El ciclo de Krebs (conocido tambin como ciclo de los cidos tricarboxlicos o ciclo del cido ctrico)

es un ciclo metablico de importancia fundamental en todas las clulas que utilizan oxgeno
durante el proceso de respiracin celular. En estos organismos aerbicos, el ciclo de Krebs es el
anillo de conjuncin de las rutas metablicas responsables de la degradacin y desasimilacin de
los carbohidratos, las grasas y las protenas en anhdrido carbnico y agua, con la formacin de
energa qumica.
El ciclo de Krebs es una ruta metablica anfiblica, ya que participa tanto en procesos catablicos
como anablicos. Este ciclo proporciona muchos precursores para la produccin de algunos
aminocidos, como por ejemplo el cetoglutarato y el oxalacetato, as como otras molculas
fundamentales para la clula.
El ciclo toma su nombre en honor del cientfico anglo-alemn Hans Adolf Krebs, que propuso en
1937 los elementos clave de la ruta metablica. Por este descubrimiento recibi en 1953 el Premio
Nobel de Medicina.
Mediante la respiracin celular, el cido pirvico formado en la gluclisis se oxida completamente
a CO2 y agua en presencia de oxgeno. Se desarrolla en dos etapas sucesivas: el ciclo de Krebs y la
cadena respiratoria, asociada a la fosforilacin oxidativa.
En las clulas eucariotas el ciclo de Krebs tiene lugar en la matriz de la mitocondria en presencia de
oxgeno. La membrana mitocondrial externa es permeable a la mayora de las molculas de
pequeo tamao, sin embargo la interna tiene una permeabilidad selectiva y controla el
movimiento de iones hidrgeno.
Resumen del ciclo de Krebs y su funcin energtica
En resumen, el ciclo de Krebs es una serie de reacciones en la cual un grupo metil- altamente
energtico se une a un compuesto de cuatro carbonos que es un cido dicarboxlico para formar
un cido tricarboxlico.
Resulta interesante que a pesar de que el ciclo adquiere su nombre debido a este cido
tricarboxlico, solo hasta la reaccin que forma alfacetoglutarato es que persiste esta
configuracin de 6 carbonos, y de hecho en la reaccin subsecuente se genera un cido
dicarboxlico. Esto se debe a que a medida que se extrae energa en forma de portadores como
NADH tambin son liberados carbonos de la cadena. La energa qumica se encuentra almacenada
en forma de los enlaces C-C por lo que al ser transferida, el enlace debe romperse.

Como productos del ciclo tenemos de manera neta dos molculas de dixido de carbono que son
liberadas al torrente sanguneo el dixido de carbono puede atravesar las membranas
mitocondriales y celular por transporte pasivo.
En trminos energticos tambin son liberados tres protones cuya importancia ser revelada en la
cadena de transporte de electrones, as como 5 NADH, una molcula de FADH2 un ATP y la
liberacin de la coenzima A.
En trminos de ATP, cada molcula de NADH puede alimentar la sntesis de 2.5 ATP
posteriormente en la cadena de transporte de electrones, mientras que una de FADH2 alimenta la
sntesis de 1.5 ATP.
Sin embargo existen otros factores a tener en cuenta en la sntesis final de ATP durante la cadena
de transporte de electrones que sern discutidos en prximos temas.
El ciclo de Krebs es de importancia crtica en una gran cantidad de rutas metablicas, de hecho
alguno de sus componentes y incluso reacciones pueden estar presentes en otras rutas
metablicas.
Este detalle nos lleva a poder realizar ciertas hiptesis.
El ciclo de Krebs puede verse desde la perspectiva del DI como un sistema de mltiples partes
integradas en la que cada parte del ciclo sirve para un todo, y que al ser cclico debera haberse
formado de una manera completa, sin embargo el mero hecho de que varias partes del ciclo
puedan encontrarse en otros contextos en la misma clula nos permite dudar sobre la
irreductibilidad del ciclo, lo cual es el tema del siguiente artculo.