Clase 8

Ciclo de Licenciatura en Gestin Ambiental
Introduccin a la Economia

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CLASE 8
Un viraje en el pensamiento econmico del siglo XX. John M Keynes
Dr. Fernando Piero
Lic. Ariel Saracca

Introduccin
En esta clase nos proponemos analizar el desarrollo del pensamiento
Keynesiano. Para ello consideramos oportuno introducir, parcialmente, el marco
terico-conceptual sobre el cual realizaremos el anlisis. En ese sentido, en la primera
parte de nuestra clase se realizar una sntesis sobre la crtica keynesiana al
pensamiento clsico. Posteriormente, en la segunda etapa se analizan los conceptos
de demanda efectiva, y multiplicador de la renta que nos permitirn realizar una mejor
interpretacin del pensamiento econmico.
Adems hemos considerado oportuno presentar un anlisis histrico del
momento en que escribe el autor. Sin lugar a dudas todo ello contribuir a la
conformacin de una visin ms amplia y compleja del contexto sobre el cual se
desarrolla la corriente aqu expuestas.
En primera instancia comencemos por interrogarnos a cerca del
momento histrico en que escribe el autor
La teora general escrita por Keynes esta caracterizada de hecho, por un
entorno de depresin. Desde principios d los aos treinta, keynes se haba interesado
mucho por la crisis de desempleo, que haba estado ahondando drsticamente en los
Estados Unidos e Inglaterra. Este inters, lo expres en diversos comunicados al
presidente Roosvelt, incluido un famoso texto o carta abierta que se publico en The
New York Times. El consejo de Keynes era el de hacer un enrgico uso de la poltica

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fiscal para completar el mecanismo de mercado del sector privado, que en opinin de
keynes, no consegua resolver el problema de la ocupacin.
Roosevelt pareca seguir el consejo de keynes. Cualquiera que sea el significado
que tenga el episodio, indica claramente que el entorno de los primeros aos de la
dcada del treinta ocupaba una parte importante de la mente de Keynes antes de que
comenzase a escribir la Teora General.
Las presiones internas a la disciplina de la economa tambin eran considerables
en la poca en que keynes escribi su teora. Estas presiones internas y externas lo
llevaron a ofrecer una alternativa al neoclasicismo. Keynes, se encontraba convencido
de que se estaba separando significativamente de la teora que el mismo haba
recibido, pero admiti francamente que los preparativos del viaje eran sumamente
complicados. Hablo de una larga lucha por salirse de los mtodos tradicionales de
pensamiento y expresin, y se esmero en destacar estas diferencias.
Prosiguiendo con el anlisis, podemos expresar que en el captulo anterior vimos
cmo en el siglo XIX Karl Marx desarroll una influencia notable entre sus
contemporneos destacando las contradicciones mismas del Sistema Capitalista, y
que a su vez, su pensamiento tuvo una importancia decisiva, entre otros, en el
surgimiento de la Revolucin Bolchevique de 1917 en la ex U.R.S.S.. Por su parte,
desde las primeras dcadas del siglo XX y continuando con una crtica a los
economistas clsicos, pero desde una ptica muy diferente, Keynes se ubicar entre
los economistas referentes de su poca.
John Maynard Keynes, britnico, naci en 1883, diez aos despus de la
muerte de J. S. Mill y en el mismo de la muerte de Marx, y muri en 1946. Con una
brillante formacin intelectual, mantuvo un ntimo y constante contacto con importantes
intelectuales britnicos, educndose rigurosamente en la tradicin de la ciencia
econmica inglesa. Tras un breve paso por la administracin inglesa en la Oficina de
Indias, Keynes se aboc a la investigacin terica, sin dejar de lado hasta su muerte,
su participacin como delegado del Reino Unido en distintos eventos internacionales.
A travs de su obra central Teora general del empleo, el inters y el
dinero (1936), Keynes mostr que:
[] el sistema no poda regenerarse por si mismo sino mediaba la
voluntad poltica del estado y su intervencin directa en la economa global

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del pas []. (Keynes) liber a la ciencia econmica de una rmora que le
impeda operar sobre la realidad histrica y comprender aspectos
fundamentales del Sistema Econmico Capitalista (Coleccin Los Grandes
Pensadores, 1985).

Entonces, como se puede observar:

La participacin del estado en el sistema terico de Keynes posee un
rol trascendental, llevando al mismo a cumplir funciones vitales para el
desarrollo de la economa en su conjunto.

Desde una primera interpretacin debemos puntualizar tres puntos
bsicos a cumplir por el estado:
Creacin de empleos;
Regulacin de la tasa de inters
Mediante estas medidas y otras, impulsar la demanda y la
inversin. Todos estos aspectos se abordan detalladamente mas adelante.

Prosiguiendo el anlisis, deberamos cuestionarnos a cerca de
Cuales son las diferencias del pensamiento Keynesiano entre la Escuela Clsica y el
Marxismo?


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Antes de analizar los aportes realizados en el mbito de la doctrina econmica,
nos centraremos en identificar el lugar que ocupa Keynes en relacin con las
corrientes mayoritarias de pensamiento del perodo histrico estudiado.
Debemos mencionar que el contexto de crisis econmica mundial en el cual
escribe (pos Crisis del 29), permite el surgimiento de interpretaciones distintas a las
dominantes en lo concerniente a corrientes econmicas. La Escuela Econmica
Clsica y el Neoclasicismo se ponen en tela de juicio junto con conceptos
paradigmticos que los componen y justamente Keynes ser uno de sus mayores
crticos.
Al respecto, podemos mencionar que:

Para Dillard, la esencia de las diferencias entre el aporte keynesiano y la teora
tradicional radica en torno a la caracterizacin del empleo. Mientras que para el
primero lo normal es el empleo incompleto (teora de un equilibrio cambiante) para el
segundo el empleo total es el comn (equilibrio estacionario). Sintticamente, Keynes
no acepta que se deje librado a las fuerzas del mercado, la oferta y la demanda, la
regulacin del empleo. La existencia de una mano invisible tendiente a la armonizacin
y el bienestar general de la sociedad no son suficientes y por tanto, la labor del estado
es indispensable.

El grado de realismo aportado en ese entonces por el keynesianismo, se
comprende por la sistemtica aplicacin de soluciones microeconmicas (basadas por
ejemplo, en el consumidor o en la empresa individual), brindadas por los denominados

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neoclsicos (Marshall, Pigou, entre otros). Indicadores macroeconmicos pasan a
tener mayor relevancia ofreciendo una nueva gua de accin prctica.

Ahora son el empleo, la demanda, el consumo y la inversin puntos centrales a
tener en cuenta por el estado, en busca del bienestar de la sociedad.

De todos modos, no podemos distanciar al extremo ambas interpretaciones
econmicas. Si bien por un lado es cierto que Keynes realiz un acercamiento a
posturas socialdemcratas, por otro, nunca dej de advertir los peligros de una
intervencin estatal dentro del Capitalismo, mostrando el peligro de un posible
desaliento empresarial. Se situaba a favor del efecto bienhechor otorgado por la
redistribucin de la renta, pero no entra en la discusin acerca de la legitimidad del
sistema de produccin que analiza. El modelo propuesto por el economista britnico
se encuadra en un mtodo a corto plazo (Coleccin Los Grandes Pensadores, 1985).
En cuanto a su vinculacin con la teora marxista:

Keynes nunca desobedeci su condicin de clase. Ante una posible reforma de las
clases sociales, dijo siempre estar a favor del Liberalismo Progresista. Consideraba a
Marx y su obra como una doctrina ilgica, sin comprender la poderosa y duradera
influencia de la misma en la sociedad en el transcurso del tiempo (Sunkel y Paz,
1986).


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Va a crearse sin embargo, al tomar indicadores como la inversin, la tasa de
inters y el empleo, un punto de coincidencia entre Marx y Keynes, del mismo modo
que lo harn por las condiciones de trabajo de las clases obreras. Al hacer el terico
ingls insistencia en el rol fundamental a cumplir por la demanda, establece un nivel
de importancia a los sectores ms relegados antes no ejercido.
Las sustanciales diferencias entre ambos radican en caractersticas
contrapuestas. El keynesianismo es, para Sunkel y Paz, formal (ya que contina la
lnea de anlisis clsica), ahistrico (en tanto toma rigor independientemente de su
insercin a una sociedad histrica determinada) y parcial (ya que se limita al campo
econmico). Como hemos visto en el captulo anterior, el marxismo utiliza en cambio,
un mtodo materialista, dialctico, histrico y totalizante.

Realizada la revisin sobre el contexto histrico estamos en condiciones de
abordar los principales conceptos de La Teora General

La Teora General sobre el empleo y el dinero

La teora keynesiana se ocupa de todos los niveles de empleo, no limitndose
al caso del empleo total inherente a la teora clsica.

El objetivo general de su anlisis es explicar qu es lo que determina el
volumen de empleo en un momento dado (Dillard, 1968).


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No considera el surgimiento del paro en momentos de crisis como un elemento
excepcional, sino que forma parte de la realidad cotidiana de la sociedad.
Con la misma facilidad que explica el paro, analiza los factores causantes de la
inflacin:

Ya que ambos son determinados por la demanda efectiva. Cuando sta es deficiente
se produce el paro; y cuando es excesiva se observa inflacin.

Otro punto primordial de su estudio se establece en torno al concepto de
dinero como determinante del empleo y la produccin en su conjunto.

La funcin primera del dinero radica en acumular valor, ye sea atesorndolo,
prestndolo o aplicando el mismo a inversiones. Considera que la preferencia al
atesoramiento (forma de riqueza no generadora de rendimiento pero que ofrece mayor
seguridad) se entiende como consecuencia de la naturaleza impredecible de la
economa. Si de hecho la ciencia econmica pudiera precisar que acontecer en el
futuro, todos se inclinaran por mecanismos de acumulacin de los cuales se obtengan
mayores beneficios (Dillard, 1968).

No menos relevante en el esquema de Keynes, es el trmino inters.

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Definido como el premio por no atesorar dinero, la tasa de inters estar dominada,
siguiendo esta lnea de anlisis, por la intensidad del deseo de atesorar (preferencia
de liquidez). Cuanto mayor sea el atesoramiento especulativo del conjunto de la
sociedad, mayor ser la dificultad en el acceso al dinero con baja tasa de inters y, por
consiguiente, afectar la demanda efectiva y originar paros.

En el transcurso de su investigacin, la inversin ser entendida como un
importante factor determinante del empleo. Partiendo de la idea de que existe
desigualdad en relacin a la disposicin de la renta, entre unos que poseen lmites y
otros que tienen excesos en su capacidad de consumo, se verifica en total un exceso
de recursos destinados al consumo. Por tanto, stos deben trasladarse hacia la
produccin de bienes de larga durabilidad, tales como obra pblica, construccin de
nuevas fbricas, ferrocarriles, etc. Esta produccin que excede lo que se produce
habitualmente, se llama inversin (Dillard, 1968).
De esta ltima idea se desprende el carcter expansivo de la inversin para
con la demanda en general.

Una vez realizadas inversiones en sectores tales como infraestructura, paralelamente
se vern beneficiadas empresas proveedoras de materias primas, manufacturas y
servicios, as como tambin los trabajadores en su conjunto. Por el contrario, a falta de
inversin, se mantendr la distribucin de la riqueza de ese entonces y el paro se
convertir en constante.


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En este contexto, ya habiendo desarrollado los conceptos bsicos del
keynesianismo podremos explicar el principio de la demanda efectiva. Para ste
autor,

[] la demanda efectiva no cambia siempre en la misma proporcin
que la cantidad de dinero, por cuanto parte de ste se puede guardar como
saldo ocioso debido al efecto de la preferencia por la liquidez [] las
personas guardan dinero en forma de saldos lquidos para especulacin y
previsin; cuando se atesora, slo una parte del incremento de dinero se
traduce en un aumento de la demanda efectiva (Sunkel y Paz, 1986).

Sumado a lo analizado, Keynes considera que la baja de la tasa de inters se
produce a travs de una serie de efectos vinculados al aumento de la cantidad real de
dinero a disposicin del pblico pero destaca que la decisin ltima de bajar la tasa de
inters no debe dejarse librada a este mecanismo, sino conceptualizarse dentro del
mbito de la poltica econmica.
Dentro de este ltimo anlisis se desprende el rol tanto del gasto pblico como
de la tributacin. Por una parte,


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Los gastos pblicos actan a travs del multiplicador, pues elevan el
ingreso en una cantidad mayor que la gastada por el gobierno, y cubre la
disparidad producida entre la parte del ingreso que no se consume y la
inversin privada. Este mayor nivel de demanda efectiva har aumentar la
produccin y, como lgica consecuencia, la ocupacin; este gasto tendr
mayor repercusin sobre la actividad econmica en la medida que se
destine una mayor proporcin para utilizar recursos ociosos (Sunkel y Paz,
1986).

Por el otro, de mantenerse ciertos niveles del gasto pblico elevados al igual
que la propensin a consumir, la reduccin de los impuestos llevara a aumentar an
ms el consumo, y junto con l la inversin y el consecuente crecimiento de la
ocupacin.

El aporte keynesiano
Keynes realiz aportes tericos diversos en el transcurso del siglo XX. Tras la
Primera Guerra Mundial, desarroll, en su libro Las consecuencias econmicas de
la Guerra (1919), anticipndose a la catastrfica Segunda Guerra Mundial, una crtica
global al Tratado de Versalles, por considerar al mismo poseedor de innumerables
cargas contra la Alemania derrotada y por lo tanto, siendo funcional no a la paz sino a
un posible recrudecimiento del conflicto.
De todos modos, va a ser la participacin de Keynes como integrante del
conjunto de negociaciones por parte del grupo de Pases Aliados en el perodo final de
la Segunda Guerra Mundial y, la aplicacin, en trminos de poltica econmica, de
decisiones de corte keynesiano en el transcurso de la Pos Segunda Guerra, los
hechos que marcaran la magnitud de importancia de este escritor a partir del siglo XX.

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Desde los aos treinta y con mayor intensidad despus de finalizada la Segunda
Guerra Mundial, las polticas keynesianas marcarn el rumbo de las economas
desarrolladas. Se aceptar el papel activo del estado en la economa, con gobiernos
que toman medidas para fomentar el empleo, el consumo, la inversin y aplicando
polticas redistributivas del ingreso.

ntimamente ligado al keynesianismo encontramos al llamado Fordismo,
modelo de organizacin del trabajo que tiene su origen primeramente en los EE.UU.
para, a posteriori, expandirse por Europa y el resto del mundo. As, la Economa
Capitalista Occidental estar basada, entre otras cosas, en el consumo de masa de los
grupos mayoritarios.
Estas caractersticas sern las que determinarn el rumbo de la economa de
los conocidos treinta aos gloriosos (1945-1975, registrando tasas de crecimiento
econmico y de desarrollo social sin precedentes en la historia, en un contexto
internacional caracterizado por la internacionalizacin de las economas, generando
avances en comercio internacional e inversiones.
Los beneficios alcanzados se concentraron en un grupo reducido de estados: la
triada de poder EE.UU. Europa Japn y fue entre ellos mismos donde se
establecieron los mayores flujos comerciales y financieros. A si mismo se produjeron
cambios sustanciales en pases subdesarrollados como es el caso de Amrica Latina.


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Los principios keynesianos tomaron forma prctica en Latinoamrica a partir
del desarrollo intelectual aportado por la CEPAL y sus tericos (Prebisch, entre otros).

Despus de la crisis del 29, ya aparecen las primeras intervenciones estatales
en economas latinoamericanas que sern profundizadas tras la dcada del 50.
Si bien debe mencionarse que en muchas casos no ha llevado al xito, si se
puede ejemplificar con avances en aspectos que ataen al desarrollo industrial,
polticas activas de empleo, manipulacin de las tasas de inters y de cambio, etc. En
la Argentina, ejemplo prctico de polticas de carcter keynesiano se observan en el
gobierno desarrollista de Frondizi.
Crisis del Keynesinismo
En el mbito internacional, el punto final del keynesianismo se encuentra, para
muchos, desde mediados de la dcada del sesenta.

Va a ser el surgimiento de un Nuevo Paradigma Tecno Productivo el encargado de
desmantelar los pilares sobre los cuales se asentaba el Estado Fordista- Keynesiano,
junto con la instauracin del modelo neoliberal con la llegada de Reagan y Thatcher al
poder, en EE.UU. y Reino Unido, respectivamente.

Segn Sukup, la ofensiva neoliberal o neoconservadora se basa en dos tipos
de argumentos fundamentales:

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Por un lado, al mantener bajo el desempleo, el keynesianismo no
favorece la disciplina laboral, ya que los trabajadores se sienten asegurados contra el
desempleo y la pobreza. Los sindicatos no hacen ms que abusar en detrimento de
los intereses generales.
Por otro, al intervenir el estado en distintas esferas, crea una enorme
burocracia donde se multiplican nichos de corrupcin, entorpeciendo la labor
empresarial y disminuyendo la eficiencia en la produccin.

Se sugiere a modo de repaso la observacin del siguiente video
http://www.youtube.com/watch?v=mk6vgZGdar8&feature=related

En el caso de la Argentina, podemos establecer la crisis definitiva de medidas
de corte keynesianistas en dos momentos claves: el primer golpe lo proporciona el
establecimiento del Gobierno Militar instaurado en 1976, y la agudizacin neoliberal
que se establece en 1989 con la asuncin de Carlos Menem.
En el caso de Argentina tambin se podra pensar acerca de la influencia de las
ideas keynesianas en el nuevo gobierno de Nestor Kirchner. Como es de pblico
conocimiento el ex Presidente en varias declaraciones se manifesto a favor de este
tipo de polticas. Adems consideramos que, algunas de las polticas pblicas
recientemente implementadas podran ser caracterizadas como de corte keynesiano o
neo-keynesianas. Les proponemos reflexionar esto a partir de lo desarrollado en esta
clase.

Conclusion
Para concluir vamos a sealar algunos puntos importantes de los que
analizamos en esta clase

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Cul es la relacin para Keynes entre desempleo, y nivel de actividad de un
pas?
El objetivo general del anlisis de Keynes es explicar qu es lo que determina el
volumen de empleo en un momento dado. No considerando el surgimiento del paro en
momentos de crisis como un elemento excepcional, sino que forma parte de la
realidad cotidiana de un pas

Qu influencia tiene para Keynes tasa de inters sobre el nivel de actividad de
un pas?
No alcanza con una tasa de inters baja para obtener altos niveles de Inversin;
puesto que de un punto de vista keynesiano en una situacin de (trampa de liquidez),
o sea cuando los niveles de tasa de inters son tan bajos que la gente prefiere retener
dinero en su bolsillo, con el consecuente perjuicio sobre los montos de Inversin

Es vista la teora general de Keynes como una correccin sobre el
funcionamiento del sistema capitalista?
Por ltimo, no se puede desconocer el impacto de las ideas keynesianas desde en los
aspectos de poltica econmica posteriores en el tiempo. Sin realizar un debate a
cerca del aporte terico sobre el funcionamiento del sistema estos aportes serian la
base de pensamientos desarrollados posteriormente a partir de la dcada del setenta
por ejemplo la corriente monetarista. Se resalta la necesidad de intervencin del
estado en poltica econmica puesto que es el disparador de crculos virtuosos que
comprenden al ciclo de:
Aumento de gasto publico

Crecimiento del empleo

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Incremento nivel de actividad

Incremento en el ingreso

Incremento de la Inversin

Incremento del empleo

Bibliografa de la Clase
COLECCIN LOS GRANDES PENSADORES: Crtica de la economa clsica, John
Maynard Keynes, SARPE, Madrid, 1985.
DILLARD D.: La Teora Econmica de John Maynard Keynes, Aguilar editores,
Espaa, 1968.
EKELUND R. B. JR y HEBERT R. F.: Historia de la teora econmica y de su
metodo, John Maynard Keynes, la Teora General y el desarrollo de la
macroeconoma, Mc Graw Hill, Espaa, 2005, pp. 543-568.

16
SUKUP V.: Keynes y las discusiones econmicas actuales, mimeo, FCH-UNCPBA,
1994
SUNKEL O. y PAZ P.: El subdesarrollo latinoamericano y la teora del desarrollo,
Tercera Parte, cap. 3, El pensamiento marxista, Siglo veintiuno editores, Mexico, 1986,
pp.139-200

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