DEFINICION E IMPORTANCIA DE AGROECOLOGIA

La Agroecologa es una disciplina cientfica relativamente nueva (dcada de los setenta del siglo
XX), que frente a la agronoma convencional se basa en la aplicacin de los conceptos y principios
de la ecologa al diseo, desarrollo y gestin de sistemas agrcolas sostenibles.
El trmino Agroecologa se define como la aplicacin de conceptos y principios ecolgicos para el
diseo y manejo de agroecosistemas sostenibles. La Agroecologa provee el conocimiento y
metodologa necesarios para desarrollar una agricultura que sea, por un lado ambientalmente
adecuado y por otro lado altamente productiva y econmicamente viable.
La agroecologa, como ciencia permite comprender el funcionamiento del agroecosistema y
elementos que los componen por sus principios y causas, se distinguen por oponerse al atomismo,
mecanicismo, universalismo, objetivismo, monismo, premisas de la ciencia moderna; mediante una
visin holstica, determinstica y evolutiva, contextualizada, subjetivista y pluralista.
La agroecologa propone un modelo agrario alternativo de naturaleza ecolgica, que genere
esquemas de desarrollo sustentable, utilizando como elemento central el conocimiento local. Por
eso, es de suma importancia para los movimientos sociales comprometidos con el desarrollo; pues
en l, encuentran las bases tecnolgicas-sociales que les permite disear estrategias de accin para
el desarrollo.
BASES
Uno de los principales tericos de la Agroecologa ha sido el investigador chileno Miguel Altieri,
que trabaja en la Universidad de Berkeley; siendo uno de los fundadores del Centro
Latinoamericano de Desarrollo Sustentable (CLADES), marco en el cual se desarrollaron las bases
sobre las que se ha ido fundamentado este nuevo enfoque cientfico.
La agroecologa plantea desde su nacimiento la necesidad de un enfoque mltiple, que hace gala de
una visin holstica, integrando ideas y mtodos de varias disciplinas; muy en la lnea de la Teora
General de Sistemas que el austriaco Ludwig von Bertalanffy desarroll, en los aos veinte del
pasado siglo, para las ciencias biolgicas. Es decir, que los procedimientos analticos de
investigacin aplicados por las ciencias, de los cuales la agronoma es un claro ejemplo, son en
exceso reduccionistas, puesto que tienden a despreciar las interacciones que se producen entre las
partes que constituyen el objeto de estudio. Tal reduccin slo sera posible si no existiesen
interacciones, o si stas fueran tan dbiles que pudisemos despreciarlas por su escasa influencia.
Junto a la visin holstica veamos qu otros elementos han colaborado en la gestacin de esta
ciencia. Segn Susanna Hecht, la Agroecologa incorpora un enfoque de la agricultura ms ligado al
medioambiente y ms sensible socialmente; centrado no slo en la produccin sino tambin en la
sostenibilidad ecolgica del sistema de produccin. Respecto a la agronoma clsica en la
agroecologa se introducen tres elementos que resultan claves: la preocupacin medioambiental, el
enfoque ecolgico y la preocupacin social.
La preocupacin ambientalista surge a raz de la constatacin de los efectos que sobre el
medioambiente est produciendo la generalizacin de un modelo de agricultura qumica, que se
fundamenta en el uso intensivo del terreno de cultivo, en una alta incorporacin de insumos y, por
tanto, de energa. La visin ecolgica se basa en considerar los terrenos de cultivo como unos
ecosistemas, dentro de los cuales tambin tienen lugar los procesos ecolgicos que suceden en las
formaciones vegetales no cultivadas. Si para la ecologa el objeto de estudio es el ecosistema, para
la agroecologa su objeto ha de ser el agrosistema o agroecosistema; el cual puede ser definido
como un conjunto de componentes fsicos y sociales, unidos o relacionados de manera tal que
forman una unidad, un todo cuyo objetivo bsico no es otro que la produccin de alimentos de
manera sustentable. Esta visin interesa especialmente a la creciente agricultura ecolgica,
convirtindose as la Agroecologa en el referente de quienes practican ese modo de producir
alimentos. La perspectiva social, econmica, poltica y cultural, se incorpora en la agroecologa al
constatar que en la agricultura los factores socioeconmicos y polticos, influyen decisivamente en
las estrategias y decisiones de los agricultores.
Igualmente en la definicin de esta nueva ciencia influyeron de manera importante los trabajos
desarrollados desde las perspectivas de la Antropologa y la Geografa, para describir y analizar las
prcticas agrcolas de los pueblos indgenas y los campesinos tradicionales y, en especial, para
desentraar cul era la lgica que se aplicaba en estos agrosistemas, basndose para ello en la
recuperacin de la tradicin oral. Los sistemas tradicionales mostraban una preocupacin por el uso
de los recursos para la subsistencia no centrndose en exclusiva dentro del campo de cultivo, sino
manejando a la perfeccin las interacciones dentro del propio cultivo, y entre el cultivo y el medio
circundante. El anlisis de los sistemas indgenas y tradicionales proporcion a la agroecologa
herramientas conceptuales y prcticas para proponer alternativas a la agricultura industrial.
ENFOQUES
La agricultura ecolgica, como puesta en prctica de la ciencia agroecolgica, puede ser altamente
productiva y a su vez sostenible en produccin y conservacin a largo plazo con la finalidad de
poder solventar el abastecimiento de alimentos a una creciente poblacin humana. En esta
perspectiva, el diseo y manejo de agroecosistemas sostenibles no puede ni debe abandonar las
prcticas convencionales sino que debe considerar las prcticas tradicionales para justificar su
sostenimiento. Se trata de disear cientficamente nuevas concepciones y tecnologas agrcolas,
sobre la base de los mtodos y conocimientos ecolgicos actuales y los principios tradicionales de
conservacin de los recursos naturales que muchas comunidades rurales tienen y en las que cubren
sus necesidades alimentarias sin requerir grandes insumos externos en su ciclo productivo.
Los pases europeos, seguidos por otros altamente industrializados tales como EEUU y Australia,
han implementados algunos principios agroecolgicos en sus polticas de desarrollo agrcola pero
no han sido de mucho impacto debido a empresas fabricantes de semillas transgnicas, agrotxicos
y dems componentes qumicos orientas a la prctica de la agricultura convencional a gran escala
tales como Monsanto, Rio Tinto Alcan, entre otras, han ejercido mucha presin para promocionar
un modelo de agricultura industrializada convencional de alto impacto ambiental, y pese a que se ha
comprobado la nocividad de sus productos para el ser humano y para los suelos, incluso con
prohibiciones de distribucin en pases como Francia, an continan expendiendo sus productos
altamente txicos en pases de Asia y Latinoamrica, donde actualmente las tendencias
agroecolgicas estn tomando nueva fuerza, oponiendo resistencia al uso de estos productos que en
muchos pases como Paraguay, estn poniendo en peligro de extincin semillas originarias y
milenarias de la regin del Mato Grosso y la Cuenca del Rio Parana.
ESTRATEGIAS DE LA AGROECOLOGA
Una estrategia de desarrollo agrcola sostenible que mejora el medio ambiente debe estar basada en
principios agroecolgicos y en un mtodo participativo en el desarrollo y difusin de tecnologa. La
agroecologa es la ciencia que se basa en los principios ecolgicos para el diseo y manejo de
sistemas agrcolas sostenibles y de conservacin de recursos, y que ofrece muchas ventajas para el
desarrollo de tecnologas ms favorables para el agricultor. La agroecologa se erige sobre el
conocimiento indgena y tecnologas modernas selectas de bajos insumos para diversificar la
produccin. El sistema incorpora principios biolgicos y los recursos locales para el manejo de los
sistemas agrcolas, proporcionando a los pequeos agricultores una forma ambientalmente slida y
rentable de intensificar la produccin en reas marginales.
TIPOS
Extensiva La agricultura extensiva es aquella en la que se realizan labores sencillas, y en los que se
emplean abonos orgnicos, como estircoles, prescindiendo totalmente de los fertilizantes
artificiales. Es un tipo de agricultura defendible desde el punto de vista ecolgico, pues la tierra no
suele estar sujeta a la presin que imprimen otras actividades, como la agricultura intensiva o
industrial.
I ntensiva o industrial La agricultura intensiva o industrial es aquella en la que se realizan labores
complejas, y que depende totalmente de fertilizantes artificiales para su ptimo desarrollo.
Biolgica La agricultura biolgica naci para dar respuesta a los problemas planteados por la
agricultura intensiva. Se trata de una actividad cada vez ms demandada por los consumidores,
respetuosa con el medio ambiente y la salud. Este tipo de agricultura recurre a mtodos naturales
para luchar contra las enfermedades y plagas, y rechaza la utilizacin de pesticidas y fertilizantes
sintticos.
Parcelaria La agricultura parcelaria est limitada a superficies dispersas y reducidas
Monocultivo La agricultura de monocultivo es una actividad que est especializada en un nico
producto.
TRANSICION DE LA AGRICULTURA CONVENCIONAL A LA AGROECOLOGIA
La agricultura convencional es poco diversa, simplificada y requiere grandes cantidades de insumos
qumicos externos. El mtodo cientfico, por disciplina independiente, nos lleva a estudiar los
sistemas agrarios, como una caja negra, sabemos lo que entra (insumos) y lo que sale (rendimiento),
pero olvidamos lo que pasa dentro y ms all. La agricultura moderna ha resuelto algunos
problemas, pero A qu corteza en el mundo se emplean ms de 2.000 millones de kilogramos de
pesticidas?, con lo que supone de perdida de fauna til y los problemas de contaminacin
ambiental del consumidor y del propio agricultor.
La humanidad se encuentra en una encrucijada; la de producir alimentos para un nmero creciente
de seres humanos, junto a la de preservar los bienes comunes naturales. La agricultura moderna
basada en monocultivos y el uso de insumos sintticos determina un importante impacto ambiental,
incluyendo el cambio climtico.
La agroecologa a partir de sus principios fundamentales, el diseo piclial, la biodiversidad cultural,
funcional y la nutricin orgnica de los suelos, es capaz de producir alimentos de probada calidad,
mitigndose y adaptndose a los efectos del cambio climtico. Se trata de adecuar sistemas
productivos estables, sustentables y con equidad intra e intergeneracional.
EL RIEGO consiste en aportar agua al suelo para que los vegetales tengan el suministro que
necesitan favoreciendo as su crecimiento.
TIPOS
RIEGO POR ASPERSIN: este tipo de riego se caracteriza porque el agua alcanza a las
plantaciones por medio de una lluvia restringida a cierto sector.
El riego por aspersin puede ser llevado a cabo en terrenos poco uniformes, colinares, con
pendientes, etc. y se suele utilizar en la mayor parte de cultivos y suelos.
A travs de una dosificacin adecuada es posible emplearlo para regar en cantidades tanto menores
como abundantes. Adems no es necesario que el individuo encargado de realizar el riego posea
alguna habilidad especfica.
RIEGO POR SURCOS: el riego por surcos tiene la particularidad de que el agua empleada se
desplaza por los cultivos a travs de gravitacin. Es decir, el agua recorre la pendiente y, en
consecuencia, no es necesaria la utilizacin de otro tipo de energa para que se movilice.
Es importante tener en cuenta que la calidad del riego estar sujeta a la sistematizacin del rea en
cuestin. Esta debe ser diseada apropiada y convenientemente.
Hay que tener en cuenta que las superficies colinares no son adecuadas debido al gran desnivel del
terreno.
En esta clase de riego, las hojas y dems partes externas de la planta no estn en contacto con el
agua.
RIEGO POR GOTEO: el riego por goteo es una tcnica puesta en prctica en aquellas zonas de
aridez, debido a que promueve la utilizacin eficaz de abonos y agua.
El riego por goteo consiste en la aplicacin de agua a las plantaciones travs de la infiltracin de la
misma en sus races. Este procedimiento se logra a partir de un sistema de conductos y goteros.
Suele aumentar la produccin y lograr un ahorro de agua.
VIRTUDES AGROECOLOGICAS DEL CONUCO
Desde la perspectiva de la ecologa social, el estudio de los Conucos como sistema productivo es un
campo de investigacin particular dentro del estudio de los ecosistemas agrcolas. Dado el inters
de la agroecologa por comprender los niveles de interaccin entre hombre y naturaleza, los
estudios sobre huertos caseros no se limitan a consideraciones biolgicas, sino que persiguen, a su
vez, una comprensin de la estructura social, econmica y poltica que caracteriza a este sistema de
produccin tradicional. Por otra parte, las investigaciones recientes han profundizado el estudio de
la agroecologa tropical, razn por la cual se habla entonces de conucos caseros tradicionales
tropicales. Es por ello que creemos que a travs del estudio de estos sistemas de produccin agrcola
representados por los conucos, podremos establecer ms acertadamente sus potencialidades y
limitaciones como instrumentos de una poltica de desarrollo rural integrado.
AGRICULTURA URBANA Y PERIURBANA
Aunque no existe todava una definicin universalmente aceptada, se entiende por agricultura
urbana y periurbana las prcticas agrcolas, dentro de las ciudades y en torno a ellas, que compiten
por unos recursos (tierra, agua, energa, mano de obra) que podran destinarse tambin a otros fines
para satisfacer las necesidades de la poblacin urbana. Son sectores importantes de la agricultura
urbana y periurbana, entre otros, la horticultura, la ganadera, la produccin de forraje y leche, la
acuicultura y la silvicultura. La experiencia indica que la agricultura puede responder, y responde de
hecho, a las oportunidades que ofrecen los cambios demogrficos, econmicos y relativos al uso de
la tierra redescubriendo modos tradicionales de proveer a las necesidades de la poblacin urbana e
inventando otros nuevos. Las actividades agrcolas, pesqueras y forestales se estn creando un
espacio propio en las zonas urbanas y periurbanas. Es evidente que no todos los productos y
actividades son adecuados para todas las zonas, pero es probable que algunas de ellas persistan y
sigan desarrollndose en los centros urbanos.
CORRIENTES DEL PENSAMIENTO
El modelo conductista: se puede ver en este enfoque que la mente se comporta como una tabla raza
donde todo conocimiento se percibe a travs de la conducta, como manifestacin externa de los
procesos mentales internos, aunque stos ltimos se manifiestan desconocidos. De esta forma, el
aprendizaje basado en este paradigma sugiere medir la efectividad en trminos de resultados, es
decir, del comportamiento final, por lo que sta est condicionada por el estmulo inmediato ante un
resultado del alumno, con objeto de proporcionar una realimentacin o refuerzo a cada una de las
acciones del mismo.
El modelo cognitivo: tienen su principal exponente en el constructivismo de Bruner y Piaget. El
aprendizaje en el constructivismo tiene una dimensin individual, ya que al residir el conocimiento
en la propia mente, el aprendizaje es visto como un proceso de construccin individual interna de
dicho conocimiento.
El modelo construtivista: es aquel que concibe la enseanza como una actividad crtica y al docente
como un profesional autnomo que investiga reflexionando sobre su prctica,en el constructivismo
la enseanza no es una simple transmisin de conocimientos, es en cambio la organizacin de
mtodos de apoyo que permitan a los alumnos construir su propio saber. No aprendemos solo
registrando en nuestro cerebro, aprendemos construyendo nuestra propia estructura congnitiva.
CIENCIAS NATURALES, ciencias de la naturaleza, ciencias fsico-naturales o ciencias
experimentales son aquellas ciencias que tienen por objeto el estudio de la naturaleza siguiendo la
modalidad del mtodo cientfico conocida como mtodo experimental. Estudian los aspectos
fsicos, y no los aspectos humanos del mundo.
PARADIGMA CUANTITATIVO, ms ligado a la perspectiva distributiva de la investigacin
social que al resto, bsicamente persigue la descripcin lo ms exacta de lo que ocurre en la realidad
social. Para ello se apoya en las tcnicas estadsticas, sobre todo la encuesta y el anlisis estadstico
de datos secundarios. Aqu lo importante es construir un conocimiento lo ms objetivo posible,
deslindado de posibles distorsiones de informacin que puedan generar los sujetos desde su propia
subjetividad. Ello permitir establecer leyes generales de la conducta humana a partir de la
produccin de generalizaciones empricas.