La verdad es que el arriendo de la cabaa haba resultado bastante ms
barato de lo que haban calculado. Eran pocos los turistas que iban a descansar a la playa en los meses de invierno, as es que los dueos de las cabaas hacan importantes rebajas, en comparacin con los exorbitantes precios que cobraban a los veraneantes. Ese era uno de los motivos por los que Roxana y Alejandro haban elegido tomarse las vacaciones en invierno; la otra razn era que podan disfrutar de la playa casi para ellos solos. Aunque la fra agua del Ocano Pacifico no recomendaba baos muy largos, si podan pasear durante horas por la solitaria playa.
Alejandro y Roxana llevaban cinco aos viviendo juntos, aunque no tenan hijos, as es que su rutina de descanso era solo para dos.
Como oscureca temprano en esa poca del ao se retiraban tambin temprano a la cabaa. Despus de comer algo, por lo general, se sentaban frente al televisor a ver alguna pelcula.
-Algo entretenido?, pregunt Alejandro.
-Solo noticias, contest Roxana; en ese instante el comentarista del noticiero hablaba sobre una serie de extraos suicidios de hombres que simplemente se internaban caminando en el mar, segn testigos que los haban visto, o que haban visto sus huellas en la arena. La polica sospechaba que se poda tratar de algn tipo de secta religiosa; aunque, en realidad, solo haba especulaciones, ya que hasta el momento no se haba podido recuperar ningn cadver.
-Qu opinas, pregunt Roxana a su pareja.
-Hummm, debe ser alguna secta religiosa; sabes lo peligrosos y tontos que son los fanticos; respondi Alejandro.
Alejandro casi no pudo pegar los ojos; al lado suyo, su mujer, fue asaltada por varias pesadillas esa noche. Y despertaba en medio de gritos. Cansado se levant y fue a la cocina a prepararle un agua de melisa a Roxana, a ver si as poda descansar, y de pasada dejarlo descansar a l.
-Por favor tmate esto, tienes los nervios de punta mujer, la sent en la cama y le ofreci el sedante. -Qu has estado soando que es tan terrible?, le pregunt.
-Una tonta pesadilla, o varias pero parecidas; contest Roxana. So que te ahogabas; supongo que es por la noticia de los suicidios.
-Tranquila, solo fue un sueo, reljate; la calm Alejandro.
La noche siguiente fue l quien entr en el mundo de los sueos. Caminaba por la playa; la luna se alzaba reflejndose en la superficie del mar y alumbraba la arena. Sentada en una roca una mujer de edad mediana, pero muy bella; cabellera vaporosa y vestido ceido por la brisa, ojos entre azul y verde como gotas de mar. Alejandro se acerc atrado hacia ella. Caminan tomados de la mano, el agua moja los pies descalzos de ambos; la luna le da un aire extrao a la mujer, como cristalino. Ella se detiene mirando hacia mar adentro y caminaEl agua roza sus rodillas; Alejandro va con ella. Las olas juegan con sus muslos; Alejandro va con ella. El agua roza su cuello; Alejandro se inquieta pero va con ella. El mar inmenso los cubre; Alejandro va con ella, el rostro envuelto por una capa de aire. Se acercan a una construccin oscura; las criaturas del mar se alejan de ella; Alejandro siente miedo, mucho miedo, la sangre se hiela en sus venas, tiene miedo. Agitado despierta en medio de gritos, Roxana lo abraza hasta que se duerme nuevamente.
-Tuviste una pesadilla anoche. Qu soaste?, pregunta Roxana.
-No me acuerdo de haber soado, responde Alejandro.
-Gritabas, estabas muy asustado; contest ella.
-No recuerdo, dijo l sinceramente.
La noche siguiente Alejandro vuelve al sueo. La construccin tiene un color mezclado entre gris y verde oscuro musgoso. El miedo se apodera de Alejandro; la mujer va con l, el miedo crece, la mujer lo arrastra hacia la construccin; l se resiste, pero no puede oponerse, lo arrastra, lo arrastra. El miedo se ha convertido en pnico. Alejandro despierta en medio de gritos. Roxana lo abraza y se duerme. Alejandro no recuerda nada en la maana.
Las pesadillas se han vuelto recurrentes. Siempre las mismas; Alejandro muestra signos de cansancio, Roxana est preocupada. En la noche el sueo avanza un poco ms. Criaturas con cola en vez de piernas; sirenas de la mitologa, pero no son hermosas mujeres mitad pez; seres con afilados dientes, escamas viscosas, manos membranosas, agallas en el cuello; lo capturan, lo arrastran al interior de la construccin; la mujer, hermosa, de cabellos vaporosos, de largas piernas va con l; ya no es amiga; ella ordena; ella grita; ella amenaza a las criaturas; estas le temen, le temen y obedecen sumisas. Alejandro despierta gritando; esta vez recuerda; recuerda y cuenta la pesadilla a Roxana.
Roxana est intranquila; su instinto de polica est dicindole cuidado. Pide favores y cobra favores; consigue los nombres de los parientes ms cercanos a las vctimas de suicidios en el litoral. Tal vez est equivocada; tal vez se est dejando llevar por su imaginacin; pero su instinto est muy acelerado; hay una relacin; pero cul?
Pudo entrevistar a algunos parientes de algunas vctimas, y al fin encontr un punto en comn en los casos; pero lo que descubri no le gusto, y por el contrario la inquiet ms; todas las vctimas, antes de haber cortado su existencia, sufrieron perodos de intensas pesadillas, que en ningn caso podan recordar, excepto la ltima. Todos soaban con una mujer que los llevaba al fondo del mar.
Roxana empez a asustarse, Alejandro record la ltima pesadilla, al igual que las vctimas. Poda ser el punto en comn, o poda ser solo coincidencia; pero su experiencia le haba enseado a no descartar ninguna pista, por muy vaga que esta fuera. Por las dudas, mientras Alejandro dorma, Roxana le espos las dos manos a la cama y se durmi, pensando en cul sera su siguiente paso. Tres horas despus, se despert al sentir que la puerta de calle se habra. Al mirar a su lado, con estupor se percat que ambas esposas estaban abiertas y estaba sola en la cama. En forma casi instintiva, en forma casi refleja, tom la pistola y la linterna que guardaba en el cajn del velador y sali corriendo hacia la playa, mientras colgaba al cuello la insignia que la identificaba como oficial de polica, maniobra tantas veces repetida, que ya se haba vuelto automtica en ella.
No tard mucho en dar con el rastro de huellas en la arena; las sigui y la condujeron hasta el borde mar, donde las olas ya las borraban. Busc con la linterna por si encontraba alguna pista; cuando ya haba perdido las esperanzas, un rayo de luz golpe contra un objeto brillante que atrajo su atencin. Una pulsera; una pulsera de mujer de curiosos diseos. Con un lpiz la tom y la puso dentro de una bolsa plstica que sell enseguida.
Mientras conduca su automvil, relataba por celular a su jefe lo ocurrido, camino al cuartel regional de la polica. No descartaba la posibilidad del suicidio, pero tambin caba que se tratase de secuestros, y quera encargarse del caso. Su jefe la autoriz, aunque iba en contra de todo procedimiento, pero saba que de todas formas Roxana se involucrara; y as, al menos podra tenerla controlada y bajo vigilancia. A veces lamentaba que su mejor comisario fuera hija de un prefecto de la Brigada Contra El Crimen Organizado, claro que a ella lo que menos le gustaba es que se mencionase ese hecho.
Cuando Roxana lleg al cuartel regional, se dirigi directamente a la unidad de criminalstica, para que analizaran la pulsera. Despus de un par de largas horas, el oficial a cargo, un tipo con ms ttulos universitarios que botones en su uniforme se vea confundido. -Comisario Lpez de dnde sac esa pulsera?, pregunt el oficial.
-La encontr en una playa, es la nica pista en un posible caso de mltiples secuestros, contest Roxana. -Qu me puede decir de ella?
-Puedo decirle lo que no es; habl enigmtico el profesional. -Esa pulsera est hecha de un metal que nunca haba visto, y no creo que alguien ms lo haya visto.
-No entiendo A qu se refiere?, pregunt Roxana.
-El material del que hicieron esa pulsera no pertenece a la Tabla Peridica de Elementos; concluy el oficial, como no queriendo decir lo que acababa de decir.
-Mire Doctor, he tenido una noche muy difcil y no estoy de humor para bromas; explot Roxana.
Por la cara extremadamente seria y dura del oficial, Roxana comprendi que no bromeaba en lo ms mnimo. -Lo siento mucho comandante, no fue mi intensin faltarte el respeto, ni dudar de su capacidad profesional, pero este es un caso muy delicado, se disculp ella.
-Est bien comisario, acepto su disculpa y no la sancionar, porque la verdad, es que yo estoy tanto o ms confundido que usted; confes el oficial, indicando con un gesto la pared tapizada de diplomas universitarios.
-Entonces Qu podemos concluir?, pregunt Roxana. -Existen tres posibilidades, pero ninguna me gusta; contest el oficial. Primero, que sea un elemento natural de este planeta, pero an no descubierto. Segundo, que sea un elemento creado artificialmente. Tercero que sea un elemento de origen extraterrestre.
-La tercera no me convence mucho. Qu hay de las alternativas uno y dos?; pregunto la polica.
-Segn mi experiencia, son igual de probables que la tercera. Adems jams haba visto una manufactura tan perfecta. No encontr marcas de herramientas, ni signos de fundicin. La verdad es que estoy confundido; reconoci el especialista.
-Hagamos un trato comandante, si usted guarda todo esto en secreto hasta resolver el caso, le prometo, que si puedo le regalar la pulsera, para que se gane uno o dos Premios Nobel; sugiri Roxana.
-Trato hecho, adems no tena ninguna gana de llenar un informe que hablara de marcianitos y platillos voladores, acept el oficial.
Alejandro recuper poco a poco la consciencia; en un principio crey que soaba, pero no, realmente estaba bajo el agua. No lo entenda, pero estaba respirando aire; era, por lo que not, gracias a una especie de burbuja que le cubra la cara. Sus manos no se movieron bajo sus rdenes, estaban sujetas a su espalda por fras esposas. Fuera de la celda extraas criaturas hacan guardia; cola en lugar de piernas, manos membranosas, escamas viscosas, agallas en el cuello y filosos dientes. La maldita pesadilla se haba retirado del mundo de los sueos y ocupaba ahora la realidad. La mujer de la playa, hermosa y vaporosa, nad hacia la celda, en su cintura llevaba una especie de bastn.
-Ven conmigo esclavo; dijo a Alejandro.
-Yo no soy esclavo!, gru Alejandro.
Ella nada dijo, solo apunt su bastn a l. Dolor intenso como una onda recorri todo su cuerpo; de rodillas en el suelo Alejandro comprendi que no era conveniente discutir, al menos no an
La mujer lo condujo ante una puerta grande, se dira que hasta ridculamente grande; con movimiento lento y pesado se abri, dando paso a una gran galera con aire, llena de celdas en sus costados. Celdas con prisioneros resignados a un destino incierto. Al final del pasillo otra puerta, fra y siniestra. Un ascensor, sube, sube y sigue subiendo. Una isla. Una mina. Trabajadores; esclavos, son esclavos; son los supuestos suicidas, los ahogados en el litoral.
Los esclavos sacan mineral bajo la mirada de guardias armados, hombres y mujeres con bastones en la mano. Hombres y mujeres respirando en cascos con lquido. Hombres y mujeres idnticos en apariencia a cualquier hombre o a cualquier mujer; hombres y mujeres que no pueden respirar aire; hombres y mujeres adaptados para respirar bajo el agua solamente.
Alejandro definitivamente no poda dar crdito a lo que estaba pasando. Una situacin de ciencia ficcin. Una condicin de explotacin y humillacin insoportable. El trabajo sin descanso era demasiado duro. Cuntos das han pasado, no lo sabe; es fcil perder la nocin del tiempo. La fuerza disminuye, el agotamiento aumenta. En su celda bajo el agua ya ni siquiera se pasea como gato encerrado, como los primeros das. Alejandro demasiado dbil se tambalea y pierde el equilibrio; su centinela se apresura a sostenerlo. Algo le habla pero no entiende nada; esa especie de sirena intenta decirle algo; al parecer es una hembra y en su mirada se percibe lstima por los humanos. Algo quiere decirle, pero llega un a mujer y la golpea con su bastn; un grito de dolor intenso sale de su garganta y escapa nadando. La mujer lo mira con desprecio y se aleja.
Al tomar a Alejandro de las manos, la sirena puso algo en ellas; cuando estaba solo las abri y vio que se trataba de un alga. En un dedo faltaba su anillo; la sirena debi haberlo tomado al retirar sus manos de las de l. El alga qu hara?; la miraba y dudaba si comerla o no; poda ser venenosa, o poda romperse la burbuja de aire que le cubra la cara. Cualquiera de las dos posibilidades era peligrosa, pero si no corra riesgos no vea un futuro muy prometedor para l en ese lugar. Despacio, con cuidado, acerc el alga a la boca; ms cerca, ms cerca; al fin la toc y presion un poco; la burbuja no se rompa; sigui empujando, el alga atraves la capa de aire sin romperla. El alga lleg a su boca; la mastic; la trag. El efecto fue inmediato; el dolor ces; el cansancio desapareci, la fuerza volvi. La sirena le haba ayudado; pero por eso fue castigada.
La sirena nad y se alej lo ms que pudo de la siniestra construccin. Subi a la superficie y sigilosamente se acerc a la orilla. Era peligroso, pero saba que alguien buscaba a uno de los humanos prisioneros. Se trataba de una hembra, similar a las que la haban castigado tantas veces. De dnde vinieron?, no lo saba. Cundo llegaron?, lo ignoraba; cuando ella naci ya estaban en el mar. Pero en la superficie las cosas no eran tan distintas; los humanos tambin eran crueles, lo saba. Pero los humanos no eran sus enemigos; los machos y hembras que respiraban en el mar, si eran sus enemigos, y deba servirlos solo por el poder de sus bastones. Si tan solo no los tuvieran, pensaba.
Todas las noches vea que la hembra humana buscaba en el mar a su compaero. Esta noche se aproximara; esta noche tena algo para ella; y abriendo una de sus manos membranosas, mir el anillo de Alejandro.
Ah estaba la humana caminando por la playa. Cuando pas cerca la sirena salt sobre una roca. Instintivamente Roxana desenfund su pistola y le apunt; al verla, la sirena mir la lanza que aun llevaba, abri su mano y la dej caer. La polica saba lo que eso significaba, y guard lentamente el arma en el cinturn.
Quin era esa criatura? Qu era esa criatura? No lo saba. La sirena extendi su mano y Roxana vio el anillo que en ella haba. La criatura hizo un gesto con la cabeza indicndole que lo tomara. Era de Alejandro; una sonrisa se dibuj en el triste rostro de la humana, tambin en el de la sirena. Roxana comprendi que Alejandro estaba vivo; haba una esperanza de recuperarlo; pero necesitaba datos; Roxana necesitaba ms informacin. Cmo comunicarse?; eran tan distintas; el cerebro de los humanos era tan lento, tan mecnico.
La sirena de pronto abandon la roca y volvi al agua. -Espera; grit Roxana. Con una ola que rompi, la sirena se sent en la orilla. Despus de pensar un rato empez a dibujar en la arena; dibuj la torre y dibuj las celdas con humanos dentro; dibuj sirenas machos y hembras con lanzas fuera de las celdas; dibuj mujeres y hombres con armas amenazando a los humanos y a las sirenas. Dibuj la isla y la mina. Dibuj a los humanos esclavizados y a los captores con cascos llenos de lquido.
Roxana comprendi; pero tambin se dio cuenta de que la estaban tratando como a una nia.
-Cuntos son?, pregunt mostrando sus dedos al contar.
La sirena empez a hacer rayas bajo cada figura. Veinte humanos, cien sirenas y quince humanoides acuticos. Solo quince; Roxana medit, deban ser muy fuertes o sus armas muy convincentes. Ahora faltaba averiguar lo ms importante, Dnde estaban prisioneros?.
-Si tan solo me pudieras mostrar el lugar, dijo Roxana. En eso record que poco antes de salir de vacaciones, cargo una versin mvil de mapas del fondo marino en su celular, solo por curiosidad, sin ningn fin; parece que ahora podra serle til. Despacio sac su mvil; busc distintos mapas y los fue mostrando a la sirena; esta los miraba con atencin y mova la cabeza en forma negativa; varios mapas, pero nada; finalmente la sirena recorri con su mano uno de los mapas y apunt con un dedo en la pantalla. Al fin Roxana tena una ubicacin; la aplicacin le indic las coordenadas. Al momento de sacar el celular, la polica encendi la cmara frontal del telfono; la sirena haba quedado grabada en un video, mientras revisaba los mapas.
-Muchas gracias, dijo Roxana a la sirena, mientras tomaba sus manos y depositaba en ellas el medalln que Alejandro le haba regalado. La criatura sonri y volvi al agua, desapareciendo en ella.
-Y ahora qu hago?, eso est en alta mar; medit Roxana.
-Pap!; hola; necesito tu ayuda, es urgente que hablemos; se comunic Roxana con su padre el Prefecto Lpez. -Por telfono no puedo darte ningn detalle, es algo extremadamente delicado. Vemonos en el restaurante de siempre a las seis; te esperare. Chao y gracias.
En una mesa reservada de un lujoso restaurante, Roxana espera a su padre. El alto oficial llega al poco rato.
-Hola cielo. Qu ocurre hija? Por qu tanto misterio?
Co n voz muy baja Roxana trata de explicarle la situacin a su padre. -Estoy a cargo de la investigacin de los suicidios en el litoral central. Una de las vctimas aparentemente es Alejandro; el oficial se sorprendi y tom las manos de su hija, en un tpico gesto de l para infundirle valor. -Sin embargo, prosigui ella, hay antecedentes que indican que l y los dems desaparecidos han sido secuestrados y se encuentran cautivos como esclavos.
-Esclavos!, exclam el Prefecto Lpez.
-Segn parece estn extrayendo un metal desconocido, segn el jefe de criminalstica del cuartel regional de la polica. Segn indic, las propiedades fsicas y qumicas superan al titanio, al diamante y al oro combinados. La noche que desapareci Alejandro encontr esto en la playa y la llev a criminalstica para que la analizaran; el especialista de la unidad no daba crdito a lo que descubri. Roxana le pas la bolsa con la pulsera.
-Quin es el especialista que hizo el anlisis?, pregunt el prefecto.
-El Doctor Rolando Faundez, contest Roxana.
-Rolando Faundez!, vaya; exclam el prefecto. -l es uno de los grandes misterios de la polica; un cientfico de su nivel que se dedica a la investigacin policial.
-Segn un informante muy especial; las vctimas estn en una isla en alta mar, cautivo den una prisin submarina. Tengo las coordenadas, el nmero de vctimas, el nmero de guardias, que tambin son esclavos; y el nmero de los perpetradores. No quisiera imaginarme qu pasara si ese metal cae en malas manos pap; concluy Roxana.
-Tu informante estara dispuesto a atestiguar?, pregunt el prefecto Lopez.
Haba llegado la parte ms difcil de explicar.
-La verdad es que es algo especial, digamos que no es algo comn; contest evasivamente Roxana.
-Sin rodeos comisario; orden el prefecto.
-Est bien Seor, contest la polica, al momento que mostraba el video a su padre.
-Qu es esto hija?, pregunt confundido.
-Mi informante, contest Roxana. -No es broma, ni estoy loca; yo misma grav ese video, toqu y me comuniqu con esa criatura. Segn me inform, hay veinte prisioneros; cien centinelas como ella, tambin prisioneros y quince perpetradores. Los prisioneros estn recluidos en una instalacin submarina, vigilada por esas especies de sirenas; la prisin est conectada con la isla mediante un ascensor; los perpetradores vigilan a los prisioneros, protegidos con cascos, ya que aunque en apariencia son como nosotros, pueden respirar solo bajo el agua. Los secuestradores estn provistos por lo que parece ser algn tipo de arma electrnica que neutraliza con un golpe de intenso dolor. Para ellos tiene una importancia primordial la extraccin de ese metal.
El oficial escuchaba en silencio. Su hija se haba acercado a l como polica y no como su pariente; as es que saba que ella no bromeaba; al fin y al cabo l mismo la haba entrenado y educado.
-Si lo que me dijiste es verdad, si ese metal cae en malas manos, pondra en peligro la seguridad nacional. Quin ms sabe de todo esto?, pregunt.
-Solo t y el doctor Faundez, contest Roxana.
-Sabe tambin de las sirenas?, consult.
-No; eso no lo sabe; contest Roxana.
-No necesita saberlo; orden el prefecto; ahora quiero que vayamos a ver al doctor.
Como de costumbre, el Prefecto Lpez empezaba a compartimentalizar la informacin; pareca ms un espa que un polica y eso inquietaba a Roxana.
Unas cuantas horas despus, padre e hija ingresaban a uno de los cuarteles regionales de la polica y se dirigan al laboratorio del doctor Faundez.
-Prefecto Lpez, comisario. A qu se debe el honor de su visita?, salud el analista.
-Comandante, salud respetuosa Roxana ante el oficial superior.
-Doctor Faundez. Usted analiz una evidencia metlica que le trajo la comisario?, interrog el prefecto.
-As es prefecto. La comisario solicit mximo secreto al respecto; contest el especialista.
-Actu apropiadamente comandante, asinti el alto oficial. Si su primera impresin es correcta, el mal uso de ese metal podra comprometer seriamente la seguridad nacional.
-Coincido con usted prefecto. La resistencia a altas presiones de dicho metal supera la del titanio; su dureza es mayor que la del diamante; su incapacidad para reaccionar con otros elementos, lo vuelve totalmente incorruptible; y su estructura cristalina impide que pueda ser roto o penetrado. Una coraza creada con el sera indestructible, y un proyectil podra romper cualquier blindaje; informo el comandante de criminalstica.
-Comandante Faundez, por favor prepare un informe lo ms detallado posible de esta sustancia; incluyendo sus apreciaciones en lo que a potencial defensivo y ofensivo se refiere. Las mximas autoridades deben ser puestas al tanto, para que tomen las medidas pertinentes; adems quisiera que usted, con sus propias palabras explique a las autoridades sobre su descubrimiento; solicit el prefecto.
Unas horas despus un auto junto a dos escoltas sin marca salan del cuartel policial; en su interior iban el Prefecto Lpez, la Comisario Lpez y el Comandante Faundez, llevando el informe y la pulsera en un estuche sellado.
Cuando ya estaban en la capital, a unas cuadras del centro se les acercaron dos automviles con los vidrios polarizados; al observarlos, Roxana advirti a su padre, -Esos autos nos siguen.
-Tranquila, nos escoltarn desde este lugar a nuestro destino; explic l.
-Vamos al cuartel general?, pregunt Roxana.
-No!, vamos a reunirnos con el Director de la Agencia Nacional de Inteligencia; explic el prefecto.
-Pero por aqu no vamos a la oficina de Calle Tenderini; observ Roxana.
-Esa es solo para la televisin; vamos a la otra; dijo su padre.
Los vehculos entraron a un paso bajo nivel y se enfilaron hacia una bifurcacin cerrada por una valla de trabajo. Roxana pens que se estrellaran, pero no fue as, ya que la valla se desplaz al aproximarse el primer auto.
Los tres automviles se detuvieron en una zona cuadrada sin ninguna marca o seal; Roxana estaba confundida. En eso el piso empez a bajar. Estaban sobre un gran montacargas que los llev varios pisos bajo tierra. Aparentemente el trabajo de su padre tena ramificaciones que ella no sospechaba.
Cuando el ascensor se detuvo descendieron del auto y una puerta se abri. Tras ella cuatro guardias armados los esperaban; despus de verificar sus identificaciones, uno de ellos dijo escuetamente, -El Director los espera; sganme. Tras recorrer un largo pasillo, llegaron a una puerta metlica que se abri, y los guardias se retiraron. Despus de las presentaciones de rigor, el Prefecto Lpez pidi al Doctor Faundez que relatara su descubrimiento al Director de la Agencia Nacional de Inteligencia.
-Hemos descubierto que se est extrayendo en forma clandestina un metal con caractersticas muy especiales. Sus implicaciones tcticas superan todos los materiales conocidos actualmente. Puede resistir cualquier tipo de impacto y perforar cualquier sustancia. En este informe puede ver todos los detalles tcnicos al respecto, explic el cientfico.
-Si ese metal cae en las manos de nuestros vecinos, nuestra soberana podra verse seriamente comprometida. Si cubrieran sus vehculos y naves con l o fabricasen proyectiles, nuestras fuerzas armadas no podran parar su avance; opin el Prefecto Lpez, que ahora hablaba como un estratega militar ms que como un polica.
-Comprendo, dijo simplemente el Director. -Doctor Faundez, en nombre de la Nacin debo darle las gracias por su gran aporte; desde aqu nos encargaremos nosotros.
El Doctor Faundez comprendi que su presencia ya no era requerida. - Gracias seor Director. Si usted me disculpa, pero la labor policiaca no se detiene y se requiere mi presencia en mi cuartel.
-Comprendo Comandante; puede retirarse. Una escolta lo llevar hasta donde usted desee. Entender que la discrecin en este caso es de seguridad nacional; lo mismo que la existencia y ubicacin de estas dependencias; advirti solapadamente el Director.
-No se preocupe seor Director, se guardar secretos; respondi el Comandante Faundez.
Una escolta condujo al comandante al cuartel regional de la polica. Cuando encendi su computador, se percat de que todos los datos e informe relacionados con el extrao metal haban sido borrados. Bajo el teclado encontr un papelito que deca Prefecto Lpez. Adis Premio Nobel, se encogi de hombros y se puso su bata de trabajo.
En el cuartel de la ANI, los policas siguen reunidos con el Director de inteligencia.
-Tenemos las coordenadas y datos estratgicos de la operacin clandestina de extraccin; dijo el Prefecto Lpez, mirando a su hija para que explicara.
-La extraccin es en una isla en alta mar; veinte prisioneros la realizan bajo el control de quince elementos hostiles armados; los prisioneros son alojados en una instalacin submarina, vigilada por cien guardias, tambin cautivos; las celdas estn conectadas con la isla a travs de un ascensor; inform Roxana.
-El viaje ha sido largo hasta aqu; supongo que desear comer algo seorita; un guardia la acompaar a la cafetera; le ofreci el Director.
Cuando quedaron solos el polica se pase preocupado. -Tenemos otro problema Director; mientras le mostraba el video grabado por Roxana. Esa es la informante de mi hija y uno de los cien guardias submarinos; indic el polica.
-Quin ms lo sabe?; pregunt el Director, mientras borraba el video.
-Solo mi hija, respondi el Prefecto.
-Ella no debera saber la existencia de las sirenas, coment el director de inteligencia. Tenemos dos alternativas Prefecto, usted lo sabe.
-Mi hija es totalmente confiable y discreta; puedo responder por ella Director; habl el polica.
-Por eso le dije que hay dos alternativas; si no fuera su hija simplemente la haramos desaparecer. La opcin que le ofrezco es reclutarla en nuestras filas; respondi el Director.
-Que pase dijo el Director por citfono. Un guardia hizo entrar nuevamente a Roxana a la oficina de Director.
-Comisario Lpez, su padre me ha informado que su discrecin al manejar la informacin referente a este caso y a todas sus ramificaciones; as como su desempeo en la polica, la haran un valioso elemento en la seguridad de la nacin. Le har un ofrecimiento que le recomiendo aceptar; es un nuevo trabajo; dijo el Director a Roxana.
-Ya tengo un trabajo como polica; respondi Roxana.
-Y puedes seguir desempendolo; dijo su padre. Lo que se te ofrece es ingresar a la Agencia Nacional de Inteligencia.
-Cmo t pap?; pregunt Roxana.
-Su padre es un miembro de muy alto rango en la agencia; confes el Director.
Roxana vio su telfono sobre el escritorio y comprendi que haba tenido acceso a secretos que algunas personas preferan mantener as. Entendi que se hallaba entre espas y que lo que le ofrecan no estaba en discusin; la alternativa poda ser muy perjudicial para su salud y aceptar pareca ser la nica forma de salvar a Alejandro. Respir hondo y al fin acept.
-La felicito, bienvenida a la Agencia Nacional de Inteligencia; le estrech la mano el Director.
-Por como mira su telfono, supongo que se preguntar desde cuando sabemos de la existencia de las sirenas. La verdad es que desde hace varios aos. Logramos un acuerdo con su especie; ellas nos ayudan a vigilar nuestra soberana bajo el agua y nosotros no interferimos con su forma de vida, ni su sociedad. Hace unos aos nos percatamos de la desaparicin de varias de ellas, pero no le dimos mayor importancia; ahora sabemos, gracias a usted, que haban sido tomadas prisioneras, por los mismos que secuestraron a nuestros compatriotas; se explay el Director.
-La alianza con esa especie es estratgica para la seguridad de nuestro pas; as es que haremos todo lo que est a nuestro alcance para rescatar ilesas a todas las sirenas y a nuestros compatriotas tambin comisario; dijo el Director.
-Desde ahora el alto mando se encargar de todo. Recuerden que esto es un secreto de mximo nivel. Pueden retirarse; termin el Director, dirigindose al Prefecto Lpez y a su hija.
Alejandro se alegr de ver a la sirena que lo haba ayudado. Cuando no haba nadie cerca, ella se acerc y tomando las manos de l, deposit en ellas el medalln de Roxana. Primero la sorpresa, despus la alegra se apoderaron de la mente del hombre; la sirena se estaba arriesgando mucho por l, y l lo agradeca enormemente. La criatura volvi a su puesto de guardia justo a tiempo para no ser vista por un hombre acutico que se acercaba.
El Director de la ANI cit a una reunin urgente a los personeros ms importantes y necesarios para enfrentar la delicada situacin. En tres automviles separados llegaron los citados. Francotiradores estaban apostados en todos los edificios aledaos. La seguridad era extrema; ya que haba convocado al Almirante en Jefe de la Armada, al Almirante Comandante de la Flota; al Ministro de Defensa y en forma extraordinaria a Su Excelencia El Presidente de La Repblica. Cuando todas las altas autoridades estaban reunidas junto a l, el Director de la ANI orden sellar el saln hasta nueva orden.
-Seor Presidente, Seor Ministro; Seores Almirantes; los he citado en forma urgente y extraordinaria, porque nuestros agentes han descubierto una situacin que afecta directamente a la seguridad nacional y pone en riesgo nuestra soberana y nuestras alianzas estratgicas. Frente a ustedes tienen informes detallados.
Despus de leerlos, el primero que habl fue el Ministro de Defensa. - Pretende burlarse de nosotros y de Su Excelencia El Presidente de La Repblica, seor Director?
-Seor Ministro, lo que menos hace la Agencia Nacional de Inteligencia es jugar bromas. Cada uno de los antecedentes que ah se menciona son ciento por ciento reales; gru el Director.
-Pero sirenas, es imposible; segua sin dar crdito el Ministro de Defensa.
-Las sirenas son nuestros aliados estratgicos a los que se refiere el seor Director; aclar el Almirante en Jefe.
-De hecho fui yo quin orden el establecimiento de dicha alianza en mi anterior perodo presidencial; confes el presidente de La Repblica.
-La informacin que disponemos indica que hay cien sirenas y veinte humanos cautivos de quince humanoides acuticos; los cuales a los ltimos los obligan a extraer un metal que si cae en manos enemigas, nuestra capital tendra que ser trasladada hasta la Antrtica, porque perderamos todo el territorio nacional. A las sirenas las obligan a vigilar a los humanos en una prisin submarina. La vigilancia en tierra la realzan los quince humanoides hostiles; los cuales deben llevar cascos fuera del agua, ya que no pueden respirar aire; eso les hace fciles de identificar. Los hostiles estn armados con bastones que lanzan un pulso que provoca un intenso dolor, inutilizando a su vctima; no sabemos si adems tengan efecto letal, pero debemos suponer que s.
-Nuestra primera prioridad es detener la extraccin del metal; opin el Ministro de Defensa.
-Debemos, en lo posible, liberar a todos los prisioneros; dijo el Almirante en Jefe. -Si permitimos que sirenas mueran en nuestras aguas territoriales, nuestra alianza con ellas se podra ver afectada.
-Tampoco debemos olvidarnos de nuestros compatriotas, coment el Presidente de La Repblica.
-Se requiere una accin coordinada en superficie y profundidades para asegurar el xito de la misin; opin el Almirante en Jefe de la Armada.
-Uno de los Scorpene puede encargarse de las acciones submarinas; mientras que una fragata de clase 23 es apropiada para un ataque de superficie rpido y preciso; y una unidad de desembarco y asalto se encargar del rescate de los rehenes en la isla; en cuanto a las sirenas, podemos ponerlas sobre aviso en la forma habitual, para que evacuen la zona cero antes del ataque; plante el comandante de la flota.
-Muy bien Almirante; desde este momento usted queda al mando de las operaciones de rescate y neutralizacin, teniendo carta blanca; dijo el Presidente al comandante de la flota.
-Muy bien Su Excelencia; yo mismo asumir el mando de la fragata, para poder coordinar en terreno las operaciones; respondi el aludido.
En una noche cercana desde un bote tiran al agua una bolsa plstica con una baliza sealizadora; en su interior escrito en una tela plstica un mensaje en un extrao idioma. A los pocos minutos, una mano membranosa se apodera de la bolsa. Las sirenas haban sido informadas de los planes de rescate de los prisioneros. El mensaje corri de boca en boca hasta que todas las sirenas cautivas fueron puestas sobre aviso. El momento del escape haba sido informado a todas; los humanos atacaran en el momento establecido en forma puntual; todos los prisioneros deban alejarse lo ms posible de la construccin enemiga. El ataque era inminente y los humanos no se detendran; la cuenta atrs ya haba comenzado.
Das despus, durante una noche oscura sin luna, varias figuras silenciosas, sigilosas llegaban en el agua hasta la orilla de la isla. Una unidad de asalto de la armada tomaba posiciones de combate, en las inmediaciones de la mina de metal. Cargas explosivas fueron colocadas ocultas en el ascensor que comunicaba con la prisin. No se permitira el regreso a las instalaciones submarinas.
A cincuenta kilmetros de ah el Almirante en Jefe de la Flota, en el puente de mando de la fragata, ordena cargar las coordenadas de la isla en las computadoras de combate. Inmediatamente, las bateras lanza misiles se apuntan hacia el lugar sealado.
A dos mil quinientos metros de la siniestra prisin submarina un submarino clase Scorpene permanece oculto en modo de navegacin silenciosa; su sonar furtivo tiene localizado su objetivo.
Los trabajos de extraccin del metal comienzan temprano al amanecer. Los veinte esclavos son llevados por sus captores hacia la mina. El comandante de la unidad de asalto identifica a los quince captores armados de extraos bastones.
Alejandro cansado deja caer por accidente su herramienta; molesto un guardia levanta su bastn para castigar su torpeza. El golpe se demora y nunca llega; las piernas del hombre se doblan y Alejandro lo ve caer silenciosamente con un pual clavado en la base de la nuca. Una sombra y una mano en su boca le impiden hablar. Frente a l un soldado le indica con un dedo en la boca que guarde silencio; y se oculta junto con el cadver.
El capitn aprieta un botn en su reloj; informando mediante una seal al submarino y a la fragata que el ataque ha comenzado.
Una violenta explosin destruye el acceso al ascensor; la confusin y el desorden se apoderan de todos. Los guardias se ponen en alertas ante el ataque. Una mujer ve a uno de los soldados y apunta hacia l, hacindolo caer retorcindose de dolor; ella misma cae a su vez con el pecho atravesado por varios impactos de bala. Tanto soldados, como prisioneros y secuestradores se parapetan detrs de las rocas, para protegerse de los ataques de los otros. Los seres acuticos cambian la posicin de disparo en sus bastones. Trozos de rocas saltan por el aire al ser tocadas por las descargas de las extraas armas.
Uno de los soldados es alcanzado por una descarga y lanzado fuerte al suelo. El mdico corre a revisarlo. -Capitn, est muerto, informa a su jefe.
Los extraos estn muy bien resguardados y sus armas son muy poderosas. El capitn toma la decisin ms lgica al respecto. -Solicite apoyo a la fragata, orden al radioperador. Mientras tanto un soldado marca con un laser la posicin exacta de los enemigos. A cincuenta kilmetros de ah, el Almirante ordena el lanzamiento de un misil Harpoon contra el blanco fijado. A los pocos segundos sobre la isla se divisa un punto que se aproxima rpidamente hacia ella. En medio del fragor de la batalla, solo cuatro hostiles logran percatarse y alcanzan a lanzarse al mar por el acantilado que haba a unos cuantos metros del lugar donde estaban.
La enemiga posicin revienta en una bola de fuego bajo la explosin del proyectil lanzado por el buque de guerra. Cuerpos destrozados y equipo es lo nico que queda luego del impacto de un proyectil conocido como el Asesino del Mar.
Veloces nadan los cuatro extraos sobrevivientes del ataque; les llama la atencin el hecho de que no haya ninguna sirena en las cercanas de la base, pero no hay tiempo que perder preocupndose de eso. Lo nico que importa ahora es poder llegar a uno de los vehculos de emergencia.
-Fuego torpedos uno y tres, orden el capitn del submarino. Dos Black Shark se acercaban silenciosos e imparables contra la base submarina.
Los cuatro fugitivos apresurados encienden los impulsores del submarino de emergencia, justo cuando la siniestra construccin revienta en mil pedazos tras el impacto de los dos torpedos.
-Capitn, un submarino enemigo est escapando seor; informa el operador de sonar.
-Persganlo, no permitan que escape; orden el capitn. -Disparen torpedos dos y cuatro. Implacables como tiburones siguiendo un rastro de sangre, los proyectiles persiguieron y a los pocos minutos partan a la mitad a la nave enemiga.
En la isla los soldados piden transporte para llevar de vuelta a tierra a los recin rescatados prisioneros. En maletines especiales almacenan los bastones y distintos objetos que llevaban los extraos; especial atencin prestan al casco y al liquido que contena. Todo lo cual fue posteriormente transportado a las instalaciones de la ANI.
Tras tres semanas internados en el Hospital Naval, bajo estricto control de agentes de la ANI; las vctimas del secuestro fueron dadas de alta, tras ser sometidas a un completo lavado de cerebro para hacerles olvidar la existencia de las misteriosas sirenas. Todos; excepto a Alejandro, por peticin especial del Prefecto Lpez.
Roxana trataba de readaptarse al hecho de haber recuperado a su pareja tras una experiencia que nadie creera si la escuchara o si leyera estas pginas. - Quiero que conozcas a alguien; dijo la mujer a Alejandro, mientras diriga su automvil hacia una bifurcacin cerrada por una valla en un paso bajo nivel de la capital.
Mientras tanto, en el mar nada libre una sirena, que lleva gustosa en su cuello el medalln que una vez perteneciera a una humana que conoci poco antes de recuperar su libertad.