El nivel A1 (Acceso) es probablemente el nivel ms bajo de dominio generativo de la lengua que se puede establecer. Antes de que se alcance esta fase, sin embargo, es posible que haya una serie de tareas especficas que los alumnos pueden realizar con eficacia utilizando una serie muy limitada de elementos lingsticos, y que son adecuadas para las necesidades de estos alumnos. La Encuesta del Consejo Nacional Suizo de Investigacin Cientfica de 1994-1995, que elabor y escalon los descriptores ilustrativos, estableci una banda de uso de la lengua, limitada a la realizacin de tareas aisladas, que se puede presuponer en la definicin del nivel A1. En determinados contextos, por ejemplo con alumnos adolescentes, puede ser adecuado elaborar este primer hito. Los siguientes descriptores, que se relacionan con tareas sencillas y generales, fueron clasificados por debajo del nivel A1 de la escala, pero pueden constituir objetivos tiles para principiantes: Realiza compras sencillas siempre que pueda apoyar la referencia verbal sealando con el dedo o haciendo otros gestos. Pregunta y dice el da, la hora y la fecha. Utiliza algunos saludos bsicos. Dice s, no, oiga, por favor, gracias, lo siento. Rellena formularios sencillos con datos personales, nombre, direccin, nacionalidad, estado civil. Escribe postales cortas y sencillas. Estos descriptores se refieren a tareas de la vida real de carcter turstico. En un contexto de aprendizaje escolar, nos podemos imaginar una lista separada de tareas pedaggicas que incluya aspectos ldicos de la lengua, sobre todo en centros de enseanza primaria. En segundo lugar, los resultados empricos conseguidos en Suiza sugieren una escala de nueve niveles coherentes con un tamao parecido, como se muestra en la figura 2. Esta escala tiene peldaos entre A2 (Plataforma) y B1 (Umbral), entre B1 (Umbral) y B2 (Avanzado), y entre B2 (Avanzado) y C1 (Dominio operativo eficaz). La posible existencia de dichos niveles ms limitados puede re sultar de inters en contextos de aprendizaje, pero tambin se pueden relacionar con los niveles convencionales ms amplios de los contextos de exmenes.
Figura 2 En los descriptores ilustrativos se establece una distincin entre los niveles de criterio (por ejemplo, A2 o A2.1) y los niveles de signo ms (por ejemplo, A2+ o A2.2). Los ltimos se distinguen de los primeros por una lnea horizontal, como en este ejemplo de comprensin auditiva general. Niveles A2.1 y A2.2 (A2+): Comprensin auditiva A2
Comprende lo suficiente como para poder enfrentarse a necesidades concretas, siempre que la pronunciacin sea clara y el discurso se articule lentamente.
Comprende frases y expresiones relacionadas con reas de prioridad inmediata (por ejemplo, informacin personal y familiar muy bsica, compras, lugar de residencia, empleo) siempre que la pronunciacin sea clara y el discurso se articule lentamente. La determinacin de puntos de corte entre niveles es siempre un procedimiento subjetivo. Algunas instituciones prefieren niveles amplios, otras los prefieren ms limitados. La ventaja de un mtodo ramificado es que los distintos usuarios pueden cortar la escala comn de niveles y descriptores en diferentes puntos para responder a las necesidades locales sin que el resultado deje de estar relacionado con el sistema comn. La numeracin permite que se realicen ms subdivisiones sin perder la referencia del objetivo principal del que procede. Con un esquema flexible de ramificaciones como el propuesto, las instituciones pueden desarrollar las ramas hasta el grado de profundidad que deseen con el fin de situar los niveles utilizados en su sistema en relacin con el marco comn. Ejemplo 1: Un sistema escolar que abarque desde la enseanza primaria hasta el primer ciclo de secundaria, por ejemplo, o un sistema para clases nocturnas de adultos en que resultara necesaria la provisin de un progreso visible en los niveles inferiores, podra desarrollar el tronco del Usuario bsico para producir un conjunto de quiz seis hitos con una diferenciacin ms pronunciada en A2 (Plataforma), donde habra un gran nmero de alumnos.
Figura 3 Ejemplo 2: En un entorno de aprendizaje de la lengua en el rea donde se habla, puede haber tendencia a desarrollar la rama de la independencia, aadiendo una capa ms de profundidad mediante la subdivisin de los niveles en la mitad de la escala:
Figura 4 Ejemplo 3: Los sistemas que se dirigen al desarrollo de las destrezas lingsticas de nivel alto para necesidades profesionales ampliaran probablemente la rama del usuario competente:
Figura 5 3.6. La coherencia del contenido de los niveles comunes de referencia Un anlisis de las funciones, las nociones, la gramtica y el vocabulario necesarios para realizar las tareas comunicativas descritas en las escalas podra constituir parte del proceso de desarrollo de nuevas series de especificaciones lingsticas. Se considera que el nivel A1 (Acceso) es el nivel ms bajo del uso generativo de la lengua, el punto en el que el alumno puede interactuar de forma sencilla, sabe plantear y contestar preguntas sobre s mismo, sobre el lugar donde vive, sobre las personas que conoce y sobre las cosas que tiene; realiza afirmaciones sencillas en reas de necesidad inmediata o relativas a temas muy cotidianos y sabe responder a cuestiones de ese tipo cuando se las formulan a l, en lugar de depender simplemente de un repertorio muy limitado, ensayado y organizado lxicamente de frases que se utilizan en situaciones concretas.
El nivel A2 parece reflejar el nivel al que se refiere la especificacin Plataforma. Es en este nivel donde se encuentra la mayora de los descriptores que exponen las funciones sociales, como, por ejemplo: sabe utilizar las formas habituales de saludar y de dirigirse a los dems amablemente; saluda a las personas, pregunta cmo estn y es capaz de reaccionar ante noticias; se desenvuelve bien en intercambios sociales muy breves; sabe cmo plantear y contestar a preguntas sobre lo que hace en el trabajo y en su tiempo libre; sabe cmo hacer una invitacin y responder a ella; puede discutir lo que hay que hacer, a dnde ir y preparar una cita; es capaz de hacer un ofrecimiento y aceptarlo. Aqu tambin se van a encontrar descriptores sobre el desenvolvimiento en la vida social: la versin simplificada y reducida del conjunto total de especificaciones relativas a transacciones del nivel Umbral para los adultos que viven en el extranjero como, por ejemplo: es capaz de realizar transacciones sencillas en tiendas, oficinas de correos o bancos; sabe cmo conseguir informacin sencilla sobre viajes; utiliza el transporte pblico (autobuses, trenes y taxis); pide informacin bsica, pregunta y explica cmo se va a un lugar y compra billetes; pide y proporciona bienes y servicios cotidianos. La siguiente banda representa la actuacin en un grado elevado del Nivel Plataforma (A2+). Lo que sobresale aqu es la participacin ms activa en conversaciones, con cierta ayuda y determinadas limitaciones; por ejemplo: puede iniciar, mantener y terminar conversaciones cara a cara siempre que sean sencillas; comprende lo suficiente como para desenvolverse en intercambios sencillos y cotidianos sin un esfuerzo excesivo; sabe cmo hacerse entender e intercambia ideas e informacin sobre temas habituales en situaciones predecibles de la vida diaria, siempre que el interlocutor colabore si se hace necesario; se comunica adecuadamente en temas bsicos si pide ayuda para expresar lo que quiere decir; se enfrenta a situaciones cotidianas que tengan un contenido predecible, aunque generalmente tenga que corregir el mensaje y buscar algunas palabras; puede interactuar con relativa facilidad en situaciones estructuradas siempre que consiga ayuda, aunque la participacin en debates abiertos sea bastante limitada; adems de una capacidad considerable para mantener monlogos; por ejemplo: es capaz de expresar cmo se siente en trminos sencillos; puede ofrecer una mayor descripcin de aspectos habituales de su entorno como, por ejemplo, personas, lugares, experiencias de trabajo o de estudio; es capaz de describir actividades pasadas y experiencias personales, hbitos y actividades cotidianas, planes y acuerdos; sabe explicar lo que le gusta o no le gusta respecto a algo; ofrece descripciones breves y bsicas de hechos y actividades; es capaz de describir animales domsticos y posesiones; utiliza un lenguaje sencillo y descriptivo para realizar afirmaciones breves sobre objetos y posesiones y para realizar comparaciones. El nivel B1 refleja la especificacin del Nivel Umbral para un viajero que va a un pas extranjero, y tiene quiz dos caractersticas principales. La primera es la capacidad de mantener una interaccin y de hacerse entender en una variedad de situaciones; por ejemplo: generalmente comprende las ideas principales de los debates extensos que se dan a su alrededor siempre que el discurso se articule con claridad en nivel de lengua estndar; ofrece y pide opiniones personales en un debate informal con amigos; expresa de forma comprensible la idea principal que quiere dar a entender; utiliza con flexibilidad un lenguaje amplio y sencillo para expresar gran parte de lo que quiere; es capaz de mantener una conversacin o un debate, pero a veces puede resultar difcil entenderle cuando intenta decir exactamente lo que quiere; se expresa comprensiblemente, aunque sean evidentes sus pausas para realizar cierta planificacin gramatical y lxica y cierta correccin, sobre todo en largos periodos de produccin libre. La segunda caracterstica es la capacidad de saber cmo enfrentar de forma flexible problemas cotidianos como, por ejemplo: se enfrenta a situaciones menos corrientes en el transporte pblico, a las tpicas situaciones que suelen surgir cuando se realizan reservas para viajes a travs de una agencia o cuando se est viajando; participa en conversaciones sobre asuntos habituales sin haberlo previsto; es capaz de plantear quejas; toma la iniciativa en una entrevista o consulta (por ejemplo, sabe cmo iniciar un nuevo tema), aunque an se le nota que depende del entrevistador durante la interaccin; sabe cmo pedir a alguien que aclare o desarrolle lo que acaba de decir. El nivel B1+ corresponde a un grado elevado del Nivel Umbral. Las dos mismas caractersticas principales siguen presentes, con el aadido de varios descriptores que se centran en el intercambio de cantidades de informacin; por ejemplo: es capaz de tomar nota cuando alguien solicita informacin o expone un problema; es capaz de proporcionar la informacin concreta que se requiere en una entrevista o consulta (por ejemplo, sabe describirle a un mdico sus sntomas), aunque esto lo hace con poca precisin; puede explicar el motivo de un problema; es capaz de resumir y dar su opinin sobre un cuento, un artculo, un discurso, un debate, una entrevista o un documental y contesta preguntas que demanden detalles; es capaz de llevar a cabo una entrevista preparada, comprobando y confirmando informacin, aunque puede que tenga que pedir de vez en cuando que le repitan lo dicho si la respuesta de la otra persona es rpida o extensa; sabe describir cmo se hace algo dando instrucciones detalladas; intercambia con cierta seguridad informacin factual acumulada sobre asuntos habituales y que no lo sean tanto, dentro de su especialidad. El nivel B2 representa un nuevo nivel superior a B1 (Umbral) que se encuentra a la misma distancia que A2 (Plataforma) respecto a B1. Pretende reflejar la especificacin del Nivel Avanzado. La metfora supone que habiendo progresado lenta pero constantemente por la meseta intermedia, el alumno ve que ha llegado a alguna parte, que las cosas parecen distintas, que adquiere una perspectiva, que puede mirar alrededor de una forma nueva. Este concepto parece estar corroborado de forma considerable por los descriptores graduados para este nivel, descriptores que representan un avance con respecto al contenido existente hasta entonces. Por ejemplo, en el extremo inferior de la banda se resalta la capacidad de argumentar eficazmente: es capaz de explicar y defender sus opiniones en un debate, proporcionando explicaciones, argumentos y comentarios adecuados; explica su punto de vista sobre un asunto de actualidad exponiendo las ventajas y las desventajas de varias opciones; sabe como construir una cadena de argumentos razonados; desarrolla un argumento ofreciendo razonamientos que apoyen o refuten un punto de vista concreto; explica un problema y deja claro que su homlogo en una negociacin debe realizar una concesin; especula sobre causas, consecuencias y sobre posibles situaciones hipotticas; es capaz de tomar parte activa en debates informales dentro de contextos habituales comentando, aclarando su punto de vista, evaluando las alternativas propuestas y planteando y contestando hiptesis. En segundo lugar, y siguiendo en el mismo nivel, se encuentran otros dos puntos importantes. El primero supone desenvolverse con soltura en un discurso de carcter social; por ejemplo: conversa con naturalidad, fluidez y eficacia; comprende detalladamente lo que se le dice con un nivel de lengua estndar incluso en un entorno ruidoso; sabe cmo iniciar el discurso, tomar el turno de palabra cuando le corresponde y terminar una conversacin cuando es necesario, aunque puede que no lo haga siempre con elegancia; utiliza frases hechas para ganar tiempo (por ejemplo, Esa es una pregunta de difcil respuesta) y sabe mantener el turno de palabra mientras prepara lo que va decir; su fluidez y espontaneidad a la hora de conversar posibilita una interaccin habitual con hablantes nativos sin imponer tensin por ninguna de las dos partes; se adapta a los cambios de direccin, de estilo y de nfasis que se dan normalmente en una conversacin; mantiene relaciones con los hablantes nativos sin divertirles o irritarles involuntariamente ni exigindoles que se comporten de forma distinta a como lo haran con un hablante nativo. El segundo punto importante es un nuevo grado de consciencia de la lengua: es capaz de corregir equivocaciones y errores que den lugar a malentendidos; toma nota de los errores frecuentes y realiza un seguimiento consciente del habla para localizarlos; en general, es capaz de corregir deslices y errores si es consciente de ellos; planifica lo que va a decir y cmo decirlo, considerando el efecto que surtirn sus comentarios en el oyente u oyentes. En general, ste parece ser un nuevo umbral que tiene que cruzar el alumno. La siguiente banda que representa la actuacin en un alto grado del Nivel Avanzado (B2+) contina centrndose en la argumentacin, en el discurso de carcter social y en la consciencia de la lengua que aparece en B2 (Avanzado). Sin embargo, el nfasis en la argumentacin y en el discurso de carcter social tambin se puede interpretar como un nuevo nfasis en las destrezas del discurso. Este nuevo grado de competencia de discurso se muestra en las habilidades de conversacin (estrategias de cooperacin): ofrece retroalimentacin sobre afirmaciones y deducciones realizadas por otros hablantes y realiza un seguimiento de ellas para contribuir as al desarrollo del debate; sabe establecer con destreza una relacin entre su propia contribucin y la de los dems hablantes. Tambin, este grado de competencia guarda relacin con la coherencia o la cohesin: utiliza cierto nmero de mecanismos de cohesin para enlazar con fluidez frases y hacer que construyan un discurso claro y cohesionado; utiliza con eficacia una variedad de conectores para marcar claramente las relaciones existentes entre las diferentes ideas; es capaz de desarrollar un argumento de forma sistemtica destacando adecuadamente sus aspectos ms significativos y ofreciendo detalles relevantes sobre los que apoyarlo. Por ltimo, es en este nivel donde se encuentra una concentracin de elementos sobre la negociacin: sabe cmo demandar cierta compensacin haciendo uso de un lenguaje persuasivo y de argumentos sencillos, de tal modo que consiga satisfacer sus propsitos; declara con claridad los lmites de una concesin. El nivel C1, se denomina Dominio operativo eficaz. Lo que parece caracterizar a este nivel es un buen acceso a un repertorio lingstico amplio. Esto permite una comunicacin fluida y espontnea, como se ilustra en los siguientes ejemplos: Se expresa con fluidez y espontaneidad, casi sin esfuerzo. Tiene un buen dominio de un repertorio lxico extenso que le permite superar sus deficiencias fcilmente con circunloquios. Apenas se hace notable la bsqueda de expresiones o de estrategias de evitacin; slo un tema conceptualmente difcil puede obstaculizar la fluidez natural de su discurso. Las destrezas de discurso que caracterizan la banda anterior siguen siendo evidentes en el nivel C1, con un nfasis en la mayor fluidez; por ejemplo: es capaz de seleccionar, de entre un fluido repertorio de funciones del discurso, la frase ms apropiada con la que iniciar sus comentarios con el fin de tomar la palabra o de ganar tiempo y mantenerlo mientras piensa; produce un discurso claro, fluido y bien estructurado y posee el control de estructuras organizativas, conectores y mecanismos de cohesin. Aunque el nivel C2 se ha denominado Maestra, no implica una competencia de hablante nativo o prxima a la de un nativo. Lo que pretende es caracterizar el grado de precisin, propiedad y facilidad en el uso de la lengua que tipifica el habla de los alumnos brillantes. Los descriptores graduados aqu incluyen: es capaz de transmitir sutiles matices de sentido de forma precisa utilizando, con razonable correccin, una amplia serie de mecanismos de modificacin; tiene un buen dominio de expresiones idiomticas y coloquiales, siendo consciente del nivel connotativo del significado; sabe cmo sortear dificultades con tanta discrecin que el interlocutor apenas se da cuenta. Los niveles comunes de referencia se pueden presentar y utilizar en varios formatos distintos y en grados variados de profundidad. Pero la existencia de puntos comunes fijos de referencia ofrece transparencia y coherencia, una herramienta para la planificacin futura y una base para el desarrollo posterior. La intencin al proporcionar una serie concreta de descriptores ilustrativos, junto a criterios y procedimientos para el desarrollo posterior de los descriptores, es ayudar a quienes toman decisiones a que lleven a cabo las aplicaciones apropiadas para sus situaciones y necesidades.