La logstica inversa es una modalidad de la logstica definida como
el proceso de planificacin, implantacin y control de forma eficiente y al coste ptimo del flujo de materias primas, materiales en curso de produccin y productos acabados, as como el de la informacin relacionada, desde el punto de consumo hacia el punto de origen con el objeto de recuperar el valor de los materiales o asegurar su correcta eliminacin Hawks, Karen. VP Supply Chain Practice, Navesink.Reverse Logistics Magazine, Winter/Spring (2006) La logstica inversa se ocupa de los aspectos derivados en la gestin de la cadena de suministros del traslado de materiales desde el usuario o consumidor hacia el fabricante o hacia los puntos de recogida, para su reutilizacin, reciclado o eventualmente, su destruccin. Otros autores incluyen en la definicin terica de logstica inversa la etapa de desmontaje o proceso de los materiales para su reutilizacin o eliminacin de forma respetuosa con el medioambiente. 1
Por otra parte, el trmino logstica inversa no debe confundirse con el de logstica verde, que es el de los procesos que tienen por objetivo la reduccin o minimizacin del impacto medioambiental de las actividades de la logstica y de la logstica inversa Flujo de la cadena de suministro para el modelo de logstica inversa ~Cliente ==> Empresa origen ==> Reciclaje y desecho de piezas ==> Inicio de un nuevo ciclo de produccin Cliente: consumidor del artculo en cuestin. En ste recae la responsabilidad de regresar el artculo, una vez que su tiempo de vida til ha concluido. Empresa Origen: proveedor origen del producto mismo. La empresa se compromete a dar un manejo de desechos amable con el medio ambiente. Asimismo, la empresa se encarga de prestar los servicios de transporte "cliente-proveedor. Reciclaje y desecho de piezas: la dualidad de este tipo de logstica se hace presente. Por un lado, la empresa muestra su faceta de compromiso con el cuidado del medio ambiente al responsabilizarse del reciclaje y manejo de desechos nocivos para la naturaleza. Por otro lado, el reciclaje de piezas puede ser una gran oportunidad para optimizar inventarios. Esto se logra a travs del rescate de piezas tiles que puedan ser empleadas en un proceso de re fabricacin. En resultado final, la empresa generar ganancias a travs de una poltica verde socialmente convincente. Inicio de un nuevo ciclo de produccin: las piezas reciclables son tratadas y empleados en nuevos procesos de produccin (creacin de otros productos). Panorama Cliente-Empresa El esquema de logstica inversa propone, en pocas palabras, la remuneracin econmica al cliente para la adquisicin de un nuevo producto, al mismo tiempo en que recicla otro. La empresa se compromete al manejo de desperdicios, con lo que puede verse beneficiada al reutilizar piezas a travs de tratamientos. Para el medio ambiente presenta una alternativa para que los efectos de la tecnologa no sean del todo dainos. Inters por la logstica inversa El inters hacia la logstica inversa ha ido aumentando proporcionalmente al crecimiento de las actividades del comercio electrnico y de los modelos de negocio electrnico de tipo Business-to- Consumer (del negocio al consumidor, en ingls)., para ser adaptada igualmente por el modelo B2B. La satisfaccin y servicio a los clientes o la posibilidad de introducir mejoras en la optimizacin de costes por reduccin del impacto medioambiental son varios de sus principales beneficios. 5 En 2005, un estudio estimaba que alrededor del 7% de los beneficios de las empresas estaban relacionados con costes de devoluciones, mientras que las actividades de logstica inversa suponan hasta un 15% del beneficio de las empresas logsticas especializadas3PL. 6