Demnio: sim ou no?

Fonte: Lista Exsurge Domini

Autor: D. Estevo Bettencourt
Transmisso: Padre Eduardo
D. Estevo Bettencourt
A existncia e a atividade do demnio no mundo no so questes que se
resolvam apenas no plano lingstico, histrico ou psicolgico, pois
pertencem ao patrimnio da f. Ora a consulta aos documentos da f (S.
Escritura, Tradio oral e Magistrio da Igreja) evidencia a realidade do
demnio, criatura ontologicamente boa, que se perverteu por uma queda
moral e qual Deus concede tentar os homens para acrisolar-lhes e
consolidar-lhes a virtude. No decorrer dos sculos, a fantasia popular
concebeu noes e relatos pouco fidedignos, que hoje no merecem
crdito, sem que por isto se ponham em xeque a existncia e a ao do
demnio como nos so transmitidas pela mensagem da f. De modo
especial, a possesso diablica, s vezes precipitadamente diagnosticada,
continua a ser admitida pela Igreja, pois os Evangelhos do claro
testemunho de que o Senhor Jesus a enfrentou e lhe aplicou o exorcismo.
Em nossos dias a existncia do demnio contraditada: h quem a afirme
fantasiosamente, chegando s raias do ridculo, como tambm h os que a
negam, pois tendem, consciente ou inconscientemente, a identificar as
caricaturas do demnio com o prprio Maligno; as falsas peripcias
atribudas a Satans fazem crer que errneo professar a existncia de
Satans. As sentenas contraditrias tm gerado confuso no pblico. Na
verdade, o assunto toca a ntegra da f catlica; por isto no pode ser
abordado apenas segundo princpios filosficos, parapsicolgicos ou
lingstico-literrios. Para consider-lo coerentemente, preciso
auscultar, de maneira serena e objetiva, as fontes da f. O que essas
afirmam, no colide com os dados das cincias experimentais ou da
psicologia, como se ver a seguir.
Em nosso estudo, examinaremos: 1) as afirmaes do Magistrio da
Igreja; 2) os dados bblicos; 3) a Tradio crist; 4) a ao do demnio no
mundo atual. Antes, porm, de comear a explanao, devemos dizer que
os vocbulos demnio e diabo so tomados como equivalentes entre si.
Designam os anjos que Deus criou ontologicamente bons (nada
ontolgica ou estruturalmente mau), mas que se perverteram no plano
moral por um ato de soberba e averso a Deus. - 0 nome mais antigo que
designa o anjo mau, o hebraico Sat = adversrio, acusador. 0 grego dos
LXX o traduziu por dibolos, caluniador, maledicente. Como sinnimo
de dibolos, a linguagem teolgica assumiu o vocbulo daimon, demnio,
que no grego antigo significava seres intermedirios (de ndole boa) entre
os homens e os deuses.
1. O Magistrio da Igreja
Dizia Paulo VI, aos 15/11/1972, que "deixa o quadro do ensinamento
bblico e eclesial quem se recuse a reconhecer a existncia do demnio, ou
quem faz do demnio um princpio que existe por si e no tem, como as
demais criaturas, a sua origem em Deus, ou ainda quem explica o
demnio como sendo uma pseudo-realidade, uma personificao
conceitual e fantstica das causas desconhecidas de nossas desgraas"
(Ver L'Osservatore Romano de 16/11/1972). To categricas afirmaes
de Paulo VI nada tinham de inovador, mas fundamentavam-se em longa
srie de pronunciamentos anteriores do Magistrio (baseados, por sua
vez, sobre a S. Escritura e a Tradio). Percorramos, pois, esse
embasamento, comeando pelas declaraes do Magistrio.
O Credo niceno-constantinopolitano ou uma Profisso de f da Igreja
antiga comea afirmando: "Creio em um s Deus, Criador de todas as
coisas, visveis e invisveis". 0 sentido desses seres invisveis foi
posteriormente explicitado: trata-se dos anjos, dos quais alguns pecaram
e assim se tornaram anjos maus. Foi o que o Conclio do Latro IV (1215)
declarou: "O diabo e os demais demnios foram certamente por Deus
criados bons em sua natureza, mas por si mesmos se tornaram maus"
(DS 800). Este esclarecimento, ao qual se poderiam acrescentar outros
semelhantes, de data anterior ou posterior, tinha em vista o dualismo, que
admitia dois Princpios coeternos: o do Bem e o do Mal, Deus e o Diabo.
A Igreja nunca sentiu a necessidade de definir a existncia do demnio
como tal. A razo disto que as definies do Magistrio supem sempre
a negao de alguma verdade 'revelada por Deus. Ora nunca na
antiguidade e na Idade Mdia foi negada a existncia do demnio. Os
erros respectivos versaram sobre a natureza, a atividade, o pecado, a
condenao... do Maligno. Por isto as intervenes do Magistrio
versaram somente sobre aspectos da ao do Maligno no mundo, dando
sempre por certa a existncia do mesmo. Seguem-se os principais
pronunciamentos sobre o assunto:
1) O Snodo regional de Constantinopla em 543, tendo em vista os
origenistas, afirma que a punio dos demnios no tem fim e no se pode
admitir a restaurao (reintegrao) dos mesmos na graa de Deus. Cf.
DS 411.
2) O Conclio de Braga (561) determinou: ' Se algum diz que o diabo no
foi primeiramente um anjo bom, criado por Deus, e que sua natureza no
foi obra de Deus, mas, ao contrrio, diz que emergiu do caos e das trevas
e que no tem autor, pois ele mesmo o princpio e a substncia do mal,
como afirmaram Maniqueu e Prisciliano, seja antema. Se algum cr
que o diabo fez no mundo algumas criaturas e que por sua prpria
autoridade continua produzindo os troves, os raios, as tempestades e as
secas, como disse Prisciliano, seja antema" (DS 457s).
3) O Conclio de Sens, na Frana, em 1140, rejeitou, entre outros erros de
Pedro Abelardo, a tese de que o diabo sugestiona mediante determinadas
pedras e ervas (cf. DS 736).
4) Na Profisso de F proposta a Durando de Huesca e seus
companheiros valdenses (dualistas), est inserido o artigo: "Cremos que o
diabo se fez mau no por criao, mas por seu livre arbtrio" (DS 797J.
5) O Conclio de Florena, em seu Decreto para os Jacobitas (1442),1
declara: A Igreja firmemente cr, professa e ensina que ningum
concebido de homem e de mulher foi jamais libertado do domnio do
diabo a no ser pela f no Mediador entre Deus e os homens, Jesus Cristo,
Nosso Senhor" (OS 1347).
6) O Conclio de Trento afirma, no. Decreto sobre a justificao (1547),
que os homens, em conseqncia do pecado original, "estavam sob o
poder do diabo e da morte" (DS 1521). Ao falar da perseverana, observa
que, depois da justificao, "os homens ainda tm que enfrentar a luta
contra o diabo'' (DS 1541). Os que pecam aps o Batismo, entregam-se "
servido do pecado e ao poder do demnio" (DS 1668).
Referindo-se Uno dos Enfermos, diz o mesmo Conclio em 1551:
'Ainda que o nosso adversrio (o demnio), durante toda a vida, procure
e aproveite ocasies para poder de um modo ou de outro devorar nossas
almas (1Pd 5, 8), em tempo algum ele mais astuto para nos perder
totalmente do que no trmino iminente da nossa vida" (DS 1694).
"Graas a este sacramento, o enfermo resiste melhor s tentaes do
demnio" (OS 16961.
7) Inocncio XI, ao condenar os erros de Miguel de Molinos (1687),
afirmou indiretamente que Deus no permite nem quer que o diabo
violente de tal modo o homem que este no seja responsvel por alguns
atos pecaminosos (cf. DS 2241-2253; cf. 2192).
8) Leo XIII condenou em 1887 uma proposio de Rosmini, que
erradamente explicava o pecado original: ' J que os demnios possuam
o fruto (proibido), julgaram que, se o homem o comesse, eles entrariam
no homem; pois, convertido aquele alimento no corpo vivo do homem,
poderiam entrar livremente na sua animalidade, isto , na vida subjetiva
do homem e assim dispor dele, como haviam proposto" (DS 3233).
9) Pio XII, na encclica Humani Generis (1950), censura a atitude
daqueles que perguntavam "se os anjos (e, portanto, tambm o diabo) so
criaturas pessoais" (DS 3891). O Papa tinha em vista os que pretendiam
negar a existncia do demnio, reduzindo-o a figura literria.
10) O Conclio do Vaticano II afirma que o "Filho de Deus, por sua morte
e ressurreio, nos livrou do poder de Satans" (Secrosancturn
Concilium 6);... "o Pai enviou seu Filho a fim de por Ele arrancar os
homens do poder das trevas e de Satans" (Ad Gentes 3); ... "Cristo
derrotou o imprio do diabo" (Ad Gentes 9). Aludindo a Ef 6,11-13, o
Conclio fala das "ciladas do demnio" Lumen Gentium 48).
11) Paulo VI, em vrias ocasies, referiu-se existncia e atividade
malfica do demnio ( Em seu livro 'Antes que os demnios voltem'; o Pe.
Oscar Quevedo cita algumas frases de Paulo VI, que ele procura
interpretar no sentido de que o demnio no existe segundo o Pontfice,
omitindo outras muito expressivas aqui citadas). Em sua homilia de
29/06/72 pronunciou famosa frase: 'Atravs de uma brecha penetrou a
fumaa de Satans no templo de Deus.
Aos 15/11/72 estendia-se sobre a realidade do demnio: " o inimigo
nmero um, o tentador por excelncia. Sabemos tambm que este ser
obscuro e perturbado existe de verdade e que com prfida astcia
atuante; o inimigo oculto que dissemina erros e infortnios na histria
dos homens... o prfido e astuto encantador que sabe insinuar-se em
ns por meio dos sentidos, da fantasia, da concupiscncia, da lgica
utpica ou dos desordenados contatos sociais no exerccio das nossas
atividades, para nestas introduzir desvios, muito mais nocivos porque
aparentemente conformes com nossas estruturas fsicas ou psquicas ou
com as nossas instintivas e profundas aspiraes... Poderemos supor que
esteja atuando sinistramente onde a negao de Deus se faz radical, sutil e
absurda; onde a mentira se afirma hipcrita e poderosa contra a verdade
evidente; onde o amor eliminado por um egosmo frio e cruel; onde o
nome de Cristo impugnado com dio consciente e rebelde...; onde o
esprito do Evangelho mistificado e contraditado; onde se afirma o
desespero como ltima palavra.
Concluindo este percurso de textos do magistrio da Igreja, procuremos
condensar o seu contedo em cinco proposies:
1) Os documentos citados convergem em supor a existncia do demnio
como ser real, ontologicamente bom, dotado de inteligncia e vontade,
capaz de agir no mundo. Este um dado de f. Sabiamente escreve Karl
Rahner: o diabo "no pode ser entendido como mera personificao
mitolgica do mal no mundo, ou seja, a existncia do diabo no pode ser
discutida" (Sacramentum Mundi li, edio espanhola, p. 249).
2) O diabo depende de Deus Criador. Foi criado por Deus; por
conseguinte, foi criado bom. A maldade do diabo se deve ao fato de que
pecou. Afastou-se livremente de Deus, condenando-se a estar privado de
Deus para sempre, pois os seres espirituais (no caso, os anjos) so
imortais por sua prpria natureza.
3) Por permisso de Deus, o diabo atua astuciosamente, tentando levar o
homem ao mal, sem poder anular a liberdade. humana. 0 homem, ao
pecar, entrega-se influncia do Maligno.
4) Cristo Redentor nos resgatou do domnio do diabo.
5) O Magistrio da Igreja no se compromete com outras afirmaes,
como aquelas atinentes ao tipo de pecado dos demnios, ao nmero e
hierarquia dos anjos maus, s modalidades de sua atuao no mundo. Se
algum deseja ultrapassar os limites dos dados fundamentais atrs
propostos, entra, como diz Paulo VI, "num mundo misterioso, marcado
por um drama muito infeliz, do qual pouca coisa conhecemos" (15/11/76).
Examinemos agora os fundamentos da doutrina do Magistrio, ou seja
2. O testemunho da S. Escritura
de notar um desabrochamento da doutrina bblica a partir dos seus
textos mais antigos at os do Novo Testamento. Isto se explica pelo fato de
que nas pocas mais remotas da histria de Israel havia grande
necessidade de evitar qualquer proposio que pudesse sugerir o
politesmo aos israelitas cercados de povos pagos. A partir do exlio na
Babilnia (587-538 a.C.), a noo de anjos bons e maus foi-se
desenvolvendo na religio monotesta de Israel, catalisada pelo contato
com povos estrangeiros (persas, babilnios, egpcios, gregos...); a
influncia de tais povos no foi to forte quanto crem alguns autores.
Nada h de estranho em admiti-Ia, pois o prprio Conclio do Vaticano II
declara: "A Igreja Catlica nada recusa do que essas religies tm de
verdadeiro e santo" (Nostra Aetate n. 2). E S. Justino (j' 165) reconhece
haver "germens de verdade" entre os povos pagos (Apologia I 44 10). Ao
dizer isto, no se entende afirmar que o povo de Deus tenha assimilado
elementos heterogneos do paganismo, mas entende-se que houve
estmulo de fora para que o povo de Israel descobrisse mais a fundo a
riqueza da sua f.
2.1. O Antigo Testamento
O Antigo Testamento faz meno do anjo mau desde Gn 3,1-5, onde
aparece a serpente tentadora, que o livro da Sabedoria identifica com o
diabo: "Por inveja do diabo a morte entrou no mundo" (Sb 2,24). Esse
anjo mau tem o nome de Sat, o Adversrio, o Acusador em J 1,6-12;
2,1-7 e 1Cr 21,1: "Levantou-se Sat contra Israel e incitou Davi a fazer o
recenseamento de Israel". A S. Escritura nada refere sobre o porqu da
maldade de Sat. A tradio judaica, porm, parece exprimir-se atravs
do livro apcrifo de Henoc, segundo o qual Satans o chefe dos anjos
que se rebelaram contra Deus e caram em grave condenao.
O Profeta Isaas, ao mencionar a queda do rei de Tiro, assemelha-a,
decerto modo, queda do anjo mau: "Como caste do cu, estrela
dalva, filho da aurora! Como foste atirado terra, vencedor das naes!
E, no entanto, dizias no teu corao: 'Hei de subir at o cu; acima das
estrelas de Deus colocarei o meu trono, estabelecer-me-ei na montanha da
assemblia, nos confins do Norte. Subirei acima das nuvens, tornar-me-ei
semelhante ao Altssimo'. E contudo foste precipitado ao xeol, nas
profundezas do abismo" (Is 14, 12-15). Ver Ez 28,1-19). O esplendor
inicial do anjo decado valeu-lhe o nome de Lcifer. Jesus, alis, no Novo
Testamento diz: "Vi Satans que caa do cu, como o raio", (Lc 10,18),
referindo-se a derrota de Satans por obra do Messias.
Os textos de Jd 6 e 2Pd 2,4 no parecem aludir ao pecado inicial dos
anjos, mas a uma crena rabnica de menor importncia. Segundo a
concepo judaica, Satans est frente de numerosos anjos que o
seguiram na queda. Esta convico aparece principalmente nos textos
posteriores ao exlio (587-538 a.C.), sem que Israel tenha cedido ao
dualismo persa, que admitia dois princpios coeternos antagnicos: o do
Bem e o do Mal. O povo israelita imaginava os demnios como seres
fantsticos, que habitavam runas abandonadas, atuavam especialmente
durante a noite e adotavam a forma de animais horrendos (serpente,
chacal, hiena, stiro...).
2.2 O Novo Testamento
No Novo Testamento so freqentes as aluses ao demnio. Em sntese, os
autores sagrados querem dizer que o Reino do Maligno, tentador e
mentiroso, foi sobrepujado por Jesus Cristo e, por conseguinte, tambm
pelos discpulos de Cristo pode ser vencido. Satans era "o prncipe deste
mundo", conforme o Senhor (Jo 12,31; 14,30). Quis avassalar o prprio
Jesus, tentando-o trs vezes (Mt 4,1-11; Lc 4,1-13). A Paixo de Cristo
"a hora dos inimigos e o domnio das trevas" (Lc 22,53), pois Satans
"colocou no corao de Judas Iscariotes o projeto de entregar Jesus" (Jo
13,2) e "entrou em Judas" (Lc 22,3; cf. Jo 13, 27). A vitria de Jesus
sobre Satans assinalada no Apocalipse, onde se l que, aps a Ascenso
de Jesus ao cu, "houve uma batalha no cu: Miguel e seus anjos
guerrearam contra o Drago. O Drago batalhou, juntamente com seus
Anjos, mas foi derrotado, e no se encontrou mais um lugar para eles no
cu. Foi expulso o grande Drago, a antiga serpente, o chamado Diabo ou
Satans, sedutor de toda a terra habitada foi expulso para a terra, e seus
anjos foram expulsos com ele" (Ap 12,7-9). O poder de Jesus sobre o
Maligno manifesta-se nos muitos exorcismos que realiza (Mt 9,32; 12,22;
17,14-17; Mc 1,23-26). Alguns dos casos de possesso diablica no
Evangelho se assemelham a doenas; de notar, porm, que os
evangelistas distinguem entre possessos e doentes; cf Mc 1,34; Mt 8,16s;
Lc 6,18 e especialmente, Lc 4,40s: ' Ao pr do sol, todos os que tinham
doentes atingidos de males diversos, traziam-nos e Jesus... curava-os. De
um grande nmero saam tambm demnios gritando: Tu s o Filho de
Deus!".
O relevo que os Evangelistas do aos exorcismos, exprime a maneira
como entendiam a ao de Jesus neste mundo: Ele viera suplantar
Satans, "mentiroso e homicida desde o incio" (Jo 8,44): "Se eu expulso
os demnios mediante o Esprito de Deus, chegou a vs o Reino de Deus"
(Mt12,28).
Os discpulos de Jesus haveriam de continuar a luta contra o demnio,
aplicando a cada homem e a cada tempo a vitria do Salvador. Da a
orao de Jesus na ltima ceia: "Pai, no Te peo que os tires do mundo,
mas que os preserves do Maligno" (Jo 17,15). So Paulo menciona
repetidamente as investidas do demnio contra os cristos: "No sejamos
iludidos por Satans, pois no ignoramos as intenes dele" (2Cor 2,11);
existem as ciladas do demnio (cf. Ef 5,11;1Tm 3,7), que se dissimula em
anjo de luz (2Cor 11,14); segundo S. Pedro, "ele ronda como um leo a
rugir, procurando a quem devorar" (1 Pd 5,8). Semeia joio em meio ao
trigo (Mt 13,25.28) e suscita perseguies contra os discpulos e a Igreja
(cf. Ap 2,10; 12,17; 13,7), dificultando a pregao do Evangelho (cf. 1Ts
2,18).
No fim dos tempos, a sanha de Satans se manifestar mais intensamente
(cf. 2Ts 2,9), recorrendo a sinais e prodgios que levariam ao erro at os
eleitos, se fosse possvel (cf. Mt 24,24).
As tentaes do demnio so sempre superveis. A Providncia Divina as
acompanha: "Fiel Deus, que no permitir sejais tentados acima de
vossas foras" (1 Cor 10,13; cf. 2Ts 3,3). E preciso, porm, revestir-se da
armadura de Deus (cf. Ef 6,11), abraar o escudo da f (cf. Ef 6,11), evitar
as ocasies de pecado (cf. 1Cor 7,5; 1Tm 3,6). Consciente disto, exclama
So Tiago: "Feliz o homem que suporta a provao com pacincia. Pois,
uma vez provado, receber a coroa da vida que o Senhor prometeu aos
que O amam" (Tg 1,12). Estes e muitos outros textos so suficiente
testemunho de quanto a figura e a ao de Satans esto presentes na
mensagem bblica. Querer reduzir o seu significado ao de mera metfora
seria violentar o Livro Sagrado. Quanto possesso diablica em
especial, no seria lcito dizer que Jesus apenas fingiu que estava
exorcizando um demnio, pois este fingimento significaria confirmar os
discpulos no erro; ora isto inconcebvel da parte de Jesus, que veio ao
mundo para dar testemunho da verdade (cf. Jo 18,27).
3. A Tradio Crist:
Nos primeiros sculos, a imaginao popular desenvolveu o conceito de
demnio principalmente ao narrar a vida dos Santos. Santo Anto (t 356),
conforme S. Atansio ('373), foi horrivelmente infestado pelo Maligno,
finas venceu-o mediante a orao, o jejum, o silncio e o trabalho. S.
Agostinho (t 430), como gnio teolgico que era, dissipou receios
indevidos, dizendo que o Maligno como um co acorrentado: "Pode
ladrar, pode solicitar, mas no pode morder seno a quem queira ser
mordido, chegando-se-lhe perto".
Nos sculos VI-VIII, os cristos acreditavam facilmente na ao do
,demnio, especialmente nos momentos de desgraa. Admitiam mesmo
que certos feiticeiros, mediante determinados alimentos e artifcios, eram
capazes de converter os homens em animais de carga; atribuam as
bruxas poderes ocultos, conferidos por Satans, para causar o mal no
mundo; os relatos que a propsito chegaram at ns, contam episdios
mirabolantes tidos como autenticamente histricos. As leis civis da poca
restringiam as artes mgicas porque as tinham como manifestaes
diablicas. Esta credulidade acrtica se explica, em parte, pela converso
de muitos povos brbaros (godos, francos, lombardos, alamanos...), que,
sem catequese profunda, professavam a f crist.
A Idade Mdia continuou muito marcada pela crena na atividade
freqente e malfica do demnio. Por isto a Igreja e o Estado
promulgaram freqentes leis que proibiam invocar os demnios e
realizar malefcios (mau olhar, uso de talisms, venenos, etc.) tidos como
artes demonacas. Isto bem mostra como a figura do Maligno estava viva
no pensamento do povo cristo. No faltaram, porm, os telogos que
despertaram a conscincia dos fiis para a vitria de Cristo sobre o
demnio. A arte gtica das catedrais medievais, as representaes de
autos em teatro, as pinturas mostram muitas vezes caricaturas do
demnio, que exprimiam a conscincia de que o fiel cristo conta com a
graa do Senhor para vencer as ciladas do mal.
A partir do sculo XI, a heresia ctara e semelhantes professavam o
dualismo, admitindo um Princpio essencialmente mau, responsvel pelo
mundo material; chamavam-no Satanael (o sufixo El semita designava a
Divindade); a pregao de tais correntes herticas intensificou no povo
cristo a crena na interveno do Maligno em prticas de magia e
bruxaria. Para dissipar tais erros, S. Domingos de Gusmo (t 1221)
fundou a Ordem dos Frades Pregadores, que se destinava, antes do mais,
a evangelizar os ctaros. Um dos membros mais ilustres desta Ordem, o
telogo S. Toms de Aquino (t 1274), elaborou ento uma demonologia
baseada nas Escrituras, na Tradio e no Magistrio da Igreja: os
demnios so anjos que, tendo sido criados ontologicamente bons,
decairam no plano moral e, por permisso de Deus, induzem o homem a
pecar e podem causar-lhe males fsicos (ver Suma Teolgica I 63-64).
Apesar das palavras sbrias dos telogos, a crena na atividade do
demnio continuou muito viva em todo o povo cristo: autores de
espiritualidade e moralistas eram propensos a suspeitar a interveno
diablica; o que no conseguiam explicar por vias naturais, atribuiam-no
ao Maligno. Isto perdurou por toda a Idade Mdia. Um dos espcimens
mais tpicos da mentalidade da poca o testemunho do Papa Inocncio
VIII em sua Bula Summis desiderantes affoctibus, de 5/12/1484, que
assim reza: "Recentemente fomos informados, com grande pesar, de que
em algumas partes do Norte da Alemanha, assim como nas provncias,
cidades, terras, lugares e dioceses de Mogncia, Colnia, Trviris,
Salzburgo e Bremen muitas pessoas de ambos os sexos, esquecendo-se de
sua salvao e afastando-se da sua .f catlica, cometem abusos com
demnios Incubos e scubos (Demnio ncubo , na crena dos antigos, o
demnio masculino que vem de noite copular com uma mulher causando-
lhe pesadelos. Demnio scubo seria o demnio feminino que, de noite,
copularia com um homem, causando-lhe pesadelos. claro que a cpula
de demnios e seres humanos impossvel, mas tal crena era transmitida
de gerao em gerao no povo de Deus desde os tempos pr-cristos;
sim, os rabinos julgavam que os filhos de Deus que se uniram s filhas dos
homens, conforme Gn 6, 1s eram anjos que copularem com mulheres.
Segundo bons exegetas, haveria aluso a esta concepo em Jd 6 e 2Pd 2,4
). E com os seus encantamentos, feitios, conjuraes e mediante outros
nefandos, supersticiosos e sortilegos excessos, crimes e delitos, afogam e
fazem perecer crianas recm nascidas, fetos de animais, colheitas, uvas e
frutos de rvores, assim como homens, mulheres, gado, rebanhos e outros
animais, vinhas, hortas, prados, pastos, trigo, cereais, legumes; afligem e
atormentam com dores atrozes e torturas interiores e exteriores esses
mesmos homens, mulheres, jumentos, bestas, rebanhos e animais.
Impedem que os homens gerem e que as mulheres concebam e que os
maridos paguem o dbito conjugal s esposas e estas a seus maridos.
Mais: renegam a f que receberam no santo Batismo; no receiam
cometer e realizar, por instigao do inimigo do gnero humano, outros
muitos excessos e crimes nefandos, com perigo para suas almas, ofensa da
Majestade Divina e pernicioso exemplo e escndalo para muitos". Como
se v, o Papa censurava errneas prticas dos fiis, admitindo, porm,
que o Maligno tivesse amplo setor de ao junto aos homens.
O sculo XVI, caracterizado pelo Renascimento ou pela descoberta de
novas terras e de numerosos documentos da cultura greco-romana, foi
tambm prdigo em prticas e crenas ligadas atuao do demnio:
falava-se de bruxas que cavalgavam animais impuros, na noite de sexta-
feir para sbado, a fim de celebrar orgias sob a presidncia do demnio,
que assumia o aspecto de um bode; corriam lendas a respeito dos lugares
de tais reunies; cultuava-se Satans (era o Satanismo!) mediante
prticas que eram a inverso dos ritos cristos...
Lutero (t 1546) estava convencido da realidade das intervenes do
demnio, quando se tratava de explicar desgraas. S. Incio de Loiola (t
1556), em seus Exerccios Espirituais, apresenta Satans como "mortal
inimigo da nossa natureza humana"; imagina-o "sentado sobre grande
ctedra de fogo e fumaa em figura horrvel e espantosa".. S. Francisco
Xavier (t 1552), ao riarrar as peripcias de uma viagem pelo Mar da
China, identifica os dolos com o demnio e observa que "mais se deve
recear a falta de confiana em Deus do que o medo do inimigo (= diabo)".
So Joo da Cruz (t 1591) alude freqentemente s ciladas do demnio na
vida espiritual: "Ele quer que a alma seja cega como ele cego" (Chama
Viva 3,3,23). Santa Teresa de vila (t1582) descreve-o como um
"negrinho muito feio": "Ao v-lo, ri-me dele e no tive medo" (Vida,
c.31); no dava grande importncia aos demnios: "Estou to consciente
de seu exguo poder se no estou contra Deus que ,quase no tenho medo
do demnio; as suas foras quase nada so, caso no haja almas entregues
a ele e covardes" (Vida, c. 31).
No sculo XVIII, porm, comea-se a registrar uma atitude mais crtica,
provocada pelo avano das cincias experimentais. J h ento quem
negue a existncia real do demnio, como se fosse mera personificao
potica do mal. Assim d-se uma guinada de 1800 em relao
mentalidade dos sculos anteriores. Em nossos dias a posio crtica e
ctica em relao ao demnio conta com representantes de vulto, entre os
quais o Pe. Oscar Quevedo S, que publicou recentemente o livro "Antes
que os Demnios voltem".
Apesar do racionalismo hoje vigente, verifica-se a persistncia e at o
aumento do culto a Satans e do Satanismo em sociedades secretas e
outros grupos religiosos. Entre os nomes mais expressivos de tais
correntes, citam-se Hoffmann (t1822) e Carducci (t1907), autor de um
"Hino a Satans". Na Inglaterra e nos Estados Unidos o Satanismo em
nosso tempo congrega milhares de adeptos; a sua forma preferida de
cultuar o demnio imitar, caricaturando, os ritos cristos e praticar
aes obscenas. Em sntese: o percurso das declaraes do Magistrio e
da Tradio da Igreja mostra ao cristo que a existncia dos anjos bons e
maus (demnios) constitui artigo de f; pertence ao conjunto das
verdades que o cristo deve professar. A Revelao Divina tambm
ensina que o Senhor Deus lhes permite agir no mundo, visando ao
desgnio providencial de Deus, que, ao permiti-la, tem em vista acrisolar e
fortalecer a virtude dos homens.
A propsito das atividades diablicas no mundo, existe atualmente
grande interesse, que inspira concluses errneas, exageradas e
apavorantes, principalmente no Brasil, onde as religies afro-brasileiras e
certas correntes espritas e protestantes favorecem os mal-entendidos a
respeito do demnio. Da a necessidade de se abordar com clareza e
segurana a questo da ao do demnio no mundo.
4. A atividade do demnio
Por ser um esprito sem corpo, o demnio goza de conhecimento mais
perspicaz do que o do homem; a sua inteleco no passa pelos sentidos,
que so sempre muito limitados em sua apreenso. Todavia os anjos
maus no so todo-poderosos; esto sob a regncia de Deus, que no lhes
permite tentar o homem acima das suas foras 1Cor 10,13). Dito isto,
distingue a Teologia 1) atividade ordinria e 2) atividade extraordinria
do demnio.
4.1. Atividade ordinria
A atividade ordinria do Maligno consiste em tentar os homens ao
pecado. A S. Escritura lhe atribui a tentao dos primeiros pais (cf. Gn
3,1-5) e acrescenta que J (J 1-2), Jesus (Mt 4,1-11), So Paulo (2Cor
12,7-9), os Apstolos todos (cf. Lc 22,31s) foram tentados. Por isto Jesus
nos ensinou a pedir: "No nos deixeis cair em tentao, mas livrai-nos do
mal (ou Maligno)" (Mt 6,13).
Os telogos observam que o tentador no pode agir diretamente sobre o
conhecimento e a vontade do homem, nem mesmo os pode penetrar. Por
conseguinte, s indiretamente pode tomar conhecimento do que o homem
pensa e quer, e s indiretamente, mediante objetos externos, pode influir
sobre o conhecimento e o querer do homem. O demnio nunca pode
anular a liberdade e a responsabilidade de algum; no h pecado sem
consentimento voluntrio e livre.
O demnio no a nica fonte de tentaes. Existem duas outras, que so
as prprias paixes existentes no homem e as influncias negativas do
mundo (ou do,mundanismo). Em conseqncia, difcil dizer de onde
provm alguma tentao. Na prtica, no se deveria atribuir tanta
importncia ao demnio; os afetos desregrados que toda criatura humana
traz dentro de si, so, muitas vezes, suficientes para explicar tal ou tal
tentao. Acima de tudo, importa ao cristo no dar ocasio ao pecado,
afastando-se de todas as situaes que a ele possam levar direta ou
indiretamente. De resto, ser sempre possvel ao cristo vencer o mal,
pois Deus no'preceitua coisas impossveis, mas, ao preceituar algo, Ele
nos admoesta a fazer o que podemos e a pedir o que no podemos; alm
disto, ajuda-nos para que o possamos cumprir, como declarou o Conclio
de Trento (1547), retomando palavras de S. Agostinho (tA30); cf. DS
1536.
Pode-se crer que a tentao diablica assuma ndole coletiva, suscitando
ambientes em que imperem o dio, a mentira, a injustia... Em tais casos,
porm, o Maligno se serve sempre de pessoas; a injustia, o dio, a
mentira so sempre pecados de pessoas, e no de estruturas ou de coisas;
estas no podem pecar.
4.2. Atividade extraordinria:
Por atividade extraordinria do demnio entende-se toda interveno do
Maligno no plano material ou no psquico mediante fenmenos malficos
que alteram o curso natural das coisas. Suponha-se a permisso divina
para cada caso. Destas intervenes, a principal a possesso diablica. A
possesso consiste em que o demnio ocupe o corpo de algum, exercendo
domnio sobre as suas faculdades, de modo que o possesso deixa de ter
domnio total ou parcial sobre os seus atos. A Igreja admite a
possibilidade de que isto acontea, pois o Evangelho o menciona clara e
repetidamente, e Jesus aplicou aos possessos um tratamento prprio
chamado "exorcismo" (conjurao do demnio para que se v). Os
sintomas de possesso diablica outrora eram fenmenos inexplicveis
aos homens e, por isto, atribudos ao Maligno: a cardiognosia (o
conhecimento dos coraes ou dos pensamentos), a xenoglossia (ou o falar
lnguas estranhas), as contores fsicas, o espumar... Em nossos dias
muitos de tais fenmenos so explicveis pela parapsicologia, de modo
que a Igreja muito cautelosa ao supor possesso diablica. 0 Ritual
Romano 11,1,3 admoesta o exorcista a que "no creia facilmente que
algum est endemoninhado". 0 atual Cdigo de Direito Cannico, no
cnon 1172, prescreve que, para aplicar o exorcismo, o sacerdote
(piedoso, prudente e de vida irrepreensvel) necessita, para cada caso, de
licena especial e expressa do Ordinrio (Bispo ou Prelado). Este h de
mandar investigar os sintomas por pessoas sbias e cuidadosas antes de
crer que se trata de possesso diablica. Na verdade, muitas situaes de
desatino fsico e mental que outrora pareciam decorrer do Maligno, hoje
so conhecidas como estados doentios; o fato de serem renitentes ou
incurveis, no cedendo a tratamento algum, no quer dizer que sejam
casos de possesso.. Os sintomas que hoje a podem identificar, so a
blasfmia, a revolta religiosa astuta e inteligente..., pois Satans o
adversrio de Deus astuto e inteligente.
So estas algumas verdades de f que convm lembrar e explicar neste
momento da histria da Igreja. Como dito, o assunto no de ordem
meramente psicolgica ou literria, mas est ligado ao patrimnio da
Revelao Divina; s pode ser legitimamente abordado a partir dos dados
da f. Quem defende a existncia e a ao do demnio, no est
necessariamente incutindo pavor .e obsesso. O cristo que procura viver
fielmente a sua vocao de filho de Deus, nada tem que recear do
Maligno, como, alis, diziam testemunhos da Tradio atrs recordados;
pense nos valores positivos da f e na meta grandiosa que a graa divina
lhe prope, e esteja tranqilo: "Tende coragem; eu venci o mundo" (Jo
16,33).
Na confeco deste artigo muito nos valemos do estudo de Nicols Lpez
Martinez: EI Diablo. Cuadernos BA C n. 55, Madrid 1982. Muito se
recomenda a leitura do artigo de Frei Constantino Koser O.F.M:
Documentos eclesisticos sobre prticas supersticiosas e demonacas, em
REB, maro 1957, pp. 41-88