Laicismo es la corriente de pensamiento, ideologa, movimiento
poltico, legislacin o poltica de gobierno que defiende o favorece la existencia de unasociedad organizada aconfesionalmente, es decir, de forma independiente, o en su caso ajena a las confesiones religiosas. Su ejemplo ms representativo es el "Estado laico" o "no confesional". El trmino laico (del griego , laiks - "alguien del pueblo", de la raz , las - "pueblo") aparece primeramente en un contexto cristiano. El concepto de "Estado laico", opuesto al de "Estado confesional", surgi histricamente de la Separacin Iglesia-Estado que tuvo lugar en Francia a finales del siglo XIX, aunque la separacin entre las instituciones del estado y las iglesias u organizaciones religiosas se ha producido, en mayor o menor medida, en otros momentos y lugares, normalmente vinculada a la Ilustracin y a la Revolucin liberal. Los laicistas consideran que su postura garantiza la libertad de conciencia adems de la no imposicin de las normas y valores morales particulares de ninguna religin o de la irreligin. El laicismo persigue la secularizacin del Estado, 1 aunque se distingue del anticlericalismo radical ateo en cuanto no condena la existencia de dichos valores religiosos. Los trminos laicidad y laicismo se utilizan, a veces como sinnimos y a veces como antnimos, o al menos como de sentido divergente dentro de su campo semntico comn, como se observa en estas dos citas: Aunque laicidad es trmino cada vez ms frecuentemente utilizado en espaol y se encuentra registrado en los correspondientes bancos de datos de la Real Academia, an no ha sido objeto de acogida oficial en el Diccionario de sta (el DRAE), en el que slo encontramos precisamente laicismo. Esto sin duda explica que sea este trmino -laicismo- el que todava ms se utiliza para significar tambin esa nota positiva del Estado que aqu consideramos mejor expresada con el trmino laicidad. Y por la ambigedad que envuelve a ambos sustantivos - laicidad y laicismo- se ven tambin inevitablemente afectados los usos que se hacen de los adjetivos laico y laicista. Los borrosos y permeables contornos significativos de laicidad y laicismo los exponen a unos usos pegajosamente sinonmicos, fuente de equvocos y alimento de sofismas. Se explica as, por una parte, la habilidad con que unos trasladan a laicismo (como si ste fuera el nico que le correspondiera) el sentido positivo que puede y debe atribuirse a laicidad y la facilidad con que otros transfieran al trmino laicidad las connotaciones negativas de las que laicismo no consigue desprenderse. La laicidad del Estado se fundamenta en la distincin entre los planos de lo secular y de lo religioso. Entre el Estado y la Iglesia debe existir, segn el Concilio Vaticano II, un mutuo respeto a la autonoma de cada parte. La laicidad no es el laicismo! La laicidad del estado no debe equivaler a hostilidad o indiferencia [sic] contra la religin o contra la Iglesia. Mas bien dicha laicidad debera ser compatible con la cooperacin con todas las confesiones religiosas dentro de los principios de libertad religiosa y neutralidad del Estado. La base de la cooperacin esta en que ejercer la religin es un derecho constitucional y beneficioso para la sociedad. El uso de indeferencia e indiferencia no es equivalente: Mientras que la indeferencia es la falta de deferencia o respeto debido, en este caso a cosas sagradas (con lo que se relaciona con laprofanacin, tratar lo sagrado igual que lo profano); el indiferentismo o indiferencia en materia religiosa es un concepto ligado a la postura pblica del gobernante o del individuo ante la religin, en el contexto de la Reforma protestante: Por un lado a la tolerancia religiosa con que los reyes podan escoger tratar a la disidencia en materia religiosa (mientras Felipe II prefera perder sus estados a gobernar sobre herejes; Enrique IV gan el trono de Francia gracias al compromiso de tolerancia del Edicto de Nantes y convirtindose de protestante en catlico -Pars bien vale una misa-). Por otro a la indiferencia personal con que los que a partir del Renacimiento se denominan libertinos se enfrentaban a la religin, postura muy minoritaria que en los siglos posteriores (XVII y XVIII) fue concretndose en diferentes posturas religiosas e intelectuales (el librepensamiento, el pantesmo, el agnosticismo y el atesmo), y que desde finales del siglo XVIII y sobre todo en el siglo XIX y comienzos del siglo XX se populariz como anticlericalismo. Laicismo, secularismo y secularizacin El laicismo o laicidad puede entenderse como la dimensin poltico jurdica del secularismo o proceso histrico de secularizacin que dej a la Iglesia al margen del poder. Curiosamente, la secularizacin, que es un rasgo distintivo de la modernidad, tiene su origen eclesistico, de derecho cannico (...) fue utilizado en Mnich en mayo de 1646 durante los debates sobre la paz de Westfalia por el embajador francs Longueville para sealar el paso de propiedades religiosas a manos seculares. Este mismo sentido se mantiene an en la voz secularizacin de la enciclopedia. La extensin semntica del trmino se produce con un lento proceso de afirmacin de una competencia secular-laica y estatal sobre sectores de la realidad, de la cultura, del arte y de la ciencia hasta entonces controlados por la Iglesia a travs de la teologa, especialmente a partir de la ruptura de la unidad religiosa en el siglo XVI. Los juristas regios franceses, los llamados "polticos", lanzaban un eslogan para alejar a los telogos de los problemas temporales: "Silete, theologi in munere alieno" ("Callad, telogos en poder ajeno"). Latolerancia como respuesta a las guerras de religin supona el derecho a adorar a Dios de acuerdo con la conciencia y tambin el primer origen histrico de los derechos humanos. Fue un impulso grande a la secularizacin, que no daaba a las creencias, sino a la presencia excluyente y autoritaria de la Iglesia. Estamos ante una progresiva mundanizacin de la cultura y de los saberes y de las relaciones sociales que se desarrollarn y culminarn en el Siglo de las Luces, donde la autonoma del hombre supera la necesidad de mediacin de la fe. Cabe destacar que es en la Repblica Mexicana, precisamente durante la llamada "Guerra de Reforma" que los liberales mexicanos consolidaron la separacin jurdica entre la Iglesia Catlica y el Estado a travs de varias disposiciones, resaltando entre ellas, la Constitucin de 1857, en la que se decreta la laicidad en la educacin pblica; junta a esta disposicin suprema hay que resaltar la importancia de la Ley de Desamortizacin de los Bienes de la Iglesia del 12 de julio de 1859, como culminacin del referido proceso. A partir de ese momento, la separacin Iglesia-Estado rige los principios constitucionales del pas.