Ambiente y Recursos Renovables : LOS DERRAMES PETROLEROS, LA
CONTAMINACION AMBIENTAL Y EL CASO MONAGAS
La industria minera, sea esta de productos slidos, lquidos o gaseosos, siempre produce alteraciones ambientales irreversibles, quizs por sus caractersticas metodolgicas, pero la industria petrolera es una de las menos impactantes en cada uno de sus pasos. Estos son: 1) Exploracin, 2) Perforacin, 3) Extraccin y Distribucin y 4) Comercializacin y Envi. La Exploracin, generalmente llevada a cabo por geofsicos con la llamada Ssmica, produce un pequeo impacto local y temporal aunque en nuestro Pas se ha producido la desaparicin de caos y morichales posiblemente como resultado del derrumbe de ros subterrneos. La Perforacin implica el impacto de una mayor superficie, pero tambin es temporal y si se tratan los lodos de perforacin la contaminacin es localizada y relativamente pequea. En la Extraccin y Distribucin el mayor impacto es con la construccin de oleoductos que pueden actuar como barreras espaciales para la fauna pero con el tiempo este efecto se minimiza y en la Comercializacin y Envi solo hay que vigilar el vertido del lastre de los tanqueros cuando llegan a puerto. Hasta aqu todo va bien hasta que irrumpe el factor humano, ya sea por impericia o por irresponsabilidad y el petrleo, dada su naturaleza lquida, se derrama y dispersa. Estos casos son particularmente graves en ambientes acuticos, todos recordamos la tragedia del Exxon Valdez en Alaska por culpa de un capitn borracho o las numerosas mareas negras resultantes de accidentes marinos. Estos derrames son particularmente graves en reas restringidas ya que la forma de controlarlos es con barreras fsicas o por medios qumicos, como sustancias surfactantes, que ayudan en la dispersin pero son agentes qumicos externos al ecosistema. En nuestro Pas para nadie es un secreto la situacin del Lago de Maracaibo, bien por su condicin intrnseca de fuente petrolera o por las voladuras de los oleoductos colombianos que desaguan en el Lago principalmente por el Ro Catatumbo. Sin embargo, hasta ahora con casi 100 aos de historia petrolera no se haba registrado un accidente como Jusepn cuyo resultado es el vertido de una cantidad considerable de petrleo en el Ro Guarapiche, afluente del San Juan y que desemboca en el Norte del Delta del Orinoco, atravesando una buena porcin de territorio casi virgen entre los estados Monagas y Sucre. Las consecuencias a corto plazo son evidentes, ya que hasta el suministro de agua potable a Maturn se ha visto afectado, pero las de largo plazo no las podemos medir pero sin duda sern significativas. As al ser un ro relativamente pequeo, la fauna acutica se va a ver notablemente disminuida, empezando por el plancton y siguiendo por los peces, adems toda la fauna terrestre que depende del recurso acutico se ver seriamente afectada todo esto sin contar con qu pasar cuando el petrleo llegue al mar. Como se indic arriba, la industria petrolera es relativamente poco daina ambientalmente, el daino es el factor humano que debe estar consciente del necesario mantenimiento de las instalaciones y sobre todo de la capacitacin del personal responsable y el directamente implicado en todas las fases del proceso. El petrleo no contamina, contamina el Hombre Dr. RICARDO GUERRERO Profesor Titular, Fac. de Ciencias, Universidad Central de Venezuela
CONTAMINACIN DEL AGUA EN VENEZUELA Marzo 23, 2012 ANTONIO MARIA DELGADO Algo huele muy mal en los grifos de ms de tres millones de venezolanos que reciben en sus hogares agua contaminada con heces fecales, elementos qumicos cancergenos y un elevado contenido de bacterias que producen enfermedades, advirti el gobernador del estado Carabobo, Henrique Fernando Salas. Al denunciar la existencia de una crisis sanitaria en el pas, Salas afirm que los habitantes de tres estados estn recibiendo aguas negras en las tuberas de agua potable y que la presencia de partculas de aluminio y otros elementos qumicos coinciden con un abrupto repunte de casos de cncer en la regin.
Salas acus a Hidrocentro, empresa estatal encargada de tratar el agua potable en el centro del pas, de atentar contra la salud de los venezolanos, primero al permitir que aguas cloacales ingresen a los embalses, luego al emplear procesos inadecuados de tratamiento que en vez de purificar lo que hacen es contaminar ms al lquido antes de bombearlo directamente a los hogares. Es una situacin, que perjudica directamente a los estados de Carabobo, Aragua y Cojedes, amenaza con extenderse prximamente a Caracas, advirti. Aqu prcticamente estamos en un reciclar de aguas contaminadas que estn generando gravsimas enfermedades en todo el centro del pas, afirm Salas en una rueda de prensa. Estamos registrando un incremento de las enfermedades como la amibiasis, diarreas, hepatitis A. Estos casos estn creciendo de manera exponencial. Tambin estamos viendo un fuerte incremento en las enfermedades de las vas respiratorias, bronquitis, bronconeumona y de cuadros gripales. Pero el agua ftida y amarillenta que sale por los grifos tambin podra haber aumentado las incidencias de cncer. La ingeniera Jacqueln Rodrguez, quien lleva aos denunciando el severo problema de contaminacin en los embalses de agua del pas, declar que los estados que reciben agua de Hidrocentro han registrado en los ltimos aos un importante incremento en la incidencia de ese mal. El agua que viene en las tuberas contiene aluminio, nitrgeno, fsforo, cianobacterias, cloro y trianometanos y ese cctel de contaminantes provoca daos renales, hepticos, inmunolgicos y fomenta el cncer, coment Rodrguez. Una encuesta realizada con mdicos de la zona, arroj incrementos en diferentes tipos de cncer que van desde el 10 al 25 por ciento, en personas con caractersticas desfavorables para ese tipo de enfermedad, coment Rodrguez.
En especial, los especialistas han reportado un importante incremento de los casos de tumores vesicales, y tumores hepticos, al tiempo que urlogos tambin estn registrando un importante incremento en los casos de clculos renales, en adultos y en nios. Asimismo, los doctores han detectado un incremento en los casos de autismo y casos misteriosos en que nios llegan convulsionando en los hospitales, sin que los mdicos puedan detectar algn tipo de condicin neurolgica. Esos casos suelen requerir que los pacientes sean sometidos a exmenes para detectar metales, seal Rodrguez. Los mdicos tambin han detectado un incremento en los casos de personas jvenes, de entre 40 y 50 aos, que sufren de Alzheimer y enfermedades gastrointestinales, as como diarreas y amibiasis. Se est muriendo la gente. Hay personas que fallecen en pocos das, porque agarran una bactera y no pueden ser tratadas a tiempo, y las cifras de cncer son aterradoras, coment Rodrguez. En la pelcula Erin Brockovich, vimos todo lo que pas en un caso que afect a 700 personas. Aqu estamos hablando de tres millones de usuarios que estn corriendo un grave riesgo. El gobierno nacional, sin embargo, dice que nada de esto es cierto. El ministro para el Ambiente, Alejandro Hitcher, seal el jueves que las manifestaciones del gobernador as como otros diputados de la oposicin forman parte de una campaa terrorista para causar pnico en la poblacin. Cualquier persona que pertenece a las mesas tcnicas de Caracas tiene mejor informacin de cmo le llega su suministro de agua a sus casas y est consciente de que los servicios que entregamos, no slo en Caracas sino en todo el estado Carabobo y por todas las empresas son de absoluta calidad, expres Hitcher a travs de la televisin estatal. Aadi que todas las plantas de tratamiento de potabilizacin y de cloracin son sometidas a protocolos de calidad de agua establecidos por la Organizacin Mundial de la Salud. Salas, por su parte, insisti en que el gobierno central est tratando de ocultar el grave peligro que corren los habitantes de importantes ciudades como Valencia y Maracay, y advirti que el riesgo ahora se traslada hacia Caracas, dado que las aguas cloacales depositadas en el Lago de Valencia estn siendo bombeadas hacia la represa de La Mariposa, la cual surte a la capital. Caracas, el problema tambin es tuyo. Aguas contaminadas del lago de Valencia, las rebombean a Camatagua y de all a La Mariposa, report Salas en un breve mensaje escrito a travs de su cuenta de Twitter. Y en directa alusin al comentario de Hitcher, Salas respondi por la misma cuenta: Una pregunta para el Min Ambiente, terrorismo no ser ms bien enviar agua putrefacta a 6 millones de venezolanos? En el centro del asunto de encuentra el constante crecimiento del Lago de Valencia, que recibe las aguas negras de varias ciudades. Para evitar que el lago se desborde y termine tragndose a las poblaciones aledaas, las autoridades han bombeado sus aguas a ros cercanos a la represa o directamente al embalse Pao-Cachinche. De all, las aguas contaminadas son llevadas hasta plantas de tratamiento, pero stas no estn concebidas para tratar el lqudo con el alto contenido de sal que proviene del lago. Esa sal genera a su vez un elevado grado de conductividad que bloquea el elemento purificador que produce el sulfato de aluminio normalmente usado para limpiar las aguas sucias. En consecuencia, el agua bombeada a las casas no slo sigue estando contaminada con elementos fecales sino que tambin contiene el venenoso componente de aluminio, que no puede ser extrado debido al efecto de conductividad de la sal, explic Salas. Para empeorar el escenario, Hidrocentro ha optado por utilizar enormes cantidades de cloro para tratar de compensar las deficiencias del proceso de purificacin utilizado. Pero la cantidad usada ha sido peligrosamente alta, con un contenido de cloro 10 veces mayor que lo considerado como aceptable para consumo humano, explic Rodrguez.