1

TEMA 1:
CONCEPTOS BSICOS Y TEORAS SOBRE LAS
RELACIONES LABORALES

1) NOCIONES BSICAS SOBRE EL TRABAJO


1.1) EL TRABAJO: CONCEPTO Y SIGNIFICADO

El TRABAJ O, en las RR.LL., es un objeto cultural. Comienza con la industrializacin (s.
XVIII) y culmina, institucionalmente, con la llegada del Estado de Bienestar (2 mitad del siglo
XX).

El TRABAJ O es un objeto socializador. Antropolgicamente, es propio de la
naturaleza humana: es un elemento de integracin y cohesin social de las estructuras sociales
del capitalismo. No obstante, no siempre ha sido objeto de crentralidad en la vida humana.

El trabajo necesario (productivo), como actividad transformadora de la naturaleza para
la satisfaccin de las necesidades humanas es una constante en la historia de la humanidad. El
trabajo es la aplicacin de energa sobre un objeto buscando transformarlo para que satisfaga
una necesidad humana (privacin).

Tambin el TRABAJ O ha ido transformando al hombre como individuo y como ser
social. El TRABAJ O acta como reproduccin material de la humanidad. Tiene una doble
dimensin:
- por un lado de transformacin o apropiacin de la naturaleza y
- de construccin de la propia realidad social.
Esta doble dimensin recoge los siguientes elementos:
- la finalidad de la accin social,
- la realizacin de la propia actividad,
- el resultado/producto de la actividad, y
- las interrelaciones entre los trabajadores.

En la sociedad moderna, el TRABAJ O se ha convertido en una categora antropolgica,
en la actividad central del ser humano en virtud de la cual controla la naturaleza, se relaciona
con el entorno y los dems seres humanos, se integra en la sociedad, se autorrealiza y recibe
el reconocimiento social.


1.2) DIMENSIONES Y DIVISIONES DEL TRABAJO

El TRABAJ O es una realidad muy heterognea, que recoge las dimensiones del
trabajo como realidad fenomenolgica (hecho social y econmico), pero tambin de divisiones
(o fragmentaciones) del mismo, que reflejan las desigualdades de esta realidad.

Respecto a las dimensiones del trabajo, se atiende a dos criterios:
a) perspectiva disciplinar privilegiada para el anlisis: econmica,
sociolgica, jurdica, poltica, psicosocial Cada ciencia aporta sus
paradigmas (modelos tericos) y su instrumental (investigacin e
intervencin sobre los fenmenos y procesos laborales).
b) El nivel de anlisis: individual, colectivo, institucional, macrosocial. Se
prima el plano del sujeto o actor concernido, que abarca desde el plano
individual al ms extenso o macrosocial, pasando por los planos colectivos o
intermedios.

Si nos referimos a las divisiones del trabajo, se hacen ms complejas con el avance
tecnolgico y de reorganizacin productiva en curso, generando nuevas divisiones (y
conflictos), en la estructura sociolaboral. Las divisiones ms relevantes son:
2
a) La divisin social del trabajo. Consiste en la distribucin de actividades o
funciones para la satisfaccin de todas y cada una de las necesidades
globales de la comunidad, entre todas las personas que la integran, y las
tienen atribuidas para producir y reproducir la vida en la sociedad de
referencia. Cuanto ms compleja sea la organizacin de la comunidad,
mayor sofisticacin tendr la divisin social del trabajo. La lgica del trabajo
es la especializacin y busca la mxima rentabilidad del mismo. Sin
embargo, en la divisin social del trabajo, tambin hay un componente
sociopoltico: el desigual reparto de la propiedad de medios de produccin
conlleva una desigual distribucin de poder y de oportunidades de
promocin y reconocimiento, es decir, enfatiza las desigualdades sociales.
b) La divisin cientfico-tcnica del trabajo. Se trata de una divisin
conectada con la innovacin tecnolgica, que genera nuevas
especializaciones y deja obsoletas otras. Ofrece posibilidades de desarrollo
y promocin para el trabajador, pero exige la adaptacin del trabajador a las
nuevas tecnologas y nuevos procesos productivos. Es decir, enlaza la
lgica de la economa de mercado y la optimizacin de la rentabilidad.
c) La divisin internacional del trabajo. Tema muy actual, donde la
poltica neoliberal busca la ventaja competitiva a nivel global, generando
tensiones en diferentes mbitos locales de empleo. Ello provoca la
deslocalizacin productiva y sus tensiones en las relaciones laborales. Esto
se da, especialmente, en el mbito de las multinacionales, con una sede
central con mano de obra estable (pero flexible y adaptable a los cambios
tecnolgicos) y una produccin descentralizada, en funcin de los cambios
de mercado y la estructura de costes de cada lugar.
d) La divisin sexual del trabajo. Responde, histricamente, a una relacin
de desigualdad entre el gnero femenino y masculino.


1.3) HISTORIA SOCIAL DEL TRABAJO

El trabajo es un hecho socioeconmico, pero tambin una construccin sociocultural.

Cambio trascendental: cuando el trabajo asalariado se configura como la forma de
actividad socioeconmica por excelencia, desplazando la condicin salarial de la persona al
centro mismo de la vida econmico y social. Tres factores histricos, polticos y sociales:

a) Mercantilizacin: paso del orden feudal corporativo (gremios) al orden capitalista
(de mercado). El trabajo se convierte en una mercanca de libre comercializacin
en el mercado y se organiza en el seno de la empresa. El proceso es lento,
pasando de la economa domstica a la empresarial. El mercado de trabajo es una
creacin de la era industrial. La figura es el trabajador libre, despojado de
ataduras gremiales.
b) Socializacin: el trabajo emerge como relacin social, reestructuradota de clase,
gnero y redefine el ciclo vital de las personas. Se convierte al trabajo en fuerza
legtima de riqueza. Aparece la sociedad burguesa, una sociedad en la que el
trabajo y las profesiones regulan la distribucin de la riqueza. El trabajo tambin se
convierte en una forma de construccin de bienestar individual y social. Es una
forma de identificacin social, no slo una forma de obtencin de ingresos. Separa
el espacio domstico (familiar) y se convierte en un espacio con esfera social
propia. Ello implica una reestructuracin de las relaciones de clase, de gnero y
una redefinicin del ciclo vital.
c) Institucionalizacin (normalizada): la forma del Estado social normaliza el trabajo
como la relacin del empleo, la norma que garantiza derechos, y el desempleo, lo
anormal, que define estados de carencia paliados por la accin protectora del
Estado, pero slo provisionalmente. El CONTRATO DE TRABAJ O se desplaza del
mbito privado al pblico, superando el modelo paternalista.

El CAPITALISMO MODERNO, liga nuestra existencia al trabajo y reorganiza el trabajo
alrededor de los siguientes ejes:
3
- la contrapartida salarial: remuneracin a cambio de la actividad laboral.
- Su carcter contractual.
- Su funcin mercantil: la fuerza laboral es una mercanca intercambiable y
generadora de plusvalas (lo domstico queda fuera no est en el PIB).
- Su naturaleza productiva: dominio de la maximizacin de la produccin de
mercancas sobre otras actividades humanas de carcter reproductivo.
- Su dimensin pblica: diferencia la vida privada de lo pblico (la vida laboral es un
espacio estructurado por normas pblicas.

La norma social empleo implica una estructura social determinada (clase trabajadora
relativamente homognea, diferenciando el que trabaja del desempleado), un modelo
poltico (keynesianismo, Estado de Bienestar), un tipo de organizacin (gran empresa,
organizaciones de masas), un modelo familiar (varn cabeza de familia) y un conjunto
de normas dominantes en la sociedad. Elementos de la norma social empleo:

- La estructura social diferenciada,
- El sistema econmico (que hace al trabajador, a su vez, consumidor consumo
estandarizado),
- Un modelo poltico (Estado Social o del Bienestar), que redistribuye la riqueza a
travs de los servicios pblicos e instrumentos de seguridad (Seguridad Social),
- Una forma de organizacin de la actividad (paradigma de la organizacin cientfica
del trabajo),
- Un modelo familiar (varn como cabeza de familia y mujer al cuidado de la familia,
modelo que hoy se ha trastocado),
- Un sistema de normas (laborales), dominante en la sociedad, donde se normativiza
el empleo a travs de la intervencin estatal. La concertacin o negociacin
colectiva reemplaza al la relacin contractual individual y consolida a los actores
colectivos de las relaciones laborales (sindicalismo).

As, el TRABAJ O se convierte en una va de acceso a los derechos sociales de la
ciudadana. Siendo el empleo central en el sistema, en su dimensin individual y social, la falta
del mismo se traduce en anomia, desorientacin social y familiar, perdiendo el tiempo como
recurso su sentido, en su propsito de desarrollar una vida social digna.


1.4) RELACIONES SOCIALES DE TRABAJO: TRABAJO Y EMPLEO
(REDEFICINN DE CONCEPTOS EN LA SOCIEDAD ACTUAL). CRISIS DE EMPLEO,
DESEMPLEO Y NUEVAS FORMAS DE TRABAJO

En su concepcin moderna, el trabajo no slo constituye un valor econmico (como
medio de vida), sino que tiene un valor cultural central, como medio para la autoestima que
permite alcanzar un sentimiento de participacin en los objetivos de la sociedad.

El TRABAJ O puede concebirse como una actividad humana que implica el cambio o
transformacin por las personas del mundo en que viven, apropindose de sus resultados. Ello
genera su desarrollo como individuos a la vez que construyen la realidad social misma. Esta
forma de empleo salarial, alcanza su mximo expresin cuando el trabajo-empleo es el ttulo
que da derecho al disfrute de los derechos sociales, en el marco del Estado de Bienestar. Esto
conlleva, como NORMA SOCIAL, su relacin laboral sociopolticamente regulada. Cualquier
forma de actividad fuera de este contexto figurar como subempleo o empleo atpico.

As, nos encontramos con dos conceptos diferentes:
- el trabajo, un concepto amplio y genrico, y
- el empleo, delimitado y preciso, relacionado con el mercado de trabajo.
Es ste ltimo el que se ha convertido en NORMA SOCIAL a partir del capitalismo
moderno.

Qu se entiende por empleo en la actualidad? Todas las formas de trabajo
desarrolladas en el marco de una relacin contractual de intercambio jurdico-mercantil,
establecidas de modo voluntario entre la persona contratada y la organizacin contratante.
4
En el espritu de la tica del TRABAJ O MERCANTIL, subyace la concepcin del
trabajo-empleo y la inactividad-desempleo como valores en si mismos. La actividad productiva
se considera como algo positivo; la inactividad, se estigmatiza. No obstante, cada vez menos,
el empleo es la solucin al problema del desempleo. Sin embargo, mientras que el empleo
tiene una centralidad cultural (como posicin econmica deseable), el desempleo tiene una
valoracin social negativa (se ve como riesgo pobreza y exclusin social), aunque ambas son
consecuencia de la misma lgica: el fenmeno estructural de la relacin productiva capitalista.

Qu causa el desempleo?
- Los desajustes entre la oferta y la demanda de empleo (desempleo friccional),
- el dficit estructural de puestos de trabajo (desempleo estructural),
- el dficit de aptitudes laborales en los demandantes de empleo (desempleo
funcional),
- desigualdades y/o discriminaciones laborales.

El desempleo es, por tanto, un problema cuantitativo, pero tambin es una cuestin
social, por las mltiples repercusiones que genera. Con la evolucin de la sociedad, en la
actual SOCIEDAD CONTEMPORNEA, a la luz de las transformaciones sociales y
econmicas (modelos flexibles de organizacin del trabajo), no debe idealizarse el empleo
(dado el crecimiento de situaciones de subempleo), as como estigmatizarse el desempleo
(debido a la revitalizacin de formas de trabajo no mercantiles: ONGs).

En las sociedades contemporneas, el empleo est constantemente en crisis. Para
autores como Rifkin o Gorz, asistimos al cierre de un ciclo histrico; para otros (Offe o Supiot),
estamos llegando al final de la centralidad del modelo ideal-tipo de empleo, socialmente
construido como relacin social estructurante. El paso del modelo de capitalismo industrial a la
sociedad del conocimiento hace que determinadas imgenes de procesos de produccin
queden obsoletas. Ello induce a una cierta desinstitucionalizacin del trabajo asalariado,
surgiendo nuevas estructuras de empleo-ocupacin dentro del paradigma de la sociedad
informal (Castells). De esta forma, el contrato laboral y el mercado laboral ya no pueden cumplir
su papel de ordenador social y el trabajo-empleo ya no genera identidades personales. El
propio Estado de Bienestar ha contribuido a ello y se ve afectado por ello (colectivos que no
dependen del empleo: jubilados, estudiantes becados, perceptores de ayudas sociales).

As, se abre paso a una visin ms instrumental del trabajo, no como fin en s mismo,
sino como medio para el acceso al consumo, una concepcin ms hedonista de la vida. Con
ello, el trabajo sigue teniendo un carcter de centralidad en la vida moderna.

Todo esto nos plantea la cuestin de una redefinicin de la regulacin sociolaboral que
abarque un concepto ampliado de trabajo (un nuevo estatuto profesional de la persona), que no
deje sin proteccin a las formas no mercantiles de trabajo, especialmente cuando se trata de
actividades generadoras de utilidad social.


2) LAS RELACIONES LABORALES

2.1. CONCEPTO DE RELACIONES LABORALES

La expresin RELACIONES LABORALES se utiliza para sealar un tipo de relacin
social de produccin, reproduccin y distribucin que surgi en el siglo XIX. La nocin se
refiere a la suma de interacciones, formales e informales, entre tres sujetos o actores colectivos
muy caractersticos: los trabajadores (clase obrera), los empresarios (clase burguesa) y el
Estado (poder constitucionalmente establecido). Consiste en obligaciones, derechos y
poderes contrados entre ellos alrededor de la prestacin de una forma de trabajo (el trabajo
asalariado).

La mayor parte de las RELACIONES LABORALES CONTEMPORNEAS tienen lugar
empresas que desarrollan su actividad en el marco de una ECONOMA CAPTALISTA DE
MERCADO. As, para las RR.LL., la empresa es un actor del sistema, adems del ambiente
principal en el que se desarrollan las RELACIONES SOCIALES DE PRDUCCIN.
5

Las RR.LL. se articulan, estructural y funcionalmente, en torno a tres dimensiones
bsicas:
a) En el plano del intercambio econmico, presuponen una dimensin formal
contractual. El CONTRATO supone la canalizacin formal del intercambio
libre (aunque se complemente con una dimensin estatutaria procedente
del intervencionismo pblico y colectivo de las relaciones laborales).
b) Tambin tienen una dimensin sociopoltica, constituyendo relaciones de
poder entre personas y colectivos con intereses contrapuestos, adems de
un desigual poder socio-econmico. Las relaciones econmicas se
sustentan en la posesin de los medios de produccin y la venta de su
trabajo por parte de quienes no disponen de ellos. Es a partir de dicha
relacin donde se desarrolla el sistema de contrapoderes colectivos dentro
de la empresa.
c) Por ltimo, las relaciones presentan una dimensin normativo-institucional,
proponiendo un modelo de organizacin social de la vida, a travs de un
sistema plural regulador (integrado por normas estatales y colectivas), y una
institucionalizacin de los actores del sistema y sus modos de actuacin.


2.2) TIPOS DE RELACIONES LABORALES (EN SENTIDO AMPLIO POLTICO-
JURDICO Y EN SENTIDO JURDICO-LABORAL)

a) Relaciones individuales y relaciones colectivas de trabajo.
- Relaciones individuales: sujetos individuales que se vinculan contractualmente,
generando una serie de derechos y obligaciones recprocas.
- Relaciones colectivas: se refiere a la interaccin de los sujetos colectivos en el
terreno de las relaciones laborales (medios e instrumentos a travs de los cuales
se regula y canaliza la accin colectiva).

b) Relaciones laborales formales e informales
- Relaciones laborales formales: aquellas que se formalizan contractualmente y
estn sujetas a reglas legales y convencionales (regidas por el estatuto jurdico
profesional).
- Relaciones laborales informales: se rigen por normas difusas y ocultas, con una
gama creciente de modalidades:
o Relaciones laborales irregulares o en negro.
o Relaciones laborales de hecho.
o Relaciones laborales infraprotegidas.
o Sectores informales de la economa.
Hoy en da, no es posible entender la realidad econmica sin este tipo de relaciones.
No obstante, generan dificultades estadsticas y jurdicas. En este tipo de relacin, se
dejan fuera el trabajo no remunerado (trabajo domstico, trabajo voluntario y cuidados
no profesionales)

c) Relaciones laborales privadas (empresa privada) o pblicas (empleo pblico).


2.3) PERSPECTIVAS TERICAS DE LAS RELACIONES LABORALES (TEORAS
CLSICAS Y MODERNAS DE LAS RR.LL.)

Las teoras de las RR.LL. se mueven en unas lneas o ejes centrales:
- La primera trata de explicar la cuestin de orden, las relaciones de conflicto y
consenso en las relaciones laborales (especialmente relevante en la poca de
desarrollo de la industrializacin).
- La segunda lnea viene determinada por el debate terico sobre las relaciones
entre las instituciones sociales, cohesin social y mercado laboral. Aqu se discutir
el papel de la economa y el mercado en el seno de la sociedad.


6
A) Los clsicos de la teora de las relaciones laborales (los orgenes)

No existen teoras especficas de las RR.LL. sino que vienen encuadradas en las
teoras clsicas de la Sociologa y la Economa. Es decir, trata de desarrollar un proceso de
comprensin amplio de la sociedad y del sistema econmico capitalista, y los procesos de
divisin social del trabajo y de racionalizacin econmica. Estas teoras se desarrollan en un
contexto de capitalismo salvaje asentado sobre una ideologa liberal pura, con disolucin de las
instituciones de solidaridad tradicional, reemplazadas por el poder y la lgica de mercado. En
este contexto, el sindicalismo es de oficio, es decir, no se dan as relaciones de sociales de
regulacin del mercado de trabajo. El sindicalismo, tal y como lo entendemos hoy, surge en
una etapa ms avanzada, dando lugar la procesos de negociacin colectiva e, incluso, a
mecanismo autnomos de solucin de conflictos.


a) La teora econmica clsica y la divisin del trabajo (A. Smith)

Para esta teora, las relaciones laborales se desarrollaran en el mercado de trabajo, en
un contexto de leyes naturales econmicas, determinadas por las condiciones de intercambio.
Se trata de una teora que ensalza el determinismo social, es decir, la desigualdad
fundamentada en las relaciones econmicas de quin tiene los medios de produccin y quin
la fuerza de trabajo. La divisin del trabajo se concibe, nicamente, como la necesidad de
aumento de productividad y el resultado de una superioridad tecnolgica. Ser el mercado,
donde interactan los hombres iguales y libres, el que determine el precio del trabajo como
mercanca. Por ello, no concibe la ingerencia del estatal en las relaciones laborales, salvo en
lo que refiere al orden pblico y en la garanta del derecho de la propiedad y la libertad de
empresa. El sindicalismo se entender como una accin contranatura de las propias relaciones
del mercado, es decir, nociva para el normal funcionamiento. Como mucho, en lo que refiere a
las prestaciones a los obreros, surge la ley de bronce de David Ricardo, que propugna la
necesidad de atender las necesidades productivas y reproductivas de los trabajadores.


b) Teora marxista aplicada a las relaciones laborales (K. Marx)

Esta teora explica el trabajo como una relacin mercantil, pero tambin como una
relacin social de produccin entre dos poders desiguales (el obrero y el empresario). Propone
la emancipacin social a travs de la lucha de clases sociales, con una idea bsica:
reemplazar la sociedad del capital por el socialismo, la propiedad individual por el colectivismo.

La teora marxista incorpora el concepto de alienacin, generada por el tratamiento
del trabajo como una mercanca (cosificacin del trabajo), donde se niega el factor personal
del trabajo (desposeyndolo de la subjetividad y la voluntad del hombre).

Tambin seala las relaciones de produccin capitalista como unas relaciones donde la
explotacin como apropiacin de la plusvala son las que marcan la teora del valor.
Evidencian la divisin del trabajo y la sociedad burguesa como fuentes de desigualdad social.

Para el marxismo, el Estado aparece como un sujeto generador de alienacin.
Tambin seala que el desempleo es un sistema til para el modelo capitalista, pues el
ejrcito de reserva permita la preponderancia del capital en el mercado. La empresa ser el
marco organizado para la obtencin de plusvala. En ella, la divisin tcnica del trabajo es la
expresin mxima de la tecnoestructura de poder al servicio de la dominacin de la clase
empresarial hacia la obrera. En ella, el contrato de trabajo no compra un factor productivo,
sino el derecho de uso temporal de una fuerza laboral.


c) La racionalidad econmica y el espritu del capitalismo (M. Weber)

Weber fundamenta una teora sobre la accin social. Se trata de una racionalidad
instrumental, esto es, un medio para lograr un fin (maximizar el beneficio). En este contexto, a
la accin social siguen unas normas generales, objetivas e institucionalizadas: el Derecho
7
formal, la burocracia administrativa y la empresa capitalista. Su idea bsica es la prediccin, el
carcter calculable de la accin y sus efectos. El resultado: la racionalizacin de la vida del
hombre, con un control racional basado en reglas y propiciado por la organizacin cientfica del
trabajo (carcter legal-racional). La lgica de este modelo lo lleva hacia la produccin en masa.
Para este modelo, el capitalismo organizado y la burocratizacin del mundo sera un proceso
ineludible.

Weber, frente al marxismo (que se asienta en el capitalismo histrico), justifica el
capitalismo desde una perspectiva tico-religiosa.


d) Divisin del trabajo y solidaridad orgnica (E. Durkheim)

La teora de Durkhaeim se asienta en la idea de la armonizacin y el equilibrio de la
sociedad. La base es la cohesin social y representa a la sociedad como un organismo vivo
(modelo organicista). El conjunto de rganos debe buscar el bien comn, el del cuerpo social
en su conjunto.

Considera a la divisin social del trabajo como un hecho social central, que no puede
ser analizado desde la perspectiva individual o como un factor ms del marco econmico. La
divisin social del trabajo es considerada como positiva desde la perspectiva del aumento de
productividad, pero la tcnica es considerada de la misma forma, dado que parcela la condicin
humana e introduce la alienacin moral y poltica. Ello supone una cierta degradacin personal
en el trabajo industrial.

Durkheim critica el utilitarismo econmico y defiende el papel de integrador social del
trabajo, primando el rostro humano y social sobre el mercantilista y cientfico-tcnico. El modelo
productivo moderno sera, para el autor, el desarrollo del hecho social complejo, dotado de
una dimensin inmaterial. As, en este contexto, la regulacin institucional vendra a convertirse
en un factor de integracin, que pasara por el reforzamiento normativo a partir del cual se
puede lograr la solidaridad social orgnica de la sociedad moderna. Cmo debera ser
desarrollada dicha solidaridad? A partir de una teora corporativa de las relaciones laborales.
Para ello, deberan de dejar de ser instituciones profesionales privadas para convertirse en
pblicas. Con ello pretende acabar con la anomia generada por la sociedad capitalista.


e) Los Webb (el enfoque histrico)

Los Webb son los pioneros en el estudio del movimiento sindical y su contribucin al
proceso de industrializacin y al progreso de la democracia en la era industrial. Su anlisis se
centra en el enfoque normativo de las relaciones laborales, pues su preocupacin era la de
fundamentar una teora sobre el poder regulador de los sindicatos en un Estado moderno.

Su definicin de sindicato ser la de una asociacin permanente de los asalariados,
con el objetivo de mantener y mejorar sus condiciones de empleo. Tres mecanismos participan,
segn ellos, en el proceso de extensin de la democracia industrial:
- los seguros mutuos (cobertura de determinados riesgos),
- los convenios colectivos (como va de fijacin de las condiciones de trabajo y de
empleo), y
- la reglamentacin del trabajo por va legal.

Tuvieron gran influencia en las escuelas de Oxford y Wisconsin.


f) Los orgenes del proceso de organizacin cientfica del trabajo (F. Taylor)

El taylorismo se vincula a la gran empresa y a la produccin en masa. Para ello se
recurrir al mtodo cientfico como modelo organizativo, eliminando la resistencia obrera y
aumentando la productividad.

8

El pensamiento de Taylor se centra en dos objetivos:
1) uno terico, eliminando el empirismo por la ciencia;
2) el otro ideolgico-prctico, donde las relaciones laborales se consideran deben ser
armnicas, con espritu de equipo y buscando el rendimiento ptimo.

Por ello, sus teoras no son nicamente una revolucin tcnico-econmica, sino
social, intentando sustituir el conflicto por la cooperacin, a partir de la aplicacin de dicho
conocimiento cientfico y sus:
- mediciones de los tiempos de trabajo (cronmetro),
- valoracin de puestos de trabajo, y
- sistemas de remuneracin por rendimiento.
La aplicacin funcional de dicho modelo en la gran empresa dio lugar al fordismo,
modelo basado en la racionalidad cientfica del trabajo ordenado alrededor de una cadena de
montaje.

Ambas experiencias, la terica (Taylorismo) y la prctica (Fordismo) profundizaron en
la consecucin de la expropiacin del oficio de trabajador y su descualificacin. Adems, en el
marco de las relaciones laborales, trata de sustraer el dilogo y la negociacin, legitimando as
las decisiones unilaterales del empleador.


B) Etapa de consolidacin de teoras sobre las relaciones laborales

La consolidacin de una teora especfica se consolida en el perodo entreguerras, a
partir de los hitos histricos que se desarrollan. En ella se desarrollan:
- el intervencionismo del Estado, consagrado incluso en textos constitucionales e
internacionales (p.e., los artculos 7, 28 y 35 de la CE), conforme a los
presupuestos del modelo social. Es decir, prevalecer el constitucionismo social
frente al modelo liberal. El orden deber dejar de ser liberal para consagrarse el
capitalista con un intervencionismo pblico que tratar de compensar los
mecanismos del mercado como principio autorregulador.
- El reconocimiento del sindicalismo como poder regulador. Ello implica la
instauracin de un modelo tripartito de las relaciones laborales, as como el
reconocimiento a los actores de las relaciones del poder regulador del trabajo a
travs de espacios de dilogo y negociacin. La negociacin colectiva ser el
principal instrumento regulador y de gestin, ya que permite racionalizar
econmicamente el trabajo a la vez que dota de estabilidad al sistema de las
relaciones laborales.


a) La Escuela de Oxford (el pluralismo y el Derecho vivo)

Esta Escuela se centra en el estudio de las formas de regulacin conjunta de las
relaciones laborales, es decir, en la forma de organizar y conducir colectivamente el conflicto
(los procedimientos de negociacin y las formas de regulacin colectiva). Los autores que la
exponen son Flanders, Fox y Clegg.

Se caracteriza por dos rasgos fundamentales:
- la defensa del pluralismo de intereses,
- junto con el primado del enfoque normativo en la comprensin de las relaciones
laborales (normas y reglamentos de trabajo).

El pluralismo presentara un doble significado:
- como ideologa, un reconocimiento de que en las relaciones laborales concurren
intereses diferentes y en conflicto (incluso dentro de una misma clase social, por lo
que se admite que no tiene porqu haber una homogeneidad en los intereses de
clase).
- Como perspectiva de anlisis, su punto de partida es el asentimiento de que las
relaciones laborales son eminentemente econmicas, de intercambio, por lo que
9
configuran a la negociacin colectiva como regulador conjunto de los intereses en
juego.

El conflicto se considera, en contra de lo dictado por el marxismo, como algo
coyuntural y temporal, y est sometido a un ajuste permanente a travs de la negociacin
colectiva.

Como debilidades de esta teora se sealan:
- la excesiva confianza en la idea de estabilidad y la necesidad de mantener bajo
control el conflicto social mediante normas, obviando los procesos por los que se
genera el conflicto;
- el excesivo apego al procedimiento, primando las normas procedimentales sobre
las sustantivas, lo que no conlleva una limitacin real del poder empresarial
(respecto al control del trabajo, la subordinacin de ste al capirtal y a los
derechos de propiedad).

No obstante, dentro de esta Escuela aparece la figura de Kahn-Freund, con un
pensamiento denominado de Derecho vivo. En l, se considera que el ordenamiento jurdico
formal es inadecuado para regular las relaciones entre quienes detentan el poder y quienes
carecen de l. Considera al Derecho como una tcnica de regulacin de poder social, que ya
presupone una desigualdad (asimetra de poder entre los trabajadores y el empresario) a
travs de la relacin de subordinacin, de mando y obediencia, actuando el contrato como una
ficcin que oculta y distorsiona dicha distribucin desigual de poder. Para evitar esto, el autor
propone:
- considerar el Derecho del trabajo como un Derecho colectivo que logre mitigar las
asimetras de poderes que supone el derecho individual. Es decir, las relaciones
colectivas de trabajo como medida de contrapeso al poder reglamentista y
decisorio del empresario.
- Llama la atencin al terreno de las relaciones laborales y no al aspecto jurdico-
formal del Derecho. Considera que la interaccin entre trabajadores y empresarios,
a partir de su propia autonoma, lleva a formular cdigos de conducta y
mecanismos de procedimiento para llevar a la prctica el derecho jurdico-formal, o
para formular normas de conducta para situaciones concretas de la prctica
cotidiana de las relaciones laborales.

Es decir, en el pensamiento del autor, las normas negociadas, las costumbres y los
usos generan el Derecho vivo, un contrapeso al Derecho formal, pues es una forma de
derecho colectivo que atena la desigualdad existente entre trabajadores y empresarios. El
Derecho vivo (significativo en el sistema laboral britnico, donde los convenios colectivos
carecen de eficacia jurdica), tiene un carcter dinmico, que recoge la interaccin entre
empresarios y trabajadores, pero donde tambin se considera a los grupos informales.


b) La Escuela de Economa del Trabajo de Wisconsin (el institucionalismo)

Los precursores de dicha Escuela son Commons y Perlman.

- Commons
En su obra se sita el origen de la Economa del trabajo y un enfoque institucionalista
de la economa. Era partidario de u modelo de capitalismo pluralista, donde el
sindicalismo pudiera jugar un papel institucional y regulador del mercado de trabajo.
Estudia cmo la Accin colectiva es productora de normas, adems de reguladora de
las actividades de trabajo y estabilizadora del conflicto de intereses.

Supone que la negociacin colectiva es una fuente dinmica que surge el conflicto
social (espontneo u organizado). El conflicto laboral supone implcitamente el
reconocimiento de intereses comunes de los trabajadores y sus antagnicos, el capital.
Adems, implica la generacin de un sentimiento de pertenencia al grupo, la
maduracin de una identidad y de la solidaridad colectiva, adems de una crtica al
individualismo patrocinado por la economa liberal.
10

- Perlman
Realiza una aproximacin emprica para conocer las costumbres y reglas que
organizan las relaciones de trabajo. Seala que los intelectuales revolucionarios
subestiman la capacidad de resistencia de los trabajadores frente al capitalismo, a
travs de prcticas cotidianas, normas consuetudinarias y otras reglas que les permite
defenderse y tener cierto grado de control de las condiciones de trabajo y empleo.
Tambin crear una teora que seale el papel fundamental de los sindicatos como
principales sujetos creadores de mecanismos para forjar el orden social de convivencia
en el seno de la empresa (como alternativa al conflicto abierto y generalizado), as
como la creacin de instituciones de asistencia social. La clave de su obra es cmo
mitigar los efectos del mercado mediante instituciones que limiten a ste y corrijan las
desigualdades.

As, el institucionalismo econmico apuesta por el papel central de las instituciones
sociales y por el protagonismo de los sujetos colectivos, siendo el sindicalismo la institucin
reguladora del mercado laboral, as como la formacin extralegal de la regulacin laboral.
Para esta Escuela, la interaccin y la negociacin son generadoras de normas implcitas y
explcitas que permiten construir el orden social en el nivel micro (la empresa) y en el macro (la
sociedad). De esta forma, puede contemplarse como un planteamiento poltico reformista. Para
esta corriente, los hechos econmicos son hechos sociales, dado que la economa es parte de
la sociedad. Por ello, el mercado es una institucin insertada en la organizacin social, nunca al
margen de la sociedad.


c) La Escuela de las Relaciones Humanas (el unionismo)

Se la conoce tambin como la Escuela de Harvard, que influir en la Escuela de los
Recursos Humanos y que se corresponde con una imagen empresarial de las relaciones
laborales. Esta corriente de pensamiento trata de corregir las deficiencias de la productividad
del enfoque clsico, es decir, se orienta a la creacin de calor mediante la mejora de la
productividad a travs de la implicacin de los trabajadores en el proyecto empresarial con un
conjunto de incentivos y motivaciones. Busca superar el rechazo del modelo estrictamente
cientfico-tcnico de Taylor. Sus mximos representantes son Mayo, Moreno, Roethlisberger y
Dickson.

La teora implica la aceptacin de paradigma tcnico pero suavizndolo (a travs de
recetas que mengen el conflicto laboral), empleando en el anlisis factores psquicos y de
carcter social y organizativo, elementos que tambin inciden en la productividad. As, para
esta perspectiva, el estudio aplicado a las relaciones laborales requiere la implicacin de varias
perspectivas:
- el anlisis grupal,
- los elementos informales de la organizacin,
- las lgicas no econmicas de la accin humana,
- el carcter patolgico del conflicto para la organizacin, buscando soluciones a
partir de una mejor comunicacin (sin diferenciar los conflictos interpersonales de
los sociolaborables),
- la relevancia de la tcnica de la gestin laboral en la reduccin y control del
conflicto,
- la importancia de la participacin (falsa democracia) en la bsqueda del
compromiso del trabajador con la empresa en clave meramente econmica (pero
no como elemento de democratizacin real dentro de la empresa).

Los puntos dbiles de la teora podran ser:
- la concepcin patolgica del conflicto, considerado disfuncional y exgeno de la
empresa (dado que la consideran como una unidad de intereses compartidos),
- la incapacidad para dar explicaciones respecto al conflicto de intereses, a las
diferencias de valores y objetivos entre las clases sociales,
11
- la ignorancia del papel de los sindicatos como organizaciones de representacin
(considera a las relaciones humanas en el trabajo como una alternativa vlida al
sindicalismo a travs de la comunicacin, participacin e implantacin),
- el enfoque exclusivamente micro (la empresa), obviando el compoente macro (nivel
supraempresarial), y
- la incapacidad para dar cuenta de la estructura socioeconmica en el plano macro.

No obstante, es una teora con gran influencia en el contexto empresarial, ya que
favorece las relaciones de cooperacin (frente a las de conflicto), as como las relaciones
individuales y grupales (frente a las colectivas o sindicales).


d) El Laboratorio Weimar (nacimiento de una teora normativa de las relaciones
laborales)

Como Laboratorio Weimar se denomina a la escuela iuslaborista socialdemcrata
alemana de corte reformista. Su referente es la Constitucin de Weimar (1919). Esta
Constitucin es el primer gran intento de organizar en el plano jurdico la lucha de clases y
hacer de ella un elemento clave de la evolucin del Derecho (buscando hacer de la libertad y la
igualdad realidades materiales y no meramente formales). La Repblica de Weimar fue un
ensayo para buscar salidas democrticas a un capitalismo desbocado que condujo a la I GM
y, posteriormente, a la Gran depresin.

Este es el punto donde surge el moderno Derecho del Trabajo. Pretendi, entre otras
cosas, la construccin jurdica de la Constitucin del Trabajo o el Estado Social de Derecho.


C) Etapa de la institucionalizacin plena de las relaciones laborales y sus teoras
explicativas

La consolidacin del Estado de Bienestar en los pases avanzados con sus matices-,
supuso la institucionalizacin social, poltica y jurdica de las relaciones laborales. Por pases,
tenemos:

- La institucionalizacin del New Deal norteamericano se apoy en el reconocimiento
poltico-normativo de los derechos laborales colectivos y de proteccin social
(derecho al seguro de desempleo y derechos bsicos de pensiones), y en la
maduracin de un sistema de relaciones laborales autnomo. El marco
macroeconmico keynesiano favoreci su implantacin.
- En los pases escandinavos, asistimos a un proceso de institucionalizacin
corporativa del gobierno de las relaciones laborales, sustentado por ideologas y
prcticas socialdemcratas de coordinacin y planificacin de la economa.
- En Gran Bretaa, los fenmenos son anlogos, siempre asentados en el poder
sindical (y sus derechos de informacin y consulta).

La institucionalizacin tambin abarca la dimensin individual de las relaciones
laborales, mediante un estatuto protector de derechos que se integra en el contrato de trabajo.
Son los derechos de la ciudadana social de T.H.Marshall. La condicin de ciudadano otorgo
unos derechos activos (de participacin poltica, laboral y social) y pasivos (de seguridad
econmica y bienestar), que atenan el conflicto social a partir de regulaciones redistributivas
(econmicas y de poder), a la vez que favorece el crecimiento econmico. As, la ciudadana
dispondra de un conjunto de derechos y deberes civiles, polticos y sociales tambin en el
mbito de las relaciones de trabajo.

En este contexto, las relaciones laborales se expanden como materia acadmica,
consolidndose como ciencia de carcter multidisciplinar.



12
a) Estructural-funcionalismo: Parsons y Dunlop (la teora del sistema de relaciones
laborales)

La obra de referencia es la de Dunlop. Su marco terico es la de un sistema econmico
regulado frente a la economa neoclsica de mercado. Es la misma lnea que la seguida en
Sociologa por Parsons, donde el orden social no es buscado en el individualismo metodolgico
del liberalismo, ya que considera que implica atomismo social, lo que hace imprevisible la
gobernabilidad, la estabilidad y la armona del orden social. Prestan especial atencin a las
instituciones como marco donde se logra el equilibrio social entre individuo y sociedad,
destacando en ello al sistema social como concepto que unifica y las hace interdependientes a
las diferentes partes de la sociedad como un todo. La unidad del sistema se basa en las ideas
de integracin y equilibrio general. Dnde desarrollarn su labor los agentes sociales en este
contexto? Dentro del marco jurdico- institucional. En el caso de las RR.LL., en su marco
jurdico propio.

La imagen que ofrecern los autores del Sistema de Relaciones Industriales es la de un
sistema regulado, no la del conflicto patolgico como promotor de los cambios sociales. Es
decir, el conflicto se presenta como un factor positivo en la construccin del orden,
reconociendo la existencia de intereses contrapuestos, siendo la negociacin colectiva la forma
de gestionar el conflicto.

El papel del Estado en este marco terico es la de institucin social reguladora sobre la
lgica mercantil. Adems, consideran que el marco de las RR.LL. no es nicamente el de la
empresa, sino el estatal, permitiendo compara as a los diferentes pases y la evolucin de
dichas relaciones a lo largo de los aos. En este contexto, sostienen el papel del sindicalismo
en dicho sistema regulado de negociacin y canalizacin del conflicto por los cauces
tradicionales.

No obstante, esta teora obvia las relaciones asimtricas de poder que existen entre los
diferentes agentes colectivos, pese a que da racionalidad social al marco de las RR.LL. y no
slo econmica.

Cules son, para Dunlop, los elementos que conforman la estructura del sistema de
relaciones laborales? Son 4:
- los actores del sistema (obreros y sus organizaciones, empresarios y sus
organizaciones y las organizaciones gubernamentales).
- El contexto del sistema. Este contexto (donde se desarrolla la negociacin),
consta, a su vez, de 3 elementos:
o las caractersticas tcnicas del lugar de trabajo y la comunidad,
o los imperativos del mercado y del presupuesto que afectan a los actores, y
o la situacin y distribucin del poder en la sociedad.

Modificando el entorno, se modifican las relaciones entre los actores.

- la red de reglas que rigen en el lugar de trabajo y en la comunidad laboral. Se
pretende:
o permitir la adaptacin (el sistema regula y confecciona reglas),
o imponer los fines (organizacin jerrquica en bsqueda de la eficiencia de
la produccin),
o proceso de integracin social, y
o la funcin de cohesin social desarrollada por cada uno de los tres actores
del sistema. No obstante, el poder y el orden no se ubican en la empresa
(empresarios y sindicatos), sino en un entorno social ms amplio (el
Estado).
- La ideologa compartida por los actores constituye el elemento que permite la
integracin y congruencia del sistema.




13
Cules son las debilidades de esta Teora (de Dunlop)?
- La primera es que, segn esta teora, los autores no entran en conflicto, sino en un
proceso de integracin, dadas las restricciones impuestas por el propio sistema
normativo.
- La segunda, es la idea del consenso sobre un orden general de la sociedad y su
entorno. Dicho consenso, con el tiempo, se ha desplazado a un nivel micro (de
Empresa Negociacin Colectiva de Empresa, p.e.), frente al nivel macro (Estado).


b) Teoras crticas del sistema capitalista (la revisin neomarxista de las relaciones
laborales)

En esta poca, y con la consolidacin de la URSS y el Este europeo en la rbita del
primero, surge una importante corriente plural crtica de autores europeos que revisan las
posiciones del marxismo clsico. Estos autores analizarn el surgimiento del movimiento
sindical, el conflicto de clases, el movimiento obrero, la organizacin como totalidad y las
condiciones de trabajo.

La crtica neomarxista de Hayman a la teora pluralista (La Escuela de Oxford), es su
concepcin reduccionista, circunscrita a la reglamentacin del trabajo y las instituciones que lo
promueven, de forma que no ofrece una visin sobre la interaccin e interrelacin de los
actores sociales en lo que se refiere al poder y sus intereses. La teora pluralista enfatizara,
desde la perspectiva del autor, el papel de las normas y la reglamentacin, pero no explicara
los procesos del conflicto.
La crtica neomarxista a la teora estructural-funcionalista (de Dunlop), los neomarxistas
consideran que la misma constituye un sistema jurdico-formal orientado al estudio de las
normas para contener y controlar el conflicto, olvidando el estudio de los procesos por medio
de los cuales se producen dichos desacuerdos y conflictos. Adems, Dunlop apuesta por el
mantenimiento y el equilibrio del orden como imperativo exgeno a los propios autores
sociales, dejando cuestiones importantes como, p.e., el poder y la propiedad, de lado, es decir,
las asimetras entre los actores, lo que genera desigualdad en la relacin entre el capital y el
trabajo.

Consecuentemente, los autores neomarxistas fijarn su atencin en las relaciones
laborales en el contexto de:
- la estructura social,
- las relaciones de clase y las relaciones de dominacin y subordinacin, y
- la propiedad del capital y su poder.

Ello permitir explicar las asimetras de poder entre el capital y el trabajo. As, se
desplaza la cuestin del orden, a las elecciones del poder, y la dominacin que se deriva de las
desigualdades de clase, el control del trabajo y las relaciones de subjetividad y rendimiento en
el mismo. Por tanto, qu consideraciones realizan dichos autores respecto a las RR.LL.?

- En la dimensin estructural: consideran que el conflicto tiene su origen en la
desigualdad de posiciones en la estructura social (relacionada con la propiedad del
capital y el poder). As, el conflicto es connatural en las condiciones capitalistas de
produccin y organizacin social.
- En la dimensin del control del trabajo: se refiere a la conversin de la fuerza de
trabajo contratado en trabajo efectivo o rendimiento. Para maximizar el rendimiento,
se requiere de una organizacin capitalista. As, el control del trabajo tendra dos
significados:
o Control mediante el sistema jurdico institucional, de los derechos de
propiedad y la legitimidad para detentar el poder, as como el contrato de
trabajo, que cosifica el trabajo como mercanca, con la subordinacin
implcita del dador del trabajo al contratista.
o Control de la organizacin del trabajo de la empresa, para convertir la
fuerza de trabajo en trabajo efectivo, explicable a travs de la
fragmentacin y descualificacin de las tareas. Es en este punto donde se
ubica el foco del conflicto y de la cooperacin, dada la necesidad del capital
14
de controlar la extraccin de la plusvala del trabajo e incrementar la
productividad (conflicto) y la necesidad de compartir intereses mantener el
empleo y conservar abierta la empresa- (cooperacin).
- Por ltimo, en la dimensin subjetiva, los neomarxistas hacen referencia a las
formas de conciencia que se producen en el trabajo, enfatizando la alienacin de
la conciencia en el trabajo. Cosificar el trabajo implica obviar la inicitiva, la
autonoma y la libertad creadora del hombre.


c) Teoras del neocorporativismo sobre las relaciones de trabajo

Es una corriente dominada por autores neoweberianos, de ciencia poltica, que se han
ocupado de las teoras del neocorporativismo para tratar de explicar el papel de las
organizaciones sindicales empresariales y del Estado en el capitalismo moderno.

El corporativismo democrtico, segn Schmitter, se distingue:
- por la libertad de asociacin,
- por una importante participacin de las organizaciones representativas de la
Estructura del Estado, y
- por la existencia de una importante base social en la construccin del consenso.

El neocorporativismo es un modo de agregacin, articulacin y mediacin de intereses
por medio de las organizaciones de representacin; la gobernabilidad de los sistemas
democrticos modernos depender de su capacidad de agregar intereses diferentes a travs
de la negociacin. Es la forma de, en un modelo institucionalizado de decisin poltica,
organizar a los dos grandes intereses (capital y fuerza obrera -representada por los Sindicatos),
cooperando entre s y con la propia autoridad pblica. La potenciacin de los interlocutores
ms representativos obedece a la necesidad de reducir la multiplicidad de intereses y conflictos
que circundan las relaciones laborales. Los dos grandes grupos de inters limitarn la
participacin del Estado en dicho mbito, aunque mantiene una autonoma relativa en funcin
de sus propios intereses. Se trata, pues, de un modelo de cooperacin concertada que no
sustituye al capitalismo, sino lo regula, reduciendo la dominacin del capital.

La debilidad de dicho marco terico es que presupone que los actores estn en
igualdad de condiciones, de fuerzas y poder, cuando en la realidad no ocurre as, por lo que no
logra explicar definitivamente las relaciones asimtricas entre el capital y el trabajo.


d) Teoras interaccionistas y del intercambio

Estas teoras (aos 50 y 60), surgen del mundo de la psicologa y tratan de explicar la
gestin del conflicto y los procesos de negociacin en el nivel micro. Supone que cada vez que
una persona o grupo trata de influir sobre otro se da, implcita o explcitamente, un proceso de
negociacin.

El precursor de dicha lnea de pensamiento es Simmel, influyendo especialmente en la
sociologa norteamericana, particularmente en el interaccionismo simblico.

Los principios de las teoras interaccionistas se basan en la capacidad de pensamiento
de los seres humanos, que est modelada por la interaccin social, a partir de la cual las
personas aprehenden los significados y los smbolos que les permiten articular el pensamiento.
As, dependiendo de la situacin, modelarn los smbolos y sus significados. Ello se debe a
que las personas son capaces de valorar las ventajas o desventajas de una determinada
accin. Las pautas entretejidas de accin e interaccin constituirn los grupos y las
sociedades.

Este marco terico se ha aplicado al estudio y anlisis de las tcticas y estrategias de
la negociacin colectiva, as como a los mtodos de mediacin y solucin de conflictos. La
negociacin sera definida como un proceso de interaccin directa, entre dos o ms partes, que
tratan de llegar a un acuerdo que permita resolver o gestionar un conflicto existente entre ellas.
15
D) Aportaciones ms recientes en la teora de las relaciones laborales

A partir de los aos 70, ante las dificultades cada vez mayores para poder desarrollar
un marco terico en lo relativo a las RR.LL., dados los cambios acaecidos en el mundo laboral
a partir del postfordismo, se desarrollan una serie de teoras menores, con las siguientes
lneas:
- Lnea situada en torno a la discusin de la Teora de la accin orientada y la Teora
de sistemas: cuestionan el estructural funcionalismo y el problema del consenso
respecto a los valores en el orden social. Estas teoras sitan el nuevo centro el la
organizacin empresarial y en la gestin reproductora de sus intereses que tendra
la gestin de los Recursos Humanos.
- Teoras de la regulacin: explican la dinmica del capitalismo y sus modelos de
distribucin y regulacin.
- Teoras de la globalizacin: abordan los problemas derivados de la misma.
- Teoras institucionalistas: ofrecen una revisin de las anteriores y son crticas con
el paradigma neoclsico.
- Teoras del fin del trabajo: pretenden explicar las diferentes crisis acaecidas a
partir de los aos 70 a partir de la consideracin del final del trabajo asalariado.


a) Teoras de la accin orientada

Estas teoras ofrecen una revisin crtica de la Teora de Sistemas. Intentan explicar el
papel y la estrategia de los actores en las relaciones laborales en el proceso de cambio.
Pueden diferenciarse tres corrientes:

- Las teoras del intercambio y de la accin racional, de Habermas.
Surge como crtica a las Teoras del conflicto y al Funcionalismo, de Parsons.
o La Teora sociolgica del intercambio.
Se apoya en el individualismo y en la racionalizacin. Segn la misma, los
individuos economizan, negocian e intercambian porque son racionales (y lo
hacen de una forma racional). Las instituciones sociales, por lo tanto, estarn
constituidas por individuos racionales con intereses conscientes. En el marco
poltico, el proceso ser similar, pero entre polticos y electores. En cualquier
caso, los individuos optan en funcin de sus propios intereses, pero el mercado
dispone de un contexto que beneficiar a todos. As, el intercambio racional
entre individuos estar coordinado por la mano invisible (Teora neoliberal),
que conduce al equilibrio y la armona. Quin gestionara la interaccin social?
La lgica coste-beneficio, en funcin de la recompensa que pueda obtener.
o La Teora del intercambio racional.
Cuestionar el funcionalismo en los mbitos de la accin y el orden. La accin
no se fundamentar en valores compartidos, sino a partir de las expectativas
individuales mediatizadas a partir del mercado (condicin exgena). El
individuo, segn ellos, buscar la eficiencia y su propio inters, por lo que las
normas dependern de la interaccin entre los individuos y el contexto en el
que se realicen. De esta forma desaparecen elementos como la solidaridad
social.
Esta visin es extremadamente individualista respecto a la accin humana y,
por lo tanto, muy criticada ya que presupone un comportamiento ajeno al
comportamiento cultural, emocional y socio-afectivo de los individuos. Este
pensamiento ha sido abrazado por planteamientos polticos conservadores y
neoliberales, pero no ofrece una perspectiva clara desde la dinmica de las
relaciones laborales.

- La Teora de las opciones estratgicas de los actores, del MIT (Piore y Sabel).
En ella, el concepto de opciones estratgicas se refiere al campo de operaciones de los
actores sociales, siendo la empresa su espacio clave (en lo que respecta a las
relaciones laborales). Considera que la empresa y sus valores se ven influenciados por
las estructuras establecidas (mecanismos institucionales, normas jurdicas y
organismos pblicos), que limitan su libertad de accin. As, las fuerzas ambientales
16
son las que configuran las decisiones estratgicas y la escala de valores de los
empresarios, agentes sindicales y autoridades pblicas. Por lo tanto, su perspectiva es
institucionalista. stas (las instituciones), limitaran la accin de la empresa en su
dinmica de cambio. El eje decisorio se circunscribira a la estructura oligopolsitica
(pocas empresas que dominan el mercado), marcando las pautas de las actividades de
la economa y la asignacin de recursos. En este contexto, el marco institucional no
slo marca pautas sino que legitima y da garantas jurdicas a la accin oligopolsitica.

Pese a todo, es una teora crtica de las teoras estratgicas orientadas exclusivamente
al mercado, dado que existen mltiples respuestas para la competitividad y la viabilidad
de las empresas.

- La Escuela de gestin de los Recursos Humanos (RR.HH.)
Esta teora no se ocupa del consenso y el orden social general, sino que se preocupa
por la integracin y la bsqueda de intereses compartidos en la empresa y en los
puestos de trabajo. Se trata de una corriente que se nutre de los planteamientos de
Maslow, Herzberg y McGregor, particularmente.

La gestin de los RR.HH. coordina la planificacin estratgica de la empresa en lo que
se refiere al reclutamiento, formacin y desarrollo de la carrera profesional, as como de
evaluar el rendimiento y la retribucin de los asalariados. Explcitamente, la gestin de
los RR.HH. deber atraer, retener y motivar a los empleados; implcitamente, deber
mejorar la productividad y la calidad del trabajo. As, los objetivos a largo plazo sern
los de la supervivencia de la empresa, as como la mejora de resultados a partir de una
mayor competitividad y adaptabilidad.

No obstante, como crtica, diremos que esta Escuela concibe a la empresa desde una
visin microcorporativista (la de los RR.HH.), y no logra explicar los procesos de
adaptacin de las empresas a las contingencias y variaciones del entorno. A su vez,
obvia otros planos de las relaciones laborales como el marco institucional y su influjo en
la interaacin entre empresarios y trabajadores. Es decir, se ocupan de los niveles
bsicos de interaccin en la empresa, pero obvian los niveles superiores (relaciones
Empresa y Sindicatos).


b) La revisin terica de los sistemas y las teoras del sistema social autopoitico y
reflexivo (Luhmann)

La revisin de Luhmann en los aos 90, niega la centralidad del consenso normativo
sobre el orden general propuesto por la Teoras de sistemas. Para el autor, el concepto de
sistema no se refiere un todo social. Un sistema no puede ser tan complejo como su
entorno. Los sistemas generan subsistemas que pretendern enfrentarse a la complejidad del
entorno.

Con el trmino autopoiesis, en el contexto de las relaciones laborales, Luhmann seala
que la empresa, las relaciones laborales y la economa pueden ser interpretadas como
sistemas que producen sus propios elementos internos de reproduccin. Estos sistemas, se
organizan de dos formas:
- creando sus propios lmites,
- organizando sus propias estructuras internas.
De esta forma se reproducen a la vez que se adaptan al entorno. Son sistemas
cerrados pero son capaces de recibir las perturbaciones y seales del exterior. Se relacionan
con otros sistemas del entorno a travs de las Instituciones, asumiendo el papel que les toca
jugar. En este contexto, las Instituciones ponen en contacto a los sistemas, sin necesidad de
establecer un orden social consensuado.

El papel que juega el Derecho en este modelo es el de prever los posibles conflictos a
travs de la comunicacin por diversos medios. El Derecho restringir la libertad individual
buscando favorecer la cooperacin y la inmunidad de la organizacin frente al conflicto. As, la
comunicacin es el elemento clave en el proceso de adaptacin y transformacin.
17
c) Sociedad disciplinaria (control y poder disciplinario en las relaciones de trabajo)

Se trata de una crtica de Foucault al discurso Funcionalista. El autor genera una
Teora sobre el poder disciplinario, ya que considera al poder como el elemento central para
comprender cualquier tipo de sociedad histrica. As, considera a la fbrica como un modelo
de organizacin disciplinaria moderna. De esta forma, las relaciones laborales son prcticas
disciplinarias, obedeciendo, por un lado, el poder empresarial, y convirtiendo su tiempo en
tiempo productivo, til para la sociedad capitalista.


d) La teora de la regulacin y las relaciones laborales

Esta teora pretende la comprensin especfica del funcionamiento histrico-geogrfico
del capitalismo. Sus elementos clave son dos conceptos:
- el rgimen de acumulacin del capital, determinante del modo de regulacin social.,
por el que se entiende la forma de reparto sistemtico y de reinversin del producto
social.
- El modo de regulacin, que es un modelo estructural para cada fase del desarrollo
capitalista, en cada momento y espacio determinado. Ello dar lugar a la
estructuracin del sistema entero a partir de la relacin salarial. La regulacin de la
organizacin social posibilita la estabilidad de la sociedad de mercado.

Como aspecto importante, diremos que la teora advierte del trnsito a un predomino
del capitalismo financiero (modelo de acumulacin del capital), induciendo al sistema de las
relaciones laborales a un nuevo marco regulador, flexibilizndolo y subordinndolo a los
imperativos de competitividad de las empresas. Explica la realidad, pero no aporta elementos
que den coherencia al proceso.


e) Globalizacin y procesos de integracin econmica: teoras de convergencia o
divergencia

Esta teora seala que la lgica econmica comporta imperativos sobre las
instituciones y los actores sociales. Las fuerzas econmicas tendran un efecto inducido
(spillover) sobre las instituciones sociales, sindicales y empresariales, obligndolas a adaptarse
a las exigencias de la integracin econmica (a travs de mercados comunes como la CE,
GATT,MERCOSUR). En este contexto, el neoinstitucionalismo demanda una regulacin
normativa homognea a travs de un marco de relaciones laborales supranacional.


f) Teoras neo-institucionalistas

El problema de las Instituciones en el contexto de la globalizacin es que stas no
siguen el ritmo de expansin de los mercados. Esta nueva teora aporta cuatro aspectos a
reconsiderar en la actualidad:
- la revalorizacin del papel de las Instituciones (econmicas y no econmicas) y sus
reglas, entendidas como diferentes formas de regular las relaciones de trabajo
(formales e informales, procedimentales o sustantivas).
- Una aproximacin inductiva en construccin de teoras, que consiste en la
formulacin de reglas a partir de ejemplos especficos de comportamiento (a travs
de la induccin, dado que el modelo deductivo ha fracasado).
- Una perspectiva holstica, con mayor nfasis en el anlisis multicausal y
multidisciplinar.
- Un mayor nfasis en los procesos histricos, ya que permite captar mejor el
significado y papel de las Instituciones sociales en determinados contextos de
conflicto, en la gestin del descontento y en la regulacin de las relaciones entre el
capital y el trabajo.



18
g) Teoras sobre la crisis de la sociedad salarial y el fin del trabajo

Se habla de la crisis de la sociedad salarial para referirse a cuestiones como el
desempleo masivo, el empleo precario y el subempleo, la degradacin de las tcnicas de
proteccin social y la emergencia de nuevas situaciones de exclusin social o riesgos de
exclusin social. Estos modelos cuestionan la funcin del trabajo en la construccin de la
identidad de la ciudadana.

Surge la sociedad del riesgo (Beck), caracterizada tambin por ser una sociedad de
inseguridad y riesgo en el empleo. Se produce una subordinacin neoliberal del empleo a pies
del capital. Sin embargo, las teoras sobre el trabajo en la sociedad red puede dar nuevas
claves para comprender las nuevas relaciones laborales. En ella, el conocimiento es
considerada la principal fuente de productividad; pero ello no genera ms seguridad, sino que
promueve nuevas formas de organizacin de empresas y trabajo ms flexible.

- Klaus Offe es uno de los pioneros en el debate de la crisis de la sociedad del
trabajo, aludiendo a tres procesos que socavan la capacidad determinante del
trabajo-empleo en nuestras sociedades:
o la creciente pluralidad y diversificacin de las formas de trabajo elimina su
carcter unitario. Trabajador o empleado pierden fuerza para orientar las
actitudes, percepciones, intereses y estilos de vida de las personas.
o El peso de la jornada laboral en el tiempo vital disminuye y otras esferas de
la vida (consumo, ocio, educacin), ocupan lugares cada vez ms
centrales en la vida de las personas.
o La prdida de la centralidad del trabajo en la vida de las personas conlleva
el fin de la sociedad industrial (o la sociedad capitalista de clases). Los
moviemientos sociales futuros no pueden surgir de la base trabajadora. El
ecologismo, los derechos humanos, la paz, la igualdad de gnero
reemplazan al trabajo como conflicto social dominante.

- Andr Gorz proponen una progresiva reduccin de nuestro tiempo mercantil y la
cobertura de un ingreso social bsico, liberando as tiempo para las personas y sus
actividades libres y creativas. Es uno de los principales precursores de la
distribucin del trabajo a partir de la reduccin de la jornada laboral (jornada de 35
horas en Francia, p.e.).

- Rifkin habla del final del trabajo como consecuencia de los cambios tecnolgicos
y el aumento de la productividad. Para el autor, estaramos transitando hacia una
sociedad de la informacin sin trabajo. La ltima revolucin tecnolgica (la de la
informacin), afecta a todos los sectores econmicos y no ha sido capaz de
generar uno nuevo que absorba el excedente de mano de obra producido por la
automatizacin y la informtica. De esta forma, el fomento de un sector social
basado en las organizaciones no lucrativas (trabajo voluntario), se plantea como
solucin a la mano de obra excedente.


Todas estas teoras plantean la necesidad de un gran pacto social como salida a la
crisis de la sociedad salarial. No obstante, han sido criticadas por su carente base emprica.
Parece, por ello. Ms aceptable la necesidad de redefinir el concepto de trabajo-empleo en una
sociedad donde el autoempleo, la discontinuidad del mismo, el subempleo y otras formas
atpicas socavan el carcter social del empleo heredado del siglo XIX y XX.