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LAS CORTES GENERALES.

MANUEL SANCHEZ DE DIOS Las Cortes Generales articulan la democracia espaola en el marco de un regimen pa
rlamentario, siendo sus misiones principales la representacion politica y la de permitir la f
ormacion y el control del Gobierno. Las Cortes espaolas aparecen con los Borbones, verdaderos creadores del Estado es
paol unificado. El parlamentarismo democratico espaol tuvo su momento efectivo en 1931
. Las Cortes de la II Republica buscaban el desarrollo de los partidos politicos y el fortale
cimiento del poder Ejecutivo (Gobierno y Administracion): -los partidos politicos son necesarios para organizar la participacion de una gr
an masa de ciudadanos. -el poder ejecutivo aumenta su importancia por la creciente intervencion del Est
ado como regulador economico y prestador de servicios sociales en el Estado de Bienestar. El bicameralismo de las Cortes Generales Las Cortes Generales estan formadas por el Congreso de los Diputados y por el Se
nado, por tanto, el Parlamento espaol es bicameral. El bicameralismo tiene una referencia historia reciente: las Cortes constituyent
es de 1977. De acuerdo con la Ley para la Reforma Politica, las Cortes habian de ser bicamerale
s. En la Constitucion de 1978 se establece la particular representacion del Senado:
4 senadores por provincia, ademas, por cada CCAA hay un representante inicial y otro mas por cad
a millon de habitantes de su territorio. La designacion de los senadores de las CCAA corresp
onde a las Asambleas legislativas propias. Actualmente se eligetn 208 senadores y las CCAA
envian 58. El Senado tiene competencia exclusiva en un caso excepcional de autorizar, por m
ayoria absoluta, las medidas necesarias para que una Comunidad Autonoma cumpla sus obligaciones constitucionales o para impedir que actue atentando contra los interes generales
de Espaa. Solo en el Senado se celebran debates sobre el estado de las Autonomias. Aunque la C establece que se trata de una camara de representacion territorial, l
o cierto es que la representacion principal queda en manos de las provincias, y secundariamente, en
las CCAA. La representacion a traves de las provincias produce una representacion similar
en ambas camaras, por lo que el Senado duplica al Congreso, y solamente tiene el efecto politico d
e potenciar el caracter rural de las Cortes. La reforma del Senado se ha concretado en la creacion en febrero de 1994 de la C
omision General de Autonomias. Tiene amplias competencias de naturaleza consultiva en materia le
gislativa de contenido autonomico y presupuestario, ademas ha de ser informada de los conveni
os y conflictos que haya entre las CCAA entre s o con el Estado, y le compete canalizar la inform
acion sobre los procesos de adaptacion, normativa y actos de la UE de naturaleza regional. Tb co
nocer de la distribucion de los fondos de la UE y puede proponer los criterios de asignacion
de los recursos del Fondo de Compensacion Interterritorial. El bicameralismo espaol es desequilibrado o desigual porque el Congreso tiene pri
macia sobre el Senado, concretamente en el ambito legislativo. La relacion fiduciaria que liga
al Gobierno con las Cortes se refleja porque solamente al Congreso corresponde la investidura del Go
bierno y la exigencia de responsabilidad politica. Organizacion i funcionamiento de las Cortes La organizacion y funcionamiento de las Cortes se establece principalmente en la
C y en los
Reglamentos parlamentarios. Tb son importantes los usos y las costumbresque se h
an ido desarrollando en la practica parlamanteria. Autonomia y independencia de las Cortes, manifestada en el ambito reglamentario
(cada camara aprueba su reglamento), administrativo, financiero, autogobierno y en el
ambito disciplinario y policial. Los parlamentarios son: - Los actores primarios, cuyas opiniones son inviolables en el ejercicio de sus
funciones, gozando de inmunidad y sin poder ser detenidos mientras dure su mandato en caso de flagr
ante delito. - No pueden ser inculpados y procesados sin previa autorizacion respectiva de la
Camara. -Tienen derecho a una asignacion mensual a cargo presupuestario de la Camara res
pectiva - Para adquirir la plena condicion de parlamentario se exige haber sido proclama
do electo tras los controles de actas y credenciales, y prestar promesa o juramento de acatar la C e
n la primera sesion de pleno a la que asista. Proyeccion temporal de las Cortes. La disolucion La legislatura es de 4 aos, teniendo lugar las elecciones entre 30 i 60 dias desd
e la terminacion del mandato parlamentario. Si no se disuelven de forma natural, lo hace el Rey a pro
puesta del Pte.Gob. La disolucion ha sido considerada como una arma del Gobierno para disciplinar a
su mayoria, aunque generalmente se usa cuando se ve proximo el final de la legislatura y el
pte.Gob. Encuentra un momento propicio para la convocatoria de elecciones. Hay dos periodos de sesiones: de Sept a Dic y de Feb a Jun, ademas de sesiones e
xtraordinarias a peticion del Gobierno, la Diputacion Permanente o dla mayoria absoluta de los mi
embros de cualquiera de las Camaras. Las sesiones parlamentarias se celebran entre el mart
es y el viernes. El procedimiento parlamentario Los actos parlamentarios se producen a traves de un conjunto de tramites que lla
mamos procedimientos parlamentarios. La finalidad de estos puede ser legislativa, informativa, de control, de exigenc
ia de responsabilidad politica, etc.. Requisitios basicos del proc.parlamentaria: convocatoria, quorum, votacion (otros aspectos: orden del dia,debate parlam, publicidad) -Convocatoria previa La convocatoria de las reuniones parlamentarias corresponde al Pte de la camara
y implica citacion para la participacion y comunicacion del orden del dia. La comparecencia solo es
obligatoria ante las comisiones de investigacion. El orden del dia recoge los asuntos que se van a tratar en la sesion correspondi
ente: inciciatvias gubernamentales, de los grupos parlamentarios, iniciativa popular.. Existe prioridad de tramitacion de las propuestas gubernamentales, que da preemi
nencia al Gobierno en la actividad parlamentaria. -Quorum El numero minimo de miembros requeridos para reunirse y decidir, exigido en las
Cortes, es el de la
mayoria de sus miembros. Si en el momento de la votacion no hay quorum se pospon
e 2 horas y si nuevamente no hay, pasa el asunto a la siguiente sesion. El debate se basa en el principio de la contradiccion: hay varias intervenciones
de los representantes de los grupos que se contradicen. Todo debate termina en votacion. -Votacion Consiste en el acto efectivo de la decision, plasmacion de la voluntat politica,
requisito de validez del acto parlamentario. El voto es personal, indelegable i libre de no existir mandato imperativo. Por la forma de emitirlo cabe distinguir: asentimiento, votacion publica y votac
ion secreta, utilizada para designacion de personas. Para dar publicidad de los actos parlamentarios sirven los Diarios de Sesiones que
reproducen los detabtes, y el Boletin Oficial de las Cortes, que publica textos y documentos pa
rlamentarios. La publicidad parlamentaria tb esta vinculada al acto de votacion, que nunca pue
de ser secreta en los procedimientos legislativos. En la practica, cuando se da una peticion de vo
to secreto es que se pretende romper la disciplina del partido. Organos de direccion Varios: -Pte de cada camara: representante de la Camara y elemento de relacion entre la
misma y las demas instituciones. Participa en la propuesta y nombramiento del Pte Gob. Dirige y ordena los debates parlamentarios y es la maxima autoridad dentro de la
Camara. Le corresponde presidir las sesiones conjuntas de ambas camaras, resultando eleg
ido el candidato que en primera vuelta obtenga mayoria absoluta de votos o en segunda, simple. -Mesa: organo colegiado de direccion interna. Compuesto por el presidente, cuatr
o vicepresidentes y cuatro secretarios. Miembros elegidos en el mismo acto y representan a las fuerzas politicas mas im
portantes de la camara. Programa el trabajo parlamentario. -Junta de portavoces: presidida por el pte dla camara e integrada tb por un vice
pte i un secretario, y en el caso del Congreso, por el secretario gral, se compone de los representante
s de los grupos parlamentarios, qe tienen voto ponderado, es decir qe el voto de cada portavoz v
ale el numero de miembros que su grupo tiene en la camara. Su funcion: fijacion del orden del dia, interpretacion del reglamento, solicita
la comparecencia de los miembros del Gobierno ante el pleo o las comisiones, etc.. -Diputacion Permanente: institucion peculiar del Parlamento espaol que surgio con
la C de Cadiz. Sirve para dar continuidad a la institucion parlamentaria. Organo sustitutivo de
cada camara cuando se encuentran en periodos de sesiones o ha expirado su mandato. Se compone de 21 miembros que repreentan a los grupos parlamentarios en proporci
on a su importancia numerica. Sus funciones las de velar por los poderes de las camaras. Cuando las Cortes no
estan en periodo de sesion pueden convocar sesiones extraordinarias. En caso de qe las Cortes esten disueltas, asume la competencia de convalidar o d
erogar los decretos-leyes.
Los grupos parlamentarios Son rganos formados por la agrupacion de parlamentarios de afinidad politica o id
eologica. El reglamento del Congreso exiqe que sean 15 diputados los que integren el grupo
, o al menos, 5 siempre tb hubieran obtenido el 15% de los votos emitidos en las circumscripcion
es en que hubieran presentado candidatura, o por el 5% de los votos emitidos en el conjunt
o de toda la nacion. En el Senado se necesitan 10 senadores. Los grupos parlamentarios son los principales actores de las camaras. Se conside
ra que los diputados y los senadores son representantes de toda la nacion y una vez elegido
s no pueden quedar ligados, formalmente, a ningun grupo o conjunto de electores que puedan condicio
nar su voluntad. (el transfuga no esta obligado a ceder su escao). Los grupos parlamentarios tiene una organizacion interna de caracter autonomo, c
on reglamentos de organizacion y funcionamiento. Destaca la existencia de un jefe o portavoz que r
epresenta al grupo en la vida parlamentaria. Como base del funcionamiento de los grupos parlamanter
ios el prinicipio de disciplina interna, qe permite dar unidad y coherencia a la actuacion del grupo
. Los grupos parlamentarios del Senado tienen subgrupos internos denominados subgrupos territo
riales, formados por almenos 3 senadores de una Com.Autonoma. A los grupos parlamanterios les corresponde conformar los distintos organismos d
e las camaras, sobre la base de la proporcionalidad. Tiene que formar la junta de portavoces, i
ntegrar las comisiones, la diputacion permanente, etc...ademas, tienen iniciativa legislativ
a. El pleno y las comisiones parlamentarias El pleno de cada camara lo constituye la totalidad de los miembros de la misma.
Es el organo mas importante, aunqe su actividad haya sido limitada a la discusion y aprobacion de
los dictmenes de las comisiones, y las controversias sobre los grandes temas politicos--> funcion
legitimadora Los grandes debates politicos tienen lugar en sesiones plenarias, investiduras,
mociones de censura y de confianza, el debate anual sobre el estado de la nacion en el Congreso, o l
os debates sobre el estado de las autonomias, los debates presupuestarios... Las comisiones parlamentarias tienen caracter permanente y suelen tener doble co
mpetencia: ejercen funcion legislativa y ejercer el control de Gobierno. En el Congreso son asi las comisiones de: constitucional, asuntos exteriores, ju
sticia e interior, defensa, educacion, cultura, econmia, comercio y hacienda, agricultura, pesca y
alimentacion, industria, obras publicas y servicios, bienestar social y empleo. Tb estan las comisiones permanentes no legislativas. En el Senado son comisiones permanentes legislativas: Constitucion, Presidencia
del Gobierno, e interior, autonomias y organizacion, asuntos exteriores..... Tb hay permanentes no legislativas: asuntos iberoamericanos, relaciones con el D
efensor del Pueblo y derechos humanos... i tampoco tienen competencia legislativa las llamadas gener
ales: gobierno interior, peticiones, reglamento.... Ademas se pueden formar comisiones no permanentes para realizar un trabajo concr
eto. Por ejemplo las comisiones de investigacion. Puede haber comisiones mixtas de ambas
camaras. La composicion numerica de las comisiones varia con las legislaturas en el caso de
las comisiones del Congreso, mientras que las del Senado, han de contar con 25 miembros. Miembros d
esignados por los grupos parlamentarios en numero proporcional al de su magnitud en las camara
s.
Las funciones de las Cortes. Los parlamentos cumplen una mision legitimadora de primer orden en los sistemas
politicos. Legitimacion manifiesta al ser camaras permanentes y al dar asentimiento formal
a las medidas gubernamentales. Esta funcion legitimadora los convierte en instancias determina
ntes del propio sistema politico, y por tanto, en una institucion de primer orden. Las Cortes y la representacion La funcion de representacion en las Cortes se representan los intereses generale
s. Los parlamentarios son a la vez representantes de los intereses generales, cuant
o mimebros de unas Cortes Generales y representantes de intereses especificos en cuanto que estan v
inculados a una circumscripcion electoral y ademas, desde una perspectiva no formalizada, llevan
a cabo la representacion de los intereses generales de partidos, grupos economicos y socia
les. En el Senado se propugna una representacion especifica de caracter territoria, q
ue como hemos sealado, esta todavia lejos de ser alcanzada plenamente. En el Parlamento, el Gobierno dirige la mayoria parlamentaria, conforma las poli
ticas, mientras que la oposicion formula la critica de la actividad del Gobierno. Formacion del Gobierno Se realiza a traves del voto de investidura del Pte.Gob; los demas miembros son
nombrados y separados por el rey a propuesta del Pte. Al Congreso de los Diputados compete otorgar la confianza por mayoria absoluta d
e sus miembros en primera votacion o por mayoria simple en segunda votacion (48h dspues) al can
didato propuesto por el rey, que lo hace despues de consultar con el Pte del Congreso y previa co
nsulta con los representantes de los grupos con representacion parlamentaria. En el caso de que
en tales votaciones no se otorgara la confianza para la investidura, se tramitan sucesivas propuesta
s en los mismos terminos y, si transcurridos dos mesos ningun candidato hubiera obtenido la conf
ianza del Congreso, el rey disvolver las Camaras y convocara nuevas elecciones con el refre
ndo del Pte del Congreso. Las Cortes, y en particular el Congreso, sirven eficazmente a la preparacion y r
eclutamiento de los miembros del Gobierno. Actividad legislativa La iniciativa legislativa corresponde al Gobierno, a los diputados y senadores,
a las asambleas de las CCAA y a los ciudadanos directamente (iniciativa popular). La iniciativa del
Gobierno se realiza mediante proyectos de ley, los cuales tienen prioridad en su tramitacion parlame
ntaria, y restantes mediante proposiciones de ley. La tramitacion parlamentaria de los proyectos legislativos se inicia en el Congr
eso, y despues de que ste se haya pronunciado pasa al Senado. Finalizada la tramitacion en el Senad
o, el proyecto legislativo vuelve al Congreso, donde las enmiendas del Senado pueden ser acepta
das o rechazadas por mayotia simple el veto, en su caso, superado por mayoria absoluta. Luego el
proyecto pasa al pleno correspondiente y las leyes entran en vigor tras la sancion y promulgacion
del rey y la publicacion al BOE. Hay variaciones en el procedimiento legislativo segun el tip
o de ley de que se trate, y existe ademas un procedimiento de urgencia que reduce los tramites y pl
azos. Las comisiones legislativas pueden tener competencia legislativa plena previa de
legacion del pleno. No son delegables para su aprobacion por comision la reforma constitucional, las
cuestiones internacionales, las leyes organicas y de bases, y la ley de presupuestos. La le
y de presupuestos sigue un procedimiento especial. Las Cortes pueden delegar en el Gobierno la competencia legislativa. Corresponde
al Congreso la
convalidacion o derogacion de decretos-leyes. El control del Gobierno Actividad que mas desarrollo tiene actualmente en los parlamentos. En casos de m
ayorias solidas y estables,la oposicion tien qe dedicarse a realizar un seguimiento constante y pu
ntual de la activida del Gobierno realizando una critica permanente de la misma. La oposicion cuenta
con: -preguntas parlamentarias: formuladas por los parlamentarios al Gobierno en su c
onjunto o a sus miembros de forma individual. Escritar u orales. En el pleno o en la comision co
mpetente. Dos horas semanales del pleno se dedcican a las preguntas que concitan mas atencion.
Sirven para informar y para llamar la atencion del Gobierno sobre un asunto dete
rminado y hacer manifiestas ante la opinion publica las actitudes contrapuestas del Gobierno y l
a oposicion sobre los temas concretos. -interpelaciones: pueden ser presentadas por los parlamentarios o los grupos par
lamentarios. Permiten a la oposicon exponer ante la opinion publica su planteaminento alterna
tivo al del Gobierno. En el debate, el interpelante y el interpelado disponen de 10 minutos
en el Congreso y 15 en el Senado. Las interpelaciones pueden dar lugar a la presentacion, y eventual
aprobacion de una mocion en la que la camara manifiesta su posicion respecto al tema debatido. -Las comisiones de investigacion: se constituyen sobre cualquier asunto de inter
es publico. Debe ser aprovada por el pleno de la camara correspondiente, por tanto su creacion qu
eda en manos de la mayoria parlamentaria... Tienen amplios poderes pues pueden conseguir la comparecencia y declaracion de l
as personas que la comision considere precisas (asistencia obligatoria), asi como la entrega de
documentos considerados necesarios. Las conclusiones son debatidos en el pleno de las camaras y no tienen efectos ju
ridicos, pero pueden ser remitidas al Ministerio Fiscal para que este procedea. La exigencia de responsabilidad politica Es una actividad parlamentaria diferenciable de la del control politico. Aqui se
confronta la actuacion del Ejecutivo con los parametros que deben orientarla. En el estado espaol la exigencia de responsabilidad politica al Gobierno compete
en exclusiva al Congreso, mientras que el control parlamentario a ambas Camaras. Los procedimientos para la exigencia de responsabilidad politica del Gobierno en
el regimen parlamentario han sido objeto de una fuerte racionalizacion, es decir, han sido so
metidos a restricciones procedimentales con el fin de dificultarlos y favorecer la estabil
idad de los Gobiernos. Entre los procedimientos podemos encontrar: -mocion de confianza: regulada art.112 CE. La plantea el Pte dl Gob ante el Cong
reso sobre su programa o sobre una declaracion de politica general, previa deliberacion del Co
nsejo de Ministros. Su tramitacion exige un debate y la confianza se considera otorgada cuando vota
a favor de la misma una mayoria simple de los diputados. En caso de perderla, el Gobierno esta
obligado a dimitir. -mocion de censura: regulado art.113CE. A la vez que se exige responsabilidad a
un pte del gobierno, se nombra o inviste a uno nuevo sin que quepa la posibilidad de disolv
er las camaras. El procedimiento exige que sea presentado por, al menos, 1/10 parte de los miemb
ros del Congreso, que incluya un candidato a la Presidencia (principio constructivo) y se establec
e un plazo de enfriamiento entre la presentacion y la votacion de la misma de 5 dias. -mociones de reprobacion: tienen un tratamiento diferenciado respecto al resto d
e mociones, sobretodo en lo relativo a la votacion de las mismas, que es publico y mas solem
ne. El objetivo de
estas es hacer patente y resaltar los puntos de critica y divergencia de la opos
icion con el Gobierno, pudiendo servir de sustitutivo de las mociones de censura cuando se sabe qe esta
s no van a prosperar. El Defensor del Pueblo y el Tribunal de Cuentas Los organos constitucionales vinculados a las Cortes Generales, que actuan por d
elegacion suya: -Defensor del Pueblo: organo para ejecer el control del poder Ejecutivo, en part
icular de la actuacion de la Adm. Publica, en defensa de los derechos y libertades de los ciu
dadanos. El ombudsman aparece ya en Suecia en 1809. Al Defensor del Pueblo lo designan las Cortes Generales por un periodo de 5 aos,
y la candidatura requiere el voto favorable de una mayoria de 3/5 del Congreso y en el Senado en
la primera votacion, y de la misma mayoria en el Congreso y de mayoria absoluta en el Senad
o en la segunda votacion. Anualmente da cuenta de su actuacion ante las Cortes mediante un informe que pre
senta en periodo ordinario de sesiones. Las Cortes Generales y la UE El Estado espaol ha cedido soberania en la UE delegando poder en sus institucione
s. La relacion entre las instituciones europeas y las Cortes espaolas es de caracter indirecto y
bastante debi. La principal consecuencia del proceso de integracion comunitaria para las Cortes
ha sido alejarlas del proceso de decision, de elaboracion y adopcion de las politicas publicas que
afectan a Espaa, ya que la principal competencia decisoria en la UE corresponde al Consejo Europe
o y Consejo de Ministros. La competencia perdida por los parlamentos nacionales de control directo sobre s
us respectivos gobiernos al ceder poder a la UE, no ha sido suplida por una mayor capacidad en
el mismo sentido del Parlamento Europeo, que es la unica institucion europea elegida directamente
por los ciudadanos europeos, y por tanto se habla de un deficit democratico en el seno de
la UE. Las relaciones entre las Cortes y la UE se canaliza a traves de la Comision Mixt
a para la UE, creada en 1986 y integrada por 15 diputados, 10 senadores y presidida por el Pte
del Congreso. Su mision inicial: hacer posible una incorporacion radpida al sistema juridico espao
l de las directivas comunitarias en vigor en el momento de ingreso en Espaa, facilitando el control p
arlamentario de la legislacion del Gobierno producida a tal fin. Ademas debe de ser informada ob
ligatoriamente de proyectos normativos de la UE qe afecten a Espaa, como de las lineas inspiradoras
de la politica del Gobierno en el seno de la UE. La actividad de la Comision es a dia de hoy, de un control ex post de la actuaci
on del Gobierno en la toma de las decisiones.

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