que chocan y coalescen.
Figura 88. Tratador electrosttico

Para quitarle la sal al crudo, se inyecta agua fresca y qumico a la emulsin y
se hace pasar por una vlvula de mezcla para dispersarlos en la emulsin. La
inyeccin de agua fresca mejora el proceso de deshidratacin y desalacin por
que diluye la sal y ayuda a formar gotas ms grandes de agua favoreciendo el
asentamiento.

TANQUES

El crudo que sale del tratador va unos tanques de reposo, almacenamiento y
despacho.



205


Usualmente Los tanques son cilindros formados por anillos que son secciones
de lminas de acero de aproximadamente 2.5 metros de alto. La unin entre
las secciones puede ir soldadas, atornilladas o remachadas. Los tanques
grandes se acostumbra construirlos con el techo flotante que sube o baja de
acuerdo con el nivel de crudo contenido en el tanque. El techo favorece que
en un aumento de temperatura los gases que se producen no escapen.

En los tanques al crudo se le da tiempo de reposo para separar y drenar el
agua y sedimentos, para ser fiscalizado, analizado y bombeado por el
oleoducto a refinera o puerto de embarque.

La fiscalizacin es la operacin de medida y control de los fluidos contenidos
en un tanque por parte del gobierno, por intermedio de personal del Ministerio
de Minas y Energa. Para entregar el crudo al oleoducto se debe medir el
contenido de aguas y sedimentos, la salinidad y el porcentaje de azufre (debe
ser inferior a 3%).

Una vez el crudo cumpla las condiciones de calidad, es tomado por una
bomba y enviado a un oleoducto, el cual es una tubera diseada con una
capacidad suficiente para transportar el fluido no solo de un campo, si no de
varios en su recorrido hasta la refinera. El diseo, trazado y construccin de
un oleoducto se hace bajo normatividad internacional teniendo en cuenta
aspectos tcnicos, econmicos, sociales y ambientales. En colombia hay una
red de oleoductos (Figura 89) siendo uno de los ms importantes el de cao
Limn - Coveas.


206


Figura 89. Oleoductos de Colombia
Fuente : Ecopetrol

PARTES DEL TANQUE DE ALMACENAMIENTO


207

Adems del tanque en si (base, cuerpo, y techo) se encuentran los siguientes
accesorios los cuales son muy importantes para el buen funcionamiento y
manejo del mismo:

Escalera y plataformas: para tener acceso al techo, realizar y verificar
mediciones
Indicadores de nivel: Tubo de vidrio que muestra el nivel del producto
almacenado.
Vlvulas: generalmente de compuerta, ya que permiten una apertura
parcial. Se utilizan para verter las aguas o enviar el crudo al sistema de
bombeo.
Venteo: Huecos en el techo para evacuar vapores que se acumulan en
el tanque y evitar la acumulacin de presin del tanque.
Orificio del techo: para hacer mediciones con cinta
Manhole: ventana que permite el acceso del operador con el fin de
realizar mantenimiento o reparaciones
Entradas de crudo: generalmente se encuentran en la parte superior del
tanque, y estn unidas a un dispersor con el fin de evitar el flujo
turbulento del fluido cuando ingresa al tanque
Boca de salida: para evacuar el fluido almacenado a las lneas de
transporte.






208

Los tanques de almacenamiento se pueden clasificar de distintas maneras.

Por su forma

o Cilndricos con techo cnico
o Tanques cilndricos con fondo y tapa cncavos
o Tanques cilndricos con techo flotante o
Tanques cilndricos con membrana flotante o
Tanques esfricos

Segn el producto que almacenan

o Tanques para almacenar crudos o Tanques para
almacenar derivados o refinados o Tanques para
almacenar residuos

Segn su uso

o Tanques de prueba o Tanques
de almacenamiento o Tanque de
lavado (FWKO)

Capacidad de los tanques: La capacidad de los tanques de almacenamiento
se mide en barriles, se encuentran tanques de hasta de 200.000 barriles de
capacidad, los cuales por su gran tamao demoran varios meses para su
construccin y su mantenimiento y limpieza son complicados.

209


En Colombia existen tanques de capacidad de 250, 500, 1.000, 3.000,
5.000, 10.000, 20.000, 50.000, y 120.000 barriles.
7.3 TRATAMIENTO DE AGUA

El agua separada del crudo debe ser tratada cumpliendo con las
caractersticas fisicoqumicas, bacteriolgicas y organolpticas exigidas por el
ministerio del Medio ambiente, antes de darle destino final que puede ser
verterla a un cao, quebrada o ro reinyectarla a una formacin
seleccionada.

El agua separada puede contener contaminantes, sales, sedimentos y trazas
de crudo entre otros.

El tratamiento primario se puede hacer con equipos que operan por
separacin gravitacional. Si el problema contina se debe hacer un
tratamiento secundario con separadores de flujo y unidades de flotacin.

La emulsin que se presenta aqu en inversa (aceite en agua) en donde las
gotas de crudo estn dispersas dentro del agua. El principio de separacin
consiste en que las gotas de aceite se unan y como son ms livianas que el
agua asciendan a la superficie en donde forman una nata que se pueda
separar

CALIDAD DEL AGUA PARA VERTIMIENTO



210

Los rangos mas comunes para el agua de vertimiento se encuentran entre 7 y
72 mg
(crudo)
/Lt
(H2O)
dependiendo de si la actividad se realiza en el continente o
costa afuera. La Tabla 10. Muestra las normas mnimas que debe cumplir el
agua para vertimiento, segn el artculo 72 y 74 del decreto 1594 de 1984.
Tabla 10. Especificaciones del agua para vertimiento
PARAMETRO NORMA
Temperatura C < 40
Ph 5 9
DBO 5 (mg/L) Remocin > 80%
Slidos Suspendidos (mg/L) Remocin > 80%
Aceites y Grasas (mg/L) Remocin > 80%
Fenoles (mg/L) < 0.2
Bario (mg/L) < 5

7.3.1 Principios de separacin

El objetivo en el tratamiento de agua es permitirle a las gotas de aceite que
existen en la fase continua de agua separarse de la fase de agua. Para
separar las gotas de aceite se usan varios mecanismos dentro de los cuales
encontramos los siguientes:

7.3.1.1 Separacin por Gravedad

Se cumple la ley de Stokes: 2

211

D ( )g
V = o w o o


w
V
o
: Velocidad de ascenso de la partcula de aceite
D
o
: Dimetro de la gota de aceite
w
,
o
:
Densidad del agua y del aceite respectivamente

w
: Viscosidad del aceite
g : Gravedad
Las gotas de aceite se separan por diferencias de densidades con el agua, las
gotas de aceite viajan a la superficie del agua y se acumulan formando una
nata que posteriormente se retirar. Entre mayor sea el tamao de la gota de
aceite ascender con mayor velocidad, lo que significa que el aceite se podr
retirar en menor tiempo. Entre ms alta sea la temperatura, ms baja es la
viscosidad del agua y de esta manera es ms grande la velocidad vertical, y
por tanto es ms fcil tratar el agua a altas temperaturas.
7.3.1.2 Dispersin

Cuando se aplica movimiento (energa) a una gota de aceite adems de
levantarla hace que se divida en partculas ms pequeas, que a su vez
chocan entre s coalesciendo y formando partculas ms grandes favoreciendo
su ascenso y separacin.
7.3.1.3 Coalescencia



212

Es la unin de pequeas gotas para formar gotas de mayor tamao. A mayor
tiempo de retencin mayor coalescencia y por lo tanta ms eficiente es el
tratamiento al agua.

7.3.1.4 Flotacin

Este proceso consiste en inyectar gas natural al agua para que se junte con
las partculas de aceite y sacarlas a flote a superficie en forma de burbujas
(Figura 90).



7.3.2 Sistemas de tratamiento de agua

Son recipientes a presin o atmosfricos llamados desnatadores, que son
diseados para proporcionar alto tiempo de residencia para favorecer la
coalescencia de las gotas de aceite y su ascenso a superfcie.


Figura 90. Esquema de el proceso de separacin por flotacin.
Contacto Cubrimiento Flotacin
Separacin por Flotacin

213

Pueden ser verticales u horizontales. Los ms eficientes son los horizontales
por que el ascenso de las gotas de aceite es perpendicular al flujo de agua,
mientras que en el vertical es en sentido contrario.

Algunas veces se emplean accesorios tales como platos coalescentes y manto
de carbn activado que brinda un tratamiento mecnico adicional al proceso
de separacin agua aceite.

7.3.2.1 Desnatador de platos coalescentes

El agua proveniente de los separadores y tratadores entra por un costado del
equipo en donde es inmediatamente introducido en un sistema de platos
coalescentes que crean un camino laberntico para que las gotas de crudo se
unan y puedan ascender fcilmente (Figura 91); las gotas de aceite que
forman la nata posteriormente son retiradas y el agua tratada es llevada a
otros equipos para continuar el proceso.

Este equipo tiene controladores de nivel que permiten la evacuacin del agua
tratada y del aceite una vez que hayan llegado a los niveles de operacin
calibrados para el equipo.


214

Figura 91. Desnatador de platos coalescentes.

7.3.2.2 Separador API

Este equipo es una piscina expuesta a la atmosfera la cual internamente
presenta una serie de compartimientos. Su funcin es la de recuperar al
mximo el aceite proveniente de los drenajes de algunos de los equipos
presentes en la batera. Su principio de operacin se basa en el tiempo de
asentamiento y la diferencia entre las densidades del agua y el aceite (Figura



215



7.3.2.3 Piscinas de oxidacin

Son grande piscinas a donde llega el agua con la mxima cantidad de aceite
permitido por especificaciones para el tratamiento final, el cual consiste en la
biodegradacin de compuestos orgnicos disuelto, sedimentacin y
biodegradacin de slidos y aireacin del agua con el propsito de remover
H2S y CO2 y disminuir la temperatura.



216

Para quitar los slidos se utilizan filtros que pueden ser de arena, cscara de
nuez y otros materiales sintticos.

Generalmente durante el tratamiento del agua se agregan desemulsificantes o
rompedores inversos, denominados clarificadores.
7.4 TRATAMIENTO DEL GAS NATURAL

El gas natural para su transporte y consumo energtico requiere que se evale
su calidad con el fin de alcanzar ptima operacin de los equipos que lo
manejan o una adecuada eficiencia en los procesos de combustin.

Las especificaciones del gas natural son necesarias para garantizar la
seguridad de los usuarios, realizar operaciones seguras durante el transporte,
proteger las infraestructuras de los gasoductos y redes de distribucin y fijan
las bases y criterios para el procesamiento y tratamiento del gas natural.

Cuando se habla de calidad del gas entran a jugar un papel importante todos
los actores involucrados con este combustible: Productor, transportador,
distribuidor y consumidor final.

Un gasoducto troncal manejado por un solo transportador, recibe gas de
diferentes productores, como es el caso de Colombia, entonces se debe
definir una calidad del gas que tcnicamente garantice la operacin de los
equipos, su durabilidad, la conservacin del medio ambiente y la vida de los
operadores y de la poblacin en general.


217

En la Tabla 11. se muestran las especificaciones que el gas Natural debe
cumplir para poder ser transportado por gasoductos.

El gas natural carece de olor, color y sabor en su estado natural. Por motivos
de seguridad, se debe agrega un olor distintivo al gas para que la gente
detecte su presencia en caso de una fuga. Generalmente el odorante es una
mezcla de compuestos que contiene azufre, como mercaptanos y sulfatos,
que brindan al gas su olor caracterstico. Los siguiente factores deben ser
considerados al seleccionar un odorante para el gas natural:

El olor debe ser distinguible y desagradable
Idealmente el odorante no debe ligarse con el suelo o lixiviarse en el caso
de una fuga subterrnea
El odorante y sus productos de combustin no deben ser corrosivos ni
txicos
El odorante no debe condensarse a las temperaturas comunes en los
sistemas de distribucin y transmisin.

Una vez odorizado, el gas natural debe ser detectable, por una persona con un
sentido de olfato normal al 20% de su lmite inferior de explosin ( LIE ), o al
1% de gas en el aire.




TABLA 11. ESPECIFICACIONES DE LA CALIDAD DEL GAS NATURAL PARA COLOMBIA
(Segn Reglamento nico de transporte (RUT) de la CREG , Diciembre de 1999)
ESPECIFICACIN

SISTEMA INTERNACIONAL SISTEMA INGLES
Poder calorfico, bruto, mnimo 35.4 MJ/m
3
950 Btu/PCS
Poder calorfico, bruto, mximo 42.8 MJ/m
3
1150 Btu/PCS
Contenido de hidrocarburos lquidos Libre de lquidos Libre de lquidos
Contenido de H
2
S, mximo 6 mg/m
3
0.25 grano*/100 PCS
Contenido total azufre , mximo 23 mg/m
3
1.0 grano/100 PCS
Contenido de CO
2
, mximo, % volumen 2 % 2 %
Contenido de N
2
, mximo, % volumen 3 % 3 %
Contenido de O
2
, mximo, % volumen 0.1 % 0.1 %
Contenido de inertes**, mximo, % volumen 5 % 5 %
Contenido de agua, mximo 97 mg/m
3
6.0 lb/ MPCS
Temperatura , mxima 49 C 120 F
Temperatura , mnima 4.5 C 40 F


Contenido mximo de polvos y material en suspensin
(tamao mximo de particula 15 micrones)
1.6 mg/m
3
0.7 granos/1000 PCS
* 1 grano : equivale 64.79891 mg ** inertes : se considera la suma del contenido CO
2
, N
2
y O
2

Especializacin en Gerencia de Hidrocarburos Escuela Ingeniera Petrleos UIS




Emiliano Ariza Len 2011 Fundamentos en upstream y dowstream de los Hidrocarburos
220

7.4.1 Proceso del gas natural

El gas que viene del yacimiento, no se puede vender directamente, sino que
debe ser sometido a un proceso para cumplir con las especificaciones de
calidad de tal manera que pueda ser transportado a travs de los gasoductos,
manejado y controlado fcil y seguramente en las estaciones de compresin y
distribucin y finalmente llegue al consumidor garantizando confiabilidad en
sus propiedades y suministro permanente.

En la Figura 93 se muestra un esquema general del proceso del gas. El
proceso que sigue un gas natural depende de la composicin. Los pasos de
un proceso tpico pueden ser los siguientes:

Produccin
Separacin inicial
Compresin
Remocin del gas cido
Deshidratacin
Control de hidrocarburos lquidos
Separacin de lquidos recuperados del gas natural
Transporte y distribucin de gas

Produccin

El gas natural puede provenir de un yacimiento de gas seco o asociado con el
crudo. El fluido que viene generalmente es multifsico por que est compuesto


221

de gas ms agua (todo tipo de gas viene saturado con agua) si es seco y
adicionalmente crudo cuando es asociado. Adems, algunas veces viene
acompaado de contaminantes slidos.
Especializacin en Gerencia de Hidrocarburos Escuela Ingeniera Petrleos UIS




222




Figura 93. Tratamiento del gas de produccin.

Separacin inicial

El fluido multifsico debe ser separado en dos o tres corrientes diferentes
tales como gas, crudo y agua. La separacin fsica se lleva a cabo en el
separador de entrada el cual vara de forma (vertical, horizontal, esfrico etc)





223

dependiendo de la cantidad, composicin y propiedades de los fluidos de
entrada.


Compresin

El gas separado del lquido es comprimido para enviarlo a un proceso de
tratamiento el cual incluye endulzamiento (si es necesario) y deshidratacin.

Remocin de gases cidos

El gas natural puede contener bixido de carbono (CO
2
) y/o sulfuro de
hidrgeno (H
2
S). Estos gases disueltos en agua son altamente corrosivos y
perjudiciales para el sistema. El gas natural que tenga estos dos componentes
en un contenido que exceda el lmite exigido en las
especificaciones de calidad se le debe hacer un tratamiento para la remocin
de dichos gases.

El tratamiento consiste en poner en contacto en una torre absorbedora un
solvente tal como las alcalonaminas (monoetanolamina, dietanolamina) que
arrastra los gases cidos de la corriente de gas natural. Mediante calor el gas
cido es separado e incinerado y el solvente regenerado puede ser utilizado
de nuevo. El gas tratado cuyo contenido de los gases cidos est por debajo
del especificado por el gas de venta se denomina gas dulce, por eso
normalmente a este tratamiento se llama endulzamiento.





Deshidratacin

Todo gas natural producido est totalmente saturado con agua en su fase de
vapor, por que proviene de un yacimiento saturado (en equilibrio) con agua.

Es necesario retirarle el agua al gas para:

- Evitar la formacin de hidratos
- Cumplir con las especificaciones de gas de venta
- Minimizar la corrosin

El hidrato es un slido cristalino, parecido al hielo, que se forman a
temperaturas muy superiores al punto de congelamiento del agua, cuando el
agua lquida est presente con el gas natural a presiones altas. La
temperatura de formacin de los hidratos a una presin dada depende de la
composicin del gas.

La formacin de hidratos impide el flujo del gas y crean altas cadas de presin
en el sistema llegando a presentar hasta taponamiento, adems causan
errores en los sistemas de medicin y control de presin.

La deshidratacin del gas se puede hacer con un desecante slido o lquido.

El desecante lquido ms usado es el glicol, el cual es inyectado por el tope de
una torre absorbedora y a medida que desciende retira agua del gas hmedo
que fluye en contracorriente desde el fondo de la torre. El gas seco sale por el





225

tope de la torre y la mezcla agua-glicol sale por el fondo y va a un proceso
donde se separa el agua y el glicol pobre (sin agua) va de nuevo a la torre
absorbedora.

Los desecantes slidos mas usados son la slica-gel, la alumina, cloruro de
calcio y los tamices moleculares.

Control de hidrocarburos lquidos

El gas de venta no debe contener hidrocarburos lquidos. Por tal motivo se
debe controlar el punto de roco por hidrocarburos.
El punto de roco es la temperatura a una mxima presin dada en donde en
el gas empieza a formarse lquidos y es funcin de la composicin del gas
natural, temperatura y presin.

En Estados Unidos estas especificaciones son de 15 F a 800 psia, para
asegurar que no se formen hidrocarburos lquidos cuando la lnea del
gasoducto se enfre o cuando ocurre enfriamiento debido a la expansin.

Para cumplir con esta especificacin , es necesario remover todos los
hidrocarburos pesados de la mezcla ( Propano en adelante), lo cual se logra
mediante procesos como : La adsorcin con slidos, refrigeracin, absorcin
con aceites o turbo-expansin.

Separacin de lquidos recuperados del gas natural





La mezcla de hidrocarburos lquidos recuperados del gas natural tiene muchos
componentes los cuales son separados generalmente por destilacin para
obtener etano, GLP (mezcla de propano y butano) , pentano y ms pesados.
Transporte y distribucin de gas

Una vez el gas sale de la planta de tratamiento, cumpliendo con las
especificaciones de calidad, el gas se enva por un gasoducto aprovechando
la presin con que sale el gas del yacimiento o comprimindolo para llevarlo a
los centros de consumo.
Los gasoductos son diseados y construidos bajo normas internacionales
teniendo en cuenta la produccin mxima, la mxima presin de operacin,
las cadas de presin y calidad del gas a transportar.

Del gasoducto que pasa cerca de una ciudad o pueblo salen redes de tubera,
las cuales son manejadas y controladas por Empresas de Servicios Pblicos
que compran el gas , los distribuyen, miden y facturan a los clientes quienes
pueden ser de tipo residencial, comercial o industrial.

Durante el proceso de transferencia se reduce la presin del gas y se mide en
estaciones de regulacin y medicin. Los niveles de presin que se manejan
son:

Alta presin : Entre 60 y 250 psig
Media presin : Entre 5 y 60 psig
Baja presin : Menores a 1 psig






227






En Colombia se cuenta con una red de gasoducto que cubre gran parte del
pas (Figura 94)

Para evitar problemas en los gasoductos se debe:

1. Hacer un adecuado tratamiento del gas antes de transportarlo

2. Si el agua o hidrocarburos lquidos ests presentes en la lnea, removerlas
peridicamente mediante el envo de marranos (pigs) para minimizar la
corrosin y disminuir la cada de presin. Adems con esta prctica se logra
la remocin de depsitos slidos adheridos a las paredes de la tubera.

3. Agregar la cantidad y tipo de inhibidor de hidratos adecuado.

4. Colocar en la planta de tratamiento un sistema de filtracin de slidos, para
separar partculas menores a 5 micrones.

5. Utilizar inhibidores de corrosin

6. Realizar monitoreo permanente a la corrosin

















229


Figura 94. Gasoductos Colombianos

Fuente: ECOPETROL