Las uauapu en la vida de los purhpecha o tarascos de Michoacn Arturo Argueta Villamar* UNAM Ada Castilleja Gonzlez INAH Con base en registros de campo realizados durante los ltimos diez aos en diversos pueblos purhpecha se presentan los elementos de lo que hemos de- nominado Complejo Uauapu, que incluye un conjunto de conocimientos, creencias y prcticas en torno a las abejas silvestres que habitan distintos ni- chos ecolgicos. La recurrencia de ciertos elementos entre los pueblos estudia- dos sugiere interesantes vas de comparacin que evidencian la importancia de estos insectos sociales en la vida actual de los purhpecha. (Uauapu, abejas, ceremonias, conocimientos, purhpecha, Michoacn). Introduccin A l contrastar algunos de los primeros testimonios y notas de campo que obtuvimos en nuestro trabajo en distintos pue- blos de la sierra purhpecha, con lo reportado en diversos estudios sobre la relevancia social y cultural de las abejas silvestres sin aguijn, todo haca pensar que estbamos frente a un caso ms de las complejas relaciones entre estas abejas y los pueblos mesoameri- canos. Sin embargo, al hacer la colecta de ejemplares para identifi- * (arguetav@unam.mx) (aidacastilleja@prodigy.net.mx) Los autores agradecen las observaciones, comentarios y contribuciones de Moiss Franco Mendoza, Ismael Garca Marcelino y Pedro Mrquez Joaqun, expertos conocedores y orgullosos continuadores de la cultura purhpecha. Agradecemos tambin a la Mtra. Beatriz Rodrguez, en el Instituto de Biologa de la unam, por la identificacin biolgica de los ejemplares. Nues- tro agradecimiento tambin a quienes annimamente dictaminaron el artculo para esta publicacin pues sus observaciones enriquecieron y dieron mayor precisin al texto. 284 Relaciones 131, verano 2012, pp. 283-320, issn 0185-3929 ARTURO ARGUE TA VI LLAMA Y A DA CASTI LLEJ A GONZLEZ carlas en el laboratorio, el primer piquete evidenci que nuestras uauapu no eran abejas sin aguijn sino avispas con aguijn. El hecho en s, lejos de desanimarnos por no estar en presencia de las mejor conocidas Xunan kab (Melipona becheii) de Yucatn y el rea maya, Puebla y Veracruz, nos condujo, en primer lugar, a anali- zar, en forma comparada, las interrelaciones que los pueblos indge- nas establecen con los insectos sociales, independientemente de si son abejas o avispas; en segundo lugar, a denominar a nuestras avis- pas o uauapu (Polybia spp.) 1 como abejas, pues es as como se les conoce en los pueblos de la regin estudiada; y, en tercer lugar, a es- tudiar en profundidad un tema que ha pasado un poco desapercibi- do en la literatura histrica, antropolgica y etnozoolgica de la regin: la importancia de las abejas, la miel y los panales en la vida social y en la cultura purhpecha de Michoacn. En este artculo, el primero de una serie, expondremos tres aspec- tos del tema sealado. En el primero presentaremos algunos elemen- tos de carcter general en torno al Complejo Uauapu; en el segundo nos centramos en la exposicin de saberes y prcticas en torno a las uauapu; y en el tercero abordaremos el despliegue ritual en el que se expresa el Complejo Uauapu en la vida ceremonial, especficamente en la llamada Bajada de los Panaleros que se lleva a cabo en el pueblo serrano de Chern en la vspera de la fiesta del Corpus Christi y la Chanantskwa. 2 Finalizamos con algunas reflexiones, entre las que 1 El avance actual en la identificacin biolgica de nuestras abejas-avispas, fue reali- zado por la Mtra. Beatriz Rodrguez, del Instituto de Biologa de la unam, con base en claves de la familia, es el siguiente: Familia: Vespidae; Subfamilia: Polistinae; Tribu: Epipo- nini; Gnero: Polybia. Un esfuerzo anterior nos ofreci los siguientes datos: rden: Hy- menoptera; Familia: Vespidae; Gnero: Polistes; Especie: Polistes metricus Say, a partir de tal identificacin revisamos decenas de fotos, distribucin geogrfica y formas de los nidos y concluimos que Polistes metricus Say es distinta a nuestras uauapu en tamao, forma y coloracin y los nidos son distintos en forma y tamao. 2 Es interesante hacer notar que en esta celebracin se fusionan dos sentidos: el asig- nado por la liturgia catlica que marca al Corpus Christi como una de las celebraciones centrales en cuanto que corresponde a la eucarista y, por lo tanto, a la transubstanciacin del cuerpo de Cristo y, por otra parte, el sentido propiciatorio y de fertilidad con que se reconoce a esta celebracin en los pueblos de la regin. En esta celebracin tambin se expresa la importancia que tiene el intercambio en distintos niveles: con la divinidad, entre miembros de una misma comunidad y entre comunidades vecinas. Es un inter- cambio que, entre personas, toma una forma ldica, sobre todo despus de concluida la 285 Relaciones 131, verano 2012, pp. 283-320, issn 0185-3929 LAS UAUAPU EN LA VI DA DE LOS P URHPECHA destacan las perspectivas con las cuales nuestro estudio, y particular- mente este texto, pretenden dialogar: la perspectiva etnoecolgica planteada para explicar de manera holstica los saberes y los haceres relacionados con una matriz cultural (Toledo 1992; Toledo y Barrera 2008); la perspectiva del estudio de las ontologas indgenas que se- ala la necesidad de no escindir o dicotomizar las complejas relacio- nes entre el orden de lo humano y de lo no humano 3 como va para explicar mejor las intrincadas relaciones entre cultura y naturaleza (Descola 2001, 101 y ss; 2005); y la perspectiva de la ecologa polti- ca y los estudios ambientales, que reconocen en los conocimientos locales y colectivos otras maneras de abordar la conservacin de la biodiversidad y el manejo de los recursos naturales, como alternati- vas que adquieren cada vez mayor importancia en el mundo actual (Nygren 1999; Durand 2008 y Argueta 2008). Cuando hablamos del Complejo Uauapu nos referimos a un conjunto de elementos integrado por abejas, miel, larvas, los cono- cimientos, prcticas y creencias involucrados en su aprovechamiento y vinculados tambin a los bosques donde se producen y reprodu- cen, as como el papel que todo ello tiene en la vida social de los purhpecha que tiene una funcin relevante en el mbito ritual. Complejo que se ha configurado histricamente y se expresa en una interesante gama de variantes locales en la geografa regional, en las cuales las relaciones de parentesco, pertenencia socioterritorial o de adscripcin a algn oficio siempre estn presentes. Las uauapu son insectos sociales, silvestres, no domesticados, que habitan las montaas del centro de Michoacn. En el contexto ceremonial se establecen relaciones a travs de agrupaciones de hombres de distintas generaciones llamados a s mismos panaleros; stos se dan a la tarea de colectar panales para integrarlos en distin- procesin solemne. El trmino Chanantskwa, con el que tambin se refiere a esta celebra- cin alude al rejuego, en tanto que es algo que se da una y otra vez; con este trmino tambin se denomina al Carnaval. 3 Al hablar del orden de lo no humano nos referimos a concepciones vinculadas al carcter sagrado y animado de la naturaleza que podramos tambin distinguir como extrahumano. Un orden del mundo, que tiene un orden jerrquico por encima de lo humano con el cual se establecen interacciones de muy diversa ndole. 286 Relaciones 131, verano 2012, pp. 283-320, issn 0185-3929 ARTURO ARGUE TA VI LLAMA Y A DA CASTI LLEJ A GONZLEZ tos momentos del ciclo ritual a lo largo del ao. En estas agrupacio- nes las relaciones de parentesco y de vecindad ocupan un lugar importante; las modalidades actuales de su participacin, lo mismo que las de los cazadores, permiten considerarlos como oficios funda- mentalmente rituales. Hoy en da, el beneficio econmico que los panaleros y sus fami- lias obtienen a partir de la miel silvestre o de la venta de los panales es de importancia secundaria; sin embargo, es muy importante el con- texto ritual en el que se despliegan sus actividades ya que pone el acento en un intrincado sistema de intercambio y reciprocidad en el que el Complejo Uauapu se configura mostrando una multiplici- dad de aristas que lo hacen muy interesante para reflexionar sobre el campo de las interrelaciones sociedad-naturaleza, cultura-naturaleza. Los panaleros se distinguen claramente de los apicultores cuya acti- vidad est orientada al cultivo de las abejas de origen europeo (Apis melifera) y a la obtencin de miel, cera y otros productos, para su comercio en los mercados local y regional. A partir de lo que aqu exponemos, revisamos algunas explica- ciones en torno a los sistemas de conocimientos y prcticas de los purhpecha. As mismo, se trazan algunos paralelismos respecto a otros pueblos de Mxico y del mundo, en cuanto a las especificida- des y similitudes de las relaciones entre humanos y algunas especies de insectos sociales. Respecto al escenario debemos decir que el Purheecherio o re- gin purhpecha, abarca una amplia porcin del territorio estatal de Michoacn, cuya extensin aproximada es de 6,000 km 2 .
En l se distribuyen ms de una veintena de los 113 municipios del estado de Michoacn, en los que se concentra la gran mayora de los 120,000 hablantes de lengua purhpecha, lengua que, no est de ms recordarlo, se distingue por no tener filiacin alguna con otra lengua indgena del territorio nacional. Adems de su definicin como regin natural, que constituye la subprovincia neovolcnica tarasca del Eje Neovolcnico Transversal, su configuracin histrica, su diversidad cultural y los procesos sociales que la han constituido permiten tambin hablar de ella en trminos de regin cultural (Castilleja 2001, 24; 33). 287 Relaciones 131, verano 2012, pp. 283-320, issn 0185-3929 LAS UAUAPU EN LA VI DA DE LOS P URHPECHA Sierras, lomeros, valles segmentados, planicies aluviales y lagos, as como numerosos pueblos, ranchos y ciudades entre los cuales existen estrechas vecindades, arreglos jerarquizados y relaciones de intercambio, configuran un paisaje cultural que, desde diversas dis- ciplinas, ha sido objeto de mltiples estudios desde hace ms de una centuria. Esta condicin de diversidad ha ido aparejada a la generacin de identidades en su interior, como lo indica la tensin que existe entre la identidad comunitaria y aquellas que se generan en mbitos de mayor inclusin. Es as que, adems de sus diferen- cias en trminos del medio natural, en su interior se reconocen sub- divisiones, asociadas a sentidos de pertenencia y autoadscripcin, que tienen distinta extensin y composicin por las caractersticas y nmero de pueblos agrupados en cada una: Erxamani (Caada de los Once Pueblos), Japondarhu (la zona lacustre que incluye a Ptz- cuaro y a Zirahun), Juatarhu (la sierra o meseta) y Tsirontarhu (Cinega de Zacapu) (Argueta 2008, 26). La obtencin de miel y de panales: un oficio de tiempo atrs La Relacin de Michoacn (RM) 4 , fuente por excelencia del siglo xvi para conocer la organizacin y forma de gobierno de los tarascos al momento del contacto, aporta datos en torno a la miel y los panales. En el relato sobre la manera en la que chichimecas e isleos conquis- taron toda la provincia, se detallan nombres de lugares y se hace mencin del Cuypu hoato que se traduce como cerro de panales (Al- cal 2000, 525) y el Diccionario Grande de la Lengua de Michoacn (DG) 5 (cerca 1560-1561, 138) nos ofrece otro topnimo relaciona- do que es el de Cuipuendo (lugar de los panales). Es interesante destacar que en RM, en los captulos sobre las fun- ciones del gobierno, se habla del Kuipacuri, un mayordomo que, de 4 Relacin de las cerimonias y rictos y poblacin y gobernacin de los indios de la provin- cia de Mechuacan. El autor fue fray Jernimo de Alcal, quien lo elabor, acompaado de especialistas nativos, complementndolo con 44 lminas. 5 Annimo(s), Diccionario Grande de Michoacn, 1991. Aqu lo citaremos como DG. 288 Relaciones 131, verano 2012, pp. 283-320, issn 0185-3929 ARTURO ARGUE TA VI LLAMA Y A DA CASTI LLEJ A GONZLEZ ma nera especfica, se encargaba de recibir y guardar toda la miel de caa de maz, de abejas y abejorros, que traan al cazonci. 6 Este funcionario, de manera similar a otros de la misma jerarqua, estaba vinculado al ocmbecha, encargado entre otros asuntos del conteo de la gente y del tributo; formaba parte del cuerpo de diputados y mayordomos de alta jerarqua por estar al mando directo del cazonci. 7 En el captulo titulado De la gobernacin que tena y tiene esta gente entre s, cuando se describen las funciones asignadas a los diputados y mayordomos, se distinguen posiciones y funciones es- pecializadas que, con claridad, dejan ver el carcter complementario que tenan los oficios vinculados al dominio de los cerros y particular- mente con la obligacin de mantener el abasto constante de la lea para arder en los templos o ces, con aquellos orientados a la pro- duccin agrcola y artesanal, as como otros de carcter fundamen- talmente ritual. As, por ejemplo, se anota la que corresponda a un funcionario que guardaba las guilas grandes, haba otros que se distinguan por ser quienes suben a lo alto, o el quancoti, cazador mayor, diputado sobre todos los de este oficio acotando que, al tiempo de escribirse la RM, an haba muchos con uno que los tiene a su cargo (Alcal 2000, 559-563). Estas especializaciones y la jerarqua de quienes las encabezaban son similares a la importancia de los dos oficios actuales panaleros y cazadoresque adquieren carcter ritual en la celebracin anual del Corpus, asunto que revisaremos con mayor detalle ms adelante. Es probable que paralelismos como ste, constituyan una de las bases del sentido emblemtico con el que llega a equipararse la fiesta del Corpus con la que segn lo expres una persona en Pamatcuaro hace unos aos celebraban en honor a Cueravperi, divinidad crea- dora por excelencia. 8 6 Relacin de ceremonias 176; Cazonci es el nombre que daban los tarascos o purhpecha al dignatario principal de todo el Purhepecherio. 7 Seplveda seala la importancia que tena la miel como tributo (Seplveda 2003, 59). 8 Identificamos un sentido similar cuando al escuchar la pieza musical distintiva del Corpus en Ihuatzio se explicaba que con ella se pide la lluvia. 289 Relaciones 131, verano 2012, pp. 283-320, issn 0185-3929 LAS UAUAPU EN LA VI DA DE LOS P URHPECHA Las UAUAPU: constructoras de panales, hacedoras de miel Los purpecha hablantes entrevistados coincidieron en sealar que en su idioma se llaman uauapu, cuando las nombran en espaol las denominan como abejas, distinguindolas de las europeas que se cultivan en cajones a las que llaman colmenas. Las uauapu (o mox- quito pequeo, como lo traduce el DG (1991, 690) hacen panales, producen miel y tienen aguijn, entre otras caractersticas. Aunque uauapu es el nombre genrico para estos insectos so- ciales, reconocen diferencias en funcin de sus caractersticas mor- folgicas (tamao y color), de su comportamiento (agresividad o intensidad del piquete) y de las caractersticas de sus panales (ta- maos, colores y distribucin), de hecho, podemos decir, que en las entrevistas estaban claramente relacionadas las caractersticas de los tipos de uauapu con las de los panales. Ismael Garca Marcelino nos dice que las uauapu, o uapu para algunos pueblos de la sierra, son las abejitas negras y pequeas, las tsitsis son las avispas rojas grandes, el khapari es el abejorro, grande, amarillo y con bandas negras. Hay otro ms que es el jes y en Ihuatzio hay una avispa ne- gra, ms chiquita que el uauapu que se llama tsikapu. 9 Tambin suelen diferenciarlas en funcin del rea donde habitan y de las cua- lidades de la miel. Las que viven en bosques de mayor altitud son ms chicas y la miel es ms sabrosa, coincidiendo con las reas don- de se distribuye una importante proporcin de pueblos de la regin. Hay mieles ms acuosas que otras y las ms espesas gustan ms. En el DG encontramos los siguientes trminos: Cuipu (panal de rboles siluestre), Cuipu hatzicuni (Hazer panal siluestre las auejas), Cuipu hatzicucha (auejas silvestres) y Cuipu acuni o picuni (coger estos panales silvestres), lo que refuerza la idea de la antigedad del conocimiento de los panales y la miel silvestres y de la existencia de los panaleros, los Khuipu acuni (1991, 137). 9 La identificacin biolgica y las relaciones entre estos insectos se expondrn con detalle en el artculo correspondiente a los saberes y prcticas en torno a las uauapu. 290 Relaciones 131, verano 2012, pp. 283-320, issn 0185-3929 ARTURO ARGUE TA VI LLAMA Y A DA CASTI LLEJ A GONZLEZ Predomina el uso genrico de nombre panal o khuipu, aunque algunas diferencias entre ellos se traducen en nombres distintos. El panal est hecho de tierra, agua, fragmentos de flores, hojas y corte- za. A las uauapu les gusta morder la corteza del madroo o panangs (Arbutus xalapensis) ya que la masa que obtienen de ella es ms resis- tente y maleable. Al nombre de panal o khuipu, suelen agregar algn calificativo con el que destacan alguna de sus propiedades. Los distinguen se- gn el tamao, forma y color, as como por el tamao y color de las uauapuecha que lo hacen y el sabor de la miel. Estas distinciones tambin corresponden a su distribucin en la geografa regional. Al inquirir sobre la procedencia de los panales, la informacin es rica en cuanto al reconocimiento de lugares y caractersticas del entorno, tanto en el mbito de la regin, como de reas vecinas hasta donde remontan tras la bsqueda de estos panales. Los panales ms comunes son los ovalados, aunque los hay re- dondos y otros en cuya parte superior es ligeramente ms angosta Foto 1. Panales colectados por panaleros de Chern (2008). Todas las fotos de este artculo son de Ada Castilleja Gonzlez. 291 Relaciones 131, verano 2012, pp. 283-320, issn 0185-3929 LAS UAUAPU EN LA VI DA DE LOS P URHPECHA que su base. Aunque el color ms comn es el gris, tambin los hay cafs y rojizos. El tamao es variable, desde 15 a 20 cm de largo por 25 a 30 cm de ancho, hasta los muy grandes de 1 m de largo por 40 a 50 cm de ancho. Los panales colorados suelen tener ms miel por lo que son ms pesados, tienen pocas larvas y las uauapu son de color charpiti o rojizas, stas son de tierra caliente por lo que pocas veces anidan en tierras cercanas a Chern y siempre regresan a su lugar de proceden- cia (de Uruapan o La Huacana, hacia la zona de tierra caliente, en el sur de Michoacn). Las uauapuecha que hacen panales grises son ms turipiti o negras u oscuras. La procedencia de los panales tambin es un criterio de distin- cin y comparacin: los de por Patamban aunque son ms gran- des, son ms bofos y no estn tan buenos como los de Chern. En los de Chern la telita que est sobre las larvas es ms gruesa. El uaricho es un panal negro que crece entre los arbustos, las abejas son ms grandes y ms bravas, pero la miel es ms sabrosa. Al panal ms grande lo llaman alamu o arhamu, 10 que suele ser de for- ma cnica y de color gris; ste es el que colocarn en la parte supe- rior de la katrhakwa. Adems de las caractersticas enunciadas, a los panales se les reconocen otras propiedades. Entre los panales ms pequeos distinguen aquellos que ya no han de crecer; de ellos se dice que son xpiti, flojo o panal huevn. La bsqueda de panales va aparejada a la habilidad de avista- miento de los panaleros, pero tambin es cuestin de suerte. Entre ellos reconocen que quien tiene la fortuna de encontrar el arhamu, ser aquel que en alguna de las jornadas previas de bsqueda, hu- 10 La palabra arh hace alusin a algo que se raja, as suelen decir cuando se hacen una cortada en la boca, distinguindolo de la abertura de la boca;
otro de los sentidos de este trmino hace alusin a los rganos sexuales externos de la mujer.
En otra explicacin, el trmino parece tener correspondencia con el verbo arhani acompaado del morfema mu que se refiere a la boca (Alicia Mateo, Cuanajo, comunicacin personal, 2009). El verbo arhani (Velsquez 1978, 110) significa rajar, abrir, pero tambin est relacionado con devorar o emborrachar. Para Swadesh (1969, 59) el trmino arh tambin tiene los anteriores significados, pero aparece otro que puede tener mejor relacin con el objeto analizado, que es el de arhhchakumani (que traduce como rebasar) o arhhtarikua (paso largo) o arhhkuri (una cuarta), es decir, con denominaciones de medida. 292 Relaciones 131, verano 2012, pp. 283-320, issn 0185-3929 ARTURO ARGUE TA VI LLAMA Y A DA CASTI LLEJ A GONZLEZ biese visto un panal pequeo, en formacin y, por lo tanto, total- mente cubierto de uauapuecha. A este panal algunos lo reconocen como japingua, que entre los purhpecha es una entidad territorial, duea de ciertos animales, que reside en los bosques; suelen recono- crsele cualidades contrastantes, pudiendo ser fastas o nefastas. Por ello, para los panaleros, y en el contexto de su participacin en el ceremonial, encontrar un panal de este tipo lo consideran como un aviso que, sin duda, les trae buena suerte ya que despus encon- trarn el arhamu y al lucir un panal as de grande en su katrakwa obtendr el reconocimiento y prestigio de ser buen panalero, capaz y conocedor. 11 Los panales pequeos son seleccionados para llevarlos, a manera de ofrenda, a la imagen de San Antelmo ante quien presentaron sus peticiones de proteccin y ayuda antes de salir a la bsqueda de los panales. Otros, tambin pequeos, los separan para armar la kat- rakwa de los nios ms pequeos generalmente hijos de alguno de los panaleros que habrn de acompaarlos en el recorrido por el pueblo en la vspera de la celebracin del Corpus. La miel es considerada un rico alimento, no slo por su sabor, sino por sus propiedades alimenticias y es tambin utilizada en pro- cedimientos teraputicos, como por ejemplo, dada la pureza y la limpieza de la miel, se le usa como antisptico y cicatrizante. No hay registros, ni hemos encontrado algo que indique la elaboracin de alguna bebida a partir de la miel de las uauapu, pero los panaleros reconocen que esta miel, cuando parten el panal para comer en pe- dazos, escupiendo despus el bagazo, llega a atarantarlos por la gran cantidad de azcar que tiene; esta sensacin tambin la asocian al consumo de las larvas. Testimonios como ste sobre la fuerza de la miel y las descripciones en torno a la bsqueda de panales, son 11 Pedro Mrquez subraya que su concepto de japingua es el de riqueza, o de los bienes habidos por los seres divinos invisibles y subraya que no olvidemos que la japingua se transforma en animal. En tal sentido, agregamos nosotros, japingua es un ser no hu- mano, que contiene las potencialidades de transformacin que, segn seala la RM, te- nan varias deidades como es el caso del Thiuime (la ardilla), que puede tomar forma este animal pero tambin se volva sol, luna, estrella, guila, halcn, pjaro, aires, fuentes de agua, rbol, pescado, todo esto mostr (vase Argueta 2008, 75). 293 Relaciones 131, verano 2012, pp. 283-320, issn 0185-3929 LAS UAUAPU EN LA VI DA DE LOS P URHPECHA parte de las explicaciones respecto a la formacin, caractersticas y distribucin de los panales, lo que conlleva conocimientos precisos sobre el comportamiento y elementos distintivos de las uauapu y de las relaciones con el entorno del que forman parte. La miel de las uauapu es rica, pero hay otras mieles silvestres procedentes, por ejemplo, de las abejas denominadas khapari y se distingue del abejorro que es el uauapu khri (vase Velsquez 1978, 220). Dice Pedro Mrquez que los khapari son una abejas silvestres que generalmente producen su khuipu en los malpaises, y que por estar abajo de las piedras casi siempre se destruyen para sacar la miel. Pero al igual que en los khuipu de las uauapu producen larvas y que tanto las larvas de uauapu como del khapari son un alimento privi- legiado para la gente. Seala tambin que la picadura del khapari produce un dolor ms intenso que la picadura de uauapu, el khapa- ri es mucho ms grande, pero el paralelismo entre las dos es su ca- rcter medicinal ya que ambas se utilizan en el tratamiento del reumatismo (Comunicacin personal, 2009). El panal y el mundo Sea como metfora o metonimia, las descripciones que hemos regis- trado sobre el panal hablan de la forma del mundo, de lo que con- tiene, de lo que lo delimita y relaciona con otros componentes de su entorno. Los testimonios que hemos recabado hablan de una estre- chsima relacin entre el panal y el mundo; el panal y la vida social; 12
la fertilidad, lo femenino y lo masculino. Khuipu es una palabra para nombrar el panal y con este mismo trmino se nombra a la vagina; resulta por dems interesante que segn coment Moiss Franco en comunicacin personal esta voz tambin refiere al falo por lo que el panal se constituira como una dualidad que abarca lo femenino y lo masculino. El panal tiene 12 Es interesante hacer notar que Franco (1994) analiza distintos significados de la voz sruki, y destaca que uno de ellos es el de hormiga. En tanto que el inters del autor est centrado en el concepto de tradicin, plantea analogas por dems sugerentes entre estos insectos que, como las abejas, las avispas o las termitas, tambin son insectos socia- les, es decir, se caracterizan por tener organizacin, orden y pertenencia. 294 Relaciones 131, verano 2012, pp. 283-320, issn 0185-3929 ARTURO ARGUE TA VI LLAMA Y A DA CASTI LLEJ A GONZLEZ tambin ombligo y tiene un ojo. En el panal, a manera de vientre, est la reproduccin. Adelaida Cucu, de Chern, nos hizo saber que su abuela (de quien ella aprendi la manera de curar), le explic que el panal es mero el mundo, ah est todo. 13 Est formado por un centro, al que tambin llaman ombligo y ya de ah se van haciendo las distin- tas capitas donde estn las larvas y de donde salen las abejitas; esta parte suele estar cubierta por una delgada capa blanca a la que lla- man natita y es ah donde radica la mayor fuerza del panal. Este centro es reservado para darlo a comer a algn nio de corta edad. 14 Si bien se reconoce la importancia de la uauapu reina en la for- macin de los enjambres, tambin intervienen otros conocimientos 13 Para los Awa de Colombia, las meliponas o abejas sin aguijn, son hijas del sol, seres que favorecen la fertilidad, as como los comienzos y la continuidad de la vida, tanto en tiempos ancestrales como en la vida social. Las abejas estn en la base de la vida misma (vase Ana Mara Flachetti y Guiomar Nates-Parra 2002, 175). 14 Este testimonio concuerda ampliamente con lo que se seala para los masai, un pueblo africano: Entre los masai, del sur de Tanzania, la miel slo era consumida por nios. En otros tiempos fue el alimento principal de los guerreros y de quienes iban de cacera. Las larvas se reservaban para los ancianos (Fischer 2007). Foto 2. Corte transversal del panal que muestra el ombligo y la natita. 295 Relaciones 131, verano 2012, pp. 283-320, issn 0185-3929 LAS UAUAPU EN LA VI DA DE LOS P URHPECHA y concepciones en la explicacin de la formacin de nuevos nidos. Estas explicaciones giran en torno al tamao del enjambre y a la necesidad de multiplicarse, como si se tratase de una familia, de un pueblo. Proceso que inicia con la formacin y crecimiento de un nido y, en un segundo momento, con la divisin y formacin de otros. Dicen que ellas mismas, cuando ya son muchas en el panal, se divi- den y un grupo al que encabeza una reina inicia la formacin de otro nido. El panal es como un pueblo, como una casa, tiene cuar- tos. Se divide y multiplica. Otros testimonios tambin nos hablan de este sentido de totali- dad, de colectividad social. En ellos es recurrente la referencia al trabajo de una colectividad y a la jerarqua entre quienes comparten dicho trabajo en tanto miembros de la comunidad, por ejemplo: El iurixo (la capilla de la Virgen) es como el panal, aqu todos veni- mos a trabajar y a hacer lo que nos toca. As lo refiri uno de los encargados de la organizacin del culto a la Virgen de la Inmacula- da en el pueblo serrano de Anghuan, en ocasin de la celebracin de la Semana Santa (marzo 2008). 15 En esta celebracin un par de panales y mancuernas de maz forman parte de la ofrenda que es colocada segn la secuencia de la representacin de la Pasin de Cristo: primero se ubican al pie de la cruz donde Jess es crucifica- do, luego en uno de los extremos del Santo Sepulcro donde perma- nece al momento en el que cambian la imagen de Cristo yaciente por la que representa al Seor de la Ascensin. Aunque la colecta de estos panales sea una labor ardua, los cargueros tienen por seguro que alguien se har cargo de esta tarea; el destino de los panales tam- poco es muy visible, pero se sabe que se los llevarn quienes los ne- cesiten ms o gusten de ellos. Este sentido de colectividad conformada a partir de la socializa- cin del trabajo y la jerarqua tambin ha sido referido por varios panaleros del pueblo de Chern, al explicarnos lo que es el panal o lo que ste representa, en configuraciones diversas: El panal es 15 Una parte de esta celebracin tiene lugar en la capilla de la Virgen iurixo que se encuentra a un lado del templo del pueblo. En el iurixo, la organizacin del culto recae en un cuerpo de autoridades nombradas por la comunidad que son renovadas ao con ao. 296 Relaciones 131, verano 2012, pp. 283-320, issn 0185-3929 ARTURO ARGUE TA VI LLAMA Y A DA CASTI LLEJ A GONZLEZ como una familia, el panal es como un pueblo, el panal es como una casa, as maana t haces esto le dijo un panalero a su hijo. Este sentido lo confirmamos al observar la manera en la que los pa- nales se integran a un intrincado tejido de relaciones a travs del cual fluye el intercambio de bienes y trabajo que sustenta la organizacin comunitaria para el ceremonial. El panal congrega: cuando llega el momento de compartir el pa- nal, la familia se agrupa para comer las larvas y la miel. El panal est tambin relacionado con la fertilidad y lo que da continuidad a la vida. Los jvenes que se inician como panaleros, recibirn el recono- cimiento por parte de la comunidad por haber cumplido con una de las obligaciones del ciclo ritual. La colecta de panales y la participa- cin ceremonial es tambin una accin de cortejo, ya que adems del reconocimiento pblico, recibirn el de las muchachas casaderas o de la novia; ellas, en seal de reconocimiento, les entregan una servi- lleta bordada que el panalero habr de colocar en su katrakwa. 16 San Antelmo, 17 como mediador entre los panales y la comuni- dad, tambin es la imagen religiosa a quien se le presentan ruegos por ejemplo, para concebir un hijo varn, lo cual explica la partici- pacin de nios pequeos en este complejo ceremonial. Los nios, algunos apenas en sus primeros pasos, acompaan a sus padres y ofrecen vino a hombres y mujeres en un pequeo vaso; a ellos se le viste con los distintivos de los cargueros (sombrero, morral, gabn) y son quienes, en nombre de sus padres, agradecen al santo y hacen pblico el favor que de l recibieron. Existen variaciones locales de este ceremonial a lo largo y ancho del Purheecherio, lo que se traduce en diversas prcticas y testimo- nios, por lo que es claro que estamos frente a un complejo en el que 16 La katrakwa es el armazn en el que actualmente se colocan los panales en la cere- monia del Corpus, pero es mucho ms que eso, como se ver ms adelante en el apartado 3. 17 Al patrono de los panaleros tambin le llaman San Anselmo. Los testimonios reca- bados entre la gente de mayor edad, as como las caractersticas de la indumentaria de las imgenes de este santo que pertenecen a familias del pueblo de Chern, apuntan a que se trata de San Antelmo a quien tambin se refieren como San Telmo o San Telmito. En aos recientes, uno de los prrocos design el 21 de abril como el da dedicado a esta imagen, identificndolo as como San Anselmo, lo cual complica an ms una aclaracin puntual. Ambos nombres refieren a las mismas imgenes religiosas. 297 Relaciones 131, verano 2012, pp. 283-320, issn 0185-3929 LAS UAUAPU EN LA VI DA DE LOS P URHPECHA se expresan cdigos comunes o compartidos que posibilitan la inte- ligibilidad de sentidos de las mismas, como la asociacin con el ciclo de vida, con la organizacin comunitaria, con el conocimiento de sus territorios, con el carcter petitorio del ritual en el que se expresa una asociacin significativa entre la lluvia y la fertilidad. Los saberes sobre las UAUAPU y sus relaciones con otros animales y el ambiente El estudio del Complejo Uauapu nos permite ahondar en la rela- cin fundamental que el pueblo purhpecha establece con los ce- rros, con los bosques y todo lo que ellos contienen. stos, adems de ser importantes fuentes de provisin de bienes para el sustento de los pueblos, son el lugar donde se encuentran los manantiales, sitios vinculados al origen de los pueblos; all estn las ycatas (o pirmi- des) y all residen sus ancestros, de all proceden recursos naturales que son integrados en la alimentacin, en la curacin y en el inter- cambio a pequea escala. De los rboles obtienen lea. Proveen plantas como las orqudeas, por ejemplo, la arhurakua (Cattleya ci- trina), el cirimo, la flor de San Miguel, el nurite, entre muchas otras, que tienen un papel importante en las ofrendas a entidades sagradas en distintos momentos del ciclo anual. Por ello, los cerros tienen una dimensin sagrada que tambin explica el por qu de la distin- cin de gnero, lo cual es importante al momento de cumplir con ciertas obligaciones y prescripciones que marca el orden social y, particularmente, el ceremonial. Con los cerros y lo que en ellos crece y reside, los purhpecha establecen estrechas interacciones que se expresan en la vida ritual, pero tambin en un sistema de creencias en las que el orden de lo no humano tiene un papel rector. Es as que la cacera y la recoleccin no son, o no de manera exclusiva, actividades de subsistencia o eco- nmicas. Son prcticas a travs de las cuales se han generado, trans- mitido y decantado los saberes que forman parte de la visin del mundo, la vida social y el quehacer de este pueblo. En los conocimientos y explicaciones sobre las uauapu y los pa- nales se hace presente, ineludiblemente, el entorno natural. En ellos 298 Relaciones 131, verano 2012, pp. 283-320, issn 0185-3929 ARTURO ARGUE TA VI LLAMA Y A DA CASTI LLEJ A GONZLEZ predomina un carcter relacional, sustentado en las interacciones de la gran diversidad de especies animales y vegetales, pero tambin de las caractersticas del medio fsico: cerros con laderas suaves o escar- pas pronunciadas, caadas, malpases o derrames de lava, manantia- les. Relaciones de coexistencia, de depredacin, de competencia o beneficio mutuo cuya identificacin se basa en la observacin cui- dadosa del comportamiento de los animales, de la distribucin y cualidades de las plantas, de su relacin con el medio ecogeogrfico. En el caso particular de las uauapu, se reconoce su gran impor- tancia en la polinizacin de plantas silvestres y cultivadas. A diferen- cia de las relaciones que las uauapu establecen con otros animales y que suelen identificarse como favorables, hay claras relaciones de depredacin por parte de muchos animales de la regin como son el tecolote (Bubo virginianus); el pjaro carpintero, tsurheku o tsorheki (Dendrocopus villosus); un pjaro de pecho rojo conocido como cha- rapopu; el ave denominada en purhpecha uauapu ajt, nombre que se traduce como comedor de uauapu (Icterus galbula albelei) cono- cida tambin como calandria o tortilla con chile (Argueta 2008, 237); y los lagartijos. Incluso el coyote o jiuatsi (Canis latrans) llega a comer las larvas del traspanal. 18 A consecuencia de la erupcin del volcn Parcutin, ocurrida en 1943, West (1948, 50-51) reporta que fue una poca en la que esca- searon los panales. Dice que los panaleros y la obtencin de miel silvestre era una actividad muy importante antes de ello, sobre todo en tres comunidades: Chern, Urapicho y Tanaco (Argueta 2008, 139), pero que el depsito de gruesas capas de ceniza volcnica y el aumento de la temperatura, produjeron cambios sustanciales en la 18 Una persona de Anghuan nos refiri que el coyote es de los animales ms astutos y a ellos se les debe respeto. Los coyotes tienen habilidades para cazar haciendo uso de su capacidad de hipnotizar y controlar a la presa. Para el caso de los panales, sobre todo los anidados en oquedades del suelo conocidos como traspanal o talpanal (que aunque no tienen miel y las abejas pican fuerte, son muy apreciados por la cantidad y calidad de las larvas), nos describieron cmo el coyote introduce su cola por el agujero en el piso pro- vocando que las avispas se adhieran a ella. Luego de un rato corre distancindose del lu- gar y agitando su cola en movimientos circulares regulares, para ahuyentar a las avispas. Una vez que stas se han desprendido de su cola, el coyote regresa por su preciado ali- mento, las larvas del traspanal. 299 Relaciones 131, verano 2012, pp. 283-320, issn 0185-3929 LAS UAUAPU EN LA VI DA DE LOS P URHPECHA vida de los bosques y de la actividad agrcola. La disminucin sea- lada, a decir de algunos panaleros, fue temporal ya que pronto vol- vi a haber panales, pues las uauapu se fueron pero volvieron porque son de aqu y siempre van a volver, nos dijo un joven mi- grante de Chern, y siempre buscan dnde anidar. Hoy en da, los principales problemas que hacen ms difcil en- contrar los panales son dos: los incendios forestales y las condiciones de deterioro de los bosques por la enorme tala de los rboles gran- des. Durante los ltimos aos, segn nos han dicho, ha sido difcil encontrar panales cerca de los pueblos ya que el bosque est muy mermado por los dos problemas ya sealados. La prctica de ir ms lejos a traer panales propicia, a decir de ellos, que vuelvan a anidar en reas cercanas al pueblo, incluso lo hacen en los muros altos de las casas. Las que no siguen este patrn son las que hacen panales rojos, caractersticos de la tierra caliente a esas no les gusta quedarse por ac... mejor se regresan. El comportamiento de las UAUAPU y la obtencin de los panales En estrecha relacin con el conocimiento y el manejo de las caracte- rsticas del medio fsico, del conocimiento sobre los insectos sociales que aqu nos ocupan y la experiencia en la bsqueda y corte de pa- nales, se han generado distintas estrategias para bajar los panales. Dos son las maneras ms recurrentes de ubicar los panales: la obser- vacin de las abejas al vuelo y la identificacin directa pendiendo de un rbol o de una pared rocosa. Avistar al vuelo a las uauapu es la estrategia que comnmente refieren quienes salen en busca de panales. 19 La hora del da indica el alejamiento o retorno al panal: por eso es mejor ir en la tarde que es cuando suelen regresar y la luz permite verlas entre los rboles con mayor facilidad. Hay sitios que son especialmente tiles para la bs- 19 El DG (1991, 690), ofrece el trmino Vauapu arihuani (oxear a los mosquitos) y Velsquez (1978, 220) da el termino de uaup ukorheni (abejar), para describir la bs- queda del rastro de las uauapuecha en campo abierto o en la montaa. 300 Relaciones 131, verano 2012, pp. 283-320, issn 0185-3929 ARTURO ARGUE TA VI LLAMA Y A DA CASTI LLEJ A GONZLEZ queda: nos acercamos donde haya algn charquito o les ponemos un poquito de agua para que se acerquen y ya de ah las seguimos. Entre los mismos panaleros se reconoce a aquellos que destacan por sus habilidades para ubicar a las uauapuecha; incluso se dice que hay quienes identifican cuando ya han comido o llevan entre sus patas materia prima para elaborar sus nidos, lo cual es sea inequvoca que regresan al nido. Los mejores momentos para la bsqueda de los panales es la tem- porada del inicio de lluvias. En el pueblo serrano de Anghuan se dice que la temporada de lluvias es la mejor para localizar los panales ya que el uinumu (las acculas u hojas de los pinos) al mojarse se jun- tan y deja ver mejor entre las ramas. El panal resiste muy bien la llu- via y es el tiempo cuando los panales empiezan a tener ms miel. Otros nos dijeron que prefieren salir en da nublado, porque as aunque las uauapu vuelan alto, es ms fcil distinguir los puntitos negros, los cuerpos de las uauapu, contra lo blanco de las nubes. Por el contrario, cuando se sale en da soleado al hacer el avista- miento, si se llega a ver el sol directo, cuando se voltea para abajo, se ve todo oscuro. La otra forma, que es el encuentro directo con un panal, en un rbol o roca no es fcil pues hay que caminar mucho. Cuando se en- cuentra uno son cuidadosos en identificar la direccin de la entrada del panal a la que tambin conocen como ojo. Muchas veces la posi- cin de la apertura del panal indica la direccin en la que se encuen- tra otro panal, uno est viendo a otro, as mero es. Los panaleros de mayor edad comentan que cuando hay dos panales muy cercanos entre s, estn o no en el mismo rbol, slo debe cortarse uno de ellos. Dicho procedimiento nos habla de las normas y prescripciones que distinguen a un buen panalero, ya que favorecen la conserva- cin de las uauapu. No respetar este principio, conlleva riesgos pues dicen: unos no saban esto y as les fue haciendo con ello referencia a los que llegan a accidentarse al resbalar o caer de un rbol, durante la labor del grupo en la jornada de colecta. El procedimiento que realizan los panaleros al llegar a un panal, no es el de cortarlo inmediatamente, sino el de tocarlo y darle peque- as palmaditas alrededor para que las uauapu se vayan saliendo del 301 Relaciones 131, verano 2012, pp. 283-320, issn 0185-3929 LAS UAUAPU EN LA VI DA DE LOS P URHPECHA mismo, para que se cambien de casa, para que se enjambren y se reproduzcan, sta es otra de las prescripciones que tienen los grupos de panaleros para hacer posible la reproduccin de los panales. Adicionalmente, hay que sealar que ambas formas de ubicar los panales tambin estn relacionadas con la suerte; esta ventaja no se concibe como algo aleatorio, es una cualidad particular de algunos jvenes, que va ms all de la destreza para ubicar los panales, que se devela y reconoce entre los miembros del grupo. Esta suerte o ven- taja implica, de algn modo, una relacin particular entre la persona y las entidades que dominan el mbito del cerro y de los animales. Los panaleros cazadores o recolectores? Esta pregunta nos ha perseguido en nuestros recorridos y registros en campo. Con claridad reconocemos que la bsqueda y corte de los panales es una actividad que requiere de habilidades que son afines a la cacera. Apuntalamos esta afirmacin en los conocimien- tos que los panaleros tienen sobre el comportamiento de las uaua- puecha y que hemos expuesto en el apartado anterior, tales como las estrategias para avistarlas entre los rboles; las habilidades para se- guirlas al vuelo o cuando se acercan para beber agua en algn arroyo o charco e incluso ponerles agua en algn cacharro a manera de trampa, prcticas similares al rastreo que hacen los cazadores con el venado o axuni (Dama virginiana sinaloe) o los conocimientos sobre su distribucin y las caractersticas de sus nidos. Lo que nos hace dudar es que, en este caso, la finalidad no es el sacrificio de la presa, distintivo de la cacera, sino la cosecha, como en las actividades de la recoleccin vegetal. Conversando con Ismael Garca Marcelino, en Ihuatzio su pueblo natal de la regin lacustre, le preguntbamos si el panal es animal o es vegetal: es las dos cosas. Esta contundente respuesta la podemos extender a los panaleros que, de algn modo son cazadores, pero tambin son recolectores. Al respecto, los panaleros son enfticos en sealar que es muy importante propiciar que las uauapuecha abandonen el nido, tanto al momento de cortar el panal del rbol o al bajarlo de un risco, como cuando llega el momento de acomodarlos y exhibirlos en sus vistosas 302 Relaciones 131, verano 2012, pp. 283-320, issn 0185-3929 ARTURO ARGUE TA VI LLAMA Y A DA CASTI LLEJ A GONZLEZ katrakwas. Dos son las razones principales cuando golpean suave- mente la pared externa del panal: para evitar picaduras y para que salgan y vuelvan a enjambrar haciendo otro o ms nidos. 20 Asumen que el hecho de colectar panales, no va en detrimento de las uaua- puecha, sino por el contrario, favorecen la subdivisin del enjambre. Si bien no hemos podido documentar con precisin si el panal es considerado un elemento animal o vegetal, el hecho de que se dis- 20 Durante el tiempo en el que estn armando sus katrakwas y seleccionando los panales, es comn ver el revolotear de las abejas que, de un momento a otro, se concen- tran en alguna planta o rincn del techo de la casa, y ya de ah se van a buscar donde anidar. Las que salen das despus de haber cortado el panal son las que pasaron del esta- dio de larva a abeja, son las ms nuevas. Foto 3. Polluelo de guila? y abeja en interaccin. 303 Relaciones 131, verano 2012, pp. 283-320, issn 0185-3929 LAS UAUAPU EN LA VI DA DE LOS P URHPECHA tinga que ste tiene ombligo, ojito o que se asocie a la vagina podra llevarnos a pensar en que es concebido como animal. De ser as, la duda entre si los panaleros son cazadores o recolectores se aclarara, sin embargo no debemos dejar de lado la importancia que tiene, en su prctica ceremonial, la recoleccin de otros frutos, plantas y flo- res y el intercambio que de ellos se hace en el contexto de la celebra- cin del Corpus Christi. En el caso de Chern, otros animales que traen del cerro son, generalmente, presas que llevan vivas para even- tualmente reincorporarlas a su medio; las atrapan e integran a su respectiva katrakwa mostrando, a travs de ellas, las habilidades en el manejo de aquel espacio. Los panales y el sistema de intercambio ceremonial La celebracin del Corpus Christi es una de las constantes que encon- tramos en la mayora de pueblos de la regin purhpecha. En esta celebracin, cuyo smbolo central es Cristo en la Eucarista, participa el mayor nmero de imgenes religiosas de cada comunidad (de ba- rrio, de oficio y otras al cuidado de grupos del culto local), sin estar dedicada a alguna de ellas en lo particular. El intercambio al interior de una misma comunidad y entre vecinas, la representacin de ofi- cios, la integracin de espacios diferenciados (barrios, pueblos, cerro) y el Corpus, la pieza musical que acompaa los recorridos por el pue- blo y que es exclusiva de esta celebracin, son cuatro de sus elemen- tos destacados. 21 No obstante, el calendario litrgico marca su celebracin a los 60 das del Domingo de Resureccin, en los pue- blos de la regin hay adecuaciones locales en funcin de una secuen- cia definida por un sistema de visitas recprocas. 21 Ismael Garca Marcelino, de Ihuatzio, comenta que la pieza musical conocida como el Corpus corresponde a la categora de torito, que es una forma particular de los abajeos; se distingue de stos en el hecho de que los toritos slo se ejecutan al tiempo que se desarrolla alguna accin especfica de carcter ceremonial, como sera el momento de depositar una ofrenda, el curso de alguna procesin o recorridos con autoridades (Comunicacin verbal, 2009). Aunque con ciertas variaciones locales en la meloda, esta pieza, de manera similar a aquella que se ejecuta en ocasin de la Danza de Moros, es la que hemos registrado de manera recurrente a lo largo y ancho de la regin. 304 Relaciones 131, verano 2012, pp. 283-320, issn 0185-3929 ARTURO ARGUE TA VI LLAMA Y A DA CASTI LLEJ A GONZLEZ La recurrencia de estos elementos permite, a su vez, identifi car importantes variaciones locales en trminos de la organizacin del ceremonial y de las particularidades de las formas diferenciadas del trabajo que se representan ritualmente, por lo que tambin se conoce como la fiesta de los oficios, entre los que siempre estn presentes los agricultores. stos son pueblos en los cuales la pluriacti- vidad es una caracterstica clara de las estrategias de reproduccin de la vida familiar, pero, cuando el Corpus llega, se impone la necesidad de tomar la decisin en torno a la integracin en slo uno de los gru- pos que participan en la fiesta. Por su relacin con el calendario agrco la, el Corpus est asociado al inicio de la temporada de lluvias y, segn la costumbre local, al tiempo de la siembra o la primera escarda. La mayor parte de los oficios que se hacen presentes tienen co- rrespondencia, ms o menos directa, con los que desempean los pobladores de cada pueblo para su sostn econmico, pero tambin hay oficios que tienen un papel estrictamente ritual: los cazadores y los panaleros. Unos y otros ocupan espacios que, en ocasiones, com- parten con los agricultores, pero a diferencia de este grupo en el que tambin participan mujeres, los panaleros y los cazadores son grupos formados exclusivamente por hombres jvenes y adultos. A esta dis- tincin se suma la de los espacios involucrados en el cumplimiento de las funciones que asumen en la organizacin del Corpus y que, implican necesariamente el traslado a los cerros prximos y distan- tes de sus respectivos pueblos de residencia. All, adems de cazar o apresar animales, colectar plantas y flores que integran a las ofrendas, tambin ubican y cortan un pino largo aunque no de gran dimetro. Limpian el tronco y lo trasladan al pueblo como parte de este cere- monial. Antes de levantarlo, en el centro del atrio o de la plaza, le colocan un panal, dinero y regalos que obtendr quien logre trepar este palo encebado al que tambin nombran panal. Si bien es recurrente identificar la presencia de los panales en las celebraciones de distintos pueblos vemos que, a juzgar por la canti- dad, su importancia es variable entre ellos. As, por ejemplo, en Zi- piajo hemos observado que cuelgan algn panal en las capillas efmeras que construyen en las cuatro esquinas del atrio, represen- tando a cada uno de sus barrios; el hombre que acompaa al grupo 305 Relaciones 131, verano 2012, pp. 283-320, issn 0185-3929 LAS UAUAPU EN LA VI DA DE LOS P URHPECHA de sembradoras tambin suele llevar un panal. En Comachun, ni- os o jovencitos asumen la obligacin de entregar panales a los car- gueros de los oficios que levantan sus respectivas capillas pozas. En Uricho, los cargueros colocan un panal en la espalda de la imagen conocida como el vicario de San Francisco, que es la que acompaa a la procesin. En estos pueblos, aunque los panales apenas son unos cuantos, revisten gran importancia si atendemos a los lugares donde son colocados, a la relacin con la ofrenda presentada por otros ofi- cios o a las personas que los portan en los recorridos por el pueblo y al momento de la procesin. En Cheranatzicurin, dice Pedro Mr- quez, durante la Chanatskua se le colocan varios khuipu en la espal- da a las esposas de los oficiales del templo (Comunicacin personal, 2009). En Cocucho y en Charapan, por ejemplo, los dos grupos que encabezan la procesin son los cazadores (tambin llamados venaderos o tiradores) y los panaleros. 22 Detrs de ellos van los labra- dores y el resto de los oficios (carpinteros, albailes, bordadoras, panaderos, msicos, apicultores) representados en esta celebracin. Alianzas y competencias entre panaleros: prestigio y reconocimiento social a travs de los panales En el apretado ciclo ritual del pueblo de Chern, la Bajada de los Panaleros es uno de los momentos ms esperados. En este pueblo serrano, la participacin de los panaleros est basada en una organi- zacin especfica que involucra un cuerpo de cargueros de cada uno de sus cuatro barrios, con sus respectivos acompaamientos. 23 La 22 Entre los mayas, al dueo de los venados se le llama zip trmino que hace alusin a pecado o falta, que es un venado pequeo que lleva entre sus cuernos un panal de avispas (Ella F. Quintal, Comunicacin personal, 2009). En la celebracin del Corpus, en algunos pueblos del sur de la pennsula, panales y ramilletes de flores forman parte sustancial de las ofrendas. Una composicin similar la registramos en el pueblo de Cha- rapan (2008): un pequeo panal fue atado entre la cornamenta de un venado disecado que acompaaba a una de las agrupaciones de cazadores. 23 El acompaamiento en los pueblos purhpecha constituye una compleja red de rela- ciones centrada en la figura del carguero. Alrededor de l participan, de acuerdo a relaciones de parentesco, de gnero y generacin, un nmero variable de miembros de la comunidad que harn posible, mediante un sistema de ayudas mutuas, el cabal cumplimiento que esta autoridad de la jerarqua religiosa local debe garantizar ante la comunidad y ante la divinidad. 306 Relaciones 131, verano 2012, pp. 283-320, issn 0185-3929 ARTURO ARGUE TA VI LLAMA Y A DA CASTI LLEJ A GONZLEZ participacin de los panaleros y la alianza con alguno de los cargue- ros o imgenes del santo patrono se hace ms intensa durante la se- mana previa al mircoles marcado como la vspera del Corpus. Durante ese tiempo el carguero y su familia se trasladan a una de las orillas del pueblo, a lugares donde marcan el umbral entre el cerro y el pueblo, para instalar un ranchito. 24 All llevan la imagen del santo patrono a su cargo; all duermen, all comen; all pasan los panale- ros, ya sea antes de salir al cerro, a la bsqueda de ms panales; ah le piden su proteccin y ayuda para encontrar y bajar los preciados panales; y all regresan para entregarle, a manera de ofrenda, alguno de los panales de menor tamao. Un da antes de la celebracin del Jueves de Corpus, conforme lo marca el calendario litrgico, empiezan a preparar sus katrakwas y se alistan para acompaar a los cargueros para subir al Calvario y de ah, luego de bailar, bajar al centro del pueblo, por lo que el nombre con el que se reconoce esta fase de la celebracin es precisa- mente la Bajada de los Panaleros. A juzgar por los testimonios que hemos registrado y lo que est reportado en la literatura, la partici- pacin de los panaleros en la celebracin del Corpus ha ido acre- centndose con el paso de los aos. Hacia 1940, Beals report la existencia de dos grupos de panaleros, cada uno con su respectiva imagen del santo patrono y encabezados por los cargueros, uno por el barrio de arriba y otro por el de abajo (Beals 1992, 307). Actual- mente se forman cuatro grandes grupos que corresponden a igual nmero de barrios en los que est subdividido el pueblo, encabeza- dos por sus cabildos o cargueros y la imagen del santo patrono que se mantiene a su cargo a lo largo del ao. Existe otra pequea ima- gen que pertenece a una familia; a sta se le reconoce precedencia del resto: es mero el patrn. Subir al cerro, formar parte de un grupo, hacer la colecta de plantas, la bsqueda y el corte de panales y cazar animales son acti- vidades que transcurren entre diversin, risas y enseanzas entre los 24 Beals, con base en informacin recabada en entrevistas, seala que para la dcada de los aos de 1940 haba dos imgenes, una por cada barrio y slo se instalaba un ran- chito, el de Cosumo (1992, 307). 307 Relaciones 131, verano 2012, pp. 283-320, issn 0185-3929 LAS UAUAPU EN LA VI DA DE LOS P URHPECHA miembros del grupo. Los ms experimentados dirigen y retan a los que se van iniciando, cuyas edades oscilan entre los 12 y los 14 aos. Los conminan a trepar por las paredes de las caadas o a los rboles indicndoles por donde hacerlo y, a la vez, retndolos cuando mues- tran temor, duda o dificultad de hacerlo. Lo hacen en medio de risas y bromas que suben de tono, incitndolos constantemente a arries- garse aunque siempre se mantienen vigilantes, les indican hacia dnde trepar y cmo hacerlo, pero tambin provocan su hombra dicindoles a poco te va a dar miedo, ni que no pudieras cortar esa rama, avintate hombre, no seas.... Al cortar las ramas de cirimo (Tilia occidentalis) y del helecho (Polypodium arcanum bakeri) van teniendo claro el uso que se les da a estos recursos, por lo que hacen una seleccin cuidadosa para ga- rantizar la buena hechura de la katrakwa, lo que no slo implica hacer gala de un gran tamao, sino una construccin adecuada para sostener el mayor nmero de panales y de los otros elementos que la conforman. Es comn que mientras colectan otros de los ele- mentos que requieren para la construccin de las katrakwas, silben Foto 4. Colecta de hojas de cirimo y helechos para armar la katrakwa. 308 Relaciones 131, verano 2012, pp. 283-320, issn 0185-3929 ARTURO ARGUE TA VI LLAMA Y A DA CASTI LLEJ A GONZLEZ el son del Corpus, la pieza musical que distingue a esta celebracin y que es ampliamente conocida en los pueblos de la regin. Es tam- bin un tiempo ldico altamente apreciado en este pueblo lo que, sin duda alguna, es un factor que explica la vigencia y relevancia de este ceremonial. La integracin de grupos de panaleros involucra relaciones de parentesco, vecindad y amistad y si bien en ellos participan hombres de distintas generaciones, los jvenes son franca mayora. La forma- cin de grupos de panaleros sigue dos principios el residencial y el de parentesco que, de alguna manera, tambin corresponde al de la obligacin para con alguna de las imgenes del santo patrono y de acompaamiento de alguno de los cuatro cargueros en turno. Siempre hay una primera vez para ir al cerro y formar parte de estos grupos, incorporacin que, como parece claro, puede consi- derarse un ritual de paso. Un proceso a travs del cual el muchacho adems de adquirir estos conocimientos y destrezas para trepar a los rboles, a las paredes de las caadas, reconocer los caminos y veredas, los habilita para formar parte de un grupo poniendo a prueba las habilidades y valenta para conducirse. Pero sobre todo, lograr el reconocimiento frente a la comunidad al cumplir con una de las tareas de este importante ceremonial: bajar panales, integrar- se a algn grupo, aprender normas, conductas, adquirir habilida- des en el manejo del entorno del cerro, cumplir a la comunidad participando en el Corpus. Dice uno de los mayores: a ellos les ponen pruebas muy trabajosas y tienen que entrarle a todo inclu- yendo la borrachera. La participacin de los panaleros en el contexto de la celebracin del Corpus tambin tiene un sentido propiciatorio: con su partici- pacin, establecen un vnculo con la divinidad y con la naturaleza que favorecer un buen temporal, lo cual explica el por qu la Baja- da de los Panaleros es an ms festiva cuando se da en medio de una lluvia fuerte y prolongada. La formacin de los grupos de panaleros tiene una doble finali- dad: construir una katrakwa y agruparse entre ellos para acompa- ar al carguero que corresponda en razn del lugar de residencia y de las relaciones de amistad. Se es parte de un grupo por el gusto de 309 Relaciones 131, verano 2012, pp. 283-320, issn 0185-3929 LAS UAUAPU EN LA VI DA DE LOS P URHPECHA ir a colectar, aqu nadie nos manda, vamos porque nos gusta la miel y los gusanitos y mero pues andar en el cerro. Todo el tiempo es bonito, cuando nios y jvenes, con el pap o con el abuelo. Mi abuelo, nos deca un panalero del barrio primero, iba tocndoles el son del Corpus a las abejitas cuando sala a buscar panales. Pero adems del gusto, hay la certeza de que se necesita mucha habilidad y suerte para encontrar los panales. Se inician en estas tareas de ma- nera directa al integrarse a algn grupo entre ellos se van ensean- do, pero se reconoce que adems se requiere de habilidades que no todos tienen. Ello no excluye las enseanzas que fluyen de padres a hijos en ste y otros mbitos de la vida cotidiana. Foto 5. Armando la katrakwa. 310 Relaciones 131, verano 2012, pp. 283-320, issn 0185-3929 ARTURO ARGUE TA VI LLAMA Y A DA CASTI LLEJ A GONZLEZ La katrakwa es una estructura construida con dos largos y del- gados troncos que, entrecruzados, se fijan con delgadas tiras de ma- dera. 25 Esta estructura dar sostn a hojas y flores de distintas plantas, que los propios panaleros salen a recolectar, as como los panales y animales que hayan apresado en sus recorridos; sostiene tambin aperos de trabajo como lazos, azadones, hachas o machetes y otros elementos asociados al oficio como el bule de donde toman agua, el gabn y el sombrero. Las katrakwas llegan a sobrepasar los tres metros de longitud y su peso oscila entre los 60 y los 80 kilos. Para elaborar una katrakwa, se juntan entre cuatro y ocho hom- bres jvenes entre quienes hay relaciones de parentesco o vecindad; es comn que en el grupo, de manera un tanto marginal, participen seores de mayor edad y experiencia. La formacin de estos grupos es flexible y al interior de cada uno las relaciones son mltiples; ello explica que siempre haya nios de menos de 10 aos que son her- manos o hijos de panaleros mayores. A su vez, varios de estos grupos entre 5 y 8 se juntan para participar por familia, calle o barrio para integrarse a otro grupo mayor que ir acompaando a alguno de los cuatro cargueros de los barrios de Chern; cada uno de estos grupos mayores llega a conjuntar entre 30 y 40 katrakwas, es decir, llegan a participar entre 120 y 160 katrakwas. El cabildo, trmino con el que distinguen al carguero en turno de cada barrio, tiene conocimiento de estos grupos, ya sea porque los han ido a invitar con antelacin o porque los propios panaleros les hacen saber que ellos los acompaarn en los recorridos por el pueblo. Aunque la norma seala que los panaleros se agruparn en torno al carguero de su respectivo barrio, esta adscripcin suele ajus- tarse en funcin de situaciones concretas. Es el caso, por ejemplo, de que los cabildos, apelando a relaciones de parentesco o afinidad, llegan a competir por los panaleros ms prestigiados, relegando la adscripcin barrial. As, cada uno de los cuatro cabildos uno por cada barrio se presentar con sus panaleros. Cada carguero siempre buscar ser el que llegue acompaado de un mayor nmero de pa- 25 Uno de los sentidos de este trmino alude a una estructura cuya finalidad es la de cargar y sostener y a ella se amarran diversos elementos que sea menester transportar. 311 Relaciones 131, verano 2012, pp. 283-320, issn 0185-3929 LAS UAUAPU EN LA VI DA DE LOS P URHPECHA naleros y de las ms vistosas katrakwas, ya que eso le confiere reco- nocimiento por parte de la comunidad. Entre los miembros del grupo se generan relaciones muy diver- sas que obligan a acatar o adecuar ciertas normas que son, en mayor o menor grado, conocidas y respetadas por quienes forman parte de un grupo de panaleros. Se establecen relaciones mltiples: de solida- ridad, de complicidad, de reto y tambin de venganza. A veces uno ve un panal grande, pero uno le saca por estar muy alto y mejor te pasas sin decir nada para que no te digan que eres rajn. Otras ve- ces, se le dice a alguno de sus compaeros que tiene ms habilidad de trepar. El hecho de localizar el panal con la vista, le da ms dere- cho para asegurarlo como propio; y puede o no recibir ayuda para trepar y cortarlo, pero el panal ser para quien lo avist primero. El rea de colecta no se restringe al rea boscosa cubierta de pino y encino ni a las caadas o reas de matorral o del malpas que pertenece a la gente de Chern, sino que se extiende a otras pobla- ciones vecinas y distantes. Entre los panaleros hay un amplio cono- cimiento de los caminos, en medio de los cerros, para llegar a las reas donde hay mayor cantidad de panales. No hay duda de que esta actividad coadyuva en la generacin de sus propios mapas, pa- rmetros y referencias con base en los cuales harn las decisiones sobre los lugares hacia donde habrn de dirigir sus pasos llegado el momento de iniciar la colecta de panales, flores, plantas y la cacera de animales. Segn sea la distancia, recorren el trayecto a pie o en vehculo. Estas tareas implican tambin ciertas normas que los pa- naleros saben reconocer: cortar panales en cerros que no pertenecen al pueblo requiere, sobre todo en el caso de pueblos vecinos, la soli- citud de permiso ante las autoridades comunitarias en turno. Es comn escuchar que aos atrs, entre los panaleros, haba acuerdos implcitos y de respeto mutuo: quien vea primero un pa- nal, pona una sea en el rbol correspondiente un lazo amarrado o una marca en la corteza por lo que nadie ms poda cortarlo. Hacan esos recorridos con meses de anticipacin, con la confianza de que aquel panal habra de respetarse; das antes de la fiesta, y que lo bajara el panalero que lo marc. El tiempo que transcurra entre el sealamiento del rbol y el corte del panal favoreca su crecimien- 312 Relaciones 131, verano 2012, pp. 283-320, issn 0185-3929 ARTURO ARGUE TA VI LLAMA Y A DA CASTI LLEJ A GONZLEZ to y garantizaba exhibirlo en buenas condiciones. 26 Algunos panale- ros comentan que cada vez es ms difcil dar vigencia a estos acuerdos, por lo que los panaleros que ven un panal lo bajan. Tam- bin por esta razn no pueden salir con mucha anticipacin, ya que si cortan el panal con antelacin la miel empieza a minarse por las paredes y el panal se pudre por descomposicin de las larvas. Tambin hay normas que orientan la formacin de los panale- ros: encabezar el grupo aquel que haya tenido la habilidad de loca- lizar y bajar panales de mayor tamao, a l le entregarn otros miembros del grupo, en seal de reconocimiento, diversos animales que hayan cazado para que los luzca en su katrakwa, entre ellos el guila (uacus) y el coyote (jiuatsi), ya que ello es seal de capacidad, habilidad y buena suerte. Si bien no hay competencia entre poblados vecinos por los pana- les, en tanto que Chern es el que destaca por la colecta profusa de los nidos, la competencia se da entre grupos de panaleros del mismo pueblo: la competencia genera prestigio ante la comunidad. 27 Este prestigio tambin es importante en la relacin que, en este espacio ritual, establecen los panaleros, sobre todos los jvenes solteros, con las muchachas casaderas. Un joven panalero que, como muchos otros de este pueblo, habitualmente va a trabajar de manera tempo- ral a los campos agrcolas de los Estados Unidos, afirm de manera categrica que a l le gusta ir por los panales y bailar su katrakwa para apantallar a las chavas; el ao anterior no pudo estar, pero en 2008 s cumpli su promesa de volver. 26 Pedro Mrquez seala que esta norma, respecto al khuipu como objeto ceremo- nial y sagrado, recuerda la norma existente en el periodo precolonial sobre los venados como seres consagrados a Curicaveri. Como se narra en RM, los venados se avistan y se cazan, pero estando heridos, nadie poda tocar su piel y su carne ms que el cazador. La ira de Tictame, referida en RM (p. 18) se produce cuando algunos pobladores ribere- os capturan un animal herido para comer su carne y hacen jirones la piel (Cfr. Argueta 2008, 64). 27 Esta competencia, que llega a manifestarse como rivalidad, la observamos tambin en la colecta de panales y traspanales que forman parte de la ofrenda a las nimas en el pueblo de Tarecuato. Grupos de jvenes van de una a otra casa, donde se ha erigido un altar para un familiar muerto durante los ltimos aos, para ofrecer sus panales a los pa- drinos y parientes cercanos del difunto. El encuentro entre ellos, en las calles del pueblo, llega a estallar en piques o peleas. 313 Relaciones 131, verano 2012, pp. 283-320, issn 0185-3929 LAS UAUAPU EN LA VI DA DE LOS P URHPECHA Los panales y el sistema de intercambio en el ceremonial Los panales, de manera similar a otros bienes de uso ritual, ingresan a circuitos de intercambio en el que participan numerosos miem- bros de las comunidades en funcin del gnero, generacin y posi- cin que ocupan en la jerarqua religiosa local. En el caso de los panales, la mayor parte se distribuye en circuitos de intercambio definidos por la relacin entre los panaleros y sus respectivos cargue- ros o cabildos de barrio y sus familiares ms cercanos. Recordemos que cada grupo que participa en la elaboracin de una misma kat- rakwa est formado en promedio por cinco miembros, por lo que cada uno de ellos replica esta forma de distribucin. En la vspera del Corpus, la pareja que funge como cabildo o encabezado de cada barrio inicia un recorrido para invitar a comer a los panaleros, lo que tambin implica el acompaamiento al Calva- rio y la bajada al centro del pueblo. Para refrendar el compromiso, el carguero ofrece trago de vino a los panaleros y alguno de ellos baila con la carguera. Los panaleros, en seal de reconocimiento, entre- gan un panal a la carguera de barrio; le entregarn otro ms cuando, al da siguiente, regrese para agradecer su participacin. A su vez, cada persona que recibe un panal, lo parte en porciones que distri- buye entre los miembros de su familia, de ah que el sentido del pa- nal tambin es el de congregar. Adelaida Cucu coment que el panal junta a la familia [...] es un gusto cuando alguien llega con el panal [...] lo reparte de a pedacitos y ah nos lo estamos comiendo. Chupamos la tecatita para llegar a la miel. Actualmente hay algu- nas familias que venden los panales durante la maana del Jueves del Corpus, una vez que los panaleros han concluido con su partici- pacin ceremonial. En este circuito de intercambio tambin fluyen las flores del cor- pus (Laelia speciosa alba) que la cabilda est obligada a dar a los pa- naleros que la acompaarn a El Calvario y que ellos pondrn en sus respectivas katrakwas. Los miembros de la familia de la cabilda son los encargados de recolectar esta flor en los bosques y reas de mal- pas cercanos. 314 Relaciones 131, verano 2012, pp. 283-320, issn 0185-3929 ARTURO ARGUE TA VI LLAMA Y A DA CASTI LLEJ A GONZLEZ A lo largo de los recorridos, tanto en la vspera como en el Jueves de Corpus, diversas personas le presentan, a manera de reconoci- miento, un canasto con fruta y otros bienes de consumo. De mane- ra paralela, y durante los das que el carguero est cumpliendo con la instalacin del ranchito y la elaboracin de la comida una vez que regresan al pueblo para prepararse para la Bajada de los Panaleros, un grupo numeroso de mujeres y de composicin cambiante, se mantiene preparando los alimentos que habrn de ofrecer a los pa- naleros y a otras personas que lleguen a acompaarlos. Unas y otras son expresin de las ayudas mutuas que sostienen la organizacin del ceremonial; compromisos que se sellan cuando la mujer que ofrece o presenta la ayuda ata un listn de color en la trenza de la carguera. Portar un gran atado de coloridos listones, es muestra de la cantidad de gente que, como cargueros, los ha acompaado y con quienes se ha establecido o se mantiene vigente un compromiso marcado por la reciprocidad. Otra vertiente del intercambio, que se lleva a cabo en la plaza del pueblo, es la de trocar sal de mar por productos elaborados para la Foto 6. Los panaleros al llegar a El Calvario en la vspera del Corpus. 315 Relaciones 131, verano 2012, pp. 283-320, issn 0185-3929 LAS UAUAPU EN LA VI DA DE LOS P URHPECHA ocasin y en forma de miniaturas. Son productos representativos de los oficios que participan en la celebracin del Corpus. La sal, que se obtiene mediante este circuito del intercambio toma un valor parti- cular en el caso de las xurhjki, mujeres curadoras; muchos de sus procedimientos de curacin, requieren de manera central o secun- daria, el uso de sal de grano, por lo que reservan la sal que obtuvie- ron en la celebracin del Corpus para esos casos. Otro aspecto del complejo sistema de intercambio que se activa en la Bajada de los Panaleros y la celebracin del Corpus, es la pre- sentacin de un panal a manera de ofrenda junto con los dones que son recibidos por el cura prroco al oficiar la primera misa del da. Adems de los objetos que constituyen la liturgia las ostias y el vino los cabildos del templo presentan con un sentido similar, fru- ta de la temporada y un panal. El panal, a decir de una de las autori- dades de la jerarqua religiosa, se le concibe con cualidades similares a la ostia, es decir, es un alimento sagrado. Reflexiones finales El Complejo Uauapu tiene una importancia central en la vida cere- monial de las comunidades del pueblo purhpecha y hasta ahora ha recibido muy poca atencin en los estudios regionales. Saberes y ri- tuales como los descritos tambin hacen evidente la importancia que tiene el espacio del monte y los cerros para el pueblo purhpecha actualmente, tanto en la constitucin de las comunida- des en trminos del aprovechamiento de los recursos naturales, como de las concepciones y maneras de entender y explicar el mun- do y ubicar en l la vida de los purhpecha. En trminos del Modelo Kosmos-Corpus-Praxis (kcp) elabora- do por Toledo (1992, 9 y ss) y Toledo y Barrera (2008, 113 y ss), el estudio del Complejo Uauapu nos ha mostrado los diversos puntos de unin relativos a esas tres esferas que logra condensar una sola especie, pequea y aparentemente insignificante (a los ojos del fue- reo), pero enormemente importante en el marco de una cultura que ha hecho de sus relaciones con las uauapu, un ceremonial, un saber ambiental y una dulce interaccin. Esta especie mnima, nos 316 Relaciones 131, verano 2012, pp. 283-320, issn 0185-3929 ARTURO ARGUE TA VI LLAMA Y A DA CASTI LLEJ A GONZLEZ muestra en su sencilla complejidad, un gran universo de interrelacio- nes y significados. Pero lo que consideramos parte del ncleo duro del kcp, si no es que el ncleo mismo, es la interrelacin y la comple- jidad, pero sobre todo algo mucho ms claro y difano aunque nada sencillo de seguir y entender que es el sentido tico de las rela- ciones entre pueblos como el purhpecha y la naturaleza. Ms que los intercambios material y simblico, consideramos que hay un enorme intercambio de sentidos ticos que dan lugar a normativas interiorizadas que se sustentan en un entramado social que deriva en comportamientos altamente ritualizados. Si los panaleros son cazadores-recolectores, o uno u otro, y cual- quiera que sea su caracterizacin, no tenemos duda en que la captu- ra o la obtencin de los panales tiene ante todo un carcter ritual que, definitivamente, nos recuerda la obtencin de las pieles de ve- nado en el periodo tarasco, las cuales servan como ofrenda y ali- mento a los dioses y que tiene su correlato en la cacera ritual de ve- nado que se prctica actualmente entre el pueblo kikap de Coahuila (Argueta, Embriz y Noria 1990, 50), o el huichol del Jalis- co y Nayarit. Como lo hemos sealado en un texto anterior, para los purhpecha, como para el resto de las culturas de tradicin meso- americana, la naturaleza es una entidad sagrada, que tiene un carc- ter animado; es proveedora y condensa el sentido de la fertilidad (Argueta y Castilleja 2008). La naturaleza forma parte fundamental de la concepcin del mundo entendida como la visin estructura- da en la cual los miembros de una comunidad combinan de manera coherente sus nociones sobre el medio ambiente en que viven y so- bre el cosmos en que sitan la vida del hombre (Broda 2001, 16); concepcin que guarda una estrecha relacin con la manera en la que se rige y organiza la vida social. La red que se entreteje entre la vida social, las acciones rituales y el entorno natural permiten ver el carcter eminentemente relacio- nal que sustenta las formas de conocimiento del pueblo purhpecha, conocimientos en los cuales la distincin entre natu- raleza y cultura, entre naturaleza y sociedad ms que develarse de manera dicotmica, nos conduce a entenderla en sus relaciones e interacciones fundamentales. Es por ello que el registro de las cere- 317 Relaciones 131, verano 2012, pp. 283-320, issn 0185-3929 LAS UAUAPU EN LA VI DA DE LOS P URHPECHA monias, conocimientos y actividades que compartimos con uste- des, y las dificultades al intentar un orden de exposicin que no fragmentara o escindiera la informacin del complejo del que sta procede, nos permite afirmar que la intensa interaccin entre los pueblos indgenas y la naturaleza, sucede en un orden de cosas que difcilmente permite dicotomizarlos, por lo que nos proponemos explicarlo por la gran red de relaciones e interacciones que se es- tablecen entre los ordenes humano y no humano, como lo han sea- lado Descola (2001 y 2005) y otros autores, a travs de interre la ciones que no parecen ser de naturaleza jerrquica. La explicacin de la indisoluble relacin entre la vida social y el entorno natural va ms all de las mltiples y complejas interaccio- nes que se tienden generando estrategias de produccin y repro- duccin. Se expresa tambin en modelos de entendimiento en los que, por ejemplo, las formas y las cualidades reconocidas a ciertos animales y plantas constituyen referentes de primer orden para la explicacin de la vida social, del transcurrir en el tiempo y del senti- do de pertenencia a un mundo que no es exclusivamente humano. Por ello, coincidimos con lo expuesto por Franco quien, al hablar de la hormiga, establece analogas con la vida de los purhpecha (1994, 220). Se trata de analogas que, al ubicarse en un alto nivel de abstraccin, constituyen modelos de explicacin del mundo de una manera ms integral que cuando se marca una distincin sus- tancial entre la sociedad y la naturaleza. La observacin e interaccin con la naturaleza es una prctica directamente relacionada con la cosmovisin que ha permeado la historia de los pueblos a lo largo del tiempo, proveyndoles no slo de innumerables saberes, sino, sobre todo, de un sistema de conoci- miento que no es ajeno al cuerpo de creencias, como tampoco lo es a las prcticas de uso mltiple de los recursos naturales que forman parte fundamental de sus territorios y que, al constituirse en bienes patrimoniales, posibilitan su reproduccin social. Lo que puede de- ducirse del Complejo Uauapu es que los saberes y haceres se produ- cen y transmiten en el contexto de la ceremonia, fuera de ese marco ritual el sentido de estas actividades podra ser sustancialmente dife- rente y en su ausencia, pensamos que es muy difcil que hubiese 318 Relaciones 131, verano 2012, pp. 283-320, issn 0185-3929 ARTURO ARGUE TA VI LLAMA Y A DA CASTI LLEJ A GONZLEZ permanecido, con todos los cambios y modificaciones de por me- dio, hasta el momento actual. La relacin entre las modalidades del aprovechamiento de los recursos naturales y las concepciones del mundo son elementos constitutivos de un mismo proceso que forma parte del sentido y concepcin de sus respectivos territorios (Nygren 1999; Durand 2008 y Argueta 2008). Las intrincadas relaciones entre ellos no son mutuamente determinantes, por lo que sus ritmos de cambio no se corresponden unos a otros de manera directa y unvoca. 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