LA EVOLUCIN DEL TELFONO

Que difcil es imaginarnos hoy el mundo sin telfonos. Para la mayora de nosotros es algo
tan natural como la luz elctrica, o el automvil. Pero no siempre existi el telfono, en
realidad la interesante historia de este aparato -qu cambio el modo de comunicarse de la
gente- comenz hace ya cerca de 120 anos.
Como la mayora de los inventos, este tambin fue un proceso de desarrollo de pasos
anteriores. Es decir: gracias a los descubrimientos e inventos en el campo de la fsica, la
electricidad y el magnetismo fue posible el llegar a transmitir sonidos a distancias.
El Telgrafo, ancestro del telfono:
El telgrafo, que ya exista cuando se comenz a investigar sobre el modo de transmitir
sonidos, fue el precursor de las comunicaciones a distancias con ayuda de la electricidad.
Antes de eso se ayudaban de heliografos (que eran un sistema telegrfico basado en espejos
que reflejaban la luz solar), o por banderas que permitan a observadores el descifrar un
alfabeto de signos especiales y convertirlo en palabras. El telgrafo elctrico permita
tambin descifrar sonidos de una especie de sonador, estos sonidos transmitidos en cdigo
Morse permitan ser descifrados luego como letras que se convertan en palabras y
frases,pero era lento Era imposible enviar las mltiples inflexiones de la voz humana, que
puede por el sonido mismo (y sin cambiar las palabras), cambiar el significado de toda una
frase.
El problema principal resida en que no existan aun micrfonos y parlantes o auriculares,
que permitiesen a cualquiera el armar fcilmente un telfono. Fue necesario que Alexander
Graham Bell, un especialista en foniatria -que impulsado por el deseo de investigar aparatos
que pudiesen ayudar a los sordos, despus de investigar y desarrollar varias patentes
telegrficas-, se pusiese de lleno manos a la obra, y as despus de varios aos de intentos
fallidos pudiese en 1876 patentar su sistema telefnico o como se lo llamo en aquellos anos:
telegrafo de sonidos, que permitia transmitir y recibir voz humana a distancia.
En realidad el primer aparato telefnico til fue inventado y patentado por Alexander
Graham Bell, en los Estados Unidos, el 7 de Marzo de 1876. Hubo varios cientficos e
inventores que -buscando la misma meta- inventaron aparatos parecidos, pero solo Bell logro
patentarlo y convertirlo en algo til y de uso diario.
Alexander Graham Bell naci el 3 e Marzo de 1847 en Edinburgh, Escocia. Tres das despus
de patentar su telfono, probaba Bell el transmisor telefnico descripto en la patente junto
a su talentoso colaborador Watson. Este ultimo se encontraba en otra habitacin del
edificio. Bell sin darse cuenta volc parte del cido (de una de las bateras que usaban)
sobre sus ropas, en ese momento dijo: Mr. Watson, come here. I want you (Senor Watson
venga aqu, le necesito)
Watson, en la otra habitacin, escucho claramente en el receptor lo que le deca Bell y bajo
corriendo las escaleras, entro en la habitacin y le pregunto a Bell que necesitaba Bell
estaba tan emocionado por el xito del experimento que olvido por completo el incidente
con el cido de las bateras.
Desde ese momento en adelante empez el desarrollo comercial del invento. La primera
compagina telefnica Bell Telephone Company fue fundada el 9 de Julio de 1877.
Este primer aparato fue el modelo comercial con el cual Bell sali al mercado. En Abril de
1877 se conectaron (en serie) dos o ms de estos aparatos a una lnea comn, que estaba
tendida entre el comercio de accesorios elctricos de Charles Williams en la ciudad de
Boston (EEUU) y el domicilio particular de este, que estaba a unos 5 kms del negocio.
La misma abertura en el frente del aparato servia tambin para hablar y tambin para
escuchar, as como se acercase la boca o el odo a la abertura. Este aparato no posea
campanilla ni ninguna otra seal de llamada. Era necesario golpear el diafragma con un lpiz
o gritar para que el otro interlocutor entendiese que alguien quera comunicarse con l.
Rpidamente Watson (ayudante de Bell) agrego un pequeo dispositivo que golpeaba el
diafragma a modo de aviso o llamador. Dos meses despus se tendan las primeras lneas
pagas, es decir: habia comenzado el primer servicio telefonico del mundo.
En unos dos anos despus del comienzo del telfono, la compagina de accesorios elctricos
de Charles Williams produjo este modelo que tenia ya varias ventajas: Tenia un auricular
para escuchar y un microfono para hablar (permitia Full Duplex) y tenia campanilla de
llamada, activada por un generador a magneto acoplado a una manivela (en el frente del
aparato), al girar la manivela en un extremo de la linea sonaba la campanilla del aparato
que estaba en el otro extremo. Tenia tambin un soporte del auricular que servia como
interruptor de la conexin. Corra el ano 1879
Al aumentar la demanda de aparatos telefnicos, la compagina Bell dio 5 licencias a
compaginas diferentes para que esta produjesen los aparatos. La supervisin de estas
compaginas estaba a manos del talentoso Watson (ayudante de Bell y ahora supervisor de la
produccin de los aparatos por las compaginas licenciadas). Start-up de aquellos tiempos
Los servicios telefnicos comenzaron a desarrollarse rpidamente, cientos de abonados se
conectaban a la red y con ello empezaron tambin conflictos comerciales con el gigante de
las comunicaciones telegrficas de aquella poca, la Western Telegraph, que tambin
desarrollo su propio aparato telefnico, estos demandaron a la Bell Telephone Co. por
transgredir sus patentes Despus de llegar a un acuerdo en los tribunales la compagina Bell
logro cierto dominio sobre el gigante de la telegrafa, a cambio de darles el control sobre la
produccin de aparatos y centrales telefnicas. Haba nacido la Western Electric Co., que
paso a ser con el tiempo la poseedora de las licencias de produccin de Bell y una de las ms
grandes abastecedoras de equipo telefnico.
Con la incorporacin vertiginosa de miles de abonados, fueron creciendo los sistemas hasta
volverse enormes.
Vase esta vista de una central importante de Nueva York a principios de los 1900s, hacia
solo unos 15 anos que exista el telfono, pero ya todos queran estar conectados
(las conexiones entre abonados eran aun exclusivamente manuales, a travs de las centrales)
Las lneas eran generalmente areas, sobre postes, al estilo del telgrafo. Vase la
complejidad de las lneas en las cercanas de una central de mediana importancia. Esto
provoco violentas protestas por los defensores del medio ambiente, imagnense centenas de
miles de lneas de este tipo afeando el horizonte de cualquier ciudad.
Paulatinamente las lneas areas fueron substituidas por cables subterrneos, que si bien
eran caros, permitan tender miles de lneas a los abonados sin afear el horizonte. hoy da
existen coleccionista que exponen aisladores, de vidrio y cermica, de aquellos anos
Increble la cantidad y la diversidad de modelos que fueron creados entonces en los
diferentes piases.
La compaa Bell segua creciendo ahora con el apoyo de Western electric Co., pueden
apreciarse aqu dos modelos de telfono de candelero, como se los llamo en castellano por
su parecido con los candeleros de aquella poca. Las operaciones se distribuyeron no solo en
los diferentes estados de los EEUU, sino tambin en todo el globo, las grandes ciudades del
mundo no queran estar a la zaga y las pequeas tampoco!, As se creo una atmsfera de
febril actividad que ocupaba continentes enteros. No importaba cuan pequeo era el lugar,
todos queran estar conectados al nuevo invento, todos queran beneficiarse de la facilidad
de las comunicaciones. Incluso en el medio rural con las grandes distancias entre comunidad
y comunidad, todos queran que los hilos telefnicos llegasen a sus casas. Ahora ya no hacan
falta tener bateras en cada aparato (lo que aparejaba no pocas fallas y desperfectos), los
modernos aparatos se servan de una batera central en la central telefnico local.
La compaa Bell tenia ya mas de 200.000 abonados en los EEUU.
EL TELEFONO AUTOMATICO:
Una de las grandes desventajas de los antiguos telfonos era la dependencia del usuario con
las operadoras en la centrales. En aquellos anos era imposible comunicarse directamente
como lo hacemos ahora.
Ya hacia 1879 hubo intentos de desarrollar un sistema que permitiese al usuario, sin la
intervencin de operadoras, el comunicarse directamente con el usuario al otro lado de la
lnea. Pero todos los intentos no llevaron a xitos prcticos.
En 1988 Almon B. Strowger patento un sistema de aparatos y centrales telefnicas
automticas, que no requeran la presencia de operadoras para efectuar la conexin entre 2
usuarios
EL DISCADO POR BOTONES:
A pesar que ya Strowger haba utilizado botones pulsadores para elegir el abonado con el
cual queran comunicarse, la idea de utilizar botones para esa funcin cayo en el olvido y
volvi solo all por los fines de los anos 50. Con el desarrollo de sistemas electrnicos
digitales (hemos de recordar: los telefonos antiguos eran exclusivamente analogicos) en las
centrales telefonicas, volvieron a pensar en la posibilidad de discar con ayuda de un tablero
de pulsadores. As llegaron los expertos a la conclusin que es mejor discar utilizando un
sistema de tonos de varias frecuencias, es decir cada pulsador emitir un tono de frecuencia
fija para ese pulsador y diferente de las frecuencias de los dems pulsadores. Entonces la
central telefnica digital podr reconocer esa frecuencia y entender que el usuario pulso
ese botn determinado y no otro.
Con la insercin de centrales computarizadas y telfonos de discado por tonos cambio el
aspecto del servicio. Este se convirti en algo dinmico, gil y adaptado a las necesidades
del nuevo mundo de actividades de fines del siglo XX. Los telfonos se convirtieron en
indispensables, ya nadie pensaba siquiera en estar lejos del telfonos, todos queran estar al
alcance de sus clientes, amigos y familiares. Los aparatos fueron cambiando de aspecto de
acuerdo a la moda y al capricho del diseador.
Los contestadores automticos fueron popula- rizandose y ya a fines de los 80 existan en la
mayor parte de las compaas telefnicas como servicio usual.
Y as fueron desarrollndose aparatos digitales, que funcionan dentro de compaginas
comerciales. El fax (o telefax como se lo llamo al principio y que permite transferir
documentos impresos) se basa tambin en lneas telefnicas para comunicar. Las lneas
digitales ISDN y ADSL, que permiten pasar datos de computadoras, internet etc
Todo basado en aquella infraestructura de cables de cobre, que fueron tendidos por los
pioneros y mejorados ano a ano por incansables trabajadores, ingenieros y operarios que
invirtieron su talento y esfuerzo para que hoy podamos gozar de un mundo interconectado,
un mundo que se convirti en una Aldea Global ya nada es lejos, todo esta al alcance de
nuestro telfono, de nuestro fax, de nuestro email e internet. Un largo camino desde el
invento de Alexander Graham Bell
Aparato de fax, cambio el mundo de la gestin comercial, industrial y financiera. Quien
recuerda ya cuando esperbamos una semana para recibir un documento impreso, por
correo, desde el extranjero.
Los aparatos inalmbricos:
Para la mxima comodidad del usuario fueron desarrolandose infinidad de versiones de
aparatos telefnicos inalmbricos. Estos nos permiten la comunicacin telefnica sin que el
auricular este conectado por un cable a la lnea. Todo se hace por ondas de radio. Al
principio estos aparatos utilizaban ciertas bandas de frecuencias de radio que no permitan
llegar a una buena calidad de voz recibida y emitida ,pero con el tiempo fueron mejorndose
estos sistemas y hoy nos permiten un cmodo uso sin movernos de nuestro silln favorita,
cuando suena el telfono en medio de nuestro programa de TV preferido
El Telfono Mvil:
Una de las limitaciones ms sobresalientes de los telfonos convencionales resida en el
hecho de no podernos desconectar del cable que los une a la central telefnica. Es decir: si
tenemos que movernos a otro lugar debemos despedirnos del telfono. La vida moderna
exiga movilidad y era imperioso el desarrollar una tecnologa que permitiese obtener
servicios telefnicos mobiles.
Ya a principios de los anos 40 se haban hecho experimentos de crear una red de telfonos
interconectados entre s por ondas de radio, pero al principio hubo muchos fracasos. Las
razones: Problemas de la tecnologa de la radio en aquellos anos, la imposibilidad de
miniaturizar los aparatos, la imposibilidad de crear una fuente de energa (batera) -lo
suficientemente pequea y a la vez lo suficientemente poderosa- para permitir la operacin
de un aparato de este tipo y finalmente el precio exorbitante. Todo esto redujo el uso de
este tipo de aparatos a ciertos automviles de dependencias oficiales.
As sigui lentamente desarrolandose esta tecnologa, siempre dependiendo de los inventos y
descubrimientos en el campo de la electrnica y posteriormente la microelectrnica. Hubo
que esperar hasta la popularizacin de los transistores y circuitos integrados para poder
desarrollar un sistema que pudiese convertirse en telefona verdaderamente mvil.
As, con el desarrollo de las tecnologas afines a la electrnica y las telecomunicaciones, fue
desarrollndose tambin el campo de la telefona mvil.
Los sistemas de transmisin y recepcin centrales fueron modificndose, los aparatos de los
usuarios y las bateras fueron miniaturizndose. Ya no los pesadisimos aparatos mviles de
principios de los 80, sino verdaderos telfonos portables que podamos llevar en el bolsillo.
La tecnologa celular iba expandindose y popularizndose. Diversas redes con diferentes
sistemas de comunicacin fueron expandindose por toda la orbe. Al principio los aparatos
eran caros, engorrosos de usar. Las redes no cubran bien las zonas de uso, lo que no
permita un uso seguro y constante, pero con el tiempo los sistemas mejoraron, las redes
celulares se volvieron ms seguras y la calidad de la voz transmitida por ellas eran mejor. La
telefona porttil era una realidad, cada uno posea ahora un numero de telfono que nos
permita ubicarlo no importa donde este. Todos nos volvimos fciles de conseguir, en
cualquier momento con todas las ventajas pero tambin las desventajas que esto traera
consigo.
El hecho de ser accesibles en cualquier lugar, a cualquier hora, trajo consigo problemas que
antes eran imposibles de prever. El portable se converta a veces -ms que en una ayuda- en
un estorbo que impeda el gozar plenamente de las horas de ocio.
No importa quien (a veces alguna numero equivocado) nos llamaba e interrumpa lo que
estabamos haciendo.
Tuvieron asimismo que crearse nuevas normas de comportamiento, por ejemplo aquellos que
hablaban por telfono en el cine, el teatro o la opera eran de pronto muy mal vistos. El
portable se convirti de un smbolo de alto status economico-social en un smbolo que
defina a los nuevos esclavizados por el trabajo, aquellos que no podan liberarse de las
obligaciones jamas. Rpidamente se creo un estrato social de los que no utilizaban el
portable por principio, de pronto no utilizar el portable se convirti en un lujo que pocos
podan permitirse en la sociedad moderna.