Como el agua va y viene alrededor de un centro: la gran sabana, as tambin la historia de nuestra sociedad y la de cada uno de nosotros va y viene

unida al centro por un hilo. Con l y por medio de sus movimientos, de su

recorrer, se teje la vida. El centro principal es Nupisu, Nupirrapu, la gran laguna. All nace el agua y con ella nace todo. Desde ella viene el agua y se produce la vida. Es el centro a partir del cual se desenrolla todo nuestro
territorio.

LO QUE HAY QUE CAMINAR PARA RECORRER EL CARACOL

El territorio no es algo dado, ni es algo quieto, esttico. Al contrario, se conforma a travs del movimiento constante de los seres del agua; se forma as, a travs de su dinmica. Y se organiza por el agua que se mueve, que
corre desde las sabanas por los ros. Sobre esta base, viene el desenrollarse de hoy, el conjunto del ir y venir de los guambianos.

Pero, tambin la casa es el centro y, dentro de ella, un lugar fundamental, nak chak, la cocina, con su propio centro, nak kuk, el fogn. Su importancia es tan grande que podemos decir que el derecho nace de las cocinas,
pues de all nace y se difunde el consejo, korosrop. As, laguna y fogn, agua y fuego, fro y calor, pishi y pachi, constituyen los ejes de los cuales viene todo y se establece el equilibrio de la vida.

En este espacio tiene su campo de existencia y de desarrollo la familia, a partir de la unidad primordial que es el matrimonio, la pareja: kan, el hombre, y i, la mujer. La palabra kan significa tambin uno, pero al mismo
tiempo da un sentido de no estar completo, de que falta algo. Por eso se hace necesario el matrimonio, para que la mujer venga a completar aquello que falta para que la familia, y con ella nuestra sociedad, puedan cobrar
existencia y dar una multiplicacin, crecer y desenrollarse. La pareja es, pues, un par, la verdadera unidad a partir de la cual todo puede comenzar a contarse.

En el centro se encuentran dos y parece como dividido, pero no est dividido, es un par, es la pareja del matrimonio, y los cuatro son dos pares. Y se forma alrededor de ella; es la familia de la casa.




Grfico 6: Crecimiento y redondeo de la familia


Luego, los hijos se van retirando en distintas direcciones, pero no estn desunidos. Se retiran, pero queda un hilo que los une al centro.
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Aunque queden a 20 30 kilmetros, se encuentra la sangre, no estn aparte. Al
contrario, se ampla el redondeo de la familia. Se redondean ampliando con tata, kuchintata, cuados, kualontata, padrinos de matrimonio, es decir por afinidad que viene del matrimonio. De cada nuevo ncleo, se retira
otro que redondea ms grande; y as se ampla hasta formar el pueblo. Va dando tata y mama, nutata, hermano mayor, y numama, hermana menor. Y cran a los menores, que sonkuchintata. Por cada uno que se va
retirando, regresan por la va de tata y mama, con el matrimonio. De ah que el parentesco sea tan importante para nosotros; es la base de nuestro pueblo guambiano.

Por eso, en nuestra lengua wam, familia y casa, mejor an, familia y cocina, se entienden lo mismo.

EL TELAR Y EL SOMBRERO PROPIO

La dinmica de nuestro territorio, la vida entera de nuestra sociedad, la existencia de cada guambiano, van dando un tejido con el hilo que une con el centro de todo. Los mayores decan que el hilo de lana o de merino con
que las mujeres tejen los anacos y las ruanas era un sostn para que los caciques llevaran una organizacin firme, sostena el organismo para que no cayera.

De ah la importancia que el tejido tiene para nosotros. Con l, las mujeres van tejiendo la vida de la sociedad guambiana y acompaando su reproduccin. Esto se ve claro cuando pensamos en el telar que las mujeres usan
para hacer sus tejidos. En nuestra lengua wam, al telar entero lo llamamos nuusri, la gran madre; pero algunas de sus partes tienen tambin relacin con la familia. As, los dos gruesos troncos laterales (nmero 1 en el
grfico) que sostienen toda la estructura, reciben el nombre de pasrontsik usri, mam de todo el telar; los travesaos principales (nmeros 2 y 3) se consideran como los dos hermanos.




Grfico 7: Telar


Cosa semejante ocurre con la ruana de los hombres, cuyas listas se llaman usri; las hebras verticales de los lados son los hijos. En el anaco de las mujeres, las listas gruesas son usri y las delgadas urek, hijos.

El tiempo es como una rueda, que da una vuelta; es como un poto, un aro, que vuelve siempre sobre s mismo; as es el camino que marca el sol sobre la tierra, as es la forma como camina Kosrompoto, el aroiris, cuando al
voltear da un redondeo. Pero tambin es como el caracol o como el aroiris, que tienen tom, una articulacin que relaciona todo y marca la poca o el perodo.

El tiempo va y vuelve, pasa y vuelve, pasa y vuelve. Y, en medio de todo, todo crece. La medida del tiempo de los antiguos es muy clara, cuando ellos dicen que va a venir el verano, se sabe que est en camino y ah llega.




Grfico 8: El caracol del tiempo


El mundo no se acaba, es como una cosa que al moverse no se mueve. Los mayores han vivido y trabajado para que nosotros estemos y haya una estabilidad. Todo lo que los sabios tradicionales hacen es para calmar, para
volver a la tranquilidad, y no para quitar o acabar nada. As es Pishimisak, todo tranquilo, en calma, todo frescura.

El hombre es como el viento, si el viento sopla en una direccin, todo sopla en esa direccin. En Guamba, el viento sopla desde el oriente; son los cuatro vientos orientales. Por eso, el viento del este prevalece sobre el viento
del oeste; de ah nace la orientacin de todo; hacia ese lado corre tambin el agua grande, Nupi, el ro Piendam, a partir de su nacimiento en la laguna, el corazn de la tierra, la matriz que origina todo.

En cada hecho que se recuerda y se cuenta est contenida la historia entera; ste la manifiesta, pero, adems, la conforma y la modifica. De ese modo, la continuidad y el cambio se entretejen, asimismo la tradicin y la
transformacin. No existen acontecimientos sin un sistema de referencia que nos permita reconocerlos, interpretarlos, pensarlos. Si damos la mayor atencin a algunos cambios, es porque son claramente distintivos, porque
marcan cada vuelta del tiempo, porque ensean la direccin de las cosas.

Ubicar el lugar en donde ocurrieron los orgenes o en donde pas cada suceso, es fijar un centro y atar el tiempo, es desarrollar una cronologa, que significa moverse por ese espacio, recorrerlo; el tiempo fluye, se desenrolla
a partir de ese centro, ah est amarrado el extremo del hilo. Pero ese tiempo se repite y confluye con el presente en la medida en que sigue estando ah y es escenario de la vida de nuestra gente, como el territorio, la gran
casa.

En nuestro pensamiento guambiano, al contrario de lo que ocurre en la llamada concepcin occidental, el pasado est adelante, es merrap, lo que ya fue y va adelante; wento es lo que va a ser y viene atrs. Por eso, lo que
an no ha sido, viene caminando de atrs y no podemos verlo.

En el camino, may, de la vida, los mayores, los anteriores, aquellos que ya pasaron, van adelante; ellos nos abrieron el camino e indicaron por donde tenemos que andar. Los guambianos de hoy vamos caminando tras las
huellas de los primeros tatas, cuya obra an no se ha acabado. As debe ser con los que vendrn, aquellos que vienen andando atrs y, por lo tanto, no han llegado todava, aquellos que llegarn despus, en el futuro, detrs
de nosotros.

Pero los antiguos no se han ido para siempre, su hilo sigue atado al centro, que est aqu y ahora, en el territorio y en la vida actuales. Una vez cada ao, en la poca de las ofrendas, enrollan su hilo y vuelven para
acompaarnos, para dar su consejo, para comer las comidas que les ofrecemos y traer las lluvias que harn germinar las semillas recin sembradas. Esos mayores, segn lo habla nuestra concepcin tradicional, no estn
muertos, solamente se despidieron y se fueron al kansro, al otro mundo y el otro tiempo, pero siguen vivos y por eso pueden volver a acompaar en el momento de los grandes trabajos, de las mingas de comienzos de la
preparacin de la tierra para las siembras, de inicios del ciclo anual que coincide con la llegada de las primeras lluvias a mediados de septiembre.

Hablar la historia implica un discurrir que no es lineal, pero tampoco circular. Es como una espiral en tres dimensiones, cuyo centro est en lo alto; los guambianos decimos que es un srurrapu, un caracol. Muchas piedras, en
varios sitios del resguardo, tienen tallas con dibujos; entre ellos hay una figura dominante: la espiral. Sencilla, doble, inscrita en crculos concntricos, su presencia es manifiesta y repetitiva.

El sombrero tradicional de nuestros mayores, hombres y mujeres, el kuarimpoto, formado por una larga cinta tejida con varias hebras que se cose en caracol a partir de un centro, repite la figura del caracol. Los mayores
pueden leer en l la historia, as como su visin de la sociedad en su conjunto y de la manera como las cosas estn interconectadas. En l estn marcados el origen del tiempo y del espacio. En su centro comienza todo y all
vuelve.




Grfico 9: Kuarimpoto (vistas de frente y superior)


Pero el srurrapu, el caracol, no es solamente un hilo que se desenrolla a partir del centro. Cuando llega a su extremo, a su
lmite, pues siempre se mira como al interior de un aro, el hilo se enrolla de nuevo hasta llegar al centro. Si miramos
bien, se trata de dos caracoles superpuestos, el que desenrolla y el que enrolla, y es posible desplazarlos para que
aparezcan los dos, enlazados por el extremo del hilo como los muestran algunos petroglifos; el de Cacique, por ejemplo.

(Nota de Luis Guillermo Vasco: Por un error, la imagen apareci invertida en el grfico 10 de la edicin escrita de este libro,
publicada en 1998, y en la versin anterior en esta misma pgina. El 1 de enero de 2012, viaj a Guamba a la posesin
como Gobernador guambiano para el ao 2012 del taita Misael Aranda, uno de los autores de este libro. En una
conversacin, el taita me coment que algunos maestros le decan que la imagen del grfico contradeca la del petroglifo
original, que fue adoptada como emblema de la escuela de la vereda. Fuimos hasta situarnos frente a la piedra en Cacique (foto) y constatamos que dichos maestros tenan razn: la imagen
estaba equivocada en el libro y la hemos corregido aqu. Segn el taita Abelino Dagua, el observador debe situarse de espaldas a la piedra y no frente a ella, pues de este modo se invierte la
lateralidad de la misma. El desenrolle del caracol comienza en el lado izquierdo y su enrollar se da en el derecho. Aunque han pasado 14 aos desde la aparicin del libro, an es tiempo
para corregir el error. Ms vale tarde que nunca).

Este ir y venir no se detiene nunca; una vez enrollado, el hilo vuelve a dar un nuevo desenrolle. Es como una permanente pulsacin que recuerda el pelo de un reloj, que enrolla y desenrolla para marcar el transcurrir del
tiempo sobre el espacio circular de la muestra. As es nuestra vida, as es nuestra historia, as se recorren y se da su dinmica.

Aqu aparece con claridad una relacin particular entre tiempo y espacio: expresamos el transcurrir temporal por medio de recorridos espaciales, de movimientos que se dan sobre un territorio. Concebimos los cambios en el
tiempo y las transformaciones socio-culturales como un desenrollar y enrollar el hilo en el territorio. Es decir, que el tiempo no se manifiesta de un modo independiente del espacio. Nuestra existencia no se piensa en forma
abstracta como ser en el tiempo; el propio verbo ser, como tal, no existe en nuestro idioma guambiano, el wam. Siempre somos en una posicin dada en el espacio: parados, sentados, acostados, colgados, viviendo en algn
lugar, etc.


TIEMPO Y ESPACIO

Vista de este modo, nuestra historia es, en lo esencial, una historia de la dinmica territorial, alrededor de la cual se mueven sus dems elementos. La historia est en el territorio y debe leerse en l, pero, a la vez, lo crea.
Nuestro territorio habla y tiene mucho que decir; hay que aprender a oirlo, recorrindolo con los mayores.

El caracol tiene una orientacin fundamental, se forma en direccin contraria a la de las agujas del reloj. Este es el sentido natural, as aparece en las enredaderas, en el crecimiento del frjol, en algunos rboles cuyos tronco
se divide para que, luego, una de sus partes se enrolle en espiral sobre la otra, etc. Esta orientacin tiene un peso considerable en la vida cotidiana y tambin en el trabajo de los sabios tradicionales. Aunque es posible
encontrar espirales que van en sentido contrario, pues la izquierda y la derecha siempre son relativas.

Tal como es la historia, as la hablamos. Al hablarla, va y vuelve, siempre al mismo punto, pero a un lugar distinto, da vueltas una y otra vez sobre s misma, desenrollando; luego vuelve al centro, al origen. Cada vez que recae
sobre el mismo tema, sobre idntico acontecer, ampla, aporta nueva informacin, un nuevo anlisis o una profundizacin del anterior. Cada vez que el relato vuelve a hablar lo mismo, sabemos algo nuevo, entendemos de
un modo ms agudo el carcter de los hechos, comprendemos cmo son pensados, aprehendidos y, a la vez, creados por nuestro pensamiento. Recorrer el caracol produce el efecto de un taladro: a medida que su espiral
gira, profundiza, penetra ms.

En este sentido, el srurrapu, no es, contra lo que ha planteado la mayor parte de los antroplogos, una metfora, un objeto o elemento que reemplaza a otro por alguna suerte de relacin asociativa entre ellos, sino un
concepto; ste no se expresa por un trmino abstracto, por una palabra, sino, en este caso, por la concha de un animal; es esa concha. Desde nuestro punto de vista, el caracol, como el aroiris y muchos otros elementos
materiales de la vida cotidiana, es el concepto; no se trata de que algo sea como el caracol, sino que es el caracol.

Sucede como en el mito. En su forma externa, en su envoltura, slo encontramos relatos de acontecimientos, narraciones de hechos que ocurrieron en momentos y lugares definidos y a personajes concretos. Pero todos esos
momentos, lugares, personajes, relaciones, acaeceres, son condensaciones de nuestras categoras analticas y de pensamiento. Son abstracciones que se manifiestan a travs de lo concreto, pero no idnticas a la realidad
especfica y cotidiana, son cosas que ocurrieron, pero, a la vez, que no podan ocurrir, tienen la trivialidad de lo que sucede cada da, pero, al mismo tiempo, el carcter de lo extraordinario, de lo que no podra ser, carcter
que precisamente marca su cualidad de algo que no es un simple retrato de la realidad diaria, de aquella que se vive da a da. Podemos decir que son concretos que se piensan a travs de lo concreto.