semiotica

Aunque no resulta fcil hallar una definicin clara de la semitica, tratemos de ahondar un poco en los
orgenes de la palabra para sacar algunas conclusiones. Mucho antes de que el trmino "semitica" fuera
utilizado ya se encuentran investigaciones al respecto del los signos. Estos orgenes se confunden con el de
la propia filosofa, ya Platn defina el signo en sus dilogos sobre el lenguaje, en el dialogo de Scrates con
Cratilo, discute sobre el origen de las palabras y, en particular, sobre la relacin que existe entre ellas y las
cosas que designan. Semiologa fue utilizada en una de sus acepciones ms antiguas en la medicina, era el
trmino empleado para designar el estudio e interpretacin de los sntomas de las enfermedades. Pero si
analizamos la etimologa de la palabra, sta deriva de la raz griega semeon (signo) y sema (seal), entonces
diremos que en trminos muy generales la semitica se ocupa del estudio de los signos. Como es evidente
bajo esta perspectiva se unifican toda una serie de orientaciones y acercamientos al anlisis de la cultura.
Su dominio es demasiado amplio y en l confluyen diversas perspectivas y por tanto, an no se ha
consolidado como una disciplina con modelos tericos unitarios. Es decir, por ms que se afirme que la
semitica es una ciencia, nada ms alejado de la realidad. Esta preocupacin etimolgica adems de tratar de
aclarar el proceso diacrnico sufrido por el trmino, abre espacio para discutir las dos grandes corrientes del
siglo XX en el campo del estudio de los signos; la semiologa y la semitica. Semiologa es una deformacin
moderna y, a veces, se utiliza semeiologa, sematologia, semeiotica, tanto como "semiotics" que en ingls le
da a la palabra una forma plural y sirve para denominar como ya dijimos una "ciencia". Aunque en el primer
congreso de la Asociacin Internacional de Semitica se adopto la palabra "semitica" como el trmino para
abarcar el estudio de las tradiciones de la semiologa y la semitica general.
La Semitica
La semitica o semiologa es la ciencia que trata de los sistemas de comunicacin dentro de
las sociedades humanas. Saussure fue el primero que hablo de la semiologa y la define como: "Una ciencia
que estudia la vida de los signos en el seno de la vida social"; aade inmediatamente: "Ella nos ensear en
que con los signos y cuales son las leyes que lo gobiernan...".
El americano Peirce (considerado el creador de la semitica) concibe igualmente una teora general de los
signos que llama semitica. Ambos nombres basados en el griego "Semenion" (significa signo) se emplean
hoy como prcticamente sinnimos.
En la semitica se dan corrientes muy diversas y a veces muy dispares por lo que ms que una ciencia puede
considerarse un conjunto de aportaciones por la ausencia del signo y el anlisis del funcionamiento de
cdigos completos.
De semitica se ha ocupado entre otros, Prieto, Barthes, Umberto Eco,... A estos ltimos se debe la aplicacin
del concepto de signos a todos los hechos significativos de la sociedad humana.
Ej: La moda, las costumbres, los espectculos, los ritos y ceremonias, los objetos de uso cotidiano,... El
concepto de signo y sus implicaciones filosficas, la naturaleza y clases de signos, el anlisis de cdigos
completos... Son objetos de estudio de la semitica o semiologa.
Hoy la investigacin llamada la semiologa, por quienes prefieren lo europeo o semitica, por quienes
prefieren lo americano, se centra en el estudio de la naturaleza de los sistemas autnomos de comunicacin,
y en el lugar de la misma semiologa ocupa en el saber humano.
Saussure insiste en que la lingstica es una parte de la semiologa, ya que esta abarca tambin el estudio de
los sistemas de signos no lingsticos. Se cae a menudo en el error de considerar equivalentes lenguaje y
semiologa, y nada ms alejado de la realidad; El lenguaje es semiologa, pero no toda la semiologa es
lenguaje.
Si Saussure opina esto, ahora bien segn Barthes no es en absoluto cierto que en la vida social de
nuestro tiempo existan, fuera del lenguaje humano, sistemas de signos de cierta amplitud. Objetos, imgenes,
comportamientos, pueden en efecto significar pero nunca de un modo autnomo. Todo sistema semiolgico
tiene que ver con el lenguaje. Parece cada vez ms difcil concebir un sistema de imgenes o objetos cuyos
significados puedan existir fuera del lenguaje: Para percibir lo que una sustancia significa necesariamente hay
que recurrir al trabajo de articulacin llevado a cabo por la lengua. As el semilogo, aunque en un principio
trabaje sobre sustancias no lingsticas, encontrar antes o despus el lenguaje en su camino. No solo a
guisa de modelo sino tambin a ttulo de componente de elemento mediador o de significado. Hay pues que
admitir la posibilidad de invertir la afirmacin de Saussure: La lingstica no es una parte, aunque sea
privilegiada, de la semiologa, sino, por el contrario, la semiologa es una parte de la lingstica.
Otras Definiciones Y Conceptos Es difcil dar una definicin unnime de lo que es la semitica. Sin embargo
puede haber acuerdo acerca de "doctrina de los signos" o "teora de los signos".
Esta definicin presenta el inconveniente de transferir al trmino "signo" la mayor parte de los interrogantes.
Adems observamos que los problemas ligados a la definicin implican la definicin misma, hecho
que marca fehacientemente las dificultades de la empresa al tiempo que subraya su inters.
Este interrogante remite inevitablemente al objeto de la semitica, en consecuencia, a la unificacin de las
problemticas de la significacin y, correlativamente, a la constitucin de una comunidad cientfica capaz de
instituir y de garantizar la validez de estas problemticas. Esto muestra que el acceso a la semitica es, en
principio, complejo pues se sita necesariamente en la interfaz de un gran nmero de campos del saber
(filosofa, fenomenologa, psicologa, etnologa,antropologa, sociologa, epistemologa, lingstica, teoras de
la percepcin, neurociencias,...). La tarea histrica de la semitica podra ser la de hacer cooperar esos
saberes, institucionalmente separados, para producir un saber nuevo, un saber, en cierto modo, de segundo
grado.
Encontraremos pues tantas doctrinas de los signos como conceptualizaciones de esta cooperacin de
saberes; dicho de otra manera, las doctrinas difieren segn el contenido primitivo atribuido al trmino "signo".
Sin embargo, en su acepcin corriente, este trmino es lo suficientemente preciso como para que podamos
contentarnos con las expresiones "doctrina de los signos" o "teora de los signos", en virtud de la mayor o
menor pretensin de formalizacin cientfica ostentada por las diferentes corrientes que se registrarn ms
adelante. Tendremos que tomar en cuenta tambin el amplio lugar ocupado por el signo lingstico, tanto en la
ocupacin del campo como en una perspectiva histrica, puesto que para algunos la semitica se confunde
con la semio-lingstica, inclusive con una filosofa del lenguaje. Es dable considerar entonces, desde el
comienzo, el carcter necesariamente polmico de toda tentativa de organizacin del campo semitico y
limitar nuestras ambiciones a mostrar que la semitica es el mbito privilegiado donde se organiza
el debate acerca de la significacin; queda claro que nosotros seremos parte interesada en ese debate.
La Semitica es una ciencia o una filosofa al producir un objeto terico bien definido y claramente delimitado
podremos hablar si no de ciencia, al menos, de actitud cientfica e introducir las aclaraciones necesarias.
Umberto Eco identifica semitica general y filosofa del lenguaje, dudando de que puedan tratarse fenmenos
de significacin y/o representacin como se trata a los objetos de la fsica o de la electrnica.
Sin embargo la cuestin est constantemente tergiversada al tomar en consideracin a priori de "sistemas de
signos" cuya constitucin dara cuenta de la evidencia. La semitica se vuelve entonces una especie de
tipologa de los sistemas significantes realizada a partir de la formalizacin ms o menos acabada
de estructuras formales extradas empricamente de cada sistema. Queda claro que la vaguedad que domina
en la nocin de sistema y la imprecisin que reina, no bien salimos de los sistemas explcitamente construdos
para un uso determinado (cdigo de la ruta por ejemplo), no permiten la construccin de una teora hipottico-
deductiva, por falta de trminos primitivos formalizables y con mayor razn y con mayor motivo de reglas de
la deduccin que le conciernen.
De esta manera puede explicarse que, bajo pretexto de reintroducir el tema excludo por el estructuralismo, se
haya recurrido al psicoanlisis (lo que produjo la "semanlisis" de J. Kristeva por ejemplo). En efecto,
recurriendo al inconciente que, por construccin, es y ser siempre una virtualidad (si no una comodidad)
como un lugar oculto en el que se elabora el sentido, se disuelve todo objeto posible en una "psicologa de las
profundidades" menos accesible an a la crticacientfica ya que pretende situarse ms all, en la
particularidad de la experiencia de un sujeto individual. No es ste el mbito para argumentar y debatir acerca
de esas cuestiones que necesitaran importantes desarrollos. Sin embargo, independientemente de la validez
de los juicios que preceden, pensamos que al exhibir un objeto para la semitica, definido como se define todo
objeto en las ciencias empricas, podr ofrecerse una alternativa al vrtigo de los sistemas informes y de
los procesos misteriosos que evolucionaran a nuestro pesar en las profundidades de nuestros inconcientes.
Diferencias entre lingstica y semitica La concordancia en considerar a los signos lingsticos como una
categora de signos, es casi general, lo que hace de la lingstica una parte de la semitica.
La importancia de los signos lingsticos es tal que la semiologa de inspiracin saussureana, que se
desarrolla a partir de la lingstica, ha mantenido la confusin entre semitica y semiolingustica). Roland
Barthes lleg a invertir la propuesta de Ferdinand de Saussure segn el cual la lingstica es una parte de la
semiologa.
Pensamos que es conveniente ignorar y hasta luchar contra esta relacin de dependencia establecida
histricamente entre la lingstica y la semitica para ocuparse de los signos en general antes de tratar signos
lingsticos. En efecto, parece que la dependencia terica es a la inversa de la relacin histricamente
establecida.
Semitica General Si puede mostrarse que ms all de la diversidad y de las diferencias aparentemente
irreductibles (sobre las cuales se funda la nocin de sistemas de signos) hay una perspectiva terica
unificante que da a cada signo, cualquiera que sea el campo de las prcticas humanas al cual se vincula, el
mismo estatus terico, entonces podemos hablar de semitica general.
El Enfoque Semitico
Segn McQuail: "Ayuda a establecer la significacin cultural del contenido de los medios, indudablemente
ofrece un sistema para describir el contenido. Tambin determinar quienes producen y transmiten el conjunto
de mensajes, adems para predecir o explicar los efectos".
Saiter: La semitica es el estudio de todo aquello que pueda usarse para comunicar, desde las palabras y las
imgenes, las seales de trnsito, las flores, la msica, segn la autora, "estudia la forma en que dichos
signos comunican algo y las reglas que gobiernan su uso".
La semitica es, ante todo, una relacin concreta con el sentido. Puede tratarse de un texto pero tambin de
cualquier otro tipo de manifestacin significante: un logotipo, un film...
Los "objetos de sentido" son las nicas realidades de las que la semitica se ocupa. Dichos objetos
constituyen el punto de partida y el punto de anclaje de su prctica. El contexto en el que aparecen los objetos
de sentido se tomar en consideracin a partir del momento en que l mismo se aborde como un objeto de
sentido, como un "texto".
La semitica adopta una posicin clara al delimitar de entrada su campo de investigacin. No niega la
existencia de un contexto sino que dice que no puede ni debe intervenir ms que si dicho contexto se aborda
como si se tratara de un "texto".
La semitica se define por el campo de investigacin que le pertenece: los lenguajes -todos los lenguajes- y
las prcticas significantes, que son esencialmente prcticas sociales.
MS INTELIGIBILIDAD
El enfoque semitico puede permitir ver ms claro en la nebulosa del sentido. Quien haya abierto alguna vez
un diccionario sabe que, por una parte, una palabra es un enunciado condensado -su definicin es el
enunciado en expansin dado por equivalente-, y, por otra parte, que a menudo posee dos o tres acepciones
a causa de la historia, de los diferentes usos contextuales que se han hecho de ella. La semitica trabajar a
partir de esta doble leccin impartida por el diccionario. Al igual que la palabra, el concepto publicitario
constituye la pequea parte que emerge de un iceberg de sentido. Y, como la palabra, el concepto publicitario
ve su contenido sensiblemente modificado en cada uno de sus usos: al adaptar la campaa a los distintos
medios o por la evolucin de la comunicacin. La inteligibilidad que aporta la semitica al elegir un concepto,
al recuperarlo o al confrontarlo con los de la competencia, consistir pues, por un lado, en el despliegue
metdico de las virtualidades ofrecidas por dicho concepto y, por otro, en la distincin y en la jerarquizacin de
las variables y de las invariantes de su contenido.
MS PERTINENCIA
La semitica puede producir este segundo tipo de valor aadido porque se dedica a distinguir y jerarquizar un
cierto nmero de niveles homogneos de descripcin.
La semitica puede contribuir a dominar la evolucin o la adaptacin de un "mensaje" a los distintos medios
tanto desde el punto de vista de su contenido como desde su expresin.
Para llegar a una identificacin de las cualidades de forma, de volumen o de ritmo que constituyen el
significante de un mensaje no verbal.
La semitica usa un procedimiento heredado de la lingstica estructural: la conmutacin. La conmutacin es
el uso de la relacin de presuposicin recproca entre le plano de la expresin y el plano del contenido de un
conjunto significante, entre su significante y su significado.
La aportacin de la semitica consiste, pues, en hacer elegir o conservar las cualidades de forma, de color, de
volumen o de tipografa que son pertinentes: las que aseguran que los packagings, los productos de diseo o
el logotipo signifiquen lo que tienen que significar.
MS DIFERENCIACION
El trabajo y la competencia de la semitica consiste en pasar de la comprensin de las diferencias a la
definicin de las relaciones. Y, para hacer esto, la semitica ha tenido que distinguir y jerarquizar con
anterioridad un cierto nmero de niveles, con el fin de poder disponer su red de relaciones sobre un plano
homogneo. La comprensin de las diferencias no es la tarea de la semitica, sino que su funcin consiste en
mostrar que hay cosas, o ms bien posturas, diferentes y complementarias, y otras que son diferentes pero
contradictorias.
Este modelo constitutivo puede servir, por tanto, a los estudios sincrnicos, que analizan situaciones
histricas, lo mismo que a los estudios diacrnicos, que analizan evoluciones histricas.


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