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Atractivos Personales: Cmo Gustar a las Personas para que
Deseen hacer Negocios con Usted - Orison Swett Marden

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ATRACTIVOS PERSONALES:
CMO GUSTAR A LAS PERSONAS PARA QUE
DESEEN HACER NEGOCIOS CON USTED

ORISON SWETT MARDEN

Actualizacin y adaptacin de la edicin original, a cargo de Nancy Endelman

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I

LA PRESENCIA ATRACTIVA

Siempre deber tener en cuenta el hombre que
es parte armnica de un admirable conjunto.
Coleridge

Deca un negociante experto en el trato social, que cuando
alguien se le acercaba para hablarle de un asunto, era preciso que se
presentara con buena apariencia y correctos modales, pues si no ni siquiera lo
escuchara por muy interesante que fuese su propuesta, pues presuma que
tan slo un hombre de presencia atractiva era capaz de proponer proyectos
importantes.

Nadie estima en todo su valor la influencia que en su porvenir
tiene la manera de presentarse.

El aspecto fsico y forma de moverse y desenvolverse es un
valedero factor de prosperidad; y, por el contrario, el mal aspecto es un grave
impedimento para todo adelanto.

Muchas empresas rechazan al solicitante de empleo de mala
presencia, pues saben que la personalidad es el ms importante elemento de
cuantos se deben tener en cuenta para la eleccin. El aseo personal, la
pulcritud en el vestir, los buenos modales son las primeras cualidades que
exige un jefe comercial en quienes aspiran en ser sus empleados. Si la
presencia fsica est descuidada, si la primera impresin que se produce no es
buena, juzgar el jefe por el aspecto exterior del pretendiente, sin detenerse a
averiguar si por dentro se esconde un buen comerciante; pues si en efecto, lo
fuera hubiese puesto especial cuidado en presentarse adecuadamente, y de
ningn modo le conviene tener en su casa a un desprolijo, cuyo repulsivo
aspecto sera desastroso para su reputacin mercantil.

No slo en la vida mercantil, sino tambin en la vida social tienen
capital importancia las prendas personales. Muchos aptos para el empleo que
solicitaban, vieron desvanecida su esperanza, por el desalio en el vestir o la
vulgaridad de modales que, sin darse cuenta, produjo desagradable impresin
en el nimo de la persona a quienes dirigan su demanda. Si hubiesen pensado
de antemano que un extrao slo puede juzgar por el aspecto, seguro que
hubieran dado el necesario atractivo a su apariencia personal, para inclinar la
balanza a su favor.

Sean cuales fueran los mritos intrnsecos de un individuo, nadie
querr admitirlo a su servicio si se presenta de modo que su aspecto mueva al
rechazo, pues el dueo sabe los contrarios efectos que producira en el nimo
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de los clientes, y lo rechazan aun exponindose a desperdiciar a un excelente
empleado. Es verdad que algunas veces los elegidos por su agradable aspecto
y trato simptico son inferiores a los rechazados por su mala presencia; pero,
en cambio, tienen sobre stos la ventaja de mostrar ms sentido prctico y
mayor conocimiento del mundo.

De la misma manera que una piedra puede cambiar el curso de
un ro, as ha precipitado hacia abajo a muchas personas la primera impresin
desfavorable producida por un aspecto sucio y desprolijo, sin pensar que iban a
juzgarlos por su aspecto y sus modales. Conviene acostumbrar a los nios a la
limpieza del cuerpo, aseo de la ropa y soltura de modales, advirtindoles que
tal vez el da de maana su porvenir social dependa de quitarse o no de
ponerse de pie para saludar, de estrechar la mano con firmeza adecuada y
calidez, de tratar de "usted" a la otra persona, pues quien lo vea por primera
vez juzgar por lo que ve, sin que le sirvan para nada su honradez, aptitud y
cualidades ntimas. Si el mundo juzga por las apariencias, procuraremos que
las apariencias nos sean favorables elementos de juicio, pues cada cual
aparece como quien es y en todas sus obras pone el sello de su personalidad.

Casi todos los que cuidan de la limpieza de su persona y el aseo
de su traje, son tambin escrupulosamente cuidadosos de cuanto traen entre
manos. Los operarios desastrosos, lo son tambin en su labor, al paso que los
aseados y curiosos trabajan pulcramente.

Lo mismo que en las fbricas ocurre en las tiendas. El
dependiente de mostrador, hombre o mujer, que sabe bien su obligacin,
comprende la influencia del trato con los parroquianos en la efectividad de la
venta; y por lo tanto, cuida con elegancia, sin demasiados lujos, su
presentacin personal. Parece que la cuidada apariencia personal estimulara
las facultades de la mente y explayase el nimo que contrariamente encogen y
amilanan el desaseo y el descuido en el aspecto.

Por insignificantes cosas impropias de ropa o modales, perdieron
muchos la ocasin de dar el primer paso en la carrera que se abra ante su
vocacin; y tantas veces les ocurri lo mismo por igual causa sin sospecharlo,
que al fin se descorazonaron, creyendo que no servan en este mundo para
nada. Perdidos los alientos, la esperanza y la dignidad, quedaron expuestos a
hundirse como desechos sociales.

Ni estadistas ni socilogos podrn figurarse jams, cuantos
holgazanes, mendigos, vagos y criminales se ven en tan miserable condicin a
causa del desfavorable juicio que inspiraron con su repulsivo aspecto al dar el
primer paso en la vida.

En esta poca de spera lucha, en que con implacable rigor acta
la ley de supervivencia del ms apto, no son indiferentes, por insignificantes
que parezcan, los detalles referidos a la ropa, modales, aspecto y porte, cuya
influencia puede contribuir al xito.

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II

CUALIDADES DE PRESENTACIN

La presencia atractiva requiere, segn hemos dicho, traje aseado,
finos modales, palabra afable y trato carioso; pero no basta cada una de estas
cualidades aisladas, sino que todas ellas son necesarias, pues la falta de una
sola, dejara incompleta a una atractiva personalidad. Puede haber quien vaya
lujosamente vestido y repugne por tener mal aliento, o tener las manos
hmedas, o los zapatos sucios. Tambin es posible que ni el ms exigente
advierta en una persona ni en su traje el menor desaseo, y sin embargo
neutralicen el buen efecto de ambas cualidades sus adustos, groseros o
despectivos modales. Por mucho que sea el aseo personal, causa desfavorable
impresin la actitud recelosa, desconfiada o esquiva de quienes no enfrentan la
mirada con la de quienes les hablan.

Si dijsemos que no hay nadie tan pobre que no alcance a reunir
todas estas cualidades, nos replicara alguien diciendo que para vestir bien se
necesita dinero; y aunque esto es verdad, tambin lo es que no cuesta tanto
como parece ir aseadamente vestido, porque conviene no confundir la
elegancia con el lujo, ni el aseo con la ostentacin. Hay seoras ricas que
visten trajes costosos, pero tan horribles que resulta mucho ms elegante una
modesta mujer vestida de negro.

Con un traje de campesina, una mujer puede resultar simptica y
en cambio otra inspirar risa con traje de seda o terciopelo. Un hombre cuyo
traje le haya costado caro puede parecer ridculo y al contrario no es difcil que
vista con elegancia un traje mucho ms barato quien sepa llevarlo.

Para vestir bien, no vale tanto el dinero como el buen gusto y
criterio.
Pensamos que la pobreza no disculpa la mala presentacin ni el
porte indecoroso; y en consecuencia, obran bien quienes desatienden a los que
se les presentan con mal aspecto.

En la opinin de la mayora de los profesionales, uno de los ms
grandes impedimentos de prosperidad en los que trabajan por cuenta ajena, es
el desaseo y dejadez en los detalles de cuyo conjunto armnico emana el
agradable aspecto de las personas. Hubo quienes despus de mucho tiempo y
esfuerzos, lograron obtener audiencia de personajes muy parcos en
concederlas; pero por deficiencia de su presentacin personal, malograron en
un instante el esfuerzo de muchos meses.

Alguien dir que todo esto son tonteras que no deben prevenir
contra el prjimo a los hombres sensatos, pues no se debe mirar la verdadera
vala personal a travs de defectos externos. Realmente es as; pero no es
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menos cierto que la mayora de las personas se dejan influir por las apariencias
y hemos de tomar las cosas como son y no como quisiramos que fuesen.

A nadie ayuda decir que es necio, frvolo e injusto estimar a un
hombre por la blancura de su camisa, el lazo de su corbata, el brillo de su
calzado o la transparencia de sus uas. Lo que lo ayuda y estimula es el
reconocimiento de las condiciones establecidas y vivir conforme con ellas.

Hay jvenes que debieron gran parte de su xito a su buena
presencia, y que en toda ocasin van tan elegantes y pulcros, como si se
presentaran en una reunin importante. Si el tiempo est lluvioso no piensa:
Vaya! No necesito arreglarme tanto esta maana; llueve tanto, que nadie se
fijar en m.

Al contrario, ni el tiempo ni el humor los aparta del cotidiano aseo
personal, tan arraigado en ellos, que forma parte de su naturaleza y atienden
solcitamente a la limpieza, alio y decencia del traje sin lujos intiles, pues la
presentacin decorosa es para ellos un deber contrado con la humanidad y
consigo mismos, ya que muchas veces ocurre lo inesperado y podran
encontrar a alguien en que les conviniera causar buena impresin.

Es un error creer que la desprolijidad en el vestir y la falta de
elegancia en la presentacin denotan alteza de mente e independencia de
carcter; y hay personas que rechazan atender a la apariencia, diciendo que no
es lgico perder el tiempo en tonteras, cuando tantos y tan importantes
asuntos tienen que atender, y llaman ridculos a los que cuidan esos
pormenores.

|En los Estado Unidos, muchas oficinas pblicas y compaas
mercantiles e industriales exigen a sus empleados el debido decoro en su
presentacin y porte. Las compaas ferroviarias de Nueva York, Nueva Haven,
Hartford y otras de igual importancia exigen de sus funcionarios de toda
categora la mayor pulcritud en el uniforme, ropa blanca y calzado, siempre que
estn de servicio.

El desaparecido coronel Jorge E. Waring reform el servicio de
limpieza urbana de Nueva York, explicndoles en primer lugar a los
barrenderos la importancia social de su labor y vistindolos despus con
uniformes de color blanco. As se transformaron de cuadrilla desarrapada y
sucia en una corporacin de operarios dignos y decorosos, con tan buen
resultado en la calidad de su labor, que Nueva York lleg a ser una de las
ciudades ms limpias del mundo.

Los jefes de todo establecimiento de numeroso personal
comprenden qu poderosa influencia ejercen los hbitos de limpieza individual
en la modalidad del carcter y de que modo intensifican el sentimiento de
dignidad personal.

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III

EL ASPECTO PERSONAL PERSONAL Y LA CAPACIDAD

De la pureza del cuerpo recibe siempre
la mente secreto y simptico auxilio
-Thompson-

Nuestro cuerpo es la primera forma de expresin de que
disponemos y su aspecto externo se acepta como smbolo de su estado
interno. Si la apariencia es antiptica y repulsiva, supondremos que lo mismo
ha de ser su mente. Los ideales elevados, la conducta y las grandes metas,
sanas y puras son incompatibles con el desaseo personal.

La limpieza del alma y cuerpo eleva al hombre a su estado
culminante. Sin estas cualidades se convierte en bruto.

Hay relacin muy estrecha entre la gallarda, vigor y limpieza del
cuerpo y la rectitud y honradez de carcter.

Quien descuide el cuerpo debilitar el carcter, porque al
abandono en el vestir, sigue casi siempre el abandono de los negocios, las
amistades, y por ltimo de las buenas costumbres.

En el ejrcito, cuyos individuos deben ser los guardianes del
honor nacional, los protectores de sus derechos y libertades y el muro defensor
contra los enemigos interiores y exteriores, la limpieza es casi exagerada. En la
Academia Militar de West Point, la ms leve desprolijidad en el uniforme se
castiga con una nota desfavorable en la hoja de servicios, algo realmente
importante, puyes segn dice el profesor Eduardo S. Holden, diez notas
desfavorables en seis meses determinan la expulsin. El alumno ha de
presentarse en la revista diaria, pulcro, y la obligacin a que est sujeto por el
reglamento establece en l la costumbre del aseo personal, que ser
permanente.

En todas partes hay leyes no escritas que prescriben tcitamente
el decoro de la persona, con tanta rigidez como en las corporaciones.

Si una seora va de compras a una tienda y acude a despecharla
una empleada de manos sucias, seguramente la seora cambiar de intencin
y comprar en otra tienda, porque algo han de perder los delicados artculos de
seda, terciopelo y telas preciosas en manos sucias y sudadas.

Lo primero que se ha de advertir en la limpieza personal es la
necesidad del bao diario. La accin del agua, asegura la saludable y limpia
condicin de la piel, sin la que es imposible la salud.
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Despus del bao, sigue en importancia la limpieza del cabello,
manos y boca. En cuanto al primero, es preciso limpiarlo diariamente; las
manos deben lavarse frecuentemente con jabn y cepillo.

Aunque la limpieza de los dientes parece cosa muy sencilla, es lo
que ms se descuida porque hay quienes se visten muy bien y son cuidadosos
de su apariencia personal, y sin embargo, slo se acuerdan de sus dientes,
cuando les duelen.

Nada ms ofensivo y repugnante que el mal aliento, consecuencia
muchas veces de la suciedad de la boca. Lo mejor es cepillarse los dientes y
enjuagarse la boca, despus de cada comida.

Se ha dicho que se puede graduar la civilizacin de un pas por el
jabn que consume, y as ocurre en las naciones ms cultas del mundo,
porque, en efecto, la limpieza es el mejor amigo de la salud, la belleza, la
energa y el valor; es uno de los ms importantes factores de la prosperidad
individual y, por lo tanto, del pas, que es la reunin de todos los ciudadanos.

Los socilogos reconocen la importancia del aseo personal, como
elemento que realza al gnero humano. En sus esfuerzos por dignificar a las
personas de las afueras, cuidan ante todo de proporcionarles medios de aseo
personal e infundirles amor a las cosas bellas y limpias. De este modo se
despierta la mente que anhela mayores y ms elevadas cosas.

El convencimiento de estar limpio de cuerpo y alma realza al
hombre en ambos aspectos, fsico y moral, y a veces parece que afinara sus
pensamientos, acrecentara su aptitud, explayara sus anhelos, y estimulase sus
energas, y duplicar su actividad.

Dice Amelia E. Barr que desconfiara de la moralidad de quien en
sus cosas fuese desaliado, sucio y desordenado; y en efecto, parece
imposible asociar la idea de un carcter puro y noble con una personalidad
repulsiva. Pero cuando vemos una mente cultivada en un cuerpo limpio y sano,
nos inclinamos diciendo con Shakespeare: Cun admirable obra es el
hombre! Cun noble su razn! Cun mltiples sus facultades! Es la belleza de
la creacin.

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IV

IMPORTANCIA DEL VESTIDO

El traje denota muchas veces al hombre
-Shakespeare-

Un comerciante muy adinerado, le preguntaba a un joven, mal
vestido, que le solicitaba colocacin

Qu sabe usted hacer?
Muchas cosas seor.
Sabra usted hacer tareas mecnicas, como quitar el polvo?
S, seor
Pues entonces por qu no se lo ha quitado de su sombrero?

El joven dio vueltas su sucio sombrero en sus manos y no dijo
palabra. El comerciante sigui preguntando:

Sabra usted limpiar artculos de cuero?
S seor, los que usted quiera.
Pues entonces, no limpi sus zapatos por desidia? Sabe
fregar?
S, seor.
Al menos podr encargarle algo. Vaya usted y refriguese
el cuello. Pero no vuelva por ac.

El solicitante se march con la cabeza gacha, y tal vez le fue
provechosa la leccin recibida.

Con frecuencia la capacidad, y el mrito se ven ensombrecidos
por la miseria resultante de las condiciones adversas; pero el hombre de
negocios no est dotado de doble vista ni puede descubrir la vala personal
entre los harapos, sino que obra por experiencia y no por visiones profticas,
convencido de que, la mayor parte de las veces, quien parece desordenado, lo
es en realidad.

Los viajantes, corredores, comisionistas y agentes y cuanto por su
profesin se ponen en contacto con el pblico, aseguran que no podran salir
airosos de su cometido, si vistiesen trajes sucios, pues saben por experiencia
que el porte decente les abre las puertas de los sitios de reunin, donde
encuentran oportunidad de trabar conocimiento con nuevos clientes.

Heriberto H. Vreeland, presidente de la Compaa de ferrocarril
metropolitano de Nueva York, deca en un discurso acerca del xito, que si bien
el traje no hace al hombre, muchos hombres obtuvieron buen trabajo por su
buena ropa.
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Sin embargo, por muy poderosa que sea la influencia que en los
dems ejerce nuestro traje, todava es mayor la que ejerce en nosotros, pues
no slo favorece o estorba segn su ndole el xito material, sino que
ennoblece o degrada el carcter.

Esto quiere decir que quien con el pretexto de sus muchas
ocupaciones o por emplear en gastos superfluos buena parte de sus recursos,
se acostumbra a la suciedad de su indumentaria, denota con ello desequilibrio,
de carcter, que aunque sea vigoroso en alguna modalidad, flaquear en otras
igualmente importantes para la armona psicolgica del temperamento.

Nadie puede salir a la calle con mala ropa aunque la disimule un
prenda de abrigo, sin sentir deprimida su dignidad y lastimado su decoro, como
si perdiera mucha de la confianza en s mismo y la conciencia de su valer y
poder. El orador en la tribuna no acertara con su discurso si subiera a ella sin
haberse aseado decorosamente, pues le invadira el sentimiento de deficiencia
y no fuera capaz de influir con la palabra en el auditorio.

Si un joven apuesto, elegante, de viva penetracin en los
negocios y positivos triunfos comerciales hubiese de emprender un da su tarea
vestido con ropas manchadas, seguramente que fracasara en su trabajo,
porque el sentimiento de su degradada condicin acabara con todos sus
esfuerzos y por mucha voluntad que pusiera no podra vencer la impedimento
de su repulsivo aspecto. En vez de la serenidad propia del vencedor, tendra
aires de vencido.

Por otra parte, dice Emerson, que la satisfaccin de vestir
decentemente nos infunde una tranquilidad interna, parecida a la de la
devocin religiosa que nos estimula al gozoso cumplimiento de nuestros
deberes cotidianos.

Conviene saber que la importancia del vestido no se ha de
exagerar en extremo, porque entonces se convierte la decencia en lujo y la
elegancia en ostentacin, como les pasa a los presumidos que gastan
muchsimo en ropa y estn tres horas frente al espejo para hacerse el lazo de
la corbata. La atencin desmedida al traje y sus accesorios es mucho peor que
el desaseo y la negligencia en el vestir. Sera malo contraer deudas o privarse
del alimento necesario, faltar a nuestros deberes y negar auxilio al verdadero
menesteroso para emplear la mayor parte del tiempo entre el espejo y el
ropero, como si el traje fuese el nico objeto de la vida. La virtud, consiste en
que cada cual vista segn sus posibilidades y la posicin que en la sociedad
ocupe, pero siempre con la decencia y gusto en que consiste la elegancia.

Hay personas que gastan en vestir que contraen deudas con tal
de ir siempre a la moda y cambiar de prenda segn la circunstancia, credos
que vestir bien es vestir lujosamente. Estos son todava ms culpables, que
quienes no dan importancia alguna a la indumentaria personal, porque dedican
a los detalles del peinado, a la forma y altura de los cuellos, del color y dibujo
de las corbatas, del calzado, de la cada de los pantalones y dems tonteras
que nada tienen que ver con el aseo personal ni con la elegancia.
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La persona que quiera ir por buen camino, no debe ser un modelo
de escaparate, pues entonces todas sus facultades se enfocaran en la idea fija
del traje y sus accesorios.

Hay otras que pregonan sus riquezas con estrepitosos lujos, tan
contrarios al buen gusto como la cursilera. A veces esta ostentacin tiene
malas consecuencias, como le ocurri a una joven pretendiente a un cargo
vacante en una oficina pblica de Washington, que se present vestida con
tantos adornos y accesorios de moda que, no obstante las valiosas
recomendaciones que tena, quedaron los consejeros tan desfavorablemente
impresionados, que la eliminaron de la seleccin, diciendo el presidente, que
para el empleo vacante necesitaban una mujer y no una artista.

De nuevo vemos que el lujo es muy distinto a la elegancia y casi
siempre incompatible con ella.

Habr quien gaste en ropa poco dinero al ao, y vista con ms
propiedad, gusto y elegancia que otro que gaste gran cantidad de dinero. La
persona de mal gusto jams podr vestir bien, por dinero que tenga, porque la
indumentaria es en su mayor parte cuestin de buen criterio y mejor gusto.

Quien por natural don tenga buen gusto y sentido esttico, debe
cultivarlos por medio del estudio y seleccin de la telas, paos, cortes,
hechuras colores y adornos que mejor le sienten, aun cuando para ello ha de
apartarse un poco de las poco acertadas opiniones de lo que est de moda, sin
confiar en su propia fantasa, sino consultando a los amigos que sepan vestir
bien.

La sencillez del traje es uno de los mayores encantos de la
presentacin personal, y no resulta difcil conseguirla el da de hoy, puesto que
la industria textil produce gran cantidad de telas y paos no muy costosos y de
hermosa apariencia. Mayor respeto obtendr una persona de s mismo y de los
dems con un traje sencillo, pero ya pago, que con otro lujoso que est todava
pendiente de pago.

La modestia y humildad a nadie molesta; pero el desalio y
desaseo merecen con justicia el rechazo de la gente.

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V

BUENOS MODALES

Por donde vayan, mustrense siempre afables, atentos y
corteses, porque sus buenos modales los favorecern tanto como un buen
traje. No se imaginen que esto les bastar para congraciarse con el mundo,
pues por muy honrados, capaces e ingeniosos que sean, la gente evitar el
trato con ustedes sin son groseros, y nadie querr tomarlos a su servicio. A
todo el mundo le gusta la amabilidad y la cortesa. Todos nos inclinamos hacia
las personas amables y cariosas. Aunque un jefe de cualquier orden civil o
militar sea grun y grosero, aprecia la amabilidad y cortesa en sus
empleados, y en igualdad de aptitudes ascender al educado y de modales
finos con preferencia al descorts y mal educado.

Una seora que empez su carrera de meritoria en una oficina y
hoy es jefa de la seccin de taquigrafa de una importante casa de Nueva York,
atribuye sus adelantos a la exquisita cortesa con que siempre trat a sus
superiores, y no admite en su seccin a ninguna solicitante si, adems de la
aptitud necesaria para el desempeo del oficio, no rene buenos modales.

La cortesa fue la clave del xito para Jorge G. Williams,
presidente de un importante Banco de Nueva York, y por ello estableci en su
oficina, como regla de conducta, que sus empleados se mostraran atentos con
cualquier persona que entrara por la puerta. Deca Williams que nunca se iba a
cansar de recomendar a sus subalternos la absoluta necesidad de la cortesa,
y que de tener veinte lenguas las usara todas para encomiar sus ventajas.

El multimillonario, Eduardo C. Simmons dice: La gentileza y
elegancia en el trato es lo que ms vale y menos cuesta en este mundo, pues
pueden derivar de ellas incalculables beneficios. Conviene que los jvenes no
las escondan donde nadie las vea, sino que las muestren como aureola
circundante de toda su persona, porque quien si alguien es corts con todo el
mundo, todos son corteses con l.

La prudencia, aconseja la prctica de la cortesa y la amabilidad
con el prjimo. En los negocios, en el trato social, en el hogar y en la calle, los
buenos modales son clave indispensable de quien desee lograr popularidad y
xito.

El director de un importante diario neoyorquino, dice: la cortesa,
es verdaderamente una fuerza nacional, porque la gente urbana y culta, por
necesidad han de ser jubilosas, y el jbilo es hijo de la salud. Nada influye tan
siniestramente en el bienestar fsico del hombre, como el continuo estado de
irritacin y clera, al paso que nada facilita tanto la feliz conclusin de un
asunto como la exquisita elegancia en el trato. Recomendamos a todos los que
van por ah rozndose unos con otros, y muchas veces peleando speramente
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con espritu de pelea, que prueben ser corteses y se convencern por
experiencia, de los excelentes resultados de la prueba. En vez de insultar a la
persona que inadvertidamente tropieza con nosotros, excusmonos diciendo
que fue nuestra la torpeza, y nos sorprender ver como cambia de hostil en
amigable el rostro del distrado transente.

Los buenos modales, abren puertas que permanecen cerradas
para el grosero, y muchas veces triunfa el estilo, donde la lengua fracasa.

El porte distinguido es anuncio de mucha eficacia. Algunos
mdicos debieron gran parte de su fama, a los elogios que amigos y enfermos
hicieron de su amabilidad y cortesa. Miles de profesionales alcanzaron honra y
provecho por la amabilidad de su trato, mientras que por sus duras maneras y
ordinarios ademanes, otros muy entendidos fracasaron.

Hay quienes piensan que por tener aptitud para los negocios, y
algo de instruccin, se les abrirn de para en par las puerta, apenas llamen a
ellas. No tiene buenos modales y olvidan que el arte de agradar es el arte de
abrirse paso en el mundo. No advierten que la finura del trato da una
popularidad que desembaraza los caminos del xito; y que, por el contrario, el
porte grosero, ofensivo y vanidoso, y una lengua venenosa son otros tantos
impedimentos de adelanto.

El magistrado Daly, de la audiencia de nueva York, amonest en
cierta ocasin a un joven letrado que maltrataba al testigo de la parte contraria,
dicindole: "migo mo, cuando tenga usted mis aos, sabr que es tan
provechoso el estudio de la jurisprudencia como el del respeto"

Este letrado se jactara seguramente de su habilidad para rebajar
y confundir al testigo; pero el amable y corts magistrado aprovech aquella
ocasin, para recordarle que el adelanto en la carrera, demandaba algo ms
que el conocimiento de las leyes, pues la palabra suave, los modales corteses
y el trato carioso, es tan esencial para el abogado como el talento forense.

Sobre la materia que vamos tratando, dice Benedicto Bell: cierta
vez tuve necesidad de ver a un amigo mo, socio de unos almacenes
comerciales, y pregunt por l a un dependiente que me sali al paso,
respondindome con destemplado tono, que no saba si el seor que yo
buscaba estaba o no en el almacn. Segu mi camino y encontr a mi amigo,
con quien puse en claro el asunto que me llevaba; pero como el dependiente
aquel vio las muestras amistosas con que su principal me reciba, entr en
recelo, y al salir yo de la visita, se acerc a m, disculpndose de su grosera en
tono tan servil, que mova a lstima, pues denotaba el temor de que yo me
hubiese quejado de su falta. Era de aquellos que nicamente son corteses por
fuerza, y diez aos despus todava estaba detrs del mismo mostrador.

Encontraremos diariamente muchas personas como esta, en
tiendas, despachos, oficinas, almacenes, teatros, y cafs.

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A veces, un chiste ofensivo, una frase altanera, una mirada
despectiva, un gesto hostil, un ademn grosero ha bastado para perder una
ocasin de adelanto, una amistad valiosa, y una oportunidad de prosperidad.

En la carrera poltica quedan algunos postergados por haber
molestado a quien tiene en sus manos el poder de ascenderlos, y otras veces
por la mala nota de malediciente y grosero que con su psimo carcter se gan
el fracaso.

Hubo casos en que por insultar a un camarero o a un humilde
operario, qued el ofensor mal visto por sus jefes y ya no pudo adelantar un
paso en su carrera.

Nadie sabe si luego necesitar a la persona a quien trata
descortsmente, ni si le perjudicar en sus propsitos esa grosera. Acaso el
ofendido, llegue a tener algn da en su mano los medios de ascenderlo o
protegerlo.

Mirando la cuestin desde el punto de vista moral y sin otro
inters que el propio, nadie tiene derecho a ser grosero y mal educado, pues
negara con ello toda caballerosidad y nobleza. Suele decirse que lo importante
es la bondad del corazn y que los modales no valen la pena tomarse en
cuenta, pero de que sirve el oro cuando por no lustrarlo parece latn? Desde
luego que la cortesa debe basarse en la alteza de sentimientos y en la
placentera disposicin del nimo, pues sin estas cualidades la cortesa ser
puro formulismo en que fcilmente descubriremos la falta de cordialidad; pero
el corazn bondadoso no disculpa la rudeza y desatencin de modales.

Vemos siempre gente que la echan de todas partes y van rodando
de uno a otro lado sin parar en ninguno, porque se delatan en la grosera de
sus modales y fracasan en el negocio, rechazados en sociedad, descontentos
en su casa y eternos pedigeos.

Todava no se le da la importancia que merece en las escuelas
primarias la necesidad de los buenos modales, por lo mucho que con el tiempo
han de influir en la dicha de la vida.

De poco le servir al nio salir de la escuela perfectamente
instruido, pero lastimosamente educado, porque cuando se presente en
sociedad causar penosa impresin en las personas con las que trate. Parece
ilgico ensear a los escolares tantas cosas inservibles, y no se les ensea a
usar sus valores personales.

El encanto personal y el respeto por los dems tienen un gran
poder positivo, y no hay nada que gane tanto los corazones, y tan rpido
desvanezca los prejuicios ni que sirva de tan poderosa arma para vencer
dificultades, en apariencia insuperables. Conmueve a los jueces en el tribunal,
influye en las decisiones de los estadistas, muda el destino de las naciones y
vence del mismo modo que la fortuna, la sabidura y la belleza.
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Cuando Toms F. Bayard dej el cargo de ministro de estado, dijo
de l un peridico londinense: lo que ms admiraba el pueblo ingls en el
ministro era su caballerosidad, que unida a la ntegra honradez y sobresaliente
talento, le dieron extraordinaria figura en nuestra vida nacional. La distincin de
su porte, dignidad de su comportamiento, sumisin al deber y finura de trato
eran en l prenda naturales de caballerosidad.

Los atractivos modales de Ricardo Lalor Shiel, le ganaron en una
reunin mayor nmero de clientes que los elogios de OConell, el insigne
patriota irlands. Andaba Shiel, luchando por adelantar en su carrera y le
costaba mucho abrirse paso, cuando ya desalentado lo llev un amigo cierta
noche a una reunin social, donde tuvo la suerte de que se enamorara de l la
hija de un personaje influyente.

Ocurre a veces que los rumores pblicos nos predisponen en
contra de alguien que cuando lo tratamos personalmente desvanece nuestra
prevencin con la magia de su cortesa, aunque milite en campo contrario. Lo
esclavistas odiaban por discrepancia de opinin a Wendell Phillips durante la
campaa abolicionista; pero cuando lo escuchaban, no tenan ms remedio
que aplaudirlo a pesar de ser enemigos. No podan resistir el encanto de su
incomparable oratoria acompaada de exquisitos modales.

Con mucha razn se ha dicho que el aspecto de una persona es
el matiz de su conducta, porque en ltimo trmino, la amabilidad y cortesa con
todo el mundo no es ni ms ni menos que la prctica aplicacin de la regla de
oro de la vida cotidiana.

Dice Eduardo Everett Hale: para nada sirven las escuelas sin han
de convertir a los nios en hombres, ensendoles la finalidad de la vida.
Deben saber que en este mundo cada cual tiene obligacin moral de vivir para
todos y todos para cada uno. Si los maestros les infunden estos principios, de
modo que formen parte de su conducta, por necesidad habrn de ser corteses.

Para afirmarnos en la prctica de la cortesa, y sea en nosotros
costumbre natural sin afectaciones exageradas, hemos de guiarnos siempre
por el corazn tanto como por las prescripciones de la cultura refinada.

La sonrisa cariosa, el efusivo apretn de manos, la suavidad de
la voz, la atencin a lo que se nos diga, son cosas sencillas, cuyo efecto en los
dems repercutir provechosamente en nosotros.

Cultivemos los buenos modales con el fundamento del amor y la
benevolencia, complementados por las reglas de buena crianza, y tendremos
un imn capaz de atraer a nosotros, amistad, belleza, entusiasmo y la
maravillosa dicha de hacer felices a cuantos nos rodean.

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VI

HBITOS MOLESTOS

No menosprecien nada, por mnimo que parezca,
porque granos de arena forman las montaas,
momentos el ao, y pequeas cosas la vida.
-Young-

Contaba un comerciante, que necesitado en una ocasin de un
empleado, tard toda la maana en seleccionarlo entre la infinidad de
solicitantes que acudieron llevados por el anuncio. Desech a uno porque al
hablarle no lo miraba de frente; a otro, porque pens que no podran congeniar;
pero hubo uno que le llam la atencin desde el momento de entrar, aunque
iba pobremente vestido, y sus ropas, limpias, le quedaban bastante chicas,
porque se adelant con nimo sereno a la mesa del comerciante, con la
cabeza erguida, sin altanera y la mirada fija sin provocacin. Dijo que no traa
recomendaciones, ni saba mucho de negocios, pero que su mayor deseo era
hacer lo imposible para complacerlo. Inmediatamente el comerciante sinti que
tena ante s al hombre que estaba buscando, cuya nica pero suficiente
recomendacin, era la simpata de su rostro y la lealtad de su mirada. Lo
admiti en el acto, y pronto comprob que tena sobradas aptitudes para
aventajar a cualquier dependiente ya viejo en la casa.

Toda persona debe eliminar los defectos que reducen las
posibilidades de xito. Miles de mujeres y hombres de notoria aptitud no
encuentran trabajo a causa de malos hbitos o modales antipticos que
impresionan desfavorablemente a los jefes.

Si nos fuese posible inventariar cuntos detalles han disminuido
nuestras posibilidades de xito, nos sorprendera ver de qu modo contribuy
cada uno de estos hbitos a nuestra postergacin.

Unos quedan rezagados por su mal genio y humor agrio; otros,
por su desalio; algunos por su trato altanero o por husmear en los asuntos y
chismoso. A veces detalles sin aparente importancia, nos desconceptan en el
nimo de los jefes y superiores, cuya larga experiencia de la profesin y de la
vida los mueve a examinar cuidadosamente las prendas personales de los
solicitantes, pesndolas en la balanza de su criterio.

Los vicios y defectos pequeos, influyen mucho ms de lo que
parece en la estimacin ajena; y si el aspirante a un empleo pudiera leer en el
pensamiento de la persona que lo interroga, aprendera una leccin muy
provechosa; pero, por desgracia, el despedido se marcha sin presumir el
porqu de su rechazo.
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Un hombre que arrastra los pies, que se encorva al andar y cuyos
brazos caen a manera de cuerdas de sus hombros, no puede impresionar
favorablemente al jefe, quien para admitirlo o no en su oficina lo examina de
arriba abajo y de pies a cabeza. Sin duda ignora el demandante que su aspecto
denota viciosas costumbres; acaso tampoco sabe que los jefes prefieren
personas airosos, de paso vivo, rplica oportuna, respuesta pronta y acertada,
comprensin viva, atencin despierta, fciles en el aprender, dciles a la
correccin y agudos en la discusin. Todas estas cualidades atraen la atencin
y vencen el nimo de los jefes y superiores que, como es natural, no admitirn
a su servicio a una persona torpe, desmaada, ingenua y desprolija.

Cada cual lleva en s mismo el anuncio de su vala y la mejor
carta de presentacin, porque todo lo que lleva notifica al mundo quien es, y
todo lo que dice, sus movimientos, gestos, actitudes y modales son las frases
no impresas de su biografa.

Lo ms notable es que a cada persona le producimos distinta
impresin, sin dejar de ser los mismos. A unos les agradamos por una cosa y
les repugnamos por otras, de modo que conviene no flaquear en las cualidades
propias del hombre bien nacido, a fin de simpatizar, si no con todo el mundo, al
menos con la mayor parte. Hemos de suavizar todas las aristas de nuestro
carcter, desechando todos los malos hbitos que no nos permitan alcanzar
premio en la carrera de la vida.

A una joven de mucho talento, le fue denegada la plaza que
solicitaba como profesora, a causa de su voz spera y chillona. La joven no
supo el motivo por el cual la rechazaban, y fue mayor su desengao pues crey
que poda obtener sin dificultad el trabajo.

El peridico Chicago Chronicle, despus de relatar otro caso en
que el tribunal examinador reprob a una aspirante a maestra por lo
desagradable de su voz, insiste en este particular, diciendo: no solamente
debiera tenerse en cuenta el tono de voz de las alumnas, antes de expedirles el
ttulo de maestras, sino que en toda oposicin o concurso de ascenso habra
de revalidarse esta cualidad personal, pues la influencia de la voz en los
alumnos es lo bastante poderosa, para neutralizar, si es desagradable, los
efectos de la ms acertada metodologa. Quien se niegue a reformar su voz,
debe retirarse del magisterio.

El doctor Maxwell, inspector general de las escuelas de Nueva
York, opina que una de la ms estimable cualidad fsica del buen maestro, es la
voz clara, sonora y bien timbrada, porque los nios son muy susceptibles a las
modulaciones de la voz.

Por otra parte, un peridico refiere que cierto jefe comercial, con
muchos empleados a sus rdenes, no tena necesidad de verlos para tratar con
ellos, pues sentado en su despacho, escondido por un tapiz, transmita las
rdenes correspondientes y escuchaba las respuestas, por que a su entender,
la entonacin de la voz, sus modulaciones y timbre expresan el carcter con
mayor fidelidad que cualquier otra seal.
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Aunque esto parezca exagerado, es indudable que nos dice algo
y ejerce gran influencia en nosotros la calidad de la voz.

Por muy nobles que sean los propsitos de una persona, a pesar
de la sinceridad de su carcter y de lo valioso de sus recomendaciones,
impresiona mal a quien no lo conozca bien, si su voz resulta ingrata al odo, y
estremece los nervios como un instrumento destemplado.

Cuando vemos gente que al hablar mira a su interlocutor de
soslayo, que se muestran desgarbadas y torpes de ademanes, y parece temer
el castigo por algn crimen ignorado o estuviesen cansados de la vida,
debemos pensar que en su carcter hay alguna deficiencia, que les cortarn
los pasos donde quiera que estn y donde quiera que vayan.

De todas las manifestaciones de nuestro carcter, ninguna tan
significativa como la mirada.

Un comerciante de larga experiencia deca que para elegir
empleados se fijaba en la expresin de los ojos, donde lea honradez o
delincuencia, talento o torpeza, valor o cobarda, porque la serena y tranquila
mirada de unos ojos brillantes infunde respeto e indica mente sana y vigorosa.

Se dice que nadie ha podido, todava, ensear a sus ojos a
mentir. Los criminales no temen que los traicione la lengua, sino la mirada,
pues saben que los negros sentimientos de su corazn se asoman a las
ventanas del alma, y que una sola expresin de los ojos puede delatar la
terrible lucha entablada en su conciencia. Saben que podrn engaar a las
personas con palabras, gestos y ademanes, pero que sus ojos delatarn la
verdad.

Son los ojos fieles indicadores del carcter. La mirada leal,
serena, animosa, y valiente realza la personalidad y vale por mil
recomendaciones.

En la conversacin familiar revelamos a veces sin darnos cuenta,
quienes somos y descubrimos a los dems debilidades que nosotros mismos
desconocamos.

Refera una persona, que para poder medir el mrito de sus
empleados y elegir de entre ellos, con probabilidades de acierto, el ms apto
para ocupar elevados cargos, los invitaba a una cena, donde la franqueza
motivada por las circunstancias, les desataba la lengua y les iluminaba los ojos,
de manera que aparecan tal cual eran.

A los hombres de mucho mundo y experiencia no hay necesidad
de que les digamos qu libros hemos ledo ni quienes son nuestros amigos ni
cual nuestra cultura, pues todo esto se lo imaginarn de la conversacin que
tengamos con ellos. Cada frase salida de nuestros labios llevar nuestro sello
de origen. Si soltamos necedades y tonteras, vern que frecuentamos a
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ignorantes, y si somos discretos, agudos y ocurrentes denotaremos nuestro
trato con personas cultas y buenas.

La palabra frvola, imprudente, incorrecta o torpe es uno de los
tantos estorbos para adelantar en la carrera de la vida. De la abundancia del
corazn, habla la boca, y si nuestras palabras son vulgares y petulantes, no
ser raro que los que nos tratan piensen que as somos nosotros. Si
manchamos la conversacin con palabras obscenas y de psimo gusto,
denotaremos con ello la deformidad de nuestro carcter.

La falta de sintaxis, barbarismos, mal uso de las preposiciones y
defectos de pronunciacin, denotan deficiencia de cultura que dejan
incompletos a muchos hombres de singular vala en su especialidad
profesional. Debemos procurar la perfeccin en todos los aspectos de la
personalidad.

A los jvenes anhelosos de ser algo en este mundo les
convendra inventariar de cuando en cuando sus cualidades personales y
examinarse atenta e imparcialmente, como si se tratara de otra persona, a fin
de reconocer si tienen algn defecto, alguna particularidad desagradable que
hasta entonces no haban reparado y que han de apresurarse a corregir para
no caer en la fila de los fracasados, pues no es raro ver jvenes excelente,
postergados a causa de un singular defecto que invalida sus buenas
cualidades.

En muchos casos la aptitud y el talento necesitan estar
acompaadas por la simpata. Los prejuicios son tan fciles de concebir como
difciles de extirpar, y tarda mucho tiempo en desvanecerse la desfavorable
impresin que en los dems provocamos con nuestra deficiente personalidad.

Suele ocurrir que un joven de mediano talento, pero de atractiva
presencia y trato amable, avanza con rapidez en su carrera, mientras queda
rezagado, otro mucho ms inteligente, cuyo repulsivo aspecto y descuidada
presentacin despiertan desconfianza.

Al respecto, dice un comerciante de Chicago: nadie puede
imaginar cunto influye el aspecto y presentacin de la persona en los xitos
de la vida. Los hombres de juicio y experiencia comprenden que en esta poca
de despiadada competencia la buena presentacin y los modales
desembarazados son una inmensa ventaja inicial para conquistar un honroso
puesto en cualquier modalidad de la vida.

El aspecto, los modales, la conversacin, el saludo, la mirada, el
traje, el modo de andar, toda manifestacin externa es indicio seguro de
nuestro carcter, de la ntima naturaleza de nuestro ser. Lo exterior es voz de
lo interior. No lo que posean en bienes de fortuna, sino lo que ustedes
muestren de s mismos influir en la gente.

Pocos, muy pocos, conocern los secretos de nuestra vida ntima,
nuestros mritos intrnsecos, y para ellos tal vez seamos un diamante en bruto.
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Lo aparente es lo que primero impresiona aunque para el juicio
definitivo de una persona no hay que fiarse de apariencias que engaan a los
incautos, sera buenos poner en armona la hermosura del alma con el aspecto
del cuerpo.

Durante los primeros pasos de una carrera, siempre difciles,
conviene evitar hbilmente los escollos del camino, pero como nadie tiene el
camino sin obstculos, debemos aprender a sortearlos y a vencerlos, y sera
insensato resignarse a no seguir adelante, por pereza de corregir
imperfecciones de fcil remedio.

A primera vista, parece que los hombres del mundo, los polticos,
estadistas, banqueros, comerciantes, industriales y millonarios slo se ocupan
en asuntos de excepcional importancia y no atienden a los pormenores; pero
en realidad juzgan a los dems por pormenores cuya importancia escapa a la
observacin de una persona cualquiera.

Alguien dir que no es propio de las personas eminentes
detenerse en los pormenores; pero se reconoce esta atencin importante al
reparar en la influencia de lo mnimo en lo mximo, porque el que es fiel en lo
poco, tambin lo es en lo mucho. De cosas pequeas est formada la vida. Si
un solo eslabn de la cadena se resquebraja, sta pierde su fuerza.

Como dice el poeta, pqueas gotas forman el caudal del ro de
nuestra existencia; y as, tanta importancia como los rasgos salientes del
carcter, tienen las imperceptibles gracias, finuras, exquisiteces y delicadezas
que dan encanto a la personalidad.

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VII

TIMIDEZ

Dignidad, conocimiento y dominio de s mismo,
conducen a la culminacin de la vida.
-Tennyson-

Una de las primeras condiciones de la personalidad atractiva es la
desenvoltura en los modales y el olvido de uno mismo en atencin a los dems,
pues si pensamos en nosotros y no en ellos, ser difcil mostrarnos con nuestra
mejor presentacin.

Los modales recelosos, resultantes de la timidez, son enemigos
del xito, pues colocan al receloso en condiciones de inferioridad donde quiera
que est. Muchas veces la timidez hace que una persona amable se vea
descorts. Vctima de la timidez fue toda su vida Hawthorne, que desviaba la
vista o volva atrs los pasos al encontrar en la calle gente conocida. Deploraba
esta flaqueza y deca que Dios puede perdonar las culpas del pecador, pero
que para la grosera no hay perdn ni en el cielo ni en la tierra.

Muchos que se muestran animosos y resueltos frente al peligro y
se arrojaran valientemente contra la boca de un can en una batalla, son
cobardes en una reunin de sociedad y no se atreven a abrir la boca en una
tertulia.

Estn esclavizados por una sutil forma de tirana que les roba
toda espontaneidad y sencillez. Parecen fros, reservados y orgullosos, cuando
su corazn rebosa de tiernos y amorosos sentimientos que con pena no
aciertan a expresar.

Los tmidos y encogidos desconfan de s mismos y desconocen
el alcance de sus facultades, que poco a poco se van debilitando por falta de
aplicacin y ejercicio.

Desde muy temprano asoma la timidez en muchos nios, que
tiemblan si tienen que leer o recitar en los actos escolares, aun cuando slo
sea en presencia del profesor y sus compaeros.

El alumno encogido pasar curso tras curso sin perder el miedo
de presentarse en pblico, pero reconocer para s, la imprescindible
necesidad de sacudir esa situacin que le da apariencia de mala educacin.
Los demasiados puntillosos estn siempre recelosos de lo que los dems
puedan pensar o dirn de ellos y nunca les parece ocasin oportuna intervenir
en sociedad, con lo que pierden muchas oportunidades cuyo aprovechamiento
los acostumbrara a tener ms confianza en s mismos.
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El recelo nacido de pensar demasiado en su persona es el mayor
enemigo de los que empiezan a presentarse ante el pblico, y muchos de ellos
retroceden asustados, sin valor para vencer la tirana de ese enemigo de su
prosperidad.

Quien aspire a realizar algo notable, ha de extraer todas sus
fuerzas y aplicarlas sin reserva alguna a su propsito, porque todo
pensamiento de excesivo amor propio debilitar las energas necesaria para
salir bien parado de su empresa. El temor a la crtica ajena, ha malogrado con
bastante frecuencia los legtimos anhelos de los que no se sobrepusieron a su
cortedad.

Los tmidos no alcanzan el xito del que son capaces, porque se
retraen de los sitios donde podran alcanzarlo o desaprovechan las ocasiones
de obtenerlo. Segn van las personas viendo la timidez del otro, rehuyen su
trato, lo dejan de lado y critican por hurao, pues la persona insociable no
puede ganar simpatas, por mucha que sea la bondad de su corazn y la
dulzura de su carcter.

Hay quienes dotados de valiosos talentos personales esquivan el
trato social y se apartan en un rincn de la sala para que no los vean,
privndose as de un medio de contraer provechosas amistades. Tampoco les
gusta formar parte de las asociaciones ni figurar en pblico, ni hacer nada que
les d notoriedad, como si fuera para ellos necesario el aislamiento, que los
pone al fin en muy malas condiciones de graves perjuicios de su mente, cuya
actividad se concentra tmidamente en s mismo.

La timidez y el encogimiento emanan, por lo general, de una
enfermedad de la imaginacin de quien, segn expresiva frase observa al
observador, pensando que en donde est se fijan en l todas las miradas y se
abren los odos para or lo que diga. Recela que la gente hable mal de l y
critiquen su retraimiento, comentando su aire cortado y su porte esquivo.

A pesar de que no es egosta, lo parece, porque est tan
preocupado por su persona, que piensa que al pasar por la calle todos se
vuelven a mirarlo. Todo esto es pobreza de ingenio, y l que lo sufra debe
librarse cuanto antes. En vez de rehuir el trato social, hemos de frecuentarlo en
busca de ocasiones en que poner a prueba nuestra responsabilidad, pues
estamos equivocados si creemos que los dems se ocupan exclusivamente de
nosotros.

Si la timidez no se corrige durante la juventud, tomar en la
adultez tales proporciones que ser imposible o muy difcil de extirpar,
convirtindose en un obstculo de la prosperidad.

Al principio costar mucho vencerla; pero cada paso que demos
en este camino servir de apoyo para el siguiente hasta convencernos que
poco se ocupaban los dems de lo que decimos o hacemos mientras no les
interese directamente.
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Dos armas muy poderosas hay para combatir la timidez por muy
arraigada que est; la primera es el reconocimiento de nuestra esencial
igualdad con todos los hombres, y que como cada cual tiene sus defectos y
cualidades, no hay motivo para que nadie se burle de nadie. La segunda es la
indiferencia para con lo que los murmuradores puedan pensar o decir
injustamente de nosotros.

En el precioso cuento de Zona Gale, titulado La timidez de
Isabelita Croft, vemos la transformacin de una muchacha huraa, arisca,
esquiva y recelosa, en atractiva, simptica, sociable y cariosa, que saba
recibir visitas con distincin admirable y se conduca impecablemente en
sociedad. Obraron este milagro los consejos y lecciones de una seora amiga
que descubri las excelentes cualidades intrnsecas de la muchacha, cuya
timidez amenazaba malograr su porvenir. Entre los consejos de la seora tuvo
gran eficacia el que al ver por primera vez a una persona la considerara como
ser humano y no como una divinidad, sin recelo por causarle buena o mala
impresin.

Verdaderamente este miedo y suspicacia de la impresin que
podamos causar en los dems es una de las causas de la timidez y cortedad.

Un trabajador en ropa de faena o una humilde lavandera que se
presenten con naturales y sueltos modales, libres de afectacin y
encogimiento, sern de conversacin ms espontnea y ms agradable trato,
que el profesional de temperamento quisquilloso y embarazado.

Dice sobre este punto la seora Sangster: mi vieja ta Ana, aguda
mujer que por su gallarda figura poda haberse modelado en bronce, que
amasaba el pan en casa e iba al mercado con el cesto en la cabeza, tena los
ms finos modales que cabe imaginar. Nunca pensaba en s misma. La
majestad de su continente era indescriptible, sin que se advirtiera la menor
afectacin. En su esfera y estado social cumpla las diarias ocupaciones tan
fervorosamente como si se hubiese educado esmeradamente en un colegio de
fama. No saba leer, y sin embargo pareca de regia estirpe por su aire. Desde
entonces he visto muchas seoras que, no obstante hablar diversos idiomas y
haber estado entre buenas sociedades desde pequeitas, no tenan los
modales tan finos y distinguidos, porque pensaban demasiado en s mismas

Aparten la mente de su personalidad y remediarn la timidez. Al
hablar no presuman pronunciar brillantes discursos ni mover a risa a los
oyentes. La elocuencia y el ingenio son excepciones y no siempre sirven para
ganar amigos. Se debe ser natural, ingenuo, sencillo y sobre todo sincero, y sin
buscarla por medios artificiosos hallarn la distincin que al ms humilde llena
de simpata.

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VIII

TENER ANGEL

Te engrandece tu propio brillo.
-Emerson-

Hay algo en la personalidad humana que no se puede ver a travs
de las fotografas, ni el pintor es capaz de reproducir, ni el escultor de modelar.
A esta cosa sutil cuya influencia sentimos todos sin que nadie acierte a
describirlo es lo que comnmente se llama tener ngel y podramos llamar
influjo personal. Feliz quien lo posee porque contribuir en gran parte al xito y
triunfo de su vida.

El doctor Angell, rector de la Universidad de Michigan, dice de la
difunta seora Alicia Freeman Palmer, que cuando estudiaba era un foco de
vida y gozo por el magntico flujo que, unido a su ardiente optimismo, emanaba
de su persona, cautivando a cuantos la vean. Esta cualidad favoreci el
grandioso xito de su corta vida, tanto o ms que cualquier otro rasgo de su
carcter.

Esta indefinible cualidad que algunos poseen en grado mximo
despierta el entusiasmo del auditorio al pronunciar los nombres de Blaine o de
Lincoln. Este sutil magnetismo convirti a Chail en dolo de sus electores,
aunque quizs no reuna tan valiosas prendas personales como Calhoun,
Webster y Summer.

Dice un historiador que para estimar el influjo de Kossuth es
preciso tener en cuenta su corpulencia fsica y pensar el tamao de su aura
magntica. Si tuviramos ms delicadeza de percepcin y ms agudeza de
receptividad, podramos estimar con mayor justeza las aptitudes de los
alumnos, pues a menudo nos engaamos por atender nicamente a su
capacidad mental, sin advertir la potencial energa de su aura magntica.

Los muchachos que se esfuerzan en conquistar una posicin
social envidian a los de familias pudientes que no han de luchar para vivir; y,
sin embargo, no los envidiaran si supieran que los aventajan en vala personal,
muy superior al dinero, por el magntico flujo de su aura. La persona simptica
y atractiva es bien recibida en todas partes y tiene mayores posibilidades de
prosperar en una profesin, aunque le falte capital, que quienes disponiendo de
l, carecen de influjo magntico, pues la simpata despertada por su presencia,
el donaire de su conversacin, la agudeza de su ingenio y facilidad de
comprensin son crditos que la confianza de la gente les abre en el negocio o
profesin que emprendieron con escaso capital.

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Ejemplo de esta clase nos ofrece la historia comercial de los
estado Unidos, en donde hubo personas que comenzaron a operar con menos
de un dlar y en poco tiempo, gracias a la magia de su personalidad, tenan
crdito de medio milln. En cambio, por muy apto y honrado que sea un
hombre tropezar desde los primeros pasos si su aspecto y modales inventan
prejuicios contra l.

Quien aparte de sus cualidades adquiridas y vigorizadas por su
esfuerzo, posea la congnita virtud del influjo personal, tendr con ella un
talismn que le abra todas las puertas. No nos gusta decir no, a una persona
cuyo influjo magntico nos avasalla. Hay quien posee en tan alto grado esta
cualidad, que obtiene cuanto necesita con solo pedirlo, sobre todo cuando pide
crdito o limosnas para fines de cultura y beneficencia.

Tampoco faltan comerciantes de tanto ngel y ascendencia, que
de su tienda no sale nadie sin comprar lo que se propona y aun ms de lo que
necesitaban, pues sus modales, su habla, su mirada la gracia de sus
insinuaciones y la cortesana de su trato forman en conjunto un hechizo al que
difcilmente podemos sustraernos y nos mueve a comprar lo que no
necesitamos.

Hace poco tiempo, un muchacho que venda fruta en un tren,
ofreci la mercanca a un pasajero que no acept el ofrecimiento; pero el
muchacho le puso la cesta de la fruta tan cerca de las narices, que su fragante
olor, aadi al simptico y gracioso aspecto del muchacho, vencieron la
voluntad del pasajero movindole a comprar fruta sin urgente necesidad de
ella.

A veces se nos presenta un vendedor, y aunque no necesitemos
nada, inclina nuestro nimo a la compra, no tanto por la novedad de la
mercadera, como por la gracia de sus modales y encanto de su conversacin
al encarecer las ventajas del artculo ofrecido.

El encanto personal es la mejor arma del dependiente de
mostrador, del viajante de comercio, del jefe de oficina, del profesional, de la
muchacha casadera. Todos, cada cual en su oficio, cargo o empleo estn
sujetos a su influjo, y el estadista, el magistrado, el poltico, el negociante
quedan subyugados por la fascinacin del atractivo personal.

A menudo encontramos caracteres de esta ndole, tan atractivos,
que les abrimos de par en par, las puertas de nuestro corazn y los invitamos
para que en l entren y all se queden, bien recibidos. Nos entregamos a ellos
sin reservas, y cuando estamos en su presencia, nos sentimos ms fuertes,
animosos, confiados, y seguros, como si despertaran en nosotros aptitudes y
cualidades que ni siquiera sospechbamos tener. Se dilata nuestro horizonte,
nuevas energas estremecen nuestro ser, y experimentamos una grata
sensacin de alivio, como si nos quitramos de encima un peso que por largo
tiempo nos hubiese oprimido.

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Al hablar con ellos, aunque sea la primera vez, nuestra
conversacin es ms animada y elocuente, porque su influjo personal nos atrae
y estimula y acuden a nuestra mente ideas, y a nuestro corazn anhelos hasta
entonces ignorados.

La vida se convierte en algo ms noble, y nos invade el anhelo de
hacer ms de cuanto hasta all hicimos, y de ser ms de lo que en el pasado
fuimos. Nos predisponemos al logro de mayores xitos, vislumbramos elevados
ideales y nos transformamos por virtud de su presencia. Se desvanece el
concepto de la vida vulgar sin propsito ni esfuerzo y resolvemos con
recobrado nimo y renacida esperanza luchar sin descanso hasta establecer
en nosotros las cualidades despertadas por el trato con aquel que duplica
nuestras energas mentales y anmicas, y sentimos dejar la mgica presencia
por no poder los nuevos poderes que nos infunde.

Contrariamente, encontramos personas cuya presencia nos atrae
y precave, como si un escalofro estremeciera nuestro cuerpo, robndonos
energas y deprimindonos el nimo. La aura de aquella persona abata
nuestros naturales impulso y nos llena de inquietud. Inmediatamente
comprendemos que nos simpatiza con nuestras aspiraciones, y no nos gusta
manifestarle nuestros anhelos y esperanzas. Su sombra nos oscurece como
una nube.

El encanto de modales, trato y conversacin de un alma generosa
que por todas partes esparce la fragancia de su amabilidad y derrama jubilosa
alegra, es una riqueza mucho ms valiosa que el dinero, porque el xito
verdadero, positivo y permanente es el logrado por la virtud de las cualidades
personales.

Aunque el influjo magntico sea en algunos cualidad congnita,
tambin puede ser adquirida y afirmada por el constante esfuerzo.

La mayor parte de los que prosperaron por esta virtud, tuvieron especial
cuidado en cultivar las atrayentes cualidades que la acrecientan. Han estudiado
el arte agradar e infundir simpata a cuantos traten mediante la intensificacin
de su afabilidad con todos, y el ardiente deseo del bien colectivo. Tal es el
secreto del influjo personal.

No hemos de escatimar tiempo ni esfuerzo que est a nuestro
alcance para aumentar nuestras riquezas personal, que de paso acrecentarn
nuestra influencia para el bien.

Por muchos obstculos que entorpezcan nuestro camino y por
graves que nos parezcan los estorbos del mismo, aun cuando tengamos algn
defecto corporal, ser posible despertar simpata con nuestra cariosa
disposicin con cuantos los que nos relacionemos. Los corazones ms tibios se
inflaman y los ms obstinados caracteres se doblegan al encantador hechizo
de la hermosura del alma.

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Muchos que se ven privados de los goces ms puros por las
genialidades y rarezas que le acarrean antipatas, anhelan tener amigos,
agradar a la gente, tratar en confianza a sus conocidos; pero ignoran que fcil
les sera realizar sus anhelos, si por su propio esfuerzo, vigorizaran las
cualidades necesarias, para hacerse querer por todo el mundo.

Este legtimo deseo equivale al de ennoblecer nuestro carcter,
pues no hay nada que nos gane la estimacin de los dems como la estima en
que nuestra bondad tenga por la gente con quien el destino nos relacione.

La popularidad implica la posesin de varias cualidades amables.

Los rezongones, tercos, necios, envidiosos, celosos y huraos,
que no pueden or el elogio ajeno, nunca logran las simpatas populares. Ni los
perros se encarian con personas semejantes. En cambio, si en todos los actos
de la vida diaria infundimos el espritu de amor y benevolencia siempre
dispuestos a tender la mano a quien lo necesite, captaremos la simpata de la
gente. Todo el mundo desprecia a quien slo piensa en s mismo.

Acostmbrense a no murmurar del prjimo, sino por el contrario,
digan de l todo lo que de bueno sepan sin aludir a lo que de malo hayan
reparado. Perdonen las injurias y olvdenlas. Estn siempre dispuestos a la
indulgencia y a la misericordia, pues el influjo magntico que tengan, se ver
disminuido, al mostrase rencorosos, vengativos y crueles. Nunca atraern a las
personas si en vez de procurar su bien provocan su mal.

No sean hipcritas, porque si se empean en encubrir alguna fase
desventajosa o alguna cualidad aviesa de su carcter, despertarn prevencin
en los dems.

Si quieren ser populares, mustrense siempre afables y
cariosos, sin asomo de servilismo. Deben tener siempre una palabra afable,
una sonrisa simptica, una mirada consoladora para quienes necesiten
estmulo y aliento porque es gran hazaa fortalecer el influjo personal hasta el
punto de levantar en el prjimo emociones lo ms placenteras posibles y sacar
sus mejores cualidades, inspirando con ello un nuevo y superior concepto de la
vida. Todos somos capaces de alcanzar este poder y bien vale la pena
esforzarnos para conseguirlo.

Cuanto ms se respeten ustedes, mayor ser el influjo personal
que tengan. Si no se respetan, tampoco los respetarn los dems, y si no
infunden respeto, no lograrn influir benficamente en la gente.

Adems del carcter, el aspecto personal contribuir en gran
parte a la intensificacin del flujo magntico. Es sabido cuanto realza un marco
de hermosura a un cuadro, que, siendo el desmerece si lo colocamos en una
obra mezquina.

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As sucede con el carcter, que debe tener apropiado
encuadramiento para que no pierda para que no pierda su atractivo y, por lo
tanto, de su benfica influencia.

Todos conocemos hombres, que si tuvieran tan sobresaliente
cualidades fsicas, como la tienen de bondad y sabidura, seran hombres
equilibrados, armnicos que duplicaran su poder magntico.

De mucho le servir al que anhele el xito tener todas sus
facultades vigorosas, porque no es posible cumplir cosa meritoria si estn
dbiles o enfermas. Puede establecerse como axioma que el vigor mental y el
ascendiente sobre los dems no se avienen con la debilidad fsica, aunque
haya habido casos muy raros en que los hombres de constitucin dbil llevaron
a cabo difciles empresas.

El cultivo del influjo personal, significa el desenvolvimiento de las
ms nobles cualidades de nuestra naturaleza, porque el hombre influyente por
su atraccin magntica, debe ser de corazn benigno, carcter bueno, nimo
generoso, espritu caritativo y siempre dispuesto al desinteresado servicio del
prjimo. Ha de inspirar confianza, porque nadie ama ni respeta al que mira con
desconfianza. Ha de estar libre de envidia, celos egosmo y de cuantas oscuras
emociones encubren el luminoso aspecto de las cosas.

Lo ms difcil de extirpar es, el egosmo, porque est arraigado en
lo ms hondo de nuestra naturaleza pasional. El egosta inspira repugnancia en
todos, slo est dispuesto a recibir sin dar nada en cambio, siempre pensando
y hablando de s mismo con olvido completo de los dems.

En cuanto sientan vivo inters por el bienestar ajeno y
demuestren ferviente anhelo por el xito y la prosperidad de los amigos como
en los de ustedes, se sorprendern de ver cuan fcilmente logran el magntico
influjo que en otro admiraban. Si advierten que el altruismo, la caridad, el
generoso anhelo de ayudar son en los dems tan potentes atractivos por qu
no han de serlo tambin en ustedes?

Quienes anhelen influir magnticamente, si frecuentan el trato de
quienes posean el influjo personal, observan sus cualidades y las asimilan
juiciosamente, muy pronto atraern en vez de repeler.

En el hogar y en la escuela los nios deben aprender que las
verdaderas riquezas no consisten en el dinero, pues la riqueza en el carcter
supera en vala a los caudales de un millonario. En la infancia cuando el
temperamento es susceptible de adaptarse fcilmente a las influencias
circundantes, debemos estimular las buenas cualidades de nuestros hijos y
educarlos de modo que se afirmen en costumbres y que se manifiesten en
graciosos y atractivos modales que rindan los corazones de quienes lo rodeen.

Feliz quien influya en el prjimo como la primavera en las flores.
Los dones y ofrendas mundanas, son de plata y oro, ms los dones del
corazn no pueden compararse con todo el oro del mundo. La bondad, el
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cario, la simpata, la consoladora esperanza con que auxilia al prjimo
equiparn al hombre con las estrellas que orientan al marino sin brjula por el
mar de la vida.

F I N

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ACERCA DEL AUTOR:

Orisson Swett Marden: Fundador de Success Magazine,
tambin es considerado el fundador del movimiento moderno del
xito en Amrica. Ciertamente tendi un puente entre las viejas y
estrechas nociones del xito y los nuevos, ms comprensivos
modelos que popularizaron autores exitosos como Napolen Hill,
Clement Stone, Dale Carnegie, Og Mandino, Earl Nightingale,
Norman Vincent Peale, y autores actuales como Stephen R.
Covey, Anthony Robbins, y Brian Tracy.

Naci en una familia pobre, en una granja de Nueva Inglaterra en 1850.
Trabaj en la Universidad de Boston, y tambin en el Andover Theological
Seminary. Graduado de la Universidad de Boston en 1871, tom un M.D. en
Harvard en 1881, un grado de LL.B., tambin en Harvard, en 1882, y estudi en
el Oratorio de la Escuela de Boston.

Durante sus das de la universidad trabaj en el abastecimiento y la gerencia
de un hotel y fue tan exitoso que tena U$S 500.000 de capital cuando acab
su entrenamiento formal. Viaj a la isla Block, cerca de Newport, Rhode Island,
donde compr una propiedad que desarroll productivamente. Adquiri una
cadena de hoteles en Nebraska, pero en 1892 debido a algunos reveses
financieros, tuvo que emplearse otra vez como encargado de un hotel en
Chicago. Despus regres a Boston a comenzar nuevamente.

El primer libro de Marden, Pushing to the Front, publicado en 1894, tuvo una
excelente circulacin. En 1897 fund Success Magazine, que alcanz una
enorme circulacin, por esa poca, casi medio milln de ejemplares, es decir
que fue ledo por cerca de dos a tres millones de lectores. Esta publicacin
sufri dificultades financieras y se suspendi en 1912. Pero en 1918, Marden
fund un nuevo Success que dej de circular cuando la muerte termin su
carrera, en 1924.

Los ttulos alegres de sus libros expresan elocuentemente su actitud de
optimismo y confianza. A su muerte, se conoci que escribi un promedio de
dos libros al ao, desde el primero en 1894 hasta el ltimo en 1924, y tena
varios manuscritos inditos.

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