NUEVA SOCIEDAD NRO.105 ENERO- FEBRERO 1990, PP.

108-117
Guatemala el recurso del miedo

Figueroa-Ibarra, Carlos
Carlos Figueroa I.: Socilogo guatemalteco, residente en Mxico. Actualmente, co-
ordinador del rea de Estudios polticos Latinoamericanos en el Centro de Ciencia
Poltica de la ni!ersidad Autnoma de Pue"la. Autor de li"ros # ensa#os so"re
temas sociopolticos.
Este ensayo pretende hacer un aporte interpretativo con
respecto al terrorismo de Estado en Guatemala. Plantea la
necesidad de hacer un deslinde entre el terror como fenmeno
estructural, de aquel que aparece como hecho
coyunturalmente masivo. Esta distincin no se ha hecho en
otras interpretaciones del mismo fenmeno, por lo que no
resultaron lo suficientemente fructferas.
La raz ltima del terrorismo de Estado en Guatemala se
encuentra en la cristalizacin de una cultura poltica del
terror que, siendo resultado del peculiar proceso histrico
vivido por el pas, se ve reproducida ampliadamente por el
modelo de acumulacin capitalista impuesto en Guatemala
desde 1!". El proceso estatal de modernizacin que se
o#serva desde 1$% ha pretendido ale&arse de la
unilateralizacin del terror como m'todo de (estin estatal,
pero sin resolver la cuestin social no ha#r) solucin
definitiva.
A mis padres, Carlos # Edna,
asesinados por la dictadura guatemalteca
el $ de %unio de &'().

T quieres que renueve el desesperado dolor que oprime mi corazn slo al pensar en l, y
aun antes de hablar. Pero si mis palabras deben ser un germen de infamia para el traidor a
quien devoro, me vers llorar y hablar a un mismo tiempo.

*ante Alig+ieri. La *i!ina Comedia.
Canto ,rigsimo ,ercero. -n.ierno.

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A lo largo de las /ltimas dcadas, Amrica Latina +a o"ser!ado una larga # ascen-
dente espiral de !iolencia. Cada !e0 ms los medios masi!os de comunicacin nos
inundan con las m/ltiples ignominias 1ue constitu#en el +orror. 2o# nos encontra-
mos con sociedades 1ue se desangran, producto de una !iolencia 1ue tiene !ie%as
causas - la no resuelta cuestin social, la dependencia # el su"desarrollo - # nue!as
mani.estaciones como el narcotr.ico.

En America Latina, la sociedad guatemalteca tiene el triste pri!ilegio de contar con
las ci.ras ms altas - si las relacionamos con territorio # densidad po"lacional - de
!iolencia poltica #, en particular, de terrorismo de Estado. Con sus &)(.))) 3ilme-
tros cuadrados, # una po"lacin 1ue +a ascendido desde &'45 a &'(' de los 6 a los
( millones de +a"itantes, 7uatemala +a o"ser!ado 1ue en ms de tres dcadas,
pro"a"lemente cerca de &4).))) guatemaltecos +an sucum"ido en sus di!ersos ci-
clos de !iolencia. Muc+os +ec+os sustentan la a.irmacin de 1ue la !iolencia polti-
ca en 7uatemala, # en particular el e%ercicio del terrorismo por parte del Estado,
son .enmenos cu#o estudio tiene una trascendencia 1ue !a ms all de sus .ronte-
ras.

En la sociedad guatemalteca existe una deuda +istrica, 1ue constitu#e uno de los
.actores .undamentales de la !iolencia poltica8 el derrocamiento del go"ierno de
9aco"o Ar"en0 7u0mn, mediante la contrarre!olucin de &'45. La irresuelta cues-
tin social - pro#ecto poltico-econmico # a la !e0 maldicin de la contrarre!olu-
cin - +a generado una se!era inesta"ilidad poltica, en la cual los golpes de Esta-
do, los ciclos de mo!ili0aciones populares # auges guerrilleros, resultan signi.icati-
!os en el contexto latinoamericano. *espus de reiterados "a:os de sangre, nos en-
contramos con una guerrilla 1ue a lo largo de ;< a:os, con ma#or o menor xito, +a
asediado al Estado guatemalteco. Ciertamente no +a triun.ado, pero tampoco +a
sido estratgicamente derrotada, por lo 1ue su acti!idad # el com"ate del 1ue es
o"%eto sigue siendo una de las mani.estaciones principales de la !iolencia en el pa-
s. Adems, durante las /ltimas tres dcadas, 7uatemala +a sido una suerte de la-
"oratorio - plan piloto - para el ensa#o de tcticas # estrategias contrainsurgentes
&
.
Por todo lo anterior, el Estado +a sido !erte"rado por el e%rcito, educado en la con-
trainsurgencia # en la doctrina de seguridad nacional. =inalmente, la situacin geo-
poltica del pas +ace de su territorio un escenario ine!ita"le de la in%erencia nortea-
mericana a tra!s de m/ltiples !as, una de las cuales es la asistencia # la asesora
de carcter contrainsurgente.

&
Susan 9onas >oden+eimer8 7uatemala, plan piloto para el continente, E*CA, San 9os, Costa
?ica, Centroamrica, &'(&.
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Las olas del terror
En su li"ro El Pro.eta, 7i"ran 9alil 7i"ran escri"i 1ue si se desea"a destronar a un
dspota, era menester destruir primero el trono 1ue, dentro de ellos, le +a"an eri-
gido todos los 1ue le rodea"an. En e.ecto, la solide0 de un Estado, ms 1ue en la
.uer0a, radica en el consenso. Cuando ste por alguna ra0n no puede construirse
o se +a destruido, la .uer0a - el recurso del miedo - se con!ierte en necesidad.

Esto es lo 1ue +a sucedido desde &'45 en 7uatemala. El terror se .ue con!irtiendo
en el elemento .undamental de la dominacin estatal. En 7uatemala, la !iolencia
poltica, esencialmente, la +a e%ercido el Estado para poder garanti0ar su continui-
dad. Lo 1ue se +a o"ser!ado en 7uatemala no +a sido una simple represin - .un-
cin ine!ita"le de todo Estado, por democrtico 1ue sea -, sino una .orma espec.i-
ca de ella, la ms per!ersa8 el terrorismo de Estado. Este puede de.inirse - en un
contexto en el cual la insurgencia social +a sido dato permanente - como a1uel con-
%unto de medidas estatales de carcter represi!o 1ue "uscan crear una suerte de
consenso pasi!o, al ani1uilar mediante el miedo cual1uiera !oluntad de trans.or-
macin 1ue pueda existir en el seno de la po"lacin.

El terrorismo de Estado no +a sido solamente o"ra de un grupo de gente desalma-
da o en.erma - aun1ue el terror necesite de ella -, como muc+as !eces al calor de la
indignacin # de la denuncia se +a dic+o. En realidad, se +a tratado de una opcin
poltica, .ramente calculada # e%ercida de la manera ms idnea, de acuerdo a los
.ines 1ue se +an perseguida Por la .orma en 1ue se e.ect/a, el terror estatal puede
ser a"ierto o clandestino. Al primero lo constitu#en todos a1uellos casos de terro-
rismo estatal, en los cuales el Estado asume a"iertamente la responsa"ilidad del
acto represi!o, cu#o o"%eti!o es el escarmiento # el desestmulo a acciones 1ue con-
sidera contrarias a sus intereses@ el segundo es a1uel 1ue e%ercen los aparatos repre-
si!os Ae%rcito, policas, grupos paramilitares toleradosB al margen de la le# # por el
cual el Estado no asume ninguna responsa"ilidad, por lo 1ue puede decirse 1ue es
un acto estatal e.ectuado a espaldas de la sociedad.

Por su extensin, el terror puede ser selecti!o o masi!o. Es selecti!o cuando la ac-
cin aterrori0ante es discriminada, e%ercida contra determinadas personalidades
por la .uncin 1ue cumplen, por la peligrosidad 1ue representen, por el descon-
cierto 1ue puede generar su li1uidacin. Es masi!o cuando la accin terrorista es
indiscriminada # a"arca a un con%unto de personas o a grandes sectores de la po-
"lacin.

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Las anteriores distinciones - so"re todo esta /ltima - resultan /tiles para poder +a-
cer una interpretacin causal del terror. 2aciendo una distincin de las .ormas del
mismo, se pueden distinguir tam"in sus causas co#unturales # estructurales.

En 7uatemala +an +a"ido en las ultimas tres dcadas # media, tres grandes olas de
terror Aco#unturas de terror intensi!o # masi!oB # una constante terrorista de ca-
rcter estructural. Las grandes olas de terror se +an caracteri0ado por el e%ercicio
com"inado de las .ormas a"iertas # clandestinas del mismo # por el predominio
cuantitati!o del terror masi!o so"re el selecti!o. La primera de ellas se o"ser! en
&'45, al calor de la contrarre!olucin de &'45@ la segunda se despleg entre &'$< #
&'<&, como recurso e.ica0 para desmantelar el auge guerrillero iniciado en &'$;. =i-
nalmente, la tercera se desarroll entre &'<( # &'(6, resultando ser un elemento
sustancial en la derrota de carcter parcial 1ue o"ser! el mo!imiento guerrillero
surgido en la dcada de los <).

Pero las grandes olas de terror son solamente la expresin desen!uelta del cotidia-
no .enmeno del e%ercicio de la !iolencia estatal. Cos re.erimos al terror como .en-
meno estructural. Este puede o"ser!arse en los interregnos u"icados entre las olas
de terror. En dic+os interregnos, el terrorismo estatal es predominantemente clan-
destino # so"re todo, selecti!o.

Las cifras del terror
Los dos .enmenos Aolas de terror # el terror como .enmeno estructuralB se pue-
den distinguir a "ase de datos. Entre &'$$ # &'() alrededor de ;4.))) personas .ue-
ron asesinadas o desaparecidas. *e este total, solamente en siete meses comprendi-
dos entre &'$$ # &'$< Ainicio de la segunda ola de terrorB .ueron asesinadas aproxi-
madamente 5.))) personas. Dtras 4.))) - seg/n estos cmputos - .ueron !ctimas
del terror durante el periodo comprendido entre %ulio de &'<( # %unio de &'(& Apri-
mera parte de la tercera ola de terrorB, poca del go"ierno de ?omeo Lucas 7arca
A&'<(-&'(;
;
. Las ci.ras anteriores indican 1ue del total de muertos # desaparecidos
registrados entre &'$$ # &'(), aproximadamente el 5)E .ueron !ctimas del terror
en perodos correspondientes a las dos /ltimas olas del mismo.

;
Estas ci.ras se encuentran entre otras .uentes en los documentos de Amnista -nternacional8 7uate-
mala, %unio de &'<< Asin editorialB8 Los derec+os +umanos en 7uatemala, coeditado con el =rente
*emocrtico Contra la ?epresin@ 7uatemala, programa gu"ernamental de asesinatos polticos,
Mxico &'(&. Fase tam"in de 9uan Maestre8 7uatemala8 !iolencia # su"desarrollo, -EPALA, Ma-
drid, &'$'.
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El !ertiginoso ascenso de las proporciones del terror 1ue implican las grandes olas,
se puede constatar en los porcenta%es de ele!acin del n/mero de !ctimas con res-
pecto al a:o anterior8 en &'<' tal porcenta%e .ue de 4$E@ en &'() ascendi en un
$4E, # en &'(& lleg a un 4&E. El n/mero acumulado de !ctimas del terrorismo de
Estado entre &'<' # &'(& .ue un ())E superior al registrado en &'<(
6
.

Pero la .ase superior de la tercera ola de terror se o"ser! durante el go"ierno de
E.ran ?os Montt A&'(;-&'(6B. *urante aproximadamente &< meses, el Estado gua-
temalteco, particularmente el e%rcito, e.ectu &4.))) asesinatos, ms de &.))) desa-
pariciones .or0adas # &4 .usilamientos, producto de %uicios sumarios !erdadera-
mente anmalos. Como consecuencia del terror masi!o # selecti!o, ms de un mi-
lln de personas tu!ieron 1ue despla0arse de sus lugares de +a"itacin # ').)))
"uscaron re.ugio en pases !ecinos
5
.

Dtro recurso necesario para el anlisis del terrorismo de Estado es el de de%ar de
conce"irlo como un proceso /nico # de carcter indi.erenciado. En realidad, puede
+a"larse de .ases del terror en lo 1ue se re.iere a los /ltimos a:os. El terrorismo de
Estado durante el periodo de ?os Montt .ue cuantitati!a # cualitati!amente supe-
rior al o"ser!ado durante el go"ierno de Lucas 7arca. *esde el punto de !ista
cuantitati!o, el go"ierno de ?os Montt lle! +asta sus /ltimas consecuencias el te-
rror masi!o 1ue se inici durante el de Lucas 7arca. *e acuerdo con los datos re-
ca"ados por el autor, durante &'(; se e.ectuaron ;5' masacres, 1ue costaron casi
<.))) !idas, mientras 1ue en &'(6 se e.ectuaron (;, 1ue ocasionaron casi mil muer-
tos # desaparecidos. En &'(5, !i!iendo 7uatemala el go"ierno de 2um"erto Me%a
Fctores A&'(6-&'(4B, las masacres "a%aron nota"lemente # las !ctimas del terror
selecti!o superaron a las del terror masi!o
4
.

La di.erencia cualitati!a del terror durante el periodo de ?os Montt estri" en 1ue
- a di.erencia del e.ectuado por Lucas 7arca - el terror se !i acompa:ado de me-
didas polticas 1ue "usca"an el consenso. Se a"andon la concepcin unilateral del
terror por una !isin ms integral@ como en la .antasa orGelliana, las masacres
6
El n/mero de !ctimas durante &'<( .ue de (<', mientras el n/mero de !ctimas acumulado entre
&'<' # &'(& .ue de <.)$&. Estas ci.ras comprenden a recuentos periodsticos +ec+os por la Asocia-
cin de Estudiantes ni!ersitarios AAEB # por el propio autor, en "ase a peridicos guatemaltecos.
El autor tam"in cont con los recuentos +ec+os por los annimos autores del tra"a%o Fiolencia po-
ltica en 7uatemala, &'<' Asin editorialB.
5
,al es el "alance 1ue so"re el periodo de ?os Montt +i0o la comisin de *erec+os 2umanos de
7uatemala AC*27B en su >oletn -nternacional CH 4, agosto de &'(6, Mxico *.=., p. 4.
4
Las .uentes de datos de las cuales se sir!i el autor para estos clculos .ueron los la"oriosos recuen-
tos +ec+os por la Comisin de *erec+os 2umanos de 7uatemala, el Comit Pro 9usticia # Pa0, el
Conse%o Mundial de -glesias, el -nstituto Centroamericano de -n!estigaciones Sociales A-CA*-SB #
di!ersas .uentes periodsticas.
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.ueron acompa:adas de demagogia Adiscursos populistas # de Itransicin demo-
crticaJB, di!ersas medidas 1ue "usca"an agregar masas al Estado Areligin protes-
tante, tentati!as de partido de Estado, sindicalismo paraestatal, polos de desarro-
llo, patrullas de autode.ensa ci!ilB
$
.

En sntesis, puede decirse 1ue durante el perodo mencionado, el Estado "usc
dramticamente resol!er su crnica crisis de consenso. El terror, lle!ado a su mxi-
ma expresin, se +i0o en .uncin de 1ue en el .uturo ste ocupar un lugar su"al-
terno como mecanismo de dominacin. El actual go"ierno guatemalteco, inexplica-
"le sin el cam"io de timn o"ser!ado a partir de &'(;, re.le%a +o# lo real # lo 1ui-
mrico de tales pretensiones.

Los diagnsticos
A !eces, la indagacin cient.ica es la "/s1ueda de la pa0 de la ra0n. En e.ecto, el
incremento del carcter terrorista del Estado guatemalteco a partir de &'$6, +a teni-
do en 7uatemala e!identes repercusiones en las ciencias sociales. En los campos de
la sociologa # de la ciencia poltica, el .enmeno del terror puso a la orden del da
el anlisis de la naturale0a del Estado, del papel del e%rcito en ste, de los mecanis-
mos del terrorismo estatal # tam"in los primeros intentos de su interpretacin
causal.

na primera interpretacin del terrorismo de Estado, lo conci"i como el resultado
directamente proporcional del desarrollo capitalista o"ser!ado en las distintas re-
giones del pas. En a1uellas regiones en las cuales el capitalismo se +a"a implanta-
do de manera indiscuti"le, se o"ser!a"a una exacer"acin extrema de las contra-
dicciones de clase #, por tanto, se +aca ms .acti"le la !iolencia poltica dentro de
la cual, o"!iamente, esta"a incluido el terrorismo de Estado. Por tanto, la causa
ms pro.unda del terrorismo de Estado no radica"a en la luc+a de clases en s mis-
ma, sino en la exacer"acin 1ue en sta pro!oca"a el capitalismo
<
.

Los datos 1ue presenta"an los autores de esta interpretacin, parecan a!alarla.
$
Mientras en el perodo lu1uista stas ascendan a &4.))) personas, durante el de ?os Montt llega-
ron a contar entre 6)) # 4)).))) miem"ros. Fase de Carlos =igueroa -"arra8 ILa centauri0acin es-
tatal en 7uatemala. AEl golpe de Estado de &'(6BJ en re!ista Polmica CH &', enero-a"ril de &'($,
San 9os, Costa ?ica.
<
Fase del Centro de -n!estigacin # *ocumentacin Centroamericana AC-*CAB8 IMarco 7eneral
de la !iolencia en 7uatemalaJ, ?e!ista Alero CH 6, cuarta poca, ni!ersidad de San Carlos de
7uatemala, septiem"re-octu"re de &'<'. El tra"a%o de C-*CA es un antecedente del li"ro de 7a"riel
Aguilera Peralta, 9orge ?omero -mer#, et al., *ialctica del terror en 7uatemala, E*CA, San 9os,
Costa ?ica, &'(&.
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A1uellos departamentos del pas en los cuales predomina"a el mini.undio ASacate-
pe1ue0, C+imaltenango, ,otonicapn, 2ue+uetenango, El Kuic+B o "ien el lati-
.undio arcaico A>a%a # Alta Ferapa0B, o 1ue se encontra"an relati!amente despo"la-
dos AEl PetnB, en ning/n caso re"asa"an el &E del total de +ec+os de !iolencia 1ue
constitu#eron el uni!erso in!estigado.

Pero dic+os datos correspondan a la segunda ola de terror # a los a:os 1ue le si-
guieron A&'$$-&'<$B. La tercera ola de terror demostr el mecanicismo de la inter-
pretacin mencionada. Si "ien durante el decenio &'$$-&'<$ el con%unto de los nue-
!e departamentos mencionados +a"a presenciado solamente el 4E de las !ctimas
de la !iolencia poltica, en &'() tal porcenta%e ascendi a &(E # en &'(& lleg a 5)E
(
. Aun1ue el desarrollo capitalista en dic+os departamentos +u"iese sido signi.ica-
ti!o entre &'<$-&'(&, resulta"a imposi"le explicarse por este +ec+o el ascenso !erti-
ginoso de la !iolencia poltica en los mismos. Era e!idente 1ue la luc+a de clases
era algo muc+simo ms comple%o 1ue la simple con.rontacin entre las clases .un-
damentales del capitalismo # 1ue la !iolencia poltica, espec.icamente el terror es-
tatal, tena causas 1ue trascendan a la explicacin intentada.

El +ec+o de 1ue "uena parte de los departamentos mencionados .ueran escenario
pri!ilegiado de la insurgencia guerrillera, moti! una nue!a interpretacin causal
del terrorismo de Estado@ ste sera la respuesta o"ligada a la luc+a armada re!olu-
cionaria
'
. Era cierto 1ue el terror estatal era una respuesta clara para destruir la
"ase social insurgente. Pero tam"in lo era 1ue el terrorismo de Estado tam"in +a-
"a estado presente en perodos de la +istoria # en regiones del pas en los cuales la
acti!idad insurgente +a"a sido inexistente. Se mostra"a .e+acientemente una de
las des!enta%as analticas del no distinguir entre el terror masi!o # el selecti!o. Las
olas de terror ciertamente esta"an !inculadas a los ascensos guerrilleros, pero el te-
rror como .enmeno estructural, en tanto 1ue tal, era distinto a sus mani.estaciones
co#unturales, acaso las ms espectaculares, pero de ninguna manera /nicas.

Dtra interpretacin del terrorismo de Estado lo +i0o ser el resultado de la Iinstitu-
cionali0acin, consolidacin # crisis de un modelo contrainsurgenteJ8 en 7uatema-
la exista un pro#ecto genocida, por1ue Estado # "urguesa eran d"iles e incapa-
ces de en.rentar las contradicciones sociales por otra !a 1ue no .uera la represin
(
Estas ci.ras se +an o"tenido a "ase de recuentos periodsticos +ec+os por el autor #, por tanto, no
son ex+austi!as, pues solamente se re.ieren a las !ctimas del terror registradas por los di!ersos pe-
ridicos guatemaltecos.
'
7a"riel Aguilera Peralta8 El Estado, la luc+a de clases # la !iolencia en 7uatemala, Programa de
Maestra en Sociologa # Ciencias Administrati!as, ni!ersidad -"eroamericana, Mxico, a"ril de
&'(), pp. &, &), 5).
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terrorista
&)
. La des!enta%a de esta interpretacin era 1ue no explicita"a cules eran
las causas de dic+a de"ilidad #, en general, la de la +egemona "urguesa en el pas.
?esulta"a tautolgico, por otra parte, a.irmar 1ue en la sociedad guatemalteca exis-
ta una represin genocida, por1ue clase "urguesa # Estado eran incapaces de re-
sol!er las contradicciones sociales por otra !a 1ue no .uera la del terror. En pocas
pala"ras, se nos deca 1ue el terror exista por1ue +a"a necesidad ine!ita"le de +a-
cer uso del terror.

*esde nuestro punto de !ista, la de"ilidad de las anteriores explicaciones del terror
estatal #, en general, de la !iolencia poltica en 7uatemala, radic en la ausencia de
una interpretacin +istrico-estructural de dic+o .enmeno. Por ello 1ued en el
misterio la de"ilidad +egemnica de la clase dominante # del Estado. Por ello tam-
"in 1ued en el misterio la ra0 +istrico-estructural de esos ascensos nota"les de
la con.rontacin social, as como su perenne exacer"acin.

El desarrollo capitalista guatemalteco +a sido acumulacin # exacer"acin de con-
tradicciones. Sustentado en el mantenimiento del lati.undio # de la miseria campe-
sina, en la contraccin salarial # en la pro.undi0acin de la expoliacin de"ido a la
dependencia # el su"desarrollo, dic+o modelo de acumulacin necesariamente tie-
ne 1ue !erse complementado # reproducido por una instancia estatal autoritaria.
La acumulacin, en el tiempo, del terror necesario para lograr la reproduccin so-
cial, cristali0 una cultura poltica del terror en el seno de la clase dominante # del
Estado. Pro"a"lemente esta sea la !eta 1ue +a# 1ue seguir para superar tautologas
# mecanicismos.

Los signos del ayer
A propsito de la !iolencia en Amrica Latina, 7ra+am 7reene escri"i en El 7e-
neral, lo siguiente8

,al !e0 la respuesta radi1ue en esto8 la poltica en estos pases casi nunca +a consis-
tido en una mera rotacin de partidos electorales enemigos, sino en un asunto de
!ida o muerte.

Sin em"argo, la interrogante sigue a"ierta toda!a. LPor 1u en estos pases la pol-
tica es la cotidianidad de la .erocidadM ,al !e0 el caso guatemalteco sea uno de los
cuales se puede desprender una de las respuestas, o parte de la respuesta.
&)
Susana Medina8 I7uatemala8 contrainsurgencia # re!olucinJ, en re!ista ,erritorios CH 4, CAM
- Noc+imilco, no!iem"re-diciem"re de &'().
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La interpretacin causal de la !iolencia poltica, # en particular del terrorismo de
Estado en 7uatemala, de"e trascender el co#unturalismo # el mecanicismo. D"!io
es 1ue en la /ltima ola de terror +u"o .enmenos de co#untura regional Ala irradia-
cin de la guerra # de la re!olucin en CentroamricaB, 1ue la so"redeterminaron.
Sin em"argo, la crisis centroamericana no gener olas de terror en todos los pases
centroamericanos, # en 7uatemala +u"o terror antes # despus de dic+a co#untu-
ra. Por otra parte, independientemente de 1ue la reproduccin ampliada de carc-
ter capitalista necesita la coercin - si se 1uiere, en ocasiones extrema -, a di.erencia
de la sociedad guatemalteca, el .uncionamiento capitalista en la inmensa ma#ora
de los casos no +a necesitado del terror como dato permanente para poder garanti-
0ar su continuidad.

2a +a"ido algo en nuestra +istoria 1ue +ace 1ue los regmenes dictatoriales guate-
maltecos se cuenten entre los ms distinguidos del mundo en lo 1ue a .erocidad se
re.iere.
Ese algo se encuentra en el con%unto de +ec+os +istricos # realidades estructurales
1ue +an ido con.ormando el cauce espec.ico de la +istoria guatemalteca. En el te-
rror actual in.lu#e el legado colonial de terror # racismo usados para la reproduc-
cin social en la Colonia. Lo 1ue a+ora es el territorio de 7uatemala .ue la parte
ms po"lada de indios en toda Centroamrica # en la 1ue, por tanto, +u"o ma#or
necesidad de aplicar el terro
&&
. El peso de la oligar1ua criolla determino ms ade-
lante 1ue el pro#ecto de independencia 1ue triun. en el pas en &(;&, .uera el ms
reaccionario8 a1uel 1ue garanti0a"a la continuidad del orden colonial sin metrpo-
li. La derrota de largo aliento de los li"erales en &(6(, .ue seguida de la instaura-
cin de la dictadura del orden enca"e0ada, la ma#or parte del tiempo, por ?a.ael
Carrera. La dictadura del orden reprodu%o el "lo1ueo agrario a los mesti0os, el lati-
.undio autoconsunti!o, el tra"a%o ser!il de los indios, la economa poco gil # d-
"ilmente !inculada al mercado exterior
&;
. El terror colonial tu!o su continuidad en
la dictadura de carcter paternalista desptica 1ue inaugur Carrera # en la repro-
duccin del oscurantismo reaccionario 1ue se +a"a +eredado de la Colonia.

&&
*urante el perodo colonial pro"a"lemente +u"o un promedio de un motn de indios a la semana.
,al es el clculo 1ue +a +ec+o Se!ero Martne0 Pele0 en Motines de -ndios. ALa !iolencia colonial
en Centroamericana # C+iapasB. Ed. Cuadernos de la Casa Presno, ni!ersidad Autnoma de Pue-
"la, Pue"la, Mxico, &'(4 Aprincipalmente en el capitulo ---B. El autor tam"in +ace un anlisis del
terror colonial en La Patria del Criollo, E*CA, San 9os, Costa ?ica C.A., &'(&, Captulo -, epgra.e
F # captulo --, epgra.es -- # ---.
&;
Falentn Solr0ano8 La e!olucin econmica de 7uatemala, Editorial Piedrasanta, 7uatemala
C.A., &'<).
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El triun.o li"eral en &(<& reprodu%o ampliadamente este "aga%e dictatorial, puesto
1ue la tarea 1ue emprendi .ue la gran acumulacin originaria 1ue se necesita"a
para acelerar la transicin al capitalismo. Esta acumulacin originaria, !inculada a
las necesidades de adecuacin de la economa guatemalteca al "oom del ca. en el
mercado mundial, signi.ic la depredacin de los "ienes de la -glesia, el despo%o de
las tierras comunales indgenas # el recrudecimiento de las .ormas ser!iles de ex-
plotacin. La gran parado%a del /ltimo tercio del siglo N-N .ue la in!ia"ilidad de la
1uimera li"eral8 la construccin de un Estado de derec+o asentado en la .igura del
ciudadano, en un momento en el cual el tra"a%o .or0ado era la piedra angular de la
insercin de la economa guatemalteca al sistema capitalista mundial. El Estado de-
mocrtico .ue por ello una .iccin %urdica, 1ue enmascar a una .rrea dictadura
del progreso, 1ue paulatinamente se con!irti en una dictadura a secas.

=ue la re!olucin de octu"re de &'55 # el desmantelamiento de la dictadura u"i-
1uista, la ruptura de todo este proceso. La dcada re!olucionaria A&'55-&'45B .ue la
transicin de una re!olucin democrtica "urguesa a una de contenido nacional #
popular. =ue esta transicin, con todo lo 1ue implic Are.orma agraria, organi0a-
cin popular # campesina desde a"a%o, antiimperialismo, medidas redistri"uti!as,
presencia en el Estado # en la sociedad ci!il de .uer0as polticas radicales, etc.B, lo
1ue agit el .antasma del comunismo. La re!olucin de &'55, particularmente el
perodo de 9aco"o Ar"en0 7u0mn, atenta"a contra la cultura de la extorsin del
tra"a%o, el racismo, la apelacin dictatorial, el oscurantismo. La derrota de &'45
agreg un nue!o elemento a esa cultura poltica, cual .ue la paranoia anticomunis-
ta8 contando sta con .uertes races internas, .ue de"idamente culti!ada por el ma-
cartismo # la guerra .ra de a1uellos a:os. La contrarre!olucin de &'45 tu!o como
e%e !erte"ral ideolgico el anticomunismo # consolid la !isin mani1uea de la po-
ltica, elementos sustanciales en la cultura poltica del terror.

Pero la contrarre!olucin de &'45 tam"in desat la tempestad contempornea,
1ue +asta la .ec+a nos atri"ula.
Cultura y contracultura del terror
La re!olucin de &'55 # el proceso 1ue le sucedi esta"a desacti!ando las contra-
dicciones acumuladas en el pas desde la poca colonial. La contrarre!olucin, al
de%ar en suspenso la resolucin de la cuestin social, +i0o de la !ida poltica del
pas un nudo gordiano. *esde &'45 +emos !isto ciclos de con.licto social en los
cuales se o"ser!an perodos de gran agitacin popular A&'4$-&'$;O&'<6-&'<(B # au-
ges guerrilleros A&'$;-&'$<O&'<'-&'(6B. Son estos ciclos los 1ue, com"inados con la
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ausencia de una !oluntad poltica por parte de la clase dominante para desmontar
el con.licto, +an generado al monstruo contrainsurgente 1ue es el Estado guatemal-
teco en la actualidad.

La cultura de la extorsin del tra"a%o, el racismo, la apelacin dictatorial, el sndro-
me del .antasma del comunismo, el oscurantismo reaccionario, la identi.icacin de
la dominacin con el terror, son algunos elementos de la cultura poltica del terror.
Esta cultura es una +erencia del pasado, pero tam"in una necesidad del presente,
puesto 1ue el modelo de acumulacin capitalista !igente en 7uatemala la reprodu-
ce ampliadamente. En la medida en 1ue dic+o modelo se sustenta en la pro.unda
precariedad de lo 1ue se re.iere a la reproduccin de la .uer0a de tra"a%o, el Estado
guatemalteco se encuentra crnicamente imposi"ilitado de construir un consenso
slido # duradero.

Ciertamente, la miseria en s misma no necesariamente genera inesta"ilidad estatal
permanente. Pero en el caso espec.ico de 7uatemala, la !a oligr1uica-dependien-
te
&6
de desarrollo capitalista, adems de la cultura poltica del terror, cre en el
mundo de las clases su"alternas, una cultura de la insu"ordinacin.

Las contradicciones acumuladas # exacer"adas 1ue presenta el modelo actual de
desarrollo capitalista en 7uatemala, +an generado entonces dos culturas contra-
puestas, a tra!s de las cuales se expresan los con.lictos 1ue dic+o modelo genera.
La permanente inesta"ilidad estatal +ace de!enir al terrorismo de Estado en cate-
gora econmica, puesto 1ue siendo costum"re ancestral se con!ierte en necesidad
actual, en tanto 1ue es recurso imprescindi"le para darle continuidad a un modelo
econmico de carcter exclu#ente. Esta exclusin se expresa en las dos caras de una
misma moneda8 un Estado d"il e inesta"le # una sociedad ci!il con tendencias a la
insu"ordinacin. La com"inacin de estos dos .actores son la ra0 /ltima del terror
estatal como .enmeno estructural. Las crisis cclicas de dic+a com"inacin son, a
su !e0, la ra0 /ltima del terrorismo de Estado como +ec+o co#unturalmente masi-
!o.

2e a1u la ra0n de .ondo al por 1u +o# la cuestin cardinal en 7uatemala radica
en romper con el desencuentro 1ue existe entre Estado # sociedad, es decir, en lo-
grar el ptimo social
&5
. Los +ec+os estn mostrando 1ue la cuestin cla!e para
&6
Agustn Cue!a8 El desarrollo del capitalismo en Amrica Latina, Siglo NN- Editores, Mxico *.E,
&'<< ACaptulo 4B.
&5
El ptimo social es la relacin .luida entre Estado # sociedad. Fase de ?en Pa!aleta Mercado8 Lo
nacional popular en >oli!ia, Siglo NN- Editores, Mxico, &'($.
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trans.ormar a la poltica de asunto de !ida o muerte en un asunto de cotidianidad
democrtica, radica en la cuestin social.

Eplogo
A partir de enero de &'($, con la llegada al go"ierno de Finicio Cere0o # de la *e-
mocracia Cristiana, la moderni0acin estatal lleg a una tercera .ase. Las dos .ases
anteriores +a"an sido protagoni0adas por los go"iernos de ?os Montt # de Me%a
Fctores. La .ase de ?os Montt .ue la del e%ercicio del terror masi!o, a e.ecto de
construir un espacio poltico # geogr.ico para la instauracin de un nue!o tipo de
Estado en 7uatemala. La cumplida por Me%a Fctores .ue la de construir todo el
andamia%e %urdico e institucional para dic+o Estado. El go"ierno de Cere0o es el
inicio de ese nue!o .uncionamiento estatal, 1ue pretende resol!er la de"ilidad cr-
nica del Estado guatemalteco.

La moderni0acin estatal tiene como o"%eti!o estratgico el construir un consenso
signi.icati!o en el seno de la sociedad ci!il. Ello implica 1ue la moderni0acin esta-
tal persigue la esta"ilidad poltica, ale%ndose del e%ercicio unilateral del terror #
acercndose a la com"inacin de ste con medidas consensuales. Para lograr este
o"%eti!o, la moderni0acin +a implicado una rede.inicin del rol 1ue %uegan ci!iles
# militares en el e%ercicio del poder del Estado. 2o# nos encontramos ante la reali-
dad de un poder compartido # una real di!isin del tra"a%o en el e%ercicio estatal.
Es una .ala0 simpli.icacin, la imgen de 1ue el actual go"ierno es una .ac+ada ci-
!il a una dictadura militar o 1ue el actual go"ierno es, en las alturas, una !ctima
de los militares. En realidad, +o# en 7uatemala o"ser!amos una alian0a de los sec-
tores moderni0antes de la clase poltica # de las .uer0as armadas, en contra de
a1uellas .uer0as 1ue arcaicamente siguen !iendo a la poltica como guerra total.

El a"andono de la unilaterali0acin del terror, esencia de la moderni0acin poltica,
+a implicado tam"in el inicio de la construccin de un rgimen de partidos polti-
cos, en el marco de un espectro limitado. La di!isin de .unciones 1ue implica la
com"inacin de la coercin # el consenso, necesita de un %uego poltico 1ue genere
expectati!as en la rotacin electoral #, al mismo tiempo, constru#a .uer0as de re-
cam"io en el m"ito de la clase poltica. La creacin de una red de partidos polti-
cos de carcter re.ormista # de derec+a moderna, agregan .uer0as al pro#ecto de
moderni0acin estatal. ?asgo no!edoso tam"in es la existencia de una poltica ex-
terior acti!a, 1ue "usca nue!as alian0as #, adems, autonoma relati!a en relacin
a la Casa >lanca.

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Pero la moderni0acin estatal 1ue +o# o"ser!amos tiene su taln de A1uiles. El
am"iente ad!erso 1ue genera la co#untura econmica mundial # la actitud reacia
de la clase dominante ante cual1uier medida redistri"uti!a, +acen de la cuestin
social algo de di.cil resolucin. Q en este contexto el terror sigue siendo recurso in-
dispensa"le para la dominacin estatal. El nudo gordiano de la democracia en
7uatemala sigue sin perspecti!as de ser desanudado.

La cuestin de la democracia no puede ser !ista, por ello, como un pro"lema exclu-
si!amente situado en el terreno de la poltica en su acepcin ms estrec+a. Sola-
mente resol!iendo la cuestin social se a"rirn los cauces de la democracia en 7ua-
temala. Solamente entonces, el recurso del miedo ser un penoso recuerdo, paulati-
namente perdido en el la"erinto de los tiempos. Acaso una remem"ran0a diluida
por la consolidacin de una prctica democrtica, 1ue +ar .lorecer a la plenitud de
la nacin.
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Este artculo es copia .iel del pu"licado en la re!ista Cue!a Sociedad CS &)4 Enero-
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