HISTORIA DE LA PSICOLOGA 2 PP Carolina Calvo Ayala

1
TEMA 9 LA PSICOLOGA DE LA ADAPTACIN.

1. LA EVOLUCIN Y LA PSICOLOGA.

En el siglo XX, la psicologa alemana de la conciencia

se convirti rpidamente en un
producto anacrnico del pensamiento alemn del siglo XIX y no sobrevivi ni al trasvase a
otras culturas ni a la destruccin de su ecosistema intelectual por el nazismo y la Segunda
Guerra Mundial.
El Psicoanlisis

es una tradicin que sigue viva pero muy debilitada.
El enfoque que los psiclogos acadmicos han encontrado ms atractivo y til primero en
Inglaterra y despus en Estados Unidos, es el de la psicologa basada en la evolucin

,
tanto lamarckiana como darwinista.
Toda teora evolucionista plantea dos cuestiones:

Cuestin de la especie

. que conduce a la psicologa comparada, a la etologa y a
la psicologa evolucionista, que estudian las diferencias entre las especies en
cuanto a sus capacidades mentales y conductuales (diferencias que
presumiblemente han sido generadas por la evolucin).
Cuestin del individuo

. A medida que el individuo se va desarrollando, en qu
sentido puede considerarse que su adaptacin psicolgica al medio es anloga a la
evolucin orgnica? Esta cuestin nos lleva al estudio del aprendizaje que se
orienta a descubrir como se ajusta el individuo a su entorno. (Estudio de las
diferencias individuales.
Ambas cuestiones estn interrelacionadas. Si las diferencias entre las especies son muy
grandes, se necesitarn diferentes psicologas de la adaptacin individual para las
distintas especies. Si por el contrario, las diferencias entre las especies son pequeas,
entonces resultarn aplicables a todos los individuos las mismas leyes del aprendizaje
independientemente de la especie a la que pertenezcan.



2.- EL ORIGEN DE LA PSICOLOGA DE LA ADAPTACIN EN GRAN
BRETAA.

2.1.- LA PSICOLOGA LAMARKIANA: HERBERT SPENCER (1820-1903).

Principios de psicologa

(1855) libro con el que se puede considerar a Spencer como el
fundador de la psicologa de la adaptacin ya que las lneas de pensamiento apenas
tenan nada en comn con las lneas de pensamiento anteriores.
Bain haba integrado el asociacionismo y la concepcin sensomotriz de la funcin
cerebral, pero aunque conoca la validez de la evolucin darvinista, su psicologa segua
formando parte del asociacionismo clsico y prerevolucionista

.
HISTORIA DE LA PSICOLOGA 2 PP Carolina Calvo Ayala
2
Spencer, que escribi su obra antes que Darwin, integr el asociacionismo y la fisiologa
sensomotriz con la evolucin lamarkiana. Por consiguiente anticip la psicologa de la
adaptacin

.
Spencer pas a ocuparse de las dos cuestiones psicolgicas planteadas por la evolucin:

Individuo

.
Conceba el desarrollo como un proceso por el cual las conexiones entre las ideas
llegaban a reflejar con exactitud las conexiones entre los sucesos dominantes en el
entorno que se establecan por contigidad.

Spencer, al igual que Bain, intent intent deducir las leyes de asociacin mental a partir
de la constitucin sensomotriz del sistema nervioso y del cerebro. El anlisis que hace
Spencer de la mente individual es propio de un asociacionismo atomista. Analiz los
fenmenos ms complejos de la inteligencia en elementos bsicos. Lo que Spencer
aade a las ideas de Bain es su concepcin evolucionista, entendiendo el desarrollo de la
mente como un ajuste adaptativo a las condiciones del entorno.

Especie

.
El cerebro humano es un registro organizado de infinitas experiencias. Esta concepcin
tiene dos importantes consecuencias:

Dada la idea Lamarkiana de la herencia de los caracteres adquiridos, los instintos
se convierten en algo aceptable para asociacionistas y empiristas. Spencer
describa como el cerebro acumula experiencias A lo lardo de la evolucin de esa
serie de organismos a travs de la cual se ha llegado al organismo humano. As
los reflejos e instintos innatos son simplemente hbitos asociativos tan bien
aprendidos que han pasado a formar parte del legado gentico de la especie. De
acuerdo con las leyes de la asociacin, las ideas innatas ya no tenan por qu
aterrorizar a los empiristas.

Las diferencias entre los procesos mentales de las distintas especies se reducen al
nmero de asociaciones que puede llevar a cabo el cerebro. Todos los cerebros
funcionan del mismo modo, por asociacin y difieren slo cuantitativamente, por la
riqueza de sus asociaciones, negando as la existencia de diferencias cualitativas,
tanto dentro de una misma especie como entre especies.

El marco de pensamiento de Spencer configur la psicologa de la adaptacin durante
ms de un siglo (Psicologa comparada, conductismo).

Spencer aplic tambin sus ideas evolucionistas a los problemas sociales
contemporneos: El Darwinismo Social

, Segn Spencer deba permitirse que la seleccin
natural siguiera su curso en el gnero humano. Los gobiernos no deberan intervenir
intentando ayudar a los pobres, los dbiles y los desvalidos. En la naturaleza, los
animales dbiles son eliminados por seleccin natural, as debera ser tambin en la
sociedad humana. Ayudar a los fracasados slo servira para degradar la especie.
HISTORIA DE LA PSICOLOGA 2 PP Carolina Calvo Ayala
3
Aunque prometa la perfeccin final de la especie, el darwinismo social era profundamente
conservador, ya que toda reforma se conceba como una intromisin en las leyes de la
naturaleza. (Edward Youmans, darwinista social estadounidense).


2.2.- LA PSICOLOGA DARWINISTA.


Darwin y el ser humano.
De acuerdo con el exhaustivo planteamiento naturalista del evolucionismo, el ser humano
ya no era un ser que trascendiera a la naturaleza, sino que formaba parte de ella.

En 1871 Darwin public El origen del hombre

, obra que sita a la naturaleza huma en el
marco de la seleccin natural. No es una obra primordialmente psicolgica, lo que
pretende sobre todo es incorporar al ser humano a la naturaleza El objetivo de Darwin era
mostrar que el hombre desciende de alguna otra forma de organizacin inferior,
comparando en lneas generales la conducta humana y la animal.
Al contrario

que Spencer (asociacionista) Darwin sigue la psicologa de las facultades
mentales ya que supuso que la evolucin determinaba las facultades. Tambin concedi
gran importancia a los efectos de la herencia, llegando a parecer en algunas ocasiones
como un innatista radical. La principal diferencia entre la psicologa lamarkiana y la
darwinista consiste en que la psicologa de Darwin es parte de una biologa evolucionista
y materialista mientras que la de Spencer formaba parte de una amplia metafsica que
tenda hacia el dualismo y postulaba la existencia de algo incognoscible que siempre
estara fuera del alcance de la ciencia.
Darwin coincida

con Spencer en que la naturaleza de las diferencias de las especies es
cuantitativa, no cualitativa y en que los hbitos bien aprendidos pueden convertirse en
reflejos innatos.


El espritu de la psicologa darwinista. (Galton)
Gran parte de sus muchas investigaciones en una gran variedad de mbitos fueron
investigaciones psicolgicas o sociolgicas. El cuerpo de sus investigaciones era tan
eclctico que no se puede considerar como un programa de investigacin, por lo que no
se le puede considerar como psiclogo en el mismo sentido que a Wundt, Titchener,
Freud. Pero Galton realiz importantes aportaciones al desarrollo de la psicologa de la
adaptacin.

Spencer inici la psicologa de la adaptacin, pero Galton la perfeccion. Su actitud
eclctica tanto hacia los mtodos como hacia el objeto de estudio, as como su uso de la
estadstica, se convertiran a partir de entonces en caractersticas destacadas de la
psicologa darwinista.

Ampli la psicologa para abarcar temas que Wundt haba excluido:

Wundt slo quera entender las mentes adultas normales mientras que Galton
investig sobre cualquier tipo de mente humana.

HISTORIA DE LA PSICOLOGA 2 PP Carolina Calvo Ayala
4
Wundt quera estudiar la mente humana trascendente; el estudio de las diferencias
individuales le era totalmente ajeno, Galton por el contrario, se interes por todos
aquellos factores que diferencian a unas personas de otras.

El estudio de las diferencias individuales es una parte esencial de la ciencia darwinista,
porque sin variacin no puede haber seleccin diferencial ni, por lo tanto,
perfeccionamiento evolucionista de las especies.

El perfeccionamiento de la especie humana (de los individuos), era el objetivo de Galton,
estaba convencido de que las diferencias individuales ms importantes no eran
adquiridas., sino innatas. Por lo que Galton crea que la Eugenesia (reproduccin
selectiva de los seres humanos con el fin de mejorar la especie) podra mejorar el gnero
humano con mayor rapidez que la educacin. El programa Galtoniano era una forma de
Eugenesia positiva, se intentaba conseguir que los individuos especialmente aptos se
casaran entre s. Estas propuesta no tuvieron muchos partidarios cuando las plante por
primer vez en 1869.Pero con el cambio de siglo los britnicos parecan ms dispuestos a
prestarle atencin cuando comenz a preocuparles su degradacin como nacin (En 1902
el ejercito inform que el 60% de los ingleses no eran aptos para el servicio militar, lo que
provoc un violento debate pblico sobre el deterioro fsico del pueblo britnico). En este
clima, el programa eugensico de Galton entusiasm a todos aquellos a quienes les
preocupaba la situacin, independientemente de su afiliacin poltica.

En 1901, Karl Pearson (1857-1936), que haba ampliado y perfeccionado el acercamiento
estadstico a la biologa, le presion para que volviese a emprender la lucha a favor de la
Eugenesia. Pearson era un socialista que se opona al darwinismo social conservador del
laissez faire y deseaba reemplazarlo por una serie de programas de eugenesia
obligatorios impuestos polticamente. Galton accedi a retomar la causa.

A pesar de la atencin recibida, la eugenesia britnica a diferencia de la estadounidense-
slo influy moderadamente en la poltica pblica. El programa de incentivos econmicos
propuesto por Galton nunca se tom en serio. Se concedi alguna atencin a la
Eugenesia negativa (intentos de regular la reproduccin de las personas supuestamente
no aptas). Los propios partidarios britnicos, estaban divididos en cuanto a la necesidad
de aplicar programas eugensicos desde el gobierno.


2.3.- EL ASCENSO DE LA PSICOLOGA COMPARADA.

Una psicologa basada en la evolucin debera requerir investigaciones orientadas a
comparar las diversas capacidades de las distintas especies animales. La teora de la
evolucin, sin embargo, dio un enrgico impulso ala psicologa comparada, colocndola
en un contexto biolgico ms amplio y otorgndole un fundamento terico especfico. A
finales del siglo XIX la psicologa comparada se desarroll con fuerza hasta que, en el
siglo XX, los tericos del aprendizaje prefirieron estudiar animales en vez de seres
humanos.

Darwin.

Podemos afirmar que la psicologa comparada moderna surgi en 1872 con la
publicacin de La expresin de las emociones en el hombre y en los animales.
Darwin examina los medios de expresin emocional que poseen los seres humanos y
HISTORIA DE LA PSICOLOGA 2 PP Carolina Calvo Ayala
5
los animales, sealando la continuidad entre ellos y demostrando su universalidad en
las distintas razas humanas, esta teora era lamarkiana: Acciones que en un principio
fueron voluntarias se convierten en habituales y finalmente hereditarias, pudiendo
entonces ser ejecutadas incluso en contra de la voluntad. Esta propuesta fue
descartada por los conductistas pero ha sido revisada posteriormente por Paul
Ekman (1982).


Los psiclogos comparados combinaron en sus teoras la psicologa de las facultades con
el asociacionismo y recogieron algunos datos interesantes. Los ms importante y
controvertido de sus trabajos, fueron sus mtodos y sus objetivos.

George J ohn Romanes (1848-1894)

En su obra Inteligencia animal (1883), Romanes estudi las capacidades mentales
de los animales. En otras obras como La evolucin mental del hombre (1889),
intent determinar la evolucin gradual de la mente a lo largo de miles de aos.
Romanes muri antes de finalizar su psicologa comparada.

Lo que Romanes introdujo deliberadamente en psicologa fue un mtodo objetivo y
conductual en contraste con el mtodo subjetivo de la introspeccin. No podemos
observar la mente de los animales, sino slo su conducta. An as la finalidad terica
de los psiclogos britnicos que estudiaban a los animales no era limitarse a
descubrir la conducta, sino que queran explicar el funcionamiento de su mente, por
lo que intentaban inferir procesos mentales a partir de su comportamiento. Los
problemas que implicaba este programa de investigacin influyeron significativamente
en el desarrollo del comportamentalismo fundado por los psiclogos comparados
estadounidenses.

Metodolgicamente la psicologa comparada comenz con el mtodo anecdtico de
Romanes. Este recopilaba ancdotas de la conducta animal que le proporcionaban
numerosos observadores con los que mantena contacto; luego las analizaba para
obtener informacin verosmil y fiable que pudiera utilizar para reconstruir el
funcionamiento de la mente animal. Este mtodo se convirti en el blanco de las
burlas de los psiclogos estadounidenses de orientacin experimental ya que el
mtodo careca del control que permitan los laboratorios y se crea que
sobreestimaba la inteligencia animal, por otro lado tena la virtud de observar a los
animales en situaciones naturales, no impuestas artificialmente.


C. Lloyd Morgan (1852-1936).

En su Introduccin a la psicologa comparada (1894) critic la sobreestimacin de
Romanes de la inteligencia animal. Morgan al formular lo que desde entonces se ha
llamado El Canon de Morgan, defendi que las inferencias que se hicieran sobre la
existencia de pensamiento animal deberan ser slo las estrictamente necesarias
para explicar alguna conducta observada.

En su propio estudio de la mente animal, distingui entre dos clases de inferencias de
la mente animal a partir de la conducta:

HISTORIA DE LA PSICOLOGA 2 PP Carolina Calvo Ayala
6
Objetivas. Ej. Perro que espera autobs de nios, los mira mientras bajan y se
abalanza sobre uno de ellos y le propina unos cuantos lametones. Tras este
recibimiento ambos se van juntos. Morgan dira que podemos inferir objetivamente
ciertas capacidades mentales en el perro. Este ha de tener la habilidad perceptiva
suficiente para elegir a uno de los nios de entre todos los que bajan del autobs
y tambin ha de poseer al menos memoria de reconocimiento, ya que reacciona
ante ese nio de manera diferente que ante los dems. Estas inferencias son
objetivas porque suponen ciertos procesos cognitivos internos de los que no nos
damos cuenta. No dependen de la analoga, no son emocionales y son
susceptibles de ser verificadas experimentalmente.

Proyectivas o eyectivas. Siguiendo con el ejemplo del perro, tenemos la
tentacin de atribuir al perro un estado mental subjetivo (la felicidad), por analoga
con nuestros propio sentimiento consciente de felicidad cuando vemos a un ser
querido despus de mucho tiempo. Estas inferencias no son cientficamente
legtimas porque son consecuencia de atribuir nuestros propios sentimientos a los
animales y no pueden ser evaluadas con mayor objetividad.

La distincin de Morgan es importante, pero fue ignorada por la psicologa
comparada posterior. La subjetividad de las inferencias eyectivas condujo a rechazar
totalmente el estudio de la mente animal. Si se hubiera tenido en cuenta la distincin
de Morgan, se habra visto que, si bien las inferencias proyectivas no tuvieron valor
cientfico, las inferencias objetivas son perfectamente respetables.


Leonard T. Hobhouse (1864-1928).

Fue el ltimo de los primeros fundadores britnicos de la psicologa comparada, que
utiliz los datos de la psicologa comparada para construir una metafsica general
evolucionista. Tambin realiz varios experimentos sobre el comportamiento animal
que, en algunos aspectos anticiparon el trabajo de la Gestalt sobre el insight animal, y
que fueron en contra de ka artificialidad de los experimentos conductistas con
animales.



3. LA NUEVA PSICOLOGA ESTADOUNIDENSE.

3.1. LA FILOSOFA AUTCTONA DE ESTADOS UNIDOS: EL PRAGMATISMO.

El Club Metafsico.

En 1871 y 1872 un grupo de jvenes de Boston, de familias adineradas y educados en
Harvard, constituyeron el Club Metafsico, en que se reunan para hablar de la filosofa en
la poca de Darwin. Pertenecan al club Oliver Wendell Holmes, Chauncey Wright,
Charles S. Peirce y Williams J ames. Los tres ltimos fueron decisivos para la fundacin
de la psicologa en Estados Unidos.

El fruto inmediato del Club Metafsico fue la nica filosofa nacida en Estados Unidos: el
Pragmatismo, un hbrido de las ideas de Bain, Darwin y Kant. El Club se enfrent a la
HISTORIA DE LA PSICOLOGA 2 PP Carolina Calvo Ayala
7
entonces dominante escuela escocesa (dualista e intensamente vinculada a la religin y al
creacionismo) y por supuesto una nueva teora naturalista de la mente.

Tomaron ideas de:


Bain La idea de que las creencias eran disposiciones para la accin.

Darwin. A considerar la mente como parte de la naturaleza, no como un don
divino.

Wright. Adoptaron la teora de la supervivencia de los ms aptos como modelo
para entender la mente.

Wright combin la definicin de Bain con la teora de la seleccin natural de Darwin
y propuso que las creencias de las personas evolucionan exactamente de la misma
manera que las especies.

Tambin intent demostrar cmo la conciencia de uno mismo, lejos de ser un
misterio para el naturalismo, era producto de una evolucin a partir de los hbitos
sensomotores. Un hbito consiste, segn Wright, en una relacin entre una clase
de estmulos y determinada respuesta o respuestas. La cognicin necesaria para
relacionar el estmulo con la respuesta es rudimentaria, e implica la evocacin de
imgenes de experiencias pasadas. La autoconciencia surga cuando una persona
llegaba a darse cuenta de la conexin entre el estmulo y la respuesta.

Las ideas de Wright contribuyeron en gran medida a establecer la concepcin de la
mente como parte de la naturaleza.

El resultado escptico de las meditaciones del Club metafsico fue que no se poda estar
totalmente seguro de ninguna creencia. A lo ms que poda aspirar el ser humano era a
tener creencias que le condujeran a actuar con xito en el mundo, ya que la seleccin
natural fortalece unas creencias y debilita otras en su lucha por la aceptacin. El Club
metafsico llego a la conclusin de que la verdad, a diferencia de lo que crea Kant,
tambin evolucionaba.


Charles Saunders Peirce (1839-1914).

Se form como fsico. Mientras estudiaba, construy un ordenador sencillo y puede que
fuera el primero en preguntarse si algn da los ordenadores podran llegar a emular el
pensamiento humano. Resumi el trabajo del Club Metafsico y dio al Pragmatismo su
primera formulacin.

Como filsofo fundacional, Kant intent sentar las bases filosficas del conocimiento
humano, pero an as reconoca que el ser humano deba actuar basndose en unas
creencias que no son totalmente seguras (Por ejemplo, un mdico puede no estar
absolutamente seguro de un diagnstico, pero an as debe actuar creyendo que es
correcto. Kant denominaba a esta creencia, creencia pragmtica que Peirce redefini
como Mxima pragmtica reflejando las conclusiones del club. En 1878 Peirce public
esas conclusiones en un informeCmo hacer que nuestras ideas sean claras la regla
HISTORIA DE LA PSICOLOGA 2 PP Carolina Calvo Ayala
8
para conseguir ideas claras es la siguiente: Considerar que efectos tiene, a nuestro
entender, el objeto que concebimos. As la concepcin de esos efectos constituye la
totalidad de nuestra concepcin del objeto, o como el propio Peirce lo expres de forma
ms sucinta en 1905: la verdad es una creencia reside exclusivamente en su posible
incidencia sobre la direccin de nuestra vida.

La Mxima Pragmtica de Peirce era revolucionaria porque renunciaba a l viejo objetivo
platnico de establecer una filosofa funcional. Igual que Herclito y los escpticos
postsocrticos, admitan que nada puede ser absolutamente seguro y tomaba de Darwin
la idea de que las mejores creencias son las que nos ayudan a adaptarnos a nuestro
cambiante entorno.

La Mxima Pragmtica es tambin coherente con la prctica cientfica. Peirce haba
ejercido como fsico y haba aprendido que los conceptos cientficos eran intiles, y por lo
tanto carentes de significado, si no podan traducirse a algn fenmeno observable.

En psicologa el Pragmatismo represent una clara articulacin del enfoque de la
psicologa de la adaptacin centrado en la cuestin del individuo. Tom la explicacin
dawinista de la evolucin de las especies como modelo para llegar a comprender el
aprendizaje individual (como hara Skinner ms adelante). La Mxima Pragmtica anticip
tambin el giro conductista que adoptara la psicologa norteamericana, al mantener que
las creencias (si tienen significado) se manifiestan siempre en la conducta, por lo que la
reflexin sobre la conciencia por la conciencia misma es intil.

Peirce no fue nunca un psiclogo, pero contribuy al desarrollo de la psicologa en
Estados Unidos. Ley algunos de los estudios de Wundt e hizo campaa contra el
continuado dominio de la psicologa escocesa del sentido comn y a favor del
establecimiento de la psicologa experimental en las universidades estadounidenses.


3.2. EL PSICLOGO ESTADOUNIDENSE: WILLIAM JAMES (1842-1910)

Los Principios de psicologa de James.

J ames comenz a elaborar su propia versin del pragmatismo como psicologa, en vez de
cmo filosofa, en las dcadas de 1870 y 1880.

La publicacin de Principios de Psicologa en 1890 supuso un hito en la historia de la
psicologa norteamericana, ya que inspir a los estudiantes estadounidenses como no lo
haba conseguido la psicologa escocesa ni Wundt, y marc el estilo de la psicologa
estadounidense de entonces a hoy. J ames compaginaba los intereses habituales en un
fundador de la psicologa: la fisiologa y la filosofa.

En sus Principios J ames comenz a desarrollar su filosofa pragmtica. J ames escribi:
<<La psicologa es la ciencia de la vida mental>>. Su mtodo principal es la introspeccin.
J ames rechazaba el atomismo sensualista, la teora de las bolas de billar que tambin
rechazaba Wundt. Anticipndose a los psiclogos de la Gestalt J ames afirm que tal
teora tomaba las partes discernibles de los objetos como si fueran objetos permanentes
de l experiencia, desmenuzando as de manera engaosa el flujo de la experiencia.

HISTORIA DE LA PSICOLOGA 2 PP Carolina Calvo Ayala
9
A semejanza de Darwin, james descubri que el contenido de la conciencia es menos
importante que lo que sta hace. Es su funcin lo que importa, no su contenido. La
principal funcin de la conciencia es elegir. La conciencia crea los fines del organismo y
se pone al servicio de ellos:


Supervivencia mediante adaptacin al entorno.

Para J ames la adaptacin nunca es pasiva. La conciencia elige al actuar siempre dirigida
hacia algn fin. El continuo flujo de elecciones influye tanto en la percepcin como en la
conducta.

Debemos tener en cuenta que para J ames la naturaleza de la conciencia es adaptativa en
dos sentidos:

El primero consiste en que la conciencia dota de intereses a su poseedor. Las
mquinas no quieren sobrevivir, y actan meramente en virtud de hbitos
preestablecidos. Si el entorno no es apropiado para esos hbitos, la mquina no se
adaptar al entorno y morir, porque no le importa vivir o morir.

El segundo es la eleccin, depende del deseo de supervivencia. La conciencia
segn james, surge cuando los instintos y los hbitos no pueden hacer frente a
nuevos retos. Uno puede ir en coche haciendo un trayecto conocido sin implicar a
la conciencia (escuchando la radio, hablando con un amigo). Como deca
Descartes <<la conciencia est en otra parte>>. Pero si oye por radio que ha cado
un rbol en la carretera bloqueando precisamente el camino habitual,
inmediatamente cobra conciencia de ir conduciendo, porque tiene que elegir una
nueva ruta para hacer frente al cambio del entorno. Para J ames estaba claro que la
conciencia es un factor indispensable para la supervivencia, porque sin ella
seramos mecanismos de relojera, ciegos al entorno y despreocupados por
nuestro destino.

Pero al mismo tiempo james defenda el camino de la fisiologa y afirmaba que la
psicologa deba ser cerebralista. Aplaudi el intento de Hartley de mostrar que las leyes
de asociacin son leyes cerebrales.

Esto pareca llevar a J ames a una contradiccin: la mquina cerebral tiene que elegir.
Antes haba afirmado que la conciencia desempea un papel positivo en la vida animal y
humana, y haba rechazado de forma explcita el mecanicismo. J ames defenda que la
conciencia incrementa la eficacia de la mquina cerebral. La conciencia transforma la
supervivencia de mera hiptesis en decreto fundamental. La supervivencia es necesaria y
por lo tanto, los rganos deben funcionar en consecuencia. La conciencia posee pues,
valor para la supervivencia. Puede que la asociacin depende de leyes cerebrales, pero
nuestra voluntad puede, con insistencia y reforzamiento, dirigir cadenas asociativas al
servicio de nuestros intereses, porque al dirigir la asociacin dirige el pensamiento y, por
tanto, la accin.

Teora de las emociones.

El conflicto entre la concepcin cerebralista de la conciencia que propone J ames y su
creencia en la eficacia conductual de la conciencia se refleja claramente en su teora de
HISTORIA DE LA PSICOLOGA 2 PP Carolina Calvo Ayala
10
las emociones, la teora de las emociones de J ames-Lange, propuesta de forma
independiente por james en 1884 y por el fisilogo holands Carl Lange en 1885. A travs
de su formulacin en Principios de psicologa, esta teora de las emociones ha influido a
todos los psiclogos que han abordado el tema de las emociones, y an se comenta
ampliamente en la actualidad.

Como psiclogo de la conciencia, J ames quera explicar cmo y por qu surge la emocin
en la experiencia consciente. Al formular su teora de las emociones, james se enfrent a
problemas que siguen sin resolverse en la actualidad, el ms bsico: Qu es una
emocin? La respuesta de J ames estaba prcticamente dictada por la teora refleja del
cerebro. Esta teora conceba el cerebro como alfo similar a una centralita telefnica que
proporciona la conexin entre estmulos y respuestas, pero que es incapaz de originar
experiencias, sentimientos o acciones por s misma. J ames le dio un giro dinmico a esta
concepcin pasiva del cerebro al sostener que todo estmulo percibido acta sobre el
sistema nervioso para provocar automticamente una respuesta corporal adaptativa,
aprendida o innata. As si un animal grande se abalanza rugiendo sobre m, yo poseo la
tendencia automtica e innata a salir corriendo. Cuando voy conduciendo y se pone en
rojo un semforo, cuento con la tendencia automtica aprendida a pisar el freno.

Para comprender alguno de los debates posteriores sobre la conciencia, especialmente la
teora motora de la conciencia, debemos recordar que en esta secuencia de sucesos lo
adaptativo desde el punto de vista de la evolucin es mi huda a la carrera. Lo que yo
pueda sentir desde un punto de vista subjetivo al ver al oso es totalmente irrelevante
siempre que yo escape de sus garras. Se han construido robots que persiguen
determinados objetivos y evitan otros pero no sienten ni deseos ni miedo. Como los seres
humanos si sentimos miedo (y deseos), la tarea de los psiclogos consiste en averiguar
qu es el miedo (o los deseos), es decir, el estado de conciencia aadido a la percepcin
cognitiva del oso.

Debido a que J ames conceba el cerebro como un simple dispositivo conector, no
localizaba las emociones en el cerebro sino fuera de l, en las vsceras (se nos hace un
nudo en el estmago) y en los msculos que se ponen en funcionamiento para que
podamos salir corriendo. Debido a la teora de las emociones de J ames-Lange, el miedo
no causa nuestro nudo en el estmago y el movimiento de nuestras piernas, pero
tampoco son la causa de nuestro miedo, sino que simplemente el miedo es nuestro nudo
en el estmago y el movimiento de nuestras piernas al correr. Las emociones son estados
corporales.

En trminos generales, J ames afirmaba que los estados mentales tienen dos tipos de
efectos corporales:

Si no existe ningn tipo de inhibicin, el pensamiento de un acto conduce
inmediatamente a su ejecucin.

Los estados mentales provocan cambios corporales intensos.

Por lo tanto, no se produce nunca un cambio mental que no vaya acompaado o seguido
de un cambio corporal.

El problema para J ames: si las emociones consisten en el registro de los estmulos que
las producen (el oso) y en respuestas corporales desencadenadas por ellos (nudo en el
HISTORIA DE LA PSICOLOGA 2 PP Carolina Calvo Ayala
11
estmago y la huida), podemos preguntarnos si las emociones son en realidad causas de
conductas. Si sentimos miedo porque salimos corriendo, entonces el miedo no ser la
causa de que corramos, sino un estado consciente que acompaa a esa accin. La teora
de las emociones de J ames-Lange parece bastante coherente con la teora del cerebro
como autmata que J ames rechazaba. La conciencia, incluida la emocin, no tiene ms
relacin con la causa de la conducta que el color de un coche con ponerlo en marcha. El
coche tiene que ser de algn color y los seres humanos tienen que tener experiencias
conscientes, pero ni el color del coche ni la conciencia del cerebro hacen en realidad
nada. Como ciencia de las causas de la conducta, la psicologa podra no prestar atencin
alguna a la conciencia.

J ames se encontr atrapado en el mismo dilema que otros pensadores reacios a creer en
el mecanicismo: el dilema entre el sentimiento de libertad, que brota del corazn y de la
declaracin cientfica de determinismo que hace el intelecto. Por su experiencia personal
(depresin de joven) J ames se hallaba profundamente comprometido con el libre albedro.
No obstante, en su psicologa, comprometido con el cerebralismo, se vio prcticamente
obligado a aceptar el determinismo como la nica concepcin de la conducta
cientficamente aceptable. Se resisti firmemente a esta conclusin, denunciando las
concepciones mecanicistas de la conducta humana y proclamando que la conciencia
decretaba la supervivencia y gobernaba el cuerpo.

Tras escribir Principios de psicologa J ames abandona la psicologa por la filosofa en
1892 y desarroll su propia variante del Pragmatismo. Intent resolver el dilema entre el
corazn y la cabeza poniendo los sentimientos del corazn en el mismo plano que las
cogniciones de la cabeza.


El legado de James a la psicologa.

En 1892 public Compendio de psicologa, pero afirm que ya estaba cansado de la
psicologa y reanud la carrera como filsofo.

J ames 1890 plante acertadamente el tema de la nueva psicologa como ciencia natural.
La teora cerebralista de la accin refleja posee un valor inestimable, al considerar la
conducta como el producto de impulsos y hbitos motores fisiolgicamente arraigados, se
orienta hacia el control y la prediccin prcticos que constituye el objetivo de todas las
ciencias naturales. J ames coincida con Ladd en que ambos crean que la psicologa
cientfica no poda abordar muchas cuestiones importantes sobre la vida del ser humano.
Contrast la teora de la atencin como causa que afirman que atender es un acto
deliberado, con las teoras de la atencin como efecto, segn las cuales la atencin es un
efecto producido por determinados procesos cognitivos que escapan a nuestro control.

J ames se ocup tambin del futuro de la psicologa como disciplina aplicada. Lo que la
gente quiere, es una psicologa prctica que indique cmo actuar, que sea relevante para
la vida.

La siguiente tarea de J ames fue el desarrollo pleno de la filosofa tpica de Norteamrica:
el pragmatismo. A mediados de la dcada de 1890 los psiclogos norteamericanos
estaban dejando de interesarse por el contenido de la conciencia y empezaban a centrar
su inters en lo que hace la conciencia y en como ayuda al organismo, humano o animal,
en su proceso de adaptacin al entorno en constante cambio.
HISTORIA DE LA PSICOLOGA 2 PP Carolina Calvo Ayala
12
El pragmatismo de James.

El Pragmatismo haba nacido con la actitud rigurosamente cientfica de Peirce como una
manera de determinar si los conceptos humanos tenan algn contenido emprico. Pero la
concepcin de Peirce era demasiado cognitiva. Ya haba quedado claro que no haba
platnicas verdades eternas, pero al ser humano le resulta difcil vivir sin un a
certidumbre. Con su pragmatismo J ames ofreca un mtodo, que ms que descubrir
verdades, las haca y al reformular el pragmatismo de Peirce incluy en l los
aprendizajes emocionales que este no poda aceptar.

En su obra Pragmatismo (1907/1955) J ames desarroll un exhaustivo enfoque
pragmtico sobre los problemas de la ciencia, la filosofa y la vida. Aseguraba que las
ideas carecan de valor, o ms exactamente, de sentido, a menos que influyesen en
nuestras vidas.

J ames fue ms all de Peirce al afirmar que la verdad de una idea deba ponerse a
prueba contrastndola con su concordancia con todas las experiencias del sujeto, sin
omitir nada. Para james la experiencia no cognitiva (esperanzas, temores, amores,
ambiciones) formaban parte de la realidad vital de una persona tanto como las
sensaciones de nmero dureza o cantidad. El criterio de verdad de J ames era mucho ms
amplio que el de Peirce y poda aplicarse a cualquier concepto por fantasioso o metafsico
que pareciese.

A diferencia del empirismo y el racionalismo tradicional, el pragmatismo de J ames no
contena prejuicios metafsicos. Su pragmatismo era antiintelecual al poner en el mismo
plano el corazn y la cabeza en la bsqueda de la verdad.

El pragmatismo era una filosofa funcional, un mtodo no una doctrina, prometa que,
aunque no hubiera soluciones definitivas para ningn problema, al menos haba un
mtodo de resolver concretamente los problemas aqu y ahora.

Mientras J ames llevaba a cabo esta tarea, los psiclogos iban desarrollando
silenciosamente una psicologa de la funcin, estudiando no las ideas que contena la
mente sino su papel en el proceso de adaptacin del organismo a un entorno cambiante.
Mantenan la esperanza de que la ciencia psicolgica funcionara en el mundo moderno y
fuese capaz de enfrentarse con xito a los retos planteados por la inmigracin y la
educacin, la demencia y la deficiencia mental, los negocios y la poltica.



4.EL ESTABLECIMIENTO DE LA PSICOLOGA ESTADOUNIDENSE.

4.1. LA NUEVA Y LA VIEJA PSICOLOGA.

En Estados Unidos, a la psicologa experimental se la llam nueva psicologa para
distinguirla de la Vieja psicologa de los realistas escoceses del sentido comn.

Para los seguidores norteamericanos de los escoceses, la psicologa es la ciencia del
alma y su mtodo, la introspeccin ordinaria, revela el alma como una emanacin divina
y creada a imagen de Dios. La ciencia mental o psicologa servir de base a la ciencia
moral.
HISTORIA DE LA PSICOLOGA 2 PP Carolina Calvo Ayala
13

Tras la Guerra de secesin, la educacin, la educacin superior se seculariz en alguna
medida y la balanza intelectual se inclin hacia el naturalismo de la nueva psicologa. En
1875 J ames mont un laboratorio psicolgico informal en Harvard, en relacin con un
curso de postgrado sobre las relaciones entre la fisiologa y la psicologa del
Departamento de Historia Natural.

Harvard tubo su primer doctor en psicologa en 1878: G. Stanley Hall (1844-1942).
Discpulo de J ames, Hall era en realidad un psiclogo. Se traslad a J ohns Hopkins
University, la primera universidad estadounidense con cursos de postgrado, y all
estableci un laboratorio y una serie de cursos sobre la nueva psicologa. La psicologa de
Hall iba mucho ms lejos que la de Wundt, e inclua, estudios experimentales sobre los
procesos mentales superiores, antropologa y psicopatologa o fenmenos morbosos.
Hall tambin cultiv la psicologa evolutiva, impuls el movimiento para el estudio de la
infancia y acu el trmino adolescencia. Adems lider la institucionalizacin de la
psicologa estadounidense, fund el American J ournal of Psychology en 1887 y organiz
la fundacin de la American Psychological Assotiation en 1892.

La experimentacin era algo nuevo en la psicologa norteamericana, pero los psiclogos
estadounidenses han conservado hasta hoy el inters de los escoceses por la actividad
mental y por hacer de la psicologa una ciencia til a la sociedad y al individuo.


4.2. HACIA EL FUTURO: LA PERCEPCIN Y EL PENSAMIENTO SLO EXISTEN POR LA
CONDUCTA.

En 1892, la psicologa norteamericana estaba ya en marcha. En Estados Unidos la
psicologa se desarroll rpidamente y pronto sera lo que en buena medida iba a seguir
siendo: una ciencia norteamericana.

Pero la psicologa americana no iba a ser la tradicional psicologa de la conciencia.
Despus de la llegada de la evolucin a la psicologa, la tendencia fue estudiar la
conducta en vez de la conciencia. Tradicionalmente, los filsofos se haban ocupado del
conocimiento humano, de cmo formamos las ideas y cmo sabemos si son verdaderas o
falsas. Por el contrario en un contexto biolgico y evolucionista, las ideas slo son
importantes si conducen a la accin. El Club metafsico se dio cuenta de ello y formul la
Mxima Pragmtica.

La psicologa de la adaptacin, de Spencer a J ames, continu siendo sin embargo, la
ciencia de la vida mental, no la ciencia de la conducta. Pero buena parte de la conciencia
estaba vinculada a la conducta. J ames afirmaba que la conciencia decretaba la
supervivencia y gobernaba el cuerpo para que ste actuara de forma adaptativa pero bajo
la tendencia principal del mentalismo, flua una tendencia secundaria que se diriga al
estudio de la conducta. Con el tiempo, esta corriente secundaria se convirti en la
corriente principal y finalmente, en una inundacin que prcticamente hizo desaparecer la
Ciencia de la Vida Mental.
.

HISTORIA DE LA PSICOLOGA 2 PP Carolina Calvo Ayala
14
TEMA 9 - LA PSICOLOGA DE LA ADAPTACIN
LA EVOLUCIN Y LA PSICOLOGA
El enfoque que los psiclogos acadmicos han encontrado ms atractivo y til en Inglaterra y despus en EEUU=Psicologa basada en la
evolucin
Plantea dos cuestiones
Cuestin de la especie.
Cuestin del individuo.
Conduce a la psicologa comparada.
Estudia las diferencias entre las especies en cuanto a sus capacidades mentales
y conductuales generadas por la evolucin.
Desarrollo del individuo anloga a la evolucin orgnica..
Estudio del aprendizaje que se orienta a descubrir como se ajusta el individuo a
su entorno.
ORIGEN DE LA PSICOLOGA DE LA ADAPTACIN EN GRAN BRETAA
Herbert Spencer
(1820-1903)
Psicologa lamarkiana.
Se le puede considerar como el fundador de la Psicologa de la adaptacin.
Principios de psicologa.
BainAsociacionismo +Concepcin sensomotriz de la funcin cerebral =Asociacionismo clsico y preevolucionista
Spencer Asociacionismo +fisiologa sensomotriz +evolucin lamarkiana=Anticipo de la Ps. Adaptacin.
El cerebro humano es un
registro de infinitas
experiencias consecuencias
Los instintos se convierten en algo aceptable para asociacionistas y empiristas:
los reflejos e instintos innatos son simplemente hbitos asociativos tan bien
aprendidos que han pasado a formar parte del legado gentico de la especie.
Las diferencias entre los procesos mentales de las diferentes especies se reduce
al nmero de asociaciones (cuantitativamente no cualitativamente).
Aplic sus ideas evolucionistas a los problemas sociales DARWINISMO SOCIAL permitir que la seleccin
natural siguiera su curso en el gnero humano.
Darwin y el
ser humano
El ser humano forma parte de la naturaleza.
El origen del HombreMostrar que el hombre desciende de alguna otra forma de organizacin inferior.
Sigue la psicologa de las facultades mentales (al contrario que Spencer) supuso que la evolucin determinaba las facultades.
Concedi gran importancia a los efectos de la herencia (llega a parecer innatistaradical)
Darwin Biologa evolucionista y materialista - Spencier Metafsica.
Coincida con Spencer en que la naturaleza de las diferencias de las especies es cuantitativa y que los hbitos bien aprendidos
pueden convertirse en innatos

HISTORIA DE LA PSICOLOGA 2 PP Carolina Calvo Ayala
15
TEMA 9 - LA PSICOLOGA DE LA ADAPTACIN
ORIGEN DE LA PSICOLOGA DE LA ADAPTACIN EN GRAN BRETAA
Galton
El cuerpo de sus investigaciones es muy eclctico, no se puede considerar como un programa de investigacin.
Ampli la psicologa para abarcar temas que Wundt haba excluido:
Investig sobre cualquier tipo de mente humana.
Se interes por todos aquellos factores que diferencian a unas personas de otras (Estudio de las diferencias individuales)
Objetivo: Perfeccionamiento de la especie humana Eugenesia(reproduccin selectiva de los seres humanos con el fin de
mejorar la especie)
Se trata de una eugenesia positiva, intentar conseguir que los individuos especialmente aptosse casaran entre s
Las diferencias individuales ms importantes eran innatas, no adquiridas.
A pesar de la atencin recibida la eugenesia britnica slo influy moderadamente en la poltica pblica concediendo alguna
atencin a la Eugenesia negativa (regular la reproduccin de las personas supuestamente No aptas
Psicologa
Comparada
Darwin
La expresin de las emociones en el hombre y en los animalesexamina los medios de expresin emocional
que poseen los seres humanos y los animales.
Acciones que en un principio fueron voluntarias se convierten en habituales y finalemtnehereditarias.
Propuesta descartada por los conductistas pero revisada posteriormente por Paul Ekman.v
Los psiclogos comparados combinaron la psicologa de las facultades con el asociacionismo.
Romanes
Inteligencia animalcapacidades mentales de los animales.
La evolucin mental del hombreevolucin gradual de la mente a lo largo de miles de aos.-
Introdujo un mtodo objetivo y conductual en contraste con el mtodo subjetivo de la introspeccin No
podemos observar la mente de los animales sino slo su conducta.
Mtodo anecdtico. recopilar ancdotas de la conducta animal para recontruir el funcionamiento de la mente
animal Sobreestimacin de la inteligencia animal.
Morgan
Introduccin a la psicologa comparada Critic la sobrestimacin de Romanes sobre la inteligencia animal.
El Canon de Morgan. defendi que las inferencia que se hicieran sobre la exixtencia de pensamietnoanimal
deberan ser slo las estrictamente necesarias para explicar algunas conductas observadas.
Clases de inferencias:
Objetivas: Procesos cognitivos internos de los animales (perro reconoce dueo entre
varios nios.
Proyectivas o eyectivas: Tentacin de atribuir a los animales un estado mental subjetivo
(Felicidad en el caso del perro al reconocer al dueo) por analoga con nuestros propios
sentimientos. Esta subjetividad condujo al rechazo de la mente animal
Hobhouse Experimentos sobre el co`portamiento animal, en algunos aspectos anticip trabajo de la Gestalt.
HISTORIA DE LA PSICOLOGA 2 PP Carolina Calvo Ayala
16
TEMA 9 - LA PSICOLOGA DE LA ADAPTACIN
LA NUEVA PSICOLOGA ESTADOUNIDENSE: EL PRAGMATISMO
El Club
Metafsico
Grupo de jvenes de Boston de familias adineradas educados en Harvard.
Pertenecieros: Oliver Wendell Holmes, Wright, Peirce y J ames.
Filosofa nacida en Estados Unidos: Pragmatismo Filosofa que surge de la mezcla de las ideas de Bain, Darwin y Kant
Wright
Combin la definicin de Bain con la teora de la seleccin natural de Darwin las creencias de las personas
evolucionan exactamente de la misma manera que las especies.
Intent demostrar como la conciencia de uno mismo era producto de una evolucin a partir de los hbitos
sensomotores relacin entre E - R.
Sus ideas contribuyeron a establecer la concepcin de la mente como parte de la naturaleza.
Peirce
(1839-1914)
Construy un ordenador sencillo y puede que fuera el primero en preguntarse si algn da los ordenadores podran llegar a
emular el pensamiento humano.
Resumi el trabajo del club metafsico y dio al pragmatismo su primera formulacin.
Mxima PragmticaNunca puede haber certidumbre a cerca de las creencias por lo que se ha de elegir lo que se crea
ms correcto (idea que proviene del concepto de creencia contingente de Kant).
El Pragmatismo represent una clara articulacin del enfoque de la psicologa de la adaptacin centrado en la cuestin del
individuo.
Anticip el giro conductista que adoptara la psicologa americana, al mantener que las creencias se manifiestan siempre en
la conducta.
J ames
(1842-1910)
Tiene su propia versin del pragmatismo que expone en su obra Principios de psicologa
La psicologa es la ciencia de la vida mental y su mtodo es la introspeccin.
A semejanza de Darwin, descubri que lo ms importante de la conciencia es su funcinno su contenido. Principal funcin =
elegir.
La conciencia elige al actuar siempre hacia un fin (Supervivencia). Sin la conciencia seramos mecanismos de relojera (una
mquina no tiene instinto de supervivencia).
J ames defiende el camino de la fisiologa y defiende que la psicologa deba ser cerebralista (asociacionismo), lo que crea
una contradiccin: La mquina cerebral tiene que elegir. Pero J ames lo solucionapuesde que la asociacin dependa de
leyes cerebrales, pero la voluntad puede dirigir las cadenas asociativas al servicio de nuestros intereses.

HISTORIA DE LA PSICOLOGA 2 PP Carolina Calvo Ayala
17
TEMA 9 - LA PSICOLOGA DE LA ADAPTACIN
LA NUEVA PSICOLOGA ESTADOUNIDENSE: EL PRAGMATISMO
J ames
(1842-1910)
T emociones J ames-Lange: Contraria a la psicologa popular (Percepcin - emocin - conducta) y propone Percepcin -
conducta - emocin (estamos tristes porque lloramos no al contrario).
Defensor de la T motora de la conciencia: Todo estmulo percibido acta sobre el sistema nervioso para provocar
automticamente una respuesta corporal adaptativa (frenamos al ver un semforo en rojo) o innata (huimos al sentirnos
amenazados).
J ames abandona la psicologa para dedicarse a la filosofa en 1892, desarrollando su propia variante del Pragmatismo: Las
ideas carecen de sentido a menos que influyan en nuestras vidas. Adems estas ideas, a diferencia de Pierce, centrado en
ideas sobre el mundo fsico, incluyen los sentimientos, las emociones y cualquier concepto por metafsico o fantasioso que
pudiera ser.
ESTABLECIMIENTO DE LA PSICOLOGA ESTADOUNIDENSE
Vieja psicologa: realistas escoceses del sentido comn. Psicologa =ciencia del alma Introspeccin.
Nueva Psicologa: Despus de la Guerra de Secesin. Naturalismo =Psicologa experimental (creacin de los primeros laboratorios) Se
dan los primeros estudios importantes en psicologa (Stanley Hall).
En Europa la psicologa cientfica avanzaba muy lentamente mientras que en EEUU se extiende con rapidez.
En EEUU una vez los psiclogos se toparon con la evolucin, la tendencia a estudiar la conducta en lugar de la conciencia se hizo
incontestable, Siguiendo la s ideas pragmticas, la esencia de la psicologa de la adaptacin: si la mente cuenta algo en la evolucin es
porque lleva a una accin que tiene xito y por ello es adaptativa.
La psicologa de Spencer y J ames sigue siendo la ciencia de la vida mental; pero con el paso del tiempo se da una tendencia cada vez
mayor a abandonar el estudio de la conciencia y sustituirlo por el estudio de la conducta.