Os lees guardies chineses, tambm chamados de Lees Fu (Foo), Lees de

Buda, e, em alguns casos, lees de pedra ((, Pinyin: Shsh), so, na arte chinesa,
uma representao comum dos lees na China pr-moderna. Acreditava-se que este
animal tinha fortes poderes msticos de proteo, e, tradicionalmente, eram
posicionados frente de Palcios Imperiais Chineses, templos, tumbas imperiais,
prdios governamentais, e das casas de oficiais do governo e homens ricos, desde a
Dinastia Han (206 a.C. 220 d.C.) at a queda do Imprio em 1911.
Os Lees Fu so sempre criados em pares, sendo que o macho brinca com uma
bola e a fmea com um filhote. Eles aparecem em diversos tipos de cermica chinesa,
bem como em imitaes ocidentais.
Na China e em outros locais ao redor do mundo para onde muitos chineses
imigraram, especialmente onde foram constitudas Chinatowns, pares de lees
guardies chineses, tambm chamados de lees de pedra chineses, so at hoje
elementos decorativos e simblicos comuns na entrada de restaurantes, hotis,
supermercados e outros estabelecimentos, como cada leo sentado de um lado da
entrada.
No Tibete, o leo guardio conhecido como leo da neve, similar ao japons
shishi. Em Myanmar, eles so chamados de Chinthe, que serviu de inspirao,
durante a Segunda Guerra Mundial, para os soldados chamados de Chindites.
Aparncia
Os lees so tradicionalmente esculpidos a partir de pedras decorativas, tais
como mrmore e granito, ou moldados em bronze ou ferro. Por causa do alto custo de
tais materiais e do trabalho necessrio para esculpi-los, o uso privado de lees guardies
imperiais restringia-se tradicionalmente apenas s famlias ricas e da elite. Em fato, um
smbolo tradicional da riqueza e do status social de uma famlia era o assentamento de
lees guardies imperiais na frente da casa da famlia. Entretanto, modernamente, lees
mais baratos, produzidos em massa a partir de concreto e resina, tornaram-se facilmente
disponveis, e seu uso deixou de ser uma exclusividade da elite.
Os lees sempre aparecem em pares, com a fmea esquerda e o macho
direita. O leo macho mantm sua pata direita sobre uma bola, que representa a Flor da
Vida. A fmea , em essncia, idntica, mas tem um nico filhote abaixo de sua pata
esquerda, representando o ciclo da vida. Simbolicamente, a fmea Fu protege aqueles
morando dentro da casa, enquanto o macho protege a prpria estrutura da casa. s
vezes, a fmea est com sua boca fechada, e o macho, com sua boca aberta,
simbolizando, desse modo, a enunciao da palavra sagrada om. Na tradio
japonesa, todavia, o macho est inalando, em representao da vida, enquanto a fmea
est expirando, em representao da morte. Em alguns outros estilos, ambos os lees
mordem, cada um, uma grande prola em suas bocas parcialmente abertas. A prola
cinzelada de modo que ela possa rolar dentro da boca do leo, mas com um tamanho
suficiente para que sua remoo seja impossvel.
De acordo com o Feng Shui, se os lees forem dispostos com a face voltada para
a casa, o macho deve ficar direita e a fmea esquerda.

Histria
O leo, curiosamente, no um animal natural da China; entretanto, lees
asiticos j foram muito comuns na vizinha ndia. Tais lees asiticos encontrados na
ndia so os mesmos presentes e representados na cultura chinesa. Na medida em que o
Budismo foi introduzido na China por sacerdotes e monges budistas oriundos da ndia,
eles trouxeram consigo estrias sobre lees asiticos indianos de pedra guardies das
entradas de templos e monastrios budistas, bem como de palcios reais indianos. Os
escultores chineses modelaram as esttuas dos lees, para serem usadas nas entradas dos
seus templos e palcios, a partir de cachorros nativos, pois jamais haviam visto um leo
verdadeiro em suas vidas na China. A verso mtica do animal era chamada de Leo de
Fo, sendo que a palavra Fo () o termo chins para Buda. A palavra chinesa para
leo shi, uma adaptao do termo indiano em snscrito sihn.
A verso budista do Leo foi originalmente introduzida na China Han como o
protetor do dharma, sendo que foram encontrados exemplos de tais lees na arte
religiosa j em 208 a.C. Gradualmente eles foram incorporados como os guardies do
Dharma Chins Imperial. Os lees foram vistos como bestas rgias apropriadas para
guardar os portes imperiais e foram utilizados para tal desde ento.
O leo mtico, em alguns casos, associado ao Feng Shui, e so comumente
chamados de Lees Fu. Fu significa felicidade em chins; entretanto, nem o termo
Leo Fu, nem sua variao Leo Foo so usados no chins. Na verdade, eles so
conhecidos porRui Shi (), que significa lees auspiciosos, ou simplesmente
por Shi (lees).
Existem muitos estilos de lees guardies, que refletem as influncias de
diferentes perodos histricos, dinastias imperiais e regies da China. Tais estilos
variam em seus detalhes artsticos e adornos, bem como na representao dos lees
desde ameaadores at serenos.
Acredita-se que a raa de ces chineses conhecida por Chow Chow uma das
espcies de ces nativos utilizadas como modelo original para a criao dos lees
guardies chineses. Ningum na China tinha visto uma leo verdadeiro na poca. Aps
ouvirem as estrias trazidas pelos monges budistas indianos, os escultores chineses
modelaram as esttuas dos Lees Foo, dos Lees de Buda, a partir de tais ces nativos,
criando, desse modo, o cone de um animal nunca visto antes na China. Os Chow
Chow so uma raa de ces gerada originalmente na Monglia, em torno de 4.000 anos
atrs, que foi posteriormente introduzida na China, onde chamada de Songshi Quan
(Pinyin: sngsh qun ), que significa, literalmente, co leo-balofo.