Actividad de evaluacin continua 2:

Asimilacin del estereotipo del adulto mayor

ACTIVIDAD DE EVALUACIN CONTINUA 2
Asimilacin del estereotipo del adulto mayor
Captulo 7 del Cuaderno de Investigacin en Psicologa Social


Esta actividad prctica tiene como objetivo general la lectura y comprensin de un
artculo de investigacin de Psicologa Social. Adquirir esta competencia es importante
para los alumnos, ya que los futuros graduados debern realizar este tipo de tareas de
cara a la actualizacin de conocimientos adquiridos en el grado en Psicologa.
El artculo objeto de esta actividad es el titulado Attributions of competence mediate
the behaviors of caregivers and older adults. Este artculo recoge un estudio en el que
se pone en relacin la conducta observada, tanto en cuidadores como en adultos
mayores, con estructuras cognitivas, concretamente estereotipos. Dado que el artculo
ha sido publicado en ingls, se proporciona a los alumnos un resumen del mismo en
castellano, aunque es necesario sealar que este resumen no sustituir la lectura del
artculo original.
Un segundo objetivo, ligado al anterior, es relacionar los resultados de la investigacin
con otros temas que aparecen en el manual de la asignatura y en los captulos del
Cuaderno de Investigacin que son materia de examen para este curso. Por ello, ser
conveniente haber estudiado, al menos, hasta el Captulo 12 del manual y captulo7
del cuaderno de investigacin. Para la realizacin de esta actividad es especialmente
relevante la lectura del Captulo 7 del Cuaderno de Investigacin: Influencia de los
estereotipos asociados a la edad en la salud de los adultos mayores.

INSTRUCCIONES PARA LOS ALUMNOS

Lea detenidamente las indicaciones que se ofrecen en este documento y el
resumen del trabajo de investigacin que aparece a continuacin. Una vez hecho esto,
conteste las preguntas, en el documento Plantilla de Respuestas.
Esta actividad prctica ser corregida por el tutor virtual asignado por su Centro
Asociado. Una vez contestadas las preguntas, el documento Plantilla de Respuestas
debe subirse al curso virtual, en formato Word o PDF, en el espacio denominado
Entrega de trabajos, desde el cual el tutor virtual y el equipo docente tienen acceso a
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l. No se debe entregar en mano ni por correo electrnico el trabajo. La calificacin
tambin estar disponible en su momento en la plataforma virtual, dentro del apartado
Calificaciones.

EL PLAZO DE ENTREGA DE ESTA PEC FINALIZA EL DA 25 DE ABRIL
a las 20:00, hora peninsular y balear (19:00, hora canaria).


Introduccin

En su estudio sobre la influencia de los estereotipos en la conducta de
profesionales de atencin a adultos mayores y de adultos mayores institucionalizados,
Bustillos y Fernndez-Ballesteros (2013) encuentran, en distintas instituciones, una
relacin entre el comportamiento que exhiben los profesionales y la conducta que se
observa en las personas mayores. Sin embargo, el resultado ms importante
encontrado en esta investigacin es que la percepcin del estereotipo cultural de las
personas mayores por parte de los profesionales tambin se encuentra relacionada
con la conducta que se observa en los adultos institucionalizados. A continuacin
aparece un resumen del mencionado artculo.

La atribucin de competencia media la conducta entre cuidadores y adultos
mayores
Antonio Bustillos Lpez

y Roco Fernndez-Ballesteros.

La influencia de los estereotipos relativos al envejecimiento sobre la salud ha sido
establecida en la Direccin Prioritaria 3 del II Plan Internacional de Accin sobre
Envejecimiento de Naciones Unidas (ONU, 2002), considerndose una condicin
determinante para el correcto cuidado de las personas mayores. En el caso del
personal de atencin a mayores, la OMS resalta tambin la importancia de
promocionar, tanto entre profesionales de la salud como en cuidadores de personas
mayores, imgenes realistas asociadas al envejecimiento que no se basen en
estereotipos asociados a la edad y al proceso de envejecimiento, ya que stos
mantienen un valor patognico sobre la salud de los adultos mayores (OMS, 1989,
2002).
Uno de los modelos sobre estereotipos que ms investigacin han generado ha
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sido el modelo del contenido del estereotipo. Dentro de este modelo, las creencias
estereotipadas son agrupadas en torno a dos dimensiones: 1) competencia,
compuesta por caractersticas asociadas a la inteligencia y las habilidades para
alcanzar metas; y 2) cordialidad, en la que se agruparan aquellos rasgos relacionados
con la simpata, sensibilidad o amistad.
En el caso de los estereotipos sobre envejecimiento y vejez, el modelo predice que
las personas mayores recibirn bajas puntuaciones en la dimensin de competencia, y
altas en la de cordialidad (como las personas con discapacidad o las amas de casa),
por lo que generarn sentimientos de compasin o empata, producindose lo que
Fiske y sus colaboradores denominan prejuicio paternalista. Este tipo de prejuicio se
caracteriza por intentos de sobreproteccin y una mayor frecuencia de conductas de
ayuda por parte de miembros de otros grupos.

La presente investigacin
El objetivo principal se centra en determinar si los estereotipos que los
profesionales de atencin a personas mayores perciben como culturalmente
asignados a la vejez inciden en la conducta que muestran estos profesionales, ya que
la investigacin ha demostrado de forma consistente que la activacin automtica de
estereotipos relativos al envejecimiento promueve cambios conductuales en los
individuos (Bargh, Chen y Burrows, 1996). Un segundo objetivo es demostrar que
estos estereotipos ejercen su influencia en la conducta que muestran los propios
mayores atendidos. La importancia de esto reside en el supuesto de que los mayores
asimilan el estereotipo cultural, mostrando una mayor frecuencia de conductas
incluidas en ese estereotipo. Este supuesto se ha planteado en los estudios de Levy y
colaboradores (2002) sobre una mayor longevidad y una mejor salud en aquellos
individuos con un autoestereotipo ms positivo sobre su envejecimiento, y viceversa.
Con estos planteamientos, se desarroll una investigacin en dos fases. La primera
se centr en comprobar si los profesionales de atencin a mayores perciben que en su
cultura existe el estereotipo del grupo que se predice en el modelo del contenido del
estereotipo (Cuddy et al., 2005; Fiske et al., 2002). En la segunda fase, realizada diez
meses despus, se intent determinar si la conducta que exhiben estos profesionales
es congruente con el estereotipo cultural del grupo de adultos mayores, y si se
relaciona con la propia conducta que desarrollan los mayores.

Primera fase
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Materiales y Mtodo
Tomaron parte en esta fase un total de 74 profesionales y cuidadores de mayores
(71% mujeres), con edades comprendidas entre los 20 y los 68 aos (M = 39.35, DT =
12.83), procedentes de una muestra de 149 profesionales de doce centros para
mayores en seis localidades diferentes pertenecientes al Estado de Colima, (Mxico).
Se aplic el cuestionario autoadministrado del modelo del contenido del estereotipo
(Fiske et al., 2002), en dos versiones, referidas al estereotipo cultural que se mantiene
en Mxico hacia personas mayores y hacia personas jvenes. A los participantes se
les indic: En el siguiente cuestionario se encuentran una serie de caractersticas que
definen a las personas. No estamos interesados en su opinin personal, sino en qu
medida cree que en Mxico esas caractersticas definen al grupo de jvenes y de
adultos mayores.
El formato de respuesta fue de tipo Likert de 1 (No los describe en absoluto) a 7
(Los describe perfectamente). Adicionalmente, se calcul una tasa potencial de
contacto entre profesionales y mayores obtenida como producto de dividir el nmero
de profesionales por centro entre el nmero de mayores atendidos.
Resultados
Los resultados indicaron que el modelo del contenido del estereotipo sobre grupos
de edad se replicaba en muestras mexicanas. Tal como lo perciben los profesionales,
a las personas mayores se les atribuyen ms niveles de cordialidad que de
competencia, mientras que a los jvenes se les atribuyen mayores niveles de
competencia que de cordialidad (ver Figura 1).
No se encontraron efectos estadsticamente significativos de la tasa de contacto
potencial, de la poblacin donde se encontraban los centros, ni del tipo de financiacin
que reciban (privada, pblica o mixta). En otras palabras, estas variables no alteraban
la percepcin del estereotipo de personas jvenes y adultos mayores en la muestra
analizada.
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Figura 1. Medias de competencia y cordialidad para jvenes y adultos mayores
4.23
4.94
5.60
4.85
1
2
3
4
5
6
7
Competencia Cordialidad
Adultos mayores
Jvenes

Conclusiones
Los resultados de nuestra primera fase de investigacin confirman que los
profesionales dedicados a la atencin a personas mayores perciben unos estereotipos
sobre los mayores congruentes con un prejuicio paternalista hacia este grupo de edad
que no perciben hacia los jvenes. La percepcin de estas creencias, que se pueden
asociar al prejuicio paternalista, no se vio afectada por el lugar en el que el centro
estaba situado, la financiacin recibida o la tasa potencial de contacto con mayores;
todo ello apoya que, tal como lo ven los profesionales, existe la creencia compartida
de atribuir a las personas mayores altos niveles de afectividad y bajos niveles de
competencia, patrn que se invierte en el grupo de jvenes, replicando los datos
obtenidos en otros pases (Cuddy et al., 2005).
Segunda fase
En base a estos resultados se desarroll una segunda fase de investigacin en la
que el primer objetivo fue comprobar si el comportamiento de los profesionales de
atencin a mayores se relaciona con los estereotipos culturales que perciben sobre las
personas de dicho grupo, percepcin que haba sido evaluada en la fase previa. En
segundo lugar, y mucho ms importante, se pretenda comprobar si la conducta que
desarrollan los mayores en los centros se encuentra asociada a esa percepcin que
los profesionales de atencin tienen del estereotipo cultural que existe en Mxico
sobre el grupo de mayores.
Materiales y mtodo
La muestra estuvo compuesta por ocho centros de atencin a personas mayores
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situados en el estado de Colima (Mxico), evaluados en la fase previa, seleccionados
de diferentes localidades, con distintas fuentes de financiacin, y un nmero de
usuarios/profesionales diverso. A pesar de que el observador no conoca las
puntuaciones concretas de los centros en competencia y cordialidad, para evitar de
una forma ms clara el efecto de expectativas del observador, se decidi realizar una
seleccin aleatoria de ocho centros de la muestra total. De esta manera, dispusimos
de un control adicional sobre este efecto.
El observador administr dos subescalas de la Escala de Valoracin (EV) del SERA
(Fernndez-Ballesteros, 1996):
Funcionamiento de los residentes. Esta subescala cuenta con 5 dimensiones: Aseo
personal, Estado de la ropa, Interaccin de los residentes, Intercambios verbales
breves y Nivel general de actividad (por ejemplo: Los usuarios se encuentran sucios
o descuidados?; Cul es el nivel de interaccin de los usuarios?).
Funcionamiento del personal. Cuenta con 5 variables de las que se emplearon las
cuatro primeras: Calidad de la interaccin, Contacto fsico, Organizacin,
Disponibilidad del personal hacia los residentes y Conflicto entre los miembros del
personal (por ejemplo, Mantiene el personal contacto fsico con los usuarios?;
Cul es el grado de disponibilidad del personal para con los usuarios?).
Estas evaluaciones se realizaron tras una observacin de los centros de mayores,
llevada a cabo a lo largo de cinco das (2 horas por centro). Las dos subescalas
aparecieron en un formato tipo Likert de 4 puntos en una escala de 0 a 3: a mayor
puntuacin, mayor calidad del aspecto evaluado. Ambas permiten la observacin,
principalmente, de conductas no verbales en contextos naturales.
Resultados
Se promediaron las puntuaciones de las escalas de funcionamiento del personal y
funcionamiento de los residentes, y posteriormente se realizaron anlisis de
correlacin de Pearson. Este anlisis revel, en primer lugar, que el funcionamiento de
los residentes se relacionaba significativamente con el funcionamiento del personal de
atencin de los centros evaluados (r = .76, p < .01). En otras palabras, cuanto mayor
era la calidad del funcionamiento de los profesionales, mayor era tambin la de los
mayores. Mucho ms importante, fue encontrar relaciones estadsticamente
significativas entre las variables consideradas en la primera fase (percepcin de los
estereotipos culturales) y la segunda (conductas). Las dimensiones estereotpicas de
competencia y cordialidad atribuidas a los mayores por parte de la sociedad mexicana,
segn la percepcin de los profesionales de los centros, se relacionan con la conducta
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observada en esos mismos profesionales, as como en los adultos mayores dentro de
los centros evaluados (ver Tabla I). Sin embargo, las dimensiones estereotpicas de
competencia y cordialidad atribuidas al grupo de adultos jvenes no mostraron
relaciones significativas con ninguna de estas dos medidas conductuales.

Tabla 1: Correlaciones de Pearson entre Funcionamiento de los Residentes,
Funcionamiento del Personal, y las dimensiones de competencia y cordialidad
referidas a adultos mayores y jvenes.

Funcionamiento de
los residentes
Funcionamiento del
personal
Competencia adultos mayores .44** .69**
Cordialidad adultos mayores .50** .59**
Competencia adultos jvenes .08 -.08
Cordialidad adultos jvenes .21 .18
Nota: ** p < .01

Conclusiones
En nuestra segunda fase comprobamos cmo la conducta que desarrollan los
profesionales de atencin a mayores en los centros donde desempean su profesin
se relaciona con la conducta que muestran los mayores en los centros evaluados.
Aunque mucho ms importante es que la conducta observada entre los profesionales
de atencin a mayores se encuentra relacionada con los estereotipos culturales que,
segn ellos, la sociedad mexicana mantiene sobre los mayores. Finalmente,
encontramos que la propia conducta observada en los mayores muestra relaciones
con el grado de competencia y cordialidad que, a juicio de los profesionales, los
mexicanos atribuyen a su grupo de edad.
En otras palabras, una mejor calidad de la interaccin por parte de los profesionales
de atencin (mayor disponibilidad, mayor contacto fsico del personal con los
residentes, etc.) est asociada a un mejor funcionamiento y un mayor nivel de
actividad general de los residentes en los centros evaluados (mejor aseo personal, una
mayor calidad de interacciones entre los residentes, un mayor nmero de
interacciones verbales entre los residentes). Adems, esta relacin positiva podra
depender parcialmente de la dimensin de competencia del modelo del contenido del
estereotipo.
Por este motivo, se realizaron anlisis en los que se controlaron los efectos de
ambas dimensiones del modelo del contenido del estereotipo en la relacin encontrada
entre la conducta observada en los profesionales y los residentes. Los resultados
indican que es la dimensin de competencia percibida por los profesionales la que
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potencia el mejor comportamiento observado en los residentes.
Es decir, en aquellos centros donde los profesionales perciben que la sociedad
mexicana asume mayores niveles de competencia en los adultos mayores, la
influencia positiva del comportamiento observado en los profesionales sobre el
comportamiento de los adultos mayores se ve potenciada.
La explicacin de esta relacin reside en que ambas dimensiones del modelo del
contenido del estereotipo se encuentran asociadas con distintos tipos de conductas.
Por un lado, mayores niveles de cordialidad percibida en los exogrupos se relacionan
con un mayor nmero de conductas de facilitacin activa (ayuda). Por otro lado, la
dimensin competencia se relaciona con un mayor nmero de conductas de
facilitacin pasiva (por ejemplo, cooperacin o asociacin). Es decir, los resultados nos
indican que en el nivel de las relaciones interpersonales la conducta de los
profesionales afecta a la que muestran los residentes, y al mismo tiempo la conducta
que muestran los residentes tambin se ve afectada por la percepcin del estereotipo
cultural que mantienen los profesionales. Por lo que los centros donde se produzcan
un mayor nmero de conductas de facilitacin pasivas, relacionadas con una
percepcin estereotpica de mayor competencia, sern aquellos donde el
comportamiento evaluado en los mayores sea el ms positivo (un mejor aseo personal,
un mayor nmero de interacciones entre residentes, etc.).

Discusin general
En nuestra primera fase observamos que los profesionales dedicados a la atencin
a mayores confirman la existencia del estereotipo cultural obtenido tambin en otros
pases, en el que se les atribuyen mayores niveles de cordialidad que de competencia.
Si asumen dicho estereotipo cultural, podran reproducir un prejuicio paternalista hacia
este grupo de edad cuando se le compara con el grupo de jvenes. Adems, esa
percepcin del estereotipo se produce sin que influyan la localidad en la que estos
profesionales trabajan, el tipo de financiacin que reciben los centros o la ratio de
profesionales/mayores atendidos en los centros.
Por otro lado, en la fase inicial de la investigacin encontramos que la dimensin de
competencia dentro del modelo del contenido del estereotipo

(Cuddy et al, 2005; Fiske
et al., 2002;) es la dimensin a travs de la cual, segn los profesionales de atencin,
diferencian los mexicanos entre el grupo de jvenes y de mayores, mientras que la
dimensin de cordialidad es similar para ambos grupos.
En la segunda fase, encontramos que la conducta observada en profesionales y
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residentes se encuentra asociada, y que en los centros donde se observa un mejor
comportamiento en los profesionales, tambin se observa un mejor comportamiento en
los residentes. Aunque lo ms importante fue encontrar que una dimensin del
estereotipo cultural, evaluada dentro del modelo del contenido del estereotipo,
potenciaba positivamente esta relacin. Estos resultados son consistentes con la
investigacin experimental en activacin automtica -subliminal o implcita- de
estereotipos relativos al envejecimiento (Levy y Myers, 2004; Levy et al., 2002, 2009),
donde se muestra que, cuando se expone a los mayores a estereotipos positivos de su
grupo, stos muestran un mejor rendimiento en pruebas cognitivas y fsicas que
cuando son expuestos a estereotipos negativos. La relacin se basa en que la
presentacin subliminal de estereotipos se encuentra al mismo nivel con el que se
trasmiten conductualmente los estereotipos culturales (Bargh y Williams, 2006),
positivos o negativos, a los propios mayores.
En el caso de la presente investigacin, el propio personal de atencin a adultos
mayores que, adicionalmente, pueden ser considerados como expertos en
envejecimiento, son los que pueden estar trasmitiendo un prejuicio paternalista a los
adultos mayores de los centros evaluados, por lo que el impacto de la transmisin de
estereotipos negativos, en este caso paternalistas, puede ser mucho mayor.