12 Consumidor

Radiografa de los servicios

Laboratorios
Cuando los mdicos solicitan a sus
pacientes un examen clnico, lo hacen
con la finalidad de asegurar que el
diagnstico y el tratamiento sean
acertados, motivo ms que suficiente
para acudir al mejor laboratorio.
Aqu le decimos cmo elegirlo.
Los avances tecnolgicos ocurridos en aos recientes han perm itido que la m ayora
de los anlisis clnicos que realizan los laboratorios sean cada vez m s precisos y
m enos m olestos para los pacientes. En consecuencia,m uchas personas acuden por
rdenes del m dico o, gracias a la cultura de la prevencin, m uchas otras tom an la
decisin de practicarse algunos exm enes para conocer su estado de salud;sin em -
bargo,aunque esta situacin puede parecer positiva, los resultados de la m ayora de
estos anlisis no bastan por s solos para em itir un diagnstico, por lo que deben ser
interpretados por un m dico.
Sea com o fuere, si usted o alguno de sus fam iliares requieren de algn estudio
clnico, por principio de cuentas y a m anera de introduccin, aqu le decim os cuntos
tipos de anlisis existen, cules son los m s com unes y a qu tipos de laboratorios
puede usted acudir; tam bin le presentam os un breve ejercicio com parativo en
donde se ejem plifica la diferencia de precios entre distintos laboratorios para deter-
m inados estudios clnicos .
de anlisis clnicos
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Consumidor 13
Tipos de laboratorios
Es im portante saber que no todos los laboratorios pueden realizar cual-
quier clase de estudio, pues hay exm enes com plejos que requieren de
unos equipos m uy costosos. A s pues, en el m ercado existen laborato-
rios de distintos tipos:
Laboratorios de consultorio. En ellos, el m dico, asistido por una enfer-
m era, realiza anlisis poco com plicados, y los resultados se obtienen al
instante.
Laboratorios de hospital o clnica. Su tam ao es proporcional al
nm ero de pacientes atendidos. Efectan los anlisis requeridos en si-
tuaciones de em ergencia, y aquellos que, dada la dem anda, justifican la
adquisicin del equipo necesario.
Laboratorios clnicos independientes. Estos laboratorios ofrecen
estudios de rutina y estudios especializados, la m ayora son solicitados
por consultorios m dicos y hospitales.
Los dos ltim os tipos deben estar sujetos a la norm a oficial m exicana
N O M -166-SSA 1-1997, en que la Secretara de Salud establece los re-
quisitos que los laboratorios clnicos deben satisfacer en cuanto a orga-
nizacin y funcionam iento; y a la N O M -071-SC FI-2001, en donde la
Secretara de Econom a establece los elem entos de inform acin com er-
cial que deben cum plir a fin de que el consum idor cuente con una infor-
m acin clara y suficiente para que pueda tom ar la decisin m s adecuada
a sus necesidades (vea el Recuadro Las normas lo protegen).
Tipos de anlisis
U na form a de clasificar los anlisis clnicos es con
base en su cam po de estudio. Fundam entalm ente
se dividen en tres: hem atologa (es el estudio de
las clulas sanguneas), qum ica (se refiere a los
estudios qum icos de diferente naturaleza) y m i-
crobiologa (m ediante los cuales se puede deter-
m inar la causa de una infeccin).
N o obstante lo anterior, para la presente investi-
gacin, los anlisis clnicos se clasificaron por su com -
plejidad, la cual est relacionada con aspectos
com erciales com o disponibilidad, precio y tiem -
po de entrega. D e esta form a se consideraron
dos grandes grupos:
Exm enes com unes. Biom etra hem tica (exa-
m en de la sangre), exam en general de orina, prue-
ba de glucosa (en casos de diabetes), prueba de
em barazo, etctera. A lgunos de estos exm enes tie-
nen su equivalente com o prueba casera, por ejem -
plo, la prueba de glucosa, de em barazo o el exam en
para detectar drogas en el organism o.
Exm enes especializados. Entre ellos pueden
contarse pruebas genticas, niveles horm onales, en-
venenam iento por plom o, etctera.
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14 Consumidor
Comparativo de precios
La inform acin anterior no estara com -
pleta si no la acom paara un ejercicio
com parativo de precios practicado a los
laboratorios clnicos independientes, que,
por cierto, adem s del precio se diferen-
cian notablem ente en tam ao y servicio.
Para ello se realiz un sondeo durante
julio de 2003, m ediante el cual se visita-
ron 74 laboratorios independientes en
la C iudad de M xico,y 12 en la ciudad
de Lon,G uanajuato.
C om o puede observarse en el cuadro
de abajo, en general las diferencias de
precios son significativas para diferentes
anlisis clnicos en distintos laboratorios,
aunque estas diferencias son m ayores
entre laboratorios de la C iudad de M xi-
U bicacin y com petencia. El precio
m nim o y el precio m xim o de algn es-
tudio en particular puede corresponder
a laboratorios de caractersticas m uy di-
ferentes, que estn alejados fsicam ente
uno del otro, y a los que ser difcil que
acuda el m ism o consum idor en determ i-
nado m om ento.
D e acuerdo con lo anterior, las dife-
rencias de precios dism inuyen de m ane-
ra im portante entre laboratorios de zonas
especficas, com o los que estn en la co-
lonia Rom a de la C iudad de M xico o
aquellos que se encuentran en el m uni-
cipio de N etzahualcyotl, en el Estado
de M xico; por lo contrario, hay zonas
donde los servicios son m s caros con
respecto a otras colonias o m unicipios.
Diferencias de precio observadas en anlisis clnicos en diferentes ciudades
Examen
Ciudad de Mxico Len, Guanajuato
Laboratorios
que lo
ofrecen
Precio
minimo
Precio
mximo
Diferencia
$
Diferencia
%
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Biometra hemtica 74 50 221 171 342.0 12 75 125 50 66.7
Coproparasitoscpico
(serie de 3 elementos) 72 55 340 285 518.2 12 80 196 116 145.0
Examen general de orina 74 40 136 96 240.0 12 50 100 50 100.0
Citologa crvico vaginal 61 98 384 286 291.8 12 160 280 120 75.0
Prueba para detectar
VIH (Elisa) 71 52 512 460 884.6 12 150 308 158 105.3
Qumica sangunea
(6 elementos) 70 150 694 544 362.7 12 235 500 265 112.8
Espermatobioscopa 51 110 650 540 490.9 8 150 215 65 43.3
Prueba de embarazo (orina) 74 65 288 223 343.2 12 70 235 165 235.7
Prueba de glucosa 73 40 260 220 550.0 12 40 80 40 100.0
Perfil toxicolgico
(anfetaminas, cocana y 50 220 1,098 878 399.1 11 300 850 550 183.3
mariguana)
Enzimas cardiacas 56 250 1,020 770 308.0 11 225 640 415 184.4
Perfil hormonal en mujeres 67 470 1,631 1,161 247.0 12 450 618 168 37.3
Antgeno prosttico especfico 70 150 598 448 298.4 12 170 332 162 95.3
Chlamydia trachomatis 57 100 976 876 876.0 11 170 779 609 358.2
Envenenamiento por
plomo (nios) 57 240 1,040 800 333.3 8 170 616 446 262.4
Perfil tiroideo 68 300 1,810 1,510 503.3 11 250 389 139 55.6
Fuente Sondeo realizado por Profeco en julio de 2003.
Laboratorios
que lo
ofrecen
Precio
minimo
Precio
mximo
Diferencia
$
Diferencia
%
co que en los de Len. C onsulte usted la
tabla y com prubelo.
Es im portante resaltar que las diferen-
cias de precios no parecen tener rela-
cin directa con el hecho de que cierto
tipo de anlisis estn disponibles en m u-
chos laboratorios, com o el de VIH (para
detectar el sida) o el de glucosa; en cam -
bio,otros estudios clnicos son practicados
en m enor nm ero de establecim ientos y
presentan diferencias de precios relati-
vam ente m enores, com o la citologa
crvico-vaginal o la deteccin de enve-
nenam iento por plom o en nios.
Entonces, a qu se deben las diferen-
cias de precios? Esencialm ente, a las dife-
rencias que hay entre laboratorios en los
siguientes aspectos:
Las diferencias de precios no parecen tener relacin
directa con el hecho de que cierto tipo de anlisis se
encuentren disponibles en muchos laboratorios.
Consumidor 15
Problemas detectados en los laboratorios
durante el sondeo
Q Pudo constatarse que los laboratorios que ofrecen precios ba-
jos no estn en posibilidad de realizar todos los exmenes
que se les solicitaron; en cambio, en los laboratorios de pre-
cio intermedio y alto una buena proporcin ofrece la mayora
de estos exmenes.
Q Con respecto a la normatividad aplicable, en un nmero im-
portante de laboratorios (41.5%) no se observ un letrero con
el nombre del responsable. Los que menos cumplen con esta
disposicin son los laboratorios de precio bajo. Sin embargo,
en todos los establecimientos de este grupo, la papelera em-
pleada s incluye esta informacin.
Q Slo un nmero reducido de laboratorios visitados no conta-
ba con un rea exclusiva para la toma de muestras.
Q En lo que al servicio se refiere, un porcentaje relativamente
alto de laboratorios de precio bajo e intermedio informa al
consumidor adnde acudir en caso de no contar con el exa-
men solicitado. En cambio, en laboratorios de mayor precio
es ms probable encontrar los servicios de toma de muestras
a domicilio y de folletos con indicaciones para la toma de
muestras.
Q Algunos laboratorios, sobre todo los de precio alto, suelen
poner a la vista del consumidor los reconocimientos que les
otorgan diversas asociaciones nacionales e internacionales, los
cuales no necesariamente reflejan la calidad de los servicios.
Aviso a los laboratorios
La Procuradura Federal del Consumi-
dor le recuerda a todos los laboratorios
de anlisis clnicos que deben cumplir
con el registro de sus contratos de adhe-
sin para evitar ser sancionados.
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16 Consumidor
Tecnologa em pleada. H ay estudios que pueden realizarse
utilizando m s de una tcnica, por lo que el costo puede de-
pender del m todo em pleado por el laboratorio.
Supongam os que a una persona su m dico le recom ienda
realizarse un anlisis para detectar Chlamydia trachomatis, en-
ferm edad infecciosa de transm isin sexual que no presenta
sntom as. Si antes de decidir a qu laboratorio acudir, esta
persona hubiera com parado opciones en la colonia Rom a, pro-
bablem ente se habra encontrado con que de los seis labora-
torios de la zona, dos de ellos no ofrecen la prueba y los cuatro
restantes utilizan m todos distintos para realizarla. El estable-
cim iento que em plea el sistem a de cultivo vaginal cobra $256.53;
el de antgeno de Chlamydia cuesta $ 450.00, en tanto que los
dos establecim ientos que em plean la tom a de sangre reportan
precios m uy distintos ($ 976.00 y $ 390.00).
Pregunte a su m dico qu m todo de prueba es el m s
recom endado para el estudio que usted necesita.
U tilizacin del m ism o nom bre para exm enes que con-
tienen elem entos distintos. Esto es frecuente en los llam a-
dos perfiles(pueden ser horm onal, tiroideo o preoperatorio,
entre otros), que constan de un conjunto de pruebas que pue-
den variar de un laboratorio a otro.
Por ejem plo,si el endocrinlogo solicita un perfil tiroideo,
podra pensarse que basta con acudir a cualquier laboratorio y
solicitar el exam en por su nom bre; sin em bargo, es bueno que
se asegure de que ste incluya todas las pruebas requeridas
por el m dico.
Para ejem plificar lo anterior se solicitaron los precios de un
perfil tiroideo que incluyera la prueba de anticuerpos
antitiroideos (vea el cuadro de esta pgina), y se obtuvo una
diferencia m xim a de $ 1,060 (141.3% de diferencia entre los
precios m xim o y m nim o). En cam bio, al preguntar por el
perfil que cada laboratorio realiza com nm ente con este nom -
bre se obtuvo una diferencia m xim a de $ 345.00 (69.0% ). La
diferencia en precios se reduce, pero no estam os hablando ya
del m ism o exam en, dado que algunos incluyen ndice de toxi-
na libre y/o yodo proteico, en tanto que otros agregan la prue-
ba de colesterol total.
El papel de los anlisis clnicos
Tom ando en consideracin todo lo anterior, conviene recor-
dar que los resultados de los anlisis clnicos son im portantes,
pero constituyen slo una de las fuentes de inform acin que
el m dico utiliza para diagnosticar y tratar una enferm edad.
Las otras fuentes son: que el paciente le indique sus sntom as,
la revisin fsica (auscultacin), y el historial m dico del pacien-
te y de su fam ilia.
Lo anterior es fundam ental porque hay casos en los que el
laboratorio proporciona un resultado inesperado, es decir,que
no coincide con el cuadro clnico sugerido por las otras fuen-
Laboratorios 1,810 3 790 1 T3, T4, TSH
Clnicos (Perfil bsico)
Chihuahua
Laboratorio 1,670 2 810 1 ndice de toxina libre,
Zacatecas Anticuerpos yodo proteico,
antitiroideos, TSH, T3 captacin,
ndice de T4, T4 yodo
toxina libre,
Olarte y Akle 1,300 3 yodo butanlico, 755 1 T3, T4 total y libre,
Bacterilogos yodo proteico, YPT, TSH,
TSH, T3 RIA, T4 colesterol total
yodo
Laboratorios 1,100 1 779 1 T3 captacin, T3 total,
Biomdicos T4 total, TSH
Laboratorio 1,405 1 845 1 T3 y T4 total, T3 y
Mdico Polanco T4 libre, TSH,
colesterol total
Laboratorio 750 3 500 3 T3, T4, T4
Baja California yodo, yodo proteico,
TSH
Laboratorio
Examen solicitado por Profeco Examen ofrecido comnmente
Diferencias de precio y contenido en un perfil tiroideo en la colonia Roma, Mxico, D.F.
Precio Tiempo de entrega (das) Contenido Precio Tiempo de entrega (das) Contenido
Consumidor 17
tes de inform acin. D e suceder lo anterior, seguram ente el
m dico buscar confirm ar el diagnstico m ediante otro exa-
m en, y platicar con usted sobre los factores que podran ha-
ber alterado el resultado, com o su alim entacin, la ingestin
de m edicam entos, etctera.
Por lo dem s,el m dico tam bin puede solicitar ciertos an-
lisis clnicos para verificar la efectividad de un determ inado
tratam iento o m onitorear los niveles de algn m edicam ento.
Recomendaciones finales
Para econom izar y ahorrarse contratiem pos, siga estos consejos:
Q N o dude en preguntarle a su m dico los m otivos por los
que requiere los anlisis y en qu consisten. Saber cm o se
realizan puede ayudarlo a no sentir tem or y facilitarle al tc-
nico la tom a de m uestras.
Q Si se trata de alguno de sus hijos pequeos, explqueles con
anticipacin el procedim iento de la prueba a la que ser
som etido, esto para evitar en la m edida de lo posible que se
atem orice.
Q Si se trata de personas de la tercera edad, es preferible soli-
citar con anticipacin al laboratorio las instrucciones del pro-
cedim iento con el propsito de que el paciente se prepare
adecuadam ente. Si ste tiene problem as de m ovilidad, con-
sidere la posibilidad de que acudan a su dom icilio a realizar
la tom a de la m uestra.
Q Si por alguna razn al tcnico le resulta difcil obtener una
m uestra de sangre, de acuerdo con la experiencia de usted,
no dude en decirle los puntos que sabe son los m s adecuados.
Q Inform e a su m dico sobre cualquier circunstancia que pue-
da afectar el resultado del exam en. Recuerde que la calidad
de los resultados se ver afectada si le proporciona inform acin
insuficiente o no sigue las instrucciones previas al exam en.
Q Si el laboratorio al que piensa acudir fue recom endado por
su m dico, pregntele por qu lo prefiere, cunto tiem po
lleva trabajando con ellos, si verifica la precisin de los resul-
tados y si conoce su estatus de acreditacin por parte de las
autoridades com petentes. Si el m dico le recom ienda algn
laboratorio, deber m encionarle por lo m enos tres opciones.
Q Pregunte a su m dico cules son los exm enes preventivos
recom endables segn su edad y estado de salud.
Q Verifique que el laboratorio cuente con contrato de adhe-
sin registrado ante Profeco. Revise los trm inos del con-
trato y si el laboratorio no cum ple alguna de las clusulas,
qujese ante esta institucin.
Q Para tener una idea acerca de la calidad del servicio, observe
ciertos aspectos, por ejem plo, si para tom ar la m uestra le
dan instrucciones claras y adecuadas; si a sta le colocan la
etiqueta con los datos apropiados en su presencia, etctera.
N o olvide verificar que se usen agujas nuevas y em paqueta-
das para la tom a de sangre.
Fuente Fuente Fuente Fuente Fuente Direccin General de Anlisis de
Prcticas Comerciales, Profeco. Profeco. Profeco. Profeco. Profeco.
Las normas lo protegen
En materia de proteccin al consumidor, las normas oficiales mexicanas
establecidas para regular el servicio proporcionado por los laboratorios
clnicos tienen en cuenta dos aspectos fundamentales:
Organizacin y funcionamiento. En la NOM-166-SSA1-1997 la Secre-
tara de Salud establece que, para operar, los laboratorios requieren de un
aviso de funcionamiento. Si utilizan fuentes de radiacin ionizante, nece-
sitan tambin una licencia sanitaria. En todos los casos deben contar con
un responsable sanitario que garantice la seguridad, higiene y calidad de
los procedimientos de anlisis, as como la aplicacin de los manuales de
procedimientos.
Dicha NOM tambin define los principios cientficos y ticos a los que un
laboratorio debe apegarse, como respeto a la dignidad e intimidad de los
usuarios y mantener la confidencialidad de los resultados. Para los mdi-
cos enuncia el principio tico de proporcionar al paciente el nombre de al
menos tres laboratorios a los que puede acudir para realizar el anlisis
clnico requerido.
Informacin comercial. La NOM-071-SCFI-2001, emitida por la Secre-
taria de Economa, establece que los laboratorios deben poner a disposi-
cin del pblico un catlogo o lista de precios de los servicios que ofrecen.
El horario del establecimiento, el nombre del encargado y el horario en
que ste asiste deben estar a la vista del consumidor.
La norma tambin seala que el servicio debe regirse por un contrato de
adhesin que debe estar registrado ante Profeco.
Denuncie la insalubridad
Si observa que el laboratorio no cuida
aspectos elementales de salubridad en
lo referente a materiales como la uti-
lizacin de agujas sin usar, exija que
en su presencia se abra un material nue-
vo. Y denuncie el hecho ante la Secre-
tara de Salud en la Direccin General
de Calidad y Educacin en Salud, al
5263-9150, exts. 4084 y 4085.
18 Consumidor
Los ms solicitados
Sangre, 48.3%.
Orina, 18.0%.
General, 9.4%.
Papanicolau, 8.5%.
Glucosa, 7.1%.
Motivos para hacerlos
60.3% a peticin del mdico.
21.3% por iniciativa propia.
El resto lo hizo por matrimonio (prenupciales),
para donar sangre y a peticin de un posible
empleador, entre otros.
Cundo?
53.5% hace menos de un ao.
36.5% hace ms de un ao.
9.5% nunca los ha requerido.
Dnde?
61.6% en laboratorios de hospital
(55.3% en pblicos; 6.2% en privados).
35.9% en laboratorios independientes.
2.4% en laboratorios mviles
o en el consultorio mdico.
Motivos de eleccin
37.5% por aprovechamiento del servicio
de seguridad social.
29.7% por recomendacin de un mdico.
2002
Con el fin de identificar los
hbitos y preferencias de los
consumidores en materia de
anlisis clnicos, entre abril y
junio de 2003 se entrevist a
1,489 personas mayores de 18
aos que viven en las ciudades
de Mxico, Guadalajara y Len.
Los resultados expresados a
continuacin tienen un nivel de
confianza de 95% y un margen
de error de 2.5%.
Se ha hecho anlisis clnicos?
18 Consumidor
Consumidor 19
Compararon precios?
26%, s
84%, no.
Confianza en los resultados
80.6% confia mucho.
15.0% confa poco.
1.1% no confa nada.
Problemas?
93.3%, no.
6.3%, s
(por atencin deficiente o prepotencia, resultados
poco confiables, retraso en la entrega, extravo de resultados o
errores, ya sea porque recibieron los exmenes de otra persona
o porque los estudios estaban incompletos).
Se solucionaron?
52.9% de los que tuvieron problemas no hizo nada.
15.3% se someti de nuevo a los exmenes en otro lugar.
11.8% hizo lo mismo pero sin especificar si en el mismo
laboratorio o en otro.
14.1% hizo una reclamacin al laboratorio.
Calificacin
En ms del 80% de los casos,
los encuestados otorgaron una calificacin
de 8 a 10 a las instalaciones del laboratorio
y al personal que los atendi.
Consumidor 19