No perodo do Renascimento, com a explorao de locais at ento desconhecidos,

como o Novo Mundo, a Amrica, a grande questo que se colocou a partir do

confronto visual com a alteridade1, com os que eram diferentes dos europeus, foi
justamente se os seres encontrados pertenciam humanidade.
As diferenas culturais das sociedades nem sempre apareceram como um fato. Na
maioria das vezes, eram vistas como aberraes, necessitando de justificativa.
Laplantine (1991) nos lembra de que, na antiguidade grega, os homens de cultura
diferente eram chamados de brbaros, j que no faziam parte da helenidade (da
sociedade deles). No Renascimento (sculos XVII e XVIII), os homens que no eram
pertencentes cultura europeia eram chamados de selvagens, os seres da floresta,
apresentando-se como oposio humanidade. Porm, no sculo XIX, o termo que
ser utilizado o primitivo, que, no sculo XX, ser substitudo pelo subdesenvolvido,
muito utilizado ainda hoje.
O mesmo autor (1991, p. 37-38) afirma que, no perodo do Renascimento, o critrio
que atribua o estatuto de humano era o religioso, isto : O selvagem tem uma
alma?.
Essa forma de agir, de expulsar da cultura, isto , para a natureza aquele que no
participa da nossa humanidade , segundo Lvi-Strauss, o que mais caracteriza os
verdadeiros selvagens. (apud LAPLANTINE, 1991, p. 40).
Assim, a partir do sculo XIV, os europeus vo utilizar critrios para conceder aos ndios
o estatuto de humanos. Alm do critrio religioso, isto , que consistia no
questionamento sobre se o ndio tinha alma e naquele momento a resposta foi
negativa , os mesmos foram colocados como sem religio e ainda como diabos.
Alm deste, ainda utilizaram os seguintes critrios para a figura do mau selvagem
(LAPLANTINE, 1991, p. 41):
a aparncia fsica: eles esto nus ou vestidos de peles de animais; os
comportamentos alimentares: eles comem carne crua, e todo o imaginrio do
canibalismo que ir aqui se elaborar; a inteligncia tal como pode ser apreendida a
partir da linguagem: eles falam uma lngua ininteligvel.
Desta forma, por no acreditarem em Deus, no tm alma, no falam a linguagem
dos europeus, tendo uma aparncia diferente da deles e apresentavam-se
alimentando como animais, sero chamados de selvagem. Sero vistos como os
demais animais e no como seres humano, j que eram seres sem moral, sem religio,
sem lei, sem escrita, sem Estado, sem conscincia, sem razo, sem objetivo, sem arte,
sem passado, sem futuro. (LAPLANTINE, 1991, p. 41).


O bom selvagem e o mau civilizado:Os nativos eram bons, porque eram considerados
puros, ingnuos, viviam de um modo natural, em contato com a natureza. Sendo
assim, considerados maus civilizados por no terem contato com os males da
civilizao. O natural era bom. E a civilizao, ruim.
O mau selvagem e o bom civilizado:O nativo era considerado mau, por no ter um
deus, no ter moral, leis, cultura, etc. J o civilizado era visto como bom, exatamente
por ter e fazer parte de tais coisas.
no pensamento terico dessa antropologia que consiste a Teoria
Evolucionsita.

O que tambm muito caracterstico dessa antropologia (evolucionista), que pretende ser
cientifica, a considervel ateno dada:
1 A essas populaes que aparecem como sendo as mais arcaicas do mundo: os aborgenes
australianos;
2 ao estudo do
parentesco;

3 e ao da religio.
Esmagados sob o peso dos materiais, os evolucionistas consideram os fenmenos
recolhidos (o totemismo, a exogamia, a magia, o culto aos antepassados, a filiao matrilinear...)
como costumes que servem para exemplificar cada estgio. E quando faltam documentos,
alguns (Frazer) fazem por intuio a reconstituio dos elos ausentes, procedimento
absolutamente oposto, como veremos mais adiante, ao da etnografia contempornea, que
procura, atravs da introduo de fatos minsculos recolhidos em uma nica sociedade, analisar
a significao e a funo das relaes sociais. p. 70.