Tema 4.

Poesa
pica
Alfonso Alcalde
Latn 2
Colegio HH. Maristas - Jan
Por

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LA POESA PICA
Nos adentramos en el mundo de los hroes, de los dioses, de la magia, de las grandes batallas, de las aventuras. Un viento
ardiente nos trae los sonidos de caballos que galopan, de espadas que chocan, de murallas que caen o se levantan, de naves
que entrecortan el mar, de guerreros que besan Los cantares picos son antiguos; pero tambin hoy se dejan or en novelas,
pelculas o videojuegos. Piensa en la Guerra de las Galaxias o en World of Warcraft (WoW).
CARACTERSTICAS DEL GNERO
TEMTICA Y PERSONAJES. La pica antigua nace y crece con el mito. Estn casi siempre juntos. La imaginacin, el
poder de evocacin y la capacidad de magnificar las acciones y sus protagonistas recorren las aguas de estos dos ros. El
carcter espectacular y grandioso de la pica consigue que el pblico est interesado en cmo se desarrolla la accin. Los
hechos en s no importan tanto y, en general, se conocen de antemano. Los escenarios son la naturaleza, los campos de
batalla, las ciudades asediadas, el Olimpo. Los protagonistas son los hroes de ficcin o histricos, que de cualquier modo
son exagerados en sus cualidades, gracias al deseo humano de ser mejores y al distanciamiento de relatos referidos al pasado.
Los temas de la pica romana tienen que ver con los de Grecia y con la grandeza de Roma. En general, muestran el
enfrentamiento entre pueblos, jefes y culturas y el vencedor sale engrandecido: griegos contra troyanos, romanos contra
cartagineses; Jasn contra Eetes, Escipin contra Anbal. sta fue la forma de crecimiento histrico de Roma. Por otra parte,
la admiracin y elevacin de los hroes y sus xitos les haca llegar a las moradas de los dioses, que se preocupan y ocupan
de forma partidista de ellos. En el aparato divino destacan las figuras de Jpiter y tambin del Fatum o Destino. Son los que
deciden los distintos avatares de los mortales. Las ideas religiosas son, pues, importantes en el gnero.
ORGENES. La pica romana bebe en las fuentes de la poesa oral de la Grecia arcaica, en la poesa literaria de la poca
helenstica y en los poemas de alabanza a un personaje romano importante, entre los que destacan los llamados elogia. Los
poemas homricos son fundamentales en la literatura griega y romana. El mundo se concibe de una forma mitolgica, lleno
de hroes, como Ulises o Aquiles, que luchan por ser los mejores. El helenismo supone un cambio social y de concepcin del
gnero. Los poemas se abrevian y se refinan las brutalidades arcaicas. Por otra parte, las familias dirigentes romanas, como la
de los Escipiones, necesitan de propaganda poltica y militar y la plasman en poemas breves. Todo este caldo de cultivo es
recogido desde los inicios del gnero en Roma.
FINALIDADES. Ante todo, tiene una funcin celebrativa, que jalea acciones pblicas importantes, hechos que merecen la
gloria personal y de un pueblo como el romano. As pues, la propaganda poltica y patritica es el teln de fondo de este
espectculo literario. Pronto se convirti en un instrumento educativo, que reforzaba la finalidad propagandstica. Los nios
romanos aprendan de memoria y estudiaban los textos picos. Los hroes se convertan en modelos para las jvenes
generaciones y el origen divino de Roma justificaba su esfuerzo por engrandecerla. Existen, adems, unos motivos
especficos que animaban a los autores, segn las pocas, a concebir sus grandes poemas.
LENGUA Y ESTILO. Un gnero concebido para mostrar y hacer disfrutar de las hazaas del pasado necesita utilizar un
lenguaje grandilocuente, elevado, con palabras poticas especficas y un gusto por el sabor de lo arcaico. Los nombres
propios tienen todos su sobrenombre, su epteto, que los caracteriza e identifica, aunque no se diga el nombre. De la pica
oral, que no se escriba, quedan bastantes frases y escenas tpicas que se repiten y sirven de descanso y refuerzo memorstico
para unos poemas tan largos. Quedan las referencias y escenas de la naturaleza que se muestran en forma de comparaciones
ilustrativas: caza, luchas de animales, etc. Sintcticamente se emplea poca subordinacin con nexos y se prefiere la
coordinacin y la subordinacin con participios e infinitivos.
MTRICA. Al distribuirse el texto en versos, el sistema de versificacin influye enormemente en el orden de palabras y su
colocacin en el verso. Salvo los dos primeros poemas, que estn escritos en el verso saturnio, autctono y algo extrao para

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nosotros, los dems estn hechos en el hexmetro dactlico, que admite la sustitucin del pie dctilo (larga, breve y breve) por
el espondeo (larga, larga). Aunque no es un metro exclusivo de este gnero, s es muy caracterstico de l.
ESTRUCTURA. Los poemas tienen una estructura abierta. Las distintas unidades se suceden de una forma no fija,
imprevisible. Suelen comenzar con una invocacin a las Musas y un anuncio del contenido de la historia. Encontramos
distintas partes narrativas, que son las predominantes y distintas partes dialogadas, que aportan dramatismo a la accin y
usan, sobre todo, las otras personas. A pesar del gran tamao de la mayora de las obras, se busca la unidad potica del
conjunto. A este nivel, el poema se suele plantear por episodios, llamados cantos, aunque en algunos casos se centran en un
acontecimiento. Podemos disfrutar en sus pginas de las escenas en el Olimpo y sus asambleas de dioses, los consejos del
sabio, los peligros del mar, la fiesta en honor del hroe visitante, los catlogos de ciudades y personas, las pruebas
arriesgadas, las ayudas de los dioses, los combates, los dilogos entre los enemigos y muchas otras. Y todas ellas suelen
guardar una base estructural comn.
SUBGNEROS. La pica produjo algunas variedades a lo largo de su evolucin en Grecia y Roma. As, podemos
distinguir la epopeya heroica o mitolgica, la histrica o literaria, la menor o epilio, el catlogo mitolgico o el panegrico
pico. Los comentaremos a continuacin.
AUTORES MS REPRESENTATIVOS
VIRGILIO
Publio Virgilio Marn naci en Mantua en la poca del emperador Augusto. Fue colaborador de ste y perteneci al crculo
artstico ms importante de Roma: el de Mecenas. Dedic su vida a la literatura y compuso grandes obras. Aqu nos
ocuparemos de la ltima y ms importante: la Eneida. Cerca de diez mil hexmetros son el fruto de esta obra clave en la
literatura universal. Es un poema nico que conjuga de una forma original todas las posibilidades del gnero desde Homero.
Reivindica a Homero y al homerizante Enio; pero para transformarlos. No hay servidumbre, sino una asimilacin y
romanizacin sorprendentes. La Eneida se convierte en la epopeya nacional para la posteridad. Es el canto de la exaltacin de
Roma y lo romano desde la cumbre de su historia. Toda la obra es un smbolo de la Romanidad: la grandeza de Roma en el
mundo de los hombres en cumplimiento de la voluntad de los dioses y del Destino. Roma est destinada desde sus orgenes a
ser la cabeza del mundo. Es un acto de fe que busca la adhesin de los romanos al comenzar una nueva etapa histrica: la pax
Augustea. Virgilio se compromete con los lectores en esta religin. No quiere engaarlos. Por eso se esfuerza en ser
verosmil en el desarrollo y justificacin de las acciones. Los dioses no intervienen de una forma ingenua e increble. Hay que
tener fe en el presente y en el futuro. Pero esto es lo que perciban los hombres de su poca en el alma del poema. Qu
podemos distinguir nosotros en su cuerpo, en su superficie?
La religin rfico - pitagrica, de origen griego, nos ofrece instrumentos claves para conseguir esa fe. Uno es la
transmigracin de las almas, que despus de un tiempo en el Hades pasan a un nuevo cuerpo. Otro es el contacto de los
dioses con los hombres por medio de los sueos. El hroe es guiado en su misin desde el reposo nocturno. Y es Eneas, el
pius Aeneas, el que llena de humanidad, de luz y emocin las pginas de la obra que lleva su nombre. Es la encarnacin de
las ideas de Virgilio y de Augusto. Es hijo de una diosa, Venus, y origen de la familia Julia, la del emperador. Por esto Eneas
es sacado de la mitologa homrica y transformado en un hroe romano. La eleccin es perfecta. Destaca la religiosidad de
este hombre. Es el modelo de respeto y obediencia para con su pueblo y los dioses. Est comprometido con ellos. Por eso es
el elegido, el llamado por los dioses para la aventura de su vida: para salvar a su pueblo en una nueva patria y ser origen de la
gloriosa Roma. Este salvador de su pueblo y su penates tiene que sufrir una serie de pruebas que forjan su progreso moral. La
hora presente, el da, no es el motivo de la vida. Esto es lo que va conociendo y comprendiendo Eneas. Va superando el dolor
de la guerra y la muerte, el placer del amor de pareja, la prueba inicitica que le lleva al mundo de los muertos, a la manera de
Orfeo. La fortaleza que consigue es la llave para entrar por la puerta del triunfo: gana a los enemigos de su misin, se casa
con una princesa y funda un nuevo territorio troyano, que ser romano.

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Este protagonista admirable para los romanos y para nosotros se crea y crece a travs de una trama inteligentemente urdida
por Virgilio. El reto era entreverar los mitos homricos con los de la fundacin de Roma y la historia de Roma pasada y
presente. Los intentos anteriores y posteriores se quedaban en yuxtaponer los elementos. La genialidad de este poeta consiste
en utilizar el relato mitolgico de Eneas como el principal e intercalar tres episodios significativos en los que conecta con el
presente: en el canto I donde Jpiter cuenta los gloriosos destinos de Roma; en el canto VI donde al bajar al mundo de los
muertos se pasa revista a los futuros hroes de la historia romana hasta Marcelo, el sobrino predilecto de Augusto; en el canto
VIII donde el escudo especial forjado para Eneas por Vulcano representa en relieve la historia de Roma. La obra tiene un
plan bipartito. En este sentido podemos hablar de dos partes iguales. Hasta el canto VI va emergiendo la personalidad de
Eneas y sufre los avatares de su viaje en busca de la nueva Troya. Existe un cierto paralelismo estructural con respecto a la
Odisea homrica. Ulises viaja con grandes dificultades hasta llegar a su destino, taca, y el relato comienza en mitad de la
historia, in media res. La Eneida comienza con la llegada del hroe a Cartago y all cuenta ante la embelesada reina Dido la
historia de la destruccin de Troya, su salida y dificultades en el mar hasta llegar a esta ciudad que todava est en
construccin.
El hijo de Venus cree que ha llegado a su destino y se deja enamorar por la apasionada Dido. Pero Mercurio le avisa de que
tiene que seguir y abandonar su placentera situacin. La reina despechada se suicida y maldice a Eneas y su descendencia: los
cartagineses se pelearn con los romanos. Rumbo a Italia pasan por Sicilia y all celebran unos juegos fnebres en honor del
padre de Eneas. En las costas de Italia pasan por Cumas y all en compaa de la Sibila se adentran en el prohibido reino de
Plutn en busca de noticias y datos para conseguir terminar su misin. Y desde aqu tenemos la segunda parte que ya se
centra en el escenario final y est llena de luchas provocadas por la llegada de los extranjeros. De manera paralela a la
Ilada ocurre una serie de batallas y el hroe troyano tiene un antagonista; en este caso se llama Turno, que era el primer
pretendiente a la mano de Lavinia, la bella hija del rey Latino. Al final, como Aquiles y Hctor, muere Turno en un combate
singular contra Eneas. El Fatum se ha cumplido a pesar de los obstculos de los dioses enemigos de los troyanos. El drama ha
terminado.
LUCANO
La etapa posclsica est marcada por la repercusin de los dos poetas clsicos. A la innovacin se lanz el cordobs Lucano,
sobrino de Sneca. To y sobrino murieron tras la llamada conspiracin de Pisn contra el emperador Nern, Lucano a los
veinticinco aos. El poema pico que nos ha dejado en diez libros es conocido por el nombre de La Farsalia. En l nos
cuenta cronolgicamente un suceso histrico sin ninguna concesin a la mitologa: la guerra civil entre Csar y Pompeyo. El
pensamiento estoico de Lucano provoca cambio llamativos en distintos aspectos. As, los dioses dejan de intervenir y
manipular, y, en su lugar, las explicaciones de los hechos son todas racionales. El hombre es el protagonista absoluto y lo
sobrenatural est marcado por el Fatum o Destino. No existe un hroe neto y definido a la manera tradicional. No canta la
gloria de Roma, sino uno de sus peores momentos y avisa de los peligros que acechan al Imperio.

IMPORTANCIA DEL GNERO EN LA LITERATURA GRECOLATINA
Comienza en los inicios de la literatura arcaica con una versin latina de la Odisea de Homero, hecha por el liberto Livio
Andrnico. ste poeta junto con Nevio y su Pnica y Ennio y sus Anales constituyen el tro iniciador del gnero y poseen
unas caractersticas comunes. Los tres son de una condicin social baja y estn comprometidos con familias patricias, como
la de los Escipiones. El tema troyano y los orgenes de Roma se convierten en un tema nacional. Aparece la temtica actual e
histrica, que se enlaza con la mitolgica. Se mezclan, pues, dos variedades de la epopeya. Una influencia de la educacin
alejandrina, que se deja ver en el inters de los autores por expresar su propia personalidad en el poema, en la tendencia a la
brevedad y a las digresiones. Existe una tensin entre una tendencia romanizadora y una helenizante.

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En la etapa clsica los poetas revolucionarios o neotricos practican unos poemas breves y perfectos, que son los epilios,
al estilo alejandrino y sin funcin social. Algunos del grupo siguen cultivando la pica tradicional. Pero esta pica estaba
condenada al fracaso porque haban cambiado los tiempos y la finalidad de los primeros poetas no se poda mantener. Surgen
entonces dos genios que permiten relanzar el gnero con sus innovaciones. Son Virgilio y Ovidio, que escriben la Eneida y la
Metamorfosis, respectivamente. Virgilio justifica el podero de Roma y Ovidio advierte de los peligros y del posible fin del
Imperio. Dan mucho contenido a la mitologa, sin abandonar la historia.
La etapa posclsica est marcada por la repercusin de los dos poetas clsicos. Las alternativas eran reaccionar con nuevas
innovaciones, que podan cambiar ostensiblemente el gnero, o seguir la estela del xito de Virgilio, aunque mantenindola
de forma artificial y sin una funcin social adaptada a las nuevas circunstancias poltico - sociales. No obstante, en general
siguen todos la nueva esttica de tipo barroco que muestra una tendencia al patetismo, un gusto por lo extrao y
maravilloso, por la desproporcin, por el colosalismo, por la paradoja y la anttesis, una intervencin amplia del poeta en el
relato. Los conservadores fueron Valerio Flaco, Silio Itlico y Papinio Estacio, con sus Argonautica, Pnica y Tebaida y
Aquleida, respectivamente. Hacen gala de una erudicin mitolgica, que ya haba iniciado Ovidio: Jasn y los Argonautas,
los Siete contra Tebas o la vida de Aquiles. Escriben en la poca de los Flavios, que no tiene nada de heroica, pero mantienen
una pica heroica que, con su aparatosa parafernalia, tapa el contenido real de la vida y el espritu. El nuevo sistema poltico
unipersonal ahoga las posibilidades de libertad y gloria personal. Esta poesa se convierte en una va de escape a las
frustraciones.
IMPORTANCIA DE LA PICA EN LA LITERATURA Y LA CULTURA EUROPEA
En la Edad Media florece la poesa pica, pero la influencia clsica es pequea por cultivarse de forma popular. Tiene que
llegar el espritu renacentista para retomar en la literatura culta la pica grecorromana. El primer gran poema es la Divina
Comedia del itlico Dante y ms tarde tenemos Orlando furioso de Ariosto. En Espaa destaca La Araucana de Alonso de
Ercilla y en Portugal la epopeya nacional de Los lusadas de Camoes. La Eneida ejerce la mayor influencia en todas estas
obras.
Posteriormente la pica fue perdiendo la importancia que haba tenido hasta entonces. En nuestros das es un gnero
desaparecido. Sin embargo, quedan como herencia de la pica las novelas de fantasa heroica, como el Seor de los anillos de
Tolkien y las pelculas de hroes mitolgicos como Perseo en Furia de Titanes.
LECTURA
EL ARROJO DE UN HROE ANTES DE LA BATALLA
Estaba el alto cerro coronado
del poderoso ejrcito enemigo,
y el camino al entrar desocupado,
sin defensa ni estorbo, como digo;
pasando el primer monte haba
llegado
al pie deste segundo el bando
amigo,
pero aqu Villagrn confuso estuvo,
que el peligroso trance le detuvo.

Como el romano Csar, que dudoso
el pie en el Rubicn fij a la
entrada,
pensando all de nuevo el peligroso
hecho que acometa y gran jornada,
al fin solt las riendas animoso,
diciendo: Sus, la suerte ya es
echada;
as nuestro espaol rompi el
camino,
dando libre la rienda a su destino.
Alonso de Ercilla, La Araucana, IV, 737-752

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El viaje de Eneas


I. Troya
Tras diez aos de asedio, los griegos entran en la ciudad de Troya a sangre y fuego valindose del colosal caballo en cuyo vi entre Ulises ha
ocultado a sus ms valerosos guerreros.

II. Enos. Tracia
Llegados a Tracia, se le aparece a Eneas el alma de Polidoro en medio de asombrosos prodigios y le relata el lamentable fin de Troya.

III. Delos
Siguen los troyanos su viaje y llegan a la isla sagrada de Delos con el objeto de consultar el orculo de Apolo. El orculo les anima a
buscar la isla de Creta, cuna del linaje troyano.

IV. Creta
Llegados a Creta, tienen que abandonar precipitadamente la isla por haberse declarado una gran peste en su campamento. Por consejo de
los Penates, Eneas endereza el rumbo hacia Italia.

V. Islas Estrfadas
En las Islas Estrfadas se produce un encuentro fatal con las harpas. Celeno les vaticina que no alcanzarn la anhelada patria sin que el
agravio cometido a las harpas les cueste un hambre tal que "...

VI Tesalia
Llegados a Leucadia, la expedicin honra a Jpiter y celebran juegos en la ribera del Accio.

VII. Buthrotum
Tras entrar en el puerto de Caonia, Eneas se dirige a Butroto donde encuentra a Andrmaca y a Heleno, quien le vaticina su fut ura
grandeza y le aconseja el rumbo que debe seguir.

VIII Italia Meridional
Contina su viaje la expedicin, avistando finalmente las costas itlicas. Desembarcan y realizan plegarias a Atenea y sacrificios a Juno.
Rpidamente prosiguen su marcha hacia Sicilia.

IX Sicilia
Tras bordear las costas sicilianas llega la expedicin junto al Etna, donde el griego Aquemnides, abandonado all por Ulises , les cuenta las
crueldades del cclope Polifemo, que se presenta despus y...

X Drpano
Dando un rodeo para evitar los escollos de Escila y Caribdis, segn les aconsej Heleno, llegan por fin los troyanos al puert o de Drpano,
donde muere Anquises.

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XI Cartago.
Arrojados por una tempestad, los troyanos llegan a las costas de Cartago. All la reina Dido los acoge en su palacio y el hroe relata
durante un banquete la cada de Troya y sus peripecias.

XII. Regreso a Sicilia
Eneas se dirige a Italia y llega por segunda vez a las costas de Sicilia empujado por una tempestad. Aqu le acoge amistoso el rey Acestes y
celebra sacrificios y grandes juegos fnebres.

XIII Cumas
Llegado a las costas de Italia, Eneas se encamina a Cumas a la cueva de la Sibila y, odo el orculo implora de ella que lo conduzca a las
mansiones infernales para ver a su padre Anquises.

XIV Llegada al Lacio
Bordeando la costa italiana, pasa junto a la isla de Circe y llega a la boca del Tber, por el cual penetra con sus naves y llega al Lacio,
gobernado en este tiempo por el rey Latino.